Текст книги "Безвременье (ЛП)"

Автор книги: Ким Харрисон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 32 страниц)

– Эй! Привет! Я опаздываю! – сказала я весело, стараясь соответствовать оживленной Барби, когда дошла до двери. – Какая-то ведьма пролила на меня кофе, и мне пришлось вернуться домой и переодеться.

Ларри, благо его имя было на бейджике, улыбнулся и придержал дверь, когда я скользнула перед ним. – У тебя пять минут, – сказал он, и я заколебалась, стоя внутри отдающего эхом пространства. Черт, я забыла, какой напиток он должен был получить.

– Тебе лучше поторопиться, – сказал мужчина, его глаза засветились, когда он взял один стакан с черным кофе. – Булл вышел на тропу войны.

Мое краткое облегчение умерло, когда я подумала, что он знал.

«Булл?»– подумала я, затем прожонглировала оставшимися стаканами с кофе, чтобы показать мой пропуск. – Спасибо за предупреждение, – сказала я, закатывая глаза, потому что сейчас это казалось правильным.

– Спасибо. – Он поднял кофе в приветственном жесте и убрал его под стол, когда мужской вопль эхом отразился где-то глубоко внутри.

Я послала ему последнюю улыбку, потом повернулась, сердце бешено колотилось. Барби работала на стойке информации/безопасности прямо через вестибюль, но их было две, и я не была уверена, куда пойти. Лифт, ведущий в подвал, находился через Большой Зал, но там была лестница, напротив поста Ларри, о которой знали только сотрудники и их бывшие подружки. Мои каблуки цокали по мраморному полу, и я кивнула женщине, смотревшей на меня у информационного стенда. Я могла побиться об заклад, что это была Сьюзен.

– Барб! – прокричал высокий, мужской голос, и я улыбнулась Сьюзен, когда наши глаза встретились.

Крылья Дженкса пощекотали мою шею.

– Э, Барби? – повторил он, и я отметила, что меня звали.

Чувствуя себя бесконтрольной, я повернулась к парню в твидовом жилете, выглядывающем из сувенирного магазина музея.

– Девушка, а где мой латте! – сказал он добродушно, и я развернулась. Я предполагала, что это был Фрэнк.

– Прости! – выдавила я, когда протолкнулась к нему, мой голос эхом отдавался в пространстве, Дженкс метнулся с моих плеч и исчез в воздуховоде, чтобы найти главный узел системы безопасности. – Я сегодня такая легкомысленная. Какая-то ведьма в «Дж..», э, у Марка пролила на меня кофе, и мне пришлось бежать домой, чтобы переодеться. Я не могла ни о чем другом думать!

Фрэнк взял латте с улыбкой на лице.

– Слава Богу… – он растягивал слова, оглядывая сверху донизу мой наряд. – Что за дрянь, они отвратительно работают в кафе. Честно говоря, я не знаю, почему ты не носишь черный чаще. Это классика, и с твоим телосложением, ты легко можешь его носить. А теперь иди. Ты должна заняться бесполезной работой. Он на тропе войны. Чья-то задница дергает его цепь, а мы получаем по рогам.

Моя улыбка стала по-честному теплой, когда он сделал глоток и помахал мне рукой.

– Спасибо, – сказала я, догадываясь, они отлично дружили, и он улыбнулся и отхлебнул из стакана.

– Черт побери, малышка! – воскликнул он резко. – Как тебе удается приносить настолько горячий!

Ларри открыл двери для публики, когда я протолкнулась к последней женщине. Ее полиэстеровый темно-синий костюм с белой блузкой кричал «гид», и ее брови высоко поднялись на мой черный наряд.

– Сьюзен, – выпалила я, прежде чем она смогла что-нибудь сказать. – Боже мой! Ты не поверишь, что со мной произошло утром. – Нервничая, я скользнула за прилавок, молясь, чтобы я все сделала правильно. – Как Булл?

Сьюзен взяла кофе с тыквой, и я выдохнула с облегчением, радуясь, что не предложила ей черный.

– Он рвет и мечет, – сказала она, мыча в благодарность и вытирая пену с губ. – Что-то с новым эльфийским экспонатом. Спасибо, кофе с утра – это отлично. Черный – это ново для тебя. В чем дело?

Я пожала плечами, не желая садиться и претендовать на пространство до тех пор, пока я знала, что здесь мое. – Ведьма пролила на меня кофе. Тебе нравится сумка? Я подняла сумку для того, чтобы она на нее посмотрела.

– Она не подходит, но я спешила. – Сьюзен пожала плечами, и я поставила сумку на прилавок рядом с кофе. – Эльфийский экспонат? – напомнила я, сканируя камеры видеонаблюдения на потолке на предмет наличия пыльцы Дженкса. У нас не было времени на план, и, хотя мне нравилось так работать, но я не хотела, чтобы все рухнуло из-за новых мер безопасности.

С кофе в руке Сьюзен оглядывала первых посетителей.

– Что-то не так с безопасностью. А вот и они. Еще не пятница, да?

– Не выставляй меня туда, – прошептала я. Кладя руку на талию, я села, не желая вести экскурсию. Сразу за дверью стояли две мамаши с тремя детьми. Они разбирали свои коляски, пеленки и пакеты, которые там лежали, дети улюлюкали, слушая, как эхо разносит их голоса. Позади них, Ларри бегло осмотрел сумку Айви. С ней было все ясно, и статная женщина прошла мимо молодых мам с детками, ее жесткий подбородок показывал, что она была раздражена отсутствием планирования, но под этим промелькнула необходимость.

– Я не очень хорошо себя чувствую, – сказала я, все еще стоя за стойкой информации, как если бы я срослась с ней. Сьюзен показалось, что собиралась пройти с ними.

– Выглядишь ты ужасно, – сказала Сьюзен, глядя на меня беспокойно. – Присядешь? Ты заставляешь меня нервничать. Я возьму первую экскурсию.

– Спасибо, – прошептала я, опускаясь.

– И пока ты там, организуй брошюры, ладно? – добавила она весело, схватила карту и пошла навстречу мамам, пытающихся взять их дети и двигаться вперед.

Я послала ей кислый взгляд, когда она скорчила рожицу через плечо. Это было правильно, по-видимому. Айви ушла, и я посмотрела на коридор, который вел к лестнице и в комнату отдыха работников. Я очень хотела, чтобы Дженкс вернулся. Чем меньше я буду играть гида Барби, тем лучше.

– Доброе утро! – сказала Сьюзен, держа в руках карты, когда она подошла к двум женщинам. – Мы собираем экскурсию в Большом Зале, если вам интересно. Она занимает около сорока минут и бесплатная. Я приду примерно через пять минут, если вы захотите подождать.

Дженкс опустился вниз, чертовски пугая меня, и я закашляла, чтобы скрыть удивление.

– Айви около лифта, который доставит ее вниз в подвал, – сказал он, улыбаясь, потому что он заставил меня вздрогнуть. – Я собираюсь включить сигнализацию во дворе. Не уходи, пока она не сработает во второй раз. Поняла?

– Второй раз, поняла, – сказала я, смахивая пыль, прежде чем Сьюзен повернулась и увидела ее.

– Как только ты будешь внизу, я заберу твой пропуск, поднимусь к Айви, а потом спущусь вместе с ней на лифте.

Это был неплохой план, но я знала, что всякие «возможно» сводили Айви с ума.

– Поняла. Вторая сирена. Иди! – прошипела я, когда Сьюзен развернулась от двух женщин и пошла обратно, шлепая себя картами по бедру.

Показывая мне большие пальцы, Дженкс опустился ниже уровня стола и полетел на уровне лодыжек, на мраморном полу была короткая вспышка.

– Ставки? – Сьюзен оперлась о прилавок, словно усталый турист. Я уставилась на нее непонимающим взглядом, и она взглянула на часы и добавила, – Выберусь ли я отсюда, прежде чем покажется Булл?

– А-а… – я подстраховалась, и она наклонилась, чтобы взглянуть в коридор и на вход в Большой Зал.

– Черт, они не собираются ждать, – сказала она, делая шаг. – Барб, я собираюсь пойти, поймать их. Я не хочу сидеть здесь в течение следующего часа. Если кто-то еще войдет, отправь их дальше. Я буду держать их в Большом Зале, пока экскурсия не начнется.

Я поморщилась, как если бы я собиралась возразить, но раздался раздражающий вой сирены. Мой пульс участился, и я повернула поддельные кольца на пальце.

– Иди, – сказала я, желая уйти отсюда. – Наверное, ничего страшного. – Она заколебалась, и я добавила, – или ты потеряешь их.

Она быстро вздохнула, перегнулась через прилавок и схватила флажок гида.

– Спасибо. Я в долгу перед тобой.

Ее каблуки цокали в дали по полу, когда выключилась сирена.

– Нет, благодарю, – сказала я сухо, затем махнула рукой Фрэнку, стоящему на входе магазина. Он резко нырнул внутрь, и я повернулась на стуле, чтобы увидеть троих мужчин, важно шествующих через холл в сторону кафе. Один был в костюме и галстуке, один в форме сотрудника службы безопасности, а третий был человеком из обслуживающего персонала. Пора идти, Дженкс!

– Барб! – воскликнул мужчина в костюме, когда он поравнялся со мной, и, не сбавляя темпа, пошел дальше. – Я хочу поговорить с тобой. Где Сью?

Я беспечно развернулась.

– Экскурсия, – сказала я, всматриваясь в потолок, ища пыльцу пикси.

– Никуда не уходи. – Опустив голову, он рявкнул в рацию, – я хочу получить ответ сейчас, а не через пять минут!

Как только они исчезли в коридоре, сирена зазвучала снова. Я улыбнулась мужской нецензурной ругани. Фрэнк захохотал. Я видела через стеклянные стены, что он дрожит.

Было пора уходить, и я схватила свою сумочку за ремень и поставила на стол знак «БУДУ ЧЕРЕЗ ПЯТЬ МИНУТ».

– Туалет! – сказала я одними губами Фрэнку, когда он заметил, он кивнул и вернулся обратно к проверке наушников «успокаивающих звуков».

Сигнализация все еще визжала, когда я направилась в уборную для сотрудников. Помахав Ларри, я направилась вниз по холодной лестнице, чтобы приложить пропуск Барби к считывателю внизу.

Цементные стены, выкрашенные в белый цвет, и мозаичный пол, положенный в 1960-х годах, встретили меня копотью по углам, они выглядела так, будто их не мыли лет пять. Сердце колотилось, я стал перебирать амулет двойника в карман, желая избавиться от него. Мои каблуки стучали, и я прошла в комнату отдыха стараясь казаться спокойной, когда услышала гудение микроволновой печки.

– Барб! – крикнул кто-то, я застыла.

Дерьмо.

– Да?

– Булл тебя ищет.

Я выдохнула.

– Как ты думаешь, почему я здесь?

Кто бы это ни был, он засмеялся, и я влилась в коридор, сняла каблуки и убрала их в сумку на плече, когда вошла в помещение. Я имела общее представление, где хранились экспонаты, я шла через лабиринт, радуясь, что Ник провел мне большую экскурсию.

Звук крыльев Дженкса медленно становился очевидным.

– Сколько у нас времени? – сказала я, когда он вылетел, жужжа из-за угла, закладывая петлю, его пыльца сыпалась широкой дугой.

– Зависит от того, как долго будет звучать сирена, – сказал он, как будто отмечая, сколько действует спусковой механизм. – Семь минут, – пробормотал он. – Где это эльфийские дерьмо?

– Мы должны были сделать это ночью, – сказала я, когда он полетел быстрее, чем я могла идти.

– Ночью они спускают собак! – сказал он, зависая перед окном на секунду, прежде чем полететь дальше.

На полах лежали квадратные ковры, а в воздухе пахло лимоном вместо тунца. Мы были близко, и я потрогала пропуск Барб.

– Я люблю собак, – сказала я и заглянула в комнату, хотя Дженкса уже не было. – Мы с собаками отлично ладим. – Семь минут? Это должно быть близко.

– Рейч!

Три двери вперед, он сильно сыпал пыльцой, и я побежала. До того, как я добралась туда, он пролез под дверь. Я посмотрела мимо стекла, чтобы увидеть длинные столы с артефактами, готовыми к показу. Мое сердце бешено колотилось.

– Давай! – пропел Дженкс. – Приложи пропуск!

Самодовольно, я провела карточкой, и дверь приоткрылась. У Барби не было пропуска сюда, но благодаря Дженксу, дверь и система безопасности записали последний пропуск, который был использован.

– Вперед, – сказала я и вошла, мои пальцы уже снимали шнурок. Дженкс выхватил его, его полет бурлил, когда он направился по коридору к лифтам. Мне не нравилось, что мы разделились, но если все пойдет хорошо, Айви присоединится к нам в ближайшее время.

– Как по маслу, – сказала я, закрыла за ним дверь и повернулась.

« Отражение», – подумала я, когда оглядела комнату в поисках кольца. Мне нужна пара подаренных колец Отражения. Они были совершенными, и, вероятно, они были именно такими, как и указывалось в двух книгах Трента. Черт, сегодня утром я забыла вернуть книги обратно.

Я убрала амулет двойника и с содроганием почувствовала, как магия покидает меня. Я улыбнулась, увидев, что все кольца лежали вместе, я читала небольшие карточки рядом с каждыми из них, концентрируясь на тех немногих, где кольца лежали парами. Моя улыбка медленно погасла. Колец Отраженияне было.

Обеспокоенно я прошлась по всей экспозиции, думая, что такие ценные кольца, как обручальные кольца эльфов, должны были лежать на отдельном стенде. Статуи, книги, фотографии, и даже старинный чайный сервиз, но больше колец не было.

– Сукин сын! – прошептала я, услышав звук мягкой подошвы в коридоре, затем, остановилась, когда увидела две из трех карт Таро, которые раньше висели в большом зале Трента. Неужели семья, которой принадлежали кольца Отражениязабрала их с выставки, услышав, что я хотела получить их?

Устройство для считывания карт просигналило, и раздраженно, я повернулась к двери.

– Где кольца Отражения? – спросила я Айви, когда она вошла в помещение, затем я замерла, когда поняла, что это не Айви.

Миниатюрная женщина в деловой юбке и халате стояла, глядя на меня. У нее были очки с толстыми стеклами, а в руке она держала папку и эскиз того, что было похоже на галерею.

– Кто вы? – спросила она, явно обидевшись. – Вас не должно здесь быть.

«Дерьмо на тосте!»– подумала я, а потом решила играть. – Я сказала, где кольца Отражения? – повторила я с кислым видом, желая, чтобы у меня был блокнот или что-то в этом роде. Блокнот и каску можно было получить где угодно. – Я пришла сюда, чтобы забрать какие-то дурацкие кольца, но я не вижу их. Кто вы?

Наклонив голову, женщина посмотрела на меня подозрительно.

– Я – Марси. Я организовываю показ экспозиции. И кольца Отраженияуже забрали.

– Ну, тогда понятно, – сказала я, хлопая рукой по бедру, как если бы она была глупой. – Если кольца Отраженияне показывают, то семейство Кэмберленд хочет забрать их обратно.

Женщина нахмурилась, и я добавила, сопя, – Кажется, есть кое-какие вопросы относительно безопасности объекта. Боже мой, я прошла сюда без каких-либо проблем.

Марси посмотрела на ее открыть папку с файлами.

– У меня нет никаких записей о каких-либо вещах Кэмберлендов.

– Вы потеряли кольца? Какой вы, черт побери, музей после этого!

– Мы являемся одним из старейших художественных музеев США, – сказала она жарко. – Не двигайся! – Не спуская с меня глаз, она отступила к стационарному телефону. Казалось, он был здесь с тех пор, как они положили ковры на этажах.

– Не двигаться – это не будет проблемой. Я не уйду, пока не получу кольца, – сказала я, надменно. Черт побери, Айви, где ты? – Не могу поверить, что вы не положили их на место.

– Кто вы, говорите? – спросила она, и мы обе посмотрели, когда дверь просигналила.

«Айви»– подумала я с облегчением, а затем задохнулась, когда вошел Ник, холодный и спокойный в сером полосатом костюме и голубом галстуке. Я почти не узнала его с волосами, зализанными назад и в лаковых туфлях. Из-за него погибли Кери и Пирс. Это было все, что я могла сделать, чтобы не побежать по столам между нами. Я стиснула зубы, когда наши глаза встретились, и он улыбнулся.

Женщина положила трубку обратно.

– А кто вы? – спросила она, поправляя очки.

Он сиял, потянулся к пальто и достал бумажник.

– Ник Спарагмос. ФБВ, – сказал он, и я не могла не скорчиться от смеха. – Слава Богу, вы нашли ее, – добавил он, морщась на меня, и щелкнул бумажником, чтобы предъявить удостоверение личности. Он закрыл его прежде, чем Марси смогла его рассмотреть, убирая бумажник обратно. – Руки в кулаки и на голову, – сказал он мне. – Не усложняй.

«Почему, мы окружены?»– подумала я угрюмо, но он был между мной и дверью. Ку’Сокс мог войти в него, и тогда мне закроют вход в музей из-за того, что я взорву или подожгу, или… сделаю что-нибудь еще. Я скользнула прочь от стола и облокотилась.

– Только тронь меня, и ты умрешь, Ник. – Черт побери, как теперь я смогу получить кольца? Мало того, что их увели у меня из-под носа, так если я возьму вторые выбранные мной кольца, он узнает об этом и расскажет Ку’Соксу.

Женщина посмотрела сначала на меня, потом на Ника.

– Лучше скажите мне, в чем дело, – пригрозила она, и я откинулась на спинку стула и жестом пригласила Ника, чтобы тот что-нибудь рассказал, умирая от желания узнать, что он скажет.

– Это Ле’Арч – печально известный вор произведений искусства из Великобритании, – сказал Ник, указывая на меня, когда он вошел. – Вы уже искали ее?

– О. Боже. Мой, – сказала я, не уверенная, что услышала его верно. – Ник, пожалуйста, скажи мне, что ты просто не сделал анаграмму из моего имени. Пожалуйста. Просто, пожалуйста.

Его челюсти сжались, и он сделал еще один шаг вперед. Он был почти достаточно далеко от двери, и у меня был хороший шанс сбежать, но без колец, которых здесь даже не было, при любом раскладе я умру.

– Она рассказывает историю, что она – агент крупной корпорации и забирает бесценные артефакты, – сказал он, и руки женщины убрались от телефона.

Как долго он стоял у двери и подслушивал, и где, черт побери, Дженкс и Айви?

Ну, Ник был не единственным, кто мог рассказать красивые истории.

– Марси, это ничтожество – мой бывший парень. Он не работает в ФБВ, он преследует меня всю неделю. Этот человек – вор.

Ник напрягся.

– Я – вор? – спросил он, странно глядя на свою новую одежду, когда он сделал еще один шаг. – Я не тот, кто ворует древние эльфийские артефакты, чтобы разрушить лей-линии. Ты – страшный человек, и я пытаюсь остановить тебя.

– Как ты смеешь обвинять меня в этом! – закричала я. – Я пытаюсь остановить его! – Он сжал челюсти, и я повернулась к Марси. Женщина не подняла трубку, но она была готова. – Марси, прости, – сказала я, все еще пытаясь превратить это проблему бойфренда-сталкера. – Я собираюсь подать судебный иск, как только выберусь отсюда. Он не работает в ФБВ, и он обманывает тебя, чтобы у меня с моим боссом появились проблемы. Если я не заберу эти кольца отсюда, мне конец. – Что верно, то верно.

Ник издал раздраженный звук, когда Марси посмотрела на него с сомнением, начиная верить мне или не верить.

– Ни один из вас, не двигайтесь.

– Она уже что-нибудь взяла? – сказал Ник, но это прозвучало, как отчаяние. – О каких кольцах она спрашивала?

Марси сузила глаза, ее вера заколебалась в его сторону.

– Кольца Отражения.

Ник наклонился, чтобы посмотреть на кольца на всякий случай.

– Там нет пары.

– Это не так! – сказала я, оскорблено, но Марси уже оторвалась от телефона и устремилась туда, куда показывал Ник. – Нет! – воскликнула я, когда она опустила голову, чтобы посмотреть, а Ник схватил тяжелую вазу. Он ударил ее по затылку, не разбивая вазу, а женщина, хватаясь за сердце и вытаращив глаза, медленно рухнула вниз.

– Сукин сын! – сказала, подрываясь вперед, чтобы поймать ее, мои босые ноги обожгло ковром, когда я боролась с ее весом. – Какого черта ты делаешь? Теперь это нападение!

Дверь просигналила, и Ник с трудом отошел в сторону, когда Айви дернула ее, открывая.

– Я говорю, что мы возвращаем долг и убираемся отсюда, – сказала она, когда Дженкс влетел, обнажив меч, его пыльца была мрачно-синей. Случилось что-то плохое. Где Джакс?

Я осторожно опустила Марси на пол, вставая достаточно безумной, чтоб двинуть кулаком по улыбающимся зубам Ника, когда он вышел из легкой досягаемости Айви. Он по-прежнему был игрушкой Ку’Сокса. Я могла это сказать.

– Что ты здесь делаешь? – сказал Ник, сложив руки и наклонив голову, чтобы он мог смотреть на ряд артефактов и меня одновременно.

Дженкс приземлился на плечо Айви, явно расстроенный.

– Мы можем просто уйти отсюда?

Но у меня все еще не было колец, и я потерянно покачала головой.

Улыбка Ника сделалась еще шире.

– Нет того за чем ты пришла? – он издевался, водя пальцем по стеклянной витрине, чтобы оставить очевидный след.

– Из-за тебя убили Пирса и Кери, – обвинила я. – Как ты смеешь улыбаться.

Его улыбка исчезла, но я не могла сказать, было ли его внезапное раскаяние реальным или надуманным.

– Мне жаль. Я не знал, что он собирался их убить.

– Он демон-психопат! – закричала я, затем понизила голос, когда крылья Дженкса застрекотали предупреждающе, и он метнулся в зал. – Ему не нужен повод, чтобы убивать людей, только причины не делать этого. – Ты – тупой колдун, – сказала я с усмешкой. – Ку’Сокс собирается убить и тебя.

Ник усмехнулся и потянул рукава вниз, чтобы скрыть свои манжеты. У Трента этот жест выглядел хорошо; у него – он явно нервничал.

– Я нужен Ку’Соксу. – Опустив руки, он склонился над стендом с кольцами.

– Ммм. Кольца Отражения? Я понимаю, что их забрали. Разве они – не эльфийские обручальные кольца? Серьезно? – Он выпрямился. – Лучше, чем кольца целомудрия, я полагаю.

Айви осторожно придвинулась, и, увидев это, Ник покачал головой, останавливая ее. Он по-прежнему принадлежал Ку’Соксу, и я не хотела, чтобы демон показался. Если мы собираемся убрать Ника, то это должно быть быстро. Но я не знала, было ли это сейчас важно. Мой план, по-королевски, смылся. Ку’Сокс – не дурак. Через три секунды после того, как Ник скажет ему, что мы сделали, он бы все понял. Возможно, я могла бы сделать эту работу.

– Ты не нужен Ку’Соксу, – сказала я едко, и Ник поднял глаза от стенда, как если бы я была глупой. – Или, может быть, я должна сказать, что нужен. Благодаря Тренту и тем детям с синдромом Розвуда больше не нужен твой хромой фермент. Единственная причина, почему он тебя еще не съел, потому что ты шпионишь за мной.

Ник улыбнулся, как бы давая благословение.

– Как я уже сказал, я нужен ему.

– Да? Насколько? – сказала я. Явно огорченный, Дженкс завис в зале под потолком. Он похлопал себя по руке, как будто указывая на часы. Айви была не достаточно близко. – Может быть, ты не заметил, но у меня истекает срок годности, – добавила я. – Ты будешь мертв послезавтра, чтобы не случилось.

Ник нахмурился, его пальцы подергивались.

– Ты об это не думал, а, демоголовый?

Он вскинул голову.

– Ты ничего не знаешь. – Он посмотрел на Айви. – Прекрати двигаться, вампир.

Айви дернулась.

– Заканчивай или доведи его, – сказала она. – Мы должны уходить.

– Довести его? – рявкнула я, поднимая подбородок. Затем я повернулась к Нику, – Нет такой дыры, которая была бы достаточно глубокой или достаточно темной, чтобы скрыть тебя, когда Ку’Сокс решит, что с тобой покончено и выдернет вилку из розетки.

Размахивая руками, я направилась к двери, подумав, что он достаточно близко, чтобы я могла уложить его, если он подумает, что я ухожу.

Конечно, он потянулся ко мне, и я позволил ему схватить меня за руку.

– Раньше нам было хорошо, – сказал он, в глазах читался гнев.

– Да? Ну, раньше я была дурой!

Схватив его за запястье, я прижалась к нему спиной и перекинула его через плечо. Он ударился об пол передо мной со стоном, и Айви уже была там, ее длинные руки были на его шее, хотя он уже отключился. Дженкс шумно перелетел и завис над нами.

– Когда ты хочешь его разбудить? – сказала она, и я злобно улыбнулась.

Пыльца Дженкса сыпалась, но все равно была депрессивно синей.

– Как насчет «никогда»? – предложил он. В его новой одежде был длинный разрез. Джакс?

– Через десять минут, – сказала я с отвращением, и она отпустила, отпихивая его по узкой дорожке к нижнему шкафу.

– Я за идею Дженкса, – сказала она, вставая.

– Да! Что произошло, Рейч? – крикнул Дженкс. – Ты знаешь, что он этого не заслуживает.

Я кивнула и повернулась к кольцам.

– Мы все должны играть свою роль, – ответила я, глядя на выбор перед глазами. Время давило на меня, это заставляло меня нервничать. Этого не могло быть, потому, что Ник валялся беспомощным на полу, а я уходила.

Айви пахла тьмой и землей, и она замедлилась рядом со мной.

– Если ты что-нибудь возьмешь, то он будет знать и расскажет об этом Ку’Соксу.

– Те кольца, которые я действительно хотела взять в любом случае исчезли, – сказала я, жалея, что у меня не было шпаргалки, потом я вспомнила про блокнот Марси. – Дженкс, проверь эскиз Марси. Кто пожертвовал демонские кольца рабства? – Рабские кольца. Это было ошибкой. Это было большой ошибкой, но я должна была совершить гигантский прыжок, если собиралась выжить.

Он присвистнул, его пыльца стала ярче, когда он кинулся к женщине и стал перелистывать бумаги.

– Э, Кабинох. – Он взлетел, его пыльца, оседая на бархатном фоне, выглядела как звезды в безлунную ночь. – Кабинох. Вот, из Германии, не так ли?

– Они эльфийские, – сказала я, найдя кольца, которые я хотела. Что-то во мне затрепетало, увидеть их там, простые круги потрепанного металла. Они оба были осквернены, но выглядели так, как будто одно из них носили на руке, которая никогда не видела грязи, а другое – никогда не видело солнца. Работорговцы. Это должно сработать, хотя сама мысль об их восстановлении заставила меня скривиться.

– Ладно. Сигнализация работает, верно? – сказала я, и Айви осторожно приподняла почти весь стенд от стола. Дженкс метнулся под него от двери, Марси застонала. У нас было, может быть, секунд тридцать. Я не хотела бить ее снова. – Дженкс? – подсказала я, и пыльца депрессивного синего цвета падала на наши ноги.

– Стандартно, – сказал он, не выходя. – Я посыпал на приблизительно десять секунд электронной памяти, поэтому давайте быстрее. Готовы?

Я кивнула, не сводя глаз с колец, которые хотела, и потянула поддельные кольца с пальца.

– Я до сих пор не понимаю, как это поможет, – прорычала Айви. – Он будет знать, какие кольца ты взяла.

– Просто держи так же, – пробормотала я. – Готов, Дженкс?

– По моей команде… давай! – сказал он, и я открыла крышку, чувствуя напряжение магнитного поля. Затаив дыхание, я схватила кольца, надевая их оба на мой указательный палец, когда бросила фальшивые кольца на их место. Глаза Айви расширились, когда я перешла сначала к одной карточке «пожертвованных» экспонатов, затем к другой.

– Сколько времени, Дженкс? – сказала я. – Считай!

– Четыре, три, – сказал он, я меняла местами карточки, как мошенник стаканчики с шариком на углу. – Два, – сказал он, и я протянулась, закрывая крышку. – Один!

Мои глаза встретились с глазами Айви, и она выдохнула. Она легко поставила стенд обратно на стол. Дженкс взлетел вверх, и мы все трое смотрели на комочки металла, лежащие в моей руке. Они чувствовались такими же мертвыми, как и выглядели, но что-то во мне затрепетало. Я могла вернуть их к жизни. Я могла восстановить их. Демонские рабские кольца. Я вздрогнула.

– Теперь мы можем идти? – спросил Дженкс, его пыльца по-прежнему была хмурого синего цвета, и я кивнула, и, не оглядываясь на Ника, я вышла за дверь.

В следующий раз, когда у меня будет возможность, ему так не повезет.

Переводчики: maryiv1205

Глава 22

Мой круг защиты гудел удовлетворительным чистым звуком, который я извлекла из узкой лей-линии на кладбище. Колокольный звон запятнал красоту хаосом звуков и резких сбоев из любой другой лей-линии, которые выплевывались прямо сейчас. Расстроено, я положила рабские кольца на ладонь, и после того, как Дженкс без особого энтузиазма поднял пальцы вверх, я сняла мою ауру с руки, оставив ее полностью голой вплоть до запястья.

Устойчивый звук: звяк, звяк, звяк. Айви точила в углу катану, это был успокаивающий ритм, но я по-прежнему чувствовала себя неловко, когда представляла тонкий шепот красной ауры, стекающий вниз по моей руке, отражающий тени вен в луже под кольцами и поднимающийся, чтобы нежно обнять кольца и вдохнуть первые намеки жизни в холодный металл.

– Выглядит неплохо, Рейч.

Но это не было неплохо, и мое сердце колотилось, когда я выдохнула, опустошая разума, убирая все мысли, кроме колец. Красный вошел, и я смогла почувствовать, как резонировал холод металла, я сделала ауру оранжевой, булавочные уколы бежали по мне, как мурашки по спине.

Крылья Дженкса стучали, и я нахмурилась. Скользящий звук, Айви точила лезвие, заколебался, и я застыла, когда оранжевый полностью растекся по кольцу, не всасываясь. Прими его, черт побери! Но я знала, что так не будет. Я пыталась сделать это весь день, и я не могла продвинуться дальше и не знала почему.

– Будь все проклято до Поворота и обратно, – пробормотала я, позволяя кольцам лечь в мою ладонь и опуская руку. Вся аура устремилась вниз по руке, и я вздрогнула, почувствовав, как защита встает на место. Дженкс опустил крылья, и я сунула кольца в карман, как страшную тайну.

– Если бы я не сделала это один раз, я бы сказала, что это сделал Пирс, – сказала я угрюмо, когда Айви держала всю длину стального серого меча на свету. – И я не знаю, почему ты точишь лезвие. Это похоже на приведение оружия в боевую готовность.

– Всегда хорошо иметь запасной план, – сказала она мягко. – И прежде чем ты скажешь что-нибудь, просто заткнись. Мы с Дженксом сможем удержать всех демонов, которые существуют, в то время как вы с Квеном будете делать то, что нужно.

– Я не собираюсь ничего говорить, – сказала я, и ее легкое движение на лезвии заколебалось.

– Ммм-хмм. – По ее тону было ясно, что она знала, что я лгу. Я почувствовала бы себя лучше, если бы они остались здесь, в безопасности. Завтра вечером будет теплее, но, может быть, слишком холодно для Дженкса. И у Айви будет больше ответственности, чем активов, пытаясь защититься от магии. Существовала причина, по которой даже О.В. не посылали вампиров после ведьм. Мне не нравилось, что там со мной будет Квен, но если кто-то и может мне помочь, то только он.

– Будь проще, и все получится, – сказал Дженкс, и я вздрогнула, когда брошенный рыболовный крючок с леской зацепил край прилавка, и появилось бледное, страшное лицо Белль. Акробатическим сальто она заскочила на стол и встала среди библиотечных книг Трента подальше от сквозняков. Я по-прежнему должна была вернуть их, и я задумалась, какой штраф за просрочку книг я могла получить.

«Будь проще», – подумала я, когда потянулась, чтобы привести в порядок книги Трента. Ничего во всем этом не было простым. Я пыталась восстановить эти дурацкие кольца с тех пор, как вернулась из музея, и все без результатов. Было так, как будто что-то блокировало меня. Может быть, потому, что солнце было на небе? Рабские кольца были омерзительны. Просто от идеи восстановить их, мне становилось не по себе. И вот я стояла, пытаясь оживить их. Я твердила себе, что делаю это во благо, но действительно ли я хотела быть тем человеком, который считал, что цель оправдывает средства?

– Это будет работать, – сказала я, складывая книги Трента с глухим ударом, и порыв ветра откинул назад паутинообразные волосы Белль. – Нельзя проиграть с вампиром и пикси, прикрывающими спину.

Айви взглянула на меня, и я ответила ей вопросительным взглядом, пока она не перевела взгляд на Дженкса. Он снова стоял, его крылья не двигались. Проклятие! Это должно было ободрить его, а не напоминать ему о его глупом сыне! Я не знала об этом в то время, но Дженкс нашел Джакса в задних залах и крепко его отлупил, чтобы тот не поднял тревогу. Я была уверена, что его сын был в порядке, но Дженкс был подавлен.