Текст книги "Потерянный Вампир (ЛП)"
Автор книги: Кейт Бакстер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 19 страниц)
Он должен был сделать больше, чтобы защитить ее. От Рина. От Грегора. Черт, даже от самого себя.
Саид был вынужден довериться мужчине, которого он не знал, и это беспокоило его почти так же, как отсутствие планирования. Он не сомневался, что Феллон так же опасен, как и предполагала Брианна. Но это не меняло того факта, что он был неизвестной переменной, а контролирующая природа Саида не позволяла ему доверять неизвестному.
– Где Рин хранит украденные души?
Саид перевел взгляд на Феллона. Если бы он знал ответ на этот вопрос, ни один из них не был бы сейчас здесь.
– Я не знаю, и Серас тоже, так что не вздумай ее допрашивать. Подозреваю, только Рин знает местонахождение душ, которые он держит в заложниках.
– Тогда это бессмысленно. – Идеально. Все, что сейчас нужно Саиду – это пессимист. – Ты солгал Брианне. Она заберет твое сердце, вампир.
Пессимистично и драматично. Саид вздохнул.
– Я никому не лгал. Я обещал вернуть ее душу и намерен сдержать слово.
– Пустые обещания, когда ты понятия не имеешь, где хранится ее душа.
Саид начал подумывать, что ему хотелось бы иметь с Феллоном строго невербальные отношения.
– Я найду ее.
– Возможно, ее даже нет в городе.
– Я найду ее, – повторил Саид.
– Ты раздражающе самоуверен, вампир.
– А ты невыносимый зануда. – Саид не смог сдержать улыбки. Феллон начинал ему нравиться. – Я бы предпочел сделать это без посторонней помощи, но обстоятельства такие, что это невозможно. У меня есть только одна забота – вернуть душу Серас и увезти ее как можно дальше от Риньери де Реж.
– Значит, ты используешь Брианну, чтобы получить то, что хочешь? – Феллон издал смешок отвращения. – Ты ничем не лучше Рина.
– У нас общая цель. Союз только увеличивает наши шансы на успех.
– С чем мы имеем дело? – Наконец разговор пошел в правильном направлении. – Кроме Рина и того, кто прикрывает его спину?
Проблема заключалась в тех, кто стоял у него за спиной.
– Я бы и сам справился с Рином, – сказал Саид. – В городе есть небольшой отряд берсерков. В настоящее время они прикрывают Рина.
Феллон выругался на родном языке. Саид не знал этого слова, но, безусловно, понимал его.
– Пять берсерков – все равно, что пятьдесят.
Верно. Но Саид не собирался останавливаться.
– Берсерки волнуют меня меньше, чем Рин. – Саид не собирался сбрасывать со счетов магическую силу. – Я понятия не имею, на что он способен. Он хорошо охраняет себя, используя силы других.
Феллон кивнул в знак согласия. Он не сводил глаз с шоссе, но Саид знал, что он обдумывает все, что говорит. Поездка в город была в лучшем случае утомительной, но это было лучше, чем идти пешком, и дало Саиду драгоценные минуты и время, необходимое для составления плана атаки. Ему не нравилось идти в бой неподготовленным. Он был бы бесполезен для Серас, если бы не обладал полным контролем.
– Ты прав, Рин тщательно охранял сферу своей власти, – ответил Феллон. – Но я не вижу, чем это отличает его от любого другого мага. Они все одинаковые. Подозрительные, загадочные. Относительно сильные. Мы все, так или иначе, могущественны. Наша уникальность – это то, что уравновешивает весы.
Очень дзэнская философия, учитывая трепет Феллона перед берсерками. С другой стороны, разве Саид не рассчитывал на уникальные способности Феллона склонить чашу весов в его пользу?
– Сила Брианны впечатляет. – Саид решил, что пришло время объяснить, чего он ждет от Феллона. – Твои иллюзии столь же убедительны?
Феллон ухмыльнулся.
– Иначе она бы меня не послала. Не заблуждайся, вампир, я здесь по одной-единственной причине: чтобы обеспечить возвращение души Брианны. Не думай, что я не прибегну ни к каким средствам, необходимым для достижения этой цели.
Саид без труда читал между строк. И Саид, и Серас были расходным материалом. Феллон пожертвовал бы ими обоими в мгновение ока, если бы это соответствовало его плану. Саид был не настолько глуп, чтобы думать, что у него есть настоящие союзники в этой битве, кроме Серас. Она была грозным бойцом. Умелой и опытной. Но она была ослаблена извлечением души Брианны, и это ставило их обоих в невыгодное положение.
– Ты можешь ожидать от меня того же для Серас. – Саид был полон решимости получить то, что хотел, и не позволит никому встать на пути.
– Значит, мы понимаем друг друга, – ответил Феллон. – Хорошо.
По мере того как они углублялись в город и район Капитолийского холма, нервы Саида начинали сдавать. Он был совершенно не готов. Так много было поставлено на карту. В последний раз, когда он видел Серас, Рин схватил ее за руку и вытащил из спальни. Без связи Саид понятия не имел, в безопасности она или нет. Если Рин хотя бы один волосок на голове растрепал, Саид заставит его заплатить.
Феллон припарковался в квартале от клуба. Саид не был уверен, что элемент неожиданности даст им преимущество. Более вероятно, что именно тела, толпящиеся в клубе, обеспечат им столь необходимое отвлечение.
– Ты можешь убедить Рина сказать тебе, где хранятся души? – Саид планировал использовать иллюзии Феллона, чтобы добыть информацию наверняка.
Феллон искоса взглянул на Саида.
– Так или иначе.
Он полагал, что это все заверения, которые он получит. Саид вышел из машины и на мгновение сосредоточился. Он все еще не знал, сможет ли сохранить хладнокровие, когда увидит Серас. Была вероятность, что он войдет в клуб и вообще не найдет ее. Его беспокойство усилилось.
В голове Саида возникло видение Серас. Ее свирепая красота пленила его. Ее светлые глаза завораживали его. От сияющей ауры ее кожи у него перехватило дыхание. Не было ничего, чего бы он не сделал для нее. И он был готов отдать за нее жизнь, если понадобится.
Саид открыл глаза и увидел перед собой Феллона. Фейри дал ему пару кинжалов. Забавно, в такой ситуации он предпочел бы пистолет. Он научился ценить расстояние, которое давал ему пистолет.
– Поверь мне, это единственное оружие, которое тебе понадобится, – сказал Феллон, словно прочитав мысли Саида. – Кинжалы заколдованы магией фейри, и они не только направят твои руки в битве, они будут сдерживать твоих противников.
Саид не мог придумать лучшего преимущества.
– Спасибо. – Он взял кинжалы из рук Феллона. Если повезет, он переживет ночь и сможет вернуть их Феллону, когда все будет сделано.
С другой стороны, если бы что-то случилось с Серас, Саид не был уверен, что захотел бы жить.
***
Что-то было не так. В течение последнего часа темы разговора Грегора больше напоминали о том, чтобы оттянуть время, чем заключить сделку. Мог ли Саид ошибаться в намерениях берсерка так же, как и Рин? Ей казалось, что у Йена Грегора свои планы, и никто не мог догадаться о его истинных мотивах.
Ее собственное любопытство взяло верх, отвлекая даже от противостояния с Рином. В разговоре была какая-то вежливость, почти смехотворная. Будто двое мужчин, сидящих за столом, работали под разными углами, чтобы извлечь выгоду из собственных махинаций. Это сбивало ее с толку, и когда ее мысли начали блуждать, Серас обнаружила, что ей трудно сосредоточиться на чем-либо, кроме беспокойства за Саида. Грегор ясно дал понять, что не только ждет, но и хочет появления Саида. Зачем он нужен берсерку? Не может быть, чтобы его просто убили. Он мог бы легко позаботиться об этом несколько месяцев назад в Лос-Анджелесе.
– Скажи мне, Рин, что ты знаешь о Трентоне Макалистере?
Вопрос Грегора привлек внимание Серас. Она украдкой взглянула на Рина и заметила, что он тоже оживился. На его лице промелькнуло беспокойство, и это было правильно. Дерьмо. Она не могла не думать о том, как Рин будет играть в эту игру. Грегор был стар. Возможно, самый старый из них. Он веками работал бок о бок с Макалистером. Черт, с таким же успехом они могли быть сообщниками в деле уничтожения вампирской расы. Йен Грегор не мог не знать интимных подробностей истории Макалистера. Он подставлял Рина. Приглашая его соврать. Проглотит ли он наживку или хотя бы раз в жизни Рин проявит хоть какую-то осторожность?
Рин снисходительно улыбнулся Грегору.
– Думаю, я знаю о нем столько же, сколько и ты.
Серас не могла отрицать, что ее немного удивило, что Рин предпочел осторожность. Она держала рот на замке и просто ждала, когда Грегор продолжит. Ни при каких обстоятельствах его вопрос не был невинным. Наконец-то они добрались до истинной причины, по которой он оказался в городе.
– Неужели? – Грегор с сомнением поднял бровь. – Потому что ты знаешь о нем гораздо больше, чем я.
Хех. Отлично сыграно, берсерк.
– Почему? – Слово сорвалось с губ Рина с открытой враждебностью. – Потому что я маг, и он маг?
Грегор фыркнул. Он искоса взглянул на одного из своих людей и ухмыльнулся.
– Потому что ты маг, который связал его силу.
О, черт. Глаза Серас расширились. Грегор не тянул с ответом. Лицо Рина стало заметно взволнованным. Серас не стала бы отрицать, что ей доставляло удовольствие видеть, как он корчится от боли. В каком-то смысле она чувствовала родство с Трентоном Макалистером, хотя они никогда не встречались. Их судьбы переплелись. Какая ирония, учитывая его положение…
Серас наблюдала, как Рин с трудом скрывает свою пассивность.
– Такой поступок запрещен в ордене магов.
О Боги. Серас не была уверена, что это лучший ответ, хотя Рин ни в чем не признавался и ничего не отрицал. Грегор дразнил Рина, и хотя Серас не была уверена, чего он добивался, она знала, что если Рин будет испытывать его терпение, Грегор без колебаний оторвет ему голову с плеч.
– Я слышал об этом.
Грегор был абсолютно невозмутим. Неудивительно, что он вызывал страх везде, куда бы ни шел. Серас так сильно хотелось участвовать в разговоре, что язык буквально горел от желания заговорить. Почему его так интересует, что Рин сделал с Макалистером?
– Мне всегда было любопытно, почему Макалистер держал рот на замке, – вслух удивился Грегор. – Можно подумать, что он сразу же вызвал тебя на дуэль. Конечно, орден магов приказал бы тебе освободить его. Если только… – Грегор выдержал драматическую паузу. – Это был санкционированный акт.
Санкционированный? У Серас внутри все перевернулось. Это было невозможно. Не тогда, когда Фиона пошла на все, чтобы увидеть, как все будет. Она ждала ответа Рина, у нее перехватило дыхание. Внутри нее нарастал крик, и Серас прикусила нижнюю губу, чтобы не закричать: «Отвечай!».
– Возможно, тебе не следует говорить о вещах, о которых ты ничего не знаешь.
И это все? Это был ответ Рина? Серас хотелось броситься на него и задушить. Это был не ответ. Это было чертово развлечение.
– Что ты думаешь, Похититель Душ? – Грегор перевел холодный взгляд на Серас. – Неужели я ничего не знаю об этом?
– Думаю, Рин должен прекратить увиливать от твоих гребаных вопросов и дать прямой ответ. – Серас больше не могла держать язык за зубами. Ярость, которая горела в ней, угрожала поглотить ее полностью.
Грегор перевел взгляд на Рина и вызывающе поднял бровь.
– Ты уклоняешься от моих гребаных вопросов, Рин?
Потрясенное выражение лица Рина сказало Серас, что сегодня все пойдет не так, как он думал. В кои-то веки Серас могла с уверенностью сказать, что они на одной волне. Она ожидала, что будет сидеть в мучительном молчании, пока Грегор будет торговаться за обладание ею. Вместо этого ему удалось раскопать самые болезненные воспоминания о прошлом Серас и бросить тень сомнения на все ее предположения.
– Я думал, ты пришел сюда за вампиром, – огрызнулся Рин. – Насколько мне известно, Саид не имеет никакого отношения к тому, что могло или не могло случиться с Трентоном Макалистером более тысячи лет назад.
Чем больше Рин уклонялся, тем больше Серас убеждалась, что он что-то скрывает. Он был гребаным трусом, который прятался за силой других и даже не имел смелости позаботиться о Саиде, вместо этого ожидая, что берсерки убьют его. Она надеялась, что Саид слишком слаб, чтобы покинуть квартиру. Что он не появится здесь и не попадет прямо в засаду.
– Почему я пришел сюда, никого не касается, кроме меня, – прорычал Грегор.
– Не забывай, Берсерк, ты пришел ко мне. – Тон Рина тоже повысился, и воздух искрился магией. – Я должен поблагодарить тебя за то, что ты предупредил меня о планах вампира захватить Серас, но ничего больше.
– Ты у меня в долгу, – согласился Грегор. – И я планирую потребовать плату.
Холодный палец страха пробежал по спине Серас. Наконец они перешли к делу.
– Я поблагодарил тебя. – Рин отодвинул стул и встал. – И это все, что ты получишь.
Ледяная улыбка Грегора понизила температуру воздуха градусов на двадцать. Рин всю ночь испытывал удачу, и Серас не думала, что Берсерк станет терпеть больше.
– Скажи мне, Риньери, если ты умрешь, освободится ли Макалистер от пут? Сможет ли он снова использовать свою силу после столетий скованности?
Конечно. Грегор не был заинтересован в том, чтобы вернуть власть Макалистеру. Он хотел убедиться, что тот останется в ослабленном состоянии. Но это не могло быть единственной причиной, по которой он пришел сюда. Боги, как же ей хотелось узнать, что он задумал.
– Ты думаешь, что можешь приходить сюда и угрожать мне в моем собственном доме? – Рин для пущей убедительности стукнул кулаком по столу, звякнув стоявшими на нем стаканами. – Убирайся отсюда и никогда больше не показывайся в городе!
Рин снова позволил своему эго взять верх. Грегор встал и оперся руками о стол. Он наклонился вперед, оскалив губы. Серас ждала, что он обратится к Рину, но вместо этого он повернулся к ней.
– Я твердо верю, что наказания должны соответствовать преступлениям. Ты никогда не хотела заставить его заплатить, Серас? Показать ему, каково это – жить без души?
Вот дерьмо. Наконец намерения Грегора прояснились. Серас была в полной заднице.
Глава 31
У Саида был только один шанс сделать все правильно. Сейчас или никогда, и он ненавидел себя за то, что идет не подготовленным. Но в руках у него было заколдованное оружие, а рядом… могущественный, хотя и неохотный союзник. Возможно, шансы и не складывались в его пользу, но это лучшее, что могло случиться.
Саид обменялся молчаливым взглядом с Феллоном, прежде чем открыть дверь в «Багровый». Мгновенный укол вины пронзил его грудь, когда Саид подумал о том, что невинные жизни могут попасть под перекрестный огонь. Однако ему нужна была масса тел, чтобы отвлечь внимание и добавить путаницы. И он умерил свое беспокойство, напомнив, что каждый присутствующий здесь был сверхъестественным. Это была жестокая толпа.
– Мы не можем допустить, чтобы с Рином что-то случилось. – Саид ненавидел, что ему придется защищать ублюдка хотя бы секунду. – По крайней мере, пока мы не узнаем, где он хранит украденные души.
Феллон посмотрел на него так, словно это было само собой разумеющимся. Возможно, так оно и было, но Саид собирался прикрыть все тылы.
– Но Серас тоже трогать запрещено. – Он знал, что фейри хочет отомстить за то, что она сделала с Брианной. Феллон не упустит возможности отомстить, если представится такая возможность. – Только тронь ее пальцем, и я прикончу тебя.
Феллон слегка наклонил голову, и Саид понял, что это все, на что он способен. Он протиснулся вперед перед фейри и занял позицию. В конце концов, это была его битва, и он не отступит.
Саид окинул взглядом клуб и остановился на VIP-секции. Его сердце бешено заколотилось в груди, когда он увидел не только Серас, но и Рина, и Йена Грегора. Все трое стояли вокруг квадратного стола с суровыми лицами, словно в каком-то противостоянии. Ситуация казалась нестабильной, и Саид еще больше занервничал.
Ноздри Грегора раздулись, и он отвлекся от Рина. Саид напрягся, когда Берсерк встретился с ним взглядом и хитрая, опасная улыбка изогнула его губы. Вот тебе и элемент неожиданности. Саид не мог больше терять ни минуты.
Не прошло и секунды после того, как Грегор заметил его, как Серас резко обернулась. Облегчение и ужас наполнили Саида в равной степени, когда Рин понял, что происходит, и протянул руку, чтобы схватить Серас, прежде чем та успела убежать. Благодаря Грегору Саид потерял свое единственное преимущество.
– Пятьдесят тысяч долларов тому, кто пронзит сердце вампира!
Рин был трусливым сукиным сыном. Казалось, он не мог не привлекать к своей грязной работе других. Саид замер на месте, а Феллон остановился неподалеку.
– Не беспокойся обо мне, – сказал фейри. – Доберемся до Рина, получим то, что нам нужно, и защитим Серас.
Импульс сместился, когда начался хаос. Феллон бежал против течения, когда орда тел бросилась на Саида. Так много нетерпеливых, жадных ублюдков, готовых выполнить приказ Рина за несколько баксов. Его надежда свести потери и ущерб к минимуму испарилась под яростным натиском. У него не было выбора, кроме как защищаться и уничтожить как можно больше нападавших.
Саид поднял кинжалы, готовый к бою. Взрыв силы пронесся через его руки и оставил конечности покалывать от чужой магии. Он приготовился к атаке и увидел, как, по меньшей мере, двадцать существ разных видов бросились на него. Кинжалы завибрировали в его руке, и одно за другим тела, несущиеся к нему, замедлились. Волшебство фейри. Конечно, полезно, в крайнем случае.
Большинство, но не все нападавшие были остановлены магией кинжалов. Пятеро дюжих тел устремились вперед, а остальные остановились. Некоторые из них были вооружены кинжалами и короткими ножами, а двое других бросились на него безоружными, но с когтями наготове.
Саид потерял Серас из виду. Он отодвинул беспокойство на задний план, сосредоточившись на борьбе и самосохранении. Его руки двигались сами по себе, будто синхронно с оружием, которое он держал. Каждый удар, каждое парирование, каждый широкий взмах руки был быстрым и точным. Размытое движение, которое застало нападавших врасплох и дало ему преимущество.
У него не было времени на попытки Рина отвлечь его. Саид вертелся, нанося удары, рубя и закалывая. Кинжалы были идеально сбалансированы, будто были продолжением его рук, и хорошо служили ему, когда он с легкостью уложил пятерых нападавших. Его дыхание вырывалось из груди, когда он пробирался в заднюю часть ночного клуба, где Рин удерживал Серас против ее воли. Феллон тоже попытался пробиться, но на пути к магу столкнулся с таким же препятствием.
Грегор и его люди оставались странно нейтральными в бою. Они с интересом наблюдали за происходящим, словно это зрелище было устроено специально для их развлечения. Что, черт возьми, происходит? Слева на Саида навалилось огромное тело, размахивавшее чем-то вроде сломанной ножки стула. Саид поднял руку и ударил мужчину локтем в лицо. Рин предложил солидную сумму за смерть Саида. Он думал, что берсерки сделают эту работу бесплатно. Не сходилось, и их бездействие только помогало ему сосредоточиться.
– Черт! Убирайся к черту отсюда!
Крик позади, привлек внимание Саида. Клуб быстро начал пустеть, когда одно тело за другим убегали от невидимого врага. Саид понятия не имел, как действует сила бин сидхе, но было очевидно, что Феллон каким-то образом умудрялся проецировать иллюзии сразу на многие умы. Впервые с тех пор, как они вошли в дверь, Саид ощутил проблеск надежды, что они могут победить.
– Ты хотел его! – гневный крик Рина перекрыл шум хаоса. – Ты собираешься убить вампира или будешь стоять, и смотреть на него?
Саид поймал себя на том, что тоже хочет знать ответ на этот вопрос. На него набросилась еще одна группа нападавших, жаждущих награды Рина, и ему снова пришлось переключить внимание на них, а не на ту, что была вне его досягаемости.
– Саид! Сзади!
Предупреждение Феллона пришло слишком поздно. Саид получил сильный удар в правое плечо и растянулся на полу. Он перекатился влево, перевернувшись на спину как раз вовремя, чтобы не попасть под удар расщепленного куска дерева, который разлетелся вдребезги, ударившись о крашеный и лакированный бетонный пол. Его противница, гибкая Сильфида, бросилась на него, ее тонкие руки превратились в когти. Саид ударил ее ногами, и она отлетела назад, где приземлилась на соседний стол, временно обездвиженная, но не потерявшая сознания.
Остановить сверхъестественных существ было не так-то просто.
По крайней мере, он набирал скорость. Иллюзии Феллона помогли очистить клуб, и те, кто не пострадал или был вне его досягаемости, решили вступить в бой или просто наблюдать.
Саид снова потерял Феллона из виду, столкнувшись с новым, самонадеянным нападающим. Мышечная память взяла верх, когда он рванул вперед с резким ударом клинка, который рассек грудь нападавшего. Мужчина попятился, схватившись за рану, и повернулся, чтобы бежать, оставив Саиду свободный путь к Рину и Серас.
Он поклялся богам, что вырвет сердце ублюдка и скормит его ему.
Грегор сделал неуверенный шаг назад, и его товарищи последовали его примеру, словно не желая мешать Саиду, приближаться к Рину. Саид все еще не доверял берсеркам, но сейчас они были меньшим из двух зол. Его приоритетом была Серас. Все остальное не имело значения.
– Еще шаг, и я перережу ей горло. – Саид остановился как вкопанный, когда Рин приставил острие короткого ножа к подбородку Серас. – Она слаба, сомневаюсь, что заживет вовремя, если я нанесу достаточно глубокий удар.
– Если ты не можешь получить ее, никто не сможет. Это все? – Терпение Саида достигло предела. Он больше ни секунды не мог терпеть Рина.
– Она все равно не принесет мне больше никакой пользы, – сказал Рин, пожимая плечами.
Сукин сын. Саид взвесил варианты. Феллон все еще находился в дальнем конце клуба, сражаясь с теми, кто был верен Рину. Берсерки казались спокойными в своем нейтралитете. Может, Серас и была слаба, но Саид был достаточно силен для них обоих. Он сделал шаг вперед и остановился, услышав испуганный крик Серас.
– Саид! Не двигайся!
Пальцы сомкнулись на плече Саида, и что-то острое вонзилось ему в спину. Он был так занят тем, чтобы добраться до Серас, что даже не заметил чьего-то присутствия за спиной. Глупо.
– Рин, пожалуйста. – Просительная интонация Серас разорвала сердце Саида. – Отпусти его. Позволь ему уехать из Сиэтла, и я обещаю, что никогда не покину тебя.
Она хотела спасти его, но Серас не понимала, что если Саид не может получить ее, то он все равно, что мертв.
***
Рин отлично все просчитал. Он знал, что ничто не остановит его, и что внимание Саида будет сосредоточено на чем-то одном, что позволит ему легко поставить одного из своих головорезов за спиной Саида. Рин пойдет по пути труса, чтобы избавиться от Саида. Серас не знала, почему удивилась.
Она ожидала, что выражение лица Саида выразит чувство предательства, которое он, без сомнения, чувствовал. Вместо этого он смотрел на нее с такой нежностью, что сердце ее сжалось в кулак. Он никогда не сдастся. Никогда не отвернется от нее. Он скорее умрет, пытаясь спасти ее. Если это не любовь, то что же тогда? И, черт возьми, она тоже любила его.
Ей не нужна была душа, чтобы понять, что она чувствует к Саиду. Он вернул ее к жизни из поверхностного состояния апатии и показал силу самоотверженности. Рин никогда ее не отпустит. Даже если Саиду удастся похитить ее и бежать из города, Рин придет за ней. Они никогда не узнают и минуты покоя. Она отказывалась обрекать Саида на такую судьбу. Единственное, что она могла сделать – это отплатить за его самоотверженность своим поступком.
– Саид, – пробормотала она. – Я люблю тебя.
Серас повернулась к Рину. Самодовольное выражение светилось на его лице. Его душа тлела, как умирающий огарок, в центре груди, пульсирующая красная точка, окруженная саваном темноты. То, что она собиралась сделать, вероятно, убьет ее, но все это будет стоить того, если в процессе она спасет Саида.
Если ей суждено погибнуть, нет лучшего способа сделать это, чем защитить того, кого она любит.
Серас ударила ладонью Рина в солнечное сплетение. Его глаза расширились, и он согнулся пополам, будто она ударила его в живот.
– Серас! Что ты делаешь?
Его неверие было почти смешно. Столько веков, связанная с ним, в рабстве. В ненависти… Она была связана с ним, потому что убедила себя, что его обладание ее душой лишило ее свободы воли. Ну, больше нет.
Серас была свободна.
Она наклонилась ближе, пока ее губы не оказались возле уха Рина.
– Я даю тебе попробовать твое собственное лекарство, – сказала она. – И чертовски вовремя.
– Серас!
Она проигнорировала крик Саида. Не беспокойся обо мне, идиот. Спасай себя! Ему нужно сосредоточиться на коле, готовом пронзить его сердце, а не на ней! Сила затопила Серас, когда она почувствовала, как душа Рина ослабила хватку на его теле. Притяжение энергии было интенсивным, и ноги Серас угрожали отказать, так как душа Рина сопротивлялась извлечению.
– Стой! Серас, стой!
До ушей Серас донесся шум драки, но она заставила себя не смотреть. Ей потребовалась вся ее концентрация, чтобы вытащить душу Рина, и она должна была знать, что та будет упрямой. Нож выпал из рук Рина и с металлическим звоном упал на бетонный пол. Он опустился на колени, и Серас опустилась рядом с ним, все еще крепко прижимая ладонь к его груди.
– Ты сам это сделал, Рин. – Серас не могла заставить себя почувствовать ни капли сочувствия. Возможно, это и к лучшему, извлечение, скорее всего, убьет ее. Серас не знала, переживет ли она возвращение души. – Ты сделал это со мной. – Вокруг раздавались крики нескольких голосов, но по какой-то причине слова больше не имели смысла. Серас вырвалась из гнезда своей силы и в последнем порыве вырвала душу Рина из груди. Он резко втянул воздух, который закончился болезненным стоном. Он упал с колен, как срубленное дерево, и растянулся на полу.
Черт возьми!
Серас покачнулась на коленях, но пока не потеряла сознание. Рин лежал на полу, дрожа от шока, его дыхание вырывалось тяжело. Она разжала кулак, и в ее ладони зависла душа Рина. Она была тошнотворной и черной, почти грязной. Как извивающаяся масса змей, она извивалась, сердитая и беспокойная. От одного прикосновения Серас чувствовала себя испорченной. Риньери де Реж был черен и бессердечен, как любое существо. Даже у берсерков с их чернильно-черными глазами и склонностью к насилию не было таких темных душ. Даже Йен Грегор, чья вендетта, возможно, была единственным, что поддерживало его жизнь, не был таким холодным и бесчувственным, как Рин.
Она поступила правильно, забрав его душу. Она сомневалась, что он будет сильно скучать по ней. Рин уже был настолько опустошен и апатичен, насколько это вообще было возможно. То, что она сделала, фактически ослабило его. Она, возможно, не смогла бы связать его силу так, как он связал Трентона Макалистера, но он, конечно же, стал менее сильным. Может быть, теперь Рин, наконец, поймет, как глупо он использовал ее на протяжении веков.
– Отдай. – В мяукающем голосе Рина слышался страх каждой из его жертв. Ее жертв. – Пожалуйста.
– Ты сделал меня соучастницей. – Каждое слово, сорвавшееся с губ Серас, сочилось ненавистным ядом. – Боги. – Она издала высокомерный смешок. – Моя душа сейчас, наверное, так же запятнана, как и твоя.
Душа Рина дернулась в ладони, пытаясь улететь обратно к телу, в котором она некогда находилась. Она никогда не позволит Рину вернуть ее. Никогда. Она крепко сжала душу Рина в кулаке и использовала каждую унцию силы и энергии, оставшихся в ее запасах, чтобы сжать ее до размера мраморного шарика.
– Что ты делаешь? – Голос Рина превратился в неистовую трель. – Серас! Что ты делаешь?
Ее силы иссякали, а желудок скрутило судорогой. Перед глазами поплыли пятна, и звуки вокруг донеслись до ее ушей, будто она была под водой. Вот оно. Пора взорвать этот киоск с мороженым.
– Я делаю то, что должна была сделать в тот момент, когда Фиона предала меня.
Больше всего Серас беспокоило то, что у нее никогда не было возможности прожить свою жизнь. И вдобавок ко всему, что действительно жгло, так это то, что у нее не будет шанса прожить ее с Саидом.
– Все так, как сказал Грегор. – Боги, она не могла поверить, что собирается процитировать бессердечного берсерка. – Наказание должно соответствовать преступлению. Ты виновен, Риньери де Реж, и я выношу приговор.
Серас разбила о твердый бетонный пол мраморный кусок сжатой души Рина. Рин издал мучительный крик, когда частицы черной пыли поднялись с пола и рассеялись в воздухе.
– Ты не сможешь разрушить ничью жизнь. – У Серас перехватило дыхание, когда она рухнула на пол. – Никогда больше.
Глава 32
Саид в ужасе смотрел, как его худший кошмар разворачивается перед ним. Вся сцена, казалось, разворачивалась в два раза быстрее, в то время как Саид двигался как при замедленной съемке, не в силах помешать Серас извлечь душу Рина и тем самым пожертвовать своей жизнью.
Свет в ее глазах погас, когда их взгляды на мгновение встретились. Ее полные, розовые, как лепестки, губы изогнулись в уголках, а затем приоткрылись, когда она рухнула на пол.
Боль, не похожая ни на что, что он когда-либо чувствовал, пронзила Саида. Туман боли окутал его, и гнев вспыхнул с такой силой, что слабая хватка, которой он держался за свой рассудок, лопнула. Если Серас умрет, ни одна душа в этих стенах не переживет ночь. Саид заставит их всех заплатить. Всех до единого.
Он сражался как мстительный дух.
Никто и ничто не стояло у него на пути, пока он пробирался сквозь редеющую толпу жадных до денег нападающих и верных телохранителей Рина, пока Саид сокращал расстояние между ними. Отчаяние подпитывало каждый взмах его руки, каждый удар, парирование и выпад. Каждый противник, который пытался сразить его, падал под мечом Саида, пока ничего не осталось между ним и Серас. Она безжизненно лежала рядом с дрожащим телом Рина, и Саид издал еще один мучительный рык.
Маг был значительно ослаблен. Серас не просто украла его душу, она уничтожила ее. Рин поднял глаза, и в них отразилась каждая унция гнева и ненависти, которые испытывал Саид. Статический заряд магии сгустил воздух, сжимая его легкие, пока ему не стало трудно делать вдох. В груди Саида открылась пустая зияющая рана, и боль была невыносимой. Желание убить Рина, вонзить кинжалы в его черное сердце почти отвлекло его внимание от Серас. Он был поглощен жаждой мести до такой степени, что все остальное не имело значения…
– Не позволяй этой потребности поглотить тебя, вампир. – Саид вздрогнул, услышав низкий рокочущий голос Грегора. Он дернул подбородком вправо. – Пусть с ним разбирается твой друг. У нас есть более важные вопросы.
Саид обернулся и увидел, что Феллон пробился сквозь толпу. Он направился прямо к Рину, и некоторая доля здравого смысла рассеяла туман неконтролируемой ярости. Его внимание снова переключилось на Грегора. Мужчина стоял, спокойно наблюдая, скрестив руки на широкой груди. Это какой-то трюк? Берсерк действительно пытался помочь ему? Имел ли значение его мотив? Серас умирала, а у Саида оставалось мало времени.
