Текст книги "Дикий волк (ЛП)"

Автор книги: Кэролайн Пекхам

Соавторы: Сюзанна Валенти
сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 22 страниц)

Глава 44

Кейн

Звериный облик Бенджамина пронесся над головой, и я с рычанием метнул пламя в его подбрюшье. Пламя врезалось в его чешую и сбило его с курса. Его крылья забились, пытаясь парировать удар, но Розали послала металлические цепи, чтобы поймать их, привязать к его бокам и повалить его на заснеженную землю в столкновении, от которого содрогнулась земля.

Он пытался освободиться, его огромная масса разбила одну из цепей, и я понял, что мое время почти вышло.

– Убей его! – крикнула Розали, подбегая к челюстям Бенджамина и пытаясь зажать ему рот своими цепями. Красный отблеск огня в его горле просвечивал сквозь чешую, и я увидел приближающийся удар, когда оковы Розали лопнули, а его пасть распахнулась.

– Нет! – прорычал я, с огромной скоростью бросившись вперед и оттолкнув ее с дороги, когда из его пасти вырвался огонь.

Огонь врезался в меня, и я упал на землю под напором пламени, спалившего мою грудь. Снег растаял вокруг меня, превратившись в лужи, Бенджамин возвышался надо мной, и кровь пузырилась на моих губах. Его взгляд обратился к Розали, когда она встала, чтобы снова встретиться с ним лицом к лицу. Я зарычал, когда он посмотрел на нее с обещанием смерти в этих убийственных глазах.

Розали выхватила кинжал и метнула его в него, целясь между глаз, но он отлетел от чешуи и вонзился в землю рядом со мной.

Запах горелой кожи и кровавая пустота в груди мешали мне двигаться, пальцы сгибались от желания исцелить себя, но я уже почти выдохся. Бенджамин собирался еще раз обрушить на нее адское пламя, и, когда у меня остался лишь клочок магии, я взял в руки упавший кинжал и поклялся на Луне, что эта женщина не умрет от челюстей моего угнетателя.

Взмах огненной плети, способной расколоть небо надвое, и я направил кинжал в его раскрытую пасть, вложив в удар всю оставшуюся унцию силы. Кинжал врезался в его горло и понесся вверх по воле моего огня, вонзаясь в него с уверенностью, которая могла быть равна только смерти.

Бенджамин зарычал, его лапы задрожали, глаза перебегали с Розали на меня, когда его настигло ужасное осознание. Затем он рухнул на землю, и жизнь стремительно покинула его, окончательно освободив меня от оков прошлого.

Тяжелый вздох покинул меня, и в нем прозвучали все те «если бы», которые я надеялся реализовать в этой жизни. Розали выкрикивала мое имя. Клянусь, я слышал, как Луна шептала мне, что я все сделал правильно, а потом мир стал слишком темным, и смерть оторвала меня от единственного фейри, который владел мной до глубины души.

Смерть отняла у меня все шансы на прощание, уверенно обхватила меня и увела от Розали Оскура. Она была последним, что я видел, в лунном свете, с моим именем на губах. И мир обрел меня благодаря любви, горевшей в ее глазах. Потому что если и была в этом мире вещь, ради которой стоило отдать все, то это была она. Навсегда она.

Глава 45

Син

С окровавленной грудью я вырвал ключ от своих магических наручников из кармана пронырливого медбрата, а затем откусил ему ухо, прежде чем освободиться вместе со своей магией. Теперь я был в гуще событий, обрушивая на несчастные души, оказавшиеся достаточно близко, чтобы испытать на себе мой гнев, целый мир кровавой бойни. Но они были причиной этого, они были грешниками звезд, их сущности – лишь копоть и пепел.

Я превращу их в нечто меньшее, когда закончу с этим.

Создав огненную цепь, я взмахнул ею вокруг головы, как лассо, и поймал за плечи маленькую убегающую медсестру. Резкий рывок моей магии заставил ее пронестись через всю комнату и приземлиться у моих ног. Ох и место чтобы оказаться, когда сама судьба уже начертала на небесах твою гибель.

– Пора спать, – прорычал я, обрушивая на ее конечности еще несколько огненных вспышек и разрывая ее на части, пока крики не стихли. На меня набросились сразу два медбрата-пирожка, магия и ярость разбивались о мой воздушный щит, но я был не просто фейри. Меня нельзя было поймать слабым, а эти двое выглядели хрупкими, как зубочистки. Моя воздушная магия справилась с первым, разорвав его легкие с треском и шипением, следующий вышел из строя еще эффектнее. Кровь брызнула, а крики окрасили внутренности моего черепа, когда я снял его голову с плеч способом, который можно было назвать лишь экстравагантным. Но это был я. Никто не мог устроить дискотеку из смерти так, как я.

– Син! – в сотый раз крикнул Макс, и я наконец повернулся от кровавой бани, отрубленная голова медработника покачивалась в моем кулаке, пока я уделял брату внимание, которого он желал.

– Да, мальчик мой? – позвал я, отбрасывая голову и наблюдая за тем, как дуга крови окрашивает стены в красную-прекрасную радугу.

– Ключ от наручников, – потребовал он, и я бросил ему скользкую штуковину, сорвав с него и наручники, после чего повернулся, чтобы выследить свою следующую жертву.

Вард уже скрылся в комнате, скорее всего, с банкой Льва на буксире, но он не успеет уйти далеко, как я его догоню. Однако время гнаться за Роландом в ночи еще не пришло, потому что я не собирался уходить, пока не наведу в этой комнате полный беспорядок. Выхватив скальпель из рук медсестры и воткнув его ей в глаз, я поджег ее волосы и закружился в поисках того, кого мне нужно было убить больше всего.

Джером стоял у двери, перешагивая через Гастингса, который скорчился на полу и выглядел грустным, как мешок лимонов, и делал попытки сбежать, бросая на меня испуганные взгляды через плечо. Я ухмыльнулся: на моих зубах все еще оставался в привкусе крови после моей эскапады с разрыванием ушей, и вид этого заставил Джеромео передернуться от ужаса.

– Вот чего ты хотел, брат! – крикнул я, когда он выскочил в коридор. – В глубине души ты знал, что случится, если ты перейдешь мне дорогу!

Макс сел, снимая с себя блокирующие магию наручники, исцелил себя и направил руки на медбрата, свалив этого мудака на пол струей воды.

Я кивнул ему, оставив добивать последних миньонов, и отправился за Джеромом. Пришло время мстить. Медленно. Не торопясь. Это было шоу: разогрев закончился, и теперь настало время главного события. Толпа затаила дыхание в предвкушении, занавес поднимался, и тот, кого все они пришли увидеть, стоял на сцене в своем костюме разрушения.

Я почувствовал, как Макса потянуло за мной заклинание, наложенное на нас отцом, и мальчик шел следом за моей спиной.

Джером помчался по коридору, отбрасывая за собой земляную стену, чтобы замедлить мое преследование. Я пробил в ней дыру воздухом, почти не сбавляя шага и продолжая преследовать его, как хищник в ночи, не торопясь.

Джером зашел в тупик, поднял руки, чтобы пробить дыру в стене, преграждавшей ему путь, но я вывернул палец и перекрыл ему дорогу мощным воздушным щитом.

Я заключил его в воздушный куб и наблюдал, как он борется в нем, пытаясь вырваться, словно муха, попавшая в теплицу.

Он повернулся ко мне, его глаза были полны бешенства, а обычное хладнокровие сменилось ужасом. Так я влиял на людей. Может быть, дело было в том, как я причесывался или одевался. Что-то во мне точно настораживало людей, но я никогда не думал, что доживу до того дня, когда буду беспокоить Джерома.

Я склонил голову набок, глядя на него с острой болью в сердце, словно там жила маленькая утка и клевала внутренности. Я бы назвал ее Глендой. Или, возможно, ее кузину звали Гленда, а мою – Эдуардо. Так или иначе, моя сердечная утка была несчастна, и это было связано с мужчиной в моей коробке.

– Джеромео, – вздохнул я. – Почему?

Такой простой вопрос, но сколько в нем печали.

Он покачал головой, слегка задыхаясь, ища вокруг себя выход, но его взгляд снова упал на меня. Его горло дрогнуло, затем он улыбнулся, что заставило меня нахмуриться и задуматься. Я не мог уловить эмоцию, она ускользала от меня, точно комар, танцующий в воздухе, жужжащий вокруг моих ушей, но я промахивался каждый раз, когда от него отмахивался.

– Син, – рассмеялся он, хотя это прозвучало немного натянуто. – Ты выиграл игру!

– Игру? – Я нахмурился еще больше.

– Это. Все это. Это была игра, как ты и сказал. Я хотел посмотреть, как далеко я смогу зайти. Разве это не было весело? – Он снова засмеялся, но его смех был густым и дрожащим.

– Было весело, – признался я. – Эти цепи, сковывающие меня, немного щекотали. Это было хорошо. И тот момент, когда я убил всех этих крикунов, мне понравился.

– Да, – сказал он с интересом. – Я знал, что ты хочешь, чтобы они все умерли. Я привел тебя прямо сюда, к ним. Все это было частью плана. Для тебя. Я сделал это ради тебя. Моего брата.

– Брата, – выдохнул я, в голосе появилась улыбка, но я снова нахмурился. Что-то не сходилось. Два плюс два равнялось пяти, это знали все. Но это? У меня не выходило правильного ответа. Как будто все числа перемешались и хихикали, вырываясь из рук. – Ты сделал это… для меня?

– Да, Син. Конечно, да, – горячо сказал он, придвигаясь к краю моей воздушной коробки и прижимая к ней руку. – А теперь пойдем, выберемся отсюда. Мы пойдем вместе. Мы никогда не будем оглядываться назад. Мы сможем начать все заново, все будет как прежде. Мы можем пойти в лес, мы найдем миссис Пигглз.

Мне понравилась эта мысль. Я, он и миссис Пигглз. Но сейчас мне не хватало некоторых людей. Мне нужно было нечто большее, чем мой брат и свинья в красивом шарфе, чтобы быть счастливым, и это говорило о том, как сильно я вырос.

– А как же Розали? И Роари, и Итан, и Кейн, и наш питомец Гаслингтон?

– Все они тоже могут пойти. Но сейчас мы пойдем вместе, а потом найдем их.

– Максимус не может оставаться здесь один. – Я оглянулся через плечо, где мой брат все еще был в гуще схватки, крики, разносившиеся по воздуху, и брызги крови говорили о том, что он отлично справляется с убийством наших врагов. Мы действительно были одной крови. И я не собирался бросать его здесь.

– Ну, он… он слишком увяз в законах. Ты можешь встретиться с ним в другой раз. Здесь ему будет хорошо, он сильнейшая Сирена в королевстве, Син. Но нам с тобой нужно убираться отсюда, пока не появилось ФБР.

Он протянул мне руку, и я потянулся за ней, сбросив воздушный щит и ухватившись за его ладонь. Его пальцы сжались, и он потянул меня ближе, но я сопротивлялся, и складки меж моих бровей стали еще глубже.

– Я лежал на столе с открытой грудной клеткой… – У Джерома сжалось горло. – Они собирались извлечь моего Инкуба. Извлечь его и не вернув. Это было частью игры?

– Конечно, нет, – пробормотал он. – Я собирался вмешаться.

Мои пальцы плотнее сомкнулись вокруг его пальцев, сжимая их в своей хватке.

– Цифры в моей голове балансируют друг на друге и дают мне ответ, который я не хочу видеть, но, кажется, я не могу его не видеть. Он смотрит мне прямо в глаза.

– О чем ты говоришь? – Джером попытался вырвать свою руку из моей, но я не отпускал.

– Они сложены в стопку и говорят мне правду, Джеромео. Почему ты это сделал? Почему?

Он отдернул руку, в ней появилось лезвие, когда он использовал свою силу земли, и одним взмахом руки вонзил его мне в шею.

Предательство ужалило меня, как оса, правда – чудовище, которое все это время жило в его глазах, всегда смотрело на меня. Меня использовали.

Использовали, как старую тряпку для мытья грязного окна. И Джером знал, как я отношусь к тому, что меня используют. Он знал, что я ненавижу быть Инкубом, который нужен всем, всем, кроме меня самого. И все это время он был худшим из всех.

Я вырвал нож из шеи, и он отступил, готовясь к новому броску, но я налетел на него, как призрак, прижав его конечности к бокам воздухом и всадив его же нож ему в грудь.

Мы упали на землю, и его мольбы и крики о помощи сопровождали каждый удар клинка по телу, а его смерть была жестокой, пронизанной болью. Я тянул, сколько мог, прежде чем заставил его замолчать, проведя последний удар по горлу. Меня покинул рваный звук боли, когда я наклонился и поцеловал его в лоб. Я ненавидел его и любил, мой мозг был просто гробом, полным скорбящих душ, все они оплакивали свое горе и прощались с Джеромом.

Я в замешательстве сидел рядом с ним, его тело дергалось, кровь пузырилась на губах, смерть наступала медленно, но с уверенностью, которой было не избежать.

Я бросил клинок рядом с ним – оружие предателя, которое обеспечит ему могилу предателя.

– Вот так и рассыпается печенье, я полагаю. Ты предаешь и лжешь, а в конце концов получаешь то, что должен. Либо так, либо побеждает плохой парень, а я не позволяю им этого делать, Джером. Ты стал плохим до мозга костей, и я укладываю таких фейри, как ты, в достойные могилы. Это то, что у меня получается лучше всего, то, для чего меня создали звезды, я думаю. Именно поэтому я раскололся, потому что только тот, кто треснут внутри, может делать то, что должен делать я. Но пока я еще хожу по этой земле, я буду продолжать сажать их в землю, высаживать, как маргаритки. Это не дает случиться худшему. Дети трясутся по ночам в своих кроватках, переживая, когда злой человек придет домой, чтобы причинить им боль. Я слежу за тем, чтобы они не возвращались домой, и если мир боится меня за то, что я вершу правосудие над монстрами, пусть так и будет.

Рука прижалась к моему плечу, и через меня потекла исцеляющая магия, унимая острую боль в шее. Подняв глаза, я увидел Максимуса, который смотрел на слезы на моих щеках и боль в моих глазах.

– Он получил по заслугам, – мрачно сказал Макс. – Настоящие братья не используют друг друга. Они не продают друг друга.

– Даже если их брат – смерть в облике фейри? – прошептал я.

Макс взял меня за руку, поднял на ноги и прижал к своей щеке.

– Даже тогда. Кажется, я начинаю понимать, почему ты делаешь то, что делаешь, Син. Я вижу, почему они хотят запереть тебя. И я точно вижу, почему этого делать не стоит.

Я прильнул к нему, и его руки обхватили меня, обняв крепко и надежно. Доверие было маленькой птичкой в руках Голиафа, и когда это доверие было нарушено, мне нужно было только вспомнить, что у меня есть крылья, чтобы улететь.

Дальше по коридору раздался шум боя, и мы бросились туда, а я с восторгом обнаружил там Итана. Конечно, он пришел. А это означало, что Розали и остальные члены ее стаи тоже здесь.

Итан сражался с группой охранников, и их численность заставляла его отступать. Мы бросились к нему, чтобы вступить в бой, и его глаза засияли при виде нас. Охранники свирепствовали, оттесняя нас все дальше и дальше, пока мы не были вынуждены разнести стену и отступить на улицу, в снег.

Рев заставил мое сердце вздрогнуть и подскочить. Из глубин теней, откуда мы пришли, в битву ворвались чудовища – пятеро или около того: извращенные творения Варда, сверкающие зубами и когтями во всей своей безобразной красе. Похоже, настоящая схватка только начиналась – и я ощущал, как воздух наполняется обещанием смерти.

Глава 46

Розали

– Мейсон, – задыхаясь, проговорила я, карабкаясь по льду и грязи, разделявшим меня и его, – кровь Дракона, которого он убил в свои последние мгновения, окрасила землю вокруг нас.

Бенджамин не перешел обратно в форму фейри после смерти, как это делают большинство, и громадная масса его мертвого тела затеняла павшую форму Кейна перед ним.

Я опустилась перед ним на колени, взяла его за руку и крепко сжала ее, слезы жгли мне глаза, когда его пальцы не смогли сомкнуться вокруг моих.

– Ты не можешь бросить меня, – сказала я ему, и в горле у меня заклокотало от рыка, а кожу покалывало от силы, когда я призвала все, что было во мне, пытаясь вогнать целительную магию в его плоть.

Но я не могла найти нить его магии, к которой можно было бы привязать свою. Не могла найти ту его неотъемлемую часть, которая определяла место, где смешивались его душа и его сила, создавая аллею для моей собственной магии, чтобы связать их.

Черты его лица мерцали и расплывались, на окровавленной коже проступили слезы, и мне стало тяжело смотреть на него.

Его рубашка обгорела, оставив на коже несколько больших проплешин. Проклятие, которое я на него наложила, резко выделялось даже сквозь кровь и грязь, покрывавшие его. Оно распространилось. Все дальше и дальше оно распространялось, пока не покрыло его, словно он был холстом, созданным для его искусства.

Я покачала головой, мои внутренности скрутило в острый нож, когда я взглянула на пятна на его плоти и ощутила всю тяжесть их бремени. Луна прокляла его ради меня, и теперь я чувствовала, как тяжелые оковы ответственности ложатся и на меня. Я сделала это. Это я произнесла эти слова. Без этого, запятнавшего его судьбу, его участь могла бы быть другой.

– Я не приму эту судьбу, – прорычала я, переводя взгляд с неподвижных черт Кейна на небо, где облака окутывали небесное существо, которое было связано со мной так же прочно, как и я с ним. – Не приму.

Моя кожа покалывала, когда сила росла внутри меня, холодный свет луны мерцал на поверхности моей плоти и освещал меня изнутри.

Казалось, сами облака обратили на это внимание, когда из меня полилось еще больше света, покрывая меня броней и призывая Луну встретиться со мной взглядом, и они расступились, чтобы дать ей возможность увидеть меня.

Лунный свет стекал по нам, капал с неба, пропитывая нас своим светом так же уверенно, как если бы нас облили водой.

Я крепче прижалась к Кейну, мои глаза горели от яркости лунного света, когда я смотрела на небо и оскаливала зубы.

– Он заплатил своей жизнью за мою, – выплюнула я. – Он отдал все, чтобы я выжила. Но чего стоит мое выживание, если я не могу найти в нем радости? Каждый миг моей жизни был омрачен болью, которую я испытала в той или иной форме. От рук моего papa, от жестокости войны, от потери человека, которого я любила, в этом подземном аду, а теперь еще и это? Сколько еще ты будешь смотреть, как я страдаю?

Лунный свет продолжал литься с неба, падая на нас искрящимися комками, похожими на снежинки. Они проносились мимо меня, целенаправленно двигаясь к Кейну, касаясь его кожи и впиваясь в его плоть в каждом месте, где ее запятнало проклятие.

Я резко вдохнула и задержала дыхание, слезы полились по щекам, а потом замерли, пока я с изумлением наблюдала, как луна омывает его, освобождая от проклятия, и каждая частичка его исчезает, пока не остается совсем ничего.

Но когда я крепче сжала его руку, ожидая, что его веки дрогнут, он сомкнет хватку вокруг моей, а губы разойдутся в рваном вздохе, вместо этого я получила лишь неподвижность.

Я покачала головой, не желая верить, что Луна оставит меня сейчас, когда я нуждалась в ней как никогда, когда я была так близка к тому, чтобы разбиться без нее.

Ведь она прислушалась к моему призыву снять проклятие.

Но этого было недостаточно, чтобы вернуть Кейна из когтей смерти.

Глава 47

Кейн

– Мейсон?

Голос был знакомым, в чем-то призрачным, но в то же время чертовски успокаивающим. Я поднял голову и обнаружил, что стою на коленях на берегу реки, где в воздухе висел золотистый туман. По ту сторону жутко спокойной воды стоял мальчик с теплыми глазами и яркой улыбкой. Меррик выглядел так же, как и в день своей смерти, – молодым, полным жизни, но здесь, в этом странном месте, он был каким-то неземным.

– Прости меня, – прозвучали слова, которые я хотел сказать ему все эти годы, и его форма запылала чуть ярче.

– Ты ни в чем не виноват, – позвал он, и тяжесть, которую я нес с момента его смерти, наконец ослабла настолько, что я смог вздохнуть. Эти слова были так просты, что трудно было поверить в их воздействие. – Душа Бенджамина была доставлена к Вратам Харроуда, куда отправляются все проклятые. Подойди и посмотри. – Он протянул руку, и река словно уменьшилась, как будто он внезапно оказался ближе.

Шлепок весла по воде заставил меня повернуть голову, и по воде проплыла фигура в капюшоне. Тяжелый золотистый туман опустился, и я потерял Меррика из виду, когда фигура приблизилась.

– Мейсон Кейн, – произнес он иссохшим голосом, и мое имя, словно призыв, притянуло меня к нему. – Пришло время перейти в загробный мир. Твоя душа здесь, потому что ты цепляешься за то, что тебе больше не принадлежит. Отпусти это и взойди на борт моего парома.

Я повернул голову, чувствуя, как то, что я оставлял позади, притягивает меня, и мысли мои устремились к Розали. Казалось, что она была совсем рядом в густом тумане, опустившемся у меня за спиной, и если бы я вошел в него, то нашел бы ее там.

– Это благословение – быть кому-то нужным и самому скучать в ответ, это значит, что ты прожил жизнь хорошо, – сказал Паромщик. – А теперь иди. Время пришло.

Из-под плаща протянулась его рука – шишковатая, скелетная, она обвилась вокруг моей руки. Моя кожа засветилась от его прикосновения, словно от лунного света: по плоти разлилось сияние, заставив Паромщика отдернуть руку.

– Ты – Тронутый Луной, – вздохнул он. – Прошло много-много веков с тех пор, как я видел ее силу.

Я опустил взгляд на свои руки, и их сияние разлилось по мне, пока моя душа не заблестела, как жидкое серебро. Я не чувствовал пульса, но слышал его – барабанный бой собственного сердца, такой близкий, такой родной.

Я повернулся и понял, что это вовсе не мое собственное сердце, а сердце фейри, в которую я так бесповоротно влюбился, что ничто не звало меня громче, чем песня ее жизненной силы.

– Я здесь! – воскликнул я, резко встав и отыскивая ее в тумане, почему-то уверенный, что она ищет меня в ответ.

– Я не могу забрать тебя, – прошептал Паромщик, его голос был похож на плевок огня. – Луна требует другой судьбы.

– Розали! – кричал я, шагая в туман, добираясь, бегая, охотясь. – Я здесь!

Руки нашли меня, обхватили и потянули, ее пальцы горели в лунном свете так же, как и мои. Я чувствовал за спиной силу, толкавшую меня к ней, и был уверен, что сама Луна направляет мою душу прочь от этого святого места.

Я не оглядывался назад, уверенный, что если оглянусь, то смерть снова найдет меня. Мой взгляд был устремлен в туман, а руки тянули и тянули, уводя меня из этого мира, пока меня не поглотила непроницаемая чернота. Атмосфера была густой и гнилостной. Болели легкие, болело все, и, клянусь звездами, это было хорошо, потому что это была жизнь. Во всей своей боли и жестокости, это была жизнь.

Я набрал полные легкие воздуха, распахнул глаза и обнаружил, что лежу на спине под Розали, ее кожа все еще сияла лунным блеском. Ее слезы были серебряными, они падали на мою кожу и заживляли все раны на моей плоти. Я смотрел на ее чудо, затем на исцеленную кожу своей груди и, наконец, на голые места, где когда-то была метка проклятия.

– Роза, – задыхаясь, произнес я, и ее глаза распахнулись, а страх и горе сменились радостью.

– Мейсон, – простонала она, а затем ее губы прильнули к моим, и я запутался рукой в ее волосах, ощущая ее тяжесть и зная, что в этом мире нет ничего, что могло бы отнять меня у нее снова. В жизни я буду следовать за ней, а в смерти найду ее.

Прилив силы затопил мои вены, и, когда Розали отступила назад, мы оба посмотрели на знаки убывающей луны, которые зажглись у каждого из нас прямо над сердцем, как символ жизни, которую она только что вернула мне.

– Ты отказала моей душе в смерти, – вздохнул я.

– Смерть не могла забрать ее, – сказала она, снова найдя мои губы. – Ты моя пара.

Эти слова всколыхнули во мне мир желания, но, притянув ее к себе, я вспомнил, что еще многое предстоит сделать.

– Пора заканчивать, – тяжело произнес я, и она кивнула, поднимаясь на ноги и увлекая меня за собой, наши пальцы переплелись, а моя потребность в ней стала болезненно острой. Когда все закончится, я больше никогда не расстанусь с ней.

Я взглянул на упавшее тело Бенджамина, отвернулся от него и понял, что мне больше не придется оглядываться на прошлое. Все мое внимание было сосредоточено на будущем.

Мой взгляд остановился на входе в башню, где на снег выплеснулась яростная схватка: охранники и чудовищные звери сражались с Сином, Итаном и Максом, и все они теснились вокруг нас.

Я чувствовал, как меня охватывает чувство защиты, которое распространялось не только на Розали, но и на мужчин, которых она назвала своими партнерами, и понимал, что не могу допустить, чтобы они пали в этот день.

Глава 48

Розали

Я отвернулась от Кейна, моя плоть все еще гудела от магии того, что только что произошло между нами, а сердце колотилось от адреналина. Мне стоило огромного усилия воли не сорвать с него одежду и не овладеть им целиком прямо здесь, посреди хаоса, в лунном свете, льющемся на нас, и крови, окрашивающей мою плоть.

Но я не могла пока поддаться этому желанию. Вдруг мелькнуло движение, и я увидела Варда, мчащегося в сторону заснеженных гор, его фигура уже уменьшалась вдали, когда он вырвался из рукопашной схватки.

– Иди, – рявкнул Кейн, не сводя глаз с монстра, который был так достоин смерти, которую я для него приготовила. – Я расчищу тебе путь.

Охранники и оставшиеся чудовищные создания с жестокостью сражались вокруг нас, Итан, Син и Макс были втянуты в схватку с ними, и еще большее их количество продолжало гоняться за мной и Кейном.

Я огляделась в поисках Роари, но нигде его не обнаружила, и мое нутро скрутило беспокойство. Но я знала, чего бы хотел от меня мой партнер. Он бы не хотел, чтобы я охотилась за ним, он бы хотел, чтобы я гналась за его Львом. Так я и поступила.

Я резко кивнула Кейну, и он бросился от меня, разорвав на части охранников, которые оказались ближе всего к нам, и метнув огненный шар в морду крылатого зверя, который пикировал с неба в мою сторону.

Его крики боли и ярости наполнили воздух, и я на бегу сорвала с себя куртку, отбросив ткань в сторону, а затем стянула через голову свитер и отбросила его тоже.

Я громко завыла, Итан отозвался эхом где-то у меня за спиной, когда я расстегнула штаны и стянула их.

Я прыгнула, сдвигаясь, последняя одежда упала с моего тела или порвалась прямо на нем, когда я ворвалась в свою форму Волка и снова завыла, лунный свет позолотил мой серебристый мех так, что я сияла намного ярче, чем снежный пейзаж.

Запах ужаса наполнил мои ноздри, когда я устремила свой взгляд на Варда и с рычанием, оскалив зубы, помчалась за ним в дикие земли.

Глава 49

Роари

Я распахнул дверь в комнату на самом верху башни, ожидая, что сейчас вот-вот начнется драка, поскольку я наконец-то выследил Сина и Макса вместе с Вардом и моим Львом. Но комната оказалась просто длинным складским помещением с окном в дальнем конце, из которого открывался вид на заснеженную равнину. Я сражался за то, чтобы попасть сюда, убивал и охранников, и монстров, чтобы добраться сюда, и это все, что здесь можно найти?

Я выругался, подбежал к окну и распахнул его настежь, услышав доносящиеся снизу звуки битвы, прежде чем мой взгляд остановился на столкновении фейри.

Я разглядел среди них Кейна, Итана и Сина, а также Макса Ригеля, но мое сердце не успокоилось, пока я не увидел серебристую фигуру Розали, мчащуюся к горизонту. Я нахмурился, сузив взгляд на темную фигуру, которую она преследовала в сугробах, и обострившимся зрением различил лицо Варда, бросившего испуганный взгляд через плечо. Под его рукой лежала мерцающая золотистая форма моего Льва, заключенная в банку, словно это была всего лишь пойманная бабочка.

Из моего горла вырвался рык, и я высунулся в окно, бросив перед собой пласт воды и сразу же превратив его в лед. Платформа спускалась прямо к земле, и я, не колеблясь, побежал по ней, спринтерским шагом, сосредоточившись на Розали и Варде.

С моей Вампирской скоростью я сразу догнал их, ледяной ветер хлестал меня и заставлял волосы подниматься на руках.

Я не замедлил шаг, когда миновал Розали, обнажив клыки и жажду крови, а затем прыгнул на Варда и повалил его на снег.

Моя рука обхватила сосуд, спасая его от удара, когда мы покатились, а Вард закричал. Розали вырвала Варда из моей хватки, швырнула его в снег под собой и ударила лапой по его груди, обнажив зубы, когда он заскулил от ужаса.

Я вскочил на ноги и поднес к нему банку.

– Скажи мне, как вернуть его в мое тело?

– Ты не можешь изменить то, что было сделано! – воскликнул Вард. – Моя работа будет жить дальше, даже если я умру в этот день.

– Лжец. Скажи мне, как вернуть его, – прорычал я, и когти Розали вонзились в его грудь, заставив Варда взвыть от боли.

– Ничего нельзя изменить, – прошипел он. – Ты моя Ночная Ярость и всегда ею будешь.

– Я тебе никто! – прорычал я, и он вздрогнул.

– Если мне суждено умереть, то ты станешь моим наследием, – шипел он, его пальцы подергивались.

Я отпрыгнул, пытаясь погасить его пламя, но промахнулся, и оно понеслось ко мне. Нет, в меня. В сосуд.

Огонь врезался в него, разбив стекло, и мой Лев выплеснулся, призрачная форма которого, словно дым, стелилась по снегу, все еще светясь золотым сиянием. Но оно угасало. Уже тускнело, теряя свет с каждой секундой.

– Нет! – прорычал я, падая на колени и пытаясь собрать его в свои руки, прижимая к груди и чувствуя, как его сущность клубится в моих ладонях.

Розали застонала от горя, подбежав ко мне и бросив Варда.

Провидец вскочил на ноги и рванул прочь по снегу, а я рявкнул на Розу:

– Не отпускай его!

Она неохотно отвернулась от меня, из ее рта вырвался скорбный вой, и она помчалась за Вардом, чудовищем, укравшим у меня Льва.

Я стоял на коленях в снегу, пытаясь прижать к себе тень прежнего себя, отчаянно стараясь удержать ее.

– Пожалуйста, останься. Не уходи. Не оставляй меня, – умолял я, сжимая в руках мерцающий дымок и наблюдая, как из него уходит жизнь. Жизненно важная часть меня умрет вместе с ним, и я никогда больше не стану целым. – Я не могу тебя отпустить.

Мой Лев мерцал, его сияние становилось все слабее и слабее, пока не превратилось в дым, испарившийся в морозном воздухе. Мои руки задрожали, когда я попытался ухватиться за пустоту, образовавшуюся после него, но там ничего не было.

Его не было.

Его отсутствие пугало, его потеря была болью, с которой я не мог смириться. Мои пальцы сгибались, каждый из них покалывало, и я медленно обращал на них внимание, по мере того как это ощущение усиливалось.

Мерцание серебристого света заставило меня перевернуть руку, и на запястье блеснула метка моей пары. Прикоснувшись к ней, я испустил рваный вздох: серебряное сияние превратилось в расплавленное золото, вспыхнув и заставив сердце гулко забиться в груди. Поток света разлился по коже, обдавая меня своей красотой и заставляя задыхаться от смущения, когда он погружался в мою кровь. Свет луны скользнул в мою грудь, и я мог бы поклясться, что он сшивает осколки моей разбитой души, вплетая в мое существо нечто совершенно прекрасное. Внутри меня поселилось нечто, похожее на пульсирующую раскаленную жидкость, и я задрожал от ощущения воссоединения моего Льва с моим телом, от силы, бушующей во мне и дающей прилив бодрости.