Текст книги "Жажда крови (ЛП)"
Автор книги: Кэтрин Диан
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц)
Нокс направился прямиком к доктору и его пациентке. Лицо крупного мужчины было каменным, но его движения выглядели агрессивными. Мира морально приготовилась.
Рис перехватил Нокса. Когда мужчины встали лицом к лицу, драка казалась неизбежной… и тут рука Риса легла Ноксу на грудь.
Мира неправильно истолковала это. Это была не драка, и Нокс не проявлял агрессии, совсем нет. Потому что тело Нокса, казалось, почти прогнулось под рукой Риса.
Внезапно Нокс развернулся, едва не столкнувшись с Лукой, но проскользнул мимо него. Лука подошёл к Рису и схватил его за бицепсы. Все открытые участки кожи Риса были в крови. Поскольку рубашка была чёрной, крови на его торсе не было видно, но он, должно быть, весь был окровавленным. Лука, казалось, убеждался, что кровь не принадлежала Рису.
Рис, который ненадолго успокоился, чтобы разобраться с Ноксом, снова запаниковал.
Тем временем Кир с другой стороны подошёл к распростёртой женщине, которую доктор Ан всё ещё пытался привести в себя. Кир упал на колени. Он выглядел спокойным и собранным, но когда доктор Ан отстранился от женщины и покачал головой, глаза Кира закрылись, а голова свесилась вперёд.
Доктор Ан накинул на женщину куртку, которая, вероятно, принадлежала Рису. Она была такой миниатюрной, что куртка закрывала её от лица до середины бёдер. Из-под куртки выглядывали её стройные, перепачканные кровью ноги.
Камера была слишком далеко, чтобы Мира могла различить что-либо, кроме того, что Кир что-то говорил. Но его голова оставалась опущенной, и никто не отвечал. Возможно, он молился.
Он наклонился, приблизив лицо к накрытому телу. Он сдвинул куртку вниз, чтобы обнажить лоб женщины. Он нежно поцеловал её и снова укрыл.
Доктор Ан сидел на пятках, положив руки на колени, и выглядел поверженным. Когда Кир выпрямился, он что-то сказал доктору, который едва обратил на него внимание.
Нокс подошёл и посмотрел на прикрытое тело. Его огромная грудь тяжело вздымалась. Кир поднялся на ноги и что-то сказал ему. Нокс выглядел сердитым, но ничего не ответил. Он стремительно направился к двери. Здоровенный мужчина распахнул дверь с такой силой, что она разлетелась вдребезги.
Рис выглядел так, будто хотел броситься за Ноксом, но вместо этого крикнул Ронану, который до сих пор стоял на одном месте как оглушённый, а теперь подскочил. Ронан последовал за Ноксом.
Кир обошёл тело и встретился взглядом с Рисом, который направлялся к нему. Рис посмотрел в ту сторону, куда ушли Нокс и Ронан, как будто беспокоился, но затем повернулся к Киру, как будто то, что он хотел сказать, было важнее.
Рис стоял спиной к камере, но наклонился ближе к Киру. Кир наклонился к нему, чтобы выслушать. Напряжение пронзило тело Кира, когда он услышал, что сказал Рис.
Кир стоял лицом к камере. Его взгляд метнулся к объективу, затем он вернул своё внимание к Рису. Кир схватил мужчину за плечо и что-то сказал ему. Что бы Рис ни ответил, это явно было возражением, потому что Кир напирал на него. Он указал на дверь.
Рис оскалил клыки, явно разозлившись, и протиснулся мимо Кира к мёртвой женщине. Он опустился на колени рядом с ней, как это сделал Кир, отодвинул куртку, как это сделал Кир ранее, и тоже поцеловал женщину.
Жест уважения к погибшей.
Затем Рис встал, и они с Лукой ушли.
В помещение стало прибывать всё больше агентов. Джодари вышел из лифта, выглядя измученным, и подошёл к Киру. У двух мужчин состоялся напряжённый разговор, затем Кир и Джодари направились к лифту.
Появился другой врач, и они с доктором Аном принялись укладывать тело в мешок для трупов.
Мира нажала на паузу. Когда на экране появилось изображение наполовину застёгнутого мешка, она закрыла файл. Затем она закрыла проводник. Когда этого оказалось недостаточно, она выключила монитор и уставилась на чёрный экран.
Перед глазами у неё всё поплыло. Когда она закрыла их, по щекам потекли слёзы.
Её сердце разрывалось от всего, что было в этой сцене. Женщина, потерявшая жизнь в результате кровопролития. Доктор, пытающийся спасти её и терпящий неудачу. И те пятеро мужчин, опустошённых случившимся.
Мира не знала, как долго она там просидела, когда раздался стук в дверь. Она проигнорировала его, но дверь всё равно открылась.
– Итак, – сказал Джодари. – Что думаешь?
Мира продолжала смотреть на свой тёмный монитор.
– С кем они разговаривали?
– Что ты имеешь в виду?
– С кем они разговаривали после этого инцидента?
– Я разговаривал с Киром сразу после этого. Я уверен, ты видела, как он заходил со мной в лифт.
– Я не это имела в виду, – Мира обратила холодный взгляд на Джодари. Его глаза посуровели. Он понял, что она имела в виду. Им следовало поговорить с кем-нибудь вроде неё. – Кто-то должен был убедиться, что с ними всё в порядке.
– Они воины, Мира. Они чертовски выносливы. Такое случается и…
– Что за дерьмо.
– Так бывает, Мира. И ни один из этих мужчин не из тех, кто плачет в своё пиво. Они привыкли к подобному дерьму.
– Это была женщина, Джодари, и они не смогли её спасти. Думаешь, они не обратили на это внимания? Такие мужчины, как они?
Он не ответил. Потому что знал, что она права. Возможно, они привыкли к насилию, возможно, они привыкли к потерям. Но не суметь спасти женщину…
Это бы их сокрушило.
Разозлившись, Мира сказала:
– Итак, ты закрыл на это глаза, теперь у тебя на руках бардак, и ты хочешь, чтобы я всё исправила.
Губы Джодари раздражённо скривились, и он крепче ухватился за дверной косяк. Несмотря на это, он говорил спокойно.
– Вот почему я не показывал тебе видео. Я знал, что ты зациклишься на неправильных вещах.
– Например, на том, что это с ними сделало? Да, хорошо, конечно… если это ты называешь неправильным.
– Это и есть неправильно. Я не говорю, что это не было для них тяжело, но они в порядке. Ты должна мне поверить.
– Есть разница между функционированием и пребыванием в порядке, Джодари.
Он проигнорировал это и прошёл в кабинет, закрыв за собой дверь. Он встал рядом с её столом, скрестив руки на груди.
– Происходит что-то ещё. То, что Рис сказал Киру. Ты это видела, верно?
Мира стиснула зубы, но ей пришлось пока что забыть об этом. Джодари не понимал таких вещей.
– Да, видела, но тут многое нужно разобрать. Мне нужно посмотреть это ещё раз.
– Женщина…
– Я полагаю, у неё есть имя, – холодно отрезала Мира.
Джодари хватило такта изобразить смущение.
– Мэгару Дайсан. Мэг. Об её исчезновении сообщили за три недели до этого. Обычно, когда вампиры пропадают, их не находят. Присутствие демонов в Портидже остаётся сильным, несмотря на наши усилия. Мэг, однако, обнаружилась в «Ластере». Это что-то вроде клуба. Ну… больше похоже на бордель. Она там работала раньше. Она появилась обнажённой, истекая кровью от огнестрельного ранения. Владелица «Ластеры» – мать Луки, и она позвонила ему.
– Тишь добралась туда так быстро, как только смогла. Самый быстрый способ вылечить Мэг – это доставить её сюда. Рис перенёсся сюда призраком вместе с ней, потому что он самый быстрый. Но это оказалось недостаточно быстро.
Мира закрыла глаза, переваривая услышанное, лучше понимая сцену паники, отчаяния и опустошения от неудачи.
– Что показало вскрытие?
– Следов изнасилования нет. Кроме огнестрельного ранения – проникшего чуть ниже левой лопатки со спины и пробившего лёгкое – у неё было несколько рваных ран от осколков стекла, застрявших в коже, и стрессовых переломов правой стопы. Есть гипотеза, что она выпрыгнула из окна, но это невозможно подтвердить наверняка. Она была в некоторой степени истощена. В «Ластере» было несколько попыток накормить её, но они не увенчались успехом. Она уже была в шоке и, вероятно, призраком перенеслась из какого-то другого места в «Ластеру», потому что мы не смогли найти её ни на одной из камер наблюдения по всему городу.
– Другие улики судебно-медицинской экспертизы? Признаки того, где она была?
– В стопах её ног были сосновые иголки и другой мусор, но она могла подобрать их где угодно. И на стекле ничего не было обнаружено. Её шея была натёрта, как будто она что-то носила на шее, но не было никаких признаков попытки удушения, поэтому можно предположить, что на ней был ошейник.
Мира закрыла глаза при мысли об этом.
– Что насчёт токсикологии?
– Она была чиста.
– Кто заявил об её пропаже?
– Её сестра. И прежде чем ты спросишь, Мэг исчезла из её дома, а не из «Ластеры».
Мира откинулась на спинку стула, пытаясь осмыслить всё это. Итак, Мэг исчезла из дома, её не было три недели, затем она появилась с травмами, свидетельствующими о том, что она от кого-то сбежала.
Но у кого она была в плену? И почему? И какое это имеет отношение к тому, что Тишь оказалась под подозрением?
Мира спросила:
– Что сказал Кир, когда ты поговорил с ним сразу после этого? Ранее ты указал, что у тебя не возникло подозрений по поводу Тиши после этого инцидента, и что ты заподозрил неладное лишь позже.
– Большая часть того, что я тебе только что рассказал – это то, что он сообщил мне в то время. Это был стандартный отчёт, и он совпадал с интервью Исандры и её сотрудников в «Ластере». Такие дела, как правило, не раскрываются. Как бы дерьмово это ни звучало, подобные вещи случаются в нашем мире, и я воспринял всё это как ещё один печальный случай потерянной жизни. В тот момент я не придал этому особого значения. Особенно тому, что Кир отослал команду. Они явно были на взводе, и я, честно говоря, был рад, что они ушли из здания. Теперь я подозреваю, что он хотел поговорить с ними раньше меня. Возможно, чтобы составить связную историю, которую они будут рассказывать далее.
– Итак, если в то время не было никаких подозрений, что заставило тебя насторожиться?
– Ничего конкретного, но примерно через неделю я понял, что они не предоставляют полных отчётов. Просто расплывчатое «мы убили здесь энное количество демонов» или «здесь никакой активности». Ни разу за восемь недель они не вызывали команду для зачистки места происшествия – так что, я полагаю, они сами занимаются обработкой видеозаписей и затенением памяти. Это не стандартный протокол действий. Ни разу за восемь недель они не предоставили информацию о свидетелях или, честно говоря, вообще о каких-либо лицах. Часть того, что мне от них нужно – это расширить базу данных, но за два месяца я так ничего и не получил. И ни разу они ни о чём не попросили другой отдел.
– Хм.
– Тишь работает независимо от ВОА. Они что-то скрывают. Но что? И почему? Кого они защищают? Самих себя? Что-то у них есть на стороне?
Мира была настроена скептически.
– Ты действительно думаешь, что это возможно?
– Это моя работа – так думать, Мира. У меня есть подобные подозрения. Предполагается, что они должны работать с ВОА, а не только внутри него. Меня просто корёжит, что Рис проводит так много времени в Бункере.
– Почему это так важно?
– Потому что Рис чертовски хорошо разбирается в компьютерах.
– Ты поймал его на взломе системы?
– Он слишком хорош, чтобы его можно было поймать. Но он проводит там больше обычного времени, иногда и весь день. Сегодня вечером он провёл там уже несколько часов, хотя последнее, что я знал – это то, что он на этаже НиР. Намекаю, намекаю.
– В этом нет необходимости. Я твёрдо намерена поговорить с ним.
– Не упоминай видео, Мира. Ничто не заставит их замолчать быстрее, чем подтверждение того, что они, вероятно, уже подозревают: что ты проводишь расследование в отношении них.
Мира закрыла глаза. Агрессивность Кира в ту первую ночь в комнате отдыха теперь приобрела гораздо больший смысл, как и некоторые его комментарии в клинике. Неудивительно, что он подозревал скрытый мотив за всем, что она говорила.
Он был прав: она участвовала в расследовании. Она просто не знала об этом.
Когда Мира не стала успокаивать Джодари, он продолжил:
– Не забывай, что, даже будучи психологом и поведенческим аналитиком, ты в первую очередь агент ВОА, а во вторую – психотерапевт.
– Я и то, и другое одновременно. Не проси меня отложить одно в сторону.
– Но что если одно должно предшествовать другому?
– Ты пригласил меня, именно меня, потому что доверяешь мне. Так что доверься мне, Джодари. И позволь мне делать свою работу.
На его скулах заиграли желваки, пока он, казалось, раздумывал, стоит ли продолжать спор. Наконец, он раздосадованно вздохнул.
– Ладно. Принято к сведению… пока что.
Мира покачала головой, почти забавляясь. Мужчины-вампиры. Это было самое близкое к уступке, что можно было от них добиться.
– Но, – Джодари покачался на каблуках, снова став серьёзным. – Есть одна вещь, в отношении которой я не пойду на компромисс, Мира, так что я должен покончить с этим до того, как Рис попытается доказать тебе свою правоту: никаких кошек в ВОА. Точка.
– Никаких кошек?
– Ты поймёшь, что я имею в виду.
Глава 13
Сцена, свидетелем которой стала Мира, выглядела явно личной, и она попятилась из комнаты отдыха так быстро, что потеряла туфлю. Не то чтобы было нарушено правило «Не кормиться, не трахаться», и даже не было никакого физического контакта. Однако в воздухе чувствовалось явное напряжение. У Миры было шестое чувство на подобные вещи.
Чёртовы туфли. У неё были узкие пятки, и эти синие балетки постоянно соскальзывали.
К сожалению, её потерянная балетка лежала на самом видном месте в дверях комнаты отдыха. Она могла либо оставить её на время, как неловкое напоминание о своём почти что присутствии, либо подкрасться и забрать её. Что казалось навязчивым и в равной степени неловким.
Боже, что же делать?
Однако, по-видимому, её присутствие было замечено, потому что разговор в комнате отдыха резко оборвался.
Маркус, мужчина, с которым Мира столкнулась в свою первую ночь, протиснулся в дверной проём. Его щёки пылали, что могло означать смущение или раздражение. Его голова смотрела вниз, плечи были опущены. Он не взглянул на Миру.
Если он и заметил её обувь, то не обратил на это внимания. Он быстро прошёл в обширное рабочее пространство этажа НиР и растворился в толпе.
В тот краткий момент, когда она увидела его разговаривающим с Рисом, Маркус выглядел расстроенным. Мира слишком быстро отступила, чтобы заметить что-то большее. Он жестикулировал руками. Это могло означать что угодно, но Мира уловила зловещие слова:
– …притвориться, что тебе не всё равно.
Рис, стоявший со скрещенными на груди руками, тоже выглядел расстроенным, но его поза была непреклонной.
Возможно, сейчас было неподходящее время.
Однако ей всё ещё была нужна её балетка.
Как раз в тот момент, когда она решила подкрасться и забрать туфлю, Рис вышел из комнаты отдыха, наклонился, чтобы поднять потерянную балетку, и принёс ей. Если бы она не видела его лицо минуту назад, то никогда бы не догадалась, что он только что был вовлечён в напряжённый, личный разговор. Его тело было расслаблено, а на потрясающе красивом лице застыло непринуждённое, открытое выражение.
Действительно, Рисорвиан Илис был великолепен.
Его русые волосы были подстрижены в технике «фейд», что создавало сексуальный волнистый беспорядок на макушке. Его гладко выбритое лицо имело такие черты, которые сочетали эстетическую правильность с абсолютной мужественностью. В довершение всего у него были тёмно-синие глаза с красивыми ресницами. Ну естественно. Потому что образ сердцееда был бы неполным без этого.
При росте 190 см, будучи рассчитанным на силу и скорость, его тело было произведением искусства, а чёрная компрессионная футболка с длинными рукавами и тактические брюки придавали ему опасную привлекательность.
Миру удивило, что она могла объективно оценить, насколько он безумно сексуален, и ничего не почувствовать.
Мира не знала, радоваться ли ей, что она не начала внезапно терять рассудок и самообладание рядом с каждым привлекательным мужчиной, с которым сталкивалась… или беспокоиться, что существовал только один привлекательный мужчина, рядом с которым она, казалось, теряла рассудок.
Рис протянул Мире её балетку. Он слегка улыбнулся, но не вызывающе, а дружелюбно. Многие мужчины добавили бы к этому лёгкую усмешку, сделали бы замечание. Что-то. Но выражение лица Риса говорило только одно: «Не беспокойся об этом».
Чёрт возьми. Как она могла оставаться объективной и нейтральной, когда к нему так тяжело не проникнуться симпатией?
– Спасибо, – поблагодарила Мира. Она подняла босую ногу и надела туфлю.
– Агент Дженсен, да? Я Рис.
Она очень хорошо знала, кто он такой. Она не только видела его на записи с камер наблюдения, но и прочитала его личное дело. Как и в случае с другими членами Тиши, в его досье явно не хватало деталей.
– Пожалуйста, зови меня Мира. Я надеялась, мы могли бы немного поговорить?
На его лице промелькнул намёк на дискомфорт, но он сказал:
– Хорошо. Конечно. Сейчас?
– Я подумала, мы могли бы заглянуть ко мне в офис? – лучше всего было бы сделать так, чтобы всё выглядело непринуждённо.
Рис не выглядел успокоенным.
– Могу я встретиться с тобой там через пятнадцать минут?
Мира надеялась, что они поднимутся наверх вместе, чтобы она могла понаблюдать за его реакцией, но просьба была слишком нормальной, чтобы отказать.
– Конечно. Я в 416-м.
– Увидимся там, – он слегка улыбнулся и направился к лифтам, бросив быстрый взгляд на переполненный людьми этаж, где за столом работал Маркус.
Пятнадцать минут спустя, когда Мира была занята разборкой входящих сообщений на электронной почте, Рис постучал в её открытую дверь.
Встав из-за стола, она жестом пригласила его войти.
– Рис. Заходи.
– Ты хочешь, чтобы я закрыл дверь?
– Как тебе больше нравится.
Мира ждала, ей было любопытно, что он решит. После недолгого колебания Рис вошёл и закрыл за собой дверь. Если Кир сначала прошёлся по кабинету, подмечая все детали, то Рис направился прямиком к дивану и присел на краешек, как будто хотел поскорее покончить с этим. Его руки на мгновение нервно пробежались вверх-вниз по бёдрам, прежде чем он, казалось, взял себя в руки.
Его тело внезапно расслабилось, и внезапно он почувствовал себя как дома. Если бы Мира не наблюдала за ним так пристально, она бы не заметила перемены. Он улыбнулся ей, его красивое лицо и непринуждённое выражение лица приглашали её чувствовать себя комфортно рядом с ним.
Хм. Раскусить его будет непросто.
Мира уселась в кубическое кресло. Стараясь говорить как можно теплее, она спросила:
– Ты знаешь, о чём я хочу с тобой поговорить?
– О Маркусе? – предположил он. – О мужчине, с которым я разговаривал?
Это не входило в её намерения, но могло многое рассказать ей о Рисе.
– У вас с ним что-то было, – она не стала вдаваться в подробности, чтобы посмотреть, что он сам сообщит.
– Вроде того, – сказал Рис. – У меня был с ним секс.
Мира подозревала об этом, но её удивило, что он с такой готовностью признал это, хотя и не потому, что Маркус был мужчиной. Будучи чрезвычайно активным в плане секса видом, вампиры не имели предубеждений против однополых отношений и не могли понять, почему люди испытывают дискомфорт при этой мысли.
Учитывая, что кормление, являющееся биологической необходимостью, почти всегда было связано с сексом (по крайней мере, так Мира поняла из прочитанного, а не из личного опыта), сексуальные контакты были частыми и сопровождались крайне малым количеством табу.
К счастью, было несколько жёстких рамок. Например, считалось отвратительным питаться от детей. Кормление от взрослого, который этого не хотел, было почти таким же ужасным явлением и называлось кровавым изнасилованием.
Но даже несмотря на сильную сексуальность вампиров, не говоря уже о том, что они допускали публичный секс, они, как правило, не говорили открыто о конкретных сексуальных контактах.
Интересное отличие.
Не желая расстраивать Риса, Мира не упомянула об этом, вместо этого спросив:
– Ты не думаешь, что секс с ним – это отношения?
Рис пожал плечами.
– Это было всего несколько раз.
Хотя подобное не являлось чем-то необычным ни для вампиров, ни даже для людей, в этом скрывалось что-то большее. Сцена в комнате отдыха, которую она мельком увидела, говорила об этом.
– Почему всего несколько раз? Между вами что-то случилось?
– О, вовсе нет. Но мне быстро становится скучно, – в его тоне проскользнула игривость, придававшая заявлению легкомысленный оттенок и подталкивавшая Миру сделать то же самое.
Мира отложила это на будущее, но продолжила разговор, сосредоточившись на инциденте.
– Это было недавно, я полагаю?
– Несколько месяцев назад.
Дольше, чем Мира могла предположить, учитывая интенсивность волнения Маркуса.
– Похоже, он не оставил это в прошлом.
Рис нахмурился, и его мнимая беспечность исчезла.
– Это моя вина. Обычно я не занимаюсь сексом с коллегами.
– Почему нет?
– Из-за этого. Люди привязываются друг к другу.
– И ты не хочешь привязанностей?
– Как я уже сказал, мне быстро становится скучно.
Мира пока что оставила это в покое.
– Значит, он подошёл к тебе?
– Сегодня вечером? Нет.
Так это Рис затеял конфронтацию с Маркусом? Интересно. Она бы вернулась к этому вопросу, но не хотела терять нить своего расследования.
– Изначально.
Рис вздохнул.
– Изначально я отказывался, потому что, ну, в общем, из-за такого рода вещей, но… – на его лице промелькнуло выражение сожаления… может быть, вины?
– Ты находил его привлекательным.
– Я думал, он понимал, что это будет без обязательств, всего раз или два.
Мира не могла больше оставаться равнодушной к этому вопросу.
– Секс для тебя всегда без обязательств?
Он слегка улыбнулся, предпочитая такое направление разговора.
– Это слишком весело, чтобы воспринимать всерьёз.
– Но Маркус воспринял это всерьёз?
Юмор Риса немного угас.
– Да, наверное.
– Но ты же сам подошёл к нему сегодня вечером?
Теперь Рис действительно нахмурился, и Мира поняла, что приближается к чему-то важному.
– Я беспокоился о нём. Он то бодрый, то убитый. Кажется, что-то не так, – он пожал плечами. – Я могу видеть такое дерьмо. Ты, наверное, мне не веришь.
– Я тебе верю. У тебя интуиция. Я могу сказать.
Он скорчил гримасу.
– У тебя это звучит как-то по-девчачьи.
– Не будь смешным. Это не по-девчачьи. Это суперсила.
Рис улыбнулся.
– Ты мне нравишься.
На сердце у Миры потеплело. Он ей тоже нравился. Но она должна была оставаться сосредоточенной.
– Значит, ты заметил, что с Маркусом что-то не так. Ты переживал о нём, даже если секс был без обязательств?
– Я забочусь обо всех, с кем занимаюсь сексом. Я шлюха, Мира, а не мудак, – он слегка улыбнулся, пытаясь не обращать на это внимания, пытаясь заставить её сосредоточиться на том, что он хотел сказать: что он сексуально озабоченный.
Но это не так просто. Он не так прост.
Мира живо вспомнила кадры, на которых он врывается в вестибюль, обезумевший, отчаянно пытающийся спасти Мэг. Он был глубоко потрясён страданиями и смертью женщины. Он был нежен с ней, любил и уважал, когда поцеловал её.
Его реакция на Мэг была не единственной значимой. Мира также вспомнила, как он перехватил Нокса, как успокоил своего товарища по команде.
Это мужчина, которому не всё равно.
Она уже знала, что он был сексуально озабоченным. Когда она потребовала от Джодари дополнительной информации о Рисе, тот назвал его «зависимым от секса» и «опасно обаятельным».
Очевидно, у Риса была репутация. Слово «шлюха» слетело с его языка довольно легко. Так что всё, что он говорил ей сейчас, все уже знали.
А значит, он не был откровенен, не совсем. Он притворялся открытым, чтобы отвлечь её внимание. И она попалась на эту удочку.
Действительно, хитроумно.
Мира пригляделась к его позе повнимательнее. Он глубже вжался в диван, но при этом наклонился вперёд, уперев локти в колени. Поза выглядела непринуждённой, даже комфортной, но Мира уловила высокую степень настороженности.
Рис точно знал, что делает, и в этом не было ничего случайного.
Как будто почувствовав её размышления – а он, вероятно, мог это почувствовать – он сменил тему.
– На самом деле, есть ещё кое-что, о чём я хотел бы с тобой поговорить. Ты же эксперт по психическому здоровью и всё такое.
Поддавшись любопытству, она спросила:
– Что у тебя на уме?
– Ты знаешь о пользе общения с животными для психического здоровья? – выражение его лица было абсолютно серьёзным.
– Эм…
– В частности, кошки. Я имею в виду, довольно хорошо известно, что кошки снижают стресс. Но, конечно, каждый может убедиться – они очень мягкие, мурлыкают просто… волшебно, и они чертовски очаровательны. Я надеялся, что ты могла бы замолвить словечко перед начальством о том, чтобы завести офисного кота. Это может быть что-то вроде талисмана ВОА. Всем бы это понравилось, я просто уверен в этом.
Хотя Мира прекрасно понимала, что это ещё один отвлекающий маневр, она почувствовала, что её губы подёргиваются. Джодари предупреждал её.
Она уклонилась от ответа:
– У тебя дома есть кошка? Уверена, что питомца лучше заводить дома.
Рис печально покачал головой.
– У Герцогини аллергия, – Мира, должно быть, выглядела сбитой с толку, потому что он объяснил: – Это моя квартирная хозяйка.
– Твоя квартирная хозяйка – герцогиня?
– Не в официальном смысле слова. Я просто называю её так. На самом деле её зовут мисс Мэйбл. Некоторые люди называют её просто Мэйбл, но она заслуживает лучшего.
Мира сосредоточилась на самом доступном моменте в этом странном объяснении.
– Я сто лет не слышала этого имени.
– Ей восемьдесят два.
– Подожди… ты хочешь сказать, что она человек?
– Все всегда так удивляются. Она, безусловно, самая милая женщина на планете. Я снимаю квартиру над её гаражом. Она бы тебе понравилась, без шуток.
Мира моргнула, опасаясь, что выглядит весьма безмозгло. Ей понадобится добрых полчаса, чтобы осмыслить этот разговор. Рис был совершенно ошеломляющим, полным противоречий мужчиной. Она понятия не имела, как сопоставить эти противоречивые детали, чтобы получить хоть какое-то представление о нём.
Однако одно было совершенно ясно: он знал, как отвлечь людей.
Он протащил её по трём разным темам, постоянно выводя из равновесия, удивляя и провоцируя именно те вопросы, которые он хотел от неё услышать. Словосочетание «опасно обаятельный» приобрело новое значение. У Миры возникло чувство, что Рис мог бы заниматься этим всю ночь напролёт, и к концу она, вероятно, узнала бы о нём не больше, чем он хотел.
Если она хотела добиться с ним чего-то, ей нужно было ворваться в самую гущу событий, вывести его из равновесия.
– Рис, на самом деле я хочу поговорить с тобой кое о чём другом. Кое о чём важном.
– Конечно. В чём дело? – в его голосе послышалась лёгкая настороженность. Большинство людей не заметили бы этого, но в обязанности Миры входило распознавать такие вещи. Рис был не единственным интуитивным индивидом в этой комнате.
– Ты помнишь Мэгару Дайсан? Из «Ластеры»? – она знала ответ на этот вопрос. Конечно, он должен был помнить. Чего она хотела, так это его реакции.
Рис замер. В смысле, он застыл совершенно неподвижно.
– Насколько хорошо ты знал Мэг?
Здесь Мире нужно было действовать осторожно. Мэг работала в «Ластере». Было известно, что Рис часто посещал это заведение. Он, вероятно, не только знал её до ночи её смерти, но и, возможно, был близок с ней.
– Рис?
Он отвёл взгляд, всё его обаяние, все его приветливые улыбки исчезли. Он по-прежнему сидел, наклонившись вперёд и опираясь локтями на колени – он сидел так уже некоторое время. Но его руки сжались в кулаки. Его дыхание слегка участилось.
Мира задумалась, не совершила ли она ошибку. Она нарочно подтолкнула его, удивила своим вопросом в надежде избежать любых отвлекающих факторов, которые он мог бы вкинуть в разговор, если бы у него было время подготовиться.
Возможно, это было перебором.
Рис сказал:
– Мэг не была… она работала там, но она не была… она была не такой, как ты думаешь.
Он с такой лёгкостью назвал себя шлюхой, но не хотел, чтобы Мира так думала о Мэг.
– Всё, о чём я думаю, – осторожно произнесла она, – это то, что Мэг не заслужила того, что с ней случилось.
Несмотря на то, что его лицо было повёрнуто в другую сторону, Мира увидела, как дёрнулся кадык Риса, когда он с трудом сглотнул.
– Да, – его голос был хриплым. – Она этого не заслужила.
Мира подалась вперёд в своём кресле, раздираемая противоречиями. В этом заключалась проблема её двойственного положения и причина, по которой Джодари настаивал на том, чтобы она грамотно расставляла приоритеты. Она не хотела признаваться в этом Джодари, но он был прав. Были моменты, когда ей приходилось расставлять приоритеты. Джодари был больше озабочен расследованием Тиши. По его мнению, она была здесь не для того, чтобы лечить кого-либо из них.
Сейчас это её по-настоящему разозлило. Она видела Риса в том видео, каким опустошённым он был. Всё ещё пытаясь сбалансировать свои роли, Мира мягко сказала:
– Ты пытался спасти её.
Рис резко повернул к ней голову. В его глазах вспыхнул гнев.
– Но я её не спас. Я действовал слишком медленно, бл*дь.
Мира инстинктивно напряглась, но гнев был направлен не на неё. Он был зол на себя. Боже, это разбивало ей сердце.
– Рис… Ты впервые говоришь с кем-нибудь об этом?
Он всё ещё выглядел сердитым.
– Дело не во мне. Со мной ничего не случилось.
Но ведь случилось. Женщина умерла у него на руках, когда он пытался привести помощь. Это повлияло бы на любого, но тот факт, что Рис знал её, усугублял ситуацию. Тот факт, что он явно проявлял эмпатию, делал ситуацию ещё хуже.
Если бы она подтолкнула его к обсуждению всего этого, этот разговор пошёл бы в другом направлении. Рис не был готов признать, как этот инцидент повлиял на него, и открыть этот ящик было бы непросто. Его нужно было открыть, но не сегодня.
Потому что в словах Джодари имелась доля правды. Что-то происходило, и с этим нужно было разобраться.
– Рис, ты знаешь, что случилось с Мэг?
Он напрягся, явно расценив это как переход к допросу.
– Нет.
Мира решила проигнорировать совет Джодари не говорить о видео. Эта команда явно знала, что ведётся расследование. Они знали, что всё это связано со смертью Мэг. Её притворство не поможет, и это только усилит их недоверие к ней.
Психолог в ней хотел сосредоточиться на том, как инцидент повлиял на Риса, но она не могла полностью это сделать, пока не выяснит больше.
Она сказала:
– Я видела запись с камер наблюдения. Где ты её приносишь.
На лице Риса промелькнуло удивление. Он не ожидал, что она признается в этом.
– Ты ничего не знаешь о том, кто навредил Мэг?
В его глазах промелькнуло обещание расправы.
– Когда я найду того, кто это сделал, когда я узнаю всех ответственных за это, вы не сможете собрать тела заново.
Глава 14
Было около двух часов ночи, когда Кир шёл по коридору к кабинету Миры. Когда он поклялся разобраться со всем позже, он рассчитывал на более отдалённую дату. Примерно через сутки.
