Текст книги "Тайная жизнь вампира (ЛП)"
Автор книги: Керрелин Спаркс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)
Он последовал за ней в кухню.
– Мне действительно жаль, но я не могу объяснить.
Таким образом, она была в тупике. Она ударила кулаком по кнопке на панели управления сушилки, и трещащий звук заполнил напряженную тишину. Как же она могла позволить этому произойти?
– Моя соседка думает, что ты инопланетянин.
Он хмуро на неё посмотрел.
– Я что, похож на инопланетянина?
– Может быть, ты что-то скрываешь под этим телом. Или учитывая твою способность управлять умами людей, ты мог бы манипулировать всеми, чтобы они видели в тебе человека.
Он прислонился к кухонному столу и скрестил руки на широкой груди.
– Ты видишь меня таким, какой я есть. Я не могу влиять на твои мысли.
– У меня есть только твое слово.
Он нахмурился.
– Я не лгу об этом. Поверь мне, если бы я мог стереть твою память, я бы это уже сделал. И мы бы не вели этот неловкий разговор.
Неловкий, было верным определением.
– Может… я могу потрогать тебя? Я имею в виду, просто чтобы убедиться, что ты чувствуешь себя нормально.
Он распрямил руки и вытянул их в стороны. – Будь моим гостем.
Она глубоко вздохнула, затем подошла к нему и положила руку на грудь, где должно быть сердце. Его волосы на груди походили на мягкую, шелковистую подушку. Отдельные волоски накрыли ее пальцы, как будто приветствуя ее прикосновение.
– Я могу чувствовать твое сердце. Оно бьется немного быстро.
– Ты касаешься меня.
Она имела влияние на него? Ей это нравилось. Она игриво ему улыбнулась.
– Так ты не... спрятал второе сердце куда-нибудь?
Он улыбнулся. – Игра в прятки? Где бы мне спрятаться?
Ее горло сжалось. Он подразумевал, что был инопланетянином?
– Я не знаю. Где? – Она скользнула рукой вниз по его грудной клетке и прижала ее к твердому животу.
– Я не чувствую биения.
– Немного ниже.
– Здесь? – Она достигла пояса его джинсов.
– Немного ниже.
Она заметила выпуклость под его молнией и убрала руку.
– Ты Неандерталец.
Он засмеялся.
– Ты не можешь винить меня за попытку.
– Ну, если это твоя идея с сердцем, мне просто придется быть сердцеедом. – Она подняла руки и сымитировала взрыв двух сосудов.
Он скривился, хотя смех по-прежнему был в его глазах.
– Пожалуйста. Мое сердце очень чувствительное.
Она подняла брови с невинным видом.
– Ты мягкосердечный? Как мило.
– Я не был мягким с тех пор, как встретил тебя, – проворчал он.
Она проигнорировала жар лица.
– Высуни язык.
– Мой язык?
– Да. Чтобы убедиться, что он не раздвоенный, как у змеи.
Он сурово на неё посмотрел.
– Я покажу тебе мой, если ты покажешь мне свой.
– Моя человечность не находится под вопросом. Как ты контролируешь сознание людей? Ты что, экстрасенс?
– Я думаю, ты можешь меня так называть.
Она, наконец, добиралась до сути.
– Как ты так супер быстро двигаешься?
– Это дар. – Он поднял бровь. – Я могу также двигаться супер медленно. Показать тебе?
Она прикусила губу, чтобы не сказать «да». Боже, этот человек слишком заманчив. Или он делал что-то с ней?
– Ты уверен, что никогда не влиял на мои мысли?
– Я не могу. Я пытался, но не могу контролировать тебя.
– Разве жизнь не сука?
Он усмехнулся.
– Мне это начинает нравиться. Я никогда не знаю, что ты будешь делать или говорить. Это интересно. И я хочу знать, что твоя реакция на меня искренняя. – Он склонил голову набок, изучая ее.
– Я думаю, что ты по-настоящему привлекаешь меня.
Она фыркнула. – Какое эго.
Она позволила своему пристальному взгляду убежать на юг.
– Ты, должен думать сердцем.
– О да, я думаю это очень трудно. – Усмехнулся он, когда она закатила глаза.
– Даже притом, что я не могу ответить на все твои вопросы, мене действительно льстит твой интерес ко мне.
– Профессиональный интерес.
– Конечно. Что касается меня, я нахожу, что ты столь же интригующая.
Она моргнула. Нет, он не мог это иметь в виду.
– Нет ничего необычного во мне.
– Я не согласен. Ты могла бы жить изнеженной жизнью в Луизиане. Ты, конечно, достаточно красива, чтобы выиграть больше конкурсов.
Она вздрогнула.
– Ты изучал меня?
– Это то, чем я занимаюсь. – Его глаза блестели.
– Я поражен твоей храбростью и решимостью. Ты бросила легкую жизнь, чтобы стать полицейским.
– Я хотела, чтобы моя жизнь кое-что значила.
– Cara mia, она всегда будет что-то значить.
Трещина в ее обороне стала больше. Она взглянула на его лицо. Он пристально наблюдал за ней, как будто один только его пристальный взгляд мог тронуть ее. Она отвела взгляд, ошеломленная внезапно какой-то странной тоской. Как она могла хотеть, чтобы он дотронулся до нее, когда знала так мало о нем?
– Как ты это делаешь? – прошептал он.
– Что делаю? Становлюсь совершенно растерянной?
– На протяжении многих лет, я встречал женщин, которые были невинны и женщин, которые не были, но я никогда не встречал ни одну, которая была бы обеими. До тебя. Он шагнул к ней.
– Так чиста и провокационна одновременно.
Она открыла рот, чтобы возразить, но посмотрела в его глаза и забыла, что хотела сказать. В его взгляде было столько желания, столько голода, ее колени подогнулись.
Он сделал еще один шаг ближе.
– Интересно, какая сторона победит? Невинность или соблазнительница?
– Я … – Лара прижалась к сушилке, которая вибрировала, заставляя ее кожу покалывать и просить, чтобы до неё дотронулись.
Он провел пальцами вдоль ее щеки, и она задрожала. Его глаза были закрыты, когда он сосредоточился на ее губах.
Он собирается поцеловать меня. Она должна позволить ему это? О Боже, он был прав. В ее голове спорили два голоса. Чопорный предупредил ее не связываться с таким таинственным человеком, но внутри первобытная женщина уговаривала ее погрузиться в неизвестное и окружить себя его таинственным очарованием, его обаянием, его мужественностью. Пойти на это.
Его указательный палец слегка коснулся ее нижней губы, и глубокое желание затопило ее. Оно поглотило ее тело, заставляя жаждать его прикосновений, его поцелуев. Пойти на это. Она всосала его палец в рот.
Он застонал.
– Лара. – Он убрал палец и обхватил ее лицо руками. – Cara mia.
– Да. – Помоги ей Господи, она хотела быть ему дорога.
Он наклонился вперед и потерся своими губами об ее.
1. Cara mia – дорогая моя – итал.
2. ma cher – мой дорогой – франц.
3. Bellissima – красотка – итал.
Глава 7.
Перед изобретением синтетической крови Джек охотился на женщин, чтобы выжить. Он не особо этим гордился, но он всегда убеждался, в том, чтобы женщины были счастливы. Он вторгся бы в ее мысли и прочитал точно, что она хочет. Если бы она хотела секса, он удостоверился бы, что она была полностью удовлетворена. Если ей нужно утешение и понимание, он дал бы ей это. Потом он спокойно взял бы пинту крови и стер ее память.
Лара была другой. Он не мог сказать, чего она хочет, и, если он совершит ошибку, он не может стереть ее и начать заново.
Это было ужасно. Это было захватывающе. Это похоже на то, как быть снова смертным. Сейчас все его чувства были обострены. Прямо сейчас он должен был сделать это. Что заставило его чувствовать себя более живым, чем он был в течение многих лет. И более уязвимым.
Его старая неуверенность исчезла. Он мог бы ей понравиться, если бы не знал, чего она хочет? Ему было более двухсот лет, так что у него, конечно, была полностью своя техника. Но Лара была другой. Она заслуживает большего, чем обычная программа. Но были воспоминания, которые он не мог стереть, поэтому это должно быть особенным.
Он всосал ее нижнюю губу в рот и ласкал ее языком. Что вызвало глубокий стон в ее горле, и его сердце переполнилось радостью. Он ей нравился. Он провел языком по расщелине ее губ.
Они открылись.
Он уничтожен. Как он мог не влюбиться в Лару? Она открылась ему без использования вампирских приемов. Он двигал своим ртом, и она целовала его в ответ. Она обняла его за шею и притянула ближе. Santo cielo (1). Она хотела Джека человека. Не Джакомо Казанова. Ни Джека, вампира. Она хотела его.
С рычанием, он укутал ее в своих объятиях. Ее ответное хныканье звучало музыкой. Ему понравилась капитуляция. И это разожгло в нем страсть и долго бездействующую потребность обладать женщиной и претендовать на нее. Он играл языком внутри ее рта, и она гладила его своим собственным. У нее был вкус вина и шоколада, терпкий и сладкий. Она была, как лисица, и Ангел, и он хотел наброситься на нее и поклоняться ей в то же самое время.
Он гладил руками по ее спине, его пальцы прижимали ее к себе. Вцепившись в его плечи, она таяла в его руках. Давая ему быть более требовательным. К черту годы изящества и хороших манер обольщения. Он хотел это первобытно и откровенно. Он хотел заставить ее кричать.
Он схватил ее за ягодицы и прижал ее плотно к своей эрекции. Она задохнулась, прерывая их поцелуй. Он осыпал поцелуями ее шею. Он чувствовал запах ее крови, дико пульсирующей сонной артерии. Ее сердцебиение эхом отдавалось у него в ушах. Ее пальцы впились в его кожу.
– Лара, – прошептал он ей на ухо. – Я хочу тебя.
Она дрожала в его объятиях.
Он уткнулся носом в ее шею. Боже, он хотел лизнуть ее. Он хотел провести ее по краю. Как правило, он использует управление разумом в сочетании с вампирской слюной, чтобы довести женщину до оргазма, просто облизывая ее шею. Это был старый трюк, чтобы заставить проникновение клыков чувствовать оргазм вместо боли. Но ему не нужно было кормиться, и он не имел ментальную связь с Ларой. Он не был уверен, что она будет чувствовать что-либо вообще.
Он прижался губами к пульсирующей артерии. Его десны заныли, желая выпустить клыки. Даже при полном желудке, она была огромным искушением. Он провел языком по ее шее, и она вздрогнула.
– Джек. – Она вцепилась руками в его волосы.
Она действительно чувствовала его. Как старомодно. Ее реакции честны, точно так же, как и она. Его эрекция напряглась в штанах. Merda (2). Он вот-вот взорвется. Он уперся лбом в ее висок и сделал глубокий вздох. Ее грудь прижалась к нему, пока она также изо всех сил пыталась дышать.
– Ух ты, – прошептала она.
– Santo cielo, – выдохнул он.
– Что это? 'Святое … небо'?
– Небеса.
– О, да. Определенно. – Ее руки погладили его спину. – Хорошие новости. Я определила, что твой язык не раздвоенный.
– Это – облегчение. – Он отодвинулся чуть-чуть, чтобы прекратить мучить свой пах.
Она ахнула и отдернула руки от него.
Merda. Слишком поздно он понял, что его виденье все еще окрашено бледно-розовым, он сумел скрыть это перед поцелуем, но теперь...
– Твои глаза красные! – Она рванула от него.
– Bellissima, не беспокойся. Это нормально.
– Бычий хоккей! Красные пылающие глаза – определенно что-то. Я не знаю что, но это ты должен был рассказать мне.
Как он мог объяснить это?
– Это просто признак того, что я... особенный.
Она напряглась.
– Особенный? Как андроид? Ты похож на Данных?
Джек колебался. Он не уверен, что она имела в виду. К сожалению, Лара приняла его паузу в знак согласия.
– Я не могу в это поверить, хотя это многое объясняет. – Она посмотрела на него с любопытством. – Я не думала, что андроиды могут целоваться. Вы оттесните настоящих мужчин.
– Лара…
– У тебя есть выключатель? – Она потянулась назад к нему и прошлась пальцами сквозь волосы у основания его шеи. – Я думаю, что выключатель Данных должен быть где-то здесь.
– Лара, я не андроид. У меня есть сердце, помнишь?
– Это может быть искусственное сердце. Или ты, может быть, как Био-Человек, всего несколько механических частей. Это может объяснить твою супер скорость и слух. – Она быстро провела своей рукой по его плечу и вниз по груди. – Где выключатель?
Она не слушала. Бедная девочка, она так отчаянно пыталась понять ситуацию.
Она скользнула рукой вниз к пупку.
– Это – он?
Он не мог сопротивляться.
– Немного ниже.
Она взглянула ниже, а выпуклость в его брюках была больше, чем раньше.
– Ну давай.
Она ударила его по руке. – Это не выключатель. Хотя это может быть недалеко от кнопки.
– Это больше похоже на рычаг. И, взяв в руки, я бы обязательно вышел бы.
Она фыркнула.
– Ты должен быть нормальным парнем. Ты пытаешься делать всю ночь ручную работу.
Он усмехнулся.
– Bellissima, когда дело доходит до получения наслаждения, я всегда говорю, дамы в первую очередь.
Ее щеки пылали.
– Мне следовало знать, что ты не можешь быть андроидом. Никто никогда не запрограммировал бы машину, чтобы быть таким же возмутительным как ты.
– Ты не хочешь, чтобы я был машиной, не так ли?
– Нет, но я до сих пор не знаю, что или кто ты. – Она повернулась и открыла дверь сушилки. – Ты можешь одеться. Очевидно, что ты не собираешься рассказывать мне об этом.
– Лара. – Он коснулся ее плеча. – Я сожалею.
Вздохнув, она взяла его черную футболку.
– Я не понимаю, почему ты не можешь рассказать мне об этом.
Он взял теплую футболку.
– Это – вопрос безопасности. Есть … другие, кто был бы в опасности, если бы я сказал слишком много.
– Другие как ты?
Он натянул футболку на голову.
– Я действительно не должен говорить.
– Но должен быть способ обойти это. – Она закрыла дверь сушилки. – А что, если я спрошу, и, если я ошибаюсь, ты мне скажешь, но если я права, то ты ничего не скажешь.
Это может быть безопасным, если она задаст несколько вопросов. Он серьезно сомневался, что она когда-либо предположит, что он вампир.
– Ты инопланетянин?
– Нет. – Он заправил свою футболку в джинсы.
– У тебя есть какие-либо металлические детали, как у Био-Робота?
– Нет.
Она положила руку на его грудь.
– Ты живой, человеческий мужчина?
– В данный момент. – Его сердце сейчас билось, но оно остановится на рассвете.
Она улыбнулась.
– Ты мужчина только в данный момент?
– Если ты сомневаешься в моей мужественности, любимая, просто перемести руку чуть ниже.
Она засмеялась.
– Ты никогда не сдаешься.
Он прикоснулся к ее щеке.
– Я боюсь, что только ночью. Мне нужно идти на работу.
– Где ты работаешь?
– Везде, куда меня назначают.
Она схватила его за футболку и сжала хлопок в кулаки.
– Ты сводишь меня с ума!
– Cara mia.– Он обвил руками ее шею. – Это чувство взаимно.
– Почему ты не можешь доверять мне? – прошептала она. – Ты пришел мне на помощь. Ты, вероятно, спас мне жизнь. Мы разделили действительно хороший поцелуй…
– Хороший?
– Действительно хороший. – Она раздраженно на него посмотрела. – Хорошо, он был супер-пупер горячим. В общем, я бы никогда не сделала ничего, чтобы обидеть тебя. Ты можешь доверять мне.
Его сердце болело. Он знал, что сейчас она это имеет в виду, но если бы она знала правду, то считала бы его чудовищем.
– Лара. – Он уперся лбом в нее. – Хотел бы я быть тем человеком, каким ты хочешь меня видеть. Таким человеком, которого ты заслуживаешь.
Она погладила его по лицу.
– Что тебя останавливает?
Он закрыл глаза.
– Жизнь... и смерть. – Она была одна, а он был другой.
– Я не понимаю.
– Я знаю. – Он поцеловал ее в лоб. Лучше для него было никогда не видеть ее снова. Но мысль снова никогда не держать ее в своих объятиях, не услышать звук ее смеха, не глядеть в синее небо ее глаз… это разрывало его сердце на две части.
Но какой выбор у него был? Либо она могла оставаться в неведении и вспоминать его с нежностью, либо она могла бы узнать слишком много и помнить его с отвращением. Первый вариант лучше для них обоих.
– Спокойной ночи, Лара.
До свидания, cara mia. Он вышел из ее квартиры, желая умереть. К сожалению, это желание осуществляется с каждым восходом солнца.
Пять дней прошло, а от Джека ни слова. Лара попыталась не думать о нем, но как она могла забыть самого интригующего человека, которого она когда-либо встречала? Или забыть самый горячий поцелуй, который у нее когда-либо был?
Пять долгих дней. Он избегал ее. Очевидно, он не хотел рассказывать ей о себе, но разве они не могли быть по-прежнему друзьями? Глубоко внутри она чувствовала, что он надежный. Он пришел ей на помощь. Он защитил ее от беды. Он был очень виноватым, потому что не мог объяснить. Он должен быть хорошим человеком. И он чертовски хорошо целуется.
Ла Тойя предложила прослушать его звонки, но Лара устояла. Ла Тойя накопала на него информацию, так что они знали его адрес, но Лара отказалась пойти повидаться с ним. Она была обижена и разочарована, что он не доверился ей, так что тоже избегала его.
Она не должна была ходить на работу, поэтому она проводила дни готовя еду, убираясь и просматривая DVD-диски, в основном романтические комедии. Ни один из героев не был так же сексуален как Джек. Она избегала просмотра своей коллекции научной фантастики и повторных показов. Это было бы слишком обидно смотреть за знаками телепортации.
Когда зазвонил телефон в воскресенье после обеда, ее сердце екнуло. Джек наконец позвонил? Она рванулась к трубке, а затем мысленно отдернула себя. Не действуй так отчаянно.
Она поднесла трубку к уху как в замедленной съемке и напускным скучающим голосом ответила. – АЛЛО?
– Хай, девочка.
Ее плечи резко опустились при звуке голоса Ла Тойи.
– Хай.
– Я скоро выхожу с работы, – сказала Ла Тойя. – Встреть меня в парке Морнингсайд через тридцать минут.
– Зачем?
– Не могу сейчас объяснить. Скоро увидимся. – Ла Тойя понизила голос. – Не забудь свой значок.
– Что? – спросила Лара, но ее соседка уже бросила трубку. Что нужно Ла Тойе? Она обычно приходила домой сразу после смены.
Тридцать минут спустя Лара ждала у главного входа в парк и высматривала Ла Тойю, идущую по дороге, кстати, еще в своей патрульной офицерской форме.
– Что происходит? – Лара повесила сумочку через плечо.
– Я хочу тебе кое-что показать. – Ла Тойя повела ее к входу в Колумбийский университет.
– Я не хотела говорить об этом, пока была на работе. Случай был передан некоторым детективам, таким образом, я предлагаю не связываться с ним больше.
– Какой случай?
– Пропавшей студентки колледжа. Ванессы Карлтон. Мой напарник и я ответили на звонок девять-один-один, потом мы передали его детективам.
– Итак, почему мы здесь? – спросила Лара.
Ла Тойя поправила солнечные очки.
– Я была там, когда детективы расспрашивали девушек в общежитии, и это было очень странно. Я вспомнила, как ты описала Харви и санитаров, когда они были под контролем (управления сознанием) Джека.
Лара вздрогнула. – Ты думаешь, Джек связан с исчезновением этой девушки?
– Я не знаю, что и думать. И я не могу сказать детективам о том, что случилось с Харви, когда он не помнит этого. Мы оба выглядели бы сумасшедшими.
– Это правда.
– Я думала, что тебе лучше посмотреть этих девочек, – продолжала Ла Тойя.
– Ты видела контроль над разумом и раньше, так что, может быть, ты сможешь сказать, является ли это тем, что случилось с ними.
Сердце Лары упало.
– Хорошо. – Она всегда знала, что Джек другой. Необычный. Но она никогда не думала, что он преступник. Он не мог быть связан с этим. Пожалуйста.
Она последовала за Ла Тойей в общежитие. Доска объявлений покрывала стену, рядом с выходом. Ярко раскрашенные бумажные объявления семинаров и вечеринок.
Девушки стояли маленькими группами в коридоре, что-то шепча друг другу. Когда они заметили Ла Тойю в униформе, они замерли, тихая аура страха нависла над ними.
– Офицер? – спросила одна из девочек. – Какие-либо новости о Ванессе?
– Еще нет, извините, – сказала Ла Тойя.
Девушки кивнули и разошлись по комнатам.
– Это – комната Ванессы. – Ла Тойя постучала в Комнату 116, затем крикнула. – Департамент полиции Нью-Йорка.
Дверь открылась, и выглянула девушка. Молодая, лет восемнадцати, поняла Лара. Круглое, полное лицо и невинные глаза.
– Вы нашли ее? – Ее глаза были полны надежды.
– Мы все еще работаем над этим, – сказала Ла Тойя.
– Меган, я привела сюда еще одного... детектива, чтобы задать вам несколько вопросов. – Ла Тойя кивнула в сторону Лары. – Мы можем войти?
– Конечно. – Меган открыла дверь.
– Но я уже рассказала другим детективам все, что я знаю. – Она села, скрестив ноги, на двуспальную кровать и поставила миску с M&m'S на колени. – Хотите?
– Нет, спасибо. – Лара села на стул около стола, который находился между двумя односпальными кроватями.
Ла Тойя расположилась на другой кровати и достала блокнот и ручку из кармана рубашки.
Лара начала с вопросов о графике Ванессы, ее подружек, друзей, врагов, ее любимых занятий или местах. Ла Тойя деловито записывала, в то время как Меган жевала конфеты между ответами.
– У тебя есть последняя фотография Ванессы? – спросила Лара.
– Ну, другие детективы забрали лучшую. – Меган взяла фотоальбом со стола и просмотрела его.
– Эта очень хорошая. – Она передала снимок.
Лара изучила фотографию. – Темно-рыжие волосы, голубые глаза, стройная фигура.
– Да. Ванесса действительно красивая. – Меган посмотрела на свою миску с M&m'S виноватым взглядом. – У неё нет лишнего веса, как у меня.
– Проблемы с парнями? – спросила Лара.
Меган покачала головой, и ее каштановые локоны подпрыгивали около ее лица. – Люди всегда считали, что у Ванессы много романов, но это не правда. Она... она просто придирчивая. Она хочет сохранить себя для правильного парня.
– Ясно. – Не было похоже, что пропавшая девочка сбежала, чтобы завести роман.
Лара повернулась к Ла Тойе. – С ее семьей связались?
– Да, – сказала Ла Тойя. – Они понятия не имеют где она. Говорят, что она никогда не убегала прежде.
– И экс-бойфренда проверили? – спросила Лара.
– Да. У него есть алиби. И он счастливо помолвлен с другой девочкой. Это тупик.
Лара опять сосредоточилась на Меган. – У тебя есть идея, где она может быть?
– Неа. – Меган сунула горстку конфет в рот. Она наполнила руку ещё одной горсткой M&m'S.
– Вы куда-нибудь ходили с Ванессой прошлой ночью? – спросила Лара.
Рука Меган ослабела, и M&m'S упали с барабанящим звуком назад в миску. Ее лицо потемнело.
– Мы были в нашей комнате, учились.
Холодок пополз вверх по рукам Лары. Меган сидела с каменным лицом, точно так же, как и Харви. Парамедики и супруги Трент выглядели такими же. Боже, нет. Не позволяй Джеку быть связанным с этим.
– Я же говорила тебе, что это странно, – прошептала Ла Тойя.
Лара откашлялась. – Меган, это была ночь субботы. Конечно, вы ходили куда-нибудь? Возможно, чего-нибудь поесть?
– Мы были в нашей комнате, учились, – повторила Меган.
– И Ванесса никуда не выходила?
– Мы были в нашей комнате, учились, – прошептала Меган.
– Я понимаю. – Лара встала и сунула фотографию Ванессы в карман своих джинсов. – Спасибо за твое время.
Меган моргнула и посмотрела удивленно. – Вы уходите?
– Да. Я буду держать тебя в курсе. – Лара направилась к двери.
– Хорошо. – Взгляд Меган был все еще рассеян. – Я надеюсь, что с Ванессой будет все хорошо. Она … она действительно помогает мне, знаете ли. Она показала мне правильный способ накладывать макияж.
Ла Тойя повела Лару вниз, в общий коридор.
– Ты видишь, что я имела в виду, странно? Меган была нормальной, а потом превратилась в зомби.
– Я знаю, – заворчала Лара. – Было похоже, что она запрограммирована.
– И мы знаем только одного человека, который способен это сделать.
Лара вздрогнула. Только не Джек, пожалуйста.
– Могут быть и другие, с такими же способностями. – Разве он не сказал что-то о защите других? Другие, которые могли бы быть похожими на него? Но если его друзья были способны похищать людей, что же говорить про Джека?
Ла Тойя постучала в дверь 124.
– Друзья Ванессы живут здесь. Кармен и Рамия.
Лара поговорила с двумя девушками. Обе они были симпатичными брюнетками. Кармен выглядела латиноамериканкой, а Рамия прибыла из Индии. Они волновались по поводу Ванессы и всегда готовы помочь в любом случае. До тех пор, пока Лара не спросила, выходили ли они прошлой ночью.
Их лица стали непроницаемыми, а глаза пустыми.
– Мы были в нашей комнате, учились, – ответили они в унисон.
Руки Лары покрылись гусиной кожей. – Спасибо.
Когда дверь закрылась, она повернулась к Ла Тойе.
– Не говори ничего. Это не может быть Джек.
Ла Тойя скривилась, затем направилась к лестнице.
– Есть кое-кто еще, с кем я хочу тебя познакомить.
Лара последовала за ней на второй этаж.
– Все три девушки запрограммированы сказать одно и то же. Они, должно быть, все ушли оттуда вместе. Но почему Ванесса похищена, а другие девушки вернулись?
– Возможно, преступник может обрабатывать, только одну за раз. – Ла Тойя повернула направо по коридору.
– Я так не думаю. С виду контроль он умел держать над полной комнатой женщин. Ему даже не нужны ограничения. Они просто повиновались ему, как овцы.
– Ну, это хорошо. – Ла Тойя постучала в дверь. – Это комната Роксанны.
Девушка с крашеными черными волосами, тяжелой черной подводкой вокруг глаз и с колечком в губе открыла дверь.
– Да, что?
– Я скажу тебе вот что, – сказала Ла Тойя. – Меган, Кармен и Рамия все утверждают, что они были в своих комнатах прошлой ночью, учились.
– Ну, я не могу поклясться под присягой, о Кармен и Рамие. Я не ходила к ним в комнату. Но я знаю, что Ванесса выходила, так что другим девушкам пришлось быть с ней. Они следуют за ней повсюду, как щенки. Это чертовски вызывает жалость.
– Откуда ты знаешь, что Ванесса выходила? – спросила Лара.
Роксана закатила глаза.
– Послушайте, я действительно страдала от менструальных спазмов, и Ванесса – она там как долбанная аптека. Поэтому я пошла к ней в комнату, чтобы взять у нее Мидол, но никто не открыл дверь. Она была заперта, но я на самом деле была в отчаянье, ну вы знаете. Поэтому я взломала замок и вошла внутрь.
– Что ты увидела? – спросила Лара.
– Коробка Мидола в верхнем ящике ее комода, поэтому я приняла две таблетки. Оставила ей пятьдесят центов. Вы знаете, я не вор. – Она взволнованно покосилась на Ла Тойю. – Вы ребята не собираетесь арестовывать меня, не так ли?
– Все в порядке, – уверила ее Лара. – Но вы говорите, что в комнате никого не было? Ванессы там не было?
– Это и ежу понятно. Ванесса и ее пухлые подружки ушли.
– Есть какая-нибудь идея, куда они пошли? – спросила Лара.
Роксанна фыркнула.
– Я не знаю. Может быть, она отправилась за покупками или на маникюр. Она очень волнуется, если ее ногти не совершенны. Или ее волосы. У нее около пятидесяти различных сумок для ее книг, так что она может координировать их со всем, что носит каждый день.
Ла Тойя сузила глаза. – Тебе она не нравиться, не так ли?
– О-о, блестящая работа, детектив Нэнси Дрю. Но если вы думаете, что я сделаю больно Ванессе, вы сумасшедшая. Она заплатила мне триста баксов, чтобы напечатать ее бумаги в этом семестре. Она нужна мне. – Роксанна поморщилась. – И все это, как бы, волнует меня. То же самое произошло и в прошлом году с Бритни Бекфорд. Она исчезла, и полиция не нашла ее.
Лара обменялась встревоженным взглядом с Ла Тойей. Бритни пропала без вести до того, как они приехали в Нью-Йорк. Как долго Джек был в Нью-Йорке? – Вы можете описать Бритни?
– Типичная избалованная богатая фифа – проворчала Роксанна.
– По Английски? – Ла Тойя вынула записную книжку и ручку.
Роксанна вздохнула.
– Длинные волосы, выбеленная земляничная блондинка. Искусственный загар. Голубые глаза из-за контактных линз. Накачанные коллагеном губы. Фальшивые друзья, которые забыли ее. Единственное, реальное было в Бритни это ее низкий IQ.
– Спасибо. Вы мне очень помогли. – Ла Тойя убрала записную книжку обратно в карман и направилась к лестнице.
– Фашисты, – пробормотала Роксанна, когда закрывала дверь.
Лара и Ла Тойя спустились по лестнице в молчании, потом прошли вниз по коридору к выходу из общежития.
– Ванесса, кажется, сильно волновалась о своей внешности, – сказала Лара.
– Она и миллионы других девочек, – пробормотала Ла Тойя.
– Да, похоже, она и Бритни имеют много общего. – Две пропавшие девочки с рыжими или рыжевато-белокурыми волосами и голубыми глазами. Лара остановилась, чтобы взглянуть на доску объявлений. Розовая бумага привлекла ее внимание.
– Посмотри на это. – Она оторвала ее.
Ла Тойя прочитала его вслух. – Вы хотите остаться молодыми и красивыми навсегда? Бесплатный семинар. Номер 4, здания студенческой службы. Суббота, девять часов вечера.
– Это был своего рода семинар, на который пошла бы Ванесса. – изучала бумагу Лара. – Давай все проверим.
Они определили местонахождение комнаты, где проходил семинар, но она была пуста за исключением нескольких пластиковых стульев, и сухой пишущей доски. Они говорили с комендантом, и он проверил график.
– Комната 4? – Его лицо потемнело. – Не было никого в той комнате в субботу ночью.
Лара судорожно сглотнула. Кто бы ни проводил семинар, он стер свои следы. Так же, как и Джек, стер все следы своего пребывания и своих друзей в отеле «Плаза». Черт! Она бы так хотела верить в Джека. Ей хотелось доверять ему.
Живот скрутило, пока они шли через кампус. Она не могла поверить, что он вовлечен в это. Есть кто-то другой с его способностями.
– Мне нужно поговорить с Джеком.
– Тебе повезло. – Ла Тойя достала свой блокнот и пролистала страницы. – У меня есть его адрес прямо здесь. Тот Лексус, который он вел, был зарегистрирован на Романа Драганести. Верхний Ист-Сайд.
– Тогда пошли. – Сердце Лары сжалось в груди. Она снова так хотела увидеть Джека. Но сейчас, она должна допросить его в качестве подозреваемого.
– Что ты узнала о Джеке в нашей квартире? – спросила Ла Тойя. – Ты не много говорила об этом.
Она не хотела говорить о его поцелуе. Это было слишком великолепно, чтобы опустить это до сплетен. Видение мелькнуло в ее голове… Джек в джинсах и футболке. Его широкая грудь и сильные плечи. Его теплые карие глаза, которые отсвечивали золотом. Или вспыхивали красным, когда он был включен.
Она сглотнула.
– Я не уверена, кто он.
Ла Тойя покачала головой. – Это выглядит плохо для него.
– Я знаю. – Живот Лары сжался. Пожалуйста, Боже. Не позволяй Джеку быть похитителем. Или убийцей.
1. Santo cielo – Святые небеса (итал.)
2. Merda – Дерьмо (итал.)
Глава 8.
Было почти шесть часов, когда Лара и Ла Тойя поднялись в особняк Романа Драганес на Верхнем Ист-Сайде.
– Необычные места. – Ла Тойя оглядела окрестности с крыльца. – Приятно и спокойно.
– Ты заметила, что все окна закрыты ставнями?– Лара надеялась, что сможет заглянуть в одно из окон, но они были плотно закрыты.
Она нажала на Звонок. Звук, отозвался эхом внутри, как будто они звонили в пустую пещеру. Здесь было что-то не так, но она не могла сказать точно что. Может быть, сейчас это было просто ее воображения в сочетании с мраком ее душы.
Поездка в метро и короткая прогулка не помогли успокоить ее нервы. Небольшой страх обосновался в ее животе и засел в ее сердце. Она распознала симптомы, потому как пережила эту боль однажды. Разочарование. Предательство.
Она упорно сражалась за новую жизнь после автомобильной аварии. Вскоре встретила Ронни в ЛГУ. Она думала, что он понимал ее потребность в изминении жизни, доверяла ему и считала, что он по-настоящему любить ее. До тех пор, пока он не похвастался перед своими друзьям , что он сорвал Вишню с королевы красоты. Она была не чем иным как трофеем.
