Текст книги "Мачеха для маленькой княжны, или Ты (не) станешь злодейкой (СИ)"

Автор книги: Кира Стрельнева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

Глава 16

На нашу с Сергеем свадьбу собралось множество людей, которых я и не знала даже. Все они были с его стороны. Честно говоря, думала, что буду чувствовать себя неловко среди огромного количества незнакомцев, но свадьба прошла весело и интересно. Тамада очень этому поспособствовал, конечно. Настоящий профессионал попался.

Сегодня же все иначе.

Ну, во-первых, выдавали замуж меня без моего согласия, а во-вторых, эта свадьба станет для меня самым тяжелым экзаменом, ведь тут соберется весь высший свет, и я просто не имею право оступиться. В общем, не свадьба это, а экзамен, и от того, какую оценку я за него получу, будет зависеть моя дальнейшая жизнь.

Последний раз окинула взглядом свое отражение. Выглядела я идеально. Серебристое платье из дорогих шелков село прекрасно по фигуре. Высокая прическа, к которой был прикреплен венок из живых цветов. Да, что такое свадебная фата, здесь не знают, и традиционно девушки выходят именно в подобных венках. Макияж у меня неяркий. Совсем легкий, но смотрелся весьма хорошо. А семейные драгоценности сияли на мне, привлекая к себе внимание. В общем, красота, да и только. Но лучше, если бы дело обошлось без свадьбы, но увы, это сделать не в моих силах.

– Милая, пора, – с улыбкой сказала Клара, подходя ко мне.

Натянуто улыбнувшись, я кивнула, позволяя повезти меня к выходу из поместья. В следующий раз я должна здесь появиться как замужняя дама.

Согласно традициям, бракосочетание проводится в храме Богини любви. Именно туда я в сопровождении своих родственников и ехала в открытой карете. По тем же традициям, все в городе должны видеть невесту, которую везут в храм.

Люди толпились вдоль дороги, махали, кричали поздравления и разные пожелания. Я улыбалась и махала всем платком, благодаря тем самым и за поздравления, и пожелания.

Возле храма карета остановилась, и я с ужасом смотрела на огромную толпу, что ждала возле входа. Это тоже собрались желающие поздравить молодых. Ох, и как мы будем пробираться через них?

Стоило мне только выйти из кареты, как мама вручила мне мешочек с монетами. Все их я должна раздавать по дороге к храму. В принципе, неудивительно, что здесь собралось так много людей.

Пробираясь сквозь толпу, я кому-то в руку совала монеты, где-то их рассыпала. Идти было непросто, ведь все старались ближе прорваться ко мне, чтобы лично поздравить и получить монету. Несколько раз меня едва не снесли ног, но я все-таки устояла и добралась до входа в храм. Там уже должен ждать жених и все официально приглашенные гости на церемонию. Ах да, еще служитель храма, который и проведет обряд.

В центре храма стоял алтарь. Он представлял собой камень высотой где-то полметра, а длиной метра два. Рядом с ним стояли служитель храма и мой жених. Гости же окружили алтарь с ними плотным кольцом, но стоило мне появиться, как они расступились, позволяя мне без препятствий добраться до алтаря. После этого плотное кольцо вновь сомкнулось, а мои родственники заняли место в первых рядах.

– Все хорошо? – наклонившись ко мне, спросил Эдгар, беря меня за руки. Сглотнув, я кивнула. Сердце испуганно билось в груди и казалось, что еще мгновение, и оно просто выпрыгнет оттуда. – У вас последний шанс сбежать от меня. Как только мы пройдем церемонию – я не отпущу вас.

Я хочу бежать! Прямо сейчас! Можно?

Чертов поводок на ноге! Все из-за него, треклятого! Кто вообще придумал эту дрянь? Он же волю чужую подчиняет! Очень опасное оружие. Хорошо, что его на Земле нет.

Вместо того чтобы сказать все, что я хочу, я улыбаюсь и шепчу:

– Я… я очень волнуюсь.

– Все будет хорошо, – заверил меня Эдгар.

– Готовы провести церемонию и объединить свои души и сердца? – спросил нас служитель храма. Пару минут нам с Эдгаром дали специально, чтобы мы могли в последний раз поговорить друг с другом как жених и невеста. Следующий наш разговор уже состоится в качестве мужа и жены.

– Готовы, – ответил Эдгар, и я повторила вслед за ним.

– Ну что же, тогда начнем! Жених, положи свою невесту на алтарь и пролей там ее девственную кровь, доказывая Богине, что твоя невеста невинна!

Стало как-то не по себе. Впервые подумала о том, что Мелисса-то да, невинна, но я-то не она, хоть и в ее теле. Как алтарь подтверждает невинность? По состоянию тела или души? И что будет, если я не пройду проверку?

Пока я тихонечко паниковала, Эдгар положил меня на алтарь, а сам достал нож из ножен. В отражении стали я увидела свое лицо, на котором явно выделялись огромные испуганные глаза.

Глава 17

Одним ловким движением Эдгар сделал мне небольшой порез на руке, а потом и на другой. После этого я положила руки в небольшие ниши, что были на алтаре по обе стороны от меня. Капли крови стали медленно стекать, скапливаясь в этих нишах.

Пока служитель храма читал какие-то молитвы на неизвестном мне языке, все не отрывали взгляда от меня. Меня немного потряхивало. Я лежала на этом алтаре и боялась даже пошевелиться. Казалось, что еще мгновение, и вся эта толпа поймет, что я их всех обманываю, и… Что они тогда сделают со мной?

Закрыла глаза, стараясь хоть немного успокоиться. Что-что, а накручивать я себя могу, но делать этого сейчас нельзя. Не хватало мне еще панике поддаться. Ох, как же сложно владеть собой…

Перед глазами замелькали моменты из прошлого.

Будучи не нужной собственной матери, не знавшей собственного отца, я всегда мечтала о большой и крепкой семье. До ужаса боялась повторить судьбу мамы и делала все, чтобы этого не случилось.

Встреча с Сергеем была для меня словно подарок судьбы. Умный, красивый, обходительный и очень заботливый по отношению к своим близким. Разве можно перед таким устоять? Я и не устояла. Он показался мне просто идеальным и к тому же, совсем был не прочь разделить со мной мою мечту о большой семье. Когда он сделал мне предложение, то я, конечно же, согласилась. Казалось, что ничего не разрушит нашего счастья, но сначала его мама, отношения с которой у меня не заладились, а потом и приговор врачей для меня – бесплодие. А закончилось все изменой мужа, его ребенком на стороне и… смертью для меня прежней?

Что случилось со мной в моем мире? Может, я умерла там, и мне был дан шанс прожить жизнь здесь? А может, мое место заняла настоящая Мелисса? А что, если я сейчас в коме и все происходящее – лишь плод моего воображения? Да нет, не может быть. Воображение у меня никогда так хорошо не работало. Я бы точно не додумалась до такого.

Из мыслей меня вырвали звуки аплодисментов. Открыв глаза, я увидела, как алтарь подо мной начал светиться белым светом. Судя по всему, проверку я прошла.

Эдгар, улыбнувшись, помог мне встать. Вот так, стоя рядом со светящимся алтарем, мы с князем слушали молитву служителя храма, которая должна связать наши жизни.

В конце мы обменялись кольцами, и теперь на моем среднем пальце был надет перстень с символом рода мужа. Точно такой же, какой я надела Эдгару, но у меня более женственный вариант.

Когда нас объявили мужем и женой, то вновь раздались аплодисменты. После этого гости все в порядке очереди стали подходить к нам и поздравлять. Все подарки будут вручены во время самого празднования.

Как только вереница всех желающих нас поздравить закончилась, то мы под руку с Эдгаром покинули храм. Там нас ждала все та же толпа, и теперь мой муж вел меня через нее, раскидывая монеты.

Как только мы оказались возле его открытой кареты, то он помог мне устроиться в ней, и нас повезли в сторону дома Мелиссы. Согласно традициям, свадьбу празднуют именно в доме невесты, а на рассвете молодые должны покинуть этот дом и отправиться строить свою новую жизнь в новом доме.

– Ты выглядишь очень усталой, – заметил Эдгар. Перестав всем махать (люди все так же стояли вдоль дороги), я перевела удивленный взгляд на мужчину. – Что тебя удивляет? Или ты думаешь, что супруги должны обращаться друг к другу на вы?

Для меня обращаться на ты вполне себе привычно, но здесь даже некоторые супруги общаются на вы. Точнее, муж-то может на ты, а вот она выкать должна, пока он не даст ей особого разрешения.

– Значит, я тоже могу к вам так обращаться?

– Конечно, Мелисса.

– Спасибо за оказанную честь, – с улыбкой сказала я, вновь начиная махать людям рукой и улыбаться. – Кстати, а Ребекка была в храме? Я вот что-то ее не увидела.

– Нет, не было. Моя дочь заболела. Поэтому познакомиться ты с ней сможешь лишь по прибытию в поместье.

Ага, заболела. Небось, придумала это, чтобы не ехать на свадьбу отца. Она ведь совсем не хотела, чтобы он вновь женился. Ну да ладно. Мне же лучше, если я с ней ни разу не пересекусь. Хотя, откровенно говоря, было интересно посмотреть на главную злодейку прочитанной мной истории.

– Буду с нетерпением ждать нашего с ней знакомства, – нагло соврала я.

Когда карета остановилась возле поместья семьи Бакер, мне помогли выйти из кареты. Хозяева поместья уже встречали нас в полном составе. Видимо, добрались сюда по более короткой дороге.

– Милая моя, поздравляю тебя! – с улыбкой сказала Клара, обнимая меня. – Даже не верится, что моя маленькая девочка уже так выросла и завтра покинет наше гнездо!

– Спасибо, мама, – поблагодарила я, отстранившись.

– Ну что ты… – неожиданно Клара прервалась, а после подняла на меня испуганный взгляд.

– Мам, что случилось?

– Браслет. Где твой браслет, Мелисса?

Я непонимающе нахмурилась, а после опустила взгляд и с ужасом осознала, что на моей руке действительно нет браслета из фамильного комплекта. Того самого комплекта, выйдя замуж в котором, невеста обеспечивает себя счастливым браком.

Глава 18

Я хаотично пыталась вспомнить, в какой момент браслет исчез с моей руки, но все, что я помнила – это то, что он был на моей руке, когда я покидала дом, чтобы отправиться в храм, а вот дальше было как-то не до него.

Черт, и когда же я его потеряла? А может, не потеряла, а его у меня наглым образом украли? Ну а что, в толпе это вообще легко сделать.

– О, боги, Мелисса, я надеюсь, ты его потеряла хотя бы после церемонии? – воскликнула Клара, прикрывая рот рукой так, будто произошла настоящая трагедия.

– Если бы я только знала… – выдохнула я и увидела, как в глазах женщины отразился самый настоящий ужас. Блин, может, надо было солгать?

– Ну, потеряла Мелисса браслет. Ничего страшного. Я ей сотни еще могу подарить, – решил Эдгар утешить свою тещу.

– Вы не понимаете. Именно этот был особенным.

И Клара поведала ему легенду о нашем семейном ювелирном комплекте, который обеспечивает счастливый брак тем женщинам, кто выйдет в нем замуж.

– Миссис Бакер, но ведь на Мелиссе были другие украшения из комплекта. Возможно, их хватит, чтобы принести удачу нашему браку? – постарался утешить ее мой муж. – И в конце концов, я верю, что лишь от нас с Мелиссой зависит то, каким будет наш брак – счастливым или нет. Мы ведь все сами вершим свою жизнь.

– Полностью с вами согласен, – кивнул Фергюс.

Завязался разговор о том, как он когда-то подобное говорил своей жене перед свадьбой, но она была упрямой и верила в силу украшений. К ним же присоединился для разговора и Фин. Мы же со все еще расстроенной Кларой направились в мои покои. Мне предстояло сменить платье прежде, чем отправиться на празднование свадьбы.

– Мама, я очень сожалею, что потеряла браслет, – искренне сказала я, повинно опуская голову. – Не хотела совсем вас расстраивать и терять столь ценную вещь.

– Надеюсь, милая, что ты его хотя бы потеряла после церемонии…

– Простите еще раз. Мне правда очень жаль.

Чувствовала себя жутко виноватой. Умудрилась потерять столь ценную вещь, которая к тому же принадлежит не мне. Насчет того, когда именно я его потеряла, меня не особо волнует. Наверное, потому что я знаю, что брак с Эдгаром для меня точно счастливым не будет – либо я сбегу и буду жить без него, либо стану-таки его женой и умру от рук его любимой дочурки. В общем, счастьем в этом браке и не пахнет. Поэтому даже никакие чудо-украшения не помогут. Может, поэтому браслетик и исчез с моей руки? Понял, что просто не вывезет счастье для меня.

Служанки суетились вокруг меня. Одна затягивала корсет на новом платье, другая поправляла прическу, а еще одна – макияж. Я словно болванчик, послушно следовала их указаниям и с тоской думала о том, что этот день порядком меня уже утомил. Я уже была уставшая, а ведь впереди еще целый праздник и гости, с которыми надо будет как-то общаться. Где сил и главное, терпения взять? Лишь одно утешает, сегодня я избавлюсь от поводка и ради этого уж я готова постараться.

В новом шикарном платье я спустилась в зал, где уже собрались гости. Все они с улыбкой смотрели на меня, пока я спускалась по лестнице, в конце которой меня ждал Эдгар.

– Вы прекрасно выглядите, миссис Одли, – с улыбкой сказал мой муж, предоставляя мне свой локоть.

– Благодарю, мистер Одли.

Вместе с ним мы направились к гостям. И тут мы окунулись в мир поздравлений, подарков, светских сплетен и, конечно же, денег. Некоторые решили воспользоваться прекрасным поводом и найти богатого жениха для дочери или подписать выгодный договор. В общем, даже здесь есть те, кто не отдыхают, а думают, как заработать.

От постоянных улыбок у меня начало уже сводить скулы, а от всех этих разговоров порядком начала болеть голова. Я не знала, куда себя деть, мечтая, чтобы все это скорее закончилось.

Нда, все-таки моя первая свадьба была повеселее. Здесь же я даже сесть не могу так, как хочу! Этикет не позволяет!

Когда Фергюс Бакер пригласил меня в свой кабинет, чтобы вручить подарок наедине, я позабыла и об усталости, и о головной боли. Все перестало иметь значение, ведь скоро с меня снимут поводок, и я стану на шаг ближе к своей свободе.

Глава 19

– Ты молодец, Мелисса. Не посрамила честь нашей семьи и стала женой князя, – похвалил меня Фергюс Бакер так, будто я по собственному желанию все это сделала. Прекрасно знает же, что врученный им браслет совсем не оставил мне выбора. – Теперь ты княгиня и, возможно, однажды ты или твои наследники займут престол. Надеюсь, ты понимаешь всю важность возложенной на тебя миссии?

Эдгар Одли – третий претендент на престол, но очередь до него не дойдет, конечно же. Вообще, судя по сюжету книги, ему и жить-то осталось совсем немного, а его единственная дочь – Ребекка, тоже умрет, так и не заняв трон, а ведь она хотела этого и была весьма близка к цели, но... молодая злодейка в конце умрет.

Откровенно говоря, Эдгара мне было жаль. Умереть в столь молодом возрасте – так себе перспектива. Никто не заслуживает, чтобы его жизнь оборвалась на полпути. Людям и так мало дано, а еще и когда раньше времени они уходят – ужасно. Только вот себя жальче как-то сильнее. Если я останусь рядом с князем, то ненамного его переживу. Моя жизнь здесь тоже оборвется на полпути, а этого я не хочу.

Да, я очень эгоистично мыслю, но я не героиня и спасать всех не обязана. Мне эгоистично хочется жить и быть счастливой, тем более в этом мире у меня есть возможность стать мамой и исполнить свою мечту. Новое имя и новый город помогут мне в этом. Я затеряюсь и буду жить так, как хочу, а может, вообще в свой мир вернусь. В любом случае, чтобы это случилось, я должна держаться подальше от главной злодейки любовного романа и ее семьи.

– Конечно. Я понимаю всю ответственность, что взяла на себя, – послушно сказала я то, что от меня хотели услышать.

– Рад это слышать, Мелисса, – кивнул Фергюс. – У меня есть для тебя подарок.

Достав из стола какие-то документы, он протянул их мне, а я пробежалась по ним взглядом. Это оказались оформленные на мое имя документы на земли и поместье на юге нашего государства.

– Какой… щедрый подарок. Спасибо, – с благодарностью кивнула я.

– Ты ведь не какая-то нищенка и приданное у тебя должно быть достойное. Кстати, согласно брачному договору своим приданным, включая данное поместье и земли, ты сможешь распоряжаться сама, а точнее, никто не сможет этого сделать без твоего согласия.

– Очень неожиданно. Я благодарна за оказанное доверие, – склонила я голову.

Все эти подарки для меня ерунда, ведь я не смогу ими воспользоваться, так как буду жить под чужим именем. Можно уже к самому главному подарку перейти? Снимите, наконец, с меня эту гадость! Дайте мне свободу!

– Не подведи меня, внучка. И помни мою доброту.

– Никогда не забуду, дедушка, – заверила я его.

– Счастливой тебе семейной жизни, Мелисса.

Щелчок пальцев, и я почувствовала, как браслет, что обхватывал мою щиколотку, исчез, и цепи, что сковывали меня, просто рухнули. Сердце радостно забилось в груди, кричала лишь одно: «СВОБОДА! СВОБОДА!»

Никого в этот момент не было счастливее меня.

Остаток праздника прошел для меня просто. Воодушевленная полученной свободой, я с легкостью отыгрывала роль, которой обучилась. А еще меня грело понимание, что это последнее мое мероприятия в высшем обществе. В дальнейшем я постараюсь держаться от них как можно дальше.

К концу праздника меня отвели в мои покои, где все было украшено для моей первой брачной ночи. Вот и меня стали активно готовить. Сначала помыли, намазали мое тело маслами. Теперь оно было очень нежным, и аромат от тела исходил приятный. Надели на меня полупрозрачную белую ночную рубашку, а на голове соорудили легкую прическу, которую можно было расплести одним движением руки, после которого волосы волнами будут спадать по моим плечам.

Я была во всеоружии и молилась, чтобы мой план касательно этой ночи сработал. Да-да, я совсем была не намерена терять невинность с незнакомым для меня мужчиной.

Ох, хоть бы все сработало.

Глава 20

Мой план по тому, как сорвать первую брачную ночь, очень прост, но труден в исполнении. Надо, чтобы Эдгар проспал нашу первую брачную ночь. Помощником для этого мне стали сонные травы, действие которых наступает не сразу, а спустя какое-то время. Самым сложным оказалось во время празднования незаметно подсыпать их в бокал Эдгара и проследить, чтобы тот выпил его.

Ну что я могу сказать, я молодец. Сделала все максимально осторожно, и вроде никто ничего не заметил, но есть несколько пробелов в моем плане. Во-первых, травы эти сонные не на каждого действуют, а ничего крепче, и чтобы неопасного для здоровья, я не нашла. Во-вторых, нельзя рассчитать до минуты, когда они на кого подействуют. Только примерное время известно, а там все зависит от организма. Мне же пришлось как можно позже их ему подсовывать, чтобы князь не свалился раньше времени где-нибудь в коридоре, но теперь я еще и рискую тем, что он будет весьма долго бодрствовать со мной в спальне. В общем, кручусь как могу, но увы, идеальных планов не бывает.

Сейчас вот я нервно хожу по комнате, прислушиваясь к звукам за дверью. Взгляд то и дело падает на постель, что сейчас была усыпана лепестками роз. Красные лепестки на белом постельном белье очень выделялись. Красное и белое – красивое сочетание.

Вспомнилась моя первая брачная ночь с Сережей. Ох, как же я к ней готовилась, как ждала, и какое же разочарование меня ждало, когда вместо страстной ночи я лежала рядом с вусмерть пьяным мужем и слушала его храп. Перебрал он слишком. Потом он, конечно, все наверстал, да и не один раз, но вот первая брачная ночь мне запомнилась такой.

Интересно, а князь храпит? Сегодня мне предстоит это узнать. Надеюсь, что нет, потому что за то время, что я в этом мире, от мужского храпа я как-то успела отвыкнуть. Спать в тишине мне понравилось. К хорошему быстро привыкаешь.

Когда дверь распахнулась и в спальню зашел мой новый муж, я уже стояла по стойке смирно, нервно перебирая пальцами за спиной. Вглядывалась в лицо Эдгара, пыталась хоть намек найти на то, что он хочет спать, но… нифига не видно ничего подобного.

Неужели не сработали эти травы дурацкие?

Когда служанки ушли и оставили меня ждать князья, я поверх ночной рубашки накинула на себя легкий халат. С ним мне было как-то спокойнее, а то ночная рубашка там мало что скрывала. Что есть, что нет, называется.

– Устала, наверное? – спросил Эдгар, подходя ко мне. – Сегодня очень сложный день был для нас обоих.

– Да, есть такое дело, – ляпнула я, а потом подумала, что высказалась я не совсем так, как сказала бы воспитанная леди, но князь этого не заметил. Ну или вид такой сделал.

– Выпить или перекусить не желаешь? – спросил он, кивая на столик, что был накрыт для нас двоих и украшен цветами и свечами.

– Я не против, – ответила я, улыбаясь. Ни есть, ни пить совсем не хотелось, но я уцепилась за эту возможность в надежде потянуть время. А вдруг травы подействуют? А?

Мы ели, выпивали, изредка перекидываясь какими-то фразами. Нормального диалога не получалось, так как я была слишком напряжена, и это отражалось на моей разговорчивости, а князь в какой-то момент просто перестал пытаться втянуть меня в беседу и заканчивали мы ужин в тишине.

– Не хочешь потанцевать? – спросил Эдгар, поднявшись из-за стола и протянув мне руку.

– Без музыки?

– А тебя это смущает?

– Нет, – ответила я. А зачем мне упускать такую возможность? Время надо тянуть! Так, Эдгар, ты спать-то планируешь? Судя по лицу – нет. Неужели эта дрянная трава совсем не действует?

Танцевать даже без музыки оказалось просто. Мужчина вел меня, а мне лишь нужно было следовать заданному им темпу. Смущало только, что мы были слишком близко друг к другу. Да, я не девственница и меня вроде как не должно это смущать, но Сергей был моим первым и единственным мужчиной. До него у меня был очень маленький опыт с противоположным полом, а после него его и подавно не было. Никого, кроме своего мужа, я к себе не подпускала, и происходящее сейчас казалось чем-то… неловким, смущающим.

Да, мы с Эдгаром уже танцевали в зале и не раз, но там были не одни, и это не казалось столь интимным. Да и мужчина там не смотрел на меня как на десерт. Сейчас же в его глазах я вполне вижу мужское желание. Уж его-то я ни с чем не перепутаю.

– Мелисса, тебе когда-нибудь говорили, насколько ты красивая? – спросил Эдгар, нежно проводя пальцем по моей щеке. От данного действия я споткнулась и угодила в крепкие мужские объятия. Танец был прерван, и судя по всему, князя это не особо-то расстраивало. А вот меня очень даже!

Я танцевать хочу, пока мой новоявленный муж с ног не свалится! Должна же эта долбанная трава подействовать? Я даже доброй буду и подложу ему под голову подушку! Ну ладно, напрягусь и затащу его тушку на постель и даже укрою одеялом! Только пусть эта чертова трава подействует! Ну, пожалуйста!

– Мне приятно это слышать от тебя.

Может, рассказать ему правду? Я рассматривала данный вариант, но он был откинут мной, так как был слишком опасным. У князя не то положение, когда он может просто так взять и аннулировать брак или отпустить свою жену в свободное плаванье. По сути, я вообще не знаю, как он на это отреагирует. Да и в храме он сказал, что после церемонии никогда не отпустит меня.

Доверить свою жизнь и свободу незнакомому мне человеку, полагаясь только на его благородство? Нет уж, увольте.

Я сглотнула, когда увидела, как взгляд Эдгара потемнел, и он потянулся к моим губам с явным намерением поцеловать меня. Я зажмурилась, хаотично думая, как же выпутаться из ситуации, а после почувствовала его губы на своих, которые тут же стали вовлекать меня в головокружительный поцелуй.

Да, целоваться князь умел, да получше моего мужа, но… Я НЕ ХОЧУ С НИМ СПАТЬ!