Текст книги "Только по приглашениям (ЛП)"
Автор книги: Кейт Брайан
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)
А вот сделает она это или нет, это уже другой вопрос. У меня всегда складывалось ощущениея, что мисс Нейлор не особо рада моему обучению в Истоне или участию в моей жизни.
– Итак, как мы понимаем, вы с мистером Пирсоном встречались, – произнес детектив, взглянув на лежащий перед ним листок.
– Да. – Я слегка выпрямилась, пытаясь что-нибудь разглядеть в его записях.
– Как долго? – поинтересовался детектив и придвинул листок ближе к себе. Шеф сменил позу, положив одну руку на живот, а второй облокотился на нее, подперев подбородок кулаком.
– С третьей недели обучения, – ответила я, попытавшись сглотнуть. – Так что не очень долго.
– Понятно, – сказал детектив. – Серьезно?
Я прочистила горло.
– Зависит от того, что в вашем понимании серьезно.
Детектив снисходительно улыбнулся.
– Как хорошо вы его знаете?
– Достаточно хорошо, как мне кажется. Но у всех есть свои секреты, не так ли?
Его брови поползли вверх.
– Неужели?
Боже мой! Зачем я это сказала? Зачем, зачем, зачем?
– А Томас делился с вами какими-нибудь секретами, мисс Бреннан? – спросил он. – Например, куда он мог отправиться?
Да. Делился. Делился. Делился.
– Нет, – ответила я. – Не делился.
Детектив окинул меня взглядом, будто пытался пробраться в мою голову. Я ощутила по всему телу жар и покалывание. А после он снова опустил глаза.
– Это правда, что на прошлой неделе вы поругались с ним возле столовой?
Мое лицо вспыхнуло, словно черный шифер на солнце.
– Как вы узн...
– Об этом упоминали несколько свидетелей, – сказал детектив.
Чудесно. Просто прекрасно. Неужели все учащиеся, оказавшиеся здесь, указали на меня?
– Да, мы поругались, – ответила я.
– Из-за чего?
Из-за того, что он наркоторговец и снабжает всю школу.
– Э-э... Мне бы не хотелось об этом говорить, – ответила я.
Шеф и детектив Хауэр как-то недоверчиво моргнули в одно и то же время. Разве они никогда не слышали, как подростки уклоняются от ответов?
– Но лучше бы вам сказать, мисс Бреннан, – впервые заговорил шеф. – Мы все здесь пытаемся выяснить, куда мог деться Томас. Порой люди не придают значения мелочам. Мы же пытаемся узнать, вдруг вам известно что-то, что могло бы нам помочь. Вот и все.
– А-а, хорошо. Ну, я... я узнала, что он мне врал, – произнесла я.
– Насчет чего?
– Он сказал, будто сообщил своим родителям обо мне, а мне стало известно, что нет, – ответила я. Не все тут было выдумкой. Я это тоже узнала, только через несколько дней. – Так что я разозлилась. И мы разошлись.
– Разошлись? – повторил детектив, вскинув брови.
– Да. Но потом опять сошлись, – добавила я. – Вы же знаете, как это бывает.
Я хихикнула. Детектив потер виски и шумно выдохнул. Мои слова звучали легкомысленно. Легкомысленно, глупо и нервно.
– Когда вы сошлись? – наконец спросил детектив, сделав какие-то пометки в своих записях.
– В пятницу утром, – решительно ответила я.
Уверенно, Рид. Неплохо вышло. Я могу отвечать на их вопросы. Мне нечего скрывать.
– В пятницу утром?
Похоже, их очень заинтересовала эта деталь.
– Да.
– В тот день, когда исчез Томас, – заключил детектив.
Я прочистила горло. Зачем я это сделала?
– Простите, – проговорила я, закашлявшись. – Да.
– Когда вы в последний раз видели мистера Пирсона? – спросил детектив.
– Вот тогда. То есть, в то утро. В моей...
Нет. Нельзя этого говорить. Ведь парням нельзя бывать в общежитии, тупица. Скажи это и вылетишь из школы раньше, чем успеешь произнести «Наташа Крэншоу». Взгляд мисс Нейлор сверлил дыры у меня в черепе.
– Да, за моим общежитием. Брэдвеллом, – сказала я. – Перед завтраком. Но я там больше не живу. В Брэдвелле, то есть. Сейчас я живу в Биллингсе. Если вам это необходимо для вашего... неважно.
Заткнись! Заткнись, заткнись, заткнись!
– И весь остаток дня вы его не видели, – подытожили они.
Я снова откашлялась. Видимо, я уже становлюсь как мой дедушка.
– Нет. Я несколько раз пыталась ему позвонить, но попадала на голосовую почту.
– Мисс Бреннан, с последней вашей встречи Томас как-то пытался выйти с вами на контакт? – спросил детектив.
Ну вот. Он наконец-то подобрался к этому вопросу.
– Мисс Бреннан? Томас Пирсон связывался с вами?
Да, связывался.
Нет, не связывался.
Да, связывался.
– Нет, – ответила я.
– Вы вообще ничего от него не слышали?
Ну, формально нет. Я ничего не слышала от него. Кое-что читала, но ничего не слышала.
– Рид?
– Нет. Не слышала, – ответила я.
Интересно, они могут получить ордер на обыск комнаты в общежитии несовершеннолетнего? Может, им это и не нужно. Может, они уже сейчас ее обыскивают. А меня здесь держат, пока их бригада переворачивает мои вещи. Надо было сжечь записку. Нужно вернуться к себе и сжечь ее.
– Не слышала.
Детектив и шеф долгое время смотрели на меня. Настолько долго, что я успела вспомнить совет Арианы: подготовиться к тому, что собираешься говорить. Настолько долго, что я начала потеть. И настолько долго, что я представила, каково это, когда тебя сажают на заднее сиденье полицейской машины и увозят в центр для дальнейшего допроса.
И зачем ей было нужно меня предупреждать? Она хотела, чтобы мне было легче все это пережить? Может, она ни в чем меня и не подозревала, а просто пыталась быть милой.
Черт. И почему я не послушалась ее?
– Вы уверены?
– Не слышала.
Я могла подумать и произнести только два слова.
Не слышала. Не слышала, не слышала, не слышала. Если мне удастся самой в это поверить, они, возможно, тоже смогут.
– Тогда ладно, мисс Бреннан, – наконец произнес шеф. – Спасибо, что уделили нам время.
ПОДРУЖКА-МОДЕЛЬ
Я вышла из кабинета с ощущением пустоты. Мне казалось, что меня использовали, выжали и вышвырнули. Мне нужно было поспать. Я затворила за собой дверь, прислонилась к прохладной кирпичной стене и выдохнула. Потом устремила взгляд к потолку, где гудел светильник из матового стекла.
Дорогой Боженька, пусть Томас скорее вернется. Или позвонит кому-нибудь. Что угодно. Лишь бы все это закончилось.
– Ты в порядке?
С деревянной скамьи на другой стороне коридора, выпрямив свои длинные ноги и захлопнув пудреницу, поднялась Киран. Девушка недавно нанесла макияж, намазала губы мерцающим блеском для губ и накрасила ресницы суперудлиняющей тушью. Как и всегда, она выглядела так, словно сошла с подиума в Милане. У меня же напротив был вид, будто меня переехал гигантский авиалайнер на другом подиуме – взлетно-посадочной полосе. В Детройте.
– Что ты здесь делаешь? – спросила я, мое сердце от неожиданности подскочило к горлу. Я думала, что одна здесь.
Она глядела на меня так, будто я предложила ей перейти на косметику «Кавер Герл».
– Я хотела узнать, все ли с тобой в порядке. Боже. Прости за внезапное появление.
– Ты хотела узнать, все ли со мной в порядке? – изумленно переспросила я.
– Ага. Услышала, что ты следующая в списке, и решила, что для тебя это будет... трудно, – с неохотой призналась она. – Но если ты хочешь побыть одна...
Она откинула челку с глаз и развернулась в сторону коридора. Но я остановила ее, схватив за руку. Ее бархатный пиджак оказался настолько мягким, что я тут же отдернула руку, побоявшись его испортить.
– Нет. Все нормально, – сказала я. – Спасибо, что пришла.
Из всех Девушек Биллингс я меньше всего ожидала от Киран такого открытого выражения эмоций. По крайней мере, по отношению ко мне.
Она оглядела меня с ног до головы и одарила легкой улыбкой.
– Без проблем. Пошли. Пока Нейлор не поймала меня за пределами класса. Она и так цепляется ко мне целый год.
Мы вдвоем заспешили по коридору и вышли на заднюю лестничную площадку. Ту самую, по которой я неслась ночью, когда она и ее подруги приказали мне украсть для них тест по физике в одном из кабинетов на нижнем этаже.
Старые добрые времена. Я настолько переживала по поводу этого задания, что чуть его не провалила. Сейчас же я готова была красть эти тесты каждую ночь, лишь бы все это дерьмо закончилось.
Киран повела меня на первый этаж и, толкнув двери, вывела позади здания.
– Тебе нужно возвращаться в класс? – спросила она, нацепив темные очки от Гуччи.
– Нет, мне сказали, что остаток дня я могу провести в библиотеке, – ответила я, доставая свой желтый пропуск.
– Хорошо, – кивнув, проговорила Киран.
Она зашагала по извилистой дорожке, ведущей к библиотеке. У меня в голове крутилась дюжина вопросов. Как она узнала, что до меня дошла очередь, и как улизнула с урока? Что она имела в виду, сказав, что Нейлор цепляется к ней целый год? Однако ни один из них я не произнесла вслух.
– Ну, как все прошло? – поинтересовалась Киран, глядя вперед. Идя по дороге, она сложила руки на груди и держалась прямо. Ее ботинки на высоком каблуке цокали по мощеной мостовой.
– Нормально. Немного потрепали нервы, – ответила я.
– Почему?
– Не знаю. Ты уже через это проходила, да?
Она кивнула.
– Разве тебе не было неприятно то, как они на тебя смотрели? Как будто ты в чем-то виновата?
– Они на меня так не смотрели, – возразила Киран.
Ох. Мне стало намного легче.
– Тем более, меня уже не в первый раз допрашивает полиция, – скучающим тоном добавила она.
– Правда?
– У меня были преследователи, – деловым тоном пояснила она. – И мне постоянно задавали вопросы, как будто я сама их как-то провоцировала. Можно подумать, это я виновата, что эти психи часами просиживают перед компьютером и дрочат на мою фотку.
Тогда ладно.
– О чем тебя спрашивали? – спросила она.
Я сделала глубокий вдох в попытке прогнать из головы образ жирного лысеющего парня в майке-алкоголичке, сидящего перед мерцающим экраном...
Фу! Мысленная пометка: никогда не становиться знаменитой.
– Наверное, о том же самом, что тебя и всех остальных, – ответила я.
– Сомневаюсь, – усмехнулась Киран, а, заметив мой удивленный взгляд, добавила: – Ты же его девушка.
– Наверное. Я не знаю, – проговорила я, раскидывая опавшие листья. – Они спросили, какие у нас с Томасом были отношения, когда я в последний раз его видела...
– И что ты ответила?
– Правду, – проговорила я. – Что видела его в пятницу утром.
– И все? – спросила она. – Просто любопытно.
– Ну, они еще спросили, не слышала ли я от него каких-то новостей, – сказала я. Мне даже сейчас захотелось уйти от ответа.
– Верно...
– А я сказала, что нет, – поспешно добавила я. Киран искоса поглядела на меня, как бы говоря: «Ну да, конечно». – Правда, не слышала! Почему всем так трудно в это поверить?
Вы все экстрасенсы, что ли?
– Наверное, потому, что если он и захотел бы с кем-то связаться, то только с тобой, – уныло проговорила Киран. – Томас славится тем, что в жизни его отношения с девушками всегда выходят на первый план. Он настолько увлекающийся парень, что, кажется, готов встречаться с кем угодно.
– Девушками?
Киран опустила подбородок и посмотрела на меня поверх своих очков.
– Да ладно тебе. Думала, ты у него первая? Ты из какой деревни взялась?
Чт... кто? Я с ними встречалась? Они тоже учатся здесь, в Истоне? Кто они?
– Нет, – ответила я и усмехнулась. – Просто... у нас с ним таких проблем не возникало, вот и все.
– Это ты так думаешь, – заметила Киран.
Мы приблизились к входу в библиотеку. Киран остановилась и сняла солнечные очки. Потом посмотрела на меня своими потрясающими глазами, отчего я даже ощутила гордость: она снизошла до меня и устремила в мою сторону свой взор.
– Послушай, не переживай из-за полиции, – проговорила она. – По крайней мере, все закончилось. Ты рассказала им все, что знаешь, и больше тебе не нужно об этом беспокоиться.
На долю секунды я ощутила успокоение – наверное, потому что Киран и пыталась меня успокоить. От одной этой попытки мне становилось лучше. Может, мы и правда становимся подругами. Но она не знала, что я не все рассказала полиции. Даже близко.
– Нет, я не считаю, будто ты что-то сделала, – добавила она.
– Спасибо, – проговорила я. – Правда. Спасибо, что пришла ко мне.
Киран цокнула языком.
– Вот только не надо. Не люблю сентиментальность.
– Поняла, – усмехнулась я.
Киран снова нацепила очки, распахнула дверь в библиотеку и вперед меня скользнула в успокаивающую тишину с запахом плесени.
– Обожаю библиотеки, – саркастично заметила она.
– Ага, – с усмешкой отозвалась я.
Хотя лично я ждала следующий час мира и спокойствия с таким нетерпением, с каким не ждала ничего целый год.
ИДЕАЛЬНОЕ ОРУЖИЕ
После удивительного поступка Киран я твердо решила, что не смогу шпионить за ней и остальными девушками. Ни за что. Мы говорим о моих подругах. И Наташе придется это понять. Ей просто ничего не остается.
Выполнив очередную работу по дому, я приползла к своей комнате с решимостью положить конец этому безумию. Застыла перед дверью и сделала глубокий вдох. Я слышала, как внутри ходит Наташа. Вот оно. Мне придется сказать ей, чтобы она обо всем забыла. Попытаюсь воззвать к ее совести. Все же та должна быть у нее, иначе она бы не стала так заботиться о Лиэнн и призывать обидчиков к справедливости. Мне нужно донести до нее: ее поведение по отношению ко мне равносильно тому, как Ноэль и ее подруги поступили с Лиэнн.
Это должно сработать.
– Чтобы войти внутрь, надо открыть дверь, новенькая, – испугала меня Шайен, внезапно показавшаяся из-за угла. – Если только у тебя нет суперспособностей, о которых мы не знаем.
Я бросила на нее колкий взгляд и вошла в свою комнату. Кровать Наташи вся была завалена канцелярскими принадлежностями со стола: ручки лежали в одной куче, самоклеющиеся листочки – в другой, скрепки для бумаг – в третьей. Она встала, выгребла из нижнего ящика различные блокноты и ежедневники и раскидала их по подушкам. Очевидно, она решила разобраться.
– Как хорошо, что ты здесь, – сказала она. – Каков текущий отчет?
– Текущий отчет?
– О ходе нашего маленького проекта, – нетерпеливо уточнила Наташа. – Или наш недавний разговор так до тебя и не дошел? Если тебе нужно освежить память, я могу еще раз показать тебе слайд-шоу. – Она потянулась к ноутбуку, тоже лежащему на кровати.
Ладно. Совести там не наблюдается.
– Нет. В этом нет необходимости, – угрюмо проговорила я.
Перекинула школьную сумку через голову и бросила ее на свою незаправленную постель. Носки, которые я надевала вчера перед сном, лежали неопрятной кучкой на полу, а стол был заставлен банками из-под газировки. Единственное, о чем в сказке никогда не упоминалось, это то, что у Золушки была самая грязная комната во всем доме.
– Ну? Я знаю, что ты убираешься с самого ужина, – сказала Наташа, скрестив руки поверх толстовки с надписью «Истон». – Нашла что-нибудь?
Будет непросто.
– Нет.
У нее округлились глаза, как у куклы.
– Ничего? Рид, я уже начинаю думать, что ты выкладываешься не на сто процентов.
– Наташа, они – мои подруги, – в отчаянии проговорила я. – Я не хочу этого делать.
Наташа моргнула. На секунду мне показалось, что моя взяла.
– Что ж... тебе придется, – проговорила она голосом капризного пятилетнего ребенка.
Если это ее самый сильный аргумент, я уже у цели.
– Разве нет другого способа решить эту проблему? – настаивала я.
Наташа вышла в центр комнаты и посмотрела на меня в упор.
– Ты так ничего и не поняла? Я не могу просто так пойти к ним и попросить признания. Я только слово скажу, как они тут же призовут своих подружек, которые у них еще здесь остались, и объединятся с ними. Они непобедимы до тех пор, пока мы не застигнем их врасплох. У них лишь одно слабое место – это самоуверенность. Они никогда не подумают, что ты можешь что-то делать у них за спиной, вот поэтому ты – идеальное оружие.
Я уставилась на Наташу. Она действительно все продумала. До мельчайших деталей. Как настоящий психопат.
– Нет. Если я собираюсь им противостоять, мне нужно доказательство, – продолжала Наташа. – А без тебя мне его не получить.
– Наташа...
– Мне стоит еще раз напомнить тебе, где ты окажешься, если тебя выпрут отсюда? – спросила она.
Внутри меня все замерло.
– Что ты имеешь в виду?
– Я просмотрела в Интернете информацию о твоем родном городе, – сказала она. – Очень интересное местечко. У вас там даже есть своя торгово-промышленная палата и много чего еще. Вы, наверное, так обрадовались, когда в прошлом году у вас открыли закусочную «Блимпи», да?
Мои пальцы машинально сжались в кулаки.
– И наверняка у вас там есть местный колледж, – продолжила Наташа. – Уверена, с таким образованием вас ждет блестящее будущее.
– Ты просто ненормальная, – процедила я сквозь зубы.
– И снова ошиблась, – сказала Наташа. – Я единственная здесь в здравом уме. А вот Ноэль и ее приспешницы действительно ненормальные. Если ты сделаешь то, о чем я тебя прошу, сама это поймешь. – Она развернулась и, подойдя к своей кровати, открыла ноутбук. – Или я могу отправить это письмо...
– Нет! – воскликнула я. Наташа замерла, ее пальцы зависли над клавишами. – Не надо, – сдалась я. – Хорошо. Я сделаю это. Но не думаю, что что-то найду.
Наташа захлопнула крышку ноутбука.
– Ну, конечно же, нет, дорогая, – снисходительно проговорила она. – Конечно же, нет.
ПСИХУШКА
На следующее утро я встала раньше, чем солнце осветило макушки холмов, окружающих Истон. Лежание без сна всю ночь напролет явно не пошло мне на пользу. Я только и могла делать, что смотреть в стену и представлять, как меня ловят Ноэль, Ариана, Киран и Тейлор миллионом различных способов. Я думала о том, что они сделают, как отреагируют. В одном из случаев Ноэль достала биту и ударила меня по голове, окатив своих лучших подруг кровью и мозгами. Но во время произошедшего я задремала, так что это был наполовину сон. Как бы там ни было, следующие три часа я не могла уснуть.
Поэтому встала, заправила постель, разложила свои вещи и приняла душ. Каждый раз, когда я издавала шум громче шепота, Наташа ворочалась и что-то пыхтела, но так ничего и не сказала. Это хорошо. Потому что я, в конце концов, делала все это ради нее.
Ради себя. И ради своего будущего.
Вскоре уже все зашевелились, и я могла спокойно пылесосить. Некоторые девочки по дороге вниз здоровались со мной, другие даже не удосуживались глядеть в мою сторону. Но мне было плевать. Все мои мысли занимало то, что я буду делать дальше.
Когда в конце коридора появились Киран с Тейлор, спорившие о том, стоит ли в поездку по стране собирать сумку, я спряталась в тени. (Кстати, Тейлор была за, Киран – против). Дрожа так, словно вот-вот встречусь со своим палачом, я дождалась, пока они завернут за угол, а потом выскочила и нырнула в их комнату. Оказавшись внутри, я поняла, что все эти шпионские игры были ни к чему. Я и так должна тут находиться. Меня ждали неубранные постели, кучи белья, грязные ванны. Я могла бы зайти, пока они переодевались, и это считалось бы нормальным. Даже ожидаемым. Сама себя накрутила.
Немного расслабившись, я приступила к заправке кроватей. Сначала выполню всю работу, а потом займусь поисками. Так у меня, если придется уходить неожиданно, будет, по крайней мере, сделана работа. Убедившись, что все на своих местах, я встала в центре комнаты и осмотрелась. С чего начать?
Мой взгляд упал на шкаф Киран. Можно начать с моего любимого места в комнате. Я подошла к нему и положила руки на две ручки раздвижных дверей. В соседней комнате кто-то мылся, а кроме этого я ничего не слышала. Я немного подбодрила себя: у меня есть на это причина, я делаю это, потому что должна, – и распахнула двери.
Итак. Не стоит отвлекаться на кучу дизайнерских вещей стоимостью в несколько тысяч долларов. Тебе нужно расправиться со всем этим побыстрее.
Внизу стояли коробки с обувью: три – друг на дружке, а двенадцать – в одну линию. Я опустилась на колени и открыла первую коробку. Черные туфли на шпильке. Под ними – замшевые босоножки цвета верблюжьей шерсти. Еще ниже – красные сандалии на мини-каблуке. Боже, любая девчонка сойдет здесь с ума.
Сосредоточься! Что важнее: твое будущее или пара туфель?
Я выбрала будущее. Одну за другой просмотрела все коробки и не нашла ничего, кроме обуви, обуви и еще раз обуви. В дальнем конце начинались сумки. Я принялась копаться на полках с клатчами, сумками-хобо, шопперами и мини, потом перешла к свитерам на вешалках. Я уже вспотела. Эти поиски могут занять целую вечность.
Потом вытащила из-за стола Тейлор стул и встала на него, аккуратно отодвинув первую партию свитеров в сторону, чтобы они казались нетронутыми. Тут мой взгляд упал на нечто выбивавшееся из общей массы. Огромная черно-белая надпись «НЕТ!».
Хм, похоже на кое-что преступное. Я аккуратно сняла две вешалки со свитерами и с благоговением разложила их на кровати Киран. Чуть отодвинула стул, чтобы лучше рассмотреть свою находку. В самом дальнем и темном углу шкафа пряталась коричневая коробка с маленьким висячим замком, а над ней были расклеены вырезки из журналов. Прямо как в доме серийного убийцы.
«нет!»
«держись подальше»
«не трогай»
Охваченная любопытством я потянулась к коробке и придвинула ее к себе. Она оказалась тяжелой, выполненной из дерева. Среди слов и наспех составленных букв имелись вырезанные изображения домашних животных. Преимущественно свиней и коров. Что за ерунда?
Я дернула замок, ожидая, что он, конечно же, будет закрыт, но ошиблась – он оказался не заперт. У меня замерло сердце. Я сняла замок и медленно подняла крышку. Первое, что заметила – это приклеенная к крышке фотография огромной задницы в целлюлите, принадлежащей какой-то бедной женщине в цветочном купальнике. Второе – запах сахарной глазури.
Боже мой!
В коробке было полно всевозможных сладостей. Капкейки «Хостесс», пирожные «Твинки», «Динь-дон», печенье «Орео», с арахисовым маслом, брауни, кофейные торты, пирожные «Сно-Боллс» и печенья «Милано». Отвратительно. Если она так переживает из-за того, что ест сладости, то зачем делать коробку и хранить их там – в коробке, предназначенной напротив уберечь ее от них? Это какая-то пытка, что ли?
Тут я заметила у одной из стенок коробки небольшой блокнот на спирали, мне пришлось отодвинуть пирожные «Девил Догс» в сторону, чтобы его достать. Внутри оказалась запись, датированная 9-ым сентября. А под ней перечислялся список всего того, что Киран съела в тот день, и количество калорий каждой позиции. Внизу было приписано «Двадцать «Орео», а рядом нервным почерком – слова «Нет, нет, нет!».
Я прикрыла рот ладонью. Бедная девочка. Бедная, бедная девочка. Что касается расстройства пищевого поведения, то это больше похоже на инфекционное заболевание. И Киран серьезно с ним борется.
Я перевернула лист в блокноте. На следующий день она не употребляла сахар, а потому внизу красовался смайлик. Но каждый последующий день отмечался еще большим количеством пирожных и безумных предупреждений.
Выходит, Киран не такая уж безупречная, как считают все остальные. По ее невозмутимой манере поведения и той небрежности, с которой она выбирает еду, я бы никогда не подумала. Но как бы мне ни было ее жаль, я не могла не признать, что рада своей находке. Знание того, что идеальных людей не существует, очень утешало. Но все это, конечно же, никак не было связано с Лиэнн.
Я с неохотой сунула дневник Киран туда, где нашла его, и положила вещи на место. Обыск шкафа не дал того, что могло бы помочь Наташе.
Интересно, это хорошо или плохо?
У меня оставалось еще несколько минут, так что я решила проверить под кроватью Тейлор. Я потянула на себя несколько коробок с тетрадями и учебниками. Как только вытащила одну из них, выпала пачка бумаги для принтера, белые листы разлетелись по всей комнате.
– Вот черт, – пробормотала я и принялась их собирать. Должно быть, листы были свалены на крышку одной из коробок. Мне ни за что не сложить их в том порядке, в котором они лежали.
Пожалуйста, пусть страницы будут пронумерованы. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста.
Но, складывая листы в одну кучу, я поняла, что их нумерация не имеет значения. Каждая страница была заполнена одним и тем же – на них повторялась одна и та же фраза:
«Я достаточно хороша. Я достаточно хороша. Я достаточно хороша. Я достаточно хороша».
Я удивленно фыркнула от смеха. Просто не смогла сдержаться. Но тут же почувствовала себя виноватой. Ясно, что Тейлор немного не в себе. Конечно, я всех гениев считала немного того. Но это было просто за гранью.
Порядка пятьдесят страниц вот этого? Она же самая умная девушка в стенах Истона. Не могу поверить, что ей нужны все эти заверения. Когда она вообще нашла время, чтобы сесть и написать эти слова?
Припрятанные сладости и маниакальные заверения. Неудивительно, что они соседки по комнате. Интересно, им известно, что прячет каждая из них? Может, они могли бы друг другу помочь.
– Тейлор! Поторопись! – прокричал кто-то снизу.
На лестнице послышались шаги.
– Сейчас только заберу свой ежедневник! – прокричала Тейлор в ответ. Она уже шла по коридору.
Вся трясясь от страха, я плюхнула бумаги на крышку коробки и сунула ее под кровать. Потом вторую, а за ней – третью. Но та зацепилась за ножку кровати, и мне пришлось буквально впихивать ее, когда распахнулась дверь комнаты. Я вскочила, расправив свитер, и уставилась в удивленные глаза Тейлор.
– Рид! Господи! Ты меня напугала, – воскликнула она, а потом глянула на свою постель.
– Прости. Я уже тут заканчиваю, – сказала я.
– А, ну ладно, – проговорила она, неуверенно шагнув ко мне. Как будто знала, что я нашла. Она схватила с тумбочки свой КПК и улыбнулась. – Пошли... на завтрак.
– Хорошо, – ответила я. – Только рюкзак свой захвачу.
– О, и еще одно, Рид, – проговорила она, остановившись на выходе в коридор. Порылась у себя в сумке и извлекла из нее аккуратно напечатанный доклад в светло-голубой обложке. – Ты же хорошо разбираешься в классических авторах, да?
Я закрыла за собой дверь.
– Ну да.
– Я тут подумала, не могла бы ты прочитать этот доклад для меня, – сказала она, протянув его мне. – Я знаю, что учусь на год старше и все такое, но прежде чем его сдавать, мне нужен взгляд со стороны. Нужно быть уверенной, что он... понимаешь... достаточно хорош.
Достаточно хорош. Достаточно хорош, достаточно хорош, достаточно хорош.
Боже мой.
– Уверена, у тебя отличный доклад, – решительно заявила я. – Все говорят, ты самая умная из всех тех, кто здесь учился.
– Это они так считают. – Тейлор выдавила невеселую улыбку. – Но мне все равно нужна твоя помощь.
– О, конечно. Я прочту его сегодня, – пятясь, проговорила я.
– А ты куда сейчас? – спросила она.
– В свою комнату. За сумкой, помнишь? – напомнила я.
– Ах, да. Ладно. Увидимся внизу! – радостно сказала Тейлор. – И, Рид! Спасибо.
– Не за что.
Я поспешила в свою комнату, желая поскорее укрыться в ней, закрыла за собой дверь и посмотрела на доклад. Бедная Тейлор. Она считает, что ей нужно мнение второкурсницы по поводу того, насколько хорош ее доклад? А Киран! Кто бы подумал, что эти любимицы совершенства хранят такие секреты?
Другие девчонки в школе убили бы за такую информацию. К сожалению, только одному человеку было на нее наплевать – Наташе. Потому что она искала определенные факты, а я их не нашла. Пока что.
СВАХА
В субботу выдался потрясающий осенний денек с освежающим ветром и таким голубым небом, что оно казалось ненастоящим. Идеальный день для футбола. Идеальный день для того, чтобы выместить сдерживаемую злость на ничего неподозревающих девчонок из школы Бартона. Оранжевые, коричневые и желтые листья, кружа, с шелестом падали на покрытую росой траву, когда мы с Джошем, Ноэль, Киран и Тейлор шли к стоянке для гостей, где нас ждали припаркованные автобусы, чтобы отвезти в Бартон на выездную игру. Тейлор и Киран играли в хоккей на траве, и их игра состоится на соседнем с нами поле. По сути, это будет настоящий хаос: свист, крики и хруст костей. И я с огромным нетерпением этого ждала.
– Блин, я сейчас мог бы лечь поспать, – пожаловался Джош, вытянув руки над головой. – По-моему, я сегодня съел слишком много блинов. Меня просто вырубает.
– Надо же. Сегодня на футболе ты будешь крайней полезен, – поддразнила я.
Джош, как и я, играл в защите – только в мужской команде.
– Даже не знаю, как ты можешь это есть, – сказала Киран, сложив руки на животе, как только мы завернули за угол под навесом из разноцветных листьев. – В них же столько калорий, что их хватит на неделю.
– Можно подумать, ты когда-нибудь съедала то количество калорий, которых хватает на целую неделю. Даже за целую неделю, – пошутила Ноэль.
– Эй! Я ем! Правда! Ты же видела, что ем, – с внезапной маниакальностью ответила Киран. – Рид, ты же видела, что я ем?
– Э-э... да, – проговорила я. Потому что это так. До того самого дня, как я нашла ту коробку психопата, я бы никогда не подумала, что у Киран какие-то проблемы. – Конечно, ты ешь. И, кстати говоря, выглядишь прекрасно.
Немного заверений не помешает, не так ли?
– Вот видишь? – торжествующе воскликнула Киран. – Рид видела, как я ем.
– Ладно! Ладно! Только успокойся, пока тебя мандраж не хватил, – сказала Ноэль.
– Я за то, чтобы сменить тему! – вмешалась Тейлор, бросив на Киран обеспокоенный взгляд. Возможно, она и знала о том, что хранится в шкафу ее соседки.
– Хорошо. Рид, как у тебя продвигается с Уиттакером? – спросила Ноэль.
Я осторожно покосилась на Джоша, который вдруг очень заинтересовался ближайшим деревом.
– В каком смысле «продвигается»?
– Ну, он предложил тебе встречаться? – с сарказмом проговорила Киран, вынудив Тейлор фыркнуть от смеха.
– Да. Он тебя уже зажимал? – поинтересовалась Тейлор.
– Он же вроде как из другой эпохи, разве нет? – заметила я. – Где все носят юбки-пудели и очень высокие хвосты.
– А мне кажется, это мило, – заметила Ноэль. – По крайней мере, он джентльмен.
Мы с Киран, Тейлор и Джошем встали как вкопанные. Ноэль остановилась в нескольких шагах впереди и развернулась к нам с раздраженным вздохом.
– Какие-то проблемы?
– Вообще-то да. Ты только что без тени сарказма или злобы отвесила в адрес человека комплимент , – сказала Киран.
– И не просто какого-то человека. А Уолта Уиттакера, – подтвердила Тейлор.
– Ты снова принимаешь таблетки? – спросила Киран.
– Киран, ты модель. Так что не пытайся быть смешной, – сказала Ноэль, чем заслужила смех от Джоша. – И, к вашему сведению, это я свела Рид с этим парнем. А потому моя обязанность заключается в том, чтобы не смеяться над ним, пока они не примут горизонтальное положение.
Фу. В эту минуту мы все застонали.
– Мы не собираемся... ну, вы понимаете... делать этого, – совершенно прямо заявила я. – Мы просто друзья.
– Ты в этом уверена? – спросила Ноэль, шагнув ко мне.
Я вскинула подбородок. Она могла заставить меня пылесосить ее комнату, чистить расчески и полировать обувь, но не могла указывать, с кем мне встречаться. Мне нужно было провести черту. Джош пристально наблюдал за мной.
– Да, уверена, – ответила я.
