Текст книги "Братья Маджере (ЛП)"

Автор книги: Кевин Т. Стейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

– Это странное совпадение. Что маг появился только теперь. Кто может утверждать, что не он причина наших трудностей, – сказал лорд Элвин, глумливо указывая на Рейстлина. – Все знают, что маги всегда сговаривались править миром.

– Я скажу вам, член совета, что мы не нуждаемся в них, – добавил Лорд Кал. – Городская охрана позаботиться об этом вопросе. Нам нужно немного больше времени!

– Пожалуйста, лорд Элвин, сдерживайте себя. У вас нет никаких доказательств, чтоб выдвигать подобные обвинения. И вы, лорд Кал, выказывайте уважение нашим гостям. – скомандовала леди Шавас. – Я уверена, если бы лорд Манайон был здесь, то он согласился бы с шагами, которые я предприняла.

– Я сожалею, Мажере, если задел вас, – лорд Элвин принес извинения, хотя сказал он это сквозь сжатые зубы.

Лорд Кал не сказал ничего. На мгновение показалось, будто он готов штурмовать комнату, но только смерил Шавас ледяным взглядом.

– Маг здесь только из-за десяти тысяч стальных монет, сказал лорд Брунсвик.

– Напротив, сказала Шавас в сторону. – Рейстлин Мажере отказывался принимать какую-либо оплату вообще.

Захваченные врасплох, министры посмотрели друг на друга. Карамон, потрясенный так же, как и они, уставился недоверчиво на Рейстлина.

– Должно быть после чего-то еще, – сказал лорд Элвин на одном дыхании.

– Я должен напомнить лорду Элвину, – сказал Рейстлин из глубин капюшона, – что во время Праздник Ока услуги всех магов по традиции оказываются свободно.

– И я могу напомнить вам, Мастер Маг, что фестиваль – ничто иное, как детский праздник, и легенды, и рассказы никогда не сделают его большим! – фыркнул Элвин. – Скажите, почему вы в действительности здесь, если осмелитесь.

– Лорд Элвин! – вскричала потрясенная советник Шавас. – Так как лорда Манайона здесь нет, что бы держать вас в тишине, то я буду вынуждена удалить вас с этого слушания, если вы не прекратите ваши вспышки!

– Спасибо, член совета, за ваше вмешательство, – сказал Рейстлин, медленно вставая и удерживая посох Магиуса в левой руке. – Но вопрос лорда Элвина – законный. Моя причина для нахождения в вашем городе, состоит в том, что я нахожу его интересным. Я никогда не видел такого красивого и удивительного места и сделаю все, что бы помочь вам. Мы, красные одежды не практикуем темные искусства наших братьев в Черных Одеждах. Мы стремимся только к просвещению и увеличению знаний.

– То есть вы хотите получить прибыль опытом? – спросила леди Волия, подпирая подбородок кулаком и глядя на мага.

– Вы проницательны, моя леди. Мои товарищи и я полагаем, что это достойно помочь в нужде без мыслей о мирской прибыли.

Карамон знал, что его брат лжет. Рейстлин никогда не отказывался от предложенных денег. Зачем он говорит это? Что является действительностью? – спросил он себя.

Смотря на члена совета Шавас, которая расценивала его брата с интересом, Карамон ревниво подумал, что знает ответ.

Упала тишина, замечание мага, застало их всех врасплох. Однако Карамон видел, что лорд Элвин и лорд Кал оставались не убежденными, несмотря на то, что другие министры медленно изменяли свое мнение.

– Как вы намереваетесь начать расследование? – спросила леди Мазак. Рейстлин немного поклонился.

– Простите, моя леди, но мои методы не открыты для обсуждения.

Это привело к вспышке – все министры заговорили и закричали одновременно.

Карамон, стонущий от необходимости сидеть долго на одном месте, беспокойно изменил свое положение.

Ирвин царапал свою руку; область вокруг кольца покраснела и стала влажной от постоянного трения.

Шавас подозвала лорда Кала.

– Это невозможно! Идите и найдите Маньона!

Капитан оставил комнату.

Лорд Маньон набросил поверх одежды черный плащ, застегивая на шее поддерживающую плащ золотую цепь, плетенную подобно веревке. Вернулся, что бы оценить передний зал еще раз, удовлетворился осмотром – все было, как полагается – погасил лампу и закрыл дверь большим бронзовым ключом.

Жилище Манайона, казалось, было подобно другим зданиям, принадлежащим должностным лицам Мереклара – большое прямоугольное белое здание с окнами в каждой стене. Однако, только на первый взгляд. Лорд Манайон не был богатым человеком. Некоторые говорили, что он потратил деньги на женщин и в тавернах. У него не было своего собственного экипажа, но дом лорда Брунсвика находился достаточно близко, что бы он мог идти пешком.

Лорд Манайон пошел вниз по улице к середине города. Его путь проходил через часть города, а потом через парк. Поскольку он прогуливался, то смотрел в небо, наблюдая луны и звезды, улыбаясь почти полным кругам Лунитари и Солинари. «Скоро», – подумал он. «Уже совсем скоро».

Тяжелые черные ботинки Манайона стучали по белым каменным тротуарам. Ночь была тихой. Жители города закрывали двери, прячась от неопределенного и неизвестного ужаса.

Лорд повернулся, покачивая головой в отношение их безумства, когда, повернув за угол, услышал хриплое рычание. Манайон осмотрел сзади улицу. Тротуар был ярко освещен волшебными огнями. Он ничего не увидел и продолжил путь, поглядывая время от времени назад через плечо. Лорд Манайон услышал рычание еще раз, ближе, и в дополнение – мягкие шаги. Вместо того, что бы остановиться и посмотреть, что это, лорд ускорил темп. Его ботинки громко стучали по тротуару, пока он не достиг парка. Он облегченно вздохнул. Мягкая земля приглушала его шаги, деревья скрывали фигуру. Он больше не слышал своего преследователя.

Но затем он появился снова, позади него, не напуганный темнотой. Рычание звучало громче и более угрожающе. Лорд вспотел, дыхание перехватило в небольшом, коротком удушье. Прячась за дерево и вжимаясь спиной в его твердую кору, он вытянул из ножен кинжал – длинное украшенное драгоценными камнями лезвие, изогнутое возле острия, и держал его в руке, опустив вниз. Он ждал, все было тихо, как и должно быть ночью, он слышал, как часто билось сердце, присматривался и прислушивался, когда они подойдут.

Он ничего не услышал и ничего не увидел. Лорд Манайон сделал облегченный вздох.

Рука ударила его по голове, отбрасывая назад к дереву. Другая рука схватила кинжал и бросила его в близлежащую преграду, выводя из строя и обезоруживая мужчину одним эффективным движением.

– Как вы добрались сюда? – шепнул нападавший. Он одевался в черное, тень среди теней.

Манайон смотрел в глаза противника, которые были красными в сверкающем свете лун. Лорд плюнул с ненавистью и гневом.

– Отвечайте мне! – прошипел человек в черном, сжимая сильнее руку на горле министра.

Лорд поднял ногу и пнул противника в живот, опрокидывая его назад. Манайон прыгнул на человека, которого только что оттолкнул, приземляясь сверху и хватая того за горло. Человек в черном провел правой рукой поперек груди Манайона по горизонтальной дуге. Когти рванули, открывая большую, глубокую рану черную на белой шелковой рубашке. Лорд закричал в муке. Нападавший схватил второй рукой горло министра, поднимая его над землей и отбрасывая его.

Манайон потряс головой, что бы очистить ее, и в безумии возобновил сражение, борясь голыми руками. Когти хлестнули снова, разрывая плоть. Лорд упал на колени. Противник поднял правую ногу, пиная его, голова Манайона резко откинулась назад, он приземлился на спину, раскинув руки и ноги, полностью уязвимый. Склоняясь над министром, человек в черном, протянул вниз руку, пытаясь подтащить лорда к своим ногам.

Манайон толкнул головой в грудь нападавшего. Схватив черное тело, он ринулся вперед, в полную силу впечатывая человека в дерево.

Воздух вышел из легких нападавшего, и он упал на колени, упираясь руками в землю, как и сам министр несколькими мгновениями прежде. Манайон поднял человека за воротник и снова ударил его по лицу, заставляя его голову снова встретиться с деревом. Противник вяло увернулся от следующего удара, хотя и достаточно быстро. Кулак лорда хлопнул по дереву, срывая кору и разбрасывая щепки в стороны. Манайон, все еще державший нападавшего другой рукой, бросил того на землю и пнул с такой силой, что носок его ботинка отвалился. Человек рухнул, и лорд стоял над ним. Взгляд жестокости и ненависти скрутил его черты. Он поднял ногу, готовясь опустить ее непосредственно на голову человека. Небольшое колебание было всем, в чем нуждался нападавший. Он схватил ногу Манайона и, крутанув, сломал в бедре. Манайон обрушился с ужасающим криком. Нападавший встал. Поднимая одной рукой за горло министра с земли, он зарычал, выставляя необычайно длинные и острые зубы.

– Что вы здесь делаете? – спросил он снова.

– Вы будете убиты, как и весь ваш вид! – закричал хрипло Манайон.

– Мы будем? – спросил человек в черном. Он отдернул голову лорда. Разорвал шею. Министр захрипел, хотя в течение мгновения его глаза казались очень живыми. Очень злорадными.

Швырнув Манайона на землю, убийца наклонился к трупу. Острые когти разорвали плащ и одежду, кожу и сухожилия.

– Вы получите то, в чем нуждаетесь, Рейстлин, – сказала леди Шавас.

Обсуждения закончились. Лорд Кал не возвращался и Карамон подумал, не отослала ли его Шавас с выдуманной миссией, чтобы избавится от него.

– Спасибо, член совета и… представители Мереклара, – сказал Рейстлин с небольшой насмешкой.

– Когда вы начнете? – спросила леди Мазак.

– Я уже начал, леди Мазак, – улыбнулся маг. Женщина казалась несколько встревоженной.

Все начали собираться уходить, собирая свои записи, которые вели в течение разговора, когда дверь распахнулась.

Вступил лорд Кал.

– Член совета! Я должен поговорить с вами!

Голос человека был утомленным, напряженным. Подойдя к Шавас, он шепнул ей что-то. Ее лицо побледнело. Она сглотнула, открыла рот, закрыла его.

– Господа! – лорд Кал впился взглядом в Рейстлина и его товарищей. – Я должен поговорить с министрами наедине. Вы можете извинить нас, пожалуйста?

Это был не вопрос, а команда. Рейстлин и Карамон покинули комнату, Карамон через мгновение вернулся, что бы захватить кендера.

– Я не знал, что он имел в виду меня! – сказал Ирвин, извиваясь в захвате воина. – Никто никогда не называл меня господином прежде!

Дверь закрылась за ними. Рейстлин ждал, пока не услышал, как замок щелкнул, тогда он стремительно снял один из мешочков, висящих на его поясе. Выхватив бокал, в котором он имел обыкновение заваривать свой настой, он приставил его к одной из стен и приложил ухо, внимательно вслушиваясь. Когда изнутри послышался скребущий звук, Рейстлин отпрыгнул назад, пряча бокал среди складок своих одежд.

Дверь отворилась и Шавас вошла в зал.

– Я сожалею, но мы должны закончить сейчас встречу. Мой экипаж отвезет вас к вашему жилью, – она смотрела на них, будто хотела что-то сказать, но не решалась. Покачав головой, она послала слугу проводить их и опять вошла в комнату совета, закрывая за собой дверь.

– Что ты услышал?– Карамон подошел к Рейстлину, опиравшемуся на свой посох и глубокомысленно смотревшему вслед женщине.

– Лорд Манайон. Он был убит. Его тело было найдено в парке недалеко отсюда.

Карамон поразился.

– Убит?

– Извините меня, господа. Леди Шавас приказала мне отвезти вас в вашу гостиницу.

– Может быть, мы еще не собираемся… – начал Карамон. Рейстлин положил на него руку.

– Я чувствую себя утомленным. Я должен поспать ночью. – Он собрался шагнуть вперед, но внезапно остановился и огляделся. – Мой посох! Я оставил его в комнате совета.

– Нет, не оставил, – сказал Карамон. – Он был у тебя мгновение назад, – воин осмотрелся. Посоха нигде не было видно.

– Я не хочу прерывать встречу. Если бы вы смогли подождать с нами, сер, – сказал он вознице, – то мы поступили бы правильно. Вы можете ждать снаружи, – добавил он многозначительно.

Возница, казалось, засомневался, но, не имея никаких инструкций делать обратное, покинул комнату.

Рейстлин издал вздох облегчения.

– Хорошо. Теперь, Карамон, мы должны покинуть дом, что бы ни кто не мог заметить нас. Здесь должна быть другая дверь… Ах, да. Мы воспользуемся этой.

– Куда мы идем?

– К парку, чтобы самим осмотреть тело.

– Ничего себе! – вдохнул Ирвин в страхе.

Рейстлин направился через зал, идя быстро, с необычайной энергией. Карамон тащился позади. Он видел достаточно мертвецов в своей жизни и не особенно рвался увидеть еще одного.

– Эй, Рейст! – сказал он вспоминая. – А, что с твоим посохом?

Маг обернулся. Посох Магиуса был в его руке.

– А что с ним? – спросил он.

Парк, где было совершено нападение, был теперь хорошо освещен лампами и факелами, которые держали гвардейцы, носившие синюю униформу и высокие шлемы. Они стояли широким полукругом вокруг трупа и смотрели на него, разговаривая низкими, полными ужаса голосами. Ни один не заметил маго, выскользнувшего из теней позади них.

То, что осталось от лорда Манайона, лежало на траве, его конечности были искривлены под странными углами.

– У него сломана шея, – сказал один из охранников. – И разорвано горло. Большинство внутренностей разорвано, как будто гигантская рука схватила их и начала трепать.

Карамон, глядя через плечо брата, почувствовал, как скрутило живот. Он посмотрел вдаль. Он видел страшную смерть и раньше, но это было на поле битвы. Смерть втихомолку, ночью, причиняла ему боль.

Ирвин смотрел. Он стоял, поворачивая свое кольцо, лицо, обычно веселое, приобрело унылый свинцовый цвет.

– Рейстлин! – сказал он, сглатывая и дергая за рукав мага.

Маг заставил замолчать его взглядом.

– Это сделала не рука, – сказал другой охранник. – По крайней мере, не человеческая рука. Это были когти. Гигантские когти.

– Леди Шавас, – проговорил голос, в котором Карамон признал лорда Кала. – Вы не должны быть здесь. Это – ужасный вид.

– Я член совета. Это моя обязанность.

Шавас выступила вперед на свет. Она уставилась на ужасный труп на земле, затем, прикрыв рукой рот, отвернулась. Другие члены совета, плетущиеся следом, протолкнулись мимо охраны, чтобы осмотреть тело.

– Брунсвик, отведите члена совета домой, – приказал лорд Кей.

Министр начал уводить Шавас, когда она внезапно взглянула и увидела Рейстлина.

– Вы! – вскричала она пустым голосом

– Что эти люди здесь делают? Охрана, я хочу, что бы их немедленно удалили! Сейчас же!– скомандовал лорд Элвин, обернувшись.

Шавас опомнилась.

– Пожалуйста, Рейстлин. Оставьте нас. Это личная утрата.

Один из охранников двинулся, чтобы схватить руку мага, но взгляд глаз со зрачками песочных часов, сбил его с кура и заставил остановиться. Карамон подошел ближе, приготовившись, если брат будет нуждаться в помощи. Ирвин, тихий и подавленный, все еще смотрел на тело.

– Все хорошо, член совета, – сказал Рейстлин успокоительно. – Мы не расскажем об этом никому.

– Но, я…

– Что вы делали здесь, маг? Как вы узнали о смерти этого человека, если не были замешаны в убийстве? – требовательно спросил лорд Кал. – Очевидно, что он умер в результате какого-то грязного магического заклинания!

– Он? – спросил маг с интересом. – Я думаю, что объясняет отсутствие крови?

Вопрос застал всех врасплох. Леди Шавас со свистом втянула в себя воздух. Лорд Элвин указал на мага дрожащей рукой.

– Никто до этого не умирал насильственной смерть в этом городе, пока вы не пришли в него!

– Не будьте дураком! – сказал Рейстлин. Он снова посмотрел на труп. Человек умер в то время, когда направлялся на встречу. Я был с членом совета Шавас все время.

– Маги могут заставить других делать темные дела для них, так я слышал, – сказал лорд Кал мрачно.

– Других, похожих на ваших любимцев. Похожих на гигантских кошек.

Член совета стрельнула в Кала таким наполненным яда взглядом, что Карамон отступил назад, что бы избежать опасности быть отравленным ядовитым светом.

Рейстлин повернулся.

– Возможно, я должен покинуть город, чтоб вы сами устраивали…

– Я уверена, что нет необходимости, Рейстлин, – сказала Шавас, скользнув к магу, она положила руку на его одежды на плече, держа глаза в стороне от ужаса на земле. – Не правда ли, лорд Кал?

Лорд напрягся, как будто испугался небольшой скрытой угрозы. Прочистив горло, он сказал:

– Да, несомненно, да.

Шавас резко наклонилась, ее тело начало падать возле Рейстлина. Он обхватил ее рукой, поддерживая.

– Рейстлин! – сказал быстро Ирвин.

– Не теперь! – маг даже не глянул на кендера. Он и Шавас о чем-то тихо перешептывались. Карамон наблюдал за братом и членом совета, чувствуя какое – то горячее и сердитое движение глубоко в себе. Рейстлин испытывал крайне неприятное чувство, когда до него дотрагивались! А здесь он касался Шавас. «Как он мог поступить так по отношению ко мне?» – подумал воин в расстройстве.

Он собрался сказать что-то еще, не зная наверняка, когда увидел, как из кустарника вышел черный кот, и сел рядом с деревом. Кот рассматривал его яркими глазами, которые сияли красным в свете факелов. Карамон подозвал и кот бросился вперед. Вставав на задние лапы, он уцепился за его ногу.

– Хорошо, хоть кто-то любит меня, – сказал Карамон, признавая своего черного мехового друга прошедшего дня. – Ты хочешь подойти?

Кот запрыгнул на плечо Карамона, прекрасно удерживая равновесие. Его брат и Шавас все еще совещались. Рейстлин продолжал держать руку вокруг нее. Воин получил кошачью царапину позади уха.

– Есть тест, который я смогу провести, – сказал Рейстлин, отодвигаясь от члена совета, – сказать, умер ли мужчина из за магических средств.

Он провел Посохом Магиуса над телом, закрывая глаза, что бы подготовить заклинание. Короткий голос Шавас нарушил концентрацию.

– Мы не можем позволить, чтоб вы сделали это Мастер Маг! У нас есть некоторые… священные ритуалы, которые мы должны провести, прежде чем предать тело земле.

– Я не сделал бы ничего, что помешало бы вашим религиозным верованиям.

– Я боюсь, что должна настоять. Пожалуйста, Рейстлин, – слезы начали душить ее, Шавас положила руку на ожерелье на шее. – Это очень… трудно для меня. Он был близким другом.

Рейстлин опустил посох.

– Я сожалею, член совета. Я был беспечен, это очевидно. Простите меня.

Леди Шавас подозвала гвардейца, затем наклонилась, чтобы что-то прошептать ему в ухо. Солдат один раз кивнул и убежал.

– Этим вечером мы все испытали большое напряжение, – сказала она, обращаясь к каждому в парке. – Сейчас настало время нам всем возвратиться по домам.

Солдат вернулся, ведя фургон, который он достал. Карамону было очевидно, что на сей раз они не смогут уговорить возницу подождать их снаружи. Рейстлин опустил капюшон на голову. Беря брата за руку, он мягко сказал:

– Ну, Карамон, Ирвин… Нам позволили уйти.

Кот вонзил когти в плечо Карамона, выпустив маленькую струйку крови.

– Ой! – воскликнул он пытаясь снять животное. Кот, однако, не собирался слезать и держался за Карамона цепко. Они залезли в фургон. Как только Карамон оказался внутри и уселся, кот легко соскочил с плеча и улегся на его коленях, уставившись красными глазами на близнеца напротив. Вагон, которым управлял солдат, грохотал через тихие пустые улицы.

– Рейстлин, – сказал Ирвин тихим голосом.

– Что тебе, кендер? – спросил устало маг.

– Тот человек. Он тот – кто хотел убить меня.

Карамон вздернул голову и посмотрел. Рейстлин, казалось, не двигался.

– Что ты думаешь, Рейст? – спросил он, чувствуя, как холодный ужас ползет по его телу.

– Я думаю, сказал маг, – что у нас есть еще один день, мой брат. Еще один день.

Никто больше не говорил всю дорогу. Нет, никто не издавал звуков, кроме кота, который мурлыкал громко, подобно маленькой грозе. Ирвин сидел в одном углу фургона, царапая свою руку. Рейстлин сидел придвинувшись вглубь другого, его капюшон был натянут низко на голову. Возможно, он думал или спал. Карамон сидел несчастный, доставая широкими плечами двух углов, и желая вернуться в Утеху.

– Я расспросил бы Таниса, об этом беспорядке, спокойно сказал он себе и волна ностальгии пронеслась по его телу. Полуэльф был самым мудрым человеком, которого Карамон знал. Всегда спокойный и надежный, Танис редко позволял чему-нибудь поколебать его – возможным исключением была старшая сестра близнецов Китиара. Он не увидит Таниса в течение долгого времени, возможно когда-нибудь, мир, казалось с головой погрузился в темноту. Они предполагали встретиться снова через пять – нет, теперь через четыре года. Это казалось вечностью. Карамон снова вздохнул. Кот лизал его руку своим шершавым языком.

– Бренсток – Холл, господа, – сказал солдат-возница.

Фургон остановился. Спутники встали, солдат наблюдал за каждым шагом. Было очевидно, что он не собирался уезжать, пока он благополучно не окажутся внутри гостиницы. Из за его взгляда, Карамон подумал, как бы ему хотелось провести ночь. Силач, кот свернулся на одной его руке, попытался открыть дверь зала, но обнаружил, что она заперта. Он громко постучал. Прошли минуты, потом владелец открыл окошко на двери и посмотрел наружу. Увидев спутников, он задвинул окошко. Они, подождав еще несколько мгновений, услышали отодвигаемые засовы и грохот цепей. Наконец дверь приоткрылась на щель, едва ли достаточно большую для воина, что бы протиснуться через нее.

Владелец хлопнул дверью, закрытой сразу после того, как троица оказалась внутри. Он дрожал, так трудно ему было стоять.

– Простите господа, но в городе случился ужасный несчастный случай. Лорд Манайон…

– Мы знаем, – оборвал Рейстлин, проходя мимо него. – И это был никакой не несчастный случай.

Карамон заметил, что его брат нуждался только в помощи посоха, чтобы идти дальше. Походка Рейстлина была сильна, несмотря на ночное время. Он ни разу не кашлял. Маг напомнил Карамону так много из того, каким он был до испытания, что слезы набежали воину на глаза. Он мигнул ими и взмолился любым богам, которые могли его услышать, чтобы эта перемена продолжалась.

Кот в его руках внезапно начал извиваться и корчиться. Выскочив из объятий Карамона, он приземлился на полу и сел там, на мгновение уставившись на него. Потом задрав в воздухе хвост, кот побрел прочь, достигнув кухни.

Владелец собрался уходить от двери, надежно закрытой. Рейстлин поднялся по лестнице в их комнату. Карамон пошел вслед за ним, таща Ирвина, который смотрел с профессиональным интересом на замки на двери. Находясь возле дверей их комнаты, Рейстлин поднял предупреждающе руку. Карамон придержал Ирвина, которому приказал не лезть вперед.

– Ждите, – сказал воин.

– Почему, спросил Ирвин, уставившись на Рейстлина.

– Ширак, – сказал маг, поднося сияющий шар к полу и внимательно глядя под дверью.

– Что он делает, проверяет пыль? – спросил кендер.

– Да, вроде того, – ответил Карамон.

– Все в порядке, – сказал Рейстлин, вставая. Он держал лепесток розы в руке. – Он был там, где я положил его. Никто не заходил.

– Ты бы лучше разрешил мне войти первым, на всякий случай, – сказал Карамон, вытаскивая свой меч. Маг открыл дверь, и воин распахнул ее рукой, они оба отошли с дороги. Ничего не случилось. Осторожно, Карамон вошел в комнату. Рейстлин вошел за ним, поднимая высоко свой светящийся посох. Ирвин ограничился изучением розы, лепесток был не правильным, так что внутри могло быть что-то интересное.

Не было.

Рейстлин упал на кровать и его настиг ужасный припадок кашля. Он рылся среди мешочков с травами.

– Его нет!

– Что? Чего нет?

– Мой травяной сбор! Мой мешочек, должно быть потерялся в парке!

– Я пойду, – начал Карамон.

– Нет, не оставляй меня, брат, – сказал Рейстлин, сжимая грудь. – Кроме того, ты никогда не выйдешь из гостиницы. Этот путь закрыт!

– Я пойду! – закричал Ирвин, подпрыгивая от волнения. – Я смогу пройти!

– Да, кивнул Рейстлин, опускаясь на кровать. – Пошли кендера.

Он закрыл глаза.

– Торопись! – предупредил Карамон кендера. – Ни каких остановок по пути!

– Да.

Открылась дверь, выпуская кендера. Они могли слышать его легкие шаги, пересекшие холл и гремящие вниз по лестнице. Тогда тишина.

Рейстлин, глубоко вздохнув, оживленно сел. Поднявшись с кровати, он подошел к окну. Карамон уставился на него.

– Рейст! Что…

– Тише, братец, – Рейстлин осторожно отодвинул занавес, осторожно прячась за ним.

– Да, – сказал он через мгновение. – Он идет туда. Теперь мы можем говорить свободно.

– Ты думаешь, Ирвин шпион? – Карамон не знал смеяться ему или плакать.

– Я не знаю, что думать, – серьезно ответил Рейстлин. – За исключением того, что он носит волшебное кольцо и понятия не имеет, где его взял. Или, по крайней мере, так говорит. Ты видел, как странно он ведет себя. Карамон тяжело сел на стул. Опершись локтями о стол, он обхватил голову руками.

– Я не люблю такого, ничего из этого. Убитый человек – его тело разорвано. Никакой крови. Только какая-то коричневая пыль. Кендер, носящий волшебное кольцо…

– И все это будет ухудшаться, братец, прежде чем поправиться.

Распахивая свои одежды, Рейстлин извлек мешочек с травами и глубокомысленно рассматривал его. Он стал более сильным. Он не сомневался в этом. Это его лекарство? Или…

– Ты бы смог сломать дерево, Карамон? Одно из деревьев в парке? – спросил он резко.

– По… почему ты хочешь знать?

– На одном из деревьев, возле тела убитого мужчины, была содрана кора, как будто кто-то по нему ударил.

Карамон подумал.

– Я думаю, смог, если бы носил перчатку, чтобы защитить кулак. – Он задрожал, поскольку полное осознание пришло к воину. – Кто бы ни сделал эту ужасную вещь, он должен быть очень силен. Ты… ты думаешь, что это мог быть большой… кот? Ведь были все эти следы когтей?

– Это был или кот, или нам подстроили так, чтобы мы думали, что это был кот, – сказал Рейстлин рассеяно, озабоченный другими мыслями. Он подтянул стул, что бы сидеть непосредственно напротив Карамона.

– Что ты думаешь о леди Шавас?

Вопрос застал Карамона врасплох.

– Я думаю, она… привлекательна.

– Ты посчитал ее неотразимой!

– Что ты подразумеваешь? – защищаясь спросил силач.

– Я подразумеваю, что ты чувствуешь по отношению к ней.

– Что ты можешь знать о том, каковы мои чувства? – потребовал ответа Карамон поднимаясь на ноги и расхаживая по комнате.

Он и его близнец прежде никогда не обсуждали женщин. Это всегда было той частью жизни Карамона, к которой Рейстлин не проявлял никакого интереса. Но, прежде не было никакой женщины, привлекавшей худого болезненного юношу. Обдумывая это, Карамон начал чувствовать некоторое раскаяние. Он мог иметь любую женщину, которую хотел. Это могло быть хорошо для Рейстлина… хорошо… узнать леди получше. Возможно это то, что сработало, как удивительное лекарство. Любовь, как известно, творит чудеса.

– Глянь, Рейст, – сказал Карамон, садясь снова. – Если ты хочешь ее, я отступлюсь…

– Хочу ее, – золотые глаза Рейстлина вспыхнули. Он впился взглядом в брата с таким презрением, что Карамон отшатнулся далеко от него. – Я не «хочу» ее, не в вульгарном смысле, который ты подразумеваешь.

Все же маг задержался на слове. Его пальцы погладили дерева стола, как будто ласкали гладкую кожу.

– Почему же ты помог ей встать, тогда?

– Я наблюдал за тобой, начиная с первой ночи, как мы ее встретили, ты вел себя подобно влюбленному мальчишке, уставившись на нее с глупой улыбкой.

– Леди, кажется, понравилось это, – парировал Карамон.

– Да, ей понравилось, – понизил голос Рейстлин. Карамон бросил на него тяжелый взгляд:

– Что ты подразумеваешь?

– В ее доме находятся очень древние и очень могущественные книги по магии. Я должен посмотреть их… один.

– Мне это не нравиться, Рейст.

– О, но ты сделаешь, братец. Я уверен, что ты сделаешь.

– Но что если она не захочет пойти со мной?

– Я видел, как она на тебя смотрела, – ответил Рейстлин. Карамон услышал горечь в голосе брата.

– Я видел, что она смотрит и на тебя тоже, Рейст, – сказал Карамон мягко.

– Да, хорошо, – Рейстлин пропустил комментарии.

Карамон готов был поклясться, что видел маленький поток крови, стекающей по золотой коже брата. К его удивлению, брат внезапно сжал кулаки.

– Книги! Магия! Вот, что важно! Все остальное мимолетно! Все остальное – прах!

Капля пота стекла вниз с брови мага.

– Ты сделаешь это? – потребовал он хрипло, не смотря на брата.

– Несомненно, Рейст.

Это было тем, чем он отвечал на каждое требование брата, адресованное ему.

– Спасибо, братец, – тон Рейстлина был холоден. – Ты, должно быть, утомился. Я предлагаю, что бы ты лег спать.

Карамон пожал плечами.

– А ты?

– У меня есть работа, которую я должен сделать.

Рейстлин достал из под одежд секстант и календарь, к которому обращался раньше. Открыв текст, он положил его на столе рядом с пером и чернильницей. Маг подошел к окну и внимательно посмотрел в небеса через медный навигационный инструмент. Он начал делать заметки, рисуя чернилами странные линии, кривые, параллели и слова на пергаменте

Карамон после недолгого наблюдения лег спать. Маг работал так внимательно, что не слышал, как открылась дверь.

– Черт возьми, Рейстлин, уже поздно. Тебе лучше?

Голос кендера поразил мага. Он поглядел, раздраженный тем, что его потревожили.

– Слишком быстро, пробормотал Рейстлин.

– О солдат подвез меня. Он не знал, что подвозит меня, но я предположил, что он должен возвращаться к парку, так что только я вскочил сзади на фургон, мы тронулись. Это более забавно, чем ехать внутри. Когда я добрался к парку, там еще продолжалась большая встреча. Все министры были еще там и член совета Шавас…

– Шавас? – Рейстлин глянул снова.

– Да, – сказал Ирвин, сделав зевок, который почти разорвал его голову пополам. – Я сказал ей, что вы потеряли мешочек, и она помогла мне искать его, но мы его не нашли. Но я нашел некоторые другие, на случай, если тебе интересно. – Кендер начал вытаскивать многочисленные кошельки, заполненные в основном деньгами, из карманов и сваливать их на столе. Наряду с ними появился и крошечный свиток, обмотанный красной лентой.

– Что это? – спросил Рейстлин, поднимая его.

– О, это от леди Шавас. Она сказала, что я должен отдать его Карамону.

Рейстлин посмотрел на кровать, где лежал спящий брат. Маг развязал ленту и развернул свиток. «Ужин. Завтра вечером. Уединенное место, известное только мне, где мы можем быть одни. Я пошлю за Вами свой экипаж в сумерках» Это было подписано «Шавас». Рейстлин опустил записку, как будто она жгла его.

Ирвин разворачивал свой спальный матрас.

– А, я узнал еще кое-что, – сказал он снова зевая. – Солдат говорил об этом с одним из своих приятелей. Тот человек, который был убит. У него не было сердца!

Маг сидел уставившись на записку.

– Как удачно для него, – прошептал маг.

Карамон проснулся, что бы найти брата, спящего за столом, его голова лежала на книгах, а рука обхватывала секстант.

– Рейст? – спросил Карамон, тряся его.

Маг стремительно сел. – Нет еще! Сейчас не время! Я должен быть сильнее…

– Рейст! – сказал Карамон.

Маг мигнул и посмотрел вокруг, не понимая где он. Потом, узнав комнату и своего близнеца, он закрыл глаза и вздохнул.