Текст книги "Заноза (СИ)"

Автор книги: Константин Федоров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 28 страниц)

71

Громкая музыка, яркие вспышки, шум толпы – все это было вовремя отведено бдительным режиссером на второй план, когда появились ведущие.

– Добрый вечер! Добрый вечер, дорогие мои! – подтянутый высокий мужчина приветственно раскинул руки.

– Ну, ну, Джил, ведь где-то далеко не вечер! – ехидно улыбнулся второй, едва достававший макушкой до плеча первого. – Не забывай, что за нашими соревнованиями, идущими в прямом эфире, наблюдает больше миллиарда зрителей с добрых трех десятков планет!

– Ничего страшного, Крол! – бодро отозвался первый. – Ведь вечер когда-нибудь будет и у них, а для полной аутентичности они могут и посмотреть шоу в записи!

– Ха-ха-ха, Джил! Насмешил, да кто же станет ждать вечера, когда можно погрузиться в эту бурю эмоций прямо сейчас? Не забывай, что большая часть из наблюдающих за нами миллионов уже сделала свои ставки, выбрав одного из претендентов на победу! А давайте-ка еще раз пройдемся по списку участников! Я расскажу вам про их победы и поражения, мы сравним рейтинги и аналитику и постараемся для себя решить, кто именно дойдет сегодня до финала и… сделать правильную ставку!

– Ну, пока Крол бубнит про свои графики и рейтинги, давайте-ка я напомню вам суть наших соревнований. Ведь среди вас, мои дорогие зрители, есть и те, кто смотрит наше шоу в первый раз! – подмигнул Джил.

Картинка разделилась на две части, оставив в активном кадре весело улыбающегося высокого ведущего и убрав Крола в маленький квадратик "второй линии" рядом с такими же квадратиками, показывающими подготовительную суету, заполненные зрительские ряды и еще множество разных видов, относящихся к трансляции. Желающие могли выбрать то, что они хотели бы видеть именно сейчас.

– Итак, расскажу вам еще раз. К моему глубочайшему сожалению, расскажу я вкратце, потому что участники заканчивают подготовку и скоро выйдут на стартовые позиции. Ах, да! Суть наших соревнований проста, дойти до финиша. Игровой площадкой считается обособленная часть настоящей станции со смоделированными неисправностями. Ну, может, неисправности и не смоделированы, но ведь они работают на руку вам, зрителям, добавляя зрелищности и красочности нашему шоу! Напоминаю, что тот, кто хочет в полной мере прочувствовать все, ну, или почти все, ощущения игрока, должен прибыть к нам лично и занять капсулу полного погружения. Эта функция недоступна для зрителей, находящихся дальше одной астрономической единицы, или доступна в очень урезанном варианте, что, согласитесь, не оправдает ваших надежд!

Джил снова весело оскалился.

– Но вернемся к сути игры! К финишу ведет множество путей, и далеко не все они безопасны! Различные смертельно опасные зоны поджидают наших игроков! Зоны переменной гравитации, пульсарки, поврежденная обшивка, грозящая проломиться в любую секунду, завалы, безвоздушные участки, всего и не перечислить! Кто-то из действующих военных скажет, что наше шоу очень похоже на их пресловутую давилку, но это далеко не так! Вернее, да, они похожи, но наши герои войдут в этот лабиринт лишь в обычных комбезах и шлемах, система которых обеспечивает лишь часовой запас активной деятельности! Да, там, как обычно, есть и непроходимые участки, и разгерметизированные отсеки. Скажу вам по секрету, мои дорогие, но в этот раз игровой площадкой стала часть древней разрушенной боевой станции, которую организаторы притащили из недавно вновь открытой системы! Безумные сервы, боевые турели в параноидальном режиме. Так что, сами понимаете, все полностью реально! Для всяких-разных защитников напоминаю, что наши претенденты осведомлены о имеющихся рисках и подписали все соответствующие документы. Так что вам ничего не обломится, не тратьте свое время и нервы!

Ведущий подмигнул.

– Этому куску, кстати, много тысяч лет! Даже я, сам бывший игрок, и то оказался поражен! И организаторы вняли многочисленным просьбам и оставили внутри все так, как было, когда станцию нашли! Ну, максимум, восстановили энерговоды. А так – не убрано ни-че-го! Абсолютно ничего! Так что, сами понимаете, финал в этот раз окажется фееричен! Но я вижу, наши игроки уже почти готовы! Давайте вернемся к Кролу и вместе проследим за развитием событий!

"Квадратик" со вторым ведущим присоединился к активному кадру.

– Наша фаворитка, Кейт! Вы посмотрите, какая энергия, какая пластика, какая целеустремленность!

– Ну, ну, Крол! – засмеялся Джил. – Хватит расписывать достоинства и недостатки претендентов. И, как мы видим, красавица явно тебе по душе! Хех! Что ж, пожелаем удачи нашим игрокам! Не забудьте, какой приз разыгрывается среди участников! Выигравший получает полное гражданство Центральных Миров и… та-да-а-а-м! Миллион полноценных кредитов!

– Ты можешь смеяться, Джил, но ставки в этот раз превышают все мыслимые и немыслимые пределы! – Влился Крол. – Так что в выигрыше окажется не только победитель, но и тот, кто сделает верный выбор! Напоминаю, наши агенты принимают ваши ставки еще целых пять минут! Список аккредитованных организаций вы можете узнать по официальному запросу через наш канал. Опасайтесь черных букмекеров!

– Да! А давайте зададим пару вопросов нашим участникам! – вклинился Джил. – Раз у нас есть еще пара минут, то почему бы их не использовать с пользой? Кто у нас тут… О! Кейт! Кейт, ты нас слышишь?

– Ф-ф-у-у-ух… слышу! – выдохнула девушка, только что закончившая разминку.

– Не слишком ли ты нагружаешь свои мышцы перед столь ответственным моментом? Хватит ли у тебя сил? Как настрой?

– Настрой боевой! Сил хватит! Я разогрелась, а не перегрузилась! – дерзко ответила девушка. – Я слишком долго к этому шла и не намерена упустить победу по глупой оплошности!

– Да-а-а! Наша конкурсантка полна задора! Ну что ж, мы вполне успеем переговорить с кем-то еще! Удачи, милашка-а-а!

На пару минут спортсменка осталась без надзора всевидящих камер, отключенных режиссером, и сразу же рядом с ней возникла мутная личность, приставленная к ней организаторами и игравшая роль ее персонального менеджера.

– Кейт, не напрягайся в этот раз. Победить должен кто-то другой. Хозяин этого не забудет. Ставки на тебя слишком высоки.

– Сколько? – выдохнула девушка.

– Половина приза и гражданство. – Коротко бросил менеджер.

– Не пойдет.

– Две трети, но без гражданства. Это последнее слово!

– Нет! Мне нужен именно миллион, и ни кредитом меньше! – резко бросила спортсменка.

– Значит, не договорились. Жаль. – Обронил менеджер и словно испарился.

Прозвучал гонг, и динамики разразились торжествующим ревом толпы, жаждавшей зрелища. – Три! Два! Один!. На ста-а-а-а-арт!!!

72

Лейтенант в серо-черной форме задумчиво просматривал личные дела нового пополнения, прибывающего на днях.

– М-да, этот – дерьмо. Этот – тоже дерьмо. Этого можно сразу в расходную команду. Этого… Хм… – задумался лейт. – Серв-мастер? Ну-ка, ну-ка… опоздание из отпуска, пререкания, сочтено за дезертирство, рапорт непосредственного командира о подозрении в связях с пиратами, дополнение от начальника базы… Где-где служил? М-м-м… мутный тип. Этого тоже – в расходную!

"Мутных" лейтенант не любил. Не любил настолько, что изо всех сил старался запихнуть их туда, куда хшары побрезгуют. За что в конце концов и оказался в мертвой бригаде и не захотел оттуда уходить. Ведь это было единственное подразделение Флота, которое активно и регулярно привлекалось к боевым абордажам и зачистке обнаруженных пиратских баз!

А еще лейтенанту нравилось, что его подчиненные-заключенны" не имели права оспаривать или обсуждать отданные им приказы.

73

– Марш! Марш! Марш!! – надрывались зрители в то время, как игроки рванулись вперед, внутрь смертельного игрового поля.

– Так-так-так! – возбужденно комментировал Джил. – Претенденты уже внутри! Напоминаю, что время игры всего лишь час, и за этот час игрок должен либо достигнуть финиша, либо запросить эвакуацию! Давайте же последуем за ними! Благодаря нашим партнерам и спонсорам мы вполне можем это сделать! Новые виз-дроны от корпорации "Джет Айз" имеют малые размеры, продвинутый блок управления и, что самое главное, двухчасовую автономность! А это, сами понимаете, вполне достаточно для наших целей. А что является нашей целью? Да! Насладиться зрелищем, предоставляемым единственным и неповторимым шоу "Вперед!"! Ну и, конечно, заработать немножко денег, сделав правильную ставку. Кстати, по многочисленным просьбам наши букмекеры будут продолжать свою работу еще полчаса, но принимают ставки со сниженными коэффициентами. Кто не успел, как говорится, тот опоздал!

– Смотри, смотри! – перебил напарника Крол. – Первые минуты уже позади, и игроки начали сталкиваться с трудностями! Номер восьмой, Стайни, уперся в заблокированный шлюз и впустую тратит время, пытаясь его открыть! А второй номер попал в зону переменной гравитации! Эх, как же его крутит, как крутит. У меня у самого уже закружилась голова. Как же это переносят наши игроки?

– Ну, дружище, хочешь денег – еще не так повертишься! – отозвался Джил. – Но да, ситуация не из приятных. О, нет! Второй не успел миновать пульсар. Как же его приложило! Интересно, у нас будет первая эвакуация или… Нет! Он решил продолжить борьбу! Какое мужество! Пожелаем же ему удачи, а сами переключимся на… на… Кейт! Наша фаворитка прошла уже четверть дистанции, но, похоже, тоже попала в пульсар! М-м-м… Надо же! Миновать столь опасный участок по вентиляционному коробу – изящное решение! Вот в чем преимущество маленького роста и обманчивой хрупкости фигуры – можно залезть в любую щель! Хотя это было рискованно, очень рискованно, ведь в такую дыру не сможет пробраться эвакуатор и, случись происшествие, помощи придется ждать очень долго. Хотя да, "переменку" лучше всего проходить, имея надежные упоры со всех сторон. В сообразительности ей не откажешь. Но смотрите, смотрите! Она все же выбралась!

– Да! Наша фаворитка не промах! – подключился Крол. – И она прошла уже треть пути до выхода! А что же наши остальные конкурсанты? О-о-о! Пятый попал в непростую ситуацию! Заблокированный шлюз! Что он решит делать? Вскрывать шлюз или возвращаться назад, в поисках другого пути? Он решил идти напролом! Хм, да, он же техник! Он решил, что справится с проблемой! Ну, пусть занимается своим делом, а мы пока…

– А мы пока что взглянем на шестого номера! Похоже… да! Он попал… Ох! Он попал именно туда, куда уже много-много тысяч лет не ступала нога человека! Это же место давнего боя! Смотрите, как оплавлены и выщерблены перегородки! Похоже, в свое время тут было ж-ж-жжу-у-у-уткое и н-н-н-напряж-ж-ж-женное противостояние! Все явно бились до конца! Ох ты ж… Мне кажется, или это действительно тела? Или это просто пустые обожженные скафы? Наш игрок оказался не робкого десятка и он решил проверить… Уф! Действительно, здесь никто ничего не чистил.

– Бу-э-э-э… – отозвался напарник.

– Крол, дружище, что с тобой? Неужели ты никогда не видел, что обычно творится на месте боя? – отреагировал Джил. – Да-а-а, такой бурной реакции никто не ожидал! Да и наш игрок, похоже, тоже не рассчитывал на такой сюрприз! Он пытается оттереть маску. Но, видимо, это плохо у него получается, что он делает? Что делает? Как, неужели в груде этого хлама осталось что-то рабочее? Что?!?! Он меняет блок батарей? Как? Он решил влезть в этот старый избитый скаф?! Надо же… у него получилось. Да, да… Однако, наши игроки полны сюрпризов! Так быстро реанимировать старый бронескаф и занять место давно погибшего пилота… Хм… Правилами это не запрещено. Все, что находится в игровом поле, является подручными средствами. Что ж! Это повышает его шансы стать лидером! Крол, может проверишь рейтинг?

– Да-да, конечно, – отозвался все еще зеленый второй ведущий. – Ты прав, Джил. Сью, по мнению нашего искина, поднялась на первое место среди игроков по шансу дойти до финиша первой. Кто? Сью? Вот уж не ожидал…

– Наши девочки полны сюрпризов! Две женщины в нашей команде, и обе они милашки! Кейт прошла уже больше половины пути, а Сью из аутсайдеров взлетела на первое место! А ведь прошло всего двадцать минут сначала старта, и уже такие перестановки! Неожиданно, неожиданно… Напоминаю, наши букмекеры работают еще целых десять минут!

– А пока что давайте вновь обратим внимание на восьмого. – Снова влез Крол. – Стайни благополучно справился со шлюзом и… и тоже прошел половину пути! Похоже, выбранный им маршрут оказался с минимумом неожиданных и неприятных сюрпризов! Давайте проверим рейтинг… o! Стайни выбился в тройку лидеров!

– О, нет! – прервал его напарник. – Наш второй попал в безвыходную ситуацию! Он наткнулся на еще один обещанный организаторами сюрприз: активную защитную турель! Что самое неприятное для нашего игрока, так это то, что турель энергетическая, а значит, пока будет питание, она будет вести огонь! Ну, может быть, могут выйти из строя линзы… Но на это, кажется, рассчитывать не приходится! Как она поливает, как поливает! Кстати, игроку невольно помогли наши виз-дроны. Турели, похоже, все равно, кого атаковать! Уже половина наших камер, следящих за игроком, вышла из строя! Хм… а второй – парень не промах! Пока турель отвлеклась на камеры, он пытается выбраться из зоны обстрела… Пока что у него все получается! Еще рывок… О, нет! Похоже, второй ранен! Ну что? У нас… Да! Второй больше не в состоянии продолжать соревнования! О, нет! Я не могу это видеть!

Ведущий демонстративно прикрыл глаза рукой, впрочем, довольно заметно подглядывая меж пальцев на картинку.

– Да, Джил, у нас первая потеря. – Подключился Крол. – Второй даже не запросил эвакуацию. Видимо, ранение достаточно серьезное… Что? Что? Восьмой тоже выбывает? Пока мы отвлеклись на второго, восьмой тоже решил выйти из игры? Но как же так? Давайте включим запись, посмотрим, что случилось! Ага… Вот он возится со шлюзом… Вот он сумел-таки активировать механизм… Ох! Вторая часть шлюза оказалась практически снесена и за створкой было безвоздушное пространство. Зря, зря восьмой торопился и стоял так близко к полотну! Его просто вкинуло в разгромленный отсек! М-да… Остатки оборудования действительно опасная вещь. И как его еще не насадило на эти огрызки, как жука на иголку? Комбез в клочья, похоже, множественные травмы… Но маска вроде не пострадала! Что ж! Восьмой выбыл! Пожелаем же ему удачи дождаться эвакуации, а сами посмотрим на оставшихся игроков. Джил, что у нас там с рейтингом?

– Вполне ожидаемо! – отозвался напарник. – Сью хоть и взлетела на вершину, но надолго удержаться там не смогла! Первое место ожидаемо занимает Кейт, ей осталось меньше четверти дистанции! Сью, мы ведь запомнили, что шестой номер оказался еще одной девушкой, на втором месте, но ей идти еще добрую треть. На третье место поднялся десятый, ему осталось чуть меньше трети дистанции.

– А что же остальные?

– А остальные застряли, не пройдя и половины пути. Все же реальный обломок оказался жестче, чем подготовленные трассы. Кто-то оказался вынужден возвращаться, кого-то вообще зажало… Кстати, седьмой, которого как раз и зажало, тоже решил отказаться от борьбы.

– Жаль, жаль. – Пожал плечами Крол. – На мой взгляд седьмой мог бы еще побороться… Но ему на месте виднее.

– Конечно, ему виднее! – Живо отозвался Джил. – Я, как бывший игрок, могу это подтвердить! Но седьмому просто не хватило упорства и воли к победе. Я бы на его месте так просто не отказывался бы! Но хватит воспоминаний! Давайте снова посмотрим на наших лидеров! Ух ты! Десятый где-то раздобыл пушку! Мне кажется или это действительно тяжелое плазменное ружье? М-м-м… Да, Искин подтвердил мою догадку! Десятый нашел именно тяжелую плазму. Вы посмотрите, как лихо он снес завал на своем пути. Интересно, хватит ли ему зарядов? И он… он уже на втором месте! А как же Кейт? Кейт скатилась на третье место? Сью на первом?! Вот это поворот!!

– Похоже, наша Сью вытащила джокер! Смотрите, она не ищет обходные пути! Она просто раскидывает завалы на своем пути! Все же скаф с усилителями оказался настоящим джекпотом для нашей участницы! А наша фаворитка Кейт? – Крол пожевал губами. – А Кейт… Кейт попала в переделку. Откуда тут взялась мобильная турель? Неужели успела зарядиться и снова выйти на свой древний маршрут? Как бы то ни было, а наша Кейт намертво заблокирована и даже не может пошевелиться! Турели мешают завалы, а… м-м-м… бывшая фаворитка вынуждена замереть на одном месте! М-да-а-а… обидно! Каких-то полста метров до финиша и такая неприятность!

– Да, дружище Крол! – поддержал его второй ведущий. – И ни туда, и ни сюда! Обидно, очень обидно! Интересно, Кейт запросит эвакуацию или все же продолжит больбу? Ха-ха-ха! Я сказал "больбу"? Больбу?! А ведь действительно, больбу, а не борьбу! Борьба, это когда в движении, в драйве! А когда вынужден замереть в шаге от цели, то это больба.

– Ого! Сью почти добралась! Ей осталось десять… девять… Пять… Ха! Она дошла до финиша! Она! Дошла-а-а! Приветствуем нашу победительницу!!! Джил, ты веди дальше, а я побегу, поздравлю девочку на месте!

– Да-да, Крол, давай! А мы пока понаблюдаем за дальнейшим развитием! Ведь у нас есть еще второе и третье место! Там приз, конечно, намного меньше, но он все же есть! Итак… что у нас? Да, Стайни тоже почти добрался! Что? Куда?! Эх, жаль нельзя давать подсказки игрокам… наш герой идет прямиком к тому месту, где заблокировали Кейт! Неужели он тоже окажется в западне в шаге до цели? Не-е-ет… Он все же свернул. Куда? Куда ты прешь? Не туда, не туда! Вернись… Ох! Он вылез прямо над турелью, ему некуда деться… Что же будет?! Вот как! Похоже, он не зря тащил свою пушку. Как он снес эту турель, как снес! Он заметил Кейт! Кейт, поняв, что ее больше не атакуют, рванула вперед! Но Стайни ближе к финишу! Кто? Кто быстрей! Кто же, кто? Оу-у-у! Стайни оказался быстрее! Поздравим же и его, и нашу бывшую фаворитку и выразим наше сожаление тем, кто ошибся в выборе ставок! Что ж удача такова, что может отвернуться от вас в последний момент… Но это не беда! Впереди нас ждет новый сезон игр, новые победители и… Новые ставки! А теперь! А теперь давайте переключимся на моего напарника Крола и вместе с ним поздравим победителей этого сезона!

74

Металлический звон вырвал Кота из сна.

– Тр-р-р-р! Тр-р-р-р! – раздавалось все ближе и ближе.

Соседи Кота по небольшому кубрику-камере с зарешеченными дверьми с удивлением вытягивали головы и прислушивались. В металлическое "тр-р-р-р" вплетались звуки чьего-то голоса, но разобрать что-либо из-за стука было невозможно. Источник звуков приближался.

– Ту-ру-ру! – напевал голос, и вслед затем раздавался резкий звон решеток. – Ту-ру-ру! Подъем, подъем! Через час прибываем! По прибытию в камерах не задерживаться, задержавшиеся будут наказаны!

Наконец сквозь решетку заглянуло довольное лицо охранника. Видя, что все давно не спят, он все же не отказал себе в удовольствии провести дубиной по решетке: "тр-р-р-р-р!".

– Подъем! Подъем! О вас же забочусь, босяки! Предупреждаю! Вы ведь не хотите сразу же увеличение срока схлопотать?! Ту-ру-ру! Подъем!

Веселый охранник пошел дальше.

– Скотина! – буркнул чей-то голос. – Знает ведь, что о стыковке оповестят, но все равно забавляется!

Кот оглянулся. С соседней койки злобно щерился тщедушный мужичок, которого подсадили на свободное место ночью по корабельному времени, перебудив половину арестантов.

– Чё? – дернулся мужик, почувствовав взгляд. – Спи давай! Еще час есть.

C этими словами тот упал обратно на койку и, вроде бы, закрыл глаза. Кот молча последовал его примеру, но сон больше не шел. Мысли тягуче переваливались в голове, не давая уснуть. Что он делает здесь? Почему он так спокойно согласился на… Почти тюрьму? Почему он так… индифферентно относится ко всему происходящему? Почему картинки воспоминаний, уже открытые постепенно отступающим туманом, показывают что-то, кардинально отличающееся от окружающей его действительности? Почему он какой-то представитель императора? Почему, почему, почему… Столько всяких почему, на которые пока нет ответа. Нет ответа. Пока нет. Ответа.

– Слышь! Ты Живой? – его чувствительно толкнули бок.

Нарушителем мыслей оказался тот самый тщедушный мужичок в мешковатом комбезе, который лежал на соседней койке. Вот только сейчас в камере горел яркий свет, решетчатые двери были распахнуты и больше никого не было!

– Живой. Задумался. – Ответил Кот, вставая на ноги.

Видимо мимо его сознания прошла и побудка, и стыковка, и сигнал на выход.

– А-а-а. Задумался он. – Скривился мужичок. – Спасай тут всяких от наказания… Слышь, так ты теперь должен мне! За то, что сразу прибавку к сроку не схлопотал!

– Ничего я тебе не должен. – Оборвал его Кот, топая к выходу. – Мой срок – мое дело!

– Вот c – c-c… – раздалось сзади еле слышное недовольное шипение. – Жаль, не сдох! Коммуникатор вроде как неплохой, мне б достался…

Кот невольно бросил взгляд на свое запястье. Да, коммуникатор. По виду ничем не отличавшийся от стандартных моделей… кроме начинки, за которую Кот выложил довольно таки приличную сумму. Надо же, каков сосед… с полувзгляда определил необычность машинки!

"Хм… а ты не такой простой, каким кажешься, парень!" – мелькнула мысль.

На ходу хлопнув себя по щекам, Кот выскочил из кубрика-камеры. Задерживаться не стоило. Начинать с наказания не хотелось

Как бы Кот со своим невольным попутчиком ни спешили, в свою шеренгу встать они так и не успели, пристроившись где-то в конце выстроившихся покамерно штрафников.

– Всем смирно! Командир на палубе! – раздался голос офицера, прохаживавшегося перед новыми штрафниками перед строем закованных в тяжелую броню пехотинцев.

Кот так и не понял, были ли они надсмотрщиками или такими же штрафниками, как и он сам. Впереди стоящий громко сопел, а по палубе прокатывались волны запаха давно не мытых тел.

– Ган коммандер, личный состав построен!

– Вольно! – голос командира был негромок, но дублировался многочисленными динамиками. – Слушайте сюда. Вы все до сих пор являетесь военнослужащими, и только это не дает мне расстрелять вас к такому-то светилу прямо сейчас. Конечно, вы попали случайно, ничего такого не делали, так сложились обстоятельства и законы Федерации слишком суровы. Но вы – здесь! – на этом командир слегка повысил голос, впрочем, тут же вернувшийся к прежнему тембру. – А поэтому все будет так, как будет. Я обязан провести инструктаж, и сделаю это прямо сейчас. На время службы в штрафном подразделении ваши оклады снижены, это записано в контракте. Коэффициент снижения зависит от статьи приговора. Это раз. Поощрение и наказание у нас одно – увеличение или снижение срока. Величину определяет ваш непосредственный командир. Это два. Все приказы ваших командиров выполняются сразу же и беспрекословно, у вас нет права на раздумья. Вы можете обжаловать приказ, подав рапорт на мое имя, но только после выполнения приказа. Излишне размышляющие будут сурово наказаны. Это три. В подразделении действует постоянный запрет на внешнюю связь. Вам будет доступна только внутренняя сеть с разрешенным Информаторием. Доступ в сеть дается раз в корабельные сутки, в период личного времени. Личное время – два часа. Это четыре. Распорядок – ваша норма жизни. За нарушение распорядка, неуставные отношения или иные действия коэффициент наказания равен пяти. Любители поразвлечься, вам проще сразу выйти из шлюза. Без скафа. Это – пять!

Командир поднял руку, растопырив пять пальцев.

– Пять! Всего пять правил, которые вы должны помнить. Все остальное – производные от этих пяти правил! Помните их, и ваш штрафной срок пролетит быстро. Забудете – будете гнить здесь вечно! Или до первого шального заряда, тут уж как повезет. И запомните! Наш девиз "Вперед, к победе!" – резко опустив руку, командир продолжил. – Инструктаж я провел. Капитан, разведите пополнение по взводам. Надеюсь, в этой толпе быдла попадется тот, кто не все поймет с первого раза. Занимайтесь по плану.

Коммандер, резко развернувшись, пошел к выходу.

– Все смирно! Вольно! – подал голос офицер. – Подключайтесь к корабельной сети, пароль восемь нулей. Вы уже распределены по взводам, получите предписание и займите свое место в строю. На все про все вам – две минуты. Время пошло!

– А, блин! Скоростной какой! – мелькнула мысль у Кота, пока он лихорадочно пытался выйти в сеть.

То ли это было примером извращенного политики новых командиров, то ли еще что, но сеть не реагировала. Практически одновременный запрос множества людей, видимо, подвесил коннекторы. А отпущенное время неумолимо истекало!

– Есть! – воскликнул кто-то рядом, и в то же время и сам Кот сумел-таки прорваться и получить предписание

– Подожди! Куда тебя? – дернувшегося Кота придержали за руку.

– Один-один! – ответил Кот, вырывая рукав комбеза.

– Что это? Мне в первый взвод первой роты! Где это? – кто-то настырный вновь схватил его за руку.

– Это первый взвод первой роты, куда и тебя. – Ответил Кот. – Да отцепись ты!

Время неумолимо заканчивалось. Сорок секунд, тридцать пять, тридцать.

– Помоги же! – буквально взвыли рядом. – Я же тебя разбудил!

Кот оглянулся. За него ухватился тот самый мужичок.

– Давай за мной! В темпе! Времени нет!

– Да, да, бегу!

Дорогу сквозь мечущиеся туда-сюда тела проложить было трудно, и Кот с намертво вцепившимся в него мужичком предсказуемо не успели.

– Всем стоять! Время вышло! – раздался голос капитана. – Стоять, я сказал! Опоздавшим выйти на середину! А ты куда?

Капитан не побрезговал выхватить из шеренги какого-то ловкача, попробовавшего затесаться в строй уже после его команды.

– Ты что думал, никто не заметит? – ядовито прошипел офицер. – Вы под постоянным и плотным наблюдением! Двойной коэффициент! Марш к остальным! Сержанты, займитесь нерадивым пополнением!

Согнав мрачных и грязных опоздавших пополненцев в кучу и сформировав из них подобие строя, сержанты застыли рядом.

– Десять суток! Десять! Пять! Семь! Пять суток! Десять! – прошелся перед ними капитан, тыча в грудь каждого и озвучивая наказание. – Пять! Пять! Пять! Семь! Десять, двойной коэфф, двадцать! Десять!

– Да за что?! – взвыл двойной, за что получил громкое и подробное объяснение. – За опоздание. Штраф назначен командиром. За пререкания коэффициент три к полученному штрафу, итого шестьдесят!

– Нельзя так! Это же… – продолжал вoпить штрафник.

– Буц! – тяжелая оплеуха сержанта опрокинула бедолагу на пол, заставив того замолчать.

– Продолжение пререканий. Плюс карцер на пять суток. – Спокойно продолжил капитан. – Десять! Пять! Пять! Восемь! Десять! Сержанты, забрать свое пополнение! Бегом!

Дождавшись, пока все шевеление и суета успокоятся, капитан встал перед строем, заложил руки за спину и сказал.

– Запомните, с вами никто церемониться не собирается. Вы уже здесь, и этим все сказано. Надеюсь, случившееся станет всем единственным уроком… а непонятливые долго не живут! На этом все. По месту отдыха, разойдись!