Текст книги "Возрожденная душа (ЛП)"
Автор книги: Кери Лейк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 26 страниц)
– Демоны. – Старший говорил ровным тоном. – Мы были очень терпеливы с вами, мистер Уэйд, – с вашими авантюрами с ликанами, которым мы любезно подставили щеку. Вы хотели выйти в одиночку, несмотря на персонал команды мечты, который мы здесь вам предложили. И мы поддержали вас в этом. Но я боюсь, что вы потеряли наше очень дорогое вложение. И у вас хватает наглости запрашивать у нас дополнительные средства? Вся ваша программа держалась на наших благотворительных вкладах ради девушки.
– Я могу заверить вас…
– Ни в чем нельзя быть уверенным, кроме риска. – Пенвелл прочистил горло. – Вы были выбраны на основе вашего проекта. У вас блестящий ум, без сомнения. Но ваше безрассудное поведение делает вас необоснованной инвестицией. И я не вижу никакой выгоды в этой затее. Возможно, нужен другой эксперт. Мы хотели бы, чтобы вы немедленно передали девушку.
Уэйд наклонился вперед в своем кресле.
– Но подож…
Тревога, словно воздушная тревога, раздалась по интеркому.
Мерцали лампы аварийного оповещения.
Ладони Пенвелла упёрлись в стол, его глаза были так широко раскрыты, что чуть не вылезли из орбит.
– Только не снова.
Уэйд поерзал на стуле.
– Где, черт возьми, пожар?
– Это не он. А беглец, – сказал Младший и вцепился в подлокотники кресла, костяшки пальцев побелели.
То, как Пенвелл-старший скорчился, заставило задницу Уэйда поджаться. Обычно стоическое выражение лица мужчины изменилось, словно он в любой момент мог свернуться клубочком в позе эмбриона и начать сосать большой палец.
– Что…
Вопрос Уэйда прервался, когда белая вспышка пронеслась мимо Пенвелла-старшего и схватила того сзади. Он материализовался в самого жуткого ублюдка, которого когда-либо видел Уэйд. Сеть вен пульсировала под полупрозрачной кожей. Там, где в его глазах должно было быть белое, пространство заполнилось кроваво-красным, его зрачки были настолько расширены, что почти полностью затопили красноту. С его руки капала алая кровь, плоть и волокна свисали с окровавленного обрубка, как будто руку оторвали прямо от плеча.
Аромат наполнил воздух, заставив сморщить нос Уэйда. Острая вонь. Как гнилое мясо и жалкая попытка скрыть запах каким-то стерильным дерьмом.
– Что это, чёрт возьми, за штука? – спросил Уэйд, когда двое ученых ворвались в дверь, один из них держал шприц.
С ещё одной вспышкой белого позади них появилось второе существо. Длинные белые пальцы с ржавыми когтями обхватили шею вооруженного учёного, и зверь укусил его. Вспышки красного цвета метнулись в существо, разбрызгиваясь на белом, как кровь на снегу. Вены расширялись под его полупрозрачной кожей с каждым глотком из шеи несчастного ублюдка.
Второй ученый отступил к стене и убежал.
По спине Уэйда пробежал парализующий озноб, когда существо вгрызлось в горло его жертвы, а ученый размахивал шприцем с другой стороны. Как большой белый паук, впрыскивающий яд в муху. Бесполезно.
– Что за хрень… – пробормотал Уэйд.
Безмолвный крик распахнул рот ученого, агония и мольба прояснились в его больших, расширенных глазах. Пока зверь лакомился из раны, зияющей на горле, руки человека опустились, словно лишенные силы.
– Нет! – Пенвелл-младший рванулся вперед рядом с Уэйдом.
Уэйд снова огляделся, когда клыки выскользнули изо рта белого зверя, всё ещё держащего в плену Пенвелла-старшего.
– Они… нестабильны, – сказал Младший уголком рта дрожащим голосом.
– Что за чертовщина здесь происходит?
– Вирус? Мы не знаем точно. Он жаждет крови.
– Ты, бл*ть, издеваешься надо мной.
Уэйд вытащил свой «глок» и выстрелил ему в голову двумя пулями, даже не моргнув, и зверь упал на пол позади Пенвелла. Развернувшись, он направил пистолет на второго зверя, но тот сбросил обмякшее тело ученого и исчез прежде, чем Уэйд успел выстрелить.
Когда охранники столпились в офисе, Пенвелл-старший поднял руку, взглянув на упавшего кровососа.
– Всё нормально.
– Отличное время, мальчики. Вы сели на чертов поезд, чтобы добраться сюда? – Закатив глаза, Уэйд снова повернулся к зверю, которого подстрелил. Прозрачная жидкость с золотыми крапинками пролилась среди очень небольшого количества красной крови, которая сочилась на пол рядом с его головой. – Что это за дерьмо выплывает из пулевого отверстия?
– Ихор. – Старший вытер платком лицо и затылок.
– Ихор? – Уэйд отпрянул. – Частицы гнили?
– Как в крови. Бессмертная кровь.
Уэйд усмехнулся.
– Он не кажется мне таким уж бессмертным.
– Мистер Уэйд, я благодарю вас за ваш острый ум и быструю реакцию.
– В этом не было ни капли мысли. Я стреляю инстинктивно. – Он быстро кивнул. – Что, чёрт возьми, случилось с его рукой?
– У нас было так много побегов. Они находят новые и все более необычные способы вырваться из своих клеток.
Уэйд наклонился вперед, чтобы ещё раз взглянуть.
– Вы хотите сказать, что этот сукин сын отгрыз себе руку? – Он усмехнулся. – Инновации прям. Совсем отчаянный.
Пенвелл упал в кресло и выдохнул.
– По крайней мере, я могу спать спокойно, зная, что один из них устранён. – Он посмотрел мимо Уэйда на охранников, стоящих с обмякшими членами позади него. – Отряд мгновенного реагирования. Если вы каким-то чудом найдёте его, убейте на месте и принесите сюда. – Последовал резкий кивок, и шарканье ботинок возвестило об отступлении охранников.
– Не расскажете мне, что у вас здесь происходит? Скажите… в виде бонуса за ваше спасение? – Уэйд фыркнул и оглянулся на звук новой возни позади.
Три лабораторной крысы вытащили безжизненные тела из офиса. Пенвелл-старший отмахнулся от них, прежде чем снова наклониться вперед с тем проницательным взглядом славных парней, словно Уэйд только что заработал себе пару цементных ботинок.
– Мистер Уэйд, существо, которое вы только что видели, может уничтожить демона. Вот почему крайне важно, чтобы вы продолжали свою работу, и чтобы мы заполучили эту девушку.
– Пуля в голову, и она падает? Боюсь, вам понадобится более солидный супер, чтобы соперничать с этими демоническими придурками. Простите за мой французский. – Он почесал подбородок. – Не месили бы вы тесто. Это целая пищевая цепочка, которую я хотел бы разорвать резаком.
Пенвелл недовольно посмотрел на него.
– В данный момент они ослаблены. Полагаю, века вымирания помогают с этим. – Он сел прямо и поправил галстук. – Как только мы выясним структуру заражающего организма, немного времени и с небольшой помощью, они станут силой, не имеющей себе равных. Поэтому никто не должен знать, что вы видели сегодня. Забудьте о мутантах. У нас осталось мало времени. – Он скрестил руки на груди. – А теперь скажите нам, где мы можем найти девушку.
На лице Уэйда расплылась широкая улыбка.
– Я поговорю с тем нефилимом. И верну её вам немедленно.
Глава 2
Наши дни
«В ДЕТРОЙТЕ СГОРЕЛА ЗАБРОШЕННАЯ БОЛЬНИЦА»
Заголовок вспыхнул на экране телевизора, а Мардж Пендербаум молча покачала головой рядом с ним. На кадрах видно, как пожарные борются с пламенем, которое устремилось вверх к потемневшему небу. Полое почерневшее здание выглядело почти неузнаваемым спустя всего несколько часов, когда в нём всё ещё скрывались солдаты Алекси и их извращенный лидер Джексон Уэйд.
Гевин упал на стул, закинув ноги на стол. Улыбка тронула уголки его губ, когда тот вспомнил выражение лица Айден, когда она наконец победила своего врага, положив конец режиму Алекси. Все солдаты Алекси сбежали, и теперь бродят по улицам Детройта. Теперь будет лучше? Хуже? Кто, чёрт возьми, знал? Все эти дети сыграли свою роль в безумном замысле Уэйда по созданию непобедимой армии.
Он взболтал ликер «Элизий» в стакане для виски и сделал глоток.
Что за ночь.
Однако ничто не переплюнет в эту ночь, рабство у суккубы, ради его брата Логана.
Несомненно, у этого малыша могло быть куда меньше неприятностей, как у самого младшего из сыновей Гнева. Казалось, куда бы Логан ни пошёл, над его головой нависло черное облако, жаждущее нанести ущерб любому, кто был достаточно глуп, чтобы встать рядом.
Тем не менее, быть в долгу перед суккубом казалось небольшой ценой за спасение жизни его брата.
Гевин смотрел на янтарную жидкость, которая кружилась в стекле, словно угасающие волны пламени, его мысли уносились к тому, как он впервые попал в рабство ради Логана.
Тогда у него была самая ужасная пытка, которую он когда-либо знал за все столетия своей жизни.
Отпив спиртное, Гевин допил остатки «Элизии». Он поморщился от обжигающей волны прошедшей по его горлу, как после глотка адского огня, прежде чем налить новый стакан.
С Логаном никогда не было легко, он жил безрассудно и никогда не следовал правилам. У пацана тяга к смерти, и Гевин всегда представлял себе, что если он столкнется лицом к лицу с ублюдком жнецом, Логан, вероятно, бросится первым. Только когда он действительно увидел своего брата, лежащего на кровати, он понял, что даже самые сильные и самые тёмные души могут пасть.
Звонок чуть не сбил Гевина со стула.
– Сукин сын!
Он вытер ликер, стекающий ему на рубашку.
– Господин. – Навязчивый, изувеченный голос говорил сквозь звуки призрачного эха, словно кто-то из фильма Полтергейста – один из Кататонов, упырей, охранявших поместье и заставлявших нарушителей пугаться до чертиков. – Пожалуйста, посмотрите, что мы нашли.
Гевин поставил остатки своего напитка на стол и поднялся со стула, в последний раз отряхивая мокрое пятно на рубашке. Он шёл по коридору, пока не достиг двери. Скрип отразился от стен, когда он дёрнул панель, ледяной холод снизу ударил ему в лицо. Дальше бра освещали путь вниз по винтовой лестнице в катакомбы особняка.
Ему не пришлось заходить далеко в подземелье, прежде чем он наткнулся на небольшую группу гулей, стоявших вокруг белого предмета, лежащего на каменном полу.
Гевин нахмурился, приближаясь, наклонив голову, чтобы разглядеть.
– Что это?
– Нарушитель. – Начальник службы безопасности поднялся с корточек. Его рваная одежда едва ли прикрывало тело, когда он переместил свой вес и скрестил руки на груди. – Нашел его шныряющим за воротами.
– Как он стал таким?
– Пытался пройти через ворота, – с ухмылкой сказал упырь. – От него избавятся должным образом, но я хотел дать вам взглянуть на него. Такого супера я ещё не видел.
Гевин наклонился и балансировал на одном колене, изучая измождённое и иссохшее тело, распластавшееся на бетонном полу. Его кожа приобрела болезненный оттенок белого, почти серого и прозрачного, под ним разветвлялась сеть вен. Рука напротив Гевина была оторвана прямо по корень плеча.
Он кивнул в его сторону.
– Ваша работа?
– Неа. Он был таким до того, как мы добрались до него.
Рука схватила Гевина за руку, и клыки впились в его кожу.
Гевин отпрянул и ударил его кулаком по лицу. Снова и снова он ударял по бледно-белой плоти, брызги жидкости летели изо рта и носа, пока из-под руки Гевина не засверкали искры, и борьба не прекратилась.
Выбив клыки, Гевин бросил голову на землю и резко кивнул стоявшему рядом с ним гулю.
Упырь достал кинжал из кобуры.
– Так и знал, что надо было оторвать этому ублюдку голову, прежде чем звать тебя сюда.
Из следов укусов на ране Гевина вырвалась прозрачная жидкость, которая начала втягиваться, блестя в свете свечи.
– Что это, чёрт возьми, за штука?
– Мы надеялись, что вы сможете рассказать нам. – Упырь чиркнул по изуродованному носу и мотнул головой в сторону катакомб. – Однако его ждёт кислотная ванна.
– Интересно, что он здесь забыл.
– Чёрт… а что, если бы я сначала спросил его об этом, а?
Гевин поднял губу отрубленной головы, где клыки медленно втянулись обратно в десны. Скопившись на полу, золото, плавающее в прозрачной жидкости, почти искрилось, а небольшое количество темно-красного изменялось в нечто, похожее на плазму.
– Как будто существует отдельная кровеносная система, – пробормотал Гевин. – Структура его тела говорит, что когда-то он был человеком. Выглядит истощенным. – Он отпрянул назад, чтобы избежать расползающейся лужи. – Но это точно не человеческая кровь.
– Интересно, настоящее ли это золото?
Гевин поднял голову и увидел, что глаза гуля устремлены на жидкость, и покачал головой.
– Если хочешь разобраться в этом дерьме, прошу. Но сделай мне одолжение и прибери здесь, когда закончишь.
– Будет сделано, шеф. – Гуль отсалютовал ободранной конечностью.
– Хорошая работа. – Губы Гевина сжались, когда он поднялся с корточек. – Но я думаю, что нам нужно усилить наши меры безопасности. Сначала тот маленький ублюдок, который вломился раньше к нам, а теперь это. – Гевин посмотрел в безжизненные черные глаза гуля. – Я хотел избежать этого, но думаю, пришло время обратиться к Ксандру.
Плечи гуля поникли, и он провёл изуродованной рукой по лицу.
– Ах, чёрт, босс. Вы уверены в этом? Я имею в виду, что со всеми этими леди в этом доме…
– Мы ничего не знаем об этих существах. Ксандр – слабак, но я знаю, на чьей он стороне. Не будем забывать, что ранее вооружил нашего нарушителя нефилим. Пока мы не найдем того парня, наша безопасность находится под угрозой. – Гевин поднял брови. – Время тушить огонь чертовой паяльной лампой.
– Господин, у нефилимов по крайней мере есть человеческие мотивы. Но падшие… – Гуль резко сглотнул. – Ну, они куда хуже, чем демоны. Не принимайте на ваш счёт, босс.
– Понимаю. Но прямо сейчас у меня два брата за границей, а один вышел из строя. Его присутствие здесь будет только временно. – Гевин указал на гуля. – А ты по-прежнему останешься начальником службы безопасности.
– Да, господин.
– Подготовь остальных. – Гевин фыркнул, его взгляд скользнул по каждому из оборванных гулей, окружающих его. – Это место вот-вот сотрясётся, и мне не терпится поделиться новостями с Беном. Никто не сможет описать всё дерьмо этой ночи, кроме поистине взбешенного тролля.
Глава 3
Мышцы Логана напряглись, и его веки распахнулись. Сквозь размытые пятна, он уставился на сцену из греческой мифологии, нарисованной на его потолке, и судорожно выдохнул. Острая боль, прожигавшая его насквозь, утихла, сменившись жалкой, тупой болью, и его мысленная команда не помогла поднять его руку с того места, где она лежала рядом с ним.
Все ещё парализованный.
Его взгляд упал на стену напротив него, полностью закрытая, без каких-либо тревожных признаков того, что он имел доступ в спальню молодой девушки в любой момент ночи.
Просто галлюцинация.
Кровь Каллы, должно быть, была причиной того, что он что-то увидел. Ощущал. Воскрешение из мёртвых, казалось, сопровождалось целой кучей раздражающих деталей – как будто часть её души поселилась в его теле.
Какое бы дерьмо ни преследовало Каллу, оно, скорее всего, стало бы его маленькой адской каруселью, если это так. Галлюцинации, вероятно, будут одним из самых незначительных побочных эффектов.
– Последнее, что мне сейчас, чёрт возьми, нужно, – пробормотал он. – Разозленные плюшевые котята, гоняющиеся за мной по улицам под какую-нибудь попсовую муть.
Когда выброс адреналина пошёл на убыль, он глубоко вздохнул. По крайней мере, он всё ещё мог дышать.
– Логан? – тихий голос пронёсся сквозь тьму, щекоча его чувства.
Его мускулы дёрнулись, желая атаковать. Вместо этого он беспомощно лежал на кровати. Он зарычал, ноздри раздулись.
– Кто здесь?
– Всё нормально. – Когда она говорила, его мускулы постоянно подёргивались в нервной пульсации. – Тут только я. Калла.
Калла. Он забыл, что его нянька спала в его комнате. Будь он проклят, если звук её имени не пробудил в нём всю накопленную ярость. В то же время ему было любопытно увидеть её лицо. Чтобы понять, исцелилась ли она от тех пыток, свидетелем которых он только что стал.
– Я… твой брат… Айден попросила меня присмотреть за тобой.
– Мне не нужна нянька. – Ему нужно было поднять свою задницу с кровати и выгнать её за дверь.
Калла вошла в его поле зрения. Блондинка с её волосами почти светилась в темноте. Ничего похожего на сон, который он видел. Рассыпанные волосы веером по ковру, покрытые кровью и кусочками её собственной плоти. Её щеки были покрыты мягким румянцем, от которого блестели её голубые глаза.
– Они просто хотели, чтобы я осталась на случай, если тебе что-нибудь понадобится. Ты назвал моё имя пару минут назад.
Христос.
– Я не называл. Убирайся. – Ощущение жжения прошло под его кожей, сопровождая слабыми вибрациями, будто он чувствовал её дрожь и каким-то образом ощущал её глубоко внутри себя.
– Они сказали мне…
– Мне плевать, что они тебе сказали. Прочь. Сейчас же! – Его приказ прогремел и отскочил от стен. Булавки и иглы пронзили его вены, как будто в него накачали разряды электричества. Крякнув от ощущения, он закрыл глаза, желая, чтобы это прошло.
Звук её сбившегося дыхания был последним, что он услышал перед тем, как дверь захлопнулась.
***
Засранец.
Калла быстро прошла по коридору.
Не плачь. Не смей плакать.
Смех в одной из комнат остановил её. Когда раздался голос Зика, она продолжила путь.
Солдат, смирно!
Она прошла через худшее. Не то чтобы жизнь солдата Алекси была лёгкой. Тем не менее, часть её хотела уйти. Миссия была окончена. Ей не нужно было больше оставаться, потому что Уэйд больше не будет охотиться за ней.
Куда я пойду?
Конечно, она могла обойтись на улице без денег, но в конце концов ей понадобится оружие. И она ни за что не попросит у демонов подачки. Старший из демонов Гнева, Гевин, был достаточно любезен, позволив ей спать в его постели последние пару ночей, и даже пальцем её не тронув, но, без сомнения, её место уже заняла другая женщина. В конце концов, у мужчин была репутация распутников. Калла отказывалась ходить по особняку, как поклонница демонов.
Проклятый Логан.
Она добралась до лестницы и, поскольку воспоминания о прошлой ночи всё ещё терзали её мысли, спрыгнула на первую ступеньку и спрятала лицо в ладонях.
Так глупо.
То, как она упала на Логана после того, как его ударили ножом. Поёт и плачет, как какая-то сумасшедшая. Фу. Одно лишь воспоминание о её поведении заставило её содрогнуться. Что, чёрт возьми, все это было? Перед всеми его братьями!
Усталость давила на её мышцы. Она провела большую часть ночи, представляя ужасную смерть своего брата, планируя свою месть волкам и Дрейвену.
Джейк. Гнев просочился в её кости, когда её разум создал видения, к где он лежит застывший и холодный под землей, усыпанной осколками бутылок из-под ликера и сломанными иглами.
Запомни его лицо, сказала она себе, словно скоро забудет. Округлость, из-за которой он казался ребенком, несмотря на свой восемнадцатилетний возраст. Ей хотелось, чтобы у неё была его фотография, что-то, что доказывало бы, что он когда-то был частью её жизни. От последних пяти лет остались только разрозненные воспоминания, всё, кроме того, что было украдено из её разума операцией, которой она подверглась во время перехода к солдатам Алекси.
В её сердце расцвела боль при мысли, что он мог бы быть ещё жив, если бы она никогда не уходила, если бы она никогда не согласилась на это задание и просто отказала Уэйду.
Кого она хочет обмануть?
Генералу Уэйду никто не отказывал. У этого ублюдка была одна из самых отвратительных, неестественных тактик удержания Алекси в узде.
Что она сказала Джейку в последний раз?
Держись за Дрейвена. Другие мужчины из комплекса Алекси любили ругать Джейкоба за то, что у него самый низкий уровень антител. Если бы не Дрейвен, Джейк чаще всего оказывался бы в центре их жестоких издевательств. В последний раз, когда она видела его, её брат казался более бледным и худым, как опасалась Калла, из-за непрекращающихся поддразниваний и издёвок над ним, хотя спрашивать его было бы бесполезно, поскольку Джейк всегда отмахивался от её опасений, что она нянчится с ним.
Калла могла бы проткнуть собственное сердце за слова, которые наверняка решили судьбу её брата. Вместо этого она променяла бы жестокие увечья, которым подвергся Джейк на любую из их жестоких шуток.
По словам Дрейвена, ликаны разорвали его после того, как они вместе сбежали из комплекса Алекси. Рука Джейкоба была оторвана, а живот вспорот. Гнев опустился в её живот. Дрейвен чертовски хорошо знал, что ему грозит опасность. Это была вина Дрейвена, что на её брата напали из засады.
Убью.
Да, Дрейвен погибнет от её рук. Как только она бросит идиотский кошмар Мэри Поппинс.
Убийца Джейкоба бродил по улицам, а она застряла там, присматривая за каким-то психопатом, который всем нутром ненавидел её. Хорошо, она была причиной того, что Логан получил удар демортисом, и, да, он не дал ей пережить убийственное унижение от кражи Дрейвеном её девственности прямо здесь, на полу в коридоре. Но она уже отплатила сполна за это. Она отдала свою невинную кровь мужчине – жертва, которая в конечном итоге вернула его из мертвых.
Разве это не сравняло счет? Разве он не мог просто дать ей передышку?
Суккуб, спасший жизнь Логану, сказала, что первые несколько дней он, вероятно, будет парализован. Как мило с её стороны поручить Калле вылечить его ворчливую шкуру.
– Ни в коем случае я не буду заниматься этим в течение целых трёх дней, – пробормотала она, её взгляд упал на входную дверь. Но куда она пойдет?
По словам Айден, комплекс сгорел дотла, и все Алекси наверняка уже давно ушли. Не то чтобы она вернулась к ним.
Кроме того, каким-то чудом Дрейвену удалось сбежать из особняка демонов и упырей, а это означало, что он, несомненно, будет преследовать её, если она уйдет.
Отлично.
Месть текла по её крови, как лезвия бритвы, готовые прорезать её кожу и устроить настоящий ад.
Необходимость переключиться на более важные дела – вроде убийства нескольких волков и мудака, похоронившего её брата в грязном заброшенном здании, – тянула куда сильнее, чем неблагодарный демон, на фоне которого Халк выглядел хорошим парнем.
Айден выжила на улицах. Ты тоже сможешь. Ты обученная Алекси.
Время действовать.
Она выпрямилась на верхней ступеньке лестницы.
– Милая, что ты здесь делаешь?
Голос заставил Каллу отлететь назад, споткнувшись о две ступеньки, прежде чем она зацепилась за перила.
Аннабель, демон-экономка, потянулась к её руке.
– О, о, мне так жаль, мисс. Я не хотела тебя напугать!
Калла снова села на ступеньку, сдерживая разочарованный стон. План побега сорван.
– Прости, Анна, я тебя разбудила?
– Нет-нет. Я встала раньше. Люблю выпить чашку чая, иногда, вечерком. К тому же я слышала, как снаружи вернулись мастер Кейн и мисс Айден. – Она наклонилась вперед. – Я слышала, что они провели вечер в пещере неподалёку. – Анна прижала руку ко рту и усмехнулась.
Калла улыбнулась её сплетням. Айден, сотоварищ Алекси и клиент братьев-демонов, которые также живут в особняке, сказала ей, что вид демонов Анны известен распространением слухов и воровством. Хотя она не могла ничего украсть, благодаря проклятию, которое Гевин наложил на дом, женщина продолжала сплетничать.
– Что ты делаешь здесь одна, дорогая? Мастеру Логану что-то нужно?
Калла покачала головой.
– Нет. – Возможно, впервые она была кому-то не нужна. Какой бы смешной она ни была, эта идея вызвала блеск в её глазах, когда мысли о Джейке снова всплыли на поверхность.
Спрячь их поглубже.
– Не знаю, чувствовала ли я себя когда-нибудь такой одинокой. – Как только слова сорвались с её губ, Калла выпрямилась и откашлялась, внезапно пожалев, что не может взять их обратно, надеясь, что Анна её не услышала.
Руки обвились вокруг неё. Тепло и уют накрыли с головой, будто одеялом. «Сопротивляйся». Солдат Алекси внутри неё хотел вырваться из объятий. «Отпусти меня!» – кричал её внутренний голос. Вместо этого она тяжело вздохнула. Тепло объятий Анны заставило её мышцы расслабиться, а глаза снова остекленели. Прежде чем первая слеза успела пролиться на её щеку, она всхлипнула и вытерла её.
– Я не знаю, что сказать тебе, дитя, чтобы облегчить боль твоей утраты. – Анна мягко погладила её по спине. – Как насчет того, чтобы мы нашли тебе хорошую удобную кровать. Твою собственную. Я согрею немного молока, чтобы успокоить тебя. Это тоже должно помочь тебе уснуть. – Она поцеловала Каллу в макушку. – Ты так много пережила за этот вечер.
Боже, могла ли Анна быть ещё прекраснее? Калла подавила першение в горле и высвободилась из объятий. Проведя пальцем по глазам, она изобразила улыбку.
– Да, я бы хотела этого. – Она со всем разберётся на следующий день, после нескольких часов сна.
Чёрт, она никогда не была чужда жизни на улице. На самом деле, она нашла утешение в заброшенных зданиях и ветхости, была обучена выживать в них. В некотором смысле, она приветствовала идею быть там, жить по своим собственным правилам, без Уэйда, перед которым нужно было отвечать. Тем не менее, на одну ночь она воспользуется своей собственной кроватью, по крайней мере, один раз, прежде чем уснуть среди крыс и грязи. Это позволило бы ей сосредоточиться на плане нападения, вместо того, чтобы сохранять бдительность, ожидая, пока один из них не нападет на неё посреди ночи.
Темно-черные радужки глаз Анны, преобладавшие над карими, должны были быть пугающими и холодными – как глаза куклы, – но каким-то образом они успокаивали Каллу, когда Анна встала и потянулась к ней.
Поколебавшись всего секунду, Калла схватила её за руку и последовала за ковыляющей старой демоницей через залы и вниз по ещё одному короткому коридору, в который она ещё не отважилась войти. Окружение выглядело почти так же, как и весь остальной особняк, пока Анна не открыла единственную дверь в коридоре.
Калла ахнула, сделав шаг внутрь.
Как будто она вошла в лес. Её внимание привлекла буйная зелень на фресках, нарисованных на стенах. Они проявились и оживали в растениях, разбросанных по комнате, придавая художественному оформлению почти трехмерный вид.
– Изначально это была комната мисс Айден. Подарок от мастера Гевина. Видимо, в комнате слишком много… э-э, воспоминаний для неё. Так вот, она теперь стоит незанятая.
Замысловатые листья и золотая отделка украли у Каллы дыхание. Животные, такие живые, смотрели на неё из-за деревьев и прятались в кустах. Золотая кайма на листьях переливалась лентами по потолку и стенам. Так красиво, словно в воздух подбросили золотой фейерверк. Сама комната несла в себе столько энергии, что двигалась по телу Каллы, вызывая у неё желание танцевать в ней. В углу комнаты стояла большая мраморная скульптура: женщина, стоящая на коленях рядом с олененком, с натянутой стрелой. Её растрепанные волосы развевались позади неё, как будто мимо пронесся порыв ветра.
– Кто она?
Анна наклонила голову и сцепила руки.
– Диана. Артемида в греческой мифологии. Она богиня охоты.
Красота и сила заключены в цельной форме скульптуры.
– Диана, – повторила Калла. – У демонов есть про неё книги?
Анна подошла к кровати и откинула одеяло. Зеленые простыни напоминали островок мягкой травы, и Калле не терпелось свернуться внутри и уснуть.
– Диана? Я полагаю, мастер Гевин может и держит книги о ней в своей библиотеке. Он очень любит мифологию. – Она прокашлялась. – Итак. Хочешь, я принесу её тебе?
– Да. Я хотела бы узнать о ней побольше.
– Я посмотрю утром, родная. Теперь позволь мне принести стакан молока для тебя. Ты поселишься здесь.
Калла кивнула.
– Анна? Спасибо.
Анна улыбнулась ей в ответ.
– С тех пор, как ты и мастер Кейн прибыли, я чувствую себя гораздо более полезной. Так что спасибо, мисс. – Она вышла из комнаты и выключила свет, прежде чем закрыть за собой дверь.
Глава 4
Вода из переулка, где стоял Дрейвен, просачивалась сквозь щели и скапливалась у его ботинка. В пространстве между ним и зданием напротив копошилась тьма, подчёркивая льющийся с неба свет звёзд. На внешней стороне казавшегося заброшенным здания, на которое он смотрел, не было ни разрушений, ни намёка на свидетельства ужасов, происходящих внутри – тех, что устроил нефилим.
Медленно и осторожно Дрейвен подошел к огромной чугунной двери. Петли заскрипели еще до того, как его костяшки коснулись фасада, и дверь скользнула в сторону.
В дверном проеме появился высокий мужчина с небольшими, но подчеркнутыми мышцами и черными волосами по плечи. Цепи покрывали большую часть его груди; на нём были кожаные штаны.
Не то чтобы Дрейвен заглядывался на мужчин, но твою-то мать, его просто невозможно не оценить.
Сапфировые глаза встретились с его глазами, и мужчина наклонил голову, давая Дрейвену полный обзор следов клыков, покрывающих его шею, как следы от уколов героина у наркомана.
Раб. Он подавил дрожь. Видения о том, что он часами находится во власти нефилима, вызывали у него ледяные мурашки. Ходили слухи, что за дверями их спален творилась сущая дичь, словно один из кругов ада вырвался на поверхность.
Через мгновение, пока они смотрели друг на друга, Дрейвен поднял бровь.
Раб отступил в сторону и позволил ему пройти.
Коридоры внутри здания были такими же темными, как и переулок, и ещё хуже от того, что луна не освещала путь Дрейвену. Волосы на его коже встали дыбом. Долбанный нефилим.
Был ли вид существ хуже падших? Конечно да. Но у нефилимов есть нечто схожее с черными пауками – жутких уроды, которые скрываются в тенях и набрасываются на добычу. Не говоря уже о том, что они ненавидели людей, несмотря на то, что в большинстве случаев их матери такие же смертные.
Крики доносились откуда-то спереди. Господи, уже три часа ночи. Ужасы в этом месте когда-нибудь прекращаются?
Свет струился в конце зала. Его сердце бешено колотилось, как лошадь, пытающаяся предупредить своего всадника об опасности впереди. Этот свет не обещал ничего хорошего. Дрейвен видел такое дерьмо, от которого мужик из техасской резни бензопилой обмочился бы в штаны, но и это ничто по сравнению с тем, что падшие считали отличным развлечением. Он сглотнул и проигнорировал дрожь, охватившую его тело.
Темный проход вёл в основную часть здания. Зрительный зал. Когда-то это был отличный театр. В последнее время забав, разыгравшихся под его разрушенным куполом, было достаточно, чтобы вызвать у него рвоту – место, где суперы пытали друг друга ради их больного и извращенного развлечения. Это и близко не похоже на бокс или бои в клетке. Даже не хардкорный БДСМ-дерьмо, которое вызовет тошноту у опытного доминанта. В этом месте не было правил. Претендентов заставляли делать то, чего жаждала толпа, и платили большие деньги за то, чтобы они увидели это. Увечья, изнасилования, драки. Там всё возможно на заказ.
Как бы они ни старались, полицейские не смогли бы сюда попасть. Нефилимы обладали способностями, которыми не обладали другие виды. Полицейский, желающий провести расследование, может быть просто зачарован, и сам ляжет на их бетонную плиту, пока его палач будет выполнять желания толпы.
Черт, это место вызывало у Дрейвена мурашки по коже.
Пытки и избиения всегда были обычным явлением в комплексе Алекси, но, по крайней мере, генерал Уэйд имел хоть какую-то цель. Чтобы закалить солдат. Сделать их жестче.
