Текст книги "Мечтательница"
Автор книги: Кей Грегори
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 18 страниц)
Кей Грегори
Мечтательница
Об авторе
Кей Грегори уже известна тем нашим читателям, которые интересуются серией «Скарлет», по вышедшим соответственно в 1997 и 1998 годах книгах «Женись на мне, незнакомец» («Marry me Stranger») и «Невесты Шерраби» («Sherraby Brides»). Для тех же, кому почему-либо не удалось познакомиться с творчеством писательницы, мы повторяем некоторые сведения о ней. Кей Грегори родилась и получила образование в Англии. Вскоре после переезда в Викторию (Канада) она встретилась со своим будущим мужем в совсем неромантическом месте – в клубе любителей-собаководов.
С 1961 года Кей с мужем живут под Ванкувером. У них двое взрослых сыновей, которые часто наезжают домой, чтобы погреться у родного очага.
В разное время Кей с большим или меньшим желанием держала у себя домашних животных – хомяков, крыс, морских свинок, пока у нее не осталась одна нервная собачка.
Трудно подсчитать, сколько разных занятий сменила Кей за это время. Она была и упаковщицей, и уборщицей, и барменшей, и секретаршей.
Автор двадцати любовных романов, Кей говорит: «Конечно, писательское ремесло – самая лучшая из всех известных мне профессий, и я никогда не изменю ей».
В серию «Скарлет» включаются лучшие образцы современного англо-американского любовного романа. Они выходят в свет на русском языке вскоре после английских изданий.
Серию «Скарлет» можно выписать по почте наложенным платежом.
Заявки направляйте по адресу. 111250, Москва, а/я 56 «Скарлет»
Пролог
Федра со счастливой улыбкой задрала голову и подставила лицо солнцу и ветру. Свежий морской бриз трепал ее волосы, и она подняла руки, пытаясь пригладить их, но у нее ничего не получалось. От этой борьбы с ветром ей стало еще веселее, и девочка расхохоталась. Она стояла на высокой скале, на самой вершине. Федра взбиралась сюда довольно долго, осторожно, боясь поскользнуться. Склон был очень крутой, уступов почти не было, но раз уж цель поставлена, то ее надо достичь любой ценой. Так она считала. Теперь же, стоя наверху и задыхаясь от радостного возбуждения, она смотрела вниз, на пенящиеся у подножия скалы волны, вдыхала полной грудью свежий студеный воздух. Вид зимнего моря завораживал ее, и она даже не чувствовала холода.
На душе весело – каникулы, завтра Рождество. Школа уже ей надоела, особенно действовали на нервы подколки: видно, она важная птица, раз живет в особняке Кайн-Клет.
Федра не задавалась, прекрасно понимая, что она всего лишь дочка экономки. И она не стала бы обращать внимание на девчонок, если бы у нее в классе была подружка, которая заступилась бы за нее, но у нее не было друзей и она мало общалась с детьми. Вообще, Федра молчалива по характеру и говорить не любит ни с кем. Однако учителя ей нравятся, они ее понимают и не лезут в душу. Пожалуй, когда-нибудь Федра станет учительницей, если до той поры ей не захочется быть актрисой или космонавтом.
Она поглядела вниз – волны мерно плескались у подножия скалы, нет, не скалы, а ее замка. И это не волны вовсе, а ее слуги, потому что на больше не Федра Пенденинг из Кайн-Клета, а Амфитрита – Владычица морская. Вот сейчас она желает, чтобы слуги поприветствовали ее… И волны действительно стали выше, они с силой бились о скалу, и сверкающие брызги разлетались в разные стороны. Федра радостно смеялась, глядя на них. О, как она любит каникулы, Рождество, море и…
– Федра!
Услыхав знакомый голос, она вздрогнула от неожиданности и оглянулась на берег.
– Айан? – закричала она, даже подпрыгнув на месте. – Айан! Ты приехал?
– Вижу, что вовремя! – ответил молодой человек, стоявший внизу. – Федра, ты что, с ума сошла? Сейчас же спускайся вниз!
– Почему? Почему бы тебе сюда не забраться? Тут так здорово! Знаешь, я – Амфитрита, а ты можешь быть Посейдоном.
– Что еще за Амфитрита, черт побери? Ладно, неважно. Все, давай прекращай игру и спускайся. Сейчас же, слышишь? Посмотри, начинается прилив!
Федра огляделась вокруг и ахнула – она так заигралась, что не заметила, как узкая полоска песчаного берега за скалой исчезла и море окружило ее «замок» со всех сторон.
– Хорошо, – отозвалась она. – Иду…
Вот незадача! Теперь она точно вся промокнет, и мама ужасно рассердится и будет причитать, что Федра заболеет и что невозможно без конца отдавать в чистку единственное пальто – на это у них денег нет.
Денег, может, и нет, но если попросить мистера Требэниана купить ей новое пальто, то он, несомненно, купит. Только мама не позволит ей обратиться к нему с этой просьбой. Мама почему-то очень щепетильна в отношении каких-либо просьб к мистеру Требэниану, и Федра не понимает почему. Он такой хороший… Правда, он очень строг со своими детьми, Айаном и Джоан, сердится на них за то, что те не хотят прислушиваться к мнению отца. Но по отношению к Федре и ее маме он всегда очень добр…
– Федра! – крикнул Айан. – Я же сказал, спускайся немедленно!
Ой, она снова задумалась и забыла обо всем…
– Иду! – отозвалась она, села на край скалы и свесила вниз ноги.
Она попробовала нащупать ногой уступ и поняла, что надо повернуться и чуть ли не сползать на животе. Да, лезть вверх было легче… Она с трудом нашла, куда поставить ногу, но что же делать дальше? Как удержаться руками за жесткий каменистый край? И зачем она оставила дома перчатки… А тут еще ее обдало брызгами снизу! Господи, да там внизу теперь должно быть глубоко!
– Федра! Что же ты медлишь?
Теперь она боялась даже оглянуться.
– Я застряла! – закричала она в ужасе. – Айан, я застряла! Я не могу спуститься!
Она представила, что придется сидеть на скале до самого отлива, и впала в отчаяние. Вот мама будет ругаться! И Айан будет ругаться… Ответить ему она не может – ей всего десять, а ему уже девятнадцать.
– Держись! – закричал он. – Я сейчас!
А что еще Федре оставалось делать? Держаться, раз она больше не Амфитрита, а беспомощная девчонка, которая не может слезть со скалы. Тут уж она испугалась не на шутку. Но вскоре Айан оказался рядом.
– Давай, двигайся вниз, – сказал он тихонько.
– Я не могу… – проговорила Федра.
– Можешь. Это так просто, ты же прекрасно умеешь лазить по скалам. Обещаю помогать тебе и не дать свалиться. Ну-ка, держись руками вот здесь… Правильно. А теперь постепенно опускай ногу… Так, левее. Молодец. Теперь другую ногу переставь пониже… Вот, хорошо.
Медленно, дюйм за дюймом, они стали спускаться по скале. Федра осмелела, чувствуя плечо друга. Но вот она остановилась, оглядываясь назад – внизу сплошная вода.
– Там глубоко, – посетовала Федра, не решаясь лезть в воду. – Мое пальто…
– Для меня совсем не глубоко, – сказал Айан, и в его голосе зазвучали металлические нотки. – Вот я уже стою, а ты подожди секундочку.
Тут он снял ее со скалы, довольно небрежно перебросил через плечо и перенес на берег. Но и там не сразу поставил на ноги, а некоторое время нес через полосу сыпучего песка. Когда они добрались до дороги, Айан резко опустил Федру на землю. Он смотрел на нее сердитым взглядом и вдруг поднял руку.
Она в ужасе отпрянула.
– Не надо! Айан, не надо бить меня! – вскрикнула девочка.
Она не испугалась того, что ей будет больно – через толстое пальто чувствительного шлепка не получится, – просто вдруг стало обидно: она уже большая и чтобы Айан… Федра заплакала.
– Господи, Федра! – испуганно проговорил он. – Я и не собирался шлепать тебя, только хотел отряхнуть пальто. Но, между прочим, – добавил Айан нахмурившись, – ты заслуживаешь хорошей трепки. Представляешь, что могло бы с тобой случиться, не окажись меня рядом? Ладно, не реви.
Он протянул ей носовой платок. Федра вытерла слезы, высморкалась и только тогда заметила, что у Айана джинсы совсем мокрые, чуть ли не по пояс.
Ничего себе! – подумала она. А сам сказал, что там неглубоко! А я плавать толком не умею… Если бы он не появился здесь, я бы утонула!
– О, Айан! – воскликнула она, бросилась к нему и, обняв за талию, спрятала лицо в его куртку. – Айан, прости! Я же не думала, что застряну там! Я хотела быть Амфитритой и…
– Какой еще Амфитритой?
– Это жена Посейдона. Он был богом моря, а она богиней. Разве ты не знаешь?
– Теперь сообразил. Это все твоя мать, она увлекается греческой мифологией. Вот вбила тебе в голову все эти глупости, и ты теперь лазаешь по скалам и воображаешь себя богиней. Да ты могла запросто утонуть, глупая мечтательница! – Он сказал это беззлобно, наклонился и смахнул слезинки с ее щек. – Ладно, не плачь, я не сержусь на тебя. Просто ты меня очень напугала своей выходкой.
– Значит, ты испугался, что я могу утонуть? – переспросила она.
– Конечно. На кого бы ты оставила наш замечательный Кайн-Клет?
– На мистера Требэниана. А потом на тебя.
Айан рассмеялся.
– Я рад, что ты способна трезво рассуждать. У мечтателей жизнь очень сложна: как правило, им приходится воплощать чужие мечты, вместо того чтобы осуществлять собственные.
Федра плохо поняла, что он имеет в виду, но воспрянула духом, поняв, что Айан не сердится на нее.
– Я так люблю тебя, Айан! – сказала она.
– И я люблю тебя, – ответил он и взял ее за руку.
Вдвоем они пошли по тропинке вверх к дому, к Кайн-Клету.
Глава 1
– Что? – вскрикнул Айан и так стукнул кулаком по столу, что телефон подпрыгнул. – Что он сделал?
– Повторяю: женился. Сегодня днем твой отец женился, – прозвучало с того конца провода, причем эти слова были произнесены так спокойно, словно в сообщении не было ничего особенного, обычное дело.
Но для Айана неожиданная новость вызвала эффект разорвавшейся бомбы. Он едва мог перевести дух от злости.
– Да, я понял, – процедил он сквозь зубы. – А кто… его невеста, то есть жена? Я ее знаю?
– Конечно, знаешь. Он ведь женился на Федре Пенденинг.
– Как ты сказал? На Федре? Федре Пенденинг? – снова переспросил Айан, не веря собственным ушам.
Он так громко заорал, что его секретарша испуганно заглянула в дверь – не случилось ли чего? – и тут же исчезла, увидев перекошенное от ярости лицо босса.
– Ангус? Ты слышишь меня? – Айан судорожно сжимал трубку.
– Еще бы… Ты же все понял, Айан. Я и позвонил, чтобы сообщить тебе об этом. Вы с Джоан должны знать все-таки.
– Да, конечно. Спасибо.
Что еще можно сказать? Звонит старый друг отца… Очень любезно с его стороны поставить сына в известность, так что нельзя срывать гнев на Ангусе…
– Джоан в Штатах. У Антона там гастроли, а она его сопровождает.
– А, понятно. Кстати, это тоже сыграло немаловажную роль в решении твоего отца жениться. Ты же знаешь, как он сердится, когда читает в газетах о балетной карьере своего зятя.
– Ангус, неужели ты хочешь сказать, что этот невозможный человек, считающийся моим отцом, женился на Федре Пенденинг назло своей дочери? – Голос Айана снова сорвался, он нервничал.
– Нет-нет. Что ты! Дело совсем в другом, я думаю.
Айан выпрямился в кресле, у него вдруг заныла спина, заболела голова, и он даже потер висок свободной рукой.
– Так я и думал, – сказал он. – Скорее всего, дело в нашей маленькой Федре. Ангус, ты же наш семейный адвокат. Почему же не постарался отговорить его еще до того, как все зашло так далеко?
– Послушай, тебе же не хуже меня известно, что отговорить Чарльза Требэниана от чего бы то ни было просто невозможно.
– Точно, – согласился Айан и стал листать настольный календарь. – Ладно. Я приеду, как только освобожусь. Пора разобраться во всем, что там происходит. – Тут он вычеркнул красным карандашом какую-то назначенную на следующий день встречу. – Надеюсь, ты не сообщишь мне, что молодожены уже уехали из Корнуолла?
– Уехали? Куда они могут?..
– Ну, отправиться в свадебное путешествие! Медовый месяц все-таки, – с горькой усмешкой сказал Айан.
– А, вот ты о чем?.. Нет, боюсь, никакого медового месяца не будет. Здоровье отца – я имею в виду его больное сердце – резко ухудшилось с тех пор, как ты последний раз его видел. Это же было два года назад, не так ли?
Айан уловил в его голосе упрек и нахмурился.
– В моих частых визитах не было никакой необходимости, Ангус. Как только я появляюсь дома, отец уже буквально через полчаса пытается выставить меня вон.
– Но безуспешно. Ты с удовольствием начинаешь с ним спорить и ругаться. А он не любит, когда ему возражают.
– Я тоже этого не люблю, – довольно резко парировал Айан. – Ладно, спасибо, что позвонил. Завтра я буду в Порткелли.
– Вот это правильное решение, – согласился Ангус. – Мне очень хочется повидаться с тобой.
Айан поспешил положить трубку, чтобы не сказать ничего такого, что вряд ли понравилось бы пожилому адвокату. Он такой правильный, добропорядочный, совестливый, но иногда именно этим раздражает до умопомрачения.
Но не об Ангусе были все мысли Айана, а об отце. Постукивая карандашом по столу, он тупо уставился перед собой. Какая муха укусила старика на этот раз? Неужели он женился только затем, чтобы досадить сыну и дочери? Уже прошло целых три года с тех пор, как Джоан вышла замуж за Антона Ванилоса, звездного танцора балетной труппы Иды Бирд, так неужели папаша до сих пор злится из-за этого? Хорошо, если даже это так, зачем жениться на Федре? Если только…
Тут глаза его сверкнули, и он бросил карандаш на пол. Кажется, что-то начинает проясняться…
Конечно! Надо было сразу сообразить. Отец решил позабавиться и проучить своих неблагодарных своенравных и непослушных детей – жениться на молодой девушке и объявить ее своей наследницей. Айан чертыхнулся, вскочил на ноги и заходил по кабинету, потом застыл у окна, уставившись на улицу… Но не прошло и пяти минут, как вдруг на его лице появилась кривая усмешка, взгляд стал колючим, пронизывающим.
Федра Пенденинг. Маленькая Федра. Кто бы мог подумать, что она способна на такое! Такая была наивная девчушка, мечтательница… А превратилась в эгоистичную, хваткую стервочку. Айан даже передернулся – он терпеть не мог женщин, которые выходят замуж за деньги. Ему самому когда-то попалась такая… Но, если Федра думает, что сможет безнаказанно продолжать свою игру, она ошибается. Он выведет ее на чистую воду. Ее ждут большие неприятности.
Федра чистила клубнику на кухне, как вдруг раздался стук молоточка у входной двери. От неожиданности она вздрогнула и уколола палец ножом. Кто бы это в такой час? И почему не позвонил в звонок, а пользуется этим, чисто декоративным молоточком? В Кайн-Клете никто не появляется раньше полудня… Мистер Требэниан… нет, Чарльз – научится ли она когда-нибудь называть мужа по имени? – не любит, чтобы утром появлялись посетители. А что не нравится мужу, то неприемлемо и для нее, поэтому и к ней никто не пожалует.
Молоточек застучал громче и настойчивей.
Засунув кровоточащий палец в рот, Федра поспешила в холл. Там пахло политурой, которой недавно натерли деревянные панели, ступеньки и перила лестницы. Она по-хозяйски окинула взглядом холл – все ли в порядке? – и в который раз не могла не залюбоваться красотой внутренней отделки старинного особняка. Здесь стоит большой, красного дерева резной шкаф, кресла, овальный стол, на котором красуется большая китайская ваза со свежими цветами. Правда, на столике в углу – вполне современный телефонный аппарат с автоответчиком, а рядом настольный календарь и блокнот, что немного не вписывается в общий елизаветинский стиль интерьера, но не портит его. Федра подошла к массивной дубовой двери, за которой кто-то, очень невежливый и нервный, продолжал стучать. Ну кого это принесло в такой хороший день?
Федра нарочно не спеша стала отпирать дверь, распахнула ее и тихонько ахнула. Да чему ж так удивляться? Она должна была сразу догадаться, кто это.
На мраморных ступеньках крыльца, освещенный лучами теплого июньского солнца, в небрежной позе, засунув руки в карманы серых брюк, стоял Айан. Он не смотрел на Федру, а был, казалось, поглощен изучением электрического звонка, красовавшегося на двери, – нововведения, которого при нем в доме не было. Федра молча с любопытством смотрела на него.
В свои тридцать семь лет Айан выглядел довольно моложаво. Мужественные и строгие черты лица, но выражение, тем не менее, мальчишески задорное или насмешливое… Да, это лицо человека, которым она так восхищается с детства. Массивная нижняя челюсть, упрямый подбородок, чувственный рот, прямой нос – она помнит все, до мельчайших деталей.
Но вот он посмотрел на Федру, и ей показалось, что перед ней незнакомый человек. Таким жестким, пронзительным взглядом он никогда не смотрел на нее раньше. Когда она была маленькой, глаза Айана всегда глядели на нее с теплотой, нежностью, иногда с юмором. Но теперь он словно чужой… Сердится, нет – злится, и ей это не нравится.
– Привет, Айан, – решилась наконец прервать молчание Федра. – Может, войдешь?
– Что? – свирепо спросил он, даже не поздоровавшись, и на мгновение ей показалось, что он готов оттолкнуть ее. Но Айан справился с собой и продолжал более миролюбивым тоном: – Да, пожалуй. А почему ты поменяла замок, Федра? Боялась, что я незаметно проскользну и устрою тебе взбучку, которую ты заслуживаешь?
– Нет, – спокойно ответила Федра, старясь не реагировать на его инсинуации. – Мама сказала, что мистер Требэниан настоял на смене замков после твоего последнего визита. Он, по его же словам, не желает, чтобы ты приходил сюда, когда тебе вздумается, и делал все, что только захочешь.
Айан деланно рассмеялся.
– И он еще лично мне сказал, чтобы моей ноги не было на пороге этого дома. Но меня это как-то мало волнует.
– Об этом мне ничего не известно. Но сейчас ты как раз и торчишь на пороге.
– А ты думала, я не появлюсь здесь? – ехидно спросил Айан и приблизился к ней.
Федра не сдвинулась с места. Она стояла и спокойно смотрела ему в глаза, но нельзя сказать, чтобы близость Айана, знакомый запах его одеколона не произвели на нее никакого впечатления. Воспоминания вдруг разом нахлынули на нее, а ведь, казалось, забыто все, что могло бы как-то разбередить душу…
Но она никогда не боялась Айана, не боится и сейчас, какой бы угрожающий вид он ни принял.
– А я вообще о тебе не думала, – заявила она с усмешкой. – Твой отец сказал, что тебя не было здесь уже года два.
Айан ничего не ответил, просто положил ей руки на плечи и внимательно заглянул в глаза.
Не выдержав этот взгляд, Федра опустила глаза, но Айан взял ее за подбородок и заставил поднять голову.
– А ты стала такой красоткой, маленькая Федра, – проговорил он.
Она затаила дыхание, не в силах сдвинуться с места и произнести хоть слово.
– Нет, не то чтобы красоткой, – продолжал Айан, – у тебя слишком цыганистая внешность и рот слишком большой. Но если ты аккуратно причешешь свои лохматые волосы да переоденешься во что-нибудь более приличное, чем этот серо-белый балахон, то будет вид что надо. Тогда бы я все понял.
Федра резко отскочила в сторону и машинально пригладила волосы, потом поправила платье. Не потому, что мнение Айана имело для нее какое-либо значение, а так… чтобы защититься от его подколок.
– Понял – что? – спросила она как можно более безразличным тоном.
– Каким образом тебе удалось поймать отца в свои сети.
У нее пересохло во рту, и дышать стало трудно. От этих злобных ядовитых слов она даже похолодела и в то же время вдруг почувствовала, как горячая волна ярости поднимается в ней. Неудержимо захотелось дать ему пощечину.
Но нет, Федра сцепила дрожащие руки. Она не позволит Айану вывести ее из себя, навязать ей свою жесткую игру. У него есть причины вести себя так, а у нее их нет. К тому же по блеску в его глазах она догадывалась, что он только и ждет удобного момента, чтобы сцепиться с ней. Он сейчас похож на хищника. Поэтому придется сдерживаться, тогда есть надежда выиграть этот раунд.
– Я ничего такого по отношению к твоему отцу не делала, – заявила Федра. – Его предложение явилось для меня полной неожиданностью.
– Еще бы, конечно. После того как ты строила ему глазки, опускала свои длинные реснички. А потом еще прошлась перед ним, покачивая бедрами. Вполне понятно, что старик не устоял.
Федра закусила губу от досады. Досады на себя, что не может ему достойно ответить. Но она не должна поддаваться на явные провокации.
– Что ты знаешь о моей походке? – усмехнулась она. – Ты меня не видел с тех пор, как я уехала в колледж. А это было ни много ни мало, как девять лет назад.
– А… – протянул он, казалось, немного обескураженно, но потом уверенно сказал: – Я прекрасно все помню.
Помнит? Он помнит, как она ходит, двигается, как смотрит, смеется, говорит? Удивительно, и верится с трудом. Вот у Федры память получше.
Взять, например, день отъезда. Ей восемнадцать лет, и она едет учиться. Упакованы три коричневых внушительных чемодана, которые мама накануне извлекла с чердака, и теперь они стоят перед дверью. Федра спустилась вниз, чувствуя себя очень красивой и взрослой в новом модном черном брючном костюме, и так и застыла на лестнице: неожиданно она услыхала громкие голоса, раздававшиеся из-за приоткрытой двери библиотеки.
– Я объяснил тебе, почему не пойду к Боланам. Это семейный банк, а я не хочу быть тебе обязанным, отец. Это моя мечта. Мое начинание, мой бизнес. Я работал в рекламе со дня окончания колледжа, поэтому прекрасно понимаю, что делаю. Не хочу, чтобы ты стоял за моей спиной.
Это конечно же говорит Айан, который как всегда ссорится с отцом, на этот раз из-за финансирования его рекламного агентства. Но он же предупреждал, что хочет заниматься бизнесом сам, как только получит образование. Так нет, теперь Чарльз Требэниан решил все взять под контроль и настаивает, чтобы Айан получил деньги на свое предприятие в лондонском банке Болана. Три поколения Требэнианов были директорами у Воланов. А раз так, то Айану просто предопределено воспользоваться услугами именно этого банка.
Федра, невольно услышавшая часть разговора, прекрасно понимала Айана и в глубине души поддерживала его. Только ей не хотелось, чтобы отец с сыном ссорились. Они с Айаном так давно не виделись, она ждала его приезда с нетерпением, и теперь когда он наконец здесь, то занят этим разговором… Да, атмосфера в доме накалялась с того момента, как молодой Требэниан переступил порог.
Чарльз, насколько Федра поняла, сразу же попробовал усмирить непокорного Айана, но, встретив неожиданный отпор со стороны сына и впервые осознав в полной мере, что тот не желает подчиниться его воле, принялся поминать недобрым словом его неудачную женитьбу на Рози Шарп. Этим он рассердил парня и растравил самого себя.
Бедной Рози уже три года как нет в живых, но Чарльз при каждом удобном случае стремится попрекнуть сына в том, каких глупостей тот может наделать, если все решает сам.
За дверью тем временем уже гремел сердитый голос старшего Требэниана:
– Ты не понимаешь, о чем толкуешь! Что ты знаешь о бизнесе? Можно подумать, что ты разбираешься во всех тонкостях. Если бы ты делал так, как я тебе велю, и стал бы работать в банке Болана, вместо того чтобы заниматься этой чепухой, какой-то дурацкой рекламой, то…
– Мы уже говорили с тобой об этом, отец, – резко оборвал его Айан. – И не раз.
– Знаю. Ты упрям как осел. Но если тебе хочется валять дурака, то делай это, по крайней мере, с хорошей финансовой поддержкой. Болан…
– Я не собираюсь иметь дело с Боланом.
– Нет, погоди…
Хлопнула дверь. Федра хотела было незаметно ретироваться, стала пятиться по ступенькам вверх, но…
– Федра? Ты что, подслушиваешь?
Она молчала, вцепившись в перила. Айан стоял прямо перед ней, засунув руки в карманы, и удивленно разглядывал ее.
– Вас слышно не то что всему дому, по всей округе, – сказала она. – Почему ты всегда ругаешься с ним, Айан? Он, конечно, очень властный, но ты мог бы быть немного более дипломатичным…
– Дипломатичным? Если под этим словом подразумевается быть угодливым…
– Нет, совсем не то. Но…
– Послушай, нечего тебе вмешиваться в такие дела, в которых ты ни черта не смыслишь. То, как я обращаюсь с отцом, – мое личное дело.
– Твое отношение к нему выражается в сплошном противостоянии.
– Приходится, – сердито нахмурившись, заметил Айан, потом окинул Федру оценивающим взглядом и сказал: – Что это ты так вырядилась? Очень сексапильно… Идешь куда-нибудь?
Он считает, что она выглядит сексапильно? Надо же! Федра смутилась и опустила глаза.
– Да, но не иду, а еду. Разве ты не знаешь? Уезжаю в Манчестер учиться в колледже. Вот спустилась, хотела попрощаться с твоим отцом.
– Тогда иди, прощайся. Я вовсе не хотел тебя спугнуть.
– Да нет, ничего.
Они помолчали немного. Федра чувствовала на себе пристальный взгляд Айана, и сердце ее замирало от тоски.
– А как ты поедешь в Манчестер?
– Сяду на поезд в Эксетере, – ответила она.
– А как ты доберешься до Эксетера?
Федра увидела, как его загорелая рука легла на перила рядом с ее подрагивающей рукой.
– Мистер Требэниан сказал, что закажет такси.
– Нечего ему беспокоиться. Я отвезу тебя.
– О, не надо, честное слово! – воскликнула Федра, слегка попятившись. – Ты же собирался остаться здесь до завтра, разве нет?
– Вообще-то мне надо ехать, но я пообещал твоей матери, что останусь до утра.
– Да, она говорила. Я рада, что ты сдержишь обещание и побудешь тут.
Айан поднял брови.
– Рада? Почему?
– Потому что ей будет нелегко. Ведь это впервые.
– Впервые – что? – не понял он.
Федра удрученно покачала головой. Ну как это он не понимает?
– Да ведь я еще никогда не уезжала из дому, – объяснила она. – Мама будет очень переживать за меня.
– А, понятно. Но ведь она не станет возражать, если я отвезу тебя на вокзал, правда? Так ей будет даже спокойнее.
В этом Федра была уверена, но все же ее мучили некоторые сомнения. Почему?
– Ну не знаю… – проговорила она, но придумать причину, чтобы отказаться, не могла. – Если тебя это не слишком затруднит…
– Совсем не затруднит. Тем более что таким образом я смогу избежать дальнейших разговоров про банк Волана, – сказал он и кивнул в сторону библиотеки.
Ах вот оно что! Айан ищет возможность улизнуть от отца и его наставлений.
– Ну давай, иди прощайся! – усмехнувшись сказал он, глядя на все еще растерянную Федру. – Не бойся, я не съем тебя по дороге на вокзал.
Тут уж она рассмеялась.
– Вот этого я не боюсь! Я тебе не по зубам, Айан!
– Ты так думаешь?
Он нарочно подкалывает ее? Но в его голосе вдруг прозвучали какие-то странные, незнакомые ей нотки, отчего вдруг внутри все похолодело. Она поспешно прошла мимо него и на мгновение задохнулась, почувствовав запах его одеколона… Ощущая спиной его пристальный взгляд, неожиданно для самой себя она выпрямилась и пошла походкой модели, на ходу покачивая бедрами. Сзади Айан тихонько присвистнул, явно одобрительно, а Федра вдруг споткнулась и чуть не стукнулась головой о косяк двери.
В библиотеке Чарльз Требэниан стоял у стола и наливал себе в стакан виски.
– Упрямый дурак, – пробормотал он себе под нос и сокрушенно покачал головой.
Видно, после разговора с сыном до сих пор не может успокоиться. В глубине души Федра была согласна с ним насчет упрямства Айана, но вслух это произносить не стала.
– Я пришла попрощаться, мистер Требэниан, – сказала она и, когда тот повернулся к ней, добавила: – Айан любезно предложил отвезти меня на вокзал в Эксетер.
– Да? Гм… Впервые, с тех пор как стал жить самостоятельно, он предложил что-то разумное, – не без сарказма заметил Чарльз, поставил стакан на стол и протянул Федре руку. – Ну что ж, до свидания, милая Федра. Желаю тебе больших успехов и надеюсь, ты не будешь такой глупой, как мой сын или дочь.
Она смутилась, не зная, что сказать.
– Я постараюсь учиться хорошо, – проговорила она наконец, не желая ничего говорить о его семье. – Спасибо вам, мистер Требэниан, большое спасибо. Если бы я могла как-то отплатить вам за все…
– Может быть, и сможешь, – сказал вдруг Чарльз и повторил: – Возможно, сможешь. Если бы мой сын хоть когда-нибудь научился понимать что-нибудь в жизни… Ты хорошая девушка, Федра. Твоя мать прекрасно тебя воспитала. Ей удалось, а мне моих двоих – нет.
– О, вы не должны так говорить, – воскликнула Федра. – Айан и Джоан просто…
– Идиоты! – закончил фразу за нее Чарльз.
Ну что на это скажешь? Федра пожала плечами и пошла разыскивать мать.
Через час они с Айаном уже ехали в его стареньком «остине» по шоссе в Эксетер. По обеим сторонам шоссе тянулись аккуратные ряды стройных деревьев в золотом осеннем убранстве.
Они мало о чем говорили, да им и не нужно было соблюдать эту формальность – общаться, вести якобы непринужденный разговор ни о чем, – ведь оба слишком давно знали друг друга и могли держаться так, как считали нужным.
Внимание Айана, казалось, было сосредоточено на дороге, но Федра догадалась, что на самом деле он думает о своем разговоре с отцом – губы поджаты, брови слегка нахмурены. Она же сама, пытаясь представить, что ее ждет впереди, в колледже, все время мысленно возвращалась к словам Айана. Неужели он и правда считает ее сексапильной?
Подъехали к вокзалу. Федра поблагодарила Айана и хотела было уже попрощаться, но он только ухмыльнулся, подхватил все три ее чемодана, причем один, поменьше, ему пришлось зажать под мышкой, и быстро пошел прямо к кассе. Она едва поспевала за ним.
– Эй, послушай! Я сама могу купить себе билет, – попыталась остановить его Федра, когда увидела, как он вытащил из кармана бумажник. – Ты не должен…
– Брось, я так хочу.
Естественно, он настоял на своем. Потом вручил ей билет, и Федре ничего не оставалось делать, как притвориться, что страшно благодарна ему за любезность. На самом деле от всего этого она чувствовала себя бедной родственницей. Нет, просто дочкой экономки.
Потом они стояли на платформе в ожидании поезда. Было холодно и ветрено, в воздухе пахло дымом, сухими листьями и пылью. Мимо сновали люди, носильщики…
Подъехал поезд, взвизгнули тормоза, и Айан занес чемоданы в тамбур вагона первого класса. Федра уже взошла на ступеньку, но он вдруг схватил ее за руку и заставил спуститься на платформу. Не успела она возразить, как Айан неожиданно наклонился и поцеловал ее в губы. Этот спешный поцелуй поразил ее настолько, что она не в силах была и слово вымолвить, просто стояла и ошалело смотрела на Айана. Проводник закричал, что поезд отправляется, и ей пришлось зайти в вагон.
– До свидания, Федра! – крикнул Айан. – Веди себя хорошо и не забывай нас!
Она послала ему воздушный поцелуй и долго стояла у окна, глядя, как отдаляется платформа, на которой стоит Айан. Забыть его? Забыть Кайн-Клет? Нет, это невозможно.
Айан преградил ей дорогу, и Федра прижалась спиной к стене, чтобы не коснуться его ненароком. Они не отрываясь смотрели друг на друга, но все же она не выдержала взгляда, дрогнула и нервным движением убрала с лица непослушную прядь волос.
– У тебя кровь идет из пальца, – заметил Айан и, схватив ее за руку, стал рассматривать ранку.
