Текст книги "Дикий волк (ЛП)"

Автор книги: Кэролайн Пекхам

Соавторы: Сюзанна Валенти
сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 22 страниц)

Он прочистил горло и, казалось, был очень взволнован, когда торопился продолжить.

– Да, хорошо. Все великие сталкиваются с трудностями. Этот тоже станет мишенью. – Он погладил прутья, и я потянулся, пытаясь сломать его пальцы, но он быстро отдернул их, прежде чем я успел их поймать, и нервно захихикал.

– Он действительно был перевертышем Льва? – спросил Бенджамин, оглядывая меня. – Не очень-то на него похож. Где его грива?

– Он больше не перевертыш, – огрызнулся Роланд, и мне захотелось впиться клыками ему в горло, но я отказался разговаривать с этими кретинами и давать им возможность насладиться моей яростью. – Он моя Ночная Ярость. Мой Вампир. Созданный моей рукой. Ни одна звезда в небе не выбирала его. Теперь я сродни им. Я сам творец судьбы.

– Мне все равно, во что ты веришь, – пожал плечами Бенджамин. – Мне просто интересно, сколько за него дадут. – Он склонил голову набок.

– Ты едва ли заслужил свою долю за него, – жестко сказал Роланд, и из ноздрей Бенджамина повалил дым, а его глаза превратились в рептилоидные щели, обнажив Дракона внутри.

– Я поддерживал тебя годами. Хранил твои секреты в тайне от общества, сломал немало шей, чтобы ничего не просочилось. И без всех тех фейри, которых я посылал к тебе, ты бы не добился того, чего добился с этим, – прошипел Бенджамин, и моя верхняя губа оттопырилась. – Если ты хотя бы подумаешь о том, чтобы не отдать мне мои двадцать процентов, я…

– Ладно, ладно, – быстро сказал Роланд, отступая от Бенджамина на шаг и демонстрируя свой страх перед ним. – Не волнуйся, я выплачу твою долю.

– Вы оба покойники, – прошептал я, привлекая их внимание к себе.

– Что такое, красавчик? – Бенджамин зашипел, ухмыляясь.

– Вы хорошо меня слышали. Ваша смерть предначертана. Вы подарили мне клыки, и, клянусь звездами, я вырву ими оба ваших горла.

Бенджамин насмешливо хмыкнул.

– Проблема с этим маленьким планом в том, что ты в клетке, в кандалах, весь разодетый и готовый к продаже на рынке.

– Один шанс – это все, что мне нужно. Одно мгновение колебаний, один промах в концентрации, и ты будешь у меня, – поклялся я.

– Удачи тебе, – сказал Бенджамин, отвернувшись от меня.

Роланд жутко улыбнулся мне, а затем устремился за своим другом Драконом.

– Шоу вот-вот начнется! – крикнул он. – Выведите его на сцену.

Он щелкнул пальцами в сторону человека, который вышел из тени, и по его изменившейся форме было видно, что это Минотавр.

Его рога были утыканы металлическими шипами, а в бычий нос был просунут толстый прут. Он быстро отпер клетку, а затем мычанием приказал мне двигаться.

Я осторожно вышел из клетки, отчаянно желая убежать, но понимая, что далеко не уйду, пока у него есть магия, а у меня – нет. Минотавр прикрепил цепь к моему ошейнику и резко потянул меня за собой.

Я зарычал, когда он повел меня по извилистым проходам между сотнями сложенных клеток. Они словно знали, что меня ждет какая-то ужасная судьба. Роланд и Бенджамин ушли вперед, и теперь их не было видно, пока меня вели навстречу неизвестной судьбе.

Пальцы сжались в кулаки, адреналин захлестнул меня, клыки выдвинулись изо рта, когда жажда крови взяла верх. Голова была затуманена, потребность охотиться росла и росла во мне. Она была первобытной, частью этого нового Ордена, с которой я не мог бороться, так как она свернулась во мне, как гадюка. Я должен был кусать, убивать и пить.

Я набросился на Минотавра сзади, мой взгляд остановился на мясистой жиле на его шее, призывая меня к ней и требуя пищи. Он крутанулся на месте, рука его метнулась в сторону, обнажив электрошокер.

Он ткнул им мне в бок, и я зарычал, когда агония прорвалась сквозь меня, мои колени ударились о землю, а боль пронзила каждое нервное окончание в моем теле. Он продолжал наносить сильные удары, позволяя электричеству разгораться во мне снова и снова, пока я не обмяк под ним, задыхаясь. Тогда он дернул за цепь, заставив меня встать на ноги, и продолжил как ни в чем не бывало, оставив меня с тошнотой и с непоколебимой уверенностью в душе, что выхода нет.

Он провел меня через тяжелую деревянную дверь, и шум толпы заполнил мои уши, пока мы шли по коридору к красной занавеске впереди. Шум толпы становился все громче, и тут над всеми раздался голос.

– Я много лет работал над освоением путей нашего рода, изучая тонкости каждого Ордена и их внутренний состав. За эти годы моя работа достигла больших успехов, но ни один из моих подопечных не пережил операцию по замене Ордена… до этих пор.

Минотавр протащил меня через занавес, цепь натянулась и заставила меня споткнуться, когда я, шатаясь, поднялся на большую сцену.

Роланд стоял в самом центре, и его голос, усиленный магией, продолжал объявлять меня своим величайшим достижением. Я моргнул от слишком яркого света, направленного в мою сторону, и обнаружил, что за пределами толпы собрались зеваки, внимательно рассматривающие меня. Я заметил Бенджамина в первых рядах толпы, его высоко поднятый подбородок и жадное выражение лица говорили о том, что он пришел сюда ради вознаграждения и не более.

– Узрите, – Роланд жестом указал на меня, и конец его длинного плаща взметнулся за спиной, когда он повернулся в мою сторону. – Перевертыш Немейского Льва, превратившийся в Вампира.

Он кивнул Минотавру, который тут же отстегнул меня от цепи. И все, охотничий инстинкт взял верх, и я помчался к Роланду, обнажив клыки, чтобы убить его. Я врезался в воздушный щит, который кто-то создал вокруг него, и с грохотом рухнул обратно на сцену, моя голова закружилась от удара.

В толпе раздался ропот.

– Откуда мы знаем, что он не всегда был Вампиром? – крикнул кто-то.

– Да! Докажи это! – крикнула женщина, после чего раздалась серия освистываний.

– Ордены не изменить, – засмеялся кто-то.

– Он полон дерьма.

Минотавр схватил меня за руку, потащил к ногам и защелкнул цепь на ошейнике, я зарычал на него, но понял, что сопротивляться бессмысленно. В итоге я снова окажусь на спине.

– Конечно, вы настроены скептически, – размышлял Роланд. – Это естественно. Именно поэтому я принес с собой доказательства. – Он повернулся и жестом указал на большой экран за сценой, и я нахмурился, когда на экране появились кадры с камер наблюдения Даркмора. На экране было видно, как я иду среди осужденных, затем изображение сменилось видом, как я вхожу во Двор Ордена, раздеваюсь и превращаюсь в своего Льва. Шум полный боли покинул меня, когда я уставился на зверя, которым когда-то был, и пустота внутри меня отозвалась эхом его потери.

– Отдай его, – прохрипел я, и Минотавр посмотрел в мою сторону, нахмурив брови. – Он забрал его у меня.

Толпа задыхалась, переводя взгляд с меня на экран, где воспроизводились кадры, доказывающие, кем я когда-то был.

– Как?! – закричал кто-то.

– Это неправильно, – в ужасе произнес кто-то другой, а затем с отвращением отступил от сцены и отвернулся от меня.

Я вздрогнул, желая вырваться из собственной кожи, ненавидя эту измененную форму, в которой я был заперт. Мне нужен был мой Лев. Я хотел снова быть собой.

Не все в толпе были в ужасе: ликующие и голодные взгляды падали и в мою сторону, но никто не выглядел таким голодным, как Бенджамин: запах денег в воздухе заставил его улыбку расшириться. Возбужденный ропот становился все громче, мой обостренный слух улавливал слишком много разговоров.

– Это может все изменить, – с нетерпением прошептала женщина.

– Больше никаких низших Орденов, – горячо добавил мужчина рядом с ней.

Толпа болтала все громче и громче, пока Роланд наконец не призвал их к тишине.

– «Драв Энтерпрайзис» поделится этой технологией с тем, кто предложит сегодня самую высокую цену. И не только это, но вы получите возможность работать лично со мной! Фейри, стоящий за гением. Человек, которого вы когда-то знали как величайшего провидца Солярии, а я все это время скрывался у всех на виду. – Он повернулся к экрану, и слово «Драв» перестроилось так, что вместо него появилось «Вард». – Роланд Вард! – провозгласил он, и толпа затихла, а между людьми пронеслись растерянные взгляды. – Вард, – повторил Роланд, но люди лишь пожали плечами. Кто-то в глубине комнаты начал хлопать, но аплодисменты быстро стихли. – Королевский провидец Короля Драконов! – закричал он, и тут до меня дошло, кто он такой. Леон рассказывал мне о нем во время войны несколько лет назад. Он был правой рукой Лайонела Акрукса, но считалось, что он погиб в бою. Он был виновен в чудовищных военных преступлениях, и, увидев его здесь, я пришел в ярость от мысли, что он все это время скрывался. За все содеянное он заслуживал худшей участи, чем смерть, и я страстно желал стать тем, кто ее ему принесет.

– Вард? – вздохнул минотавр рядом со мной, и голос его дрогнул.

– Ты знаешь его? – Я хмыкнул.

– Знаю? – шипел он. – Он был частью сегрегации Ордена. Он и Лайонел Акрукс были ответственны за объявление некоторых Орденов низшими. Минотавры были вынуждены скрываться. Нас обвиняли в воровстве, выставляли врагами королевства, но все это было ложью. – Он сердито топнул ногой, и я шагнул к нему поближе: Вард продолжал взывать к толпе, объясняя, кто он такой, и, похоже, люди уже начали понимать, что к чему. Может, они и не помнят его имени, но возвышение Короля-Дракона они помнили прекрасно. Вероятно, многие из этих уродов поддерживали Лайонела Акрукса.

– Сколько стоит доступ к этой науке?! – крикнул кто-то, и Вард жестом указал на аукциониста, стоящего у сцены.

Начались торги, и шум наполнил воздух: фейри отчаянно пытались заполучить технологию у Роланда.

– Он действительно изменил твой Орден? – прошептал Минотавр, и на его лице отразился ужас.

Я взглянул на него и кивнул.

– Он чудовище.

– Все в этом месте такие, – мрачно сказал он. – Но Роланд Вард уже совершил неописуемое, а теперь стремится сделать еще хуже. – Он вздрогнул. – Что, если его целью станет мой род? Мой Орден? Моя семья?

– Может, тебе стоит что-то предпринять, пока не поздно, – посоветовал я.

Он замолчал на мгновение, а затем заговорил еще более низким голосом.

– Кажется, я знаю, где они держат твой Орден. – Наклонившись ближе, он достал из кармана связку ключей и незаметно переложил ее в мой. – Это поможет справиться с ошейником и наручниками.

– Где мой Лев? – прошептал я, мое сердце заколотилось от потребности, когда он наклонился еще ближе и прошептал мне на ухо, где он находится.

Глава 13

Розали

Мы вошли в комнату, где на сцене стоял мужчина и громко говорил с толпой зрителей, сидящих на сиденьях, образующих полукруг и смотрящих на него сверху вниз. С моего места трудно было разглядеть, на что именно они смотрят, но когда я двинулась по узкому проходу между сиденьями, а мое присутствие скрывалось в тени, лицо мужчины стало видно. Что еще важнее, так это то, что позади него был прикован человек: ошейник на шее, толстая цепь в кулаках Минотавра, который угрожающе нависал над ним.

Я сделала шаг вперед, но Кейн схватил меня за руку и с шипением предупредил, когда над нами опустился заглушающий пузырь.

– Это Роари, – прошипела я, пытаясь высвободить руку, а глаза мои были прикованы к жалкой форме мужчины, которого я любила: он уставился в землю у своих ног, выглядя совершенно разбитым и одиноким. – Мы должны добраться до него. Мы должны…

– Здесь на каждом углу стоят охранники, – прорычал Кейн. – Наш момент настанет. Мы знаем, что он уже здесь. Мы просто должны…

– Ночная Ярость – чудо научного и магического изобретения! – буркнул Вард, и я оторвала взгляд от любимого мужчины, чтобы посмотреть на мерзкого bastardo, который украл его у меня. – Он – первый в новом и ярком поколении фейри, которому предстоит выбрать свою судьбу. Зачем позволять звездам обрекать тебя на Орден, которого ты не желал? Зачем следовать по пути, проложенному другим, если ты можешь сам распорядиться своей судьбой и постичь предназначение? Конечно, за определенную цену…

Толпа разразилась криками: насмешки и язвительные заявления сменялись восторженными вопросами и восклицаниями.

– Что он с ним сделал? – Я вздохнула, вернув взгляд на Роари, который выглядел таким разбитым, таким сломленным, таким затравленным. Как будто чего-то не хватало, какой-то жизненно важной части его сущности, и у меня задрожали руки, когда в голове пронеслись воспоминания о том ебаном дерьме, свидетелем которого я стала в Психушке.

– Я не знаю, – пробормотал Кейн, его глаза метались по толпе, к выходу, по сторонам сцены, его разум явно пытался разработать план, а я просто погрузилась в пучину отчаяния, глядя на свою пару и чувствуя, как небо рушится вокруг него.

Какой-то stronzo швырнул пивную бутылку в сторону сцены, и она разбилась о воздушный щит, поставленный перед Роари, заставив его посмотреть вверх и зарычать от ярости.

Я резко вдохнула, оступилась на шаг и врезалась в Кейна, когда мой взгляд упал на клыки, которые Роари обнажил перед толпой, и от их невозможности у меня затряслись поджилки.

– Это невозможно, – вздохнул Кейн, а я просто смотрела на него, слезы жгли мне глаза, когда я осознавала весь ужас того, какая судьба постигла моего сильного, прекрасного Льва.

– Мы должны помочь ему, – задыхаясь, проговорила я, пытаясь идти к нему, не заботясь о том, что сотня bastardos готова выскочить из тени, чтобы отвлечь меня от него. Моя пара нуждалась во мне, и я не могла подвести его еще больше, чем уже подвела.

Кейн до синяков вцепился в мое предплечье, удерживая меня в тени, пока Вард сходил со сцены, а вокруг него собралась группа подхалимов, оживленно задающих вопросы о том, чего он добился.

Желчь сгустилась в горле, в ушах стоял странный звон. Я не могла говорить, не могла двигаться. Я чувствовала страдания Роари, пока мы были разлучены, в душе понимала, что он отчаянно нуждается во мне, но это…

Кейн оттащил меня от сцены, увлек в тень под сидячими местами и прижал к стене.

– Тебе нужно сохранять спокойствие, на это нет времени, Розали, – прорычал он, беря мое лицо в свои руки и заставляя встретиться с ним взглядом. – Ты пришла сюда, чтобы вытащить его. Ты знала, что он может быть не в лучшем состоянии, как только мы его обнаружим. Это хуже, чем мы ожидали, но ты нужна ему гораздо больше, чем мы могли предположить. Ты не можешь подвести его сейчас.

Я отшатнулась назад, ударившись позвоночником о пыльную стену.

– Я не собираюсь его подводить, – зашипела я.

– А вот и она, – мрачно ответил Кейн, уловив ярость в моем тоне. – А теперь пойдем за твоим парнем.

Меня все еще сковывал шок, губы сами собой раскрывались, повинуясь какой-то команде, какому-то замыслу, который никак не мог обрести форму.

– Этот сукин сын должен быть мертв, – прорычала я низким тоном, не сводя глаз с двери, за которой уже исчез Вард. Роари тащили за ошейник, который был у нег на шее, через дверь на другую сторону сцены, и меня охватила паника, когда я потеряла его из виду.

– Я сражалась на той войне. Они нашли его тело. Он – Драв – Вард. Он пытал Тори Вега, он…

– Мне плевать, он ли организовал всю эту блядскую войну и был причиной каждой смерти, которая в ней произошла, – твердо сказал Кейн. – Единственное, что имеет значение, – это то, что он стоит между нами и Роари, и я не могу больше видеть эту душевную боль в твоих глазах. Так что, если он стоит у нас на пути, мы пройдем сквозь него.

– Он увидит, что мы идем. У него есть Зрение. Если мы задумаем что-то именно против него, звезды предупредят его и…

– Кому нужны звезды, когда на нашей стороне Луна? – потребовал Кейн, его взгляд был железным, а тон – непреклонным.

Я не была уверена, почему он так стремился помочь мне сейчас, когда его помощь раньше казалась неохотной, но его слова стали искрой, зажегшей фитиль внутри меня.

Я чувствовала, как меня окружает тяжесть силы Луны, как ее энергия наполняет меня и помогает прогнать страх. Он был прав. Неважно, что стояло между мной и Роари, потому что в этом мире не было ничего, что могло бы удержать меня от него. И Луна была на моей стороне.

– Дай сигнал Шэдоубруку и Уайлдеру, – приказал Кейн, и от его грубого тона у меня по жилам пробежала волна возбуждения.

Я откинула голову назад и завыла, протяжно, низко и чисто. Звук сорвался с моих губ, как прерывистый плач, но на случай, если мои темные души были недостаточно близко, чтобы услышать меня, я со всей силы ударила кулаком в стену, чтобы сломать кость. Итан наверняка почувствовал бы это благодаря нашей парной связи.

Я выругалась, вливая в пальцы исцеляющую магию, а затем разжала руку и вышла из нашего укрытия, задев плечом руку Кейна.

Я потянулась к Луне, прося ее спрятать меня от мира, как она делала раньше, и адреналин захлестнул меня, когда мое тело исчезло из виду.

На сцене начиналось новое представление, мужчина с набором темных предметов все еще продолжал их раскладывать, а толпа роптала между собой.

Я не повернулась, когда Кейн приблизился ко мне, а только протянула руку и взяла его в свою, чтобы он знал, где я.

– Скажи мне, когда, – негромко произнес он.

Нас расталкивали люди, которые направлялись к сиденьям вокруг сцены или покидали их. Несколько фейри громко ругались, встречаясь с острыми краями моих локтей, если двигались достаточно близко, чтобы столкнуться со мной.

Несколько мгновений я молчала, обдумывая стратегию. Если мы выберем план прямого нападения на Варда, он увидит, что мы идем, но, возможно, он увидит, что мы идем за Роари, если одержимость, которую я наблюдала в нем, была настолько сильной, как я опасалась. Роари был его самым дорогим сокровищем, кульминацией его отвратительных тестов и экспериментов. Он не отдаст его просто так. Черт, возможно, он уже знает о нашем приближении. Нужно было отвлечь его внимание от нас и того, что мы делаем.

– Дверь справа от сцены, – прошептала я.

Кейн без лишних слов сорвал меня с места и устремился к ней так быстро, что мир вокруг нас расплылся.

Мне пришлось моргнуть, чтобы сориентироваться, когда он поставил меня на ноги в тени у двери. Роари вывели через эту дверь всего несколько минут назад, но я чувствовала, что на ней стоят заслоны, и слышала, как по ту сторону двери переговариваются охранники. Это был не самый лучший способ добраться до Роари, но отвлечь внимание он мог.

Я выпустила свои лунные дары, вновь появившись в тени рядом с Кейном, и сняла со спины сумку. Я расстегнула ее, открыла крышку и потянулась внутрь, чтобы достать из нее одно из зажигательных устройств, но тут мой взгляд упал на содержимое сумки.

Там, где раньше лежали шесть тщательно упакованных зажигательных бомб, теперь красовались шесть ярко-желтых лимонов.

– Этот гребаный Инкуб, – прорычал Кейн, увидев фрукты.

Я выпрямилась, взяла в руки лимон, а бесполезный рюкзак бросила у ног.

– Я его прикончу, – прошипела я, но прежде чем у меня появились реальные мысли о том, как я заставлю Сина Уайлдера заплатить за то, что он пошел против моих четких указаний и снова вел себя так, будто мы вместе разработали какой-то особый маленький секретный план, в стороне рынка прогремел взрыв, и весь мир превратился в ад.

Глава 13

Син

Беспорядок – самое красивое слово, которое я знал, и сейчас я воплощал его в жизнь: мои маленькие друзья хихикали в сумке, которая раскачивалась в моем кулаке, когда я выбирал одну из вздорных огненных бомб и готовился бросить ее в неприятного вида мужчину, который только что прихлопнул утку и судорожно собирал вещи в свой портфель. Что эта утка ему сделала? Она с возмущенным кряканьем улетела, и я отдал ей честь.

– Лови! – крикнул я, и руки мужчины автоматически взлетели, чтобы выхватить из воздуха маленькую милую огненную бомбочку. Моя хихикающая подружка взорвалась, унося человека в объятия звезд и за их пределы, а мой воздушный щит только и успел захлопнуться, чтобы защитить меня от пламени и сопровождающих брызг его частей тела.

– Син! – рявкнул Итан у меня за спиной, и я крутанулся, как балетный танцор, швырнув в окружающую площадь кучу пламени. Прилавки загорелись, множество проклятых и опасных товаров взорвались яркими вспышками, а крики понеслись по воздуху, как хоровая музыка, пока летела кровь и наступал хаос. Именно так я представлял себе рождественское утро: вспышки и адреналин.

– Син. – Итан схватил меня за плечо, когда мой взгляд остановился на женщине, которая сжимала в руках набор засохших пальцев, рвущихся на свободу. Откуда у нее эти пальцы? Не было ни одного хорошего человека, который бы так разбрасывался пальцами, так что она должна была быть плохой до мозга костей.

– Секундочку, мой старый приятель, – сказал я Итану и бросил в женщину свою последнюю огненную бомбу. Маленькая взрывчатка подпрыгнула у ее пяток, а затем прогремел взрыв, от которого у меня зазвенело в ушах. – Черт, мне нравится этот звук, то, как он трясет и заставляет вибрировать мои барабанные перепонки, – это особое удовольствие. – Я засунул палец в ухо, и Итан схватил меня за плечи, заставляя посмотреть на него.

– Ты взял эти бомбы у Розали? – прорычал он.

– Я не брал их. Но не волнуйся, сахарок, я оставил ей вместо них кое-что получше. Она поблагодарит меня за это позже. А теперь давай кончай внутрь и разнесем эту дыру в пух и прах.

– Пойдем, – поправил он меня.

– Подожди, печеная картошка, я не могу просто так взять и кончить прямо сейчас, я приберегу это для последующей вечеринки. – Я отскочил от него и помчался к дверному проему, где несколько охранников собирались с мыслями. Они повернулись к нам, магия потрескивала на кончиках их пальцев, готовясь к бою, но я уже успел засунуть одного из своих друзей им между ног, и когда я указал на это, их глаза вспыхнули за секунду до того, как они были взорваны к чертям. Я помчался внутрь, а их кусочки сыпались вокруг меня, как семена одуванчика, подхваченные летним ветерком.

– Где Гастингс? – выругался Итан, оглядываясь по сторонам в поисках нашего маленького друга-охранника.

– Наверное, прячется под столом. Оставь его. Он еще совсем малыш. Мы приведем его позже, – сказал я, и Итан кивнул, не теряя времени, когда мы двинулись дальше.

Из толпы бегущих в проходе на нас хлынула магия, и я наложил вокруг нас плотный воздушный щит. Их удары воздуха, воды, огня и земли были совершенно недостаточно сильны, чтобы пробить его. Итан начал обстреливать фейри водой, отбрасывая их к стенам и замораживая на месте, чтобы расчистить нам путь.

Я создал огненное торнадо и послал его в толпу, чтобы оно пронеслось по ней и причинило неисчислимые разрушения. Удары Волчонка были эффективными и жестокими, а мои – дикими и непредсказуемыми, так что в совокупности мы представляли собой несокрушимую силу. Я швырнул хихикающую бомбу на лестницу, по которой бежали люди, и вся конструкция застонала, когда я проделал в ней дыру.

– Нам нужно забрать товар, – обратился к пожилому джентльмену симпатичный мальчик с пушистыми золотистыми волосами, схватив его за руку и потащив к потайной двери. Он толкнул ее, открыв ступеньки, ведущие под землю, и они заскользили по ним, как кроты по норам.

Я поймал Итана за руку, когда он заколол ледяным клинком уродливого мужчину, пытавшегося его убить, отбросил тело и встряхнул друга.

– Я вдруг почувствовал себя очень похожим на кальмара.

– Что? – пробурчал он, пытаясь отвернуться от меня, чтобы схватиться с группой фейри, которые бежали на нас с гневными рыками и магией в ладонях. Я метнул в их сторону струю огня, и их крики зигзагами пронеслись по воздуху, пока мои глаза оставались прикованными к сияющим голубым глазам Итана.

– У меня есть предчувствие, видишь? – Я толкнул его в сторону открытого дверного проема. – Там, внизу, они хранят все самое лучшее, я полагаю.

Я швырнул его в дверь и поставил за нашей спиной воздушный щит, чтобы никто не смог за нами проследить, а затем помчался вниз по лестнице в темноту. А там было темно. Темно, как в неприветливой щели между задницей, но моя чуйка уже росла, и я знал, что через минуту-другую мы окажемся в очень интересном месте.

Пока мы пробирались по тесным коридорам, впереди нарастал шум, какая-то какофония, птицы, обезьяны, крики животных, которым я не мог дать названия. Всевозможные дикие твари ждали, когда я до них доберусь.

Сердце забилось сильнее, когда я распахнул дверь и увидел клетки, одна над другой, насколько хватало глаз. Они тянулись рядами, уходя в бесконечность, и я зарычал, увидев магических существ, запертых за решеткой. Я увидел себя там. Это существо, похожее на ворона, в его глазах я увидел свои собственные. Его борьба – моя борьба. Я был там, где он. Вороноподобное существо в клетке, печальное и жаждущее свободы. Чтобы делать то, что вороноподобные существа умеют лучше всего, и быть похожим на ворона.

– На хуй этих сраных выродков, – шипел я, направляя свой гнев на тех, кто это сделал. Не на мое вороноподобное существо. И не на вон ту лошадь-козу. И не на группу трехногих птиц, похожих на сельдерей, в том углу.

Щелчок замка заставил меня повернуться, и я обнаружил, что мой Ити-малыш вскрывает клетку с ледяным клинком в руке.

– Я знал, что ты мне не зря нравишься, Волчонок, – промурлыкал я. – Ты видишь в этих существах то же, что и я. Ты такой же, как вон та карликовая землеройка. Ты похож на нее, а она – на тебя. – Взгляд Итана скользнул к землеройке. У нее было четыре зуба, торчащих изо рта, и глаза, которые смотрели в разные стороны. – Вы – одно лицо, – прошептал я, затем похлопал его хмурое лицо по щеке и повернулся, чтобы начать ломать клетки.

Первым я освободил свое вороноподобное существо, и он, прокричав спасибо, приземлился мне на плечо. Я улыбнулся ему своей самой широкой улыбкой. Клюв у него был ярко-золотой, глаза – мечтательно-фиолетовые, но весь он был черным, а перья – гладкими, как шелк.

– Я люблю тебя, Воронья тварь, правда люблю. – Я быстро поцеловал его, а затем повернулся, чтобы отпустить его друзей. Моих друзей. Наших друзей. Теперь мы были армией. Разъяренная армия зверей-существ, а мы с Итаном были всего лишь солдатами в их батальоне.

– Подъем! – воскликнул я, вскрывая магией воздуха еще одну клетку и выпуская на волю кучу мини-пони-кошачьих существ. – Будьте свободны. И убивайте – убивайте своих похитителей! Убейте их всех!

Наша схема была эффективной, клетки открывались снова и снова, пока коридор не наполнился бегущими существами. Я бежал вместе с ними, подпрыгивая и кружась на ходу, такой же величественный, как и волшебные животные, с которыми я танцевал. Свернув за угол, мы увидели, что в нашу сторону бежит шеренга охранников, из которых вырываются крики тревоги, когда стадо животных несется галопом.

Крылатые обезьяноподобные существа набросились на первого охранника, визжа и царапая его лицо. Следующего сбил рогатый тигроподобный зверь, а последний встретил мою ярость: огонь вырвался из меня, охватив голову женщины и поглотив ее целиком, пока она не исчезла без следа.

Итан принялся открывать новые клетки, и я помогал ему, сосредоточившись на своей воздушной магии. Я направил ее спиралью по узкому коридору, срывая двери с петель, чтобы освободить наших новых друзей.

Вороноподобное существо закаркало у меня на плече, и я ответил тем же, следуя за стайкой кроликоподобных существ к следующему повороту. Коридор, в который мы вошли, был темнее, а клетки – больше. Из них на нас смотрели крупные, опасные твари с голодными глазами и острыми зубами.

– Только не эти, – сказал Итан, поймав меня за руку.

– О, но это убийцы урожая, – промурлыкал я. – Они так хорошо отражают наши души. Мы не можем оставить их здесь гнить.

Я остановился перед медведеподобным существом с рогами и изогнутыми клыками, свисающими из пасти.

– Это медведь-корлаш, – предостерегающе вздохнул Итан, предупредив меня, что это животное смертельно опасно.

Оно предупреждающе зарычало на меня, и меня пробрала дрожь.

– О, да, – прошептал я. – Я бы не оставил тебя здесь в темноте, новый друг. – Я сломал замок на его клетке, широко распахнув ее и отступив назад.

Итан крепче вцепился в мою руку, оттаскивая меня в сторону, когда медвежье существо вышло на свободу, обнюхивая воздух и оценивая нас двоих. Он возвышался над нами обоими, его глаза горели яростью, но он не обрушил ее на нас. Между двумя чудовищами промелькнуло понимание. Он повернулся и помчался по коридору, а я взорвал еще несколько клеток, позволив более крупным зверям бежать за ним, зверям с когтями, клыками и дикими потребностями, которые будут выпущены на злобных фейри, затаившихся в этой адской дыре.

– Уайлдер, – раздался голос позади меня, и я обернулся к Итану, обнаружив клетку, которую пропустил. Большую. В ней было темно, как в яме смерти, и я подумал, не поглощает ли то, что в ней находится, свет вокруг.

Я вглядывался в темноту, мурашки бегали по коже, когда я искал внутри монстра, который знал мое имя. Он сделал выпад: волосатая рука с когтистой кистью просунулась ко мне сквозь решетку и ударилась о мой воздушный щит. Я увидел его лицо, когда он вышел из мрака, – это громадное существо, похожее на йети, только еще хуже. Гораздо хуже, с его шишковатым лицом и длинными конечностями. Но я знал его черты, узнавал их из глубин своего разума.

– Густард? – Итан замялся, тоже узнав его. – Что с тобой случилось?

Если это случилось с Густардом, то что, черт возьми, произошло с нашим мальчиком-львом? Я окинул взглядом окружающие клетки, но нигде не обнаружил йети-Роари, и это было хорошо. Если только это не было плохо.

– Шэдоубрук, – шипел Густард, не сводя с него глаз. – Открывай. – Казалось, он способен произносить только одно слово за раз, и голос его тоже изменился – стал глубоким и рычащим, словно принадлежал животному, а не фейри, хотя выглядел он так же злобно и извращенно, как и всегда.

– Открывай! – прорычал он, сотрясая прутья клетки.

Я потянулся к ней, но Итан отбросил мою руку, и я надулся на него.

– Он заслуживает того, чтобы сгнить там за то, что он сделал с Розой, – прорычал Итан.

– Я знаю, – сказал я, возвращая взгляд на Густарда. – Я всего лишь хочу сделать его жизненное пространство менее комфортным. – Я коснулся прутьев, согнув их с помощью магии воздуха и раскалив докрасна, и они прогнулись, заставив Густарда застонать в агонии.

– Похоже, наказание смертью настигло тебя в живом мире, Гусси, – прошипел я. – Ты сгниешь здесь. Сгниешь, как яблоко в колодце, и никто не будет тебя искать.

Я еще раз осмотрел помещение на случай, если Роари притаился в углу, но его не было видно ни здесь, ни где-либо еще.

– Если это Густард, – испуганно вздохнул Итан, тоже оглядываясь по сторонам. – Тогда что…

– Я давно понял, что не стоит беспокоиться о возможных вариантах, котик. Сейчас мы ничего не знаем и не узнаем, пока не узнаем. Так что давай не будем путаться в этих «может быть». Хорошо?