Текст книги "Предатель крови (СИ)"
Автор книги: Кира Измайлова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 46 страниц)
Глава 27. Поезд
На перроне мы стояли, едва не подпрыгивая от нетерпения. Миссис Лонгботтом наставляла внука, но внук толком не слушал, озираясь по сторонам. Тома нигде не было видно, хотя поди разгляди кого-нибудь в такой толпе!
Вот папочку с мамочкой и близнецами я увидел. Перси с ними не было, наверно, опять решил выпендриться и ушел к старостам. А может, ворковал где-нибудь со своей Пенелопой, кто его разберет?
Хогвартс-эспресс дал гудок, мы распрощались с миссис Лонгботтом и пошли искать свободное купе.
– Тут вроде бы никого… – заглянув в очередное, сказала Джинни. Вид у нее был мрачный.
– Том, наверно, сразу отправился в Хогсмид, – напомнила Луна, которая отлично чувствовала чужое настроение. – Ему ведь так удобнее. Не нужно ехать столько часов…
– Точно, – сообразила сестренка и заметно повеселела. – Но мог бы и предупредить!
– Ну это же Том… – пожала плечами Луна с таким видом, будто эта фраза всё объясняла. Впрочем, она действительно всё объясняла. – Кажется, тут есть места. Ой…
В купе был только один пассажир, дремлющий у окна.
– Что-то не припоминаю взрослых в поезде, – пробормотал Невилл. Я тоже взрослых не замечал, разве что тетушку, продававшую сладости, да машиниста с помощником, которых никогда не видел.
Незнакомец был одет в поношенную мантию, а сам выглядел больным и усталым. С виду он был довольно молод, но волосы у него уже поседели.
– Как думаете, кто это? – негромко спросил Невилл, когда мы кое-как разместились и закрыли дверь купе.
– Профессор Р. Дж. Люпин, – отозвалась Луна.
– Откуда ты знаешь?
– Так написано у него на чемодане, – ответила она, указывая на багажную полку над головой незнакомца. Там лежал маленький обшарпанный чемодан, для надёжности аккуратно обвязанный веревкой. «Профессор Р. Дж. Люпин» было отпечатано на одном из углов полустертыми буквами.
– Как думаете, что он преподаёт? – спросила Луна.
– Так это же очевидно, – ответила Джинни. – В Хогвартсе только одна вакансия. Защита от тёмных искусств.
Мы скептически переглянулись. Преподавателей защиты вечно преследовали неприятности. Поговаривали, что эта должность проклята, и впору было поверить в это – что ни год, так новый преподаватель! Может, этот задержится? На вид он был довольно симпатичным, хотя… Локхарт был красавец хоть куда, но на деле оказался никчемным волшебником. В конце концов, преподавателя надо не по внешности судить, а по умению… Ладно, увидим его в деле – узнаем, решил я. Видимо, о том же подумали и остальные.
Луна вынула свою любимую колоду, Невилл – тетрадку для записи очков, и мы снова принялись играть в преферанс. Обсуждать что-то при постороннем не хотелось (мало ли, вдруг он не спит, а притворяется?), а время скоротать было нужно.
– А, вот вы где! – весело сказал Том, появляясь на пороге, и Джинни просияла. – По всему поезду вас ищу, а…
– Тс-с! – зашипел Невилл, указывая на спящего профессора.
– Получше места не нашли, что ли? – прошептал в ответ Том и небрежно трансфигурировал свой чемодан в табуретку, потому что иначе сидеть ему было негде.
– Так все битком забито! Тут хоть тихо… Играть будешь?
– Ну а чем еще заняться? – философски спросил Риддл. – Сдавайте.
– Тебе все-таки прислали билет? – с интересом спросила Джинни, ловко тасуя колоду.
– Ага. Потом расскажу, без посторонних.
– Ты же говорил, тебе удобнее через Хогсмид добираться, – напомнил я.
– Считай, что я решил вспомнить детство, – улыбнулся он. – Хватит болтать. Успеем еще наговориться.
В купе снова воцарилась тишина, прерываемая только едва слышными «вист», «мизер», «пас» и шлепаньем карт…
Через пару часов мы перекусили – миссис Лонгботтом нагрузила нас припасами так, будто мы отправлялись в полярную экспедицию, а не в обычную поездку, да и у Тома с собой тоже кое-что имелось. Словом, получился пир горой. Как профессор не проснулся, учуяв аппетитные запахи (а носом он подергивал, я видел), даже и не знаю.
– Странно, почему это мы тормозим? – заметил вдруг Невилл.
Том взглянул на часы.
– Да, что-то рановато…
– Может, на пути что-то упало? – предположил я. – Или из-за погоды? Видимость-то вон какая!
Я кивнул на темное окно, за которым хлестал дождь и выл ветер.
– Рональд, это же волшебный паровоз, – вздохнул Том, встал и высунулся в коридор, мы следом. – Интересно…
Таких любопытствующих было много, но что происходит, никто не знал.
Внезапно поезд вздрогнул и со скрежетом остановился. Судя по грохоту в соседних купе, там кто-то или навернулся от неожиданности, или с верхних полок посыпался багаж. Вдобавок погасли фонари, и в вагоне воцарилась непроглядная темень.
– А ну-ка, назад, – велел Том и затолкал нас в купе, походя засветив Люмос.
– Авария, что ли? – тревожно спросил Невилл.
– Откуда я знаю? Может, кто-то под поезд бросился, – фыркнул Риддл и вдруг насторожился.
Я на всякий случай тоже вынул палочку, моему примеру последовали остальные. Профессор упорно спал, хотя я готов был поклясться, что уши у него едва ли не шевелятся.
– Может, дойти до машиниста и спросить, в чем дело? – предложил Невилл.
– Угу, много таких умных, – ответил Том. – Куда ты пойдешь в темноте через пару вагонов?
– Могли бы сообщить, как у магглов делают, я читал, – вздохнул я. – Мол, пассажирам просьба не беспокоиться, остановка по техническим причинам, оставайтесь на своих местах…
– Да уж, этот момент не продуман. Слышите, что в коридоре творится? И… – Том нахмурился, – мне показалось, или кто-то кричал?
– Тихо, – раздался вдруг хрипловатый голос. Это спящий профессор наконец открыл глаза и теперь внимательно прислушивался к происходящему за дверью. – Оставайтесь на местах, я пойду проверю, что там…
Он вышел, а мы переглянулись. Где-то неподалеку вдруг и впрямь раздался отчаянный крик, и Джинни вздрогнула, забившись поглубже на скамью.
Том напрягся, мне показалось даже, что волосы у него чуть потрескивают, как бывает у кошек перед грозой или в морозы – дотронешься до вздыбленной шерсти и получишь разряд статического электричества.
– Не нравится мне это… – пробормотал он, и тут дверь распахнулась.
– Профе… – начал было Невилл, но осекся.
Это был не Люпин.
В дверном проёме, освещённом Люмосом, стояла высокая фигура, закутанная в плащ. Лицо незнакомца было полностью скрыто капюшоном. Я посмотрел вниз и передернулся – из-под плаща высовывалась рука – ободранная, покрытая слизью, серая, как у полуразложившегося утопленника.
Неизвестный медленно и шумно вздохнул, будто хотел втянуть в себя не только воздух, но и свет, и жизнь, и…
– Это дементор! – выкрикнул Том, поднимаясь ему навстречу. – Сгинь, тварь!..
Я услышал, как слабо вскрикнула Джинни, что-то грохнуло… Я покрепче перехватил палочку, хотя что я мог сделать?
«Вы знаете заклинание», – вспомнил я вдруг. Да, но оно мне не по силам, и Тому тоже: я не слышал, чтобы он произнес хоть что-то, но Люмос погас, а кончик палочки Риддла окутался едва заметным серебристым сиянием. В этом тусклом отсвете я мог различить искаженное злобой лицо Тома с оскаленными зубами – не знаю, что уж он там вспоминал, но для вызова Патронуса такое явно не годилось!
Я сам судорожно вспоминал хоть что-нибудь хорошее – ведь такого было много, очень много! Увы, я никак не мог сосредоточиться. Мне было холодно, как никогда в жизни, казалось, у меня даже дыхание замерзло, а сердце вот-вот остановится… Но я все-таки заставил себя выговорить «Экспекто Патронум!» и попытался вспомнить распределение, и нашу комнату, и миссис Лонгботтом… И рухнул, чуть не разбив голову об угол столика – ноги подкосились, а палочку я выронил.
И вдруг все кончилось. Снова зажглись фонари, паровоз пару раз чухнул, и Хогвартс-экспресс начал медленно набирать скорость под успокаивающий перестук колес.
– Тва-а-арь… – выговорил Том и рухнул на скамью. Похоже, его тоже не держали ноги, рука, в которой он намертво зажал палочку, дрожала, а на лбу выступила испарина.
Я тоже вытер лицо – холодный пот лил по мне градом, – и нашарил палочку.
– Ж-живы? – спросил я, поднимаясь и устраиваясь на чемоданотабуретке Риддла.
– В-в-вроде, – тоже заикаясь, ответил Невилл, прикрывавший собой сжавшуюся в комок Луну. – Что это б-было?
– Сказал же, дементор… – Том оглянулся на Джинни и похлопал ее по руке. – Ты как?
Вместо ответа сестренка вцепилась в него, как обезьяний детеныш в родительницу, и разревелась в голос, чего с ней уже лет пять не случалось!
Выражение лица Риддла было бесценно…
– Эй, эй, перестань, – растерянно сказал он и взглянул на меня в откровенной панике. – Ну что ты?..
Я только пожал плечами – как успокаивать плачущих девочек, я понятия не имел. Кстати о девочках: как-то там Миллисента? Надо будет спросить, как доедем, сейчас-то нет смысла идти искать ее. Вдобавок, вдруг этот мерзостный дементор все еще шатается по вагонам? Не хотел бы я встретиться с ним нос к носу…
Признаюсь, я толком и не понял, что почувствовал. Просто было очень холодно, а внутри сделалось пусто-пусто, а еще одолевала мысль о том, что я никогда больше не буду счастливым.
– Там сладкое что-нибудь осталось? – безнадежно спросил Том, оставив попытки отделаться от Джинни. (Я даже чуточку заревновал, но потом сообразил, что я-то сижу напротив, а Том попросту оказался ближе. Ну, это я так решил.)
– Осталось, а зачем? – спросил Невилл, пошуршав пакетами.
– После атаки дементоров, говорят, нужно съесть что-нибудь сладкое, – хмуро ответил Риддл и сунул всхлипывающей Джинни дольку шоколада. – Хватит хныкать, а то я разгневаюсь! Ешь давай… и не мажь меня шоколадными слюнями, это новая рубашка! Иди вон с братом обнимайся, что ли?
Джинни в ответ показала ему язык и достала носовой платок, чтобы оттереть шоколад с физиономии.
– Том, а это вот серебристое, – осмелился я спросить, – это был Патронус?
– Это была жалкая попытка его вызвать, – хмуро ответил он. – У тебя с перепугу и то лучше получилось.
– Серьезно?! – не поверил я. – Я даже не надеялся… и не увидел сам. Правда что-то вышло?
– Немного серебристого тумана, – хмыкнул Том, – но для твоего возраста и это немало. Кажется, вдвоем мы эту тварь если не напугали, то насмешили уж точно! Кстати, попробуйте вообразить смех дементора…
– Нет, спасибо, – отказался вместо меня Невилл, поежился, подумал и взял еще шоколада. – Это звучит, как название какого-нибудь запретного зелья!
– Да, надо подумать, как оно может работать, – Риддл явно оклемался, а потому принялся фонтанировать идеями. – Может, правда, смешить дементоров, пока они не лопнут? Хотя это, наверно, малоаппетитное зрелище…
– Том, – перебила Джинни, уже вполне пришедшая в себя, – а почему у тебя не получается Патронус? Ты же столько всего умеешь!
– А именно это заклинание мне не дается, – произнес он тоном, который явно подразумевал, что больше расспрашивать не нужно. Впрочем, он все же пояснил: – Нет у меня в жизни настолько хороших воспоминаний, чтобы противопоставить их силе дементора.
– Да ладно, – не поверил я. – Что, твое воскрешение на это не тянет?
– Хм… – Том задумчиво почесал в затылке палочкой. – Видимо, после всех этих бюрократических заморочек и проволочек меня даже воскрешение не радует. Сидел себе тихо-мирно в дневнике, а тут, понимаешь, то одна бумажка нужна, то другая, сплошная волокита… А, ну его!
– Нет, не «ну»! – Джинни снова схватила его за локоть и прилипла намертво. По-моему, ей это просто нравилось, так же, как Луне нравилось сидеть в обнимку с Невиллом. – Ты обещал рассказать, как ухитрился раздобыть билет, когда посторонних не будет рядом. Вот, профессора тут нет, так что давай, рассказывай!
Том тяжело вздохнул и покорился, не забыв, правда, запечатать дверь, а то так ввалится кто-нибудь в кульминационный момент его рассказа!
Глава 28. Снова в Хогвартс
– Начнем с того, – со вкусом заговорил Риддл, – что раздобывать мне пришлось прежде всего маггловские документы, ну да об этом я вам уже говорил. Сперва загнал кое-где добычу, поменял деньги на маггловские… И, снова повторюсь, за пятьдесят лет ровным счетом ничего не изменилось, и если знаешь, где и какие вопросы задавать, а еще у тебя имеются деньги, то купить паспорт не так сложно.
– Так ты стал Томасом де Линтом, – кивнул я.
– Именно. Но это не настоящее мое имя, я об этом позже скажу, – поднял руку Том. – С этим паспортом я снова отправился к гоблинам, правда, в другой филиал, где и выправил уже магическое удостоверение личности на эту фамилию. Им ведь все равно, только плати! Тут я, признаюсь, сильно поиздержался, так что пришлось некоторое время кантоваться по лондонским ночлежкам, пока я не наскреб деньжат на комнату в «Дырявом котле».
– Кого ограбил? – светски поинтересовался Невилл.
– Никого, мне всё отдавали сугубо добровольно, – улыбнулся Риддл и подобрал с пола упавшую карту. – Преферанс – в самом деле отличная вещь! Особенно, если у тебя в рукаве палочка, ты легилимент, а соигроки пьяны в хлам…
– Шулерствовал, значит, – понятливо кивнула Джинни, а Луна начала пересчитывать карты, чтобы понять, не улетела ли какая-нибудь под скамью. Карты недовольно морщились и шушукались, дескать, не привыкли к такому грубому обращению!
– Немного, – не стал отрицать Том. – Одним словом, я прилично оделся, купил палочку, не у Олливандера, правда, но мне она подходит, почти как родная… Ну а потом снял комнату и уселся сочинять душераздирающее письмо на имя директора Хогвартса.
– И что ты написал? – с интересом спросила Луна.
Мне тоже было любопытно, тем более, рассказывал Риддл со вкусом и явным удовольствием, приятно было слушать. А главное, его неторопливый рассказ заставлял забыть о пережитом ужасе.
– Я изложил семейную историю. – Том уселся поудобнее, уже не возражая, чтобы Джинни свернулась клубочком у него под боком. Видимо, понял, что добром от нее не отделаться, а не ругаться же сейчас? – Внимайте, о мои юные адепты!
Я аж поперхнулся от неожиданности.
– Знаешь, – сказал я, откашлявшись, – если второй ты таким тоном и в таких выражениях загонял речи Пожирателям на собраниях, я удивляюсь, почему они не перемерли со смеху, как те дементоры!
– Подозреваю, второй я был зверски серьезен, а люди на это ведутся, – вздохнул он. – Говорю же, в дневник я, похоже, вбахал всё, что мешало достижению моих тогдашних целей. Самоиронию в том числе.
– А в результате остался пафосный маньяк, – кивнул Невилл. – Ты мне как-то больше нравишься. Хотя тебя тоже постоянно хочется убить.
– Это нормально, но вот если вдруг расхочется убивать, тогда скажи, это может быть нехорошим звоночком, – сказал Том без тени иронии. – Так вот… Я, Томас де Линт, родился на берегу Индийского океана, в сравнительно небольшом городе под названием Ричардс-Бей. Отец мой, Роберт де Линт – потомок буров, отсюда моя фамилия, а матушка – внучка английского офицера, которого когда-то занесло в Африку. Матушка была ведьмой, как и бабушка по ее линии.
– Если ты заявил, что та бабушка обучалась в Хогвартсе, это легко будет проверить, – подала голос Джинни. – По спискам посмотрят, вот и всё.
– А я не говорил, что она училась в Хогвартсе, – хмыкнул Риддл, – она была на домашнем обучении, вышла замуж совсем юной и уехала с мужем в ЮАР, он там служил. Однако сохранила связь с подругами – увы, их имен я не знаю, – и поддерживала с ними переписку. Они как раз учились в Хогвартсе и многое рассказывали о нем.
– Ну допустим, – протянул я, поудобнее угнездившись на чемоданотабурете. – И что дальше?
– Дальше была война, потом апартеид, расовые волнения… Однако де Линты жили в ЮАР чуть ли не с начала девятнадцатого века и уезжать не собирались. Даже бабушка Анна – это та, что по материнской линии, – была против: она уже забыла Британию, Африка ей стала родной. Одно плохо, – продолжал вещать Том, – школ наподобие Хогвартса или Шармбаттона в ЮАР нет. Те, кто может себе это позволить, отправляет детей сюда, в Британию, на худой конец, в Америку… Остальных кое-как обучают в общей школе в Йоханнесбурге, чтобы не покалечили себя и окружающих, но это всего три года… Дальше – как угодно. Можно идти к неграм и уговаривать их шаманов поделиться секретами, можно нанимать учителей, что тоже не всем по карману, можно оставаться на домашнем обучении, как я. – Он перевел дыхание и глотнул лимонада прямо из бутылки. – Мне повезло, бабушка была достаточно сильной ведьмой, мама тоже, так что они меня многому научили. Приглашали и преподавателей, однако отец хотел, чтобы я закончил колледж и пошел по его стопам – он инженер, проектирует нефтеналивные танкеры и все в этом роде. Я же мечтал о Хогвартсе…
– Домечтался, – кивнул я.
– Да. Ричардс-Бей находится на побережье, так что мне ничего не стоило пробраться на отходящий корабль. Я в порту был как у себя дома, отец туда частенько ездил и брал меня с собой. Естественно, меня обнаружили, но Ричардс-Бей был уже далеко, а я умолил капитана не ссаживать меня на берег и не сообщать родителям, – с чувством продолжал Том, ухмыляясь. – Вернее, я сам им позвонил, когда удрал с этого судна. Так, на всякий случай.
– Какой случай? – с интересом спросила Луна.
– Всякий, – повторил Том. – Капитан знал моего отца, так что мог с ним связаться. А зная папочку, могу сказать, что тот разрешил бы мне проветриться, только в конце вояжа меня бы заперли в каюте, вернули домой и передали родителям с рук на руки.
– Ты же волшебник!
– Я тогда был несовершеннолетним и палочкой пользоваться не мог, сразу бы засекли, а это ни к чему, вдобавок, мы уже были в чужих территориальных водах… – кажется, у Тома были заготовлены ответы на все каверзные вопросы. – Тем более, капитан сразу потребовал ее отдать, ну, как отдают оружие, и запер в своем сейфе.
– Погоди, а откуда он…
– Он был в курсе, – пояснил Том. – Вдобавок он сам сквиб, так что хоть понаслышке, но знает, что может натворить неуравновешенный подросток с волшебной палочкой.
– Хм… – Джинни подняла голову и посмотрела ему в лицо. – С этим ясно. Потом ты позвонил родителям и…
– Ругани было!.. – улыбнулся Том. – Правда, в итоге мне было сказано «только не убейся!» и велено держать ноги в тепле и сухости. Потом я нанялся на другое судно, какой-то сухогруз под мадагаскарским флагом, еще на одно… Словом за несколько месяцев я добрался до Суэцкого канала, а тут уж и Египет рядом, где «Гринготтс» имеется. Кое-что я успел заработать, на порт-ключ до Британии хватило. Ну а тут уж я устроился, как мог, выправил документы чин по чину и слезно попросился в школу, о которой мечтал с детства…
– Тебе надо романы писать, с руками оторвут, – серьезно сказал я. – Хм… но билет у тебя есть, следовательно, из школы пришел ответ?
– Ага, – Риддл потянулся. Физиономия у него была довольной донельзя. – Правда, как я понял, мою просьбу назвать тривиальной сложно, но… ее все же удовлетворили. Ко мне явилась профессор МакГонаггал, чтобы посмотреть, кто я таков и на что годен, и, кажется, осталась довольна. Во всяком случае, на следующий день после ее визита прилетела сова с приглашением, списком необходимых вещей и билетом на поезд. И вот я с вами!
– А ты не боишься, что Дамблдор проверит и обнаружит, что в природе не существует никакого Томаса де Линта? – спросил я.
– Не-а. Я честно скажу, что маггловский паспорт поддельный, – ответил Том. – Ну, так в ЮАР принято, чтоб был маггловский паспорт, но я не хотел светить настоящую фамилию, чтобы не компрометировать семью, вот и купил, что попалось. А гоблины никому правды не скажут.
– Ты, главное, сам не запутайся в своем вранье, – серьезно произнес Невилл.
– Никогда, – заверил Риддл. – Думаешь, я импровизировал? Что ты… Легенду я продумывал уже давно. Нужно только было уточнить, как сейчас обстоит дело с магическим образованием в разных странах и выбрать подходящую, а это пара пустяков. Те же гоблины и помогли подобрать вариант… за определенную мзду, разумеется.
Судя по всему, Том успел обчистить немало карманов. Сколько берут гоблины за свои услуги, я примерно представлял, и даже продай Риддл всю шкуру василиска и весь яд (а он наверняка что-то приберег), ему все равно бы не хватило на фальшивые документы. Следовательно, он играл, а в игре жульничал напропалую. И пусть даже такой способ отъема денег был сравнительно легальным, надо учесть, сколько времени это у него заняло: выходило, что он либо не вылезал из какого-то притона минимум неделю, либо просто кого-то ограбил. Если честно, я поставил бы на второе: Риддл любил изящные решения, но если не хватало времени на многоходовку, предпочитал, фигурально выражаясь, огреть оппонента стулом по голове, прихватить добычу и смыться, а не тратить драгоценные минуты на расшаркивания и тем паче дуэли.
– А нас ты откуда знаешь? – допытывалась Джинни.
– Познакомились на Диагон-аллее. Я спросил, где купить мантии, вы подсказали, и это чистая правда, – ответил он. – Затем я увидел вас в поезде, а поскольку больше никого не знаю, то просто поздоровался, а вы затащили меня в свое купе и усадили за карты. Еще я рассказывал вам об Африке.
– Все-то ты продумал, – вздохнул я. – Слушай, а на какой факультет тебя определили?
– Пока ни на какой, – лучезарно улыбнулся Том. – Я пойду на распределение вместе с первокурсниками! Как вам?
– Забавно… – протянула Луна. – А если Шляпа отправит тебя на Гриффиндор?
– Не посмеет, – ответил он. – Это мы уже проходили… Почти все, а?
– Ага, – подтвердили мы с Джинни в один голос, а Невилл покивал.
Тем временем поезд снова начал замедлять ход, но теперь уже по расписанию.
К слову, профессор Люпин так и не вернулся. Ну да подумаешь, багаж все равно переправляли в замок домовики…
– Ну и погодка, – пробурчала Джинни, когда мы выбрались на перрон.
Темень была кромешная, поливал холоднющий дождь, а задувало так, что наших девчонок едва не сдуло с платформы.
– За полвека могли бы уже нормальный вокзал построить, – проворчал Том, что-то наколдовал, и нас неожиданно перестало обдавать ледяными брызгами. – Что уставились? Обычный «зонтик» поставил, могли бы и сами озаботиться, неучи…
– Сюда, сюда! – надрывался наш лесничий, размахивая фонарем. – Первый курс, ко мне!
– Хагрид бы еще на колбасу их подманивал, – фыркнула Джинни.
– Это – Хагрид? – пораженно произнес Том. – Однако он сильно изменился за эти годы!
– Ты же видел его в наших черепушках, – напомнил я.
– Там он выглядел не настолько впечатляюще, – фыркнул Том и подтолкнул нас к повозкам. – Ох, давненько я не катался на фестралах! А кареты наши, кажется, не чинили с тех пор, как я пошел в школу… Хотя они и тогда уже были развалинами…
Меня тоже интересовало, почему бы не заменить эти жуткие рыдваны нормальными экипажами, но кто спрашивал мнения школьников? Извольте плыть на утлых лодочках под проливным дождем или трястись в этих развалюхах! Хотя у нас хоть крыша над головой была, а вот первокурсникам я не завидовал…
– А кто такие фестралы? – спросила Джинни.
– А кто давно не заглядывал в учебник? – вопросом на вопрос ответил Том, и сестренка явно обиделась. Луна привстала, сунулась к ней и что-то зашептала, видимо, рассказывала о фестралах. – Сядь нормально, а то один ухаб – и кто-нибудь нос расшибет.
Луна послушно села и примолкла. Мы все молчали, глядя в залитые дождем окошки. Было холодно, я невольно поежился, а Том сказал негромко:
– Это снова дементоры. Мы уже у самых ворот, а они стоят там на страже.
– Откуда ты знаешь? – выпалил Невилл.
– Чувствую. Если не веришь, посмотри в окно.
Мы посмотрели и постарались поскорее отвернуться. Слава Мерлину, мы уже почти приехали…
– Слыхали? – толкнул меня локтем Малфой, когда мы всей гурьбой шли в Большой зал. Том поотстал, чтобы не мелькать в толпе малолеток, он с его ростом сильно выделялся. – Поттер в обморок грохнулся, как дементора увидел!
– А ты? – поинтересовалась Джинни.
– А я чуть штаны не намочил, – непосредственно сознался Драко. – Но сознания не терял, это точно! А вы?
Джинни принялась в красках расписывать явление дементора, а я хлопнул себя по лбу и протолкался к Миллисенте. Если честно, я ее едва узнал. За лето она подросла, похудела, загорела и сделала другую прическу.
– Потрясающе выглядишь! – искренне сказал я.
– Спасибо, – улыбнулась она.
– Тебя дементоры не напугали? – спросил я, потому что не мог придумать вопроса поумнее. Но вроде бы угадал, потому что Миллисента посерьезнела и ответила:
– Это было омерзительно. Как будто ледяными руками лезут внутрь и выворачивают наизнанку… Дафна даже сознание потеряла, да и я еле-еле пришла в себя!
– Ничего себе, – покачал я головой. – А Драко еще Поттера дразнит, что тот в обморок хлопнулся… Тут не каждый выдержит, неважно, мальчик или девочка!
– Это верно, – вздохнула она.
Распределение тем временем шло своим чередом, первокурсники отправлялись за факультетские столы, их толпа редела, пока не остался один только Том, скромно подпиравший колонну.
– В этом году у нас много необычных событий, – сказал Дамблдор, поглаживая бороду. – О дементорах вы уже знаете, но о них я скажу чуть позже. Покамест еще не закончилось распределение, и…
– Де Линт, Томас, – прочитала МакГонаггал, и Том вышел под перекрестные взгляды всех учеников. – Присаживайтесь, наденьте Шляпу и подождите вердикта.
– Кто это? – зашушукались за нашим столом. – Он же совсем взрослый!
– Он переводится из Африки, – пояснил я, – сразу на пятый курс. Только пока неизвестно, на какой факультет.
– Ты откуда знаешь? – тут же прицепился Драко.
– Мы с ним еще летом познакомились на Диагон-аллее, – пояснил я. – Он полукровка. А в ЮАР нормальных школ нет, вот он и рванул сюда. Правда, интересно, куда он попадет?
– Вот бы к нам! – мечтательно протянула Дафна Гринграсс. – Такой красивый…
Джинни опасно сощурилась, но выучка миссис Лонгботтом взяла свое, поэтому сестренка только сказала негромко:
– Иностранец, да еще полукровка? Это модно в нынешнем сезоне?
Дафна обиженно поджала губы и замолчала.
Том тем временем надел Шляпу и застыл неподвижно. «Она же его узнает! – дернулся я. – Она уже отправляла его на…»
– Слизерин! – объявила Шляпа.
Том снял ее, положил на табурет, вежливо поклонился директору с преподавателями и сел на свободное место за нашим столом.
– Она даже не колебалась, – сказал он вполголоса, тут же сверкнул улыбкой и принялся знакомиться с остальными.
– Не дуйся, Драко, – ядовито сказала Джинни. – Не всё тебе быть звездой факультета, и поярче светила найдутся!
– Знаешь, если бы ты не была девочкой… – начал он.
– И если бы у этой девочки не было старшего брата… – добавил я, показав ему кулак, и Малфой обиженно умолк. – То ты, конечно, что-нибудь сказал, да?
– Лучше я скажу это тебе, когда ты в очередной раз подстережешь меня в душе, – интимным шепотом произнес Драко и отвернулся, морально удовлетворенный по самое некуда.
Том тем временем разливался соловьем, повествуя о своем странствии и делясь впечатлениями о холодной Британии, так не похожей на сказочную страну из бабушкиных историй. Судя по всему, хватить его должно было надолго.
– Рон, а ты Перси не видел? – спросила Джинни, озираясь.
– Нет. И на перроне его не было, – нахмурился я. – Может, заболел? Он же к экзаменам готовился, как бешеный, все лето. Миссис Лонгботтом говорила, родители еле-еле уговорили его поехать с ними в Египет к Биллу.
– Странно это, – пожала плечами сестра, и, когда мы вышли из-за стола, перехватила близнецов. – Дред, Фордж, куда вы подевали Перси? Замуровали в пирамиде или продали как фальшивую мумию?
– А вы что, не знаете? – Джордж аж притормозил. – Нет, правда не знаете?
– Ты о чем? – нахмурился я. – Что случилось-то?
– Вам даже не написали? – на этот раз удивлялся Фред. – Ничего себе… Вот так дела, брат Дред.
– Да уж, брат Фордж, – протянул тот, вздохнул и сказал нам: – Перси сбежал. Но, поскольку это позор для семьи и вообще… Об этом как бы никто не знает.
– То есть как – сбежал? – не поняла Джинни.
– А просто. Мы когда были в Египте, он все шушукался с Биллом, хотя вы же помните, они не очень-то ладили, – сказал Фред. – Потом мы собирались обратно, то-сё, начинаем отправляться – нам порт-ключи дали… Перси нет. Ну, думаем, он уже большой, порт-ключ при нем, сам явится. Может, опять зачитался…
– Но он не явился, – продолжил Джордж. – Папочка связался с Биллом, а тот сказал, что Перси давно отбыл. Запросили всех, кого можно – да, порт-ключ он задействовал…
– Только не тот, – подхватил Фред, выдержал паузу и добавил победоносно: – Наш образцовый братец Перси разбил копилку, обменял порт-ключ и смылся к Чарли в Румынию, как вам?
– И я уверен, что ключ менял не он сам, а Билл по его просьбе, – добавил Джордж. – Перси тогда еще не исполнилось семнадцати. А теперь он совершеннолетний, и поди выцарапай его оттуда!
– А откуда вы знаете, что он удрал к Чарли? – потрясенно спросил Невилл.
– Он написал, – сказал Фред.
– Нам, – уточнил Джордж. – Мамочка с папочкой все еще в панике. Мы им не сказали.
– А на запросы Министерства везде тишина. Ключ был явно нелегальный, – закончил Фред и ухмыльнулся. – Так-то, детишки. Интересно с чего это он вдруг?
– Может, несчастная любовь? – хмыкнул я, уклонился от символического подзатыльника и поспешил распрощаться, потому что суровый Флинт уже собирал отставших. Директор сказал, что мы будем ходить строем, чтобы не угодить в лапы дементора, значит, будем ходить строем…
Ну а в спальне нас поджидал сюрприз. В смысле, на свободной кровати возлежал Том и блаженно пялился в потолок.
– А ты что тут… – начал было я и осекся.
– Я попросил поселить меня с молодыми людьми, которые так помогли иностранцу сориентироваться на Диагон-аллее, так помогли! – весело ответил Риддл. – Ну а поскольку вас тут всего двое, то возражений не последовало. А еще, к слову сказать, я жил именно в этой спальне… Меня, признаюсь, одолела ностальгия!
Он подскочил с кровати, выхватил палочку и со словами «не возражаете против небольшой перестановки?» живо сдвинул наши с Невиллом кровати поближе, свободную отправил к зачарованному окну и трансфигурировал ее в длинный письменный стол…
– Том, – искренне сказал я. – Я мечтал об этом с самого первого курса!
– Мечты сбываются, – пресерьезно ответил он и ухмыльнулся.
Кажется, год должен был выдаться интересным…
