Текст книги "Эдем xxi (СИ)"

Автор книги: Кирилл Манаков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 21 страниц)

XX

– Здравствуй, враг мой, – Ганя с печальной улыбкой приветствовал Великого Магистра, – я так долго ждал этой встречи, что сейчас даже не чувствую радости.

Он сидел в кресле, заложив ногу на ногу, держа в руках маленькую чашечку кофе, насыщенный аромат которого, казалось, обволакивал весь зал. Ганя всегда своим присутствием умел создавать уют. Вот и сейчас, безжизненный зал Зеркала Мира из холодного хранилища таинственного артефакта превратился в уютную гостиную, где так приятно сидеть у камина по вечерам, потягивая янтарный коньяк и смакуя дым душистых сигар. Правда, Ганя не пил и не курил, так что сигары не будет, а вместо коньяка сойдет и кофе.

Стоявший у входа в зал Великий Магистр торжествующе засмеялся.

– Все-таки это случилось! Я не думал, что ты окажешься настолько глуп, чтобы прийти сюда.

Ганя наклонился и внимательно всмотрелся в него.

– Святая Дева, что с твоим голосом? Гийом, неужели ты еще раз прошел через Зеркало Мира?

Великий Магистр сделал шаг вперед, и дрожащий свет факела упал на его лицо. Это было лицо юноши не старше шестнадцати лет, некогда грузная фигура обрела стройность, движения стали порывистыми и упругими.

– Да, Жак. И ты сам знаешь, что проиграл. Даже мне самому не известны границы моей силы.

Он развел руки в стороны, его тело окуталось синим сиянием, послышался треск как от электрического разряда, и Великий Магистр медленно воспарил над полом.

Ганя несколько раз хлопнул в ладоши:

– Впечатляет. Все-таки ты решился… Даже зная о последствиях.

– Какие последствия,– рассмеялся опустившийся на землю Великий Магистр, – последствие могло быть одно – моментальная смерть. Но, как видишь, я жив.

– Как сказать, как сказать… Для того, чтобы получить силу, не надо было еще раз беспокоить память Предтеч. В твоей голове уже есть все, что нужно, надо просто научиться управлять данными тебе знаниями.

– Зачем? Я прекрасно себя чувствую, так что опасения оказались напрасными. А сила… Она переполняет меня. Я могу дотянуться до Солнца и погасить его, я могу двигать звезды, я могу одним движением сокрушить могучие армии и разрушить города. Теперь я знаю, что такое всемогущество.

Он подошел ближе, и Ганя невольно вздрогнул, увидев его безумные, лишенные белков глаза. Ну, надо же, Гийом все-таки решился. Конечно, это страшное искушение – просто так взять и получить невероятную силу. Или умереть. Такая вот лотерея. Другой путь дольше и сложнее – надо разобраться в себе, научиться сначала управлять собой, и только потом получить могущество знаний Предтеч. Но дотрагиваться до черной плиты второй раз… Люди не Предтечи, их разум просто не способен вместить все то, что заложено в артефакте. Бедняга получил силу, но лишился разума. И стал в сотню раз более опасным.

Великий Магистр поднял к глазам руку, на кончиках пальцев заиграли желтые огоньки, тряхнул кистью, словно сбрасывая капельки воды, огоньки, похожие на светлячков закружились над полом. Лицо его, несмотря на молодую розовую кожу и густые русые волосы, походило на неподвижную маску. "Светлячки" закружились быстрее, превращаясь в яркие линии, замысловатыми узорами расчерчивающие воздух. Великий Магистр нехотя шевельнул пальцем, светящиеся летуны на мгновение замерли в воздухе, и яркими стрелами устремились к Гане. Тот не счел нужным даже пошевелиться, с задумчивой улыбкой наблюдая за представлением. Огненные снаряды бессильно погасли, не долетев до него.

– Ты знаком с магией Предтеч? – злобно прошипел Великий Магистр.

– То, что ты называешь магией, всего лишь – их защитное оружие. Оно не работает против разумных существ, к коим, как ты видишь, я принадлежу, – он рассмеялся. – Забавно, но Предтечи разработали его для борьбы с мелкими, но очень злобными существами, вроде наших крыс, доставлявших массу неприятностей на одной из колонизируемых планет… Гийом, надо прекратить выяснение отношений, ты же знаешь об угрозе Эдему!

– Нет никакой угрозы! Никто не сможет мне противостоять!

Ганя тяжело вздохнул.

– Сами Предтечи считали иначе. Мы обладаем ничтожной долей их возможностей, и, подумай, Гийом, чтобы справиться с врагом, им пришлось напрячь все свои ресурсы. Поверь мне, ты сейчас опьянен ощущением собственного могущества, но это только иллюзия. Мы не можем гасить звезды и двигать планеты. Сила Предтеч не в этих игрушках, а в их знаниях, волею судьбы полученных нами. Наши способности – ничтожная часть того, что мы можем достичь, изучая эти знания и работая, да, клянусь Святой Девой, работая как проклятые!

– Ты закончил? – язвительно поинтересовался Великий Магистр. – Почему люди перед смертью такие разговорчивые?

Ганя хотел ответить, но не смог пошевелить губами, его тело словно оказалось заключенным в невидимый монолитный кокон. Невероятным усилием воли, от которого вокруг его головы появилось призрачное сияние, он смог лишь слегка приподнять руку.

С улыбкой Великой Магистр не спеша подошел к нему. Невидимые пальцы сжали горло, Ганя захрипел, лицо налилось кровью, на лбу выступили синие вены. Но в планы Гийома не входила быстрая смерть своего старинного врага, стальной захват разжался, и Ганя с шумом вдохнул воздух.

– А как называется эта магия? И что теперь ты собираешься делать? Зато хочешь, я расскажу, что сам собираюсь делать? К сожалению, тебе удалось ускользнуть с костра. Эх, если бы тогда все получилось… Ну, да ладно, сейчас я могу исправить давнюю ошибку.

Он снова сжал горло Гани, подержал, подавив в себе желание приложить усилие и почувствовать хруст разрываемой гортани, и опять отпустил, когда зрачки Тамплиера стали закатываться под веки и на губах выступила пена.

– Неприятно, да? Наверное, плохо себя чувствовать беспомощным? Не надо было тебе сюда приходить, не надо было появляться в Эдеме. Сидел бы себе в своей Московии, совершенствовал бы дух… Молодой человек, а вы не вовремя!

Последняя фраза предназначалась для Сергея, который распахнул дверь и буквально влетел в зал, выставив перед собой меч. Он слегка растерялся, увидев Ганю, неподвижно сидящего в кресле, и неизвестного юношу в светлой мантии, неожиданно назвавшего его "молодым человеком". Великий Магистр не собирался тратить время на этого сопляка. Он отмахнулся от него, как отмахиваются от надоедливой мухи. И от этого небрежного движения Сергей влип в отделанную дубовыми панелями стену.

Великого Магистра подвела самоуверенность. Сергей для него был не более, чем муха, а какая муха способна выжить после такого удара? Он должен был лежать у стены с переломанными костями и разорванными внутренностями, и не мог повлиять на ход событий. Гийом равнодушно отвернулся и опять занялся своим старинным врагом.

Сергей не понял, что произошло. Удар был страшным, казалось, гигантская невидимая рука схватила его, приподняла над землей и размазала по стенке. Только в какой-то момент он почувствовал, что между ним и этой рукой возникла упругая преграда, защитившая от немедленной смерти, она как живая изгибалась под натиском чудовищной силы, продавливалась, но все же выдержала. Однако на несколько секунд сознание все же оставило его.

Очнувшись, Сергей обнаружил себя лежащим на полу, оглушенным, с плавающими перед глазами красными кругами, рядом валялся меч, обломанный у самой гарды. Подняться удалось только на четвереньки. Посреди комнаты мальчишка, который так его приложил, что-то делал с Ганей, и Сергей физически ощущал, как тому больно. Между ними установилась невидимая связь, он понял, что это Ганя бросил оставшиеся силы на то, чтобы защитить своего друга и ученика, и теперь подсказывает, что делать…

Великий Магистр заметил рывок в последний момент. Огромный, толщиной в человеческую руку, разряд поразил Сергея, когда рука уже легла на блестящую поверхность черного камня…

Разряд разбился о сияние вокруг его тела и бессильными искрами рассыпался по каменным плитам.

Это похоже на бесконечное падение в пропасть, наполненное болью и ужасом неотвратимой смерти. Черный камень впитывал сознание, растворял в себе, наполнял тем, что в него заложили древние создатели, и возвращал обратно. Все это происходило за доли секунды, хотя для самого человека, прикоснувшегося к черному камню, время тянулось бесконечно долго – дни, годы, столетия… Все-таки Предтечи не были людьми, и то, что мог вместить их разум, является непосильной ношей для человека. Это как попытка натянуть сапог, который мал размеров на пять. Вот только подобная экзекуция проделывается не с ногой, а с мозгами. Как вы думаете, велики ли после этого шансы сохранить жизнь или хотя бы рассудок?

Сергей вынырнул из океана боли и осознал себя стоящим у стены из черного камня, окруженного чем-то вроде огромного полупрозрачного мыльного пузыря, переливающегося всеми цветами радуги. А за тонкой пленкой в ярости бесились все стихии – зал исказился как на картине Сальвадора Дали, каменные плиты пошли трещинами, стены оплыли уродливыми наростами, с потолка как щупальца опускались гранитные сталактиты. Ганя по-прежнему неподвижно сидел в кресле посреди зала, а юноша в мантии, воздев руки, своей волей порождал огромную воронку, уходящую прямо в каменный пол.

"Боевое оружие Предтеч, ротационное смещение метрики пространства, – отстраненно подумал Сергей, – бог мой, что он делает, это же принципиально невозможно остановить! Сами Предтечи использовали его всего несколько раз, для уничтожения особо укрепленных форпостов врага".

– Остановись! – голос Сергея перекрыл рев зарождающегося вихря. – Не надо!

Но юноша, сверкая черными глазами, громко рассмеялся и только выше поднял руки, с его пальцев срывались синие искры, волосы встали дыбом, а воронка вращалась все сильнее и сильнее.

Сергей знал, что должен сделать. Невероятная сила бурлила в его крови, границы мира расширились до бесконечности, перед внутренним взором открылись невероятные пространства, Вселенная лежала на его ладонях – доступная и понятная, океан звуков, запахов и ощущений, названия которых не было ни в одном из земных языков, заполнял его разум. Душу покинула обжигающая ненависть, осталось только холодное осознание собственного долга. Он закрыл глаза и явственно представил, как с размаху бьет налившимся силой кулаком по пожирающей пространство черной бездне и как прикрывает ладонями беззащитного Ганю…

Жители Замка и пригородов с изумлением наблюдали страшное зрелище – примерно посредине циклопической Башни Великого Магистра возникло сияющее кольцо, в котором сверкали разряды беззвучных молний. Через мгновение задрожала земля, и раздался ужасный грохот. Люди стали разбегаться, куда глаза глядят, хватая на руки детей, толкаясь и крича от ужаса, куда угодно, только подальше отсюда…

А еще через несколько секунд Башня надломилась посредине, и ее верхняя часть медленно и величественно обрушилась вниз, погребая под обломками ажурные строения, часть крепостной стены, и тех людей, кто имел несчастье оказаться в южном крыле Замка.

XXI

Они стояли на краю горного плато, внизу расстилалась прекрасная долина Эдема, а за спинами уходили в облака скалистые пики.

– Как красиво, – Сергей прикрыл рукой глаза от клонящегося к закату светила.

– Привыкай. Я знал, что тебе здесь понравится, – добродушно ответил Ганя, и, помолчав, сказал уже серьезно: – Я понимаю, как тебе сейчас тяжело. Но придется научиться жить с этим грузом. Ты же знаешь, что выбора не было.

Сергей сумрачно улыбнулся. Да, это все так. Если бы он не остановил черный вихрь, то в разверзшейся бездне сгинул бы Замок, а, может, и весь Эдем… Вот только как спокойно принять гибель десятков людей?

– Пойдем? – Ганя положил руку ему на плечо.

Сергей кивнул головой. Они, не спеша, прогуливаясь по ореховой роще, вышли на берег прозрачного озера, где их уже ждали.

После трех недель каторжной работы по разбору завалов в Замке, где бок о бок работали Рыцари, горожане, пустынники и спецназовцы, было найдено тело последнего пропавшего без вести горожанина, и собраны все оплавленные осколки, оставшиеся от расколовшейся черной плиты. Тело Великого Магистра найти не удалось, скорее всего, после удара Сергея, разметавшего зарождавшийся смертоносный вихрь, все, что находилось в зале, попросту разлетелось в пыль. Во всяком случае, самый крупный осколок черной плиты, находившейся в двух десятках метров от места катаклизма, был размером с грецкий орех. От буйства освобожденной энергии их с Ганей спасла защита Предтеч, а вот Великому Магистру, судя по всему, не повезло…

Когда основные работы подошли к концу, сохранивший присутствие духа Тихорецкий предложил устроить небольшой пикник. Конечно – это преступление использовать технологии Предтеч для таких целей, но… Наверное, торговец с Дорогомиловского рынка в Москве изумился бы до глубины души, узнав, что замаринованные им с утра бараньи ребрышки будут жариться на костре где-то в другой Вселенной. К несчастью, переход оказался восприимчив к крепости транспортируемых напитков. Вероятно, водка воспринималась им как отравляющее вещество, и к передаче в Эдем не допускалась. А вот пиво и вино – хоть залейся. Непьющим Гане и Сабиру все равно, а вот остальным – отнюдь.

Тихорецкий приветствовал вернувшихся поднятой кружкой:

– Привет господам суперменам!

Ганя в ответ только улыбнулся, Сергей сделал неопределенный жест рукой, мол, здорово, друг.

На поляне жизнь била ключом. Сабир раздувал угли, краснолицый пустынник Гауфф Нор выкладывал на решетку очередную порцию ребрышек, Штильман, сидя на бревнышке, исполнял на гитаре какой-то разухабистый мотивчик, а Ленка и очень серьезный де Фер, не обращая внимания на бренчание гитары, что-то вполголоса обсуждали. Виктор Александрович сидел чуть в стороне, в одиночестве и задумчиво смотрел на воду.

Тихорецкий отхлебнул из кружки и громогласно заявил:

– А послушайте, други мои! Объясните мне одну простую вещь – если вы такие серьезные парни – башни крушите, так какого же лешего вы тут в войнушку игрались? Как там у вас – щелкнул пальцем – и враг – бежит, бежит, бежит!

Хитрюга генерал никак не мог все это время заполучить Ганю или Сергея для обстоятельной беседы. А тут такой момент – почему бы не позадавать вопросы? Штильман моментально прекратил музыкальные упражнения и уставился на начальника.

Ганя и Сергей переглянулись.

– Понимаете, – медленно сказал Сергей, – оружие Предтеч нельзя использовать против людей. Предтечи очень осторожно относились к технологиям разрушения. Особо мощные системы вооружений обладают чем-то вроде искусственного интеллекта, который блокирует попытки использования против людей.

– Не понял, – пробасил генерал, – а как же вы этого психа ухлопали, да еще и башню уронили? Божьим словом? И как он сам собирался его использовать? Вы же, если не ошибаюсь, пока еще человеки. Homo, так сказать, Sapiens. Или уже нет?

– Все просто. То, что он собирался применить – это оружие колоссальной разрушительной силы. Оно предназначалось для уничтожения планет.

– Однако, – присвистнул Тихорецкий.

– Именно. Его действительно нельзя направить против людей, но… как бы это правильно сформулировать… попытка приведения в боевой режим могла попросту испепелить Эдем. Я думаю, что в этот момент оружие перестало воспринимать Великого Магистра как человека. Бедняга сошел с ума. И открылся для ответного удара. С точки зрения Предтеч, он стал врагом.

– Так, а теперь поподробнее, – с Тихорецкого мгновенно слетел хмель, а Штильман замер, как охотник, почуявший дичь, – а против кого было сделано это оружие?

– К сожалению, мы с вами очень скоро об этом узнаем, – громко сказал Ганя. От неожиданности все замолчали, стало слышно, как потрескивают угли, в роще поют птицы, и на берегу стрекочет цикада.

На западе светило подходило к горизонту, окрашивая далекие облака в зловещий багровый цвет.