Текст книги "Потерянный Вампир (ЛП)"

Автор книги: Кейт Бакстер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)

– Он ублюдок, это точно.

Йен кивнул.

– Уэйлен на одной стороне. Своей. – Факт, который оставил кислый привкус во рту Йена. Он ненавидел любого, чью преданность можно купить. Их преданность буквально превратилась в монету. А проблемы Уэйлена с азартными играми только все усложняли. Сукин сын тратил деньги с пугающей скоростью.

– А что, если он просто дурачит тебя?

К сожалению, он должен был рискнуть.

– Я не настолько глуп, чтобы думать, что у Уэйлена нет собственных планов. Но это не меняет того факта, что он является неотъемлемой частью этой головоломки.

– Кейден Митчелл остался в Лос-Анджелесе, – слова слетели с губ Гэвина в нервном порыве, будто он ждал подходящего момента, чтобы сообщить новость.

Медведь-оборотень был одной из главных собак Макалистера. Силовик с мускулами, способными поддержать его впечатляющую репутацию, он был привлечен специально, чтобы защитить Макалистера во время встречи с Михаилом Аристовым несколько недель назад. Йен был неприятно удивлен, обнаружив его рядом с Макалистером, когда его группа устроила засаду. Вместе с одним из вампиров Михаила Кейден сумел удержать Йена от одной из тех вещей, которые он хотел: молодой девушки, которую Макалистер провозгласил оракулом. Всего год назад Йен держал ребенка в руках. Даже тогда Макалистер объявил ее достойной внимания, проинструктировав Йена оберегать ее от опасности. До сих пор жгло, что он решил не обращать внимания на ребенка как на нечто важное. Она ускользнула от него не один раз, а дважды.

Во время, когда Йен все еще был верен Макалистеру, его послали в северную часть штата Нью-Йорк, чтобы забрать Кейдена и привезти в Лос-Анджелес, оборотень не очень вежливо отклонил приказ Макалистера, заявив, что не хочет иметь ничего общего с делами Сортиари и вампирами. Очевидно, мнение большого ублюдка изменилось.

– Меня не волнует Кейден Митчелл. – Это правда, что сукин сын застал его врасплох и хорошенько надрал ему задницу. В первый и последний раз Йен позволил себе не одержать верх.

– Он может быть занозой в заднице.

Верно. Но Йен не хотел переходить этот мост, пока они не дойдут до него.

– Одно препятствие за раз, – сказал он.

– Найти фейри, – сказал Гэвин, слыша приказ сотни раз. – Зачем она тебе? Думаю, мы, по крайней мере, заслуживаем знать это.

Не то, чтобы Йен не доверял своим близким. Просто он не хотел сглазить успех своей стратегии, упустив хотя бы одну деталь. Он полагал, что если хочет сохранить верность своих людей, у него нет выбора, кроме как пойти на небольшую уступку.

– Фейри связывает МакАлистера с одним из его величайших страхов.

Гэвин повернулся к нему, вопросительно подняв брови.

– И это..?

Грегор распахнул дверь в «Багровый». Все, с кем они разговаривали сегодня вечером, говорили, что именно здесь он найдет мага. Тревожная энергия хлынула в кровь Грегора. Он был так близок к тому, чтобы наконец получить то, что хотел.

– Его смертью. – Он предложил кузену самый простой ответ. – Фэйри – ключ к тому, чтобы познакомить Трентона МакАлистера с его собственной проклятой судьбой.

Веками Трентон Макалистер манипулировал судьбами других людей, будто они были не более чем фигурами на шахматной доске. Йен не мог дождаться, чтобы увидеть реакцию ублюдка, когда все наконец поменяются ролями.

***

Когда Грегора не стало в городе, Кристиан наконец-то смог сделать глубокий вдох. Он вошел в «Оникс» с полным карманом наличных и предвкушением, от которого у него слегка закружилась голова. В кои-то веки удача была на его стороне, и прошлой ночью он сорвал куш на игре БГУ-Орегон. Некоторые люди жаловались на Смурф-дерн БГУ, но это оказалось удачей для Кристиана. Синий дерн навсегда!

Запах жасмина ударил в нос прежде, чем дверь успела закрыться за ним. Грегора нигде не было видно, а женщина, которую он не мог выбросить из головы, была почти на расстоянии вытянутой руки. Ничего лучше и быть не могло.

Хотя его встреча с Макалистером несколько дней назад прошла не так хорошо, как он надеялся, Кристиан знал, что добился определенных успехов с директором. Он мог играть на обе стороны, но в конечном счете Кристиан был заинтересован только в том, чтобы помочь себе. Или, что более важно, помочь Шивон, той самой женщине, которая шла к нему через переполненный бар.

Черт возьми, она была просто великолепна.

– Что привело тебя сюда, оборотень? – промурлыкала она.

Ее страстный тон был подобен ласке, и волк Кристиана взволнованно тявкнул в глубине души. Он никогда не встречал более соблазнительного создания. Такая знойная и соблазнительная, что он вспотел. В течение нескольких месяцев он умирал от желания попробовать то, в чем она постоянно отказывала ему, потому что он не хотел играть в ее игру. Ну, уж нет. Кристиан был более чем готов вывести их антагонистические отношения на новый уровень.

Он не спеша любовался ею. Цветастая черная мини-юбка, высокие сапоги и изумрудно-зеленая блузка были намного мягче, чем обычный наряд. Это придавало ей вид соблазнительной невинности, который чуть не свел Кристиана с ума от желания. Рубашка идеально подходила к ее глазам, оттеняя ярко-зеленый цвет. Он никогда не хотел ничего и никого так сильно, как ее, и он планировал как можно скорее исправить это неудовлетворенное желание.

Моя. По крайней мере, на ночь.

Наша.

Волк Кристиана не мог не высказать своего мнения. Кристиан мало что знал об узах пар, но должен был предположить, что если бы Шивон действительно принадлежала ему, то он узнал бы об этом более непосредственным и интуитивным образом. Он был просто похотливым ублюдком, которому нужно было облегчение. Волк этого не понимал. Волк был своего рода идиотом.

– Вероятно, то же самое, что и тебя, – ответил Кристиан.

Шивон рассмеялась, и этот звук был похож на стук теплого дождя по крышам.

– Сомневаюсь, – сухо ответила она.

Обычно ему не требовалось много времени, чтобы заключить сделку. Но Шивон была не просто теплым телом, которое можно уложить в постель. Она была завоеванием. Редким трофеем. Феминисткой? Возможно. Кристиан был слишком возбужден, чтобы обращать на это внимание.

– Вообще-то я искал тебя. – Он не видел никакого смысла быть с ней нечестным. Она в мгновение ока раскусит его бред и положит всему конец.

– Меня? – Тишина повисла между ними. – Если ты искал меня, значит, хотел мне что-то сказать.

Она сделала шаг вперед, и в пространстве между ними возникла электрическая дуга. Член Кристиана встрепенулся, и его джинсы внезапно оказались на пару размеров меньше, чем нужно.

– Я так много хочу тебе рассказать. Ни что из этого не имеет рейтинга PG. – Или какое-то отношение к Йену Грегору. Его волк издал предупреждающий рык где-то в глубине сознания.

– Меня не интересуют твои грязные разговоры. – Шивон опустила голову и посмотрела на него из-под опущенных ресниц. – По крайней мере, пока.

Он видел ее дерзкой, высокомерной, надменной и дикой. Он принял на себя основной удар ее словесных оскорблений, выслушал ее приказы и обменялся изрядным количеством остроумных шуток. Он наблюдал, как она дразнила его, используя другого мужчину. Однако он никогда не видел эту сторону Шивон. Мягкую. Кокетливую. Застенчивую. Боги. Кристиан судорожно вдохнул. Она сводила его с ума от желания.

Его волк издал еще один предупреждающий рык. Он собирался привести в движение что-то, чего не мог отменить. То, что может иметь далеко идущие последствия. Он хотел Шивон. Страстно желал ее, как будто делал очень крупную ставку. После этого пути назад не было. Готов ли он к этому? Сможет ли он справиться с последствиями?

– Я готов играть. – Кристиан отбросил осторожность. Решение было принято в тот момент, когда он встретил ее. Он рискнул бы чем угодно, чтобы заполучить ее, будь прокляты последствия.

Ее полные чувственные губы растянулись в самодовольной улыбке. Она должна была знать с самого начала, что Кристиан в конце концов даст ей то, чего она хочет. Такая женщина, как Шивон, из любой ситуации выходила победительницей.

– Что заставило тебя передумать?

– С чего ты взяла, что мое мнение изменилось? – спросил Кристиан. – Может быть, я просто искал подходящий момент.

Шивон пожала плечами, будто ей было все равно. Она была такая отчужденная, осторожная. Это раздражало Кристиана и заставляло его волка нервничать, хотя он понятия не имел почему. Он же не хотел, чтобы Шивон призналась ему в любви или влюбленности. Но боги, это было бы неплохо, если бы она хотя бы попыталась перестать относиться к нему с холодным безразличием.

Поэтому ты злишься? Потому что она не ведет себя так, будто хочет тебя так же сильно, как ты ее?

Правду? Да.

Рисковый характер Кристиана был одним из его величайших недостатков. Он должен победить. Всех. Каждый раз. Он был бы признателен, если бы она вела себя так, будто между ними происходит нечто большее, чем просто обмен информацией.

Темная бровь царственно изогнулась над изумрудно-зеленым глазом Шивон.

– Не могу дождаться подробностей. Но не здесь.

Больше условий. Другие игры. Кристиан стиснул зубы, пока не почувствовал скрежет эмали. Если бы это был кто-то другой, он бы уже давно вырубил его и ушел.

– Тогда где?

Хриплый смех Шивон задел его за живое.

– Расслабься, оборотень. Мы оба собираемся получить то, что хотим. Я не уверена, что ты мне нравишься таким напряженным.

Да, ну, он не был уверен, что ему нравится с такое количество условий.

– Ты сошла с ума, если думаешь, что я пойду за тобой, чтобы твой головорез выпил меня досуха, как только я тебе больше не понадоблюсь.

– Сегодня вечером, нервный параноик. – Шивон печально покачала головой. – Зачем мне позволять Каррику делать что-то столь варварское, как это? Я думала, мы друзья.

Пожалуйста. Ни в Шивон, ни в ее здоровенном телохранителе не было ничего даже отдаленно цивилизованного.

– Друзья? – Боги, звук этого слова камнем лег в желудок Кристиана. Как она могла быть такой холодной и равнодушной, когда он чувствовал, что вот-вот выползет из своей проклятой кожи? – Так вот кто мы?

– Ну… – она протянула руку и провела пальцем по линии от его груди до пояса джинсов. Кристиан с трудом сглотнул, его мышцы напряглись. – Надеюсь, мы сможем стать больше, чем просто друзьями.

Черт бы ее побрал. Она играла на Кристиане, как на прекрасно настроенном инструменте. У него не было ни капли гребаной гордости, когда дело касалось ее. Жалкий. Он знал, что ей нельзя доверять, черт побери. Он знал, что лучше не поддаваться своим глупым желаниям. С того момента, как он увидел ее, он знал, что Шивон станет его погибелью. Но Кристиан был саморазрушителен.

– Показывай дорогу. – Кристиан знал, что пожалеет об этом. Шивон была похожа на неконтролируемый лесной пожар. И он радостно побежал к огню.

Глава 19

Саид мерил шагами гостиную, пытаясь унять нервную энергию, которая бурлила в нем. Прошло пять часов с тех пор, как Рин отпустил его, оставив Серас совершенно без защиты. Только боги знают, где Грегор. Серас была грозной, но сможет ли она одолеть берсерка в полном боевом гневе?

Через пару часов взойдет солнце, и Саид окажется в плену. Он проклинал эту слабость, с которой ничего не мог поделать. Он ненавидел чувствовать себя беспомощным. Восход солнца создаст непреодолимую преграду между ним и единственным в этом мире, что имеет для него значение. Он поклялся, что если Рин позволит причинить вред Серас, то заставит мага страдать целую вечность.

Саид продолжал расхаживать. Туда-сюда, туда-сюда. Цвет неба за окном из темно-синего стал серым, пока он обходил квартиру, чтобы закрыть жалюзи и надежно отгородиться от солнца. Руки и ноги Саида отяжелели, веки опустились, и его охватила летаргия дневного сна. Его мозг гудел от бесчисленных голосов, и Саид прижал ладони к ушам, словно пытаясь отгородиться от манящего звука. Сколько раз по утрам после своего перехода он уходил в Коллектив, прежде чем сон овладевал им? Слишком много, чтобы сосчитать. Эти воспоминания, эти голоса больше не интересовали его. Саид покончил с Коллективом. Но, очевидно, тот еще не закончил с ним.

– Не заставляй меня это делать. – Умоляющий тон Серас пронзил грудь Саида, как кол.

Рина, казалось, не волновало ее горе. Он сидел рядом с Саидом, вернее, вампиром, в воспоминания которого попал Саид. Перед ними на коленях стоял молодой мужчина. Тихие слезы текли по его щекам, но в остальном он оставался бесстрастным.

– Прости меня, Рин, – сказал мужчина. – Дай мне возможность доказать свою преданность.

– Других возможностей нет. И ты это знаешь.

Саид огляделся по сторонам. Он не был уверен, но предполагал, что это произошло незадолго до того, как Сортиари объявили войну вампирам. Время и место были несущественны по сравнению с Серас. Темные круги – под ее глазами. Она была тощей, худее, чем он когда-либо видел. Ее обычно почти радужная кожа приобрела тусклую бледность, а лицо вытянулось. Он никогда не видел ее такой измученной, полной страха. И такой близкой к тем эмоциям, которые, как она думала, давно ушли.

Она робко шагнула к Рину.

– Ты использовал меня слишком много раз. Пожалуйста, Рин. Мне нужно отдохнуть. Чтобы восстановить силы. – Ее голос упал до едва слышного шепота. – Когда же этого будет достаточно?

Жестокая усмешка искривила губы Рина.

– Достаточно, когда я говорю, что достаточно. – Он произнес эти слова сквозь стиснутые зубы. – Делай.

Серас испустила рваный вздох.

– Еще раз, – сказала она скорее себе, чем Рину. – А потом, пожалуйста, дай мне отдохнуть.

Если Рин и услышал ее, то виду не подал. Вместо этого он наклонился к Саиду.

– Думаешь, вампир – единственное существо, которое может потерять душу? Приготовьтесь узреть истинную силу.

Саид попытался броситься вперед, чтобы дотянуться до Серас. Тело, в котором он обитал, отказывалось повиноваться, и его отчаяние росло. Этот садистский сукин сын использовал Серас, будто она была не более чем инструментом, без единой унции заботы о ее благополучии. Что с ней? Что заставило ее выглядеть такой осунувшейся?

Серас отвернулась от Рина и подошла к мужчине. Она с сожалением сказала:

– Обещаю, ты ничего не почувствуешь.

Саид мог поклясться, что его сердце перестало биться, а дыхание остановилось. Его желудок скрутился в тугой узел, пока он против воли ждал, чтобы засвидетельствовать силу Серас. Никогда еще он не чувствовал себя таким безвольным, как сейчас. Саид боролся с Коллективом, но тот держал его колючими когтями. Как и у Серас, у него не было выбора, кроме как довести этот момент до конца.

Почти с любовью Серас положила правую ладонь на грудь мужчины. Мягкий перламутровый свет засиял под ее пальцами, и тело мужчины слегка дернулось вперед, когда его спина согнулась, прижимаясь грудью к руке Серас. Его голова упала на плечи, и он медленно выдохнул в тот самый момент, когда Серас сделала вдох. Она выгнулась ему навстречу, склонив голову. Свет становился все ярче, наполняя комнату жутким сиянием, которое отбрасывало вокруг зловещие тени. Серас резко втянула воздух, сжав руку в кулак и зажав свет в кулаке.

– Дай ее мне.

Голова Серас упала вправо, плечи поникли. Она медленно повернулась и сделала несколько неуверенных шагов к Рину, который нетерпеливо ждал, сжимая банку в вытянутой руке. Серас перевернула кулак, и ее пальцы медленно разжались, чтобы поместить свет мужской души в банку. Она убрала руку, и Рин быстро запечатал ее, прежде чем поставить на стол перед вампиром.

– По крайней мере, когда энад двин забирает душу, человек знает, куда она ушла.

Глаза Серас закатились, и она рухнула на холодный каменный пол.

Саид издал мучительный крик, который не был услышан, когда он попытался освободиться от тела, которое его удерживало. Рин наблюдал за происходящим, едва интересуясь самочуствием Серас. Она была не более чем вещью, которую можно использовать и отбросить в сторону.

– Риньери, что с ней? – Губы Саида без его разрешения зашевелились, когда он произнес слова мертвого вампира.

– Это требует определенных усилий, вот и все. – Наконец Рин соизволил встать со стула и подойти к Серас. Саиду хотелось перегрызть ему горло клыками. – Возможно, я злоупотреблял ею последние две недели.

Его пренебрежение к ее благополучию было достойно сожаления. Очевидно, она веками страдала от постоянных издевательств, прежде чем у Рина, наконец, хватило здравого смысла использовать свои силы экономно. Он щелкнул пальцами, и из темного угла комнаты появился один из его слуг, склонив голову.

– Отведи ее в покои и уложи в постель, – приказал Рин. – Не отходи от нее, пока она не проснется.

Мужчина подхватил Серас на руки и вынес из комнаты. Саид отчаянно хотел последовать за ней, и убедиться, что с ней все в порядке.

– Ты кажешься слишком самодовольным, Риньери. Я не отрицаю, что сила Фейри ошеломляет, но, по крайней мере, когда я беру душу… – он бросил взгляд на молодого мужчину, дрожащего на каменном полу, его тело было в шоке от того, что с ним сделали – это никому не вредит.

– Нет? – Вопрос Рина сопровождался недоверчивым смехом. – Возможно, я никогда не видел, как дампир превращается в вампира, но я слышал, что это далеко не безобидно.

– Возможно, болезненно, – согласился вампир. – Но любой переход приносит с собой определенную жертву. Решение принимается свободно как дампиром, так и его создателем. – Палец Саида указал на пол. – Душа этого мужчины была насильственно вырвана из его тела. Против его воли. Твой энад двин молил о пощаде. А ты заставил ее против воли выполнить сие действие.

Рин выпятил челюсть от гнева и шока. Он явно рассчитывал произвести впечатление на повелителя вампиров, а не вызвать его презрение. Саид поймал себя на мысли, что хотел бы, чтобы вампир был достаточно зол, чтобы покончить с Рином. Конечно, избавление мира от Риньери де Режа не защитило бы Серас. Мир полон таких садистов, как Рин, как Грегор, которые будут злоупотреблять ею и эксплуатировать ради собственной выгоды.

Прошло мгновение молчаливого напряжения, прежде чем тонкие губы Рина растянулись в натянутой улыбке.

– Скоро рассвет, Милорд, – сказал он с усмешкой. – Я предлагаю тебе вернуться в безопасность ковена.

Вампир повернулся, чтобы уйти, а Саид приказал телу, над которым не властен, остаться. Он не мог оставить Серас. Не мог оставить ее судьбе. Не имело значения, что тот момент давно миновал. Для Саида он был сейчас. Звук шагов вампира эхом отдавался в его ушах, когда он повернулся спиной к Рину, к Серас и бедному мужчине, который еще не преодолел нанесенную ему травму. Пол ушел у него из-под ног, и Саид упал, беспомощно кувыркаясь в темноте.

***

Серас вышла из лифта в фойе Саида и позвонила в дверь. Солнце едва успело скрыться за горизонтом. Он не должен был так долго заставлять ее ждать. Она снова позвонила. Паника сдавила ей грудь, адреналин хлынул в кровь. Он вообще вернулся прошлой ночью? Или берсерки нашли его где-то на улицах Сиэтла?

Она повернула ручку, и обнаружила, что дверь не заперта. У нее перехватило дыхание, когда она вбежала в гостиную и опустилась на колени рядом с безжизненным телом Саида.

– Саид. – Серас оказалась над ним и сильно потрясла его. – Саид! – На этот раз громче. Боги, сколько еще раз она найдет его таким? Без сознания. Без ответа.

Саид очнулся. Его глаза расширились, и он одним движением поднялся с пола, увлекая за собой Серас. Ее спина ударилась о ближайшую стену. Крепкая хватка Саида на ее плечах была почти болезненной. Глубокая борозда прорезала его лоб, когда он всматривался в ее лицо.

– Он убивает тебя, – прорычал Саид. – Разве нет?

Серас понятия не имела, в сознании он или нет. Знает ли он вообще, кто она такая? Она заставила себя расслабиться. Смягчив тон, она сказала:

– Саид…

– Скажи мне! – Его пальцы впились в ее кожу. – Что с тобой происходит, когда Рин заставляет тебя забирать душу?

Ну, она догадалась, что он в сознании.

– Это… это сложно, – пробормотала она.

Хватка Саида расслабилась. Через мгновение он полностью отпустил ее, но продолжил прижиматься к ней всем телом. Он взял ее лицо в ладони и провел подушечкой большого пальца по скуле. Его прикосновение было очень нежным.

– Это не сложно. – Его голос понизился до шепота. – Скажи мне.

В горле у Серас образовался комок, и она попыталась проглотить его. Не должно быть так трудно сделать признание. Ведь это не ее вина.

– Да. – Она ответила так тихо, что даже не услышала собственного голоса.

Саид обнял ее и прижал к себе. Он держал ее так, словно мог защитить от всех зол в мире. Рыдания застряли у нее в груди, но она не хотела их выпускать. Она никогда не чувствовала себя такой хрупкой, как сейчас. Такой абсолютно и совершенно слабой.

Если Саид был так расстроен, узнав правду, она сомневалась, что сегодняшний вечер станет легкой прогулкой для них обоих. Несмотря на угрозу появления берсерков в городе, Рин отправил ее сегодня вечером собирать коллекцию. Бизнес есть бизнес, и, очевидно, даже банда смертоносных военачальников не остановит его.

– Я убью его. – Саид произнес эти слова ей на ухо, и от его теплого дыхания по ее коже побежали мурашки. – Обещаю тебе.

Серас так долго была связана с Рином, что не могла представить себе жизни без него. Она хотела его смерти. Хотела свободы и жаждала возвращения своей души, как жаждала мужчину, который держал ее сейчас. И в то же время, она боялась. Боялась изменений. Боялась, что ей придется самой распоряжаться своей судьбой, своим выбором. Боялась потерять единственную константу в своей жизни. Она всегда клялась, что если кто и убьет Рина, так это она. Но, будь у нее такая возможность, позволила бы она этому случиться? Сможет ли она вонзить кинжал в черное сердце Рина? Позволит ли она Саиду сделать это, если не сможет? Или она удержит его руку и пощадит Рина, хотя он никогда не проявлял к ней ни капли милосердия.

– Почему ты лежал на полу? – Серас не могла говорить о своем положении.

– Я упал в Коллектив. – Такое простое объяснение столь сложного вопроса.

– Упал? – Сказала Серас с нежным смехом. – Судя по всему, кто-то тебя здорово толкнул.

Полные губы Саида изогнулись в грустной улыбке.

– Тебе нужно поесть. – Саид перевел взгляд на ее горло, и сердце Серас забилось быстрее. Она откашлялась и постаралась говорить как можно спокойнее. – Сегодня мне нужна твоя ясная голова.

Брови Саида сошлись на переносице. Он наклонился так близко, что их не разделяло ни дюйма.

– Почему?

Лгать ему бесполезно. Через мгновение он почувствует ее запах. Серас дернула подбородком и встретилась с его взглядом.

– Рин посылает меня собирать коллекцию. Он хочет, чтобы ты присматривал за мной.

Его лицо потемнело, ноздри раздулись. Не то чтобы Серас думала, что он обрадуется сегодняшнему поручению, но, по крайней мере, он не должен обращаться с ней так, будто у нее есть выбор.

– Нет. – Слово было произнесено решительно. – Я запрещаю.

– Ты запрещаешь? – булькнула Серас. Саид был не просто высокомерен, он был абсолютно не в своем уме, если хоть на секунду подумал, что может просто отдать приказ, и она ему подчинится. – У меня нет выбора.

– Я видел, что он делает с тобой. – Голос Саида превратился в жар. – Я не позволю тебе сделать что-либо, чтобы еще больше ослабить себя.

– Ты видел? Когда? Где?

– В Коллективе, – ответил Саид. – Ты взяла душу молодого мужчины, а потом рухнула на пол.

Проклятый Коллектив. Серас начинала ненавидеть архив воспоминаний вампиров, к которому у Саида был доступ. Он был нежеланным свидетелем в моменты ее жизни, о которых она предпочла бы забыть.

– Это серьезное нарушение моей личной жизни, – отрезала она. – И мне это не нравится. Как насчет того, чтобы узнать некоторые границы для разнообразия, вместо того, чтобы постоянно совать свой нос в моменты моей жизни, которые тебе не принадлежат?

Губы Саида раздвинулись, обнажив острые клыки.

– Между парой не должно быть секретов.

Снова про связь.

– Ты даже не знаешь, правда ли это! – Слезы жгли ей глаза, и впервые с тех пор, как она встретила его, она почувствовала нечто большее, чем просто призрак эмоций.

– Это так же реально, как и ты. – Хотя Серас не могла взять себя в руки, Саид казался невозмутимым. Его непоколебимая вера расстраивала ее. Как он мог так искренне верить в то, чего даже не мог доказать?

– Неужели? – Серас не знала, почему ей так хотелось не верить ему. Может быть, потому, что, несмотря на его подозрения, Рин отказался отослать его. Или, может быть, потому, что Серас не могла доверять своему разуму или сердцу, когда он был рядом. – Скажи мне, Саид, твоя душа вернулась?

Он вздрогнул, как ужаленный.

– Ты можешь попытаться оттолкнуть меня. Но это не сработает.

То, что он мог видеть сквозь ее гневные слова, еще больше разъярило Серас. Она не хотела, чтобы между ними была связь по той простой причине, что Рин никогда не отпустит ее. Она не могла стоять и смотреть, как Саид живет в постоянном напряжении, в то время как Рин продолжает использовать ее и истощать до смерти.

– Неважно. – Все равно, что она сказала или сделала. Саид был слишком упрям, чтобы сдаться. Он рисковал собственной жизнью, пытаясь вернуть душу Серас. И если каким-то чудом ему удастся сделать это, он будет растоптан, когда она не сможет вернуть ему его душу. – Все это не имело значения. У меня есть работа и не так много времени, чтобы сделать ее. Из-за этого берсеркского дерьма он изменил мой комендантский час до полуночи. Нам нужно двигаться. Сейчас. Потому что я не собираюсь терпеть его гнев, если не выполню свою работу.

Саид сделал неуверенный шаг назад, и Серас оттолкнулась от стены. Она протиснулась мимо него и направилась к двери, даже не оглянувшись. Она знала, что он последует за ней. Черт бы его побрал. С его приходом в город Серас только и пыталась защитить его. От Рина, от нее, от этого нелепого мира, в котором они жили. Каждая попытка оттолкнуть его, только сближала их. Они оба были обречены.

Глава 20

Саид пожалел, что не принял предложение Серас накормить его, когда у него была такая возможность. Сухая жажда обжигала горло, когда он вошел в лифт следом за ней. Вновь вспыхнувший гнев охватил его при мысли, что ему придется стоять и смотреть, как она делает шаг к самоубийству. Рин знал, что плата за использование силы ложится на ее тело. И все же он послал ее делать эту ужасную вещь. Она была его самым ценным достоянием, и он относился к ней с таким холодным безразличием, что Саид ощетинился. Она была прелестна. Бесценна. Кем-то, о ком нужно заботиться и кем дорожить.

– Вот. Пей.

Саид поднял глаза и увидел, что Серас протянула руку к его лицу. Вызывающе сжатые челюсти и прищуренный взгляд сказали ему, что он получит только ее запястье. Он хотел большего. Хотел зарыться лицом в ее ароматную шею и уткнуться носом в мягкую кожу, пока будет пить. Он хотел, чтобы она была обнаженной в его объятиях, податливой и желанной. Однако сегодня он ничего этого не получит. Или запястье, или ничего. Это показывало, как отчаянно он хотел иметь хоть малейший контакт с ней, что возьмет все, что сможет.

Саид взял ее тонкое запястье и поднес к губам. Он закрыл рот у вены и нежно пососал, прежде чем разорвать кожу клыками. Сегодня Саид пошел на уступки, но это не будет вечно. Он схватил ее за шею свободной рукой и поднял ее голову, заставляя смотреть на него.

Ее веки прикрылись, а красивый рот расслабился. Она медленно вздохнула, и член Саида мгновенно затвердел. Он притянул ее ближе, прижимая к себе так крепко, как только мог, пока пил. Ее глаза не отрывались от него, и та же электрическая искра, которую он почувствовал, когда впервые попробовал ее кровь, вспыхнула между ними. Связаны они или нет, но Серас принадлежала ему.

Лифт спустился на первый этаж, слишком быстро оборвав их. Медленными, чувственными движениями языка Саид закрыл раны на запястье Серас. Двери лифта бесшумно открылись, но он не сдвинулся с места. Ни один мускул не дрогнул, когда он продолжал смотреть ей в глаза, провоцируя ее отвести взгляд и разрушить чары между ними.

Только когда двери угрожающе захлопнулись, Серас протянула руку, чтобы остановить их. Уголок рта Саида дернулся в довольной улыбке. Она могла бороться с этим сколько угодно. Все отрицание в мире не изменит той связи, которая установилась между ними.

– Показывай дорогу. – Саид протянул руку в приглашении. Серас разочарованно вздохнула, выходя перед ним в вестибюль. Он последовал за ней, восхищаясь грациозным покачиванием бедер. Он поклялся, что сегодня будет последняя ночь, когда она использует свою силу. Власть Рина над ней подойдет к концу.

Серас направилась к черному «Рейндж Роверу» Рина и открыла перед Саидом пассажирскую дверь, прежде чем обогнуть машину и взять ключи у парковщика.

– Куда мы сегодня направляемся?

– Бельвбю, – сказала она. – Я не могу идти, вот почему мы на этом. – Она забралась на водительское сиденье и пристегнула ремень, прежде чем вставить ключ в замок зажигания. – У меня время поджимает, так что нам нужно двигаться.

Саид забрался на пассажирское сиденье, пристегнул ремень безопасности – хотя и не видел в нем особой пользы – и закрыл дверцу. Ему было о чем беспокоиться. Рин, Грегор, благополучие Серас и состояние их собственных душ. Его желудок скрутился в тугой узел. Он пытался убедить себя, что, если бы он только смог пережить эту ночь, все было бы хорошо.

Жаль, что он не верил в эту чушь.

Поездка прошла в относительной тишине. Серас не сводила глаз с дороги и обеими руками держалась за руль. Запах ее гнева обжег ноздри Саида, а холодный стоицизм пронзил его грудь.

– Ты собираешься провести всю ночь, игнорируя меня?

– Я должна вернуться к полуночи, – ответила Серас. – Уже восемь. У меня не так много времени, чтобы сделать это, и я в дерьмовом настроении. Так что да, я планирую провести следующие пару часов, игнорируя тебя.

Он полагал, что заслужил это едкое замечание. Он был не лучше Рина, отдавая ей приказы, которые, как он ожидал, будут исполняться. Он знал, что у нее нет выбора, и его собственный гнев на себя за то, что не смог помочь ей, подтолкнул Саида к этому.

– Мне очень жаль.

Серас фыркнула.

– За что?

– За то, что обращался с тобой не лучше, чем Рин. – Саид повернулся к ней, но она продолжала смотреть на темное шоссе. – За то, что я вел себя так, будто имею право указывать тебе, что делать.

Накрахмаленная поза Серас расслабилась, как и мертвая хватка на руле. Она искоса взглянула на него и медленно вздохнула.

– Я не принимала решения за себя тысячи лет. Если не считать выбора еды. – Он оценил ее попытку пошутить, но в этом моменте не было ничего веселого или забавного. – Представляешь, Саид, каково это? Жить так долго, как я, и быть во власти чужих капризов? Ты вообще можешь понять такое бессилие?