Текст книги "Предатель крови (СИ)"
Автор книги: Кира Измайлова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 46 страниц)
Глава 6. Каникулы
Время шло очень быстро: вот объявившийся на Хэллоуин тролль (вроде бы он никого не успел покалечить, его быстро отловили и теперь пытались разобраться, откуда он вообще мог взяться), а вот уже и рождественский пир.
Слизерин, как и следовало ожидать, победил с довольно приличным отрывом. Признаюсь: была у нашего декана такая милая особенность: он не снимал с нас баллы прилюдно, если только мы не совершали чего-то вовсе уж чудовищного. Например, наши с Невиллом неудачи на зельеварении вызывали громы и молнии, снятие пары баллов… и долгие, очень долгие часы отработок, во время которых мы не чистили котлы и не потрошили жаб – на то имелись гриффиндорцы. Нет, мы снова и снова, раз за разом варили неудавшееся зелье, пока профессора более-менее не удовлетворял результат. (Честно скажу, я был очень признателен ему за такие отработки! Практики все же не хватало, а без нее никуда.)
Старшие в принципе старались учиться хорошо, чтобы не ударить в грязь лицом и не посрамить свои фамилии. Я вот тоже старался… Только выходило, что фамилия у всей нашей семейки одна, а кое-кого (например, Перси) я бы и не отказался немного осрамить… В итоге я решил – буду делать все, что в моих силах, а на родственничков мне наплевать.
Вдобавок у нас была сыгранная квиддичная команда, в которую на будущий год метил Малфой со своей дорогущей метлой, так что остальным ничего не светило…
Гриффиндорцы мрачно притихли, да с таким похоронным настроением и ушли спать. А я ворочался, не мог заснуть, думал, как это еще меня примет бабушка Невилла! То есть она согласилась, но каково мне окажется на самом деле?..
…-Невилл, вымой руки! – первым делом услышал я, не успели мы поздороваться с миссис Лонгботтом. – Покажи Рону, где розовая гостевая!
«Розовая? Спасибо, не голубая, – хмыкнул я про себя. – Ну, что там такое?»
Это была просто потрясающая спальня. Здоровенная, размером с нашу школьную, с большущей кроватью («Извини, односпальная», – вздохнул Невилл, а я ошалел; впрочем, на двуспальной я мог бы и заблудиться), с видом на красивый парк, личными удобствами… То есть я мог сколько угодно лежать в ванне, плескаться под душем, сидеть на толчке, и в дверь никто не колотился, требуя освободить помещение!
Конечно, бабушка Невилла, дав нам отоспаться пару дней, стала будить пораньше, к завтраку следовало спускаться полностью одетым и как следует умытым, но оно того стоило. У нас-то в «Норе» с утра до ночи шум, папочка уходит рано, мамочка собирает ему с собой обед, а тихо разговаривать они явно не умеют. А тут…
– Невилл, я твой должник, – искренне сказал я как-то вечером, сидя перед камином. – Я сроду так не отдыхал…
– Тогда я тоже твой должник, – ответил он.
– С какой стати?
– Если б не ты, я бы пошел на Гриффиндор.
– Значит, взаимозачет.
– Мальчики, не бросайтесь словами о долге, – заметила миссис Лонгботтом. Она вязала нечто феерических размеров, плед, что ли? Впрочем, ее больше занимал процесс, а не результат (Невилл позже подтвердил мое наблюдение, сказав, что бабушка распускает свое рукоделие, как только надоест вывязывать узор, и начинает другое).
– Поясните, пожалуйста, мэм, – попросил я, вспомнив слова Малфоя. Верно, сын и невестка Августы Лонгботтом были аврорами, она тоже наверняка много знает! – Нам в школе о таком не рассказывали.
– А что, родители тоже тебе не говорили? – удивилась она. – Однако… Упустить такой важный момент!.. Хорошо, слушай. Ты, Невилл, тоже послушай, повторенье – мать ученья.
Миссис Лонгботтом отложила вязание и начала рассказывать. Чем дольше она говорила, тем сильнее у меня вылезали глаза на лоб – я действительно никогда ничего подобного не слышал! А нюансов-то сколько! Впору пожалеть, что под рукой нет хоть карандаша завалящего…
– Рон, ты хочешь сказать, родители в самом деле не сочли нужным поведать тебе об этом? – спросила она, закончив. Да, бабушка Невилла выражалась порой старомодно, но меня это не смущало.
– Может, они не подумали, как это важно, мэм? – спросил я.
– Артур и Молли? – покачала она седой головой. – Не верю!
– Но это так, мэм. Я слышал кое-что о долге крови… о просто долгах, но урывками. И большую часть – уже в школе.
– Поразительно… Думаю, стоит побеседовать с твоими родителями! Твои старшие братья хорошо разбираются в этих вещах, а тебя они как-то упустили из виду… Подумали, может быть, что знания передаются от старших детей к младшим? – не преминула съязвить она.
– Если это действительно так, мэм, то я постараюсь, чтобы Джинни получила от меня как можно больше таких знаний, – ответил я. Пронять меня было сложно, тем более, я хотел как можно больше узнать от старой дамы.
– А ты мало похож на родителей, – сказала она, помолчав. – Нет, я не о внешности, тут-то ты вылитый Артур… и чуточка, пожалуй, от Молли. Характер другой. Хотя… – Миссис Лонгботтом задумалась. – Ты похож на Чарли, такой же упрямый, от своего ни за что не отступится. Ты же знаешь, как его не хотели отпускать учиться на драконолога? Мол, дорого, толку никакого, лучше ступай служить в Министерство…
– Что вы, мэм! – пораженно сказал я. – Впервые слышу, честное слово! У нас в доме его только в пример и ставят: опасная профессия, ценный специалист, все в этом роде… А… Билл?
– Билл? Когда он решил пойти служить к гоблинам, – она снова взялась за вязание, – случился страшный скандал, но он сделал все наперекор родителям и вроде бы не бедствует, а?
– Да, мэм. Он ликвидатор заклятий, и платят ему не так уж мало. И, честно говоря, я понимаю, почему он служит в Египте, а домой заглядывает раз в год, и то случайно.
В голове у меня начало что-то складываться.
– Близнецы намерены завести магазин всяких волшебных шалостей для детей, – сказал я. – Родители, конечно, против, но Фред и Джордж уже скопили приличную сумму и напридумывали уйму всего интересного. К окончанию школы точно сумеют открыть дело.
Невилл посмотрел на меня с некоторым недоумением.
– А Перси? – с непонятным намеком спросила его бабушка.
– Дурак, – брякнул я. – Ой, простите, мэм! Но, по-моему, ни на что, кроме как перекладывать бумажки и носиться по поручениям своего босса, он не годится.
– Согласна, – величественно кивнула она. – Ты понял, Рон?..
– Что? А… кажется… – Я почесал в затылке. – Добивались своего те, кто шел наперекор всему, так? Чарли и Билл тяжело работали, я знаю, но сейчас в шоколаде. Близнецы… и так ясно. Перси в расчет не берем, он пошел по легкому пути… Ну и я остался. Я тоже… угодил не туда, куда должен был. Я правильно понял, мэм?
– Вполне, – ответила миссис Лонгботтом. – И если у твоей сестры есть шанс как минимум выйти замуж не за нищеброда, то ты можешь рассчитывать только на себя. Невилл, что ты так на меня смотришь?
– Ты запрещала мне употреблять это слово, бабушка, – сказал он.
– Тебе, но не себе, – отрезала она. – Я уже достаточно стара, чтобы называть вещи своими именами. Рон… Тебе, возможно, неприятно будет это услышать, но твой отец – нищеброд. И пусть я никогда не прощу тех чистокровных мерзавцев, которые запытали моего сына и невестку, но и не забуду о том, что я сама чистокровная, как и мой внук. И ты, между прочим, тоже!
– А я и не забывал, мэм, – сказал я. – Но разве чистокровные бывают…
– Нищеброд – состояние души, – отчеканила миссис Лонгботтом. – Это не зависит от статуса крови. Ты вот слыхал о содержателе заведения «Кабанья голова» в Хогсмиде? Сам вряд ли ходил, рано тебе, но от старших мог узнать…
– Да, там какой-то старик хозяином, – недоуменно ответил я.
– Этот старик – брат Альбуса Дамблдора, – ядовито улыбнулась она. Невилл пораженно вытаращил глаза. – И он не сквиб, если ты подумал об этом, просто не смог доучиться… по ряду причин. Но его извиняют обстоятельства, а также то, что он-то как раз занят делом, которое ему по силам, пусть и не слишком чистым, не сидит и не ноет о том, как жесток мир и несправедливы люди, и происхождение свое старается всячески скрывать… – Миссис Лонгботтом снова отложила вязание. – А вот ваш декан – полукровка. Я его помню ребенком: неухоженный – даром, что мать волшебница не из последних, – запуганный, некрасивый, однако же сумел выучиться и стать Мастером Зелий! Ваш знаменитый Поттер – тоже полукровка, у него мать магглорожденная…
– Он не наш, бабушка, – вставил Невилл. – Он гриффиндорец.
– Неважно! Ты уловил мою идею, я полагаю?
– Можно, я скажу, мэм? – попросил я, дождался кивка и заговорил: – Я буду, наверно, не очень умно говорить, но уж как получится… Значит, есть чистокровные, которые ни о чем, кроме этой чистоты крови, говорить не могут, вроде тех… ну, вы поняли. Только они забывают, что жениться им, если магглорожденных и полукровок выгнать, придется только друг на друге, а их не так много, и через пару-тройку поколений они просто загнутся… ой, простите!
– Ничего, продолжай.
– Вот… Есть чистокровные вроде вас, Поттеров, да хоть бы и Малфоев, – вошел я в раж, увидел, как сузились глаза миссис Лонгботтом, и поднял руки. – Постойте, объясню! Малфои – не чокнутые фанатики типа Лестрейнджей, они, как Драко как-то сказал, торгаши. И отлично понимают, что попросту вымрут, если не будет новой крови… А так – выпендриваются, конечно. А вы, мэм, – спросил вдруг я, – если Невилл вдруг решит жениться на магглорожденной девушке, будете возражать?
– Гм… – неожиданно смутилась она и спустила сразу три петли. Я в этом разбираюсь: когда меня ставили в угол в чулане за шалости, я наблюдал за мамочкиными зачарованными спицами. Сам вязать не умею, а как это делается, представляю очень даже хорошо. – Смотря что за девушка, умеет ли она себя вести, какой у нее потенциал…
– Ну вот, и те так же рассуждают. Я так думаю, если что, они просто документы новые купят, в Министерстве кого надо подмажут и все, – придумал я в порыве вдохновения. – Полукровки тоже разные бывают. Одни вроде профессора Снейпа – у магглов это называется «сам себя сделал», другие ни то ни сё. Ну а… – у меня едва не сорвалось «грязнокровки», – магглорожденные тоже все разные. Кто-то думает, что у нас все, как у них… а кто-то соображает, что нельзя жить в обществе и быть свободным от него, – ввернул я подходящую цитату из очередной маггловской книжки. – Многие пробиваются!
– Рональд Уизли, – серьезно произнесла миссис Лонгботтом, – я кое-что слышала о тебе прежде от твоих родителей, но даже не думала, что ты способен на подобные логические построения. Ты узнал это от старших братьев или на факультете?
– Нет, мэм, я сам додумался, – честно ответил я. – Просто, видите ли, дома выгоднее было прикидываться таким… недалеким Ронни, чтобы не лезли особо. Мне нетрудно помыть посуду или прибраться, это не так долго, но если папочка начнет разглагольствовать, то выйдет лекция часа на три, а я за это время успею книжку прочитать. Или в шахматы поиграть. Все равно он одно и то же повторяет, честное слово! Или мамочка начнет зудеть, и тоже по кругу… Старшие-то в школе, а я у нее единственная жертва… Ой, бедная Джинни!
– Вспомнил, не прошло и полугода, – ворчливо произнесла старая дама. Или надо говорить «пожилая леди»? – Да, твои родители – прекрасные люди, но чрезвычайно занудные, в этом я с тобой соглашусь. Я тебя не выдам, только и ты никому ни слова!.. Невилл?
– Я ничего не слышал, я задумался, – понятливо отозвался тот.
– Профессор Снейп сказал, что поодиночке Уизли – умные, а как соберутся толпой, пиши пропало, – вспомнил я. – Это как, мэм?
– Так, что отец твой дал жене слишком много воли, – сурово произнесла она. – Даже реши он теперь покомандовать, слышать будут только ее, потому как привыкли. Старшим твоим братьям проще, они живут отдельно, и им, уж извини за выражение, наплевать. Близнецы… о, эти выкрутятся. Перси для нее идеальный сын, ну а вам с Джинни придется справляться самим. Хотя ты-то как раз справился…
– Да, мэм, спасибо, что позволили приехать, – сказал я, с ужасом подумав о летних каникулах. Да я же чокнусь!
– Бабушка, а можно, Рон приедет на лето? – с хорошим чувством момента вступил Невилл. – Давай, ты мне вообще не будешь давать карманных денег, куда мне их тратить-то? А я пообещаю, что получу по зельям «выше ожидаемого»? Мне одному так скучно… а Рону дома плохо…
– Мы на море собирались, а это не очень дешево, – напомнила та.
Я никогда не был на море. Я видел его только на картинках…
– Пускай приезжает, – после долгой паузы произнесла Августа Лонгботтом. – А твоим родителям, Рон, я сама напишу. Как я понимаю, возвращаться домой ты не намерен?
– Спасибо, мэм! – выпалил я. Вот счастье-то! – Нет, то есть не собираюсь, ну разве ненадолго, кое-какие книжки захватить, а вещи у меня все в школе! А, ну и Джинни сказать, чтоб не скучала…
– Вот и хорошо. Приедешь домой, соберешься, на другой день я пришлю за тобой домовика, – кивнула она. – Невилл, поедем не в Италию, как собирались. Музеи посмотришь, когда вырастешь, все равно тебе там еще мало что понятно… У нас и тут неплохие пляжи найдутся.
– Конечно, бабушка! – засиял он. – Да мне хоть дома остаться, только не одному!
– Надо же, – произнесла миссис Лонгботтом задумчиво. – Мне всегда казалось, что слизеринцы очень замкнутые…
– Так и есть, мэм, – вставил я, вспомнив свою мысль. – Рот на замок, душу – тем более. Это не Гриффиндор, где все напоказ, тут только очень близким друзьям доверяют, и то не всё и не всегда.
– Может, это и к лучшему, – кивнула она. – Идите спать, мальчики, время позднее. А мне еще нужно написать твоему отцу, Рон. Хочешь что-нибудь передать?
– Я отправил им открытки, – сказал я (меня ссудил деньгами Невилл, потому что я поиздержался), – и довольно. Ну, если вам не трудно, мэм, припишите отдельно для Джинни, что я желаю ей счастливого Рождества.
– Хорошо. А теперь идите…
Глава 7. Ночные беседы
Оказавшись в спальне, я глубоко задумался. И, признаться, думы были не из простых.
Итак, с направлением деятельности я более-менее определился, тут нужно просто вкалывать изо всех сил, и тогда я сумею заработать себе на хлеб, может, даже и с маслом.
Однако есть еще кое-что… Рано или поздно мне нужно будет жениться. Вопрос – на ком? То, что я слизеринец, здорово ограничивало мой выбор: гриффиндорки со мной однозначно гулять не будут, рэйвенкловки и хаффлпафки – гадательно. (Опять же, там много магглорожденных, а портить себе анкету я не хотел, и так уже испорчено все, что только можно.) Стоило подумать о своем факультете, вот я и начал прикидывать… Да, да, я на первом курсе, но о таких вещах нужно думать заранее, а не хватать в последний момент, что осталось…
Сперва я нацеливался на Дафну Гринграсс, она была симпатичная и незлая. Опять же, отец – не из Пожирателей, хоть и чистокровный. Потом я услышал, что вроде бы Малфоя намерены женить на младшей сестре Дафны, и пошел на попятную. Конечно, забавно было бы породниться с Драко таким вот образом, но из чувства самосохранения я решил этого не делать.
Затем я долго присматривался к остальным девчонкам, пока, наконец, не остановился на… Миллисенте Буллстроуд. Да, далеко не красавица, но с лица воду не пить, да и я тоже не Аполлон: рыжий, нескладный, веснушки эти дурацкие, а еще мне грозит ранняя лысина, это у нас по папочкиной линии передается (хотя старшие братья вроде пока не жалуются, повезло им). Да, на нимфу не похожа, плотненькая, но, во-первых, и полные девушки бывают симпатичными, во-вторых, мамочка моя тоже далеко не изящная фея, а в-третьих, Миллисента вполне еще может постройнеть, когда подрастет. Потом, она полукровка, так что на богатых чистокровных женихов с этакой-то внешностью может не рассчитывать (разве что это будет какое-то очень важное политическое решение родителей). За магглорожденного она не пойдет, все-таки слизеринка, причем упертая. Остаются обеспеченные полукровки либо… верно, бедные чистокровные! А у меня кровь – чище некуда! У Миллисенты же имеется неплохое приданое, насколько я успел разузнать… Счастливые браки заключаются на небесах, говорите? Спасибо, я лучше уж женюсь по расчету. Главное, чтобы расчет оказался верным…
Детей будущих жалко? Ни капли. Во-первых, кровь Уизли достаточно сильная, все мои братья и я сам – вылитый папочка, рослые, худые, рыжие. Мамочка тоже рыжая, но у нее совсем другой тип лица и фигуры, и кровь Прюэттов папочкину не перешибла. Миллисента – плотного сложения шатенка, как я уже говорил, так что, по идее (если верить маггловским учебникам по биологии), имеется ненулевой шанс получить рослых темноволосых отпрысков. (Да, я читал стихотворение Бернса про джентльмена из Абердина. Да, я понимаю, что отпрыски могут оказаться толстыми и рыжими, но… тут ничего не поделаешь.)
Потом, Буллстроуд, может, звезд с неба и не хватает, но учится не хуже меня. Воспитана, умеет держать себя в обществе, это однозначно, следовательно, и меня научит… если я чего-то не усвою после муштры миссис Лонгботтом. Чего еще для счастья надо?
Оставалось осторожно к ней подкатить, чем я уже и начал заниматься: то перо упавшее подам, то дверь придержу. Ненавязчиво так: Миллисента ведь знает, что по сравнению с той же Дафной Гринграсс или даже Панси Паркинсон она сильно проигрывает, следовательно, может принять навязчивое ухаживание за злую насмешку. Или решить, что я кому-то проспорил… Поэтому торопиться не надо, куда мне торопиться-то? Пусть попривыкнет… Фыркать на меня она перестала, это уже неплохо, на вопросы по учебе отвечает, а там видно будет. Главное, задел уже есть. (Признаться, я сперва хотел приударить за Панси, она посимпатичнее, но больно уж у нее характер вредный! Вдобавок она виснет на Драко, так что ну ее…)
В принципе, на будущий год в школу придут новые девочки, можно будет к ним присмотреться. И еще через год… Однако надо же иметь готовый вариант!
И тут вдруг меня осенило. Это была совершенно бредовая идея, но шанс на ее исполнение имелся. И если так, я намерен был его использовать! В конце концов, если не выйдет, я буду знать, что хотя бы попытался, а не кусать потом локти…
Высунувшись из комнаты, я прислушался – вроде было тихо – и поскребся в дверь к Невиллу.
– Что? – спросил он.
– Не спишь?
– Нет, заходи!
Я вошел: его спальня была побольше моей, хотя обставлена почти так же, а выдержана во вполне слизеринских зеленых тонах.
– Бабушка считает, что зеленый цвет полезен для глаз, – сказал Невилл, перехватив мой взгляд.
– Ага, а красный пробуждает агрессию, поэтому я живу в розовой спальне, – фыркнул я и присел в кресло. – Шучу, конечно… Но ты почаще медитируй на свой галстук, должно помочь!
– Да ну тебя, Рон! – хихикнул он. – Ты чего хотел-то?
– Да поговорить я с тобой хотел, – задумчиво ответил я, почесав в затылке. – Одна мысль в голову пришла, никак покоя не дает…
– Какая? – заинтересовался Невилл.
– Да вот… помнишь, мы с тобой как-то говорили о будущей специализации?
– Конечно. Ты же меня замучил зельями! Хотя, – добавил он, подумав, – это интересно. Снейпа я все равно боюсь, но тут уж ничего не поделаешь… Предмет нужный.
– Это верно! – улыбнулся я и резко сменил тему: – Невилл, а ты уже думал, на ком собираешься жениться?
– Я?! Жениться?! – на его физиономии был написан такой ужас, что я чуть не засмеялся в голос.
– А чего ты так перепугался? Бабушка уже нашла тебе невесту?
– Что ты, что ты… – замахал руками Невилл. – Она за мной будет следить, пока я не состарюсь… а ты – жениться! Да и вообще, рано еще о таком думать на первом курсе…
– Ничего не рано. Большинство чистокровных давно знают, кто на ком женится, родители выбрали, – сказал я. – Особенно у нас на Слизерине.
– Ты тоже? – фыркнул он, обматываясь пледом.
– Ага. Но это в планах, потому что с родителями… – я махнул рукой. – В общем, я пока что застолбил Буллстроуд.
Невилл икнул и выронил подушку.
– Скажешь, что она страшная, как задница громамонта, я твоей бабушке навру, что мы за девчонками в раздевалке подглядывали, – предупредил я.
– Да нет, она вовсе не страшная… – пробормотал Невилл. – Нормальная… просто это было неожиданно. Я думал, ты кого-то покрасивее выберешь.
– Я свои шансы трезво оцениваю, – сказал я. – На Гринграсс мне можно даже не замахиваться, на Паркинсон тоже, а это – самый подходящий вариант. Но ты так и не ответил, сам-то присмотрел кого-нибудь? Может, на других факультетах?
– Да что ты… С этой учебой мне девчонок некогда рассматривать. Мы же с Гриффиндором в основном пересекаемся, а там… – он пожал плечами. – Я и не помню, кого как зовут. А! Есть такая красивая девочка – Браун. Патил тоже ничего. А еще шумная и умная – Грейнджер. Но они мне как-то не очень…
– Это почему?
– Красивым я даром не сдался, – пояснил Невилл и тяжело вздохнул. Что и говорить, ему бы не мешало сбросить вес… Хотя в этом доме кормили так, что я чуть не рыдал за столом от счастья: вроде бы никаких особенно сложных дорогих деликатесов, но остановиться же невозможно! – А шумных я не люблю… Слушай, Рон… ты же не просто так об этом заговорил?
– Конечно, не просто так, – мрачно ответил я. – Тут, понимаешь, дело такое… У меня есть младшая сестра, на будущий год она пойдет в школу…
– И что?
– Первое: на лето твоя бабушка – спасибо ей огромное, век благодарен буду, – пригласила меня к вам в гости. Второе: Джинни все время дома. Так-то мы с ней поровну делили родительскую любовь, потому что близнецов поди еще возлюби… если поймаешь, старшие братья за границей, а Перси на службе. Теперь все это достанется ей одной. И ей проклюют мозги тем, что я – предатель, попал на Слизерин… Ну, ты понял.
– Так, – Невилл посмотрел на меня очень сосредоточенным взглядом. – А что в-третьих?
– Я не хочу, чтобы Джинни попала на Гриффиндор, – честно сказал я. – А это непременно случится, если я не вмешаюсь. Вмешаться я могу двумя способами: отказаться от вашего приглашения, все лето сидеть дома, отбиваться от предков и переубеждать сестру. Дохлый номер, скажу я тебе, мамочку не переговоришь… Второй способ: забрать Джинни… куда-нибудь и как следует промыть ей мозги. Но, – предвосхитил я его реплику, – боюсь, если я попрошу твою бабушку приютить еще одну Уизли, она заколет меня вязальной спицей. И будет совершенно права.
– Гм…
– Было бы здорово, если бы Билл или Чарли взяли ее на лето, но… – развел я руками, – они взрослые парни, работают за границей, развлекаются, и возиться с младшей сестрой им просто некогда. Тем более, они тоже не в восторге от моего выбора, спасибо, громовещателей не шлют.
– А почему ты так уверен, что она попадет на Гриффиндор? – неожиданно спросил Невилл.
– Потому что мамочка с папочкой и все братья, кроме предателя Ронни, учились именно там. А еще на Гриффиндоре есть такой Гарри Поттер, по которому Джинни просто фанатеет! – мрачно ответил я. – Героя ей подавай…
– И как же ты намерен промывать ей мозги, если она в восторге от Гарри? – не отставал он. – Как ты ее переубедишь?
– Невилл, – сказал я. – Ты ведь тоже ребенок пророчества. Тебе повезло самую чуточку больше, чем Поттеру: у тебя бабушка жива осталась, но вот родители… Извини.
– Ничего. Я сам иногда думаю – может, лучше бы им, как Поттерам, сразу… чем вот так, – вздохнул он, но тут же воспрянул духом: – Так ты думаешь, Джинни можно переключить на меня?
– Думаю, да, – осторожно ответил я. – Она же Гарри видела только издали и на снимках, не разговаривала ни разу, так что напридумывала невесть чего! А тут… Твоя бабушка могла бы многое рассказать, верно? А еще… Невилл, ты уж прости, я понимаю, что нагло навязываюсь тебе сам и навязываю свою сестру, но… Джинни ведь тоже чистокровная, ей еще замуж выходить. Приданого у нее нет, способности, правда, имеются – кстати, к зельеварению! – но и только. И куда ей после школы? В министерство, секретаршей?
– Почему сразу секретаршей-то?
– А кем еще? Она симпатичная, готовит хорошо, умеет дом в порядке содержать, но манер – никаких. Кто ее замуж возьмет? Нет, ну полукровные и магглорожденные, конечно, могут, но ты пойми, Невилл, я хочу вылезти из нищеты и вытащить хоть кого-то еще! Старшие братья сами справятся, родители уже привыкли жить, как живется, но Джинни-то за что все это?! Мне уж на что паршиво было в латаной мантии, а она все-таки девочка! Ее ведь затравят даже гриффиндорки!
– Бабушка запросто обучит манерам… – задумчиво сказал Невилл. – Эй, ты что, плачешь, что ли?!
Я молча отвернулся. Заплачешь тут… Надо было отрепетировать реплики заранее, а не бросаться во все тяжкие! Вот, Ронни, учти и запомни на будущее: тебе нельзя выступать без подготовки, ты выглядишь дурак дураком. То Малфой тебя спалил, теперь вот Лонгботтом…
Дверь распахнулась, и на пороге воздвиглась Августа Лонгботтом в ночном чепце (жуткое сооружение!) и кружевном капоте, благодаря которому ее монументальная фигура выглядела внушительнее обычного.
– Что за шум посреди ночи? – холодно спросила она, окинув нас взглядом. – Рональд? Что с тобой?
– Ничего, миссис Лонгботтом, – глухо ответил я. – Извините, что помешали.
– Невилл? В чем дело?
– Мы с Роном обсуждали девушек, бабушка, – выдал он, и я вытаращился на него во все глаза.
– Не рановато ли вам? – Она вплыла в комнату и остановилась, глядя на нас с подозрением.
– Ну обдумать варианты-то уже можно, – сказал Невилл. – Вот Малфоя, скорее всего женят на младшей Гринграсс… А мне, бабушка, ты еще невесту не подобрала?
– Гм… пока нет, – несколько смешалась она.
– А что ты скажешь, если я присмотрюсь к младшей сестре Рона?
Я окончательно потерял дар речи. Невилл! Невилл, который боится бабушки до судорог, задает ей такие вопросы?!
– Гм! – повторила миссис Лонгботтом, подумала и села на кровать. – Так, молодые люди, я ничего не понимаю. Изложите по порядку, отчего это вас вдруг обуяло желание искать невест в столь поздний час?
Невилл подумал, вздохнул и довольно связно изложил мою теорию (я предпочитал отмалчиваться). Ну и на закуску сообщил, что сестра моя, девочка небесталанная, начисто обделена приличным воспитанием, так что, бабушка, нельзя ли нам не ездить на море, и в поместье неплохо, но взамен…
– Вот что Слизерин с людьми-то делает… – пробормотала она, и я так и не понял, было это ругательством или похвалой. Меж тем миссис Лонгботтом перевела взгляд на меня. – Рональд, ты понимаешь, что я не могу взять на лето твою сестру вопреки воле твоих родителей?
– Но меня же можете…
– Ты хотя бы в школе учишься, – вздохнула она. – Ладно, впереди еще уйма времени, придумаем что-нибудь. С Артуром-то я сумею договориться, он человек разумный… относительно, а вот с супругой пусть сам управляется!
– То есть… – не поверил я своим ушам.
– Одним ребенком больше, одним меньше, какая разница! – поморщилась миссис Лонгботтом и встала, расправляя складки капота. – Признаюсь, я была в ярости, когда узнала, куда угодил Невилл, но теперь вижу, что ему это на пользу. Хотя бы возражать научился… Ложитесь-ка спать, мальчики!
Она ушла, а мы с Невиллом переглянулись.
– Что это на тебя нашло? – спросил я.
– Сам не знаю, – ответил он задумчиво. – В голове что-то щелкнуло. Но, Рон, ты ведь и сам думал, что неплохо бы выдать Джинни за меня замуж?
– Да, – честно сказал я. – Ты добрый, ты никогда ее не обидишь, а твоя бабушка живо отвадит наших родственничков. А Джинни тоже добрая, веселая, готовит отлично… это я уже говорил, и уже неплохо разбирается в зельях. Могла бы помогать…
– Я ей однозначно не понравлюсь… – пробормотал Невилл. – Ты колдографию показывал, она худенькая, а я…
– А ты прекрати булочки на ночь жрать, вдруг поможет?
– У меня нервы!
– А ты не нервничай! Было бы, из-за чего! Подумаешь, зелье не так сварил! На отработке заново сделаешь… раз пять.
– Тоже верно, – неожиданно согласился он. – Попробую. Худющим вроде тебя не стану, но все ж таки…
Он протянул мне руку, я крепко пожал ее (кстати, Невилл очень сильный, хотя и выглядит этаким плюшевым медвежонком) и отправился спать. Честно говоря, мне не верилось, что миссис Лонгботтом и вправду согласилась взять на лето Джинни… С другой стороны, у меня был свидетель! И оставалось только убедить родителей, и вот этого-то я ждал с ужасом…
