Текст книги "Призраки прошлого (СИ)"
Автор книги: Кейт Калберг
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 18 страниц)
Макс растянулся на диване и, кажется, дремал. Влад с Дмитрием спорили громким шёпотом, яростно жестикулируя и тщетно стараясь остаться неуслышанными. Хотя Александра и не желала слушать. Влад со всеми возможными аргументами доказывал, что тащить из прошлого вещи строго запрещено и требовал отдать кулон ему. Дмитрий пытался убедить историка в обратном.
Между тем сам предмет спора у Александры никто не забрал. Девушка свернулась в кресле и вертела украшение в руках, рассматривая Вселенную, помещавшуюся в маленьком выпуклом овальчике, сделанном из достаточно крепкого на вид стекла. Её мучили вопросы, но ответ нашёлся только на один – слово «професи» с французского переводилось как пророчество, и от этого знания отнюдь не становилось легче.
В недолгом споре победил, естественно, Дмитрий. Александра на мгновение столкнулась с недовольным взглядом историка, но сохранила надменно-безразличное выражение лица. Ей не хотелось ни язвить, ни пререкаться. Голова побаливала, а на тело напала слабость. Девушка списала это на прыжок во времени и внезапную неприятность в виде женщины с кулоном. К счастью, Дмитрий не стал мучить её расспросами и предложил перенести обсуждение произошедшего на завтра, за что Александра была ему бесконечно признательна. Она не притронулась к угощению Лиззи и поспешила вернуться домой, где ждали тишина, покой и самое главное – одиночество.
* * *
*а́мит – драгоценный металл, 100 грамм которого оцениваются примерно в 12 кри. Для сравнения – на 12 кри можно купить базовый набор продуктов на месяц. Это немного, так как продукты в столице совсем не дорогие.
Глава 4
Знаки судьбы не громче шепота звезд
Мэкреди, 16-я параллельная Галактика от Млечного пути.
Высокие потолки дворцовой библиотеки давили на молодого человека, крадущегося между увитых лозой полок с древними фолиантами. Он знал, что совсем скоро его покой будет нарушен, и потому хотел побыстрее найти ответы среди молчаливо ожидающих своего часа книг. Нужный отдел отыскать оказалось немного сложнее, чем предполагал молодой человек – сказалось долгое отсутствие в Мэкреди, но наконец показались нужные стеллажи.
Незванный гость разглядывал корешок за корешком, не зная толком, что искать, но надеясь на чудо. В его голове роилась такая куча вопросов, что он начинал завидовать относительно адекватному и спокойному поведению виновницы этих самых вопросов. Александра определённо обладала скрытой силой духа, о которой сама даже не догадывалась. Другая на её месте уже сошла бы с ума.
Но это неважно. Стоило забыть о сантиментах и сосредоточиться на насущных проблемах. На повестке было всего три основных вопроса: кто такая Александра, как ей удаётся перемещаться во времени и что теперь с этим делать. На первый найти ответ было бы вполне реально, будь у Дмитрия немного больше времени, на остальные, следовательно, тоже. Молодой человек вздохнул и в очередной раз вытянул книгу со стёртым корешком. Не то, всё не то.
– Ты же догадываешься, кто она, – голос прозвучал совсем рядом, и Дмитрий с трудом сдержался, чтобы не вздрогнуть.
– Ваше Святейшество, – молодой человек склонился в глубоком почтительном поклоне. Он успел рассказать доверенному советнику о новой необычной знакомой с Терро, и теперь ожидал от правительницы сурового вердикта о своей некомпетентности.
Верховная Леди медленно приблизилась и выдвинула одну из книг. Она медленно пролистала пару пожелтевших страниц, исписанных древними иероглифами, и передала фолиант молодому человеку.
– Александра, сама того не зная, пробудила очень древнюю магию… Не знаю, как наша реликвия попала на презренную Терро*, но твоя новая знакомая родилась под счастливой звездой и умудрилась очень вовремя найти одну из давно потерянных книг, написанных народами-основателями.
– Под счастливой звездой? – с невольной усмешкой переспросил Дмитрий. Вот уж не назвал бы он Александру довольной суматохой, ворвавшейся в её жизнь.
– Да. Рано или поздно она всё равно бы поняла, что отличается от других, и кто знает, в чьи руки бы угодила, пытаясь выяснить о себе правду. Ей невероятно повезло, что ты оказался таким непоседливым и решил погостить на Терро. И также повезло, как я уже сказала, найти древнюю магию. Она не рассказала тебе, верно? Не доверяет, умница, – на губах Верховной Леди на мгновение появилась довольная улыбка, которая испарилась вместе со следующей фразой правительницы, – наш народ в опасности, и Александра или послужит к усилению этой опасности, или станет ключом к спасению.
– Что всё это значит?
– Тебя не касается. Просто не выпускай девочку из вида – это единственное, что от тебя требуется на данный момент, – благодушное настроение покинуло женщину так же быстро, как радость от удачно складывающейся беседы – Дмитрия.
Библиотека вдруг показалась мрачной темницей, из которой не было выхода, а лоза, обвивающая полки – чудовищным змеем. Молодой человек отступил на шаг и подивился разыгравшемуся воображению. Верховная Леди не обязана была обсуждать с ним, что лучше для народа, а что нет, но как её подданный и приближённый Дмитрий считал справедливым надеяться на более содержательный ответ.
– Но вы сказали, что народ в опасности. Что вы имели в виду? – предпринял он ещё одну попытку к разрешению второго и третьего вопросов.
– Именно то, что сказала. Над миром уже давно висит угроза, и если не появится чудесный герой-избавитель, нам всем придётся нелегко.
– Но почему этим героем должна стать она?
– Ради Вселенной, молодой человек! Я не сказала, что Александра нас всех спасёт, я её едва знаю, но уже того, что она терройка, для суждений достаточно. Перестань задавать никчёмные вопросы и испытывать моё терпение. Моя задача – охранять спокойствие народа, твоя – делать всё, что мне для этого потребуется, и сейчас делать это предельно просто – следи за Александрой и не болтай больше дозволенного. – она выглядела раздражённой, но за маской гнева Дмитрию показалось тщательно скрываемое беспокойство, – Мы пока не можем ей доверять, так что постарайся не посвятить девушку во все известные тебе тайны.
Последняя фраза окончательно убедила молодого человека, что Верховная Леди серьёзно взволнована. Он почувствовал себя глупцом, осмелившимся требовать от неё отчёта и моментально согнулся в почтительном поклоне, обещая тем самым не подвести доверие Её Святейшества и сделать всё, чтобы помочь народу.
Верховная Леди благодарно улыбнулась и неспешной походкой покинула Дмитрия. Молодой человек стряхнул оцепенение и раскрыл поданную женщиной книгу. Чтение обещало быть увлекательным.
* * *
Придя домой и поскорее проглотив таблетку от головной боли, Александра не раздеваясь плюхнулась на кровать и так и пролежала всю ночь. Задремать получилось только под утро, и то максимум на полчаса.
«Чёртовы перемещения, чёртова способность!» – прорычала девушка, кладя на голову подушку и морщась от боли. За последний час неприятные ощущения переросли в адские трели, казалось, будто ещё чуть-чуть, и голова попросту развалится на тысячу мелких частиц.
Из соседней комнаты донёсся звонкий голосок сестры. Девушка промолчала и перевернулась на другой бок. Только рассказов о школе ей сейчас не хватало.
– Ты будешь варенье? – спустя недолгое время раздался шёпот Насти совсем рядом. Александра оторвала подушку от головы и вопросительно изогнула бровь.
– Варенье. Мама всегда даёт мне его, когда я болею. Тебе принести?
Такая искренняя забота неожиданно больно кольнула. Девушке было противно беспокойство Жени, раздражали взволнованные лица родителей, но Настя обладала кое-чем им недоступным – она была ребёнком, наивным, добрым и родным. Ей недавно исполнилось восемь, но эта цифра нисколько не возвысила Настю в глазах сестры. Ребёнок он и есть ребёнок.
– Неси, – улыбнувшись выдавила Александра, садясь в кровати.
Съесть больше трёх ложек девушке не удалось, но Настю это не смутило. Девочка болтала без умолку, изо всех сил стараясь поднять старшей сестре настроение. Александра почти не слушала её, но само присутствие Насти удивительным образом успокаивало.
«Значит не настолько я одичала, чтобы нуждаться в абсолютном одиночестве», – с некоторой радостью отметила девушка спустя полчаса беседы с младшей. Или таблетка наконец подействовала, или сестра, но к Александре вернулась большая часть сил, а вместе с ней и желание действовать. Взяв с Насти обещание никому не открывать и сидеть дома, девушка набросила на плечи рюкзак и бодрым шагом направилась к студенческой библиотеке.
Если те летающие символы не были галлюцинацией, то стоит попытаться их прочесть. Эта назойливая мысль преследовала её с середины ночи и казалась не совсем плохой. Ведь тогда девушка прикоснулась к знаку и смогла его понять. Может, получится снова? Эти штуки просто обязаны быть связаны с прыжками в прошлое и остальной чепухой, не могли же они просто так светиться!
Библиотекарша проводила непутёвую студентку недовольным взглядом, но ворчать вопреки обыкновению не стала. Видимо оценила непривычно ранний визит.
Александра демонстративно медленно прошла мимо стеллажей с историческими книгами и для виду вытянула первую попавшуюся под руку. Пройдя ещё пару отсеков и убедившись, что никто не следит, девушка углубилась в зал, ища нужные полки. К её удивлению, брошенная книга так и валялась на полу. Никто не приходил в эту часть библиотеки в её отсутствие.
Рука дёрнулась, стоило пальцам коснуться шершавой обложки фолианта. Девушка заставила себя успокоиться и уселась на полу по-турецки.
Страницы выглядели точно так же, как и в тот день, иероглифы никуда не делись.
«Ну же, расскажите мне, что за нелепица тут происходит», – она провела кончиками пальцев по странице, и символы как по команде взмыли в воздух и закружились над её головой. Отбросив страх, Александра вытянула руку и коснулась иероглифов, прерывая их движение. В первую секунду она не увидела ничего, а после погрузилась в состояние транса.
Сначала появились цветовые пятна, затем всё приняло более чёткие очертания.
Помещение. Не большое.
Александра сделала неуверенный шаг, под ногами захрустели камни. Опустив взгляд девушка разглядела рассыпающуюся на мелкие частички плитку, вероятно раньше сверкавшую белизной.
Осмотр плавно перенёсся на стены. Они были сделаны из того же материала, что и пол, и пострадали не меньше.
«Сон это или реальность?» – промелькнула мысль, но девушка решила, что вопрос не столь важный. На душе у неё было спокойно, и находиться в этом полуразвалившемся здании казалось правильным и само собой разумеющимся.
Медленно обойдя небольшую круглую залу по периметру Александра пришла к выводу, что попала в нечто вроде церкви или храма. Потолок был высоким, окна выбиты и небрежно заколочены. Посередине стояло подобие алтаря, только очень своеобразного, не похожего на виденные ею раньше в учебниках или привычных церквях. Это был круглый низкий стол, когда-то инкрустированный камнями разных оттенков фиолетового. Сейчас от былого великолепия остались лишь осколки, но воображениеживо нарисовало прекрасные картины. Ножка отдавала серебром, а узоры на рассыпающемся полу походили на созвездия. Александра провела ладонью по поверхности стола, стирая слой пыли и с восторгом вглядываясь в сиреневые трещинки.
«Стол как стол», – проворчал внутренний голос, но сердце не слушало. Девушка никогда не любила изучать историю, даже перемещения во времени не произвели на неё особого впечатления, но в этом заброшенном умирающем здании было что-то особенное, оно казалось родным.
Александра заставила себя отойти от стола и ещё раз обошла зал по кругу. Она старалась не думать, что не только не боялась оставаться в неизвестном месте и времени, но и вовсе не хотела возвращаться.
Девушка выглянула в щёлку между досками, которыми было забито окно, тянущееся от пола до самого потолка, но не смогла разглядеть ничего конкретного. Только лёгкий поток воздуха ударил в лицо, принеся с собой аромат незнакомых цветов.
Александра отошла от окна и уже собиралась поискать дверь, как её внимание привлёк неяркий блеск, на мгновение мелькнувший в середине залы. Девушка подошла к столу и присела на корточки, ища источник. Было жаль разрушать и без того развалившиеся созвездия, но любопытство взяло верх, и она кончиком найденной тут же палки разворошила пол. Отражателем света оказалось маленькое колечко. Александра поднесла его к глазам, рассматривая символы, нанесённые по всей внутренней стороне. Украшение было настолько маленьким, что надеть его смог бы разве что младенец.
«Ну вот, теперь у тебя и кулон, и кольцо, госпожа сорока», – рассмеялся внутренний голос. Александра поднесла находку к мизинцу и попробовала продеть в него палец. К немалому её удивлению кольцо спокойно проскользило по коже. Девушка нахмурилась и повторила попытку с безымянным. Произошло ровно то же самое – украшение идеально село и на более широкий палец.
«Опять чёртова магия», – обречённо вздохнув констатировала Александра. В отличие от кулона кольцо внешне казалось самым обычным: просто серебро, даже непонятные знаки были надёжно спрятаны на внутренней стороне украшения. Но оно не принадлежало ни Александре, ни её реальности, Влад бы обрушил на неё предлинную тираду насчёт того, как опасны могут быть подобные вещицы. Почему же снимать так не хотелось?
«Глупости, я просто схожу с ума», – девушка обхватила кольцо пальцами левой руки и потянула, намереваясь стянуть.
Мир резко пошатнулся, и она вдруг вспомнила, что находится вовсе не в странном храме. Библиотека. Вот, где она должна быть. Голову пронзила острая боль, и глаза застлала тьма.
– Ну же, детка, очнись.
Обеспокоенный голос с трудом достиг слуха Александры. Девушка поморщилась и приоткрыла глаза. Резкий свет ужалил, как ядовитая змея, и Александра со стоном накрыла веки рукой.
– Да что же это? И нет никого, когда нужно, – вновь прозвучал испуганный голос. На этот раз девушка узнала в говорившей пожилую библиотекаршу.
Александра повторила попытку открыть глаза, на этот раз увенчавшуюся бо́льшим успехом.
– Просыпайся, просыпайся! Что это с тобой случилось, детка? Я сидела, сидела, всё ждала, когда ты выйдешь из этих книжных лабиринтов, а ты как в лету канула! Решила пойти, проверить, а ты сидишь, будто монах, и не шелохнёшься. А кто так в библиотеке сидит? Зову, а ты и не отзываешься, и не дышишь будто. Разве можно так пугать? Трясла, трясла, и всё бестолку! – голос библиотекарши сорвался, на глаза выступили старательно сдерживаемые слёзы.
Александра чувствовала себя паршиво, и успокаивать разнервничавшуюся женщину охоты не было, однако жалость и необходимость дослушать взяли верх:
– Ну-ну, теперь-то всё хорошо, да? Расскажите, что было дальше? Долго я так просидела?
Библиотекарша закивала и охотно продолжила тараторить:
– Так я позвала других студентов, они посмеялись, сказали, что это ты такой бойкот устроила и разошлись. Я совсем растерялась, а тут ты вдруг возьми да и повались на пол, да ещё с таким грохотом! Я закричала, уже думала ты голову себе проломила! Студенты всполошились, пара человек подорвалась и за доктором нашим побежала. Вот до сих пор не вернулись.
Только теперь Александра заметила, что помимо библиотекарши над ней склонились лица четырёх других студентов, разглядывающих её с плохо скрываемым любопытством. Девушка злобно свела брови к переносице и поднялась на ноги, держась одной рукой за голову, а другой помогая телу сохранять баланс. Студенты стушевались и, промямлив предложения помощи, поспешили удалиться. Не обращая ни на кого внимания, Александра подобрала брошенный на полу рюкзак и поплелась на выход.
– Да погоди, а доктора кто ждать будет? – причитала библиотекарша, семеня следом, – Вдруг это болезнь какая?
«Ага, болезнь. Сойди с ума за три дня называется», – злобно усмехнувшись подумала девушка.
– Сколько, вы говорите, я просидела так? – самым спокойным тоном, на какой была способна, поинтересовалась она.
– Около получаса. И плюс время, пока я за столом сидела ждала, что ты вот-вот появишься, – голос женщины звучал до ужаса жалобно, но Александра заставила себя не обращать внимания. Библиотекарша переживёт небольшое происшествие, а вот что делать ей девушка представляла очень плохо. Она пошла сюда в надежде найти ответы на свои вопросы, а вместо этого только больше запуталась. Пальцы левой руки сами потянулись к кольцу, сверкающему серебром на безымянном пальце. Там, где и было. Но если кольцо реальное, почему тело Александры продолжало сидеть в зале и запугивать ни в чём не повинную библиотекаршу, когда должно было путешествовать вместе с… духом? Нет, дело определённо было в тех летающих и почему-то не светящихся на этот раз знаках.
От размышлений отвлекли нарастающие звуки людских голосов. Александра нахмурилась – обычно здесь было тише. Девушка огляделась: движение перекрыли, и теперь вместо привычных машин вокруг сновали люди. По бокам от дороги разместились яркие палатки, отовсюду играла танцевальная музыка.
«…А в городе завтра фестиваль», – всплыли в воспоминаниях слова сестры. Вчера от усталости Александра всё пропускала мимо ушей, а теперь оказалась на заполненной народом улице.
«Сама и виновата», – съязвил внутренний голос. Противопоставить было нечего, в обход идти не хотелось. Пришлось ступить в праздник, причины которого она так и не потрудилась вспомнить.
Весёлая процессия из трёх шатающихся девочек-подростков едва не сбила пожилого уличного музыканта с ног. Александра недовольно наморщила брови.
«Неблагодарные создания», – проворчала она, проталкиваясь вперёд и стараясь не слишком мешаться. Шум и толкотню девушка не любила с детства. Примерно с того момента, когда впервые потерялась в подобном круговороте. Мама ругалась, она – засхлёбывалась в слезах.
– Девушка, не хотите предсказание? – раздался справа звонкий женский голос.
Александра обернулась и заметила худенькую, увешанную браслетами и яркими юбками фигуру. Обычно она такое даже не слушала. Отвернулась.
– Не проходите мимо, девушка! Не стоит отказываться от предложений гадалок, судьбу можно усугубить.
«Ой ли?» – про себя усмехнулась девушка, возобновляя движение.
Однако цыганка попалась настырная. В следующую секунду Александра ощутила на запястье крепкую хватку и развернулась с нескрываемым раздражением.
– У меня нет ни денег, ни желания, – отрезала она.
Женщину это не смутило. По-прежнему не разжимая руки, она во все глаза смотрела то на свою жертву, то на её грудь. Вот только теперь вместо азарта во взгляде застыл страх.
Александра вскинула брови и опустила голову, чтобы понять, что такого ужасного случилось с её водолазкой.
Случился, видимо, кулон. Драгоценность девушка нацепила вчера вечером из вредности, прямо перед Владом. Чтоб неповадно было.
Вышло ей же боком, как обычно.
– Pater noster, qui es in caelis, sanctificetur nomen tuum… – зашептала женщина, выпуская руку Александры.
– Вы чего? – испуг незнакомки передался и девушке.
Люди вокруг ругались, вынужденные огибать застывших женщин, но Александре казалось, что время рядом с ней и цыганкой замедлилось, превратилось в зыбучий песок. Захочешь – не сбежишь.
– Это страшная вещь, избавься от неё, – еле слышно пробормотала гадалка, вдруг оборвав молитву на полуслове.
– Страшная? Почему?
Однако цыганка уже растворилась в толпе. Александра звонко выругалась и поспешила прочь с кошмарной улицы. Она ничего не понимала. Хотелось кричать, бить посуду, делать хоть что-нибудь, но вместо этого она молча и упрямо шла по заученной дороге в сторону дома.
«И что значит „страшная вещь?“» – вопрошала девушка вслух. Ответ с небес не снисходил.
«Так выкинь и дело с концом, – подсказал разум, – и кольцо заодно. Для профилактики».
Александра кивнула самой себе. Сколь бы нереальными ни казались предостережения цыганки, хуже от такой предосторожности стать вряд ли могло.
Кольцо полетело в темноту переулка в ту же минуту, а вот с кулоном возникли трудности. Замок не поддался, и Александра второй раз за день позволила себе цепочку замысловатых ругательств. Успеха не случилось ни с третьей, ни с пятой попытки. То ли крепление сломалось, то ли Александра просто была слишком нервной, чтобы справиться с миниатюрной вещицей, но пришлось на время оставить поползновения на целостность украшения.
Утро вечера мудренее, так говорила мама?
В этот раз она оказалась неправа.
* * *
Терро* – вариант названия планеты Земля, принятый у жителей Мэкреди
