Текст книги "Тайная жизнь вампира (ЛП)"
Автор книги: Керрелин Спаркс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)
Ее захлестнула вся глубина ее ситуации. Так не годится. У нее не было устройства. ФБР и полиция даже не знают, что ее надо искать.
Джек бы ее искал. Он был бы в бешенстве, ища ее. Она поморщилась, представляя, как должен быть расстроился Джек. Она должна была остаться вне комнаты. Она совершила большую ошибку, пытаясь быть благородной.
Хорошо, она сделает это. ФБР хорошо подготовило ее, и она уж точно сможет сбежать. Ей не нужен рыцарь в сияющих доспехах, или вампир в потускневших доспехах, чтобы спасти ее. Она вытащит себя из этой неприятности. Она на это надеялась.
– Ты будешь подчиняться Аполлону во всем, – объявила Афина. – Ты будешь обращаться к нему мой Лорд Аполлон.
– Да, Все Знающая Афина, – пробормотала Лара.
– Когда охранник даст тебе задания, ты будешь повиноваться и ответишь: «да, хозяин».
– Да, Все Знающая Афина. – Какой забавный курорт это был. Может быть, она могла бы по крайней мере получить хорошую работу, как замороженные охранники. Очередной порыв холодного воздуха пронесся над Ларой, заставляя ее руки покалывать с мурашками.
Голос Афины отразился в ее голове. Сейчас я буду отдавать маленькую часть своей мудрости тебе.
О-о, какая прелесть. Лара надеялась, это не займет много времени. Колени начинали болеть. Пол был твердый, как камень. На самом деле, это был камень. Мрамор, может быть. Белый и безупречный.
– Я спасла тебя от смертного плоского существования, – объявила Афина. – Ты можешь поблагодарить меня сейчас.
Лара закатила глаза. – Спасибо, Все Знающая Афина. – Богиня Мешковатого нижнего белья. Она ударила себя мысленно. Ей следовало быть более осторожной со своими мыслями в случае, если Афина могла подслушать ее. Афина удивительная.
– Я принесла тебя в Елисейские поля, – продолжала Афина.
– Мир смертных закрыт для тебя. Ты никогда не вернешься на землю. Ты поняла?
– Да, Все Знающая Афина. – Ты такая классная богиня.
– Если ты попытаешься покинуть это место, ты окажешься в аду, на земле вечных мук. Если ты рассердишь меня, или Аполлона, тебя пошлют в ад. Хочешь провести вечность в аду?
– Нет, Все Знающая Афина. – Так, они заставили других девушек не пытаться убегать. Девушки верили, что пути назад на землю не было, и они жили в страхе попасть в ад.
– Ты теперь дева. У тебя нет имени. Ты здесь для того, чтобы служить богам. Это является твоей единственной целью.
Лара судорожно сглотнула. Она могла догадаться, как Аполлон хотел быть обслуженным. Небольшая кровать и завтрак, с нею в меню. Ей не сделают здесь маникюр и массаж. Все это совсем не курорт. Или спа-салон.
Это был странный культ вампиров.
Глава 22.
Джек пробил кулаком заднюю стенку комнаты 102. Ученицы колледжа закричали и прижались друг к другу.
Робби схватил его за руку. – Вернись в Роматек. Сейчас. Я уберу здесь.
Джек вырвался. – Я обманул ее ожидания! Как я мог подвести ее?
– Используй силу, Джек. – Робби взглянул на дверь, чертов Финеас стоял там.
– Финеас, возьми его обратно в Роматек.
– Я не пойду, – прорычал Джек.
Робби схватил его за плечо. – Ее здесь нет. – Его лицо смягчилось. – Мы найдем ее, Джек.
– Ох, дерьмо. – Финеас подошел к ним. – Аполлон забрал…
– Да, он забрал ее, – прервал Робби. – Теперь уведи Джека отсюда. Я скоро буду.
– Мне не нужна няня. – Джек телепортировался. Он прибыл на территорию Роматек и вырвал ни в чем неповинное дерево.
Финеас пригнулся, когда ветки перелетели через его голову. – Чувак, я сожалею. Мы найдем ее, ты знаешь.
Джек шагнул к входу в Роматек. – Я собираюсь разорвать Аполлона. – Он пошарил в карманах в поисках своего удостоверения личности. Блядь. Его руки дрожали.
– Я открою, мужик. – Финеас сильно ударил своим удостоверением личности и активировал ручной датчик.
Джек обернулся и долго смотрел в лес, окружающий Роматек. Лара может быть где угодно. Лара! Лара, ты меня слышишь?
– Ух ты! Это было громко. – Финеас держал открытой дверь. – Как далеко ты можешь послать психическое сообщение?
– Не более ста миль или около того. – Джек закрыл глаза и сосредоточился. Ничего. Она не могла услышать его.
Как мог он подвести ее? После всех его обещаний держать ее в безопасности, он подвел ее. Его сердце сжалось от страха. Останься в живых, Лара. Останься в живых, пока я не смогу найти тебя.
Это происходило снова и снова. Он подвел свою первую любовь, Беатрис. Он не был рядом с ней, и она умерла, думая, что он отказался от нее. И сейчас он не был с Ларой.
Робби появился. – Я изменил воспоминания девчушек, но ничего не смог сделать с дырой в стене.– Он зашагал к ним. – Мы найдем ее, Джек.
– Да, мы найдем, – Финеас согласился. – С ней все будет нормально, чувак.
Джек задумался, молитвы могут быть услышаны только из девятого круга ада.
***
Лара по-прежнему стояла на коленях на жестком мраморном полу. Она попыталась отвлечься мыслями от страхов и боли в коленях, вспомнив ее уроки, как сбежать. Во-первых, ей нужно собрать информацию. Она не могла решить, куда бежать до тех пор, пока не узнает где она.
Она должна держаться подальше от неприятностей, и, надеяться, что останется неукушенной, чтобы она могла удержать свою силу. Ей необходимо отыскать что-нибудь, что можно использовать в качестве оружия. Ей нужно средство общения со внешним миром. И ей необходима оценка других заключенных здесь, чтобы понять кто из них мог бы стать ее союзником. Охранники вне рассмотрения. Они выглядели совсем без мозгов, и они вооружены.
– Охранники, – заговорила Афина. – Приведите двух девиц.
– Да, все Знающая Афина, – ответили они в унисон.
Лара наклонила немного голову, чтобы можно было все увидеть. Охранники открыли дверь и ушли. Сандалии на более высоком пронзительно скрипели с каждым шагом.
Она услышала, как различные шаги приближались к ней.
– Афина, – Это был Аполлон
Лара сглотнула. Она надеялась, что он не был голоден.
Афина взглянула на нее. – Останься.
– Да, Все Знающая Афина. – Ты такая мудрая и удивительная.
Афина вышла из комнаты. – Да, Мой лорд Аполлон?
Лара напряглась, чтобы слышать их разговор. Они не потрудились очень понизить свои голоса. Она догадалась, что они не считают ее большой угрозой.
– Те двое вампиров почти поймали меня, – проворчал Аполлон. – Они выглядели очень злыми.
– Они, наверное, одни из этих глупых, пьющих из бутылок Вампов, – Афина зашипела. – Я клянусь, я ненавижу их и их самодовольное отношение, что они гораздо лучше, чем мы. Мы имеем полное право на свежую еду.
Лара поморщилась. Они заставили ее почувствовать себя мясным пирожком плюс минус кунжутная булочка.
– Я думаю, что они поджидали меня, – сказал Аполлон. – Мы должны найти новые охотничьи угодья.
– Нет проблем – Афина ответила. – Есть много колледжей по всему северо-востоку.
Теперь это было интересно. Они должны быть где-то на северо-востоке.
– По крайней мере, это месте по-прежнему в секрете, – сказал Аполлон. – Они не последовали за нами сюда, так что они, очевидно, не знают, где мы находимся. Что относительно новой девочки? Ты думаешь, она могла с ними работать?
Афина рассмеялась. – Ни в коем случае. Она еще более глупа, чем обычные.
Лара закатила глаза. Хорошо. Ну, она будет продолжать быть невежественной до тех пор, пока не будет готова к бегству.
– Хорошо, – сказал Аполлон. – Приготовь ее. Я собираюсь провести Церемонию Отбора через пять минут.– Он ушел.
Лара услышала два женских голоса в отдалении. – Приветствую Тебя, Мой лорд Аполлон.
– Придите, девы, – позвала их Афина. Она вернулась в комнату. – Встань, девица.
Лара поняла, что это ей. Она поднялась с трудом на ноги и огляделась. Там был электрический свет над головой. Представляете себе это. На Елисейских полях было электричество. Эти другие девушки были совершенно под вампирским контролем, так как они не понимали, что все еще на Земле.
В комнате не было ничего, кроме большого деревянного сундука и книжного шкафа, заполненного сложенными платьями. Никаких книг. Ну, кто нуждался в книгах, если Все Знающая Афина рядом?
Две рыжеволосые молодые женщины, бросились в комнату. Они поклонились. – Приветствую тебя, Все Знающая Афина.
– Мы вернулись сегодня рано с новой девушкой, – сказала Афина. – Вы подготовите ее к Церемонии Отбора, которая начнется через пять минут. – Она вышла из комнаты.
Лара узнала двух девушек из фотографий дела. Одна была Ванесса Карлтон, которая исчезла из Колумбийского университета в мае. Другая Кристи Робинсон, которая исчезла из Нью-Йорка в апреле. Какое облегчение видеть их обоих живых. – Здравствуйте, меня зовут Лара.
Они вздрогнули и взглянули в сторону открытой двери.
Ванесса быстро закрыла ее. – У тебя будут проблемы, если ты будешь использовать имя, – прошептала она. – Мы девы. Мы только получаем имя, когда становимся избранными.
Кристи захлопала в ладоши, улыбаясь. – И один из нас будет выбран сегодня вечером!
– Да уж. – Лара попыталась улыбнуться.
– Поторопись. – Кристи бросилась к книжному шкафу. – Снимай все, кроме нижнего белья. Мы должны одеть тебя. Она вытащила сложенное белое платье с полки и встряхнула его.
Лара посмотрела на девушек, когда скинула туфли. Они обе были одеты в длинные белые туники, которые крепились на левом плече, оставляя правое плечо голым. Две длинные полосы белого полотна были прикреплены к туникам ниже рук. Эти полосы были обернуты вокруг талии спереди и сзади, затем связаны впереди на талии.
Лара сняла сначала футболку, потом джинсы. – Девочки, вы знаете, где мы находимся?
– Мы девы, – повторила Кристи. – Все Знающая Афина тебе не объясняла это?
– Она сказала что-то об Елисейских полях. – Лара стянула носки. – Я не думаю, что она имела ввиду Елисейские поля в Париже
Девушки посмотрели на нее пустым взглядом.
– Вы знаете. Франция? Вы не хотите умереть, не увидев Парижа.
Плечи Ванессы резко упали. – Это слишком поздно для нас. Мы никогда не сможем вернуться. – Ее глаза заполнились слезами. – Я скучаю по своей семье и своим друзьям.
– Не плачь, – Кристи зашипела на нее. – Если ты будешь выглядеть плохо, тебя никогда не выберут. Кроме того, ты увидишь свою семью снова когда-нибудь.
– Да. – Ванесса нахмурилась. – После того, как они умрут.
– Почему вы должны ждать? – спросила Лара. – Мы могли бы просто уйти отсюда и вернуться домой.
– Мы не можем вернуться домой, – простонала Ванесса. – Мы мертвы!
– Ш-ш-ш. – Кристи толкнула ее. – Они услышат тебя. Ты знаешь, у богов супер слух. – Она посмотрела на Лару. – Что бы ты ни делала, не делай так, чтобы боги разгневались.
– Почему? – спросила Лара. – Ну что они могут нам сделать?
– Они боги, – прошептала Ванесса. – Они могут исчезать и появляться. И они обладают огромной мощью. Я видела, как они вырывают деревья из земли, бросали камни, как будто они камешки. Они могут взять под контроль наши умаы и заставить нас делать то, что они хотят.
– Это правда. – Кристи кивнула. – Один раз, охранник рассердил Афину, и она заставила его отрезать кусочек себя своим собственным мечом. И потом, Аполлон пользовал свою святую кровь, чтобы исцелить его.
Ванесса вздрогнула. – Если их по-настоящему разозлить, они могут отправить нас в ад навсегда.
– Но мы не хотим пугать тебя, – сказала Кристи. – Ты, должно быть, очень хорошая, поскольку они привезли тебя сюда.
Ванесса улыбнулась. – Лишь особые люди как мы могут здесь жить и служить богам.
– И если ты примешь их, ты можешь стать избранной, и они сделают тебя богиней,– Кристи с усмешкой добавила. – Поспеши! Церемония Отбора скоро начнется.
Лара сняла лифчик, и Ванесса набросила белую тунику через голову. Когда Лара разгладила ее, Кристи использовала бронзовую булавку, чтобы закрепить ее на левом плече. Ванесса схватила льняные полосы, и с помощью Кристи они обернул их вокруг Лары и завязали их на ее талии.
Громкий гонг прозвучал в отдалении.
– О, нет! Они начинают. – Ванесса подбежала к книжному шкафу и захватила какие-то белые кожаные сандалии. – Вот. Надевай их.
Лара сунула ноги внутрь, а Ванесса помогла застегнуть сандалии. Кристи собрала всю Ларину одежду и швырнула их в деревянный сундук.
– Что собирается произойти на этой церемонии? – спросила Лара.
– Аполлон будет выбирать нового избранного, – пояснила Ванесса. – Это как правило девушка, которая прожила здесь некоторое время, так что мы скорее всего вряд ли будем выбраны.
Кристи взбили ее длинные золотисто-каштановые волосы. – Я не могу дождаться, когда наступит моя очередь.
Лара вздрогнула. Выбранный, вероятно, был ужином.
Гонг прозвучал снова.
– Пойдем. – Кристи схватила красное платье из шкафа и открыла дверь.
– Вы уверены, что мы мертвы? – Лара прошептала. – Я чувствую себя ужасно взволнованной для мертвого человека.
Кристи улыбнулась. – Интересно, не правда ли? Мы находимся на совершенно другом уровне существования. И мы можем жить среди богов. Разве это не здорово? Мы благословлены.
Больше походит на промывку мозгов. Они шли через фойе к каким-то богато-украшенным двойным дверям. Кристи и Ванесса каждая отворили дверь и Лара ахнула.
Это было как Парфенон, но все более блестящие и новое.
Ванесса улыбнулась. – Я тоже ахнула в первый раз, когда увидела его. Это действительно удивительно, не правда ли?
– Поторопись. – Кристи погнала их. – Другие девы уже на месте.
Лара изумленно уставилась на место, как вошла в храм. На каждой стороне прямоугольной комнаты, группа из шести мраморных колонн, взлетавшая к высокому потолку. Между Коринфского стиля колоннами, стояли бронзовые жаровни на треногах. Огонь полыхал в каждой жаровне, покрытая белым мрамором в оттенках золота.
В конце храма, три золотых трона стояли на возвышении. Над ними, свисая с потолка в окружении факелов, большое бронзовое солнце отсвечивалось в свете костра. В стороне охрана в коротких белых тогах ударила в гонг еще раз. Глубокий, металлический звук эхом прокатился по большой комнате.
В центре храма, лежало на полу девять красных подушек в три ряда по три. Шесть девиц, одетых в белое стояли за первыми шестью подушками.
Ванесса остановилась позади подушки в последнем ряду и жестом пригласила Лару встать рядом с ней. Кристи мчалась к гонгу и положила красное платье на полу рядом с охраной. Потом она поспешила назад к последней оставшейся подушке.
– Созерцайте, Выбранная Каллиоп. – Охрана ударила в гонг снова.
Из-за трона вышли четыре охранника, неся золотые носилки на своих плечах. Они кружились перед тронами, Лара могла видеть молодую женщину, которая откинулась на золотые подушки. Она была одета во все красное. Ее платье было похоже на белое дев, за исключением красного шарфа вокруг шеи. Лара вздрогнула. Это должно было прятало следы от укусов.
Четыре охранника опустили носилки на пол, затем двое из них помогли Каллиопе встать. Из-за того, что она была слаба? Лара смотрела с возрастающей тревогой, т.к. охранники помогли ей подняться по лестнице на помост. Каллиопа сидела на маленьком троне слева.
Лара сейчас могла видеть ее лицо, и она узнала ее из дела. Избранная Каллиопа была Бритни Бекфорд, девушка, которая исчезла из Колумбийского университета в июле прошлого года.
Четыре охранника унесли носилки подальше, оставляя их где-то позади трона. Лара, подозревала, что там тоже должна быть комната.
Гонг прозвучал снова.
– Созерцайте, боги среди нас, – объявила охрана. – Все Знающая Афина, дочь Зевса и богини мудрости.
– Все Знающая Афина, – повторили девы в унисон, потом опустились на колени на красные подушечки.
Лара последовала их примеру, благодарная, что есть подушка на этот раз. Она посмотрела вверх, когда вошла Афина. Вампирша переоделась из джинсов и футболки в длинную тогу из фиолетового шелка. Венок из золотых листьев украшал ее голову. Она поднялась на подиум и села на престол справа.
– Мой Лорд Аполлон, сын Зевса и Бога солнца, – объявил охранник.
Аполлон шагнул в зал, одетый в длинную тогу из мерцающего золота. За ним последовали четверо охранников, каждый носил меч. Что делало в общей сложности всего пять охранников, поняла Лара. Все они были полностью под контролем.
Девы все вздохнули, когда Аполлон прошел мимо. Лара подумала, что он должно быть привлекательный мужчина, но всех окружил холодный воздух, она знала, что он источал вампирскую силу, чтобы сделать себя неотразимым.
Аполлон шагнул на возвышение и повернулся лицом к ним с имперской усмешкой.
– Мой лорд Аполлон. – Девы наклонились вперед в глубоком поклоне.
Лара скопировала их движения.
– Настало время для меня выбрать новую избранницу,– объявил Аполлон. – Это величайшая честь, которую смертный когда-либо может надеяться достичь. Если вы служите мне хорошо, я сделаю вас богинями.
Лара слышала как несколько дев прошептали:
– пожалуйста, выбери меня, – при дыхание. Она ненавидела мысль, что одна из них будет укушена, но это было лучше, чем то что Бритни ночью упадет в обморок. Этой бедной девушке необходимо восстановить свои силы.
Аполлон кивнул охраннику с гонгом. – Принесите красную одежду.
– Да, Мой Лорд Аполлон. – Охранник поднял ее и направился к девяти девам.
Аполлон спустился с помоста и неторопливо обошел вокруг дев. – Сядьте, так чтобы я мог видеть ваши лица.
Они выпрямились, все еще стоя на коленях на подушках. Лара пыталась сгорбиться и выглядят непривлекательно, в то время как другие выпячивали грудь и перекидывали свои волосы за плечи.
– Первый ряд, встаньте,– велел Аполлон.
Первые три девочки поднялись на ноги.
Аполлон внимательно следил за ними, затем остановился перед средней девочкой.
– Обнажите себя.
– Да, мой лорд Аполлон, – прошептала девушка и отцепила бронзовую булавку с плеча. Ее белая тога упала вниз до льняных ремней, которые окружали ее грудную клетку, оставив ее грудь обнаженной.
Лара боролась, чтобы ее отвращение не отразилось на ее лице. Извращенец. Лживый ублюдок. Обещая превратить этих девушки в богинь, он только намеревался укусить их.
Или, может быть, он действительно давал им вечную жизнь. Ее взгляд блуждал по Афине. Она выглядела, как рыжая студентка колледжа. Была ли она одной из них, прежде чем стала вампиром?
Аполлон отступил назад, его голубые глаза начинали мерцать. – Созерцайте, новую Избранную. Она будет известна как Акуила.
Охранник вышел вперед с одеждой в руках. Две девы с ее ряда помогли Акуиле надеть ее. Они смотрели безразлично, но Акуила излучала счастье.
Лара сглотнула. Бедная девушка была выбрана для ужина. Аполлон взял ее за руку и повел ее вокруг тронов в заднюю комнату. Черт. Лара ничего не могла с этим поделать.
Афина следовала с двумя охранниками. Лара задалась вопросом, были ли они ужином. Еще два охранника помогли избранной Каллиопе спуститься с помоста и повели ее вокруг тронов.
Гонг прозвучал.
– Вот оно. – Ванесса встала. – Мы сейчас идем в нашу комнату.
Как Лара встала на ноги, она посмотрела на девять красных подушек. Сейчас только восемь дев. Она проследовала за ними к двойной двери.
Одна из отбракованных разрыдалась. – Почему он никогда не выберал меня? Я служу богам в течение нескольких месяцев.
– Ты должна быть терпелива, – сказала другая девица. – Боги знают, когда будет подходящее время для каждого из нас.
Они пересекли холл и вышли через другую пару двойных дверей. Прохладный, свежий воздух окружил Лару, и она глубоко вдохнула. Запах сосны витал в воздухе. Было слишком темно, чтобы хорошо видеть, но небо было таким ясным, она предположила, что они были в стране.
Девушки пошли к маленькому квадратному зданию. Позади Лара заметила еще более мелкие здания. Она обернулась и посмотрела в сторону храма. Это было самое большое здание на территории. Насколько она могла судить, территория была закрыта только низкой каменной стеной. Достаточно легко перебраться. Несколько факелов освещали стену, но было много темных мест, где она могла проскользнуть незамеченной.
Наверное, она сможет убежать, но куда? Она понятия не имела, в каком направлении двигаться и, казалось, территория со всех сторон окружена густым, темным лесом. Она может в конечном итоге скитаться несколько дней.
Девушки привели ее в квадратное здание, которое напомнило ей о Римской вилле. С четырех сторон окруженное внутренним двориком. Во дворе она увидела бассейн.
Девушки повернули направо, и вошли в длинную светлую комнату с пятью кроватями выстроенными в линию по бокам.
– Это место, где мы спим, -сказала ей Ванесса. – Охранники спят на другой стороне двора.
– Но держись от них подальше, – предупредила ее Кристи. – Мы должны оставаться чистыми для Аполлона.
– Правильно.– понизила голос Ванесса. – Охранники служат Афине. Она будет в ярости, если ты даже посмотришь на них.
– Я поняла. – Лара приняла душ в большой ванной комнате где все девы жили, затем она надела простую белую ночную рубашку, которую дала ей Кристи. Ей сказали где спать.
Она сделала вид, что спит, пока ждала, когда другие девочки задремлют. Она надеялась оглядеться вокруг поздно ночью для сбора информации. Или, может быть, она должна попробовать проверить Избранную, чтобы посмотреть все ли с ней в порядке. К сожалению, она не знала точно, где они были, и не могла рисковать вламываться к вампиру. Она, конечно, не могла рисковать, позволяя вампирам увидеть, что она не под их контролем. Они могли убить ее на месте.
Она ненавидела то, что происходило с этими девушками, но лучший способ помочь им, остаться в живых и быть очень осторожной. Она вздохнула. Одна из отверженных девушек все еще не спала, тихо плача в своей постели. Лара медленно поддавалась сну.
– Просыпайся, Соня. – потрясла ее Ванесса. – Уже день.
Лара резко села, надеясь, что ей приснились Елисейские поля, и избранные и вампиры, притворяющиеся богами. Но нет, она была там, в общежитии для девушек.
– Давай, – убеждала ее Ванесса. – Одевайся. У нас есть работа по дому, которую надо сделать.
После тридцати минут, помогая Ванессе и Кристи чистить комнаты в общежитии, Лара чувствовала себя, как горничная, чем девушка.
– А где же остальные девы? – спросила она.
– Некоторые чистят храм, некоторые охраняют Аполлона, – объяснила Кристи, бросив грязные полотенца и длинные ночные рубашки в плетеную корзину. – Мы меняемся, охраняя его в течение дня.
Лара вздохнула, заправляя следующую кровать. – Если он всемогущий Бог, зачем ему охрана?
– Это только его тело, что мы охраняем, – сказала Кристи. – Он покидает свое тело в течение дня.
– Понятно. – Потому что вампир был мертв в течение дня. Подумала Лара, если бы она могла получить в свои руки нож или кол. Она могла бы сделать ставку на Аполлона в течение дня, пока он был бы в своем смертном сне. – Я буду защищать его?
– Конечно,– Сказала Ванесса, когда подметала пол. – Мы делаем это двое одновременно и сидим возле его комнаты.
– Ты не можешь войти? – спросила Лара.
– О нет, комната заперта. – Ванесса вытряхнула небольшую груду пыли в мусорный ящик. – Мы находимся там, чтобы воздать ему почести. Он должен покинуть свое тело до рассвета, таким образом, он может стать солнцем.
– И когда солнце сядет, он вернется в свое тело,– продолжала Кристи. – Он тогда очень усталый и голоден. Избранная помогает ему восстановить силы.
– Бьюсь об заклад, она это делает, – сказала Лара с иронией.
– Я верю, что мы все это сделаем.– Кристи одобрительно оглядела комнату. – Давай пойдем завтракать.
Лара сопровождала их в небольшое здание сзади. Там одна из дев была занята готовкой.
Кристи сморщила нос на еду на столе. – Ты снова сожгла тост.
– И что? – Повар посмотрела на нее. – Ты попробуй готовить еду три раза в день на пятнадцать человек. Я устала от этой работы.
Ванесса ахнула и посмотрела в сторону открытой двери.
– Ты не должна жаловаться. Один из охранников может услышать тебя.
– И это – удовольствие служить богам, – добавила Кристи.
– Вряд ли я когда-нибудь увижу богов, – проворчала повар. – Я всегда работаю как раб.
Лара усмехнулась. Это было идеальное место, чтобы не быть замеченным. – Я помогу тебе.
– Ш-ш-ш.– Ванесса подергала ее платье и прошептала: – Ты не хочешь здесь работать.
– Но я хочу служить богам, – настаивала Лара. – И я люблю готовить.
– Серьезно? – повар посмотрела на нее. – Ты…ты поможешь мне?
– Конечно. – Лара направилась в кухню и огляделась. Аллилуйя, там были ножи! Она может служить Аполлону на ужин.
Повар схватил ее за руку.
– Да благословит тебя. Я не могу сказать тебе, сколько раз я неслась на Церемонию Отбора с пятнами еды на моем платье. Аполлон никогда не выбирал меня. Он говорит, что от меня воняет, как от смертной еды, и это оскорбляет его бессмертие. – Глаза ее наполнились слезами. – Может, теперь у меня будет шанс.
– Не стоит благодарности. – Лара почувствовала укол вины. Она спасала себя за счет этой девочки? Нет, она должна спасти себя, чтобы спасти остальных.
Она открыла кладовую и изучила коробки, банки и бутылки. Она заметила, что есть бутылка кленового сиропа из Вермонта. Она выглядела так, как будто разлита в бутылки в местном масштабе. Может быть они в Вермонте. – Когда привозят продукты?
Повар пожала плечами, когда выложила кучу яичницы на тарелку. – Она приходит каждую неделю. Боги обеспечили путь, чтобы она приходила от смертных.
– Понятно.– Лара должна быть рядом, когда поставки прибудут. Если она сможет передать сообщение через человека доставки, тогда, возможно, она сможет спасти их всех.
Она поставила бутылку с кленовым сиропом на прилавок. – Кто хочет блины?
– Я, Я! – Кристи и Ванесса замахали руками.
Другая дева бросилась через дверь кухни с подносом яиц, бекона и тостов.
– О-о мои боги. – Она поставила поднос и прижала руку к груди. – Я думаю, что это произошло.
– Что? – спросила Ванесса.
Девушка кивнула на поднос, полный еды. – Я принесла Каллиопе Завтрак в храм, и ее комната была пуста. Ее там не было.
Кристи, Ванесса и повар все ахнули.
– Ты уверена? – прошептала Кристи. – Она не была с одним из богов?
– Нет. – Девушка покачала головой. – Я спросила охранников, и они сказали, что она вознеслась прошлой ночью.
Последовал еще один вздох.
Лара направилась к деве. – Что ты подразумеваешь под 'вознеслась'?
На глаза девушке навернулись слезы. – Она вознеслась на более высокий уровень. Каллиопа стала богиней.
– Может боги забывают хвалиться, – прошептала Кристи.
– В самом деле, – добавила Ванесса. – Это так здорово. Я надеюсь, что смогу когда-нибудь стать богиней.
Лара вздрогнула, когда холодок пополз вниз по ее позвоночнику. Она вспоминала, как слаба была Бритни Бекфорд ночью. Она прикрыла рот рукой, когда желчь поднялась в ее горле. У нее было ужасное чувство, что Бритни Бекфорд мертва.
Глава 23.
Когда охранники прибыли на завтрак повар, сообщила им, что Лара вызвалась работать на кухне. Высокий охранник в скрипучих сандалиях оказался главным. Он носил с собой блокнот и раздавал задания. Он сказал Ларе, что она будет стоять на страже в этот день с часу до четырех. После этого она сможет вернуться на кухню, чтобы помочь приготовить ужин.
– Да, хозяин. – Лара поставила тарелку блинов, яйца, и бекон перед ним и заметила, колотые раны на его шее.
Когда она обслуживала других охранников, она отметила больше ран. Судя по всему, Афина не любит ограничивать себя одним избранником. Она предпочитала «шведский стол» с пятью людьми.
Лара осталась в кухне, чтобы помочь приготовить и подавать обед, затем незадолго до часу дня, она сопровождала одну из дев в храм, чтобы охранять. Это была дева, которая плакала до поздна ночью.
Когда они пересекли двор, Лара обследовала окрестности, теперь было больше видно в дневное время. Там был храм, вилла в стиле общежития, встроенная кухня, все окруженное каменной стеной. Густой лес маячил на другой стороне каменной стены.
– Какой симпатичный лес, – сказала Лара. – Возможно, я прогуляюсь там позже.
Дева остановилась с удивлением. – Ты не можешь покинуть Елисейские поля! Это запрещено.
– Это не удивительно. Там наверное растут какие-нибудь ягоды, которые я могла бы собрать и приготовить для всех нас хороший пирог.
Девушка покачала головой.
– Ты не можешь пойти в лес. Аполлон говорит, что там дикие звери, с большими зубами!
Лара сдавленно фыркнула. Она намного больше беспокоилась о зубах Аполлона.
Девушка вздрогнула. – Аполлон говорит, что если один из этих зверей схватит тебя, он утащит тебя в ад.
– Ну, мы бы не хотели, чтобы это случилось. – Лара вздохнула. Этим девочкам так промыли мозги, что они не могли даже понять сарказм. Она следовала за девой в храм.
Дева вела Лару вокруг тронов в заднюю прихожую. Там были три двери с каждой стороны коридора. Две двери были выкрашены в красный цвет. Номера для избранных, – пояснила дева.
Лара заметила, что одни мужчины охранники стоят перед фиолетовой дверью. Это должно быть комната Афины. Кристи и Ванесса сидели на красных подушках перед Золотой дверью. Они встали, когда Лара и девушка подошли.
– Я надеюсь, что вы оставили нам что-нибудь на обед, – сказала Ванесса. – Мы голодные. – Она и Кристи отправились на кухню.
Лара сидела рядом с другой девой. Она прижала свою подушку к стене, чтобы она могла опереться спиной и вытянуть ноги вперед. Ее новое положение принесло ей хмурый взгляд от другой девы.
Она старалась не думать об Аполлоне и мертвом теле по другую сторону двери. По крайней мере, они в безопасности от него в течение дня.
Где Джек? В его смертельном сне в особняке в Верхнем Ист-Сайде? Она вспоминала, как он сказал Ла Тойи, что, как правило, в подвале трупы, и она думала, что он шутит. Этот негодяй. Он настолько отличался от здешних вампиров.
Афина и Аполлон рассматривали человека не более, чем ходячим питанием, глупым и легко контролируемым. Джек всегда относился к ней с добротой и уважением. Он по-настоящему заботился о ее чувствах и ее безопасности. Он провел ночь в отчаянном поиске ее?
Она вспомнила, какой он был с Марио и Джиэнеттой в Венеции. Они были смертными, но он считал их семьей. Он показал уважение и любовь к отцу Джузеппе. И он так старался угодить ей в ту ночь с мороженым, поездкой на гондоле и серенадами.
Он был таким хорошим человеком. И она сильно скучала по нему. Он мог заставить ее смеяться. Он мог сделать ее страстной. Он заставил ее чувствовать себя умной и красивой и желанной. Он был совершенным человеком, за исключением маленькой Немертвой проблемы.
Это сумасшествие, влюбиться в вампира? Или было еще безумнее отказать ему, потому что он вампир? Джек был не виноват в том, что его превратили. На него совершили нападение. Разве он не достаточно настрадался? Это было бы слишком жестоко, чтобы отвергнуть его и заставить страдать ещё больше.
Аполлон отвергал девушек просто на основании их цвета волос. Но разве настоящий Бог не судит людей по их сердцам, на внешность не смотрит? Ему нравилось отвергать кого-нибудь, чтобы отличаться?
