Текст книги "Заноза (СИ)"

Автор книги: Константин Федоров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 28 страниц)

42

Коридоры, переходы, перекрестки, шлюзовые разделительные секции… Все было знакомо, хоть и несколько непривычной конструкции. Кот с трудом поспевал за Сайной, летевшей вперед. Сопровождающие отставали все больше и больше, пока, наконец, не скрылись за очередным поворотом.

– Стой! Они отстали! – выкрикнул сержант.

– Аxxршаааа, – с досадой прошипела кошка, останавливаясь. – Возвращайтесь к Матери! Ждите нас там! – крикнула она тяжело дышащим мррзинам, только-только показавшимся в начале коридора. – Я сама завершу ритуал!

Мррзины остановили свой забег и, как показалось сержанту, с облегчением поплелись обратно.

– Иди за мной! – вновь бросилась вперед Сайна.

– Помедленней! – выдохнул Кот, которого и так пошатывало от слабости.

– Аxxршшш, – вновь зашипела кошка. – Какие же вы, человеки, неженки!

Однако скорость передвижения существенно упала.

– Неженка, – пробурчал Кот, выровняв дыхание. – Зачем ты тогда со мной возишься?

– Я не с тобой, я со всеми так вожусь! – отрезала кошка. – Так требует Ритуал!

– Что за ритуал-то? Расскажи хоть!

– Сам все увидишь! – отвернулась Сайна. – Хотя… Может и расскажу. Ты медленный, как слизень, и задыхаешься, как при пробоине. Идем медленно. Можно и рассказать.

Кошка с интересом повернула голову, разглядывая сержанта.

– Ты еще и странный, – протянула она. – Еще никто из пришедших не продержался до упражнения семь. Хотя, нет, был один, или двое, кто выстоял выше восьмого, но их все равно не признали.

– А что, много нас, людей, приходит? – невзначай поинтересовался Кот.

– Совсем мало. – Вздохнула кошка. – У меня ты – первый встреченный, хотя я уже почти двадцать лет Встречающая. Когда-то давно, говорят, вы едва ли не раз в месяц сыпались, а сейчас все реже и реже, и чаще всего – бесполезные. И языка не знают, вот нам учиться приходится.

– Что значит – бесполезные?

– То и значит, что бесполезные. Системы станции надо обслуживать, а мы сами можем выполнить едва ли половину необходимых работ. Жаль, не все это понимают, – снова вздохнула Cайна. – Вот ты кто?

– Как понять, кто? – не понял сержант.

– Ну, что знаешь? Что умеешь? Чем занимался? – уточнила кошка.

– Сержант Флота Федерации. Техник.

– О-о-о! – оживилась Сайна. – Неужели появился нужный нам человек? Это бы было просто замечательно! Идем! Скорее!

Возбужденно подергивая хвостом, кошка снова вприпрыжку понеслась вперед.

– Погоди! Не так быстро! – взмолился Кот. – Мне еще тяжело!

– Appxшшш… Ну почему вы такие нежные, а? Наш бы воин и не поморщился от такой царапины, а ты даже бежать не можешь! Еле ползешь! Сержант, да? Военный? Что же за армия у вас, людей?

– Мы ногами редко так много бегаем. – Оскорбленно буркнул Кот. – Мы больше технику используем.

– Ну и зря! – припечатала кошка. – Нужно использовать все возможности своего тела! А кто плохо двигается – тот быстро умирает.

– Можно подумать, ты знаешь, что это такое, – проворчал Кот.

– Знаю! – внезапно остановилась Сайна. – Знаю! К нам регулярно пауки наведываются. Поэтому мы знаем, что такое бой и что такое смерть!

– Арахны? – даже остановился Кот. – И вы… отбиваетесь?

По всей имеющейся у него информации, Флот людей в основном только сдерживал корабли-ульи арахнидов, пока из атакованного мира спешно вывозились люди и ценные активы. Если уж разведчики арахнов приносили матке координаты какой-либо системы, то оставалось только эвакуироваться. После многочисленных поражений разбить армаду никто уже и не пытался.

– Отбиваемся! – подтвердила кошка. – Они, на самом деле, медленные. Вот только когда волну выпускают, тут покрутиться приходится. Главное их десантные шлюпки хорошо проредить! Внутри-то, когда они только высадились, их бить проще, если не сплошной стеной идут. Когда примерно восемьдесят процентов десанта погибнет, основной улей разворачивается и пытается уйти, и вот тут-то…

– Так что же, к вам так часто прилетают?! По одному?! – удивился Кот.

– Да нет! – отмахнулась кошка. – Примерно раз в десять лет. Хотя прошлый раз две матки пришло. Вот тут труднее было.

– Так ты тоже, что ли…?

– У нас все – бойцы! – прищурилась Сайна. – И яв том числе

– М-да, – промычал сержант. – К нам меньше, чем по десять ульев, не приходят. Поэтому мы разведчиков на окраинах отлавливаем, чтобы координаты не принесли. Иначе – все! Только эвакуироваться. А в ближний бой никто и не вступает. Хитин арахнов…

– Так их не издалека, их вплотную бить надо. Структурированными клинками любой их панцирь пробить можно. Стрелять – да, структурированных болов не напасешься. Дорогие они в производстве, ресурсов много надо. Кстати, мы почти пришли.

– А… Так что там за ритуал-то?

– Да все просто. Постоишь немного, ответишь на пару вопросов. И все! Потом получишь распределение на участок, на который ты больше всего подходишь, и будешь работать.

– Подожди… как это?

– Как работать? Просто! У тебя же нейросеть стоит, да? Стоит! Вы все с нейросетями! Вот и будешь работать там, где без нейросети не обойтись. Не волнуйся, вас, людей, у нас около пяти сотен. Живете спокойно в своем секторе, работаете, размножаетесь. Все так живут. Жаль только, новые люди рождаются без нейросети.

– Нет, мне обратно надо! – замедлил шаг Кот. – У меня обязательства и обязанности

– Так нет обратного пути. Искин только на прием тэп-площадку включает. Так что смирись. Ты с нами – навсегда! Привыкай. Да, мы пришли. Заходи!

Кошка, остановившись перед плавно ушедшими в стороны полотнищами двойной шлюзовой двери, мягко и сильно подтолкнула сержанта вперед, заставив сделать несколько шагов.

В помещении, в которое Кота втолкнули, свет стал разгораться ярче, пока не достиг нормального уровня освещения. Сержанта, уже привыкшего к мягкому полумраку коридоров, излишек люменов заставил поморщиться и прищуриться.

– Контроль! Прибывший доставлен! – выкрикнула кошка.

– Спасибо, Сайна, – раздался мягкий голос. – Будешь ждать?

– Ты же знаешь, Контроль, что буду! Так положено!

– Хорошо, – устало согласился голос, и обратился, похоже, к сержанту. – Приветствую тебя на станции резерва Ар-Ди-два. Связь по закрытому каналу.

Висок сержанта, на котором находился выходной разъем импланта, словно обдали холодком. Приняв коннект Искина, Кот оказался на закрытом канале связи.

– Прошу предоставить идентификатор и код доступа, – отправил запрос Искин.

Сержант застыл в ступоре. Манера общения искусственного интеллекта что-то ему напоминала… Вот только вспомнить бы, что именно!

43

Вальяжно, на первый взгляд совершенно не спеша, пилот-капитан Крoтoбoша подходил к брифинг-залу, куда его вызвал командир.

Вальяжная, неспешная походка являлась отличительной чертой офицеров, имевших чувство собственного достоинства и прослуживших достаточно долго для того, чтобы ее выработать. Идти спокойно, не спеша, всем своим видом показывать, что никуда не торопишься… и в то же время успевать точно к назначенному сроку! Ну, или чуть раньше. В этом был особый шик!

В зале, к его удивлению, кроме командира крыла, обычно ставившего боевую задачу, присутствовало еще с десяток человек. Люди расселись отдельными группками, оставляя между собой хоть небольшое, но все же расстояние. Присмотревшись, Крот увидел и десантников, и технарей, и даже нескольких капитанов кораблей. Это было странно.

– Пилот-капитан Кро… – начал он было доклад, но был нервно оборван командиром.

– Проходи, садись! – мотнул головой коммандер, указывая на сиденье напротив себя.

– Комм, что случилось? – вполголоса спросил он, роняя свой зад на жесткий пластик.

Командира он знал давно и подобные вольности в обращении не являлись для них чем-то из ряда вон выходящим. Нервно расхаживающий перед экраном коммандер с размаху уселся рядом.

– Не знаю, Крот! – так же вполголоса ответил нервничавший коммандер. – Поступил запрос на выделение прикрытия. Операция боевая, выход во фронтир.

– И что? – не понял причину нервозности капитан.

Боевые вылеты на сопровождение или перехват не были для них чем-то особенным. Их пограничная авиагруппа была в работе постоянно. Близкий фронтир не давал расслабиться, обеспечивая пилотов обширной боевой практикой в отличие от пилотных групп столичных гарнизонов, проводящих максимум патрульные вылеты в границах собственных систем.

– Не нравится мне это. – Нахмурился коммандер. – Запрос пришел от "черных". Требуют лучших для обеспечения проведения важной операции по блокированию и разгрому пиратского гнезда. Информацией не делятся. Так-карты не дают. Куда лететь, зачем лететь, с кем лететь – не ясно. Кого прикрывать – не известно. Противодействие на месте – неизвестно. Навигация – и та неизвестна. Да вообще ничего не известно! Просто "дайте лучших, а на месте мы им все выдадим"! Секретно, к Xшарам их!!!

С каждой фразой коммандер заводился все больше и больше, и последние слова едва ли не кричал. Негромкий гул голосов собравшихся прекратился. Офицеры с недоумением смотрели на столь несдержанного коммандера со знаками отличия боевого пилота. Ощутив на себе множество взглядов, коммандер сбавил тон, снова заговорив вполголоса.

– Ты посмотри, Вов, кого собрали! – продолжил он. – Видишь? Вон две кучки сидит, обратил внимание? Я тут справки навел о прибытии. Это капитаны кораблей. Три крейсера, два легких носителя, четыре эсминца, линкор, десантный корабль. Вторая и третья эскадры. Что до одних, что до других один только прыжок больше суток! Зачем их тут собрали? Что, у нашей эскадры таких сил нет, а? Или корабли какие-то нестандартные, а? Нет! Обычные корабли, типовые! А эти, чуть дальше? Пехота, блин! Три десантных роты и, заметь, две из них тоже не наши! А одна рота вообще штрафники! Вон, видишь лейт-комм сидит, на манекен похожий?

Вов Кротобоша во время этого монолога с интересом крутил головой, во все глаза рассматривая собравшихся офицеров.

– Не, комм! Нормальная практика, – пожал плечами он. – Секретность…

– Да какая, в звезду, секретность! – вновь взорвался коммандер, но тут же сбавил тон. – Ты, кстати, всего двумя звеньями пойдешь. И оба звена – сборные!

– Это как это? – не понял пилот-капитан. – Не понял! Мы же не слетаны будем!

– Да, вот так. – Обреченно выдохнул коммандер. – Приказ однозначный. Из твоих ребят восемь человек, остальные – сборная солянка. И еще одно крыло будет, тоже двухзвенное. Такая же сборная группа. Командир крыла, кстати, даже не прилетел еще, транспорт через два часа только придет.

– Не, командир, подожди, как это? Что за приказ? Почему такой состав?

– Приказ был выделить лучшую группу, предоставить список и полную характеристику, включая медкарту. Ты у нас лучший, крыло у тебя лучшее – вот на тебя и пал выбор. Список отослали, данные предоставили. А сегодня прилетел черный – и на тебе, приказ в зубы! А там четко указано, такого-то и такого-то оставить, такие-то и такие-то не подходят, вместо них эти и эти. Состав группы утвержден, виза флотского кадровика – и подпись комфлота. Все! Точка!

– Э-э-э, нет, комм! – нахмурился Вов. – Это ни в какие рамки не лезет! Неслётанной группой, во фронтир, на боевую операцию… Так не пойдет! Я отказываюсь от такого задания!

– У тебя нет выбора. Ни у кого выбора нет. – Коммандер уронил голову на руки, опершись локтями на колени. – И у меня выбора нет. Я тоже с вами иду, координатором малых летных групп. Прямой приказ, особый параграф контракта. Если отказываемся – прямиком в штрафное подразделение, рядовыми, в десант

– Эй, летуны! Вы чего тут шумите? – к ним подсел коммандер, судя по нашивке, капитан одного из легких носителей. – Выбираете, что ли, с кем пойдете? Так это зря! К кому прикрепят – тот вас и понесет!

Незнакомый коммандер коротко хохотнул.

– Да, кстати! Коммандер Вил Шторн, капитан легкого носителя Эр-Дэ-двенадцать-двадцать пять, вторая эскадра. – Представился он.

– Коммандер Нико Хрустанов. Пилот-капитан Вов Кротобоша. – Кивнули офицеры.

– Координатор и ком группы? – прищурился Вил. – Я правильно угадал?

– Угу. Угадал. – Кивнул Нико.

– Да ладно, расслабьтесь! Первый раз, что ли?

– Что первый раз? – не понял Вов.

– В особый вылет в первый раз идете? Ага. Первый раз, вижу. – Спросил и сам себе ответил капитан носителя. – Так что шумите-то?

– Не нравится нам эта ситуация! – нахмурился Вов. – А мне – так особенно. Пилоты в группе друг другу не знакомы, слетанность нулевая…

– A! Вот вы о чем! – ухмыльнулся Вил. – Это обычная практика для таких вылетов. Я-то уже несколько раз сходил. Черные подбирают людей по каким-то своим критериям, ничего страшного в этом нет. У меня, вон, больше трети команды заменили, да и на остальных кораблях тоже самое. Так что успокойтесь, все нормально будет.

– А что ожидается? Судя по выделенным силам, горячее дельце будет… – протянул Вов.

– Да ничего сверхординарного. Дойдем до выявленной базы, займем блок-точки и зависнем. Линкор и крейсера долбить начнут, эсминцы шваль гонять, а вы мелочь, общую блокаду поддерживать станете, разбегающихся ловить и, в редких случаях, москитов отгонять. Никакой звеньевой работы, максимум парами ходить. Ничего особого. Это же фронтир. Там старые корыта, самое свежее, что там будет, это середина второго поколения. – Кривовато улыбнулся капитан носителя. – А я в это время регламенты проводить буду. Все равно мне там больше заняться нечем. Вас доставил, сбросил – и виси себе, пока вы делом занимаетесь. Так себе, а не боевая работа. Зато в личном деле особая отметка появится, а она положительный коэффициент дает на увеличение денежных выплат. Но я вам ничего не говорил, договорились?

– О-о-о… – Переглянулись пилот-капитан и коммандер. – Это становится интересно!

– А то! – подмигнул капитан носителя. – Ну что, успокоил я вас? А то, смотрю, места себе не находите, рефлексуете. И сразу просьба к тебе, комм. Я к себе второго комгруппы заберу, лады? Прыжок однозначно долгий будет, с одной-двумя поворотными точками, а этого лейта я уже знаю, ходил пару раз. Хоть будет с кем побеседовать.

– А что, разве есть выбор? – удивился Нико. – В приказе же рас…

– В приказе только общий летный состав, если что! – улыбнулся Вил – Кого в какую группу определить и за каким носителем закрепить – решает координатор по факту комплектования. Ас координатором мы, кажется, договорились. Да?

Коммандер Нико Хрустанов молча кивнул.

– Вот и хорошо! – потер руки Вил. – Кстати, комм, можешь идти на моем борту. Точно тебе говорю – не пожалеешь! Там…

Оживившегося капитана носителя прервало новое лицо, появившееся в брифинг-зале.

– Встать! – проскрипел неприятный голос. – Лидер рейда!

В помещение стремительно ворвалось полтора десятка людей в черной форме, моментально рассосавшихся вдоль стен. Вслед за ними вошел невысокий и худощавый человек с острыми чертами лица, вставший в ярко освещенный пятачок перед погасшими голоэкранами.

– Все, что будет сказано, не подлежит разглашению. Я – капитан-судья КОНКОРД, лидер этого рейда. – Начал он и все застыли, вслушиваясь в тихий голос. – Силы КОНКОРД не проводят самостоятельные полицейские операции во фронтире, но иногда для этих целей мы привлекаем силы Флота. Гордитесь! Не каждый может быть привлечен к подобной операции. Вы – особенные!

Черномундирник медленно обвел глазами помещение, пристально вглядываясь в глаза каждому офицеру. Пилот-капитану показалось, что в этом взгляде сквозил холод пустоты…

– Поэтому выбрали именно вас. Наша цель – пиратское гнездо. – Продолжил "черный". – Сильного сопротивления не ожидается. К каждому кораблю и отдельному подразделению будет прикреплен куратор из лейтенант-судей или сержант-судей КОНКОРД. Кураторы, к подопечным!

Выстроившиеся вдоль стен черномундирники неспешно двинулись вперед. Они не смотрели по сторонам, не сталкивались между собой, не перешептывались, они даже не смотрели на лица и шевроны. Казалось, каждый из них заранее знал, к кому подойти, хотя присутствующие изначально расселись совершенно непредсказуемо. Заняв позиции за левыми плечами офицеров, "черные" замерли.

– Хорошо. – Сухо кивнул главный. – Вылет через два с половиной часа. Держу флаг на своем корабле. Так-карты и схемы получите в пути. Состав боевых летных групп определить по месту. Разойдись.

Черномундирник вышел. Вслед за ним вышли и его подчиненные.

– Ну? Что я вам говорил? – вполголоса произнес Вил. – Договоренность в силе? Лейт со мной?

– В силе. С тобой. – Кивнул Нико.

– Первый раз у меня такой инструктаж, – ошарашенно пробормотал Вов. – Обычно инструктаж проходил не меньше часа. Разбирались схемы взаимодействия, сектора, возможные действия… А тут несколько минут, и – "разойдись"!

– М-да. Похоже, его больше всего волновал вопрос закрепления своих "кураторов", – буркнул Нико. – Кстати, на чем он пришел?

– Тяжелый крейсер целеуказания. Третье поколение, наверное, а то и больше. У нас таких нет. – Отозвался Вил.

– Да уж. Ребята из ЦМ строго относятся к своей безопасности. – Покачал головой Нико. – Даже реши мы напасть, его всей нашей группой долго ковырять придется. Да и то, скорее всего, вывернется. Третье поколение, надо же.

Вполголоса переговариваясь, офицеры вышли из брифинг-зала.

44

Кот замер, щурясь на яркий свет.

– Прошу предоставить идентификатор и код доступа. – Настойчиво повторил Искин.

Наваждение схлынуло так же, как и накатило. Да, вроде бы знакомо… Но – не то!

– Предоставь. Мне. Идентификатор. И. Код. Доступа. – Несмотря на электронный обмен информацией, слова Искина прозвучали раздельно.

Судя по всему электронный мозг был нестандартным… и он явно терял терпение!

Нестандартная станция, нестандартный Искин, похоже, человеческого производства. При этом основные обитатели – нелюди, а люди, похоже, находятся на положении обслуживающего персонала. Какая-то тэп-площадка, открытая только на вход. Регулярные налеты арахнов, также регулярно отбиваемые местными жителями.

Об этом месте никто не знал. Иначе бы тут было бы не протолкнуться от всевозможных чинов, исследующих данный феномен и перенимающих опыт! Подготовленный было "стандартный ответ" от принадлежности так и остался не отправленным.

– Открываю полный доступ. – Вместо этого отозвался сержант, разблокируя всю память.

От Кота явно хотели нечто большее, нежели буквенно-цифровой идентификатор, карта ФПИ и учетка, полученные им во флоте. Вспомнив "чокнутого профессора", пытавшегося перегрузить его мозг различными, в том числе и древними, базами и загружавшего все подряд… Если его предположение верно – Искин сам найдет то, что ему нужно. Если, конечно, это что-то есть!

– Принял. – В голосе искина послышалось удивление, а коммуникативный выход импланта на виске стал стремительно нагреваться, перекачивая огромные массивы информации. – Идентификатор… Получен. Код… Получен. Приоритет… высший.

Голос Искина стал заикаться, а яркий свет слегка притух. Где-то наверху провернулись механизмы, приводя в движение чаши огромных фокусирующих антенн, нащупывавших в пространстве одни им известные точки. Пол еле-еле вздрогнул.

– Мы… не ожидали… столь высокого гостя… Добро пожа… Код… верен. Идентификатор… требует подтверждения… – Искин, похоже, слегка завис от полученной информации, но довольно быстро стал приходить в себя. – Идентификатор требует подтверждения, запрос отправлен. Внутреннее несоответствие. Код верен, приоритет высший. Добро пожаловать. До подтверждения идентификатора вам предоставлен статус инспектора.

– Контроль! В чем дело!? – послышался обеспокоенный голос Сайны.

– Сайна? Да… Сайна! Все в порядке! – ответил Искин.

Динамик вдруг задребезжал, и вместо "в порядке" послышалось в порядкkxxe, как будто Искин поперхнулся, выдавая эту фразу.

– Это – он? – волнуясь, спросила кошка.

– Нет, Сайна. Это не совсем тот, кого мы ждали. – Уклончиво ответил Искин. – Ведется проверка.

– Жаль, – разочарованно вздохнула мррзина. – А я уже понадеялась… Ладно, сержант, идем!

– Минутку! – остановил ее порыв Искин. – Инспектор, пожалуйста, приложите ладонь к сканеру.

Откуда-то сбоку выползла панель и Кот, вздохнув, положил на нее руку. По ладони пробежала теплая волна, а подушечку пальца чувствительно кольнуло

– Образец ДНК забран. – Уведомил Искин.

– Ну что, все? – нетерпеливо поинтересовалась кошка. – Пойдем! Мать его, наверное, заждалась уже!

– Все, Сайна. – Мягко ответил Искин. – Необходимые процедуры выполнены

– Пойдем! – протянувшаяся мягкая лапа, ощетинившаяся острыми коготками, неожиданно легко выдернула сержанта из помещения.

Сама кошка дальше шлюзовых створок так и не зашла.