Текст книги "После нашего разрыва (ЛП)"
Автор книги: Кэти Регнери
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 19 страниц)
Глава 2
Зак посмотрел на огромный темный дом перед ним, он тихо засвистел и задался вопросом, кому принадлежит «приус», рядом с которым он припарковался. Маловероятно, что он принадлежит кому-то, о ком говорил Джон Льюис. Может это заботящаяся об окружающей среде горничная? Он пожал плечами, вышел из машины и вытянул руки над головой. Он почувствовал запах моря, и оно пахло… свободой.
– Прошу прощения?
Он посмотрел влево и увидел темную фигуру, приближающуюся со стороны веранды. Трудно было разглядеть ее черты в темноте, но по голосу он мог сказать, что это женщина. Она остановилась, не дойдя десяти футов до него, держась в тени на безопасном расстоянии.
– Сэр? ― спросила она.
– Да. Здравствуйте. Я гость.
Она не двигалась вперед так же, как и он, чувствуя ее настороженность.
– Что вы сказали?
– Здравствуйте, ― он повторил, чувствуя себя идиотом.
– Нет. Другое.
Зак всегда искал информацию в голосах людей, но она была странной: тихой и утонченной, но ее голос был чистым, без намека на акцент, который мог бы дать ему небольшую информацию о том, откуда она. Он был четко поставлен, будто она смотрела много фильмов Грейс Келли и научилась тому, как говорить так.
– О. Я, эм, гость. Буду оставаться здесь в течение следующих нескольких недель.
Она засмеялась, и тембр голоса показался ему странно знакомым.
– О чем ты говоришь? Ты остаешься здесь? Это я остаюсь здесь. Я останусь здесь в течение ближайших двух недель, ― ее голос повысился и потерял лишь немного своей утонченности.
– Я так не думаю. Джон сказал мне, что дом свободен на весь октябрьский месяц и что я могу использовать его столько, сколько захочу.
– Джон?
– Джон Льюис. Владелец.
– Ну, а Лена Льюис сказала, что я могу остаться здесь, ― сказала она твердо.
– О, Боже.
Лена Льюис. Чокнутая Лена, бывшая жена Джона, которая иногда появлялась в офисах «Cornerstone», публично рассказывая о своем дерьмовом разводе. На прошлой неделе Джон похвастался Заку, что, хотя Лена закончила свою квартиру в Гринвиче, ему не пришлось платить больше денег. Зак вспомнил его точные слова:
– Надежный брачный контракт на вес золота, Зи.
– О, парень... Что? ― спросила девушка.
– Ты, наверное, уже знаешь это, если дружишь с Леной, но Джон и Лена Льюис находятся в конце довольно неприятного развода. Я уверен, что Джон владеет этим домом. И знаю, что Лена сильно нуждается наличных деньгах.
– Нет. Нет, нет, нет. Ты, должно быть, ошибаешься! Лена Льюис, ну, мы вместе в женском клубе. Она сказала, что я могу использовать это место бесплатно. Мне просто нужно было заплатить ей тысячу долларов за коммунальные услуги, ― девушка вытащила свой айфон из заднего кармана и быстро начала что-то набирать. ― У меня есть электронная почта, ― продолжала набирать текст, экран телефона слегка осветил ее темную фигуру. Она откинула голову назад, в отчаянии взглянув на звездное небо. ― Здесь нет сигнала. Но, поверь, у меня есть электронное письмо, дающее мне разрешение на то, чтобы находиться здесь.
Зак повернул голову в сторону, прищурившись, чтобы лучше разглядеть ее в тусклом свете, но он стоял в нескольких шагах от нее. Едва мог разглядеть ее силуэт.
– Что ж, Джон сказал, что я могу использовать его. Сказал, что он пуст и свободен. Что я могу использовать его, чтобы уйти на несколько недель и поработать, ― он протер внутреннюю часть запястья, прежде чем слегка ударить по нижней губе большим пальцем.
Луна показалась из-за облачного покрова, и на мгновение он мог разглядеть блеск ее глаз. Вероятно, она не хотела, чтобы ее взгляд задержался на его губах, но пока она это делала, он заметил. Девушка слегка пошевелилась, поймав лунный свет, и он увидел, что ее грудь была пропорционально больше ее хрупкого тела. Зак был поклонником больших сисек на маленьких женщинах и почувствовал, как его тело немного напряглось.
– Но у меня есть электронные письма, ― настаивала она. ― Лена сказала, что я могу... Ты не можешь остаться здесь.
– Да. Хорошо, ― сказал Зак.
Он понимал, что здесь происходит. Он был приглашен фактическим владельцем дома, освободил его невероятно насыщенный график, взбесил Малколма, арендовал внедорожник на следующие две недели, и привез самое ценное ― свою гитару, синтезатор и двухнедельный запас скотча, и проделал восьмичасовую поездку, чтобы его выгнали, прежде чем ступить на порог дома.
Не так быстро, большегрудая милашка с фальшивым голосом.
– Похоже, что у тебя небольшие проблемы, ― сказал он, когда отошел назад, встав у дверцы внедорожника и скрестив руки.
– Похоже, у тебя проблемы. У меня есть разрешение быть здесь. Я заплатила за то, чтобы находиться тут.
– У тебя может или не может разрешения находиться в доме, который не принадлежит человеку, предлагающему его. И все, за что ты, вероятно, заплатила ― это за билет Лены Льюис в Кабо, ― сказал он, обходя сзади внедорожник и открывая багажник, свет из которого осветил его разнообразные сумки и футляры.
– Что ты делаешь? ― спросила она с легким воплем, и что-то в ее голосе заставило его снова замолчать. Хотя она несла чушь со среднеатлантическим акцентом, даже на мгновение ее голос был странно знакомым. Возможно, Новая Англия? Кто-то, кого он знал в Йельском университете? Его брови нахмурились, и его сердце стало биться быстрее. Он высунул голову из ярко освещенного багажника и снова взглянул на нее. После яркого света его глаза должны были привыкнут к темноте, поэтому он ничего не мог разглядеть.
Напиши мне что-нибудь красивое, Зак.
Слова всплыли у него в голове, но он раздраженно сжал челюсть. Эта цыпочка не была ею, и он просил, чтобы Господь перестал делать это с ним, ища ее повсюду. После девяти лет это было изнурительно.
Злясь на себя, он повернулся к багажнику
– Что я делаю? Разгружаю вещи, ― он вытащил гитару из багажника и прислонил ее к бамперу, после чего закинул рюкзак на плечо.
– Вы действительно глухой? Это мой дом! У меня есть разрешение использовать его!
Этот чертов высокомерный тон просачивался ему под кожу.
– На самом деле, принцесса, я не думаю, что ты имеешь право на него. Но, эй, мне все равно. Это большой дом.
– И?
Он повернулся к ней лицом, поправил рюкзак и положил руки себе на бедра.
– Как тебя зовут?
– Что? Почему ты хочешь это знать?
Он с легкостью разглядел в темноте, как она скрестила руки на груди. Зак встречался со всеми типами женщин, но она придавала новый смысл возбуждению.
– Хорошо, если мы собираемся делить дом, вероятно, должны познакомиться, не так ли?
– Делить? Ты сумасшедший? Ты незнакомец! Т-татуированный незнакомец!
Он посмотрел на свою руку, освещенную фонарем. Да, высокомерный сноб. Девушка, которую она напомнила ему, не была снобом. Никогда.
– Мои татуировки, как известно, кусаются, поэтому, это хорошо, что ты держишь дистанцию.
– О! Я...
Он действительно был не в настроении, чтобы иметь дело с истеричкой. Он указал на чехол из-под гитары, пытаясь сделать более мягкий тон.
– Слушай, я музыкант, и живу в Манхэттене. Я здесь, чтобы поработать. Проделал долгий путь и останусь тут с тобой, Гринвич.
Он закинул тяжелую вещевую сумку на другое плечо. Она смотрела на него с приличного расстояния, которого все еще придерживалась, по-видимому, потеряв дар речи.
– Теперь я не незнакомец, ― добавил он.
– Как Вы узнали, что я из Гринвича? ― спросила она мягко за его спиной.
– Лена живет в Гринвиче, ― сказал он, помня комментарий Джона о разводе и квартире. ― Не то чтобы я знаю ее лично.
Он пошел к парадной двери, поправляя сумку, чтобы наклониться и нащупать под приветственным ковриком ключ, который Джон сказал, будет лежать там. Он поднял его, отпер дверь и вошел внутрь, щелкнув выключателем света слева от него. Огни не зажглись, поэтому он положил свою сумку на пол у двери. В течение нескольких месяцев, когда дом не использовался, вероятно, сеть выключали. Когда он обернулся, она стояла немного ближе к дому, у подножия лестницы в темноте позади него.
Он чувствовал ее дискомфорт, и часть его была рада. Теперь он мог сосредоточиться на ней: богатая, высокомерная, сноб, которая, вероятно, использовала деньги папы для двухнедельного отпуска, чтобы найти себя. Ну, она могла искать себя в одной половине дома, пока он писал музыку в другой. Черт, в туре он с радостью остался в гостиничных номерах на десятую часть меньшего размера, где в три раза больше людей, с некоторыми из них парень был совершенно не знаком. Не было причин, по которым они не могли разделить дом. И если ей это не нравится, она может найти что-то еще, чтобы остаться. Он имеет такое же право быть здесь, как и она. На самом деле даже больше прав.
Когда он повернулся, чтобы вернуться к багажнику, она отступила.
– Как джентльмен, вы должны найти мотель.
– Вероятно. Но мы поняли, что я не джентльмен.
– Точно подмечено.
Он почесал челюсть. Это замечание удивило его, особенно от нее. Он привык к таким людям, как она, замечающих татуировки, длинные волосы и пирсинг, делающих выводы об остальном. Он вытащил корпус синтезатора из задней части багажника.
– Мне жаль, что я высказалась так о твоих татуировках, ― добавила она тихо, все еще находясь в нескольких шагах от машины.
– Послушай, я не пытаюсь быть наглым, оставаясь. Я проделал долгий путь, чтобы остаться здесь, и у меня действительно много работы. Джон сказал, что здесь четыре спальни. У нас действительно нет причин, по которым мы не можем поделить их между собой. На самом деле, я возьму одну спальню, а у тебя будут другие три. В подвале есть звуконепроницаемая комната для прослушивания и студия, и я планирую провести большую часть своего времени там, так что я буду держаться подальше от тебя. Ты меня даже не услышишь. Ты можете просто… искать себя или делать что бы то ни было.
– Искать себя?
– Разве это не то, что вы, девушки из Гринвича, делаете? Открываете свои целевые фонды, чтобы вы могли пойти в СПА, арендовать особняки и искать себя?
– Ну и кто из нас сноб? ― спросила она, и на секунду ему показалось, что он заметил небольшой акцент в ее насмешливом голосе, и звук вновь прожужжал в его голове. Он прищурился, пытаясь разглядеть ее получше, не приближаясь к ней. Ее лицо снова мелькнуло в его сознании, но он оттолкнул картинку. Эта девушка и та (о которой он думал) были совсем не похожи.
– Как бы то ни было, ― сказал он, беря бумажный пакет для продуктов, в котором находились три бутылки очень хорошего скотча, и которые лязгнули друг об друга, когда он поставил пакет на свое бедро, ― обещаю залечь на дно. Мои татуировки вряд ли загрязнят твое арендуемое пространство.
– Я уже сказала, что сожалею об этом.
– Прекрасно.
Он закинул спортивную сумку на плечо и взялся за ручку чехла с синтезатором.
Она подошла поближе к багажу и встала в паре шагов от него. Наклонив голову, девушка опустила взгляд в пол, нервно перемещая свой вес с одной ноги на другую.
– Мы не можем остаться здесь вместе, ― сказала она тихо. ― Т-ты не можешь остаться здесь.
– Почему нет?
– Я не стану ночевать в доме с человеком...
– Еще и с татуировками!
– ...которого не знаю вообще.
– Слушай, уже сказал тебе, я музыкант. Меня зовут Захария Обри, и...
Она ахнула, чем привлекла его внимание. До сих пор стоя в тени, она уставилась на него, разинув рот, и он обернулся, пораженный ее реакцией. Нечто среднее между всхлипом и криком вырвалось из ее горла, когда она подняла руку, чтобы прикрыть рот. Его сердце выскочило из груди, пульсируя как сумасшедшее, когда волна реальности разбилась о берег его сознания.
– О, мой Бог, ― прошептала она в шоке дрожащим голосом сквозь пальцы, ее высокомерный акцент полностью изменился на душераздирающе знакомое произношение штата Мэн. ― Ты Зак Обри.
Он кивнул, его мозг боролся, пытаясь собрать все воедино ― ее голос, поза, выражение и эти темные, блестящие глаза, будто подтверждая догадку.
– Зак, ― она прошептала, выходя вперед в бассейн света. ― Это Вайолет.
Глава 3
Его руки ослабли, и черный мешок упал на пол багажника, в то время как сумка соскользнула с его плеча, и бумажный мешок со звоном грохнулся. В последнюю минуту он согнул локоть, чтобы удержать ремень сумки от столкновения с бумажным пакетом. Вайолет прошлась взглядом по его рукам, подтянутым, усыпанным татуировками мышцам, которые выпирали, когда он поднимал сумку с земли. Когда он подошел ближе, чтобы разглядеть ее лицо в тусклом свете, она почти почувствовала его дыхание на коже.
– Вайолет, ― сказал он мягко, и теперь его голос внезапно изменился, когда она сопоставила его со своими воспоминаниями. Он был более глубоким и хриплым, чем она помнила, будто он курил в течение многих лет или часто кричал. ― Как цветок.
– Вайолет-как-цветок, ― повторила она шепотом, глядя на него, ища Зака Обри, которого она знала раньше в этом мускулистом, татуированном, с пирсингом, лохматом рокере. Казалось невозможным соединить двух совершенно разных людей. Зак Йельского университета был худым и бледным ― неуклюжим и задумчивым подростком.
Она подошла ближе к нему и, вздохнув с облегчением, увидела сходство. Его волосы, которые были собраны в хвост, все еще были темно каштанового цвета, который она помнила.
И его глаза. Она была достаточно близко, чтобы видеть, что его глаза были такими же завораживающе серыми.
Это он, прошептало сердце.
Ее пульс участился, когда она заметила маленькую коричневую родинку под левым глазом и нервно облизнула губы.
Его глаза задержались на ее губах на секунду, прежде чем медленно скользнули по ее телу, остановившись на ее груди и выдохнув отчаянно дрожащим дыханием, потом опустились ниже. Поймав себя на непристойном поведении, что совершенно не соответствовало Заку, который стоял перед ней, его взгляд метнулся к ее глазам после того, как задержался на ее бедрах, и его щеки покраснели.
– Вайолет, ― повторил он неровным, хриплым голосом. Он не улыбался ей; просто смотрел на нее обжигающим, пристальным взглядом, который она помнила. Парень смотрел на нее так много раз, сидя за столом напротив нее в своей комнате в общежитии, его напряженный взгляд был грустным и не уверенным, прежде чем он заставлял себя отвести его.
Его лицо постепенно смягчилось, и неожиданно для нее он усмехнулся, одновременно заинтересовано и удивленно. Она почувствовала, что он пытается решить, что сказать или сделать дальше, она была также растерянна. Зак Обри стоял перед ней спустя все эти годы. Зак Обри, о котором она думала, по крайней мере, один раз в день с тех пор, как девять лет назад они простились с ним в Йеле. Проклятье ее сердце трепетало, а ее легкие горели, а пальцы дрожали, как будто ей было девятнадцать.
Он потирал нижнюю губу большим пальцем, и это простое, знакомое действие расширило глаза, когда он изумленно уставился на нее. Его губы, все еще такие великолепные, заметила она, наконец, изогнулись в полноценной улыбке, которая стала более уверенной и дерзкой, это было что-то новенькое.
– Боже мой, Вайолет. Вайолет Смит. Как дела? Черт. Что ты здесь делаешь?
Вайолет слегка усмехнулась, без сомнения, отойдя от шока, когда он нагнулся обратно в багажник за длинным черным нейлоновым мешком, который он уронил. Синтезатор, скорее всего, расстроен.
Он повернулся к ней лицом, и она осознала, насколько сильно он изменился со времен учебы в колледже. Большой. Широкий. Взрослый. И обжигающе горячий.
– Я тебя не узнала. Зак. Совсем. Не может быть.
– Сколько прошло? Лет десять?
– Девять, ― если быть точнее.
– Ты показалась хорошо знакомой мне, но ты выглядишь совершенно иначе… И Гринвич...
– Да,― сказала она. ― Я сейчас там живу.
– Гринвич, да? Странный выбор для Мисс Хиппи Бохемиан, девушки, которая собиралась стать следующим поэтом-лауреатом и жила, питаясь литературой Джека Керуака (прим.: американский писатель, поэт, важнейший представитель литературы «бит-поколения»).
Она задалась вопросом, отразилось ли на ее лице потрясение, которое она испытала при подобном описании девушки, которой была.
– Ты помнишь меня.
Он пристально посмотрел на нее.
– Я все помню.
Ой. Она прерывисто дышала, ее дрожащее тело невольно тянуло к нему. Девушка спохватилась и заставила себя распрямить спину, с вызовом приподняв подбородок. Будет неприятно, если Зак, который отверг ее, в конце концов, заметит эту бурную реакцию ее тела. Будь она проклята, если доставит ему удовлетворение увидеть, как сильно его слова повлияли на нее.
– Очень плохо, ― холодно сказала она.
В его глазах промелькнуло что-то напряженное и необъяснимое, но он не придал этому значения. Он бросил взгляд на ее грудь, прежде чем быстро отвернуться и снова отправиться в дом.
– Послушай, позволь мне занести свои вещи в дом. Я включу электричество, а затем вернусь и помогу тебе с твоими вещами.
Мои вещи? Что-что? Оставаться здесь? С Заком Обри?
– Я не могу оставаться здесь с тобой, Зак, ― она сказала ему, щелкая костяшками пальцев у своей ладони.
– Почему бы и нет? ― он бросил через плечо сумку и пошел к открытой передней двери, размещая сумки на полу темного фойе. ― Мы определенно не чужие.
Она была уверена, что услышала небольшое ударение на слове определенно. Это вызвало мурашки по коже ее руки, как волна чего-то восхитительного, при этом заставив ее кожу покраснеть. Он вернулся и встал рядом с капотом своего автомобиля, и хотя она не могла видеть выражение его лица ясно в темноте, чувствовала на себе его взгляд.
– Ты замужем? ― спросил он тихо.
Вздрогнув, она посмотрела вниз, чтобы скрыть это.
– Нет.
Он выдохнул. Громко.
– Тогда в чем проблема?
– Если бы я была замужем, это была бы проблема?
Он пожал плечами, стоя около нее, рядом с открытым багажником.
– Я мог бы понять мужа, нежелающего, чтобы его жена делила дом с каким-то чуваком из колледжа, с которым она когда-то... ― его глаза удерживали ее, в то время как его голос уносил прочь, и она чувствовала тепло в нем. Девушка отвернулась от него, в ее сознание хлынули воспоминания, которые она пытаясь подавить почти десять лет.
– Это было давно, ― сказала Вайолет, доставая свой телефон из заднего кармана, чтобы проверить, есть ли у нее связь. Эта неожиданная встреча была слишком эмоциональной и напряженной. Она даже не хотела думать о Заке Обри, не говоря уже разговоре с ним, о нахождении в одном доме с ним. Кроме того, казалось, что она была несправедливой к памяти Шепа, чтобы даже стоя здесь, разговаривать с ним. Ей было необходимо выяснить, есть ли отель в городе и забронировать у них номер.
Выражение его лица стало холодным, будто он читал ее мысли.
– Ты все еще с этим парнем?
– Который па...
– Шеп Смолли.
Он вспомнил имя Шепа? После всех этих лет? Лицо Шепа промелькнуло в ее голове, и ей пришлось проглотить комок в горле. Она закрыла глаза и повернулась к своей машине.
– Нет.
Она почувствовала его руки на своих плечах, и ее первый инстинкт заключался в том, чтобы уйти, нет, убежать от Зака Обри и всех мучительных воспоминаний и запутанных чувств, которые стремительно возвращались к ней. Но она не отстранилась. Она позволила ему опустить руки на ее плечи, девушке стало трудно дышать, когда мужчина осторожно сжал пальцами ткань ее ярко-розового кардигана, слегка схватив.
– Эй, Вайолет-как-цветок, ― сказал он нежным голосом, который прозвучал так, будто перед ней прежний Зак, и неожиданно слезы заполнили глаза. ― Ночь. Темно. Останься здесь сегодня ночью, и если завтра утром ты все еще будешь чувствовать себя не комфортно, я найду гостиницу.
Она медленно повернулась к нему лицом, стараясь выглядеть как можно более непринужденной, и он убрал руки с ее плеч. Из открытого багажника все еще лился мягкий свет, ее взгляд упал на тень темного шрама на его подбородке, и ее взбесило то, что она считала его настолько сексуальным. Чтобы отвлечься, она подняла свой взгляд к его губам. Большая ошибка. Они были такими же пухлыми, как она их помнила, с ухмылкой. Отчаянно она перевела взгляд на его нос, затем брови, поморщившись, когда, наконец, нашла то, что ей не нравилось: серебряная шпилька в его ноздре и два тонких серебряных кольца над его левым глазом.
Мужчина отступил назад, улыбка исчезла, когда он положил руки на бедра. Именно тогда она заметила, что у него были кольца на двух или трех пальцах, в тот момент металл поймал лунный свет, отвлекая ее от его узкой талии. Остановив себя, она быстро перевела свой взгляд на его широкую грудь, разглядев выцветшую футболку с надписью «METALLICA GUNS’N’ROSES» ― яркий череп украшенный розами. Гораздо больше воспоминаний нахлынуло в этот раз.
– Я смотрю, по-прежнему слушаешь ту громкую, отвратительную музыку.
– Ой, Вайли, ― сказал он, ведя взгляд вверху и вниз по очертаниям ее тела, исследуя ее, как и она его, ― Эта рубашка винтажная.
– Не называй меня так.
– Почему нет?
– Просто не надо, ― она не хотела быть Вайли для своего Зи. Не хотела быть для него кем-то. Она была для него никем. Он позаботился об этом. ― Ты был способен на большее. На что-то красивое.
Напиши мне что-нибудь красивое.
Она услышала свой собственный голос в ее голове, мечтательный и опьяняющий, шепча слова из далекого прошлого. Ее пульс участился, когда она будто бы почувствовала, как его губы оставили след на ее шее. Ей стало интересно, помнит ли он тоже, потому что он вздрогнул, прежде чем быстро оправился, и усмехнулся ей.
– Как Джони Митчелл (прим.: канадская певица и автор песен, «одна из самых важных исполнительниц рок-эры») действует на тебя?
– Я все еще люблю ее.
Он фыркнул, затем отвернулся, потирая большим пальцем нижнюю губу, как иногда делал, когда думал. Или, может быть, вспоминал. Она не могла вспомнить точную причину, почему он это сделал, но это адски отвлекало.
– Да, ― сказал он. ― Я думаю, что у ее все хорошо.
Вайолет не добавила, что, несмотря на свою любовь к Джони Митчелл, она была не в состоянии слушать ее в течение девяти лет. Даже сейчас, когда «The Circle Game» ставили на радио, она по привычке меняла станцию, прежде чем нежелательные чувства могли вскружить ее голову и захватить ее несложившуюся жизнь.
Зак переместил свой вес, скрестив руки на груди, глядя на нее суженными глазами. Если бы она не знала его, он выглядел бы непринужденно. Но она знала, что он о чем-то размышлял.
– Итак, что дальше? Ты остаешься?
Он был прав. Было темно и поздно, и он определенно не незнакомец. Фактически, за один яркий, напряженный, слишком короткий момент в ее жизни, он был тем человеком, который имел большое значение, человеком которого она любила…
Нет. Нет, Вайолет. Не думай об этом. Не делай этого.
Она перефразировала свои мысли: он был ее другом. Очень хорошим другом, даже... до того как она сказала неправильную вещь. До этих сумасшедших октябрьских выходных, которые никогда не должны были произойти. Они не должны были оказаться одни в опустевшем кампусе, в почти пустой комнате второкурсника вместе. Деревья в Нью-Хейвене не должны были пылать потрясающими красными, оранжевыми и желтыми красками, которые заставляли их позабывать о реальности и почувствовать себя неукротимыми. Дни не должны были быть настолько теплыми и прекрасными, с ярко-голубым небом, когда нечего делать, кроме как писать песни и греться в их новообретенных, невредимых чувствах. И ночи не должны были быть настолько наполнены похотью, так безумно полны прекрасных звуков, которые, в конечном счете, ничего не значили. Это была случайность, ошибка, аномалия. Это заставило ее сердце разбиться на осколки.
– Я не думаю, что это хорошая идея, ― сказала она, подходя к машине.
Когда она украдкой взглянула на него, он снова провел пальцем по своей нижней губе, затем укусил ее, прежде чем обратиться к ней, с небольшой остротой в его тоне.
– Было время, Вайли, когда ты могла заставить плохую идею работать на тебя.
Его слова заставили глубоко спрятанные воспоминания всплыть, его руки в ее, как они бежали, босые и пьяные, по мягкой зеленой траве Старого Кампуса. Это заставило ее чувствовать себя легкомысленной на секунду, и она потянулась, чтобы потереть свой лоб. Ей нужно было уйти от него.
– Как я уже говорила ранее, давным-давно, ― она крикнула ему через плечо.
Она открыла дверь своей машины, садясь и оглядываясь в поиске своих очков на центральной консоли. Девушка надела их и потянулась, чтобы закрыть дверь, но пальцы коснулись джинсовой ткани. Зак внезапно встал, блокируя дверную ручку. Она отдернула пальцы от его джинсов, будто она коснулась огня. Его тело занимало все пространство между ней и дверью, и ее глаза были на уровне его живота, у нее было ощущение, что он был таким же твердым и мускулистым, как его руки. Она положила руки на руль и крепко сжала его, на случай, если он решил ее вытащить, и подняла подбородок, чтобы посмотреть на него.
С ее очками она могла, наконец, разглядеть тонкие нюансы, подобно тому, как его серые глаза теперь стали сложнее, чем были тогда, более интенсивные и напряженные, более нерешительные, если это было возможно. Но и холодные, будто он мог засмеяться, если захочет, даже если нет ничего смешного. Она сосредоточилась на его маленькой коричневой родинке под глазом и почувствовала, что отчаянно желает, впервые за многие годы, чтобы все пошло по-другому между ними, когда она возненавидела себя за такое безрассудство.
– Я буду здесь, ― сказал он, его темные, неистовые глаза изучали ее, одной рукой он сжимал подголовник ее кресла, протянутой, расписанной граффити, накаченной рукой он коснулся ее щеки. От чего ее бросило в жар, и она скрыла дрожь, сдвинувшись на сиденье. ― Предлагаю разделить дом, Вайли.
Она не видела никого такого сексуального так близко за последние годы. Во рту пересохло, и мышцы между ее ног сжались, умоляя ее пересмотреть решение.
– Я не вернусь,― прошептала она, отрывая взгляд от него.
– Что бы ты ни решила, ― сказал он. Затем он отвернулся и побрел в дом. Она захлопнула дверь и повернула ключ, не в силах держать ее мозг от обработки того факта, что его задница в отступлении была вещью глубокой красоты в свете ее фар. Она покачала головой и посмотрела на белые костяшки своих рук на рулевом колесе, и проглотила комок в горле.
Я говорю... не сейчас. Больше никогда.
Она выехала на подъездную дорогу «Тихой Гавани» и поехала обратно по черному лесу в сторону города.
***
Вайолет Смит. Вайли. Вайолет-как-цветок.
Та девушка. Та единственная девушка. Когда-либо.
Он сжал челюсть, пока не почувствовал боль, когда ее задние фонари исчезли в лесу.
Проклятье, Зак. Ты просто отпустишь ее? Идиот! Сделай что-нибудь!
Он стоял неподвижно на крыльце дома, как будто его ноги погрязли в цементе. Его мозг, который велел ему оставить ее в покое и позволить ей уйти, боролся с его телом, которое окончательно было шокировано внешностью и проявило себя очень возбужденно горячей и чертовски потрясающей фигурой, чтобы снова оказаться рядом с ним. Его сердце, онемевшее от шока, столкнувшись с ней лицом к лицу после почти десятилетия, наконец, успокоилось, чтобы признать, что он позволил Вайолет Смит проскользнуть сквозь его пальцы. Снова.
– Черт! ― крикнул он, проводя рукой по волосам так грубо, от чего черная резинка сзади щелкнула и упала на землю.
Он едва оправился от потрясения, какой она стала, прежде чем она быстро поехала вниз по подъездной дорожке. Как он должен был ее узнать? И неважно, что она звучала как совершенно другой человек, она также выглядела совершенно другим человеком. Скорее всего, она потеряла около тридцати фунтов, а волосы стали прямыми и скучными, окрашенными в естественный темно-коричневый цвет. Вероятно, он узнал бы ее глаза, но без ее очков и одетую в эту дорогую, прелестную одежду? Она не выглядела как Вайолет, которую он знал. Она выглядела как надменная, капризная, городская, ― из тех хороших девушек, которые переходили на другую сторону улицы, когда Зак приближался, тех женщин, которые вряд ли повторно взглянут на него, если только она не из бедных.
Пока он не приблизится.
Ее темные глаза были такими же яркими, как и раньше, и ее длинные черные ресницы все еще так красиво обрамляли их, что у него перехватывало дыхание. Губы были такими же красными и пухлыми, какими он их помнил, но Вайолет из колледжа не красила губы как Вайолет из Гринвича. Не то чтобы он возражал, так как это было адски сексуально. Он задумчиво провел пальцем по своим губам, пытаясь вспомнить прикосновения их губ. Но он был слишком взволнован, чтобы вытащить любые значимые воспоминания со дна своего сознания. Не говоря уже о том множестве безымянных губ, что касались его с тех пор.
Когда красные огни ее машины, наконец, исчезли из виду, он повернулся и побрел в дом. Он пошарил в кухонных ящиках, пока он не нашел фонарик, а затем открыл дверь в подвал и перезагрузил главную сеть. Один щелчок, и дом был включен снова.
Поднявшись наверх, он бросил взгляд на передние окна, надеясь, что ее машина вернется на уже освещенную подъездную дорожку, но увидел только свой арендованный внедорожник.
Зак достал бокал, налил себе стакан виски и направился в гостиную, чтобы развести огонь. Одна мысль удерживала его от погони за ней: он был уверен, что там было негде остановиться в радиусе пятнадцати миль.
Если тебе повезет, глупый ты ублюдок, она вернется.
Он снова взглянул в окно в темноте, сделав еще один глоток скотча, вспоминая тот день, когда они встретились.
Это было в середине августа, в первый день предварительной ориентации второкурсников для небольшой группы возвращающихся студентов интернатуры, и Вайолет переезжала в комнату общежития вниз по коридору от него. Ее темно-карие глаза за очками заглянули в его комнату, слегка постучав по открытую дверь.
– Эм… Здравствуй. Я Вайолет, ― сказала она, делая шаг вперед, чтобы опереться на дверной проем в биркенштоках (прим.: комфортные шлепки или сандалии на толстой подошве с широкими ремешками, стелька которых ортопедическая), одетая в слишком обтягивающие джинсы на широких бедрах, и в простую блузку, которая демонстрировала ее шикарную грудь.
Зак точно знал, кем она была, и его гормональное, подростковое тело слегка вздрогнуло, внезапно увидев ее так близко, стоящую на пороге своей комнаты, было подобно подарку. Он искал ее в стихах, прочитанных в прошлом году после того, как он прочитал ее стихи в Йельском литературном журнале. Подождите, читал их? Не-а. Он заучил их. Они ничто не напоминали из того, что он когда-либо читал раньше, кусочки лирической правды, неуправляемые и мучительные. Один из них даже вдохновил на песню, не ту которую можно играть для любого ― не то чтобы у него был кто-то, чтобы играть ее.
– Привет. Я Зак, ― ответил он, отрываясь от клавиатуры, которую пытался подключить за встроенным столом.
