Текст книги "Небесный всадник 5 (СИ)"

Автор книги: Кирико Кири

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц)

– Я не вправе командовать, господа Небесные Всадники, но лучше будет, если животных и проводников мы оставим снаружи, а сами ступим на его улицы, – предложил Алесор.

– Можно разделиться на группы, чтобы… – начала было Тефея, но я сразу пресёк это.

– Мы не будем разделяться.

– Но так будет быстрее, – возразила она.

Десятки фильмов ужасов научили меня, что любая жопа начинается именно с того, что люди разделяются. Жаль, это им рассказать не могу.

– Да, но маленькие группы менее защищены. Вместе у нас больше шансов, если что-то пойдёт не так, – ответил я. – Поэтому мы не разделяемся и не отходим. Захотели поссать – предупредили. Увидели что-то – сообщили. Если одна песчаная буря выгребла большую часть города, то источник этой бури и вовсе всё до костей слижет.

Ози уже было открыла рот, чтобы поспорить, но я посмотрел ей в глаза.

– Мы. Не. Разделяемся. Это не предложение, Ози. Все поняли? – окинул я остальных взглядом. – Вместе. Только вместе, если хотите вернуться. Этот город только притворяется нормальным…

Он и выглядит нормально, и моя внутренняя чуйка не сигналит об опасности – всё буквально говорит, что это обычный город. Да только обычные города не рассекают по пустыням. А путешествия ко всяким порталам только уверили меня, что если что-то выглядит как херня и ведёт себя как херня, то это, скорее всего, херня.

Я осторожно ступил на белую вымощенную дорогу. И нет, меня не пронзило молнией и не перенесло на кудыкину гору – под ногой просто почувствовался твёрдый камень.

Сделав пару шагов, я огляделся. Здесь было тихо, удивительно прохладно, и даже ветер не шумел.

– Оу! – громко произнёс я, и эхо пролетело между домов.

– Куда пойдём мы? – спросил Алесор.

– Ко дворцу. Если и есть в этом месте что-то интересное, то только там, – махнул я головой вперёд, и мы двинулись в путь.

Тринадцать человек. Создавалось такое ощущение, что мы здесь были абсолютно лишними. Не знаю почему, но это место как будто принадлежало вообще другой реальности, чему бы я не удивился. И любой живой человек здесь выглядел как что-то лишнее.

Хессориун выглядел абсолютно нетронутым и даже каким-то новым. Будто его только недавно отстроили, и время в нём попросту остановилось. Проходя мимо улочек, я с интересом заглядывал туда и, к своему удивлению, видел развешенное бельё между этажами, разноцветные тряпки – от одежды до покрывал, которые так и продолжали висеть. Кое-где даже виднелась зелень.

Ради интереса мы заглянули в один из домов.

В зале на полу был расстелен ковёр. По центру стоял стол с несколькими стульями, на котором лежала посуда, как будто здесь готовились к ужину, но так и не успели приступить. С опозданием пришло понимание, что та серая пыль, которая была в них – это всё, что осталось от еды.

В одном углу были разбросаны вокруг кальяна (похоже на кальян) подушки. Я поднял одну, покрутил в руках и бросил обратно: видно, что новая. Не прямо из магазина только сшитая, но чистая. Ози тем временем раскрыла шкаф.

– У них даже тарелки с чашками есть, – взяла она одну и покрутила в руках.

– А воды нет, – заглянула в бочку Тефея.

Обычный чистый дом, каким бы его оставили хозяева, если бы куда-то решили уйти.

Мы зашли в следующий дом, и та же картина: мебель, посуда, в некоторой из которой сохранилась истлевшая еда, ковры и прочая мебель. Я поднялся на второй этаж, который здесь был, и заглянул в комнату. Спальня. Кровать расстелена, но совсем не запылилась. У тумбы стоял столик с зеркалом, перед которым в беспорядке были расставлены всякие косметические бутыльки.

В другой комнате, судя по маленьким кроватям и игрушкам, была детская. Куколки, вырезанные из дерева кони, игрушечные мечи и разбросанная по углам детская одежда. Типичная комната детей в моём представлении.

– Такое ощущение, будто они все просто жили своей жизнью, а потом вмиг исчезли, – пробормотал я. – Даже одежда на кровати лежит, словно собирались надеть её перед случившимся.

– Думаете, магия? – спросил Алесор.

– Конечно, магия, что ещё это может быть?

Как хорошо, что в этом мире всё можно свалить на магию. Идеальное объяснение любой непонятной ситуации. Но как ты ни гадай, после нескольких обследованных домов я лишь укрепил уверенность в своих выводах – жители города не подозревали, что грядёт, а когда это случилось, оставили всё как есть.

Ещё одно подтверждение теории мы нашли на базарной площади. Точь-в-точь, что мы видели в Эриуме, только почище. Торговые лавки с пёстрыми натянутыми покрывалами сверху, всякие корзины, вазы, утварь на прилавках и то, что осталось от еды. Но что ещё интереснее – личные вещи людей: сумки, барсетки, мешки, небольшие сундучки. Не всюду, но местами лежали.

Один из стражников поднял какой-то мешочек, после чего высыпал на ладонь золотые монеты, которые показал другим.

– Они не бедствовали, – пробормотал он.

Я тоже поднял какую-то сумку и вытряхнул из неё содержимое. Оттуда посыпалась истлевшая еда, которая тут же превращалась в пыль. Ладно, не повезло. Зато повезло Тефее, которая зашла за прилавок, где продавали всякую бижутерию, и открыла небольшой сундучок. На свету тут же блеснули золото, драгоценные камни и какие-то минералы.

– Целое состояние… – протянула она, после чего закрыла сундук.

– Если даже обобрать один такой прилавок, одна семья могла бы позволить себе собственные земли… – пробормотал какой-то стражник, глядя на них с жадностью.

– Когда будем возвращаться, будет время – заберём, – сказал я, бросив взгляд на Ози, которая крутила в руках красивую куклу. – Идёмте. Самое интересное наверняка в замке.

Красивый город, красивые улицы, красивое место. Я бы хотел посмотреть, как жил этот город до того, пока не обезлюдел. И даже согласился бы жить в нём, пусть он и располагался в пустыне.

– А что за история с этим Хессориуном? – спросил я Алесора. – Он был проклят?

– Никто не знает, – негромко ответил тот. – Сколько Веелинская империя существует, он просто был. Просто существовал. Появлялся и исчезал.

– А что с ним произошло?

– Тоже никто не знает. Знал бы я, сразу бы рассказал вам, даю слово. Одно известно: само название города, оно на древнем веелинском и переводится как…

– Увядший, – вместо него произнёс я, и тот, взглянув на меня с удивлением, кивнул.

Я не знаю, просто подумал о том, как он переводится, и тут же «вспомнил». Если учесть, что все знания языков мне передались от Дилд’Акот-Дайя, то он должен был застать рассвет и увядание этого города.

За базаром начинались дома куда более богатые на вид, чем те, что мы видели раньше. Выше, больше, с резьбой и лепниной, с небольшими газончиками зелёной травы, которая резко выделялась на белоснежном фоне.

– Где есть трава, есть и вода, – огляделась Тефея. – Возможно, под нами есть источники.

– Город, гоняющий по пустыне с собственными источниками, круто, – кивнул я.

– Может, он переносится.

– Может.

Здесь вообще всё может быть.

Мы как будто в музее прошлого оказались, где было показано, как выглядели раньше города. До того, как всё скатилось в средневековье. Вполне себе обжитые дома, которые радовали глаз и душу, мебель, посуда. Вон, Тефея говорит, что здесь даже есть подземный источник. В пользу этого говорило и то, что на своём пути по главной улице мы вышли к площади, где бил фонтан.

Реально фонтан, как будто всё прошло мимо него. Чистая вода искрилась в лучах солнца и весело журчала, фонтанчиком ударяя из центральной чаши и стекая в главный резервуар. Все прямо-таки повеселели, солдаты сразу направились к воде, да только я осторожничал.

– Мы можем понять, можно её пить или нет? – посмотрел я на Тефею.

– Можно обеззаразить, если нужно. У меня есть порошок, – и полезла в сумку.

– Можно посмотреть, отравятся они или нет, – кивнула на солдат Ози, и те как-то замерли на месте, уже зачерпнув в ладонь воды, после чего посмотрели на нас.

Алесор подошёл к воде и осторожно окунул туда палец, после чего поднёс к глазам и понюхал. Лизать, слава богу, не стал, но тем не менее ответа на вопрос это не давало.

– Я думаю, можно решить это просто, – произнёс он. – Снаружи стоят животные…

– Зачем ты так о кочевниках… – вздохнул я.

– Нет-нет, вы неправильно поняли, господин. Ездовые животные. Дадим напиться одному из них и посмотрим, что будет. Умрёт или нет за время, что мы здесь. Этого будет, думаю, достаточно. Фасар, сбегай за вёдрами, набери и отнеси их наружу!

– Погоди, не сейчас, – остановил я его. – Не будем разделяться.

– Здесь вроде спокойно, – заметил он.

– Жопа вещь такая, она внезапная и неудержимая, если её встретить, – мои эпитеты резали ушки нашим эльфам, зато суть доносили отлично. – Если проверяем, то берём и несём вместе. Давайте, в обратный путь.

– Мы лишь тратим время, – недовольно произнесла Ози.

– Я могу отправить тебя.

– Да запросто! – и пошла назад, но я её остановил.

– Погоди, вместе. Я не шучу, – после чего тихо, чтобы никто не слышал, добавил: – Иначе тебе хвост на кулак накручу.

Незачем перед всеми устраивать наши весёлые разборки. Не поймут.

Никто не был мной доволен, но никто не стал спорить, поэтому пришлось вернуться к рынку, найти там тару, вернуться сюда, после чего отнести воду к воротам, где нас терпеливо ждали кочевники с животными. Объяснив, что к чему, мы пошли обратно.

Да, время, да, надо идти, но я тот ещё ссыкло после подобных инцидентов.

И вот, пройдя фонтан, мы вышли на дворцовую площадь. Огромную, просто теряешься в ней. Вместо стены здесь были дома, полукругом обступившие лестницу, зато какую! Ставлю Озин хвост, что тот, кто это проектировал, смотрел «Алладина». Мало того, что она широченная, и мы в ряд если встанем, не дотянемся от края до края, так ещё и длинная.

Подниматься по ней было даже как-то чуть-чуть ссыкливо, потому что ты сразу чувствовал масштаб постройки и то, насколько ты сам крошечный и хрупкий. Всем мегалофобам отсюда можно передавать пламенный привет.

Ворота во дворец были закрыты, но зато была открыта небольшая дверь в этих же воротах, за которой бушевал огромный сад.

– Нихрена ж себе… – выдохнула Ози. – Вы только посмотрите…

Мы как бы и смотрим. Внутри был самый настоящий ботанический сад под таким же бескрайним потолком из стекла, через который падал солнечный свет. Деревья, цветы, травы – как будто маленький лес под крышей. На ветвях висели яркие сочные плоды, благоухали цветы, бушевали трава и кроны.

Это или рай, или ад, одно из двух.

Мы прошли внутрь, и все как-то заворожённо начали расходиться, когда я их окликнул.

– Всем держаться вместе. Мы не расходимся. Эй! Ты! Да, ты! Не смей его срывать! – приказал я одному из стражников.

– Но это же яблоки. Что может быть от яблок? – спросил он.

– Понос! Идём дальше, не забываем, зачем мы здесь.

– Мы никого не встретили, – пробормотал Алесор.

– Они здесь, – ответил я уверенно, хотя внутри уже сомневался, что кого-либо встретим. – Попади я сюда, сразу же направился бы ко дворцу. Уверен, что остальные сделали точно так же.

Тот кивнул, после чего мы направились через сад. Вот сейчас чуйка начала работать. Совсем тихо, будто попискивая на краю сознания, однако я чувствовал её. Как будто что-то за нами наблюдало…

Я резко обернулся, и все замерли. Только я смотрел не на них, а на округу. Пытался взглядом найти опасность или то, что заставило повизгивать в испуге мою чуйку, пока лишь тихо, но как она громко визжит, мне слушать не хотелось.

Никого. Ничего. Мы одни. Всё тихо.

– Идёмте, – пробормотал я.

– Что ты почувствовал, Самсон? – тихо спросила Тефея.

– Как будто за нами что-то наблюдает.

– Тогда, может, лучше вернуться? Пока ещё есть выход?

Она не спорила, не требовала, строго соблюдала субординацию, на которую мы условились в начале. И тем не менее её голос был предостерегающим.

Я вновь бросил взгляд на выход и на двери, которые вели в следующий зал за садом.

– Двигаемся. Надо узнать, что происходит, или хотя бы понять, кому это место принадлежит.

Тефея кивнула, и мы зашагали дальше. Чуйка затаилась, пока мы шли через сад, но теперь уже я был на стрёме…

* * *

Группа людей шла через райские кущи, раскинувшиеся в огромном белоснежном зале, залитом сквозь стеклянный потолок светом. Шли вместе, глядя по сторонам, совсем одни, потерянные во дворце Хессориуна, который раньше носил совершенно другое имя. Который раньше кипел жизнью…

Раньше…

И пока они шли дальше, один из стражников, воровато бросив взгляд на своих товарищей, протянул руку и сдёрнул пару ягод с ветви, быстро запихнув их в рот. Его было легко осудить, но сложнее понять. Сколько он выкапывал домов в тот вечер, скольким он помогал, носил бочки, отправился через пустыню…

Его мучила жажда. Свою флягу он осушил, но постеснялся попросить у товарищей. Не захотел показаться слабаком и нытиком, пусть никто бы его так и не назвал, ведь все видели, с какой отдачей он брался за работу.

Но он постеснялся. И, быстро разжевав сладкие ягоды, сглотнул и пошёл следом. Всего пригоршня, но она сразу утолила жажду, которая мучила его. Прямо как по волшебству. Он даже выдохнул облегчённо, избавившись от мук, и преисполнился сил найти тех, кого ещё можно было найти…

И сад медленно поворачивался вслед гостям. Цветы поворачивали за ними свои бутоны, деревья тянули ветви, трава клонилась следом, как будто пытаясь коснуться их ног. Сотни цветов, тысячи листьев и травинок, замершие в безмолвном ожидании встречи с гостями. Дорогими гостями…

* * *

Следующий зал был скорее коридором, где на стенах висели картины и выстроились статуи воинов, как на показ.

Статуи мне напомнили именно что восточных солдат. Острые шлемы, сабли, пластинчатая броня – взглянешь, скажешь: воины Саладина или кого-нибудь ещё. Хотя были и в тюрбанах, и в широких шароварах, будто здесь собрали всех величайших воинов того времени. Что касается картин, то там изображались одни лишь пейзажи, которые не имели ничего общего с тем, что сейчас было за стенами: оазисы, реки, поля. Разве что пустыня была, как за дверьми.

Красиво, интересно, завораживающе. Будто в музей попал.

Но вот за коридором нас встретило действительно королевское место. Огромный круглый зал с потолком, который терялся далеко вверху. Свет заливал помещение, заставлял даже жмуриться. Пол был покрыт узором всё из того же белого камня, но с разными оттенками. Хотя главной достопримечательностью было отнюдь не это.

Картина напротив. Огромнейшая, сука, в несколько этажей картина девушки в восточной одежде, лёгкой, почти что прозрачной, голубого цвета. Она смотрела прямо на нас с мягкой, добродушной улыбкой человека, от которого в последнюю очередь ждёшь какой-то пакости. Красота буквально ослепительная, затмевавшая даже всадниц.

Наверное, не только у меня учащённо забилось сердце при взгляде на неё. Реально, теперь я понимаю, что такое небесная красота.

– Ничего так… – хмыкнула Ози. – Зедринзса бы заценила.

– Кто-нибудь знает, кто это? – спросил я.

Ответ был красноречивее слов, хотя Тефея негромко произнесла:

– Наверное, королева этих земель. Жена короля. Я читала как-то, что короли в этих землях не вешали свои портреты, только портреты жён.

– Ясненько… – протянул я и огляделся.

Отсюда выходил с десяток разных коридоров, и около одного из них я заметил какие-то вещи. Из-за размеров зала пришлось туда конкретно топать, чтобы понять, что это.

– Одежда… – прошептал Алесор. – Значит, кто-то всё же выжил.

– Естественно, выжил, – кивнул я, бросив взгляд вперёд. – Идёмте. Они не могли далеко уйти. У нас полтора суток на всё про всё.

Одежда – это хорошо, хотя зачем её здесь было бросать, исключительно непонятно. Тем не менее это уже что-то, а значит, я был прав.

Мы шагнули в коридор, и вперёд уверенной походкой, даже впереди меня, зашагал сам Алесор. Мы прошли в коридор…

И чуть не обосрались от удара, который сотряс стены. Я натурально подпрыгнул на месте, выхватывая на лету меч и оборачиваясь в сторону звука, от которого звенело в ушах. Но смотреть было не на кого и не на что. Двери в главный зал…

Они были заперты.

– Млять… – выдохнул я, бросившись к огромным каменным створкам и попытавшись их сначала тянуть на себя, а потом толкать. – Млять-млять-млять!

Вместе со мной оказались заперты Алесор и ещё четверо солдат, которые пытались помочь сдвинуть створки, да только с тем же успехом мы могли толкать стены. Эти каменные двери просто не поддавались и сомкнулись так плотно, что казались монолитными. И ведь они не просто закрылись, они съехались, как грёбаные лабораторные двери, не давая даже надежды проскочить.

– Ози! Тефея! Вы меня слышите⁈ – стучал я по камню в слепой надежде дозваться до подруг. – Ози! Тефея!

Но с другой стороны даже стука не было слышно. И моё богатое воображение уже рисовало такую дичь, что самому стало страшно.

– ОЗИ! ТЕФЕЯ!!! – мы уже вместе кричали, но…

Ничего.

Нас попросту отрезали друг от друга.

* * *

Тефея успела заметить, как закрываются двери.

Не успела среагировать. Она уже бросилась вперёд, но те с грохотом захлопнулись прямо перед её носом. Быть может, даже к счастью, что не успела, потому что в противном случае быть ей раздавленной створками монструозных дверей, которые ничем не отличались от стены. Они так же стучались и звали тех, кто оказался заперт по другую сторону, но без особого успеха.

– Нет-нет-нет-нет… – она лихорадочно соображала, оглядываясь по сторонам.

Одним духам известно, что ждало их по ту сторону, отрезанных от внешнего мира, и какие ужасы таил в себе светлый замок.

– Надо найти другой проход, – наконец вымолвила она. – Это дворец, здесь есть атриумы, зайдём с другой стороны и встретим их! За мной!

Другие были согласны с ней.

Они бросились в соседний коридор и побежали вперёд с мечами наголо, едва успевая поглядывать по сторонам. Вот коридор, примерно шедший наперерез тому, куда попали их товарищи, они заскочили в него…

И грохот дверей заставил Тефею ещё раз вздрогнуть. Сердце едва не выпрыгнуло из груди. Двери за её спиной захлопнулись, отрезав теперь уже не только её от Самсона, но и от Ози, которая осталась по другую сторону с четырьмя солдатами. По эту сторону осталась только она и ещё двое.

Тефея огляделась. Коридор ничем не отличался от других и шёл всё так же вдаль, упираясь в стену, где, скорее всего, расходился в противоположные стороны. Дворец отрезал их друг от друга, загоняя по отдельности. Тактика, известная ещё с древних времён, и столь же надёжная, как сама земная твердь, – разделяй и уничтожай поодиночке.

Это место было одной сплошной ловушкой.

* * *

Озидрисс стучалась ещё несколько минут в двери, ставшие глухой стеной, пока не заболел кулак и не пришло понимание, что это бесполезно. Она обернулась на оставшихся четырёх солдат, испуганных, сбившихся в кучу с мечами наголо, и поняла, что, по факту, осталась одна.

Была мысль вернуться, но двери в главный зал были так же закрыты. И словно в издёвку через стеклянный потолок светило солнце, будто шепча, что спасение так близко и так далеко.

В этот момент Озидрисс ощутила, насколько была слаба и насколько спокойно ей было с Тефеей и Самсоном. Всегда уверенные, всегда знающие, что сделать и как поступить, даже когда казалось, что выхода попросту нет. В тот момент она думала, что такая же смелая, но, оказавшись без плеча рядом… поняла, что смелой была лишь когда рядом шли настоящие небесные всадники.

А теперь она одна. Она и эти четверо человек, которые совсем не прибавляли ей уверенности. И оттого становилось страшнее, с какой надеждой они смотрели на неё, думая, что им повезло оказаться хотя бы с одной всадницей. Знали бы они, как она себя чувствовала…

Озидрисс попыталась взять себя в руки и надрывающимся голосом хрипло произнесла:

– В таких местах наверняка есть выходы на улицу для прислуги. Да и… и коридоры связаны между собой. Если пойдём прямо, куда-нибудь да выйдем…

Те согласно закивали. Теперь она была их опорой. За ней они были готовы идти куда угодно, лишь бы не оказаться одни. Но они уже были одни, просто пока об этом не догадывались…

* * *

Так, ладно, спокойно, Самсон, спокойно, надо подумать…

– Это же дворец, верно? – взглянул я на Алесора и, не дождавшись ответа, продолжил. – Все коридоры должны так или иначе пересекаться. Плюс окна, балконы, туда-сюда. Выход есть, просто надо его найти.

Все молча кивнули.

– Отлично, тогда надо двигаться дальше. Они пойдут наверняка по ближайшему коридору, а значит, просто выбираем повороты направо и так как-нибудь с ними да пересечёмся.

Все вновь кивнули.

Ну классно, из вас поддержка, как из Мелиссы праведница. Хотя был ли выбор? Кто-то скажет, что выбор есть всегда, но выбор между одной жопой и другой не выбор вовсе. Поэтому я шагнул вперёд. Светлый солнечный замок перестал быть гостеприимным от слова совсем и показал зубки. Не думал, что бывает страшно даже в такой солнечный день…