Текст книги "Заноза (СИ)"

Автор книги: Константин Федоров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 28 страниц)

76

– Гребаная армия… Гребаные порядки… – непрестанно бубнил давешний мужик. – Гре…

– Да заткнись ты! – резко оборвал его Кот. – Порядки как порядки. Штрафные! Ты за что сюда загремел?

– А это не твое дело! – оскалился мужик.

– Да и иди ты… – отозвался Кот.

На выход в уже успокоившуюся сеть и уточнение плана расположения кубриков много времени не ушло, и уже через пару минут бывший сержант, а нынешний штрафник, бодро топал по направлению к своему помещению. За ним увязался и мужичок, справедливо полагающий, что этот-то вояка быстро найдет свое место. Десяток минут коридоров, переходов и смычек – и путь почти окончен!

"Странно", – лениво подумал Кот, немного замедлив шаг. – "Не похож этот… на военного. Ничего не знает, ничего не понимает. Как будто даже в учебке не был".

Войдя внутрь Кот остановился, шаря взглядом по помещению. Людей много, похоже, здесь размещен весь взвод. Вроде бы несколько коек пусты… Но около некоторых из них возились, судя по потертому виду, новички из пополнения. Остальные, старожилы, собравшиеся в несколько групп, дружно повернули головы к вошедшему… вошедшим! Мужичок, до этого момента ненавязчиво топавший где-то за спиной, ужом пролез вперед!

– Светлой дороги и чистой карты, бродяги. – Слегка поклонился он. – Есть база?

– Швартуйся. – Коротко ответили со стороны одной из групп людей. – Площадку найдем.

Мужичок, кинув по сторонам острый взгляд, живо ввинтился в группу, от которой тотчас же отделился человек и отошел в один из углов. В том углу как раз копошился один из новичков, занимавший свободное место. Несколько слов, и новичок, злобно посмотрев на подошедшего, молча стал собираться.

– Ага… значит, там эти, – решил Кот.

Кто такие "эти", он пока не понял, но… с ними ему не по пути!

– Сержант Кот. Поддержка. – Коротко представился он.

– Какой контракт? Опыт? – спросил жилистый лысый мужик.

– Первый. Есть. – ответил Кот.

– Новик… – Скривился мужик. – Ладно, давай к нам.

Похоже, Кот с тем мужичком были последними, потому как после этих слов все стали понемногу рассасываться по своим местам.

– Садись. – Мужик хлопнул рукой по одеялу рядом с собой. – Рассказывай. Кто такой, за что сюда, на какой срок, какой опыт есть.

– Сержант Кот… – начал было он, но его резко оборвали.

– Сержантом ты был там! А тут нет ни сержантов, ни рядовых. Штрафники мы. Имени-позывного достаточно.

– Кот. И имя, и позывной. Опоздал из отпуска, засчитали за дезертирство. Срок полгода. Участвовал в отражений абордажа. – Коротко поведал он.

– Где? – заинтересовался мужик.

– Пятнадцатый форпост, четвертый сектор. Подробней рассказать не могу, дал подписку.

– Надо же, и в том тихом месте что-то случилось! – наигранно удивился мужик. – Да ладно тебе, ты все равно в штрафном уже! Давай, рассказывай! Нас же постоянно в пекло кидают, как заварушка какая в наших краях – так в первых рядах! Мне надо понять, кто ты, что ты, что от тебя ожидать можно! Говори!

– Дал подписку! – уперся Кот. – Я серв-мастер, поддержку обеспечу.

– Вот оно как, – прищурился мужик. – Ладно! Занимай вон ту койку. И помойся, воняет!

Мужик демонстративно помахал ладонью перед носом.

– А ты сам кто? – поинтересовался Кот.

– Там – мастер-старшина Карланнил, позывной Крил, второй долгий, двенадцать в плюсе. Здесь командир первого отделения, ну и, по совместительству, взводному помогаю и за общий порядок отвечаю. Неофициально.

– Понял, мастер. Где душ?

– Сам найдешь! – проворчал Крил, отворачиваясь. – У тебя полчаса до отбоя. Иди.

"Надо же", – крутились мысли в голове Кота, – "везучий какой. Больше пятнадцати лет в десанте, участник двенадцати боевых десантных операций, и до сих пор живой! Многие-то за всю службу максимум два-три абордажа пройдут и – все. Или сами уходят, дотянув до конца контракта, или просто погибают. А у этого двенадцать… Волк везучий, опытный, матерый волк! Как он сюда-то попал? За что?"

А Крил в это время искоса поглядывал на неторопливо копошащегося Кота. Остальные новички у него, похоже, интереса вообще не вызывали.

77

Дмитр Ван Крыж, или, как его сейчас называли просто Предвестник, неторопливо вошел в огромный зал, заполненный плотными рядами молодых, и не очень, людей, моментально склонивших головы в поклоне. Статус предполагал важность и неторопливость, и Дмитр с удовольствием следовал им же самим установленным правилам.

Удивительно, но созданная им организация, а вернее секта "Встречающие Спящих", или просто "Встречающие", отчего-то получила негласную поддержку властей и сейчас ежедневно в секту вступали десятки тысяч членов. Недовольных хватало во все времена, а жаждущих справедливости всегда было еще больше, и после нескольких открытых конференций, транслировавшихся по многим информационным каналам, количество вступивших все возрастало и возрастало. Люди надеялись, что жесткие, но справедливые Спящие придут и восстановят попранную справедливость, наказав виновных! А уж то, что Дмитр, действительно оказавшийся владельцем неплохого состояния, запретил в своей организации поголовные и регулярные денежные сборы и разные поборы, махровым цветом цветущие в других подобных… м-м-м… организациях, вообще вознесли "Встречающих" на самый пик популярности.

– Друзья мои! – начал Дмитр, встав на возвышение в центре зала. – Мои спутники на не самой легкой дороге встречи! Я дал призыв, и я очень рад, что вы на него откликнулись! Мне следует открыть вам небольшую тайну. Да, я Предвестник! Я всего лишь Предвестник, направивший вашу жизнь и ваши усилия на дорогу Встречи! Я могу показать вам путь и разделить его с вами, но… я всего лишь Предвестник! Я видел проснувшихся Спящих своими глазами, я говорил с ними, я понял, что они направили все свои силы, чтобы вернуться к нам, в погрязший в несправедливости мир…

Предвестник все говорил и говорил, плетя словесные кружева. Благо, психологом он был хорошим, а поставленный в юности голос без проблем позволял делать долгие речи чистыми и мелодичными. Да что там! Дмитр увлекался пением и даже подумывал стать певцом, но в итоге выбрал более подходящую, на его взгляд, стезю.

– …И я скажу вам, спутники мои, что для этого и нужен Говорящий. Это он разбудил Спящих. Это он поведал им о творящейся в нашем мире несправедливости. Это он помог Спящим определиться с выбором, оставить ли грязь этого мира в стороне и снова впасть в сон или вернуться и помочь своим детям. И Спящие решили вернуться! Они идут к нам, преодолевая тягости пути! Они идут к нам, борясь с многочисленными врагами, не желающими пропускать их к людям! И я думаю, совсем короткое время отделяет нас от их возвращения. Но нам нужен Говорящий! Нам нужен тот, кто однажды смог их пробудить, нам нужен тот, кто может говорить со Спящими на равных! А я еще слаб. Я еще не могу выдержать огненного взора Спящих… нет, уже проснувшихся! Я еще не могу выдержать огненного взора Проснувшихся, Глядящих прямо в твою душу!

Дмитр замолк и медленно оглядел застывших в изумленном молчании людей.

– Да, я слаб. – Кивнул он. – Но я не стыжусь признаться в своей слабости, ведь тот, кто не общался с Проснувшимся, пока еще не осознает, насколько сам он слаб. И я говорю вам, ищите! Найдите Говорящего! Убедите его присоединиться к нам! И тогда Проснувшиеся обязательно снизойдут к нашим просьбам, ведь у нас будет тот, кто не боится проснувшихся великих! Вы спросите, как найти его? Я скажу вам. Последний раз я видел его окровавленного, уставшего после тяжелого боя с отступниками, не желающими пробуждения Спящих, с мечом в руке и в окружении послушных его воле сервов. Тогда он был могучим техником-воином и отзывался на имя Кот. Он был нашим, простым, но его вело чувство справедливости! Кто он сейчас? Я не знаю. Но я верю, что вы найдете его! Ищите его везде, и наша общая настойчивость будет достойно вознаграждена!

Дмирт спустился с помоста. Вокруг послышались возбужденные шепотки.

– Предвестник… а что такое меч? – раздался тихий голос.

– Меч… меч это как очень длинный и толстый нож. – Ответил Дмитр.

Да, он понимал, что своей речью сознательно опустил свою персону на ступень ниже, но… Xшары кроются в деталях!

Во-первых, многомиллионной массой сектантов, распыленной по множеству обитаемых миров и систем, управлять стало практически невозможно. Слишком уж быстро секта получила популярность. Сам Дмитр рассчитывал на длительное и постепенное развитие, а поэтому создать аппарат управления просто не успел. А стихийно появляющиеся то тут, то там местные лидеры никакого доверия у него не вызывали. Теперь же большей части этой аморфной людской массы дана цель. Цель, которая займет взбудораженные умы и не даст головам сектантов задуматься над вопросами "Как?", "Почему?", "Когда?" и "Зачем".

А во-вторых, тот сержант, как он понял, вовсе не был изворотливым и хитрым политиком, да и не имел опыта управления толпой. Так что, расчетливо поступившись частью значимости сейчас, потом можно будет все это наверстать, прочно заняв место духовного и политического лидера. Это должно получиться легко. А если еще вызнать ту тайну, благодаря которой Спящие не только прислушались к мнению сержанта, но и, скрипя виртуальными зубами, стали выполнять его волю… То у "Встречающих", вполне вероятно, появится новый Говорящий.

Ван Крыж тонко усмехнулся, выходя из зала.

Шепотки за его спиной, постепенно превращающиеся во все разгорающиеся яростные споры, отсеклись захлопнувшимися дверьми. Подобное происходило и в доброй сотне залов по всему обитаемому пространству Федерации и ее союзников, куда транслировалось выступление.

"Встречающие Спящих" были зарегистрированы как внутренняя религиозная организация Федерации, и вещание на Центральные миры и Империю с их союзниками не проводилось.

78

– Кто вы такие и что здесь делаете? – с экрана строго смотрело лицо немолодого уже мужчины.

– Коммандер Ас Килхенн, командир рейд-эскадры Флота Федерации. – Небрежно представился оппонент. – Выполняю миссию по пресечению незаконной деятельности в приграничных районах. А ты кто?

– Ван Вильне, корпорация "Эльвинце". Имею контракт на защиту собственности нанимателя в этом пространстве. – Кивнул мужчина. – Так что же привело вас в зону моей ответственности?

– К нам поступили сведения, что население этой станции активно сотрудничает с контрабандистами, покрывает пиратов и даже участвует в работорговле! Кроме того, по моим данным у вас находятся минимум три скупщика. – Снисходительно улыбнулся коммандер. – Что вы на это скажете?

– Здесь свободная зона! – нахмурился Ван Вильне. – Некоторые товары, проходящие через нашу станцию, действительно являются нежелательными на территории Федерации. Но могу вас заверить, что по законам ООМ, в чьей юрисдикции мы находимся, эти товары имеют свободное хождение! А вот с пиратами мы никогда не связывались! Их кораблям наши причалы закрыты!

– Ничего не могу поделать! – развел руками коммандер. – Сигнал есть сигнал. Примите досмотровую группу. Запрещенный товар будет конфискован, причастные к контрабанде, пиратской деятельности и торговле рабами будут арестованы и доставлены к Федеральному Судье для проведения открытого процесса и вынесения приговора.

– Это неприемлемо. – Покачал головой Ван Вильне. – Мои наниматели не смогут на это согласиться!

– Я не спрашиваю ни вашего согласия, ни согласия ваших нанимателей! – высокомерно бросил Ас Килхенн. – Я действую в строгом соответствии с Законами Федерации!

– Я должен посоветоваться…

– Дальсвязь заблокирована на время проведения войсковой операции! – оборвал его Коммандер. – Высылаю досмотровую команду!

– Это произвол! – вздернул подбородок Ван Вильне. – Мы будем обороняться!

– Как знаете. Отбой связи. – Равнодушно ответил Ас Килхенн и обернулся к помощнику. – Что за корпорация такая, "Эльвинце"? Кто такие? Силы?

– B Федерации не зарегистрированы. Вольная команда, скорее всего имперцы. В районе замечены крейсер и три эсминца с опознавательными кодами корпоратов.

– А-а-а… ну да, ну да. Все же приставка Ван говорит многом, и как я сразу не обратил внимания? – покачал головой коммандер. – Сигнал по эскадре: построение би-три-плюс. При враждебных действиях прямая атака всеми силами. По нейтрализации группа один на блок, "мертвых" на зачистку. Группы два-три в охранении. К выполнению плана приступить!

79

– Усиль вторую группу! Резервных – туда. Всех – туда! – прозвучал в наушнике спокойный голос лейтенанта. Хорошо ему! Сидит в тылу с тройкой прикрытия, «ведет бой», корректирует действия бойцов.

Вспотевший, до неприличия мокрый, Кот привалился спиной к стене. Беглый взгляд на так-монитор дал повод усомниться в приказе.

– Ган лейт! Третьих сейчас зажмут! Разрешите резерв…

– Я сказал усиль вторую! – оборвал его лейтенант. – Ожидаю прорыв. Не теряй машины, держи позицию!

– Есть! – коротко отозвался Кот.

Послушные его воле ожили резервные сервы, скрывавшиеся пару поворотов коридора позади, и не спеша поползли на левый фланг. Кот вновь, уже более пристально, рассмотрел так-схему. Какой прорыв? О чем он говорит?! Вторая группа всего лишь вяло перестреливается с засевшим в укрытиях противником, а вот третья, похоже, попала в подготовленный мешок!

Кот выстрелил, на мгновение высунувшись за угол и тут же отпрянув обратно. Сам он шел вплотную за боевыми порядками первой группы, а фактически первого отделения, и как мог поддерживал увязших во вражеской обороне бойцов.

Ноздри уловили стойкий запах жженого пластика и перекаленного металла. Похоже, фильтры уже окончательно забились, а упрямая автоматика скафа ни в какую не желала переходить на внутреннюю циркуляцию! Давление в норме, процент кислорода приемлем – а значит нечего тратить ресурс, дышите тем, что есть!

Пытаться лезть в настройки скафа и снимать искусственные блоки Кот опасался. Скафы хранились и обслуживались в техническом подразделении штрафной части, а служившие там техники, отнюдь не штрафники, не переминули бы доложить командиру о нарушений специально установленных заглушек. Были уже случай.

Конечно! Ведь штрафники это те же преступники, только военные, и прямо-таки мечтают при любом удобном случае дать деру! Мозг технарям промыли основательно, да еще и регулярно внушают…

"Хвоста накручивают", – мелькнула мысль откуда-то из прошлой жизни.

Кот зло выдохнул ставший горьким воздух. Третьих зажимали все сильнее. Похоже, основные силы противника сосредоточены именно на их участке! И на что только надеются эти пираты? Два крейсера намертво блокировали станцию, вокруг этой уже основательно покореженной груды металла вьюном вьются два звена беспилотников. Слуп не проскочит! А вот поди ж ты… Уперлись. И не похожи эти бойцы на ребят "вольных капитанов", ох, не похожи! Очень уж слаженно и грамотно действуют. Да еще и атакуют, как будто с цепи сорвались.

Вот… Еще словечки "из тумана". Странно…

Лейтенант, наблюдавший за "излишне умным" подчиненным, отметил и его вялость, и медленный ход сервов. "Слишком много думает. Может не подчиниться", – проскочила мысль, – "может помешать плану!"

И, открыв особый раздел, лейт ткнул в иконку, изображавшую сержанта-штрафника.

– Кот, серв-поддержка. Код два-два-восемь-один. Актив! – внятно скомандовал он, отправляя скафу бойца команду из раздела скрытого функционала.

Заторможенность Кота спасла ему жизнь. Если раньше он резко высовывался и стрелял, то сейчас, ошеломленный "прорывом памяти", сделал все медленней чем обычно, и выставленный игольник жестким ударом вырвало из рук, с корнем вырвав правый усилитель и вывихнув плечо. Самого Кота закрутило волчком и отбросило назад, благо, хоть не выбросило на простреливаемый участок!

Похоже, его укрытие специально держали в прицеле, не отвлекаясь на другие цели. Вычислили! Спец поддержки это ведь не шутка! Сервы под его управлением попортили много крови обороняющимся!

Радостно пиликающая аптечка раз за разом ширяла иглами просоленную потом спину, впрыскивая обезболивающие, успокоительные, еще какие-то препараты и коктейли препаратов, а Коту вдруг стало все равно. Может это так подействовала ядреная смесь вколотых лекарств? Мир как будто подернулся дымкой, а чьи-то слова долетали приглушенно, как будто через толстое одеяло. Накрыло.

– Всех – туда… всех – туда… – бормотал он, полностью отдавшись управлению машинами, – всех – туда!

И два из трех сервов центрального звена, поддерживающих первое отделение, внезапно снялись с позиций и резво направились к "вторым", налево, усиливая и без того мощную группу из трех машин второй тройки и активированной пары резерва.

– Ожидаю прорыв… – всплыло в голове высказывание лейта, – прорыв… прорыв!

Сервы, ловя попадания, механическим валом покатились по переходу, заливая огнем позиции противника, не ожидавшего такого поворота событий. И все равно, что тройка машин, искря, замерла на месте – вал прокатился дальше, вскрыв оборону как ножом.

Погас еще один активный канал. Еще один серв "правой тройки" отключился, пораженный огнем врага.

– Третьих… зажимают. Теряю машины. Нельзя терять. Нельзя.

Оставшаяся четверка боевых механизмов, как взбесившееся стадо, многосуставчатым чудовищем, плюющимся во все стороны зарядами, прокатилось по тылам слева-направо и вышло прямо позади позиций противника, почти дожавшего третье отделение.

– Держать позицию… Где позиция? Там!

Сервы, подгоняемые невменяемым мастером, рысью проскакали прямо по спинам бойцов противника, начавшего было спешно разворачивать свои боевые порядки. По спинам, рукам, ногам людей… Прямое управление! Машинам стало все равно, на что наступать!

До своих позиций добежало только три механизма, но этого марша хватило для того, чтобы с той стороны начали бросать оружие.

– Не стреляйте! Cдаемся! Cдаемся! – возгласы уцелевших солдат, перемежающиеся со стонами и криками покалеченных, заполнили переход.

80

Штаб-коммандер, начальник батальона «мертвых», нервно мерял шагами собственный кабинет. Лейтенант-ротный, стоявший навытяжку, одними глазами следил за этим живым маятником. Слева направо, справа налево, слева… Бр-р-р!

– И что это было, лейт? А? – в очередной раз спросил начальник, – что это было, я спрашиваю?

– Согласно полученному приказу и разработанному плану… – вновь завел свою песню лейтенант.

– Да знаю я! – в сердцах вскричал шта-комм. – Что ты мне опять свою шарманку заводишь? Как это могло получиться? Объясни внятно! И садись уже, нечего тут опорную балку изображать! – начальник, оббежав столешницу, обессиленно плюхнулся в кресло.

Лейтенант, выдохнув, опустился на узкий и неудобный брифинг-стул в торце начальственного стола. Буря, похоже, миновала, и выпустивший пар штаб-коммандер, кажется, стал готов к нормальному разговору.

– Медики развернутый отчет прислали. Похоже, сыворотка-два вступила в неконтрольную реакцию с антишоковым препаратом. Отсюда и получившийся результат. – Пожал плечами он. – Случайность. Вероятность один на миллиард или даже меньше. Активный компонент одной смешался с активным другой и боец превратился в самостоятельную куклу. По их отчету так выходит.

– Как это в самостоятельную?

– Ну, кукла ничего больше не слушала, но стала выполнять мои старые команды. По своему. Так, как запомнила и так, как посчитала нужным. – Снова пожал плечами лейт. – Судя по бормотанию на канале, он каждое мое слово воспринял как руководство к действию, все выполнил, а потом просто отключился. Запись проанализирована, отчет с анализом отправил.

– Да видел я все… – с тоской протянул штаб-коммандер. – Что теперь со всем этим делать-то? Вполне рядовая операция превратилась не пойми во что, это ты понимаешь? Да еще этот Ван Вильне оказался совсем не дурак! Ну так, конечно, владелец ведь этой, будь она неладна, корпорации "Эльвинце". Дурака б давно съели, а этот же даже из своего поражения все равно выгоду извлек! У него запись осталась как этот твой… подчиненный… своими сервами по людям скакал. Продает всем! Всем! И ведь говорят, что это сервы специально для "мертвой бригады" с особым программным обеспечением поставляются! Уже пол-мира нас не иначе как "черной смертью" называют!

– Больше бояться станут! – улыбнулся лейт. – Это ведь не наша проблема, да?

– Уже наша. Меня наверх вызывают. Лично. С объяснениями. И рапортом. – Насупился штаб-коммандер.

– Ну так накажите непосредственного командира группы! За то-то, то-то и то-то, бла-бла-бла, прибавить столько-то и столько-то, – ухмыльнулся лейт. – И летите себе спокойно!

– А это хорошая идея! – оживился штаб-коммандер. – Вот только… м-м-м… У тебя ведь только раненые, да? Тогда "За отличное планирование и грамотное руководство проведенной десантной операцией, за недопущение потерь личного состава… бла-бла-бла", – коммандер передразнил лейтенанта, – "командира группы лейтенанта"… м-м-м… "наградить уменьшением срока отбывания провинности на восемь месяцев." Готово! Зарегистрировано, ушло в дело. Поздравляю, лейт! Ты почти искупил свою вину!

– Но… Дядя, за что? – подскочил лейтенант.

– Я тебе не дядя, а твой начальник! – рявкнул штаб-коммандер. – Да, понимаю, ты хотел проредить своих бродяг! А твой боец поддержки увидел обстановку в целом и помедлил с выполнением. Интересно, кстати, откуда такие навыки… – вдруг задумался коммандер.

– И что? – поджал губы лейт. – Да мне эти бродяги не нужны совсем!

– Я не об этом, а о том, что твое решение привело к таким последствиям! – вернулся к теме командир. – А значит, если из штабов не вернусь я, то и ты не долго протянешь! Ясно тебе?! И забудь это свое дядя, понял? Не дядя я тебе! Все, свободен! – раскричался коммандер.

Лейт молча встал, развернулся и пошел к выходу.