Текст книги "Умерев однажды, подумаешь дважды"

Автор книги: Ким Харрисон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц)

Глава 4

Грузовик Джоша был без излишеств, на вид ему было лет двадцать. У него были ручные замки, стекла с ручным приводом, длинное многоместное неразделённое сиденье и отсутствовал кондиционер. Тем не менее, в нем была огромная стерео система, и ему пришлось подвинуть коробку CD дисков в центр, прежде чем я смогла сесть. Преимущественно хард-рок, и некоторые классические рокерские группы, которые также слушал мой отец. Вэнди бы понравилось что-то потяжелее. Он не включил музыку, и я начинала нервничать из-за нарастающей тишины.

Харлей-колокольчик[4]4
  Это такой колокольчик-талисманчик, чтобы техника не ломалась. Его сначала вешали на Харлей-Дэвидсон, а теперь на любую технику (отгонять всякую нечисть).


[Закрыть] свисал с переключателя радио, и мой ангел-хранитель, последовав за мною, уселась на него с довольным жужжанием. Могу поклясться, я слышала, как она поет, когда Джош развернулся, и мы поехали в сторону города, колокольчик спокойно качался.

Под сиденье была засунута его спортивная сумка, а в узком пространстве за передним сидением лежала дорогая на вид удочка.

Он был хорошим водителем, не говорящим ни слова, пока мы ехали к велосипедному магазину. Ему было интересно, как я узнала о его сне, в котором он меня подвозил, но сейчас, казалось, он ждал, пока я объясню. А я точно не знала что сказать, пока я сидела рядом с ним, и я наклонилась вперед, чтобы выглянуть через лобовое стекло на солнце, и посмотреть, нет ли черных крыльев. Увидев только голубое небо, я сразу почувствовала себя лучше. Нет черных крыльев, значит, нет и жнецов. Одни всегда следуют за другими.

– На что ты смотришь? – Спросил Джош, и я отклонилась назад.

– Ни на что. – Старый грузовик подпрыгнул, когда мы переезжали мост, и дома стали сменяться магазинами. Он ждал, что я скажу что-то. Так как нам оставалось около пяти светофоров, я вздохнула.

– Что ты помнишь с выпускного? – Спросила я тихо.

– То, что ты была настоящей – Он резко замолчал, и его шея стала красной. – Ой.

– Я была отвратительной, – закончила я за него, вздрагивая. – Извини. Я была в бешенстве, когда узнала, что ты попросил меня пойти с тобой на бал только потому, что твой отец хотел этого, потому что мой отец был обеспокоен тем, что я новенькая в городе и никого не знаю. Я была настоящей сукой.

– Нет, ты не была, – сказал он, но я могла сказать, что он все еще был взбешен по этому поводу. Я ничего не сказала, и он добавил. – Ты ушла с кем-то, кого я не знал, и я ушел домой рано. Это все.

Мои пальцы играли с резиновым уплотнителем открытого окна, когда я заколебалась, он притих, движение машин стало более интенсивным.

– Я ушла с парнем, которого ты никогда прежде не видел, – сказала я тихо, – но ты последовал за нами, чтобы убедится, что я нормально добралась до дома.

Джош сместил руки на руле, как будто я сказала что-то, о чем он никому и никогда не говорил.

– С твоей стороны это было очень мило, – сказала я, и он сглотнул, заставляя свое адамово яблоко двигаться. – Я была глупой. Я была зла на мир за то, что моя мама привезла меня сюда. То, что случилось – была не твоя вина. – Я медленно вдохнула, найдя силы продолжить. – Он направил машину под откос. Машина перевернулась, и приземлилась на дне оврага справа от дороги. – Я крепче схватилась за дверцу, и положила руку на живот, когда Джош остановился на перекрестке. Я не очень хорошо себя чувствовала.

– У него был меч, – сказал Джош, потом пересек перекресток. – В моем сне, я имею в виду.

Его голос стал, как будто он оправдывался, не верил в это, я положила руку на колено, чтобы скрыть царапину которую оставил коврик с лодки.

– Я не погибла в аварии, – продолжила я, – так что, он, ох, ну да. Он скосил меня. Я не помню ничего после этого, и до самого момента, когда я очнулась в морге.

Джош издал звук, говорящий, что он мне не верит. – Отлично, Мэдисон, – усмехнулся он. – Так сейчас ты мертва.

Сияние вокруг Харлей-колокольчика стало ярче, и ангел-хранитель выпалила: – О, мой Бог на небесах, так ты мертва! Почему я охраняю мертвого человека?

Игнорируя ее, я крепче сжала свой амулет, когда она подлетела взглянуть на него.

– Ох-ох-ох! – Прошипела она, ее сияние почти исчезло. – Кайрос просто лопнет. Он знает, что у тебя его амулет? Где ты взяла его? Тебе его дал Хронос? Как он раздобыл его?

Сквозь ее сияние я покосилась на Джоша. Дерьмо. Все шло не так. Ей не полагалось знать. Рон будет вне себя. Но пока она будет со мной, она не сможет разболтать об этом. Джош тряс головой. Я гневно подняла подбородок. – Хорошо. Тогда расскажи, что ты помнишь из своего сна.

Его хватка на руле изменилась, и он повернул в центр города.

– Все немного туманно, – осторожно ответил он. – Ты знаешь, какими становятся сны, когда ты думаешь о них.

– Ну? – Напомнила я, и он нахмурился.

– Я позвонил в 911. В моем сне, – сказал он, мышцы у него на шее напряглись.

– Они сказали мне оставаться на линии, но я не остался. Я побежал вниз, посмотреть все ли с тобой в порядке. К тому времени как я до тебя добрался, ты была одна, и ты типа как… уснула. Перестала дышать.

И с того времени мне по настоящему уже и не нужно, – подумала я с горечью.

– Что дальше? – Я не знала, что случилось между моей смертью и моргом. Барнабас не будет разговаривать об этом.

– Ох… – Джош продолжал нервно смотреть на дорогу. – Скорая приехала раньше копов. Они положили тебя в черный пакет на молнии. Звук застегивания молнии… я никогда не забуду. – Его осанка изменилась и он, казалось, был почти сбит с толку. – Парамедики были очень тихи, когда вытащили тебя из машины. Это была их работа, но они были расстроены.

– Я не помню этой части, – прошептала я. Ангел-хранитель была снова на своем колокольчике и молча слушала, ее сияние исчезло сразу же, как она на него села.

– Копы… – Джош остановился, делая вид, что он смотрит по сторонам, в то время как он собирался с силами.

– Они посадили меня на заднее сидение и повезли в больницу на осмотр, хотя я и сказал, что не был в машине. Потом приехал твой отец. Он плакал.

Меня переполняло чувство вины. Рон сказал, что он блокировал эти воспоминания у моего отца, но как он мог быть уверен? Это был просто кошмар.

– Он сказал, что это не моя вина, – сказал Джош, шепотом. – Но я должен был отвезти тебя домой. А потом сон изменяется. Как будто ничего и не было. Я дома, счищаю грязь с парадных туфель, перед моим отцом, который кричит на меня. – Я посмотрела на него, и он покачал головой, смотря на дорогу.

– И это странно, потому что я помню, как чистил туфли. – Он посмотрел на свои руки, потом на дорогу.

– Это было, как будто ничего не произошло, и с тобой было все в порядке. Я не люблю подобные сны.

Я удивилась, как он мог это выкинуть из головы, как простой сон, но я могла видеть, как он старался понять, откуда у него грязь на туфлях, если он не спускался в овраг за мной.

– Я испортила платье, – сказала я. – До сих пор пытаюсь за него рассчитаться.

Джош искоса взглянул на меня и переместил руки на руле. – Это был сон. Я имею в виду – ты здесь. Живая.

Я поставила локоть на открытое окно и потянулась коснуться крыши. – Верно, я здесь.

Он усмехнулся. – Ты живая.

Я потрогала свой амулет. – Не совсем. – Он остановился за серым Корветом, повернулся ко мне с улыбкой на губах, и я сказала снова, – В самом деле, не живая.

С Харлей-колокольчика звенящий голосок сказал, – Однажды девочка жила, она кеды носила. И всем говорила – что умерла. Потом ей сказали – ты с ума сошла! И таблетками напичкали, чтобы глупость не несла.

Моя миниатюрная ножка, которая не была обута в кеды, ударила колокольчик, и шум выбил Джоша из задумчивости.

– Знаешь что? – Сказал он, когда Корвет, и потом его грузовик, начали двигаться снова. – Забудь все, что я говорил. Боже, все в школе говорили мне, что ты странная. Я отвечал, что тебе просто нужен кто-то, чтобы поговорить, но блин, ты. Ты не в себе, если веришь в это, а если не веришь, тогда ты действительно так расстроена, что ищешь внимания, говоря мне, что ты мертва.

Я могла понять, почему он не хотел верить, но это все-таки раздражало меня.

– Хорошо, давай я заполню пробелы в твоем сне? – Сказала я едко, оставляя идею держать моего ангела-хранителя в неведении. Если Рон не хотел, чтобы она знала, что у меня амулет Кайроса, ему не стоило оставлять ее со мной.

– Кайрос – темный, с очень сексуальным акцентом, который может заставить солистку девчачьей группы обмочить свои штаны. Он поцеловал меня. Ты помнишь это. Я видела тебя.

– Ты поцеловала Кайроса? – Спросила ангел-хранитель, ее и так уже высокий голос стал еще тоньше и изумленней. – Я даже не хочу знать, что ты сделала, чтобы заполучить его амулет. О. Мой. Бог!

Это было оскорбительно, и Джош видел, как я таращусь на колокольчик, прежде чем он повернул голову обратно к дороге.

– Кайрос держал для меня дверь, когда я садилась в его Корвет, – продолжила я. – Ты и Барнабас последовали за нами. Помнишь Барнабаса? Высокий парень с недовольным выражением лица? Так или иначе, все пошло наперекосяк. – Лучше, чем умереть с тобой, мой дорогой.

Ангел-хранитель весело засмеялась. – Барнабас провалил предотвращение твоей жатвы? Вот почему он не работал последнее время? Святые шишки серафимов. С каждой секундой все лучше и лучше!

Джош сейчас тоже слушал, и, чувствуя их внимание, я продолжила.

– Машина пошла под откос с правой стороны дороги, – сказала я, становясь мрачнее, вспомнив это. – Она перевернулась дважды. Ветровое стекло разбилось от первого удара. Я была пристегнута, так что меня не выбросило. Это спасло мне жизнь. – Я посмотрела вниз на ремень безопасности, которым была пристегнута сейчас. Старые привычки … – Когда машина перестала переворачивается, Кайрос стоял у моей двери, как будто ничего не произошло, – прошептала я, – и его мерзкий клинок прошел прямо сквозь машину и меня. Он не оставил ни крови. Ни следа.

Ангел сидела у меня на колене, и чувство симпатии и тепла проникало в меня, как луч солнца. Я улыбнулась ей, потом подняла взгляд, убирая волосы с глаз. – Ты оставил мотор своей машины включенным. И прокричал мое имя дважды, пока бежал вниз по склону. – Мне стало дурно от воспоминания страха в его голосе. – Мне жаль, Джош. Это была не твоя вина.

– Перестань, – сказал он. Его руки крепко сжимали руль, и он тяжело дышал.

– Он тебе не верит, – сказала ангел едко.

– Ты будешь лучше себя чувствовать, если я позволю тебе верить в то, что это был просто сон? – Запротестовала я.

Джош свернул на стоянку велосипедного магазина, притормаживая, чтобы остановится и припарковаться.

– Ты не мертва.

Я пожала плечами, расстегивая ремень безопасности. – Похоже, они так думали в морге.

Джош нагнулся, и ткнул меня пальцем.

– Ау! – Вскрикнула я, отодвигаясь и потирая плечо, в то время как ангел захихикала.

Он ухмыльнулся. – Ты не мертвая. Это уже не смешно. Прекрати.

У меня ускорился пульс, и я попыталась его успокоить. – Это все амулет. Он дает мне иллюзию тела. – И моя память о том, как это быть живой – дает остальное, подумала я мрачно…

– Какой амулет? – Спросил он, и я вытянула его, держа его так, чтобы он смог рассмотреть. У Джоша расширились глаза, и я убрала амулет из зоны досягаемости, не желая, чтобы он его касался.

– Я украла его у Кайроса, когда он появился в морге, чтобы забрать мою душу, – сказала я, давая воспоминаниям отозваться во мне. – Пока он у меня, я в некоторой безопасности. Но, ох, ты, нет.

– Ох-х-х-х-х – прошептала ангел. – Мэдисон, у тебя такие неприятности. Я рада, что ты уже мертва. Я не думаю, что смогла бы сохранить тебя живой.

Это заставило меня почувствовать себя намного лучше, и я просканировала небо на предмет наличия черных крыльев. Вдалеке была дымка, темное облако. Вороны?

– Господи, ты странная, – сказал Джош, повернувшись и начав вылезать, старый металл заскрипел, когда он открыл дверь.

– Ты не веришь мне? – Спросила я, пораженная. – После того, что я рассказала тебе? – Рон будет здорово вне себя, если я зря испорчу Джошу новую память. Не говоря уже о том, что он будет зол на меня за то, что я рассказала моему ангелу-хранителю об амулете. Хотя, чего он ожидал? Я была, блин, мертва. Я думаю, она, в конечном счете, это бы поняла, первая сфера или нет.

Джош улыбался, как будто это была грандиозная шутка. – Я помогу тебе с твоим велосипедом, Чокнутая Мэдисон. Сможешь отсюда добраться домой?

Когда он вышел, я, закипая от прозвища, уставилась на его пустое сидение. Я ненавидела его. Страстно его ненавидела. Первый раз, когда я была отправлена в кабинет к директору – это было, потому что я завалила девчонку за то, что она его напевала. Мне было шесть, и понадобилось почти все время, проведенное в начальной школе, чтобы его искоренить.

Моргнув, я закрыла глаза, чтобы я смогла взять себя в руки, и я пошла за ним.

– Джош! – Выкрикнула я, когда подошла к нему, он был сзади грузовика. – Я не придумала это. Ты знаешь, что это произошло! Ты был там!

– Это был сон, – сказал он, опустив борт кузова вниз.

Расстроенная, я сжала кулак у бедра. Он не хотел, чтобы это было реально, потому что если это было, то он чувствовал, это была его вина, как будто он должен был настоять на том чтобы отвести меня домой.

– Я знаю все о сне, что ты продолжаешь видеть? – Напомнила я, отступая, когда велосипед проскрежетал по обшивке.

– Конечно, – почти пробормотал он, опуская его на землю. – Моя мама сказала бы, что это значит, что у меня психологическое зацикливание на тебе. Я это переборю.

– Ты умрешь! – Выкрикнула я, потом понизила голос, когда мимо проехали машины, на расстоянии менее десяти футов от нас. – Жнецы не могут найти меня, но они могут найти тебя.

– Это малые с косами, правильно? – спросил он, смеясь.

Я взяла велосипед, когда он поставил его между нами.

– Джош, ты был там, в ночь, когда я разбилась. Кайрос видел тебя. Он ищет меня, и он собирается использовать для этого тебя. Единственная причина, почему ты сейчас в безопасности – это потому что ты со мной.

Он улыбнулся, щурясь о солнца.

– Обычная Чудо-Женщина[5]5
  Чудо-Женщина Героиня комиксов (с 1941) художника У. Марстона. Прим. S0N1C


[Закрыть], да?

– Перестань смеяться надо мной! – Сказала я, представляя, что будет, когда снова начнутся занятия в школе. Он и его друзья отлично посмеются над этим. Если он выживет.

– Это амулет защищает тебя, не я! – Я не могла рассказать ему о моем ангеле-хранителе. Пока нет. Он надорвется от смеха.

Его глаза метнулись к камню у меня в декольте, и его веселье притихло.

Черная тень пересекла парковку, отчего я ощутила укол страха. Я подняла голову и увидела черное крыло. Оно продолжало двигаться, но тут было еще три через улицу. Это не хорошо. Через десять секунд, после того как он оставит меня, они возьмут его след.

– Просто оставайся со мной пока не вернется Барнабас, хорошо?

– Барнабас? – Спросил он, потом поднял борт кузова. – Это тот парень с бала.

– Да. – Крылья, амулет, не забыть его.

Его лицо было задумчиво, когда он взял мой велосипед у меня, и покатил его к магазину.

– Смотри, – сказала я, думая, что он начинал верить. – Ты видишь тех тварей?

Я указала на черные скользкие силуэты, сидящие на крыше отделения почты, и он снова улыбнулся. – Вороны, Мэдисон?

Я положила руку на мой велосипед и не позволила закатить его внутрь.

– Они только выглядят как вороны, и я думаю, что только тот факт, что ты можешь их видеть, уже свидетельствует о том, что тебя пометили.

Сьюзен вчера тоже их видела, с лодки.

– Их называют черными крыльями. Жнецы могут использовать их, чтобы нацелится на своих жертв. Если ты отойдешь слишком далеко от меня, смерть постучит к тебе в дверь.

И где, черт побери, мой ангел-хранитель? – Подумала я, неожиданно понимая, что она отсутствовала.

– Жнецы, – сказал он, улыбаясь, и я дернула велосипед, чтобы остановить, когда он толкнул его вперед.

– Кайрос знает резонанс твоей ауры. Он может найти тебя. Послушай меня.

Я не позволила ему катить велосипед и он, внезапно, толкнул его на меня.

– Ты странная девушка, Мэдисон.

– Джош, я серьезно!

Он даже не повернулся, когда открыл дверь своего грузовика, говоря через плечо.

– Единственное что тут серьезно – это то, что ты сумасшедшая. Не говори со мной, хорошо?

Я испустила звук раздражения, когда он включил музыку и начал сдавать назад. Его шея была красной, когда он тронулся, и, приостановившись у выезда, он надавил на газ, покрышки завизжали, когда он вылетел на дорогу, прежде чем трафик мог бы поймать его в ловушку здесь, со мной.

– Идиот! – Выкрикнула я, потом замерла, когда, как львы, чувствующие запах крови, все черные крылья в зоне видимости поднялись и повернули.

– Ох-х-х-х-х, дерьмо, – прошептала я, видя, что Джош остановился на светофоре в полу квартале от меня.

– Джош! – Закричала я, но он не мог меня слышать из-за своей музыки.

Светофор переключился, и он надавил на газ, по тому, как он вел машину, было очевидно, что он был зол. Я закрыла рот рукой, когда знакомая черная машина с открытым верхом появилась из ниоткуда. Это был Кайрос. Это должен был быть он. И он направлялся прямо к Джошу.

Громкий взрыв сотряс меня, и шар электрического света вспыхнул на вершине столба. Оборвав провод, в замедленном, величественном устремлении вниз, светофор начал падать на дорогу. Джош был прямо в нижней части дуги его падения.

– Джош! – Закричала я, но он не мог меня слышать. Хотя он и увидел вспышку, надавил на тормоза, покрышки завизжали, когда он сворачивал. Переезжая бордюр, он свернул на парковку магазина мороженого. Поднялась пыль, когда он резко остановился. За ним черный Корвет врезался в светофор с эффектным взрывом электричества, пластика и метала. Это было точно на том месте, где должен был быть Джош.

Я бросила велосипед и побежала. Высокий силуэт в черном, одетый официально, с блестящими на солнце роскошными черными волосами, вышел из Корвета. Я вспомнила его смуглую кожу, запах затхлой морской воды на нем. И его серо-голубые глаза, смотрящие отрешенно, и все же так, как будто они могли видеть сквозь меня. Это был Кайрос. Я запнулась в остановившемся трафике. Люди выходили из машин.

Звук отрывающейся двери грузовика Джоша отозвался выбросом адреналина во мне.

– Эй, парень! Ты в порядке? – Он крикнул, когда побежал к Кайросу.

– Джош, – Прошептала я, слишком испуганная сказать это громче, от страха, что Кайрос увидит меня. Это Кайрос заставил упасть светофор, чтобы убить Джоша, или его падение было случайным и спасло его?

Я пригнулась, когда черное крыло внезапно пролетело над головой, и с шипением вздохнула. Джош замер посреди дороги перед Кайросом. Его лицо было бледное, и он посмотрел вверх, как будто он наконец-то увидел текущие силуэты переливающейся черноты. У меня на пути были люди, и я не могла добраться до него.

– Не позволяй ему тебя касаться! – Выкрикнула я, но было слишком поздно.

У меня ноги превратились в глину, когда Кайрос протянул тонкую руку и схватил Джоша за плечо. Элегантный молодой человек подтянул его ближе, и это было, как будто я наблюдала свою собственную смерть, снова переживала ее. Здесь не было косы, но ее было бы не сложно спрятать, они были так близко.

А потом Джош вырвался. Спотыкаясь, он держал Кайроса на дистанции, продолжая увеличивать расстояние между ними, когда он отступал. Он пригнулся, когда черный силуэт, который видели только мы трое, бросился на него.

Оббегая черный Корвет, я потянулась и схватила Джоша за руку.

– Эй! – Крикнул он, вырываясь, потом он меня узнал. Его очки были перекошены, и в его голубых глазах был страх, страх потому что он наконец-то поверил мне, и страх, потому что смерть стояла на перекрестке – смотрела на нас.

Ужас сковал мои мышцы. Люди были между нами и Кайросом, спрашивая его, все ли с ним в порядке. Кто-то толкнул меня и, вздрогнув, я потащила Джоша назад, мои глаза не отрывались от Кайроса. Он желал мне смерти, даже прежде, чем я украла его амулет. Почему?

– Пошли – сказала я, толкая Джоша в толпу людей. – Залезай в свой грузовик!

Я подпрыгнула, когда мой ангел-хранитель звонко засмеялась около меня.

– Однажды жил парень – полный отпад, – свечение пело – в церковь ходить по воскресеньям был не рад. Он умер почти, но промазал КайросСет, и кто зад его спас, никогда не узнает.

– Залезай в грузовик! – Крикнула я, таща Джоша, который все еще таращился на Кайроса. Я не думала, что черные крылья могли нас видеть сейчас, т. к. мой ангел-хранитель вернулся. Она наверно и была тем, кто устроил падение светофора, заставляя Джоша свернуть и врезаться в Кайроса, таким образом, привлекая достаточно внимания, так что темный хранитель времени не смог бы запросто убить его.

– Это он, – сказал Джош, бледный, поправляя свои очки. – Он спросил о тебе, – добавил он, и я толкнула его сквозь толпу зевак к его грузовику, его музыка все еще орала и добавляла смятения.

– Вау, вот это неожиданность, – пробормотала я. Я слышала сирены, и благодарно посмотрела в сторону моего ангела-хранителя. Она остановила Кайроса так, что Джош стал свидетелем. Ни царапинки на его машине, и нет причин нам тут торчать. А Кайросу – напротив, будет сложно уехать, это давало нам больше времени, чтобы убраться. Она была хороша. Нет, она была великолепна!

Палящее солнце светило со стороны парковки, около магазина мороженного, когда я дернула дверь грузовичка. "Не бойся Жнеца" – играло оттуда, и я втиснулась на сидение, таща Джоша за собой. Мой ангел-хранитель подпевала, ее звенящий голосок добавлял комичности ситуации.

– Грузовик на ходу, правильно? – Спросила я, и Джош глубоко вздохнул. Дрожащими руками он повел грузовик, который все еще был заведен, разворачивая его. Осторожно выезжая обратно на улицу, он прибавил газу. Каждая секунда увеличивала расстояние между Джошем и Кайросом, между Кайросом и мною.

Джош выключил музыку, разочаровав тем самым ангела-хранителя. Он больше смотрел назад, чем вперед. Нервным движением он накинул ремень безопасности.

– Ты в порядке? – Спросила я, потом нагнулась посмотреть на спидометр. Я никогда не видела кого-то такого бледного, каким он был сейчас. Может, мне стоило сесть за руль.

Он облизал губы. – Это был он. Он спросил о тебе по имени.

У меня болело в груди, я глубоко вздохнула, чтобы объяснить. – Ну, он хотя бы не убил тебя. Эй, ты можешь притормозить? Тут есть и другие люди.

– Он может гнаться за нами, – ответил он. Я положила свою руку на его руку, чтобы успокоить его, отчего он подпрыгнул.

– Он не может выследить тебя по твоей ауре из-за моего амулета, пока ты рядом со мной – ты в безопасности.

С колокольчика донесся звонкий голосок: – Детка, это ангел, а не твой амулет.

– Ага, – ответила я, – но он не поверит в это.

Дерьмо. Я закрыла рот и съежилась. Джош притормозил, когда мимо нас проехала полицейская машина, направляясь к месту аварии. Паркуясь у обочины, он повернулся ко мне.

– С кем ты разговариваешь? Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, не говори что это мертвые люди.

У меня начинала болеть голова. Иногда я бывала действительно глупой.

– Ох, с моим, ох, ангелом-хранителем, – сказала я запинаясь. – Она, ох, на твоем Харлей-колокольчике.

– Ангел-хранитель?

Я слабо ему улыбнулась. Она – Охранная херувимская служба содействия жнецам и защиты от вымирания, 176. Или Грейсиз 176 – для краткости. – Я не могла ее так называть. Хотя, может, Грейс.

Джош начал протестовать, и Грейс дзынькнула колокольчиком. Джош уставился на него, побледнев.

– Мэдисон? – Спросил он тихо.

– Да?

– Ты мертва?

Я кивнула. – Ага.

Он сглотнул, обе руки на руле, он посмотрел через тонированную голубую полоску лобового стекла на небо.

– И это не вороны?

Вздрогнув, я заметила, что черные крылья снова были на горизонте, кружили.

– Нет, – ответила я, и Джош уткнулся лбом в руль с тихим "тумп".

– Но ты в порядке? – Сказал он себе в колени.

– Потому что у меня есть мой амулет, – ответила я, держа его. – Ты в порядке, потому что Рон оставил меня с ангелом-хранителем пока он пытается убедить серафимов позволить мне оставить его. – Покрутившись, я повернулась посмотреть назад.

– Кайрос с бала знает резонанс твоей ауры, но он не может его видеть, если ты со мной. Но может нам стоит, ох, начать двигаться снова.

Не говоря ни слова, Джош проверил, что сзади и поехал. Он ехал через город по боковым дорогам.

– Ох, – сказала я неуверенно, – хочешь зайти ко мне домой на сэндвич?

– К-конечно.

Я облизала губы, мне не понравилось его нервозное выражение лица, когда он повернул на автостраду и начал долгий путь в другую часть города. Я знала, какого это, почувствовать, как смерть касается тебя, понимая, что ты будешь мертв по какому-то капризу, не важно как.

– Мне жаль, что ты влип в это, – сказала я, вспоминая голос Джоша, когда он спустился по склону той ночью, пытаясь добраться до меня, даже когда Кайрос оборвал линию моей жизни.

– Ты был там. Это не было сном. Но я хочу поблагодарить тебя. Благодаря тебе я не умерла в одиночестве.