Текст книги "Возрожденная душа (ЛП)"
Автор книги: Кери Лейк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 26 страниц)
Унылое пасмурное небо отражало его мрачное настроение, когда он пробирался сквозь пробки Детройта. Будто даже боги его пожалели, что ли.
Кто мог знать хоть что-нибудь о Калле, кроме её приятелей Алекси?
Длинный туннель поглотил мотоцикл, и Логан подал ему ещё бензина, рёв двигателя эхом отдавался позади, пока он, наконец, не добрался до подземного гаража Святая святых. Припарковавшись рядом с мерседесом Гевина, он спрыгнул с мотоцикла и поднялся на лифте в офис на пятом этаже.
Пульс Логана участился, когда он подошёл к офису Гевина, где охранник Ред быстро кивнул ему, и Логан вошёл внутрь.
Скрестив руки на груди, Гевин стоял за столом, молча глядя на двух мужчин, одетых в костюмы и сидящих на стульях напротив него. Другой парень, почти такой же крупный, как Логан, – телохранитель, судя по его напряжённой позе, – передвинулся на ногах, когда Логан проходил мимо.
– Что за…
Пристальный взгляд Гевина, казалось, немного посветлел, когда Логан остановился рядом с ним, чтобы взглянуть на мужчин.
Седые волосы зачесаны влево, тёмный костюм контрастировал с бледным лицом. Из-за морщин ему было около шестидесяти, предположил Логан. Тому, что был рядом с ним, гораздо моложе, с темно-каштановыми волосами и дерзкой ухмылкой, было около двадцати лет. Определенно дуэт отца и сына, поскольку они выглядели как одно из забавных стареющих приложений, с которыми Зик любил играть на своём телефоне.
На грани удара, Логан опёрся костяшками пальцев о стол и наклонился вперёд.
– Что насчет Каллы?
Седой откашлялся и поёрзал на стуле.
– Я Дениел, а это мой сын Оливер. Мы…
– Мне плевать, откуда вы. Что вы знаете о Калле?
Гевин молчал рядом с Логаном, как будто знал, что дерьмо произойдёт в любом случае.
Костяшки пальцев Логана горели от желания прикончить молодого ёбаря, который скрывал ухмылку, спрятанную за поджатыми губами.
Покалывание пробежало по его спине.
Грехи.
Чувства Логана уловили это, как мочу в чаше для пунша. Младший куда больше грешил, в отличие от седого.
Позади них ходячий мускул переместил свой вес, как бы предлагая Логану лучше следить за собой. Один вдох подтвердил, что его хозяева были стопроцентными людьми. Однако Логан не мог распознать мускула, от которого исходил какой-то дикий запах, дикий и, возможно, немного нестабильный – определенно не демонический.
– Мы действительно думали, что вы сможете рассказать нам о ней.
– Видимо, вы переоценили мою доброту. – Логан пренебрежительно помахал рукой. – А теперь идите к черту.
– Она может быть в опасности. – Младший клоун украдкой взглянул на своего отца, а затем снова на Логана. Он наклонился, опустил голову, ухмылка сменилась чем-то более серьезным, хотя он всё ещё выглядел ё*ырем.
– Мы отслеживаем некоторую активность. Новый супер на игровой площадке.
Ладно, они знали о суперах. Ну и что?
– Какое это имеет отношение к Калле?
– Мы думаем, что она могла быть… обращена.
– В смысле?
Седой откашлялся во второй раз, и, клянусь чертовыми богами Оркосии, если бы он сделал это снова, Логану, возможно, пришлось бы сломать его позвоночник.
– Мы всего лишь люди. Возможно, у вас будет больше понимания.
– Больше понимания чего? – спросил Гевин.
Седой пожал плечами.
– Мы не знаем точно.
– Одному из вас двоих лучше вывалить всё на стол, иначе я развешу ваши кишки по всему прекрасному офису моего брата, и Мускул отнесёт вас домой в мусорном пакете. – Он наклонил голову. – Время для меня драгоценно, а ты потратил уже достаточно моего времени.
– Вампироподобный. – Плечи младшего клона седого распрямились. – Если бы нам пришлось дать ему название, мы бы сказали, что они вампиры.
Проклятие. Логан подавил желание кинуть на Гевина взгляд, потому что, без сомнения, он подумал бы то же самое. Люди, посвящённые в менее известные супервещи, уже создавали проблемы.
– И какое, черт возьми, Калла имеет к этому отношение? – Логан снова наклонился вперёд. – А ещё лучше, скажите, какого хера вы знаете о Калле?
– Мы встретили на улице одного из её коллег Алекси. Он говорит, что она ушла в самоволку. Он признался, что укусил её.
– Дрейвен? – Гевин сел в кресло. – Где он?
– За ним ухаживают некоторые из наших медицинских сотрудников. Он в критическом состоянии после того, как сам подвергся воздействию яда. – Седой поёрзал на стуле, как будто при этой мысли у него вспыхнул геморрой. – Если Калла в ближайшее время не обратится за помощью, у неё может не хватить времени.
– Он не знает, где её найти? – На периферии Логана Гевин переплёл пальцы, его офисное кресло заскрипело, когда он откинулся на спинку кресла.
– Нет. Он говорит, что она оставила его умирать, – ответил седой.
Хорошо. Это означало, что Логан мог прикончить его.
– Итак, скажем, я знаю, где она. – Логан оттолкнулся от стола и скрестил руки на груди. – Я должен сказать ей зайти в местное отделение неотложной помощи и попросить вакцину, подобную вампирской?
– Ну, не совсем так. Во всяком случае, пока нет. Вы могли бы привести её к нам.
Логан склонил голову набок.
– И зачем мне это делать, мудозвон?
– Потому что у нас есть лекарство от этого. – Глаз Младшего дёрнулся, пока он говорил, что является верным признаком того, что он солгал.
– Лекарство. – Логан фыркнул. – Ты даже не можешь мне сказать, что это за херня. Как можно от этого избавиться?
– Это просто еще не было озвучено. Эти процессы сопряжены с большим количеством бюрократической волокиты и расследований. Тем более, если рассматриваемый организм не должен существовать. – Младший двинулся обратно на своё место. – И лаборатория также не предоставляет данные.
Да, чу́дно.
– То, о чем вы говорите, не существует. – Гевин говорил своим слащавым азартным голосом, как будто пытался разоблачить блеф этого парня.
Как много они знали о сверхъестественном?
– Я слышал о кровососах только в дерьмовых фильмах и готическом порно. – Логан провёл рукой по лицу. – Откуда, ты говорил, вы родом?
– Фармацевтическая компания Пенвелла, – сказал Седой. – У нас есть лаборатория исследований и разработок, посвящённая этому конкретному сверхъестественному… недугу.
Логан не мог не приподнять бровь.
– Сверхъестественная болезнь?
– Пожалуйста. Никакого неуважения. – Седой поднял ладони. – Мы полностью осознаём, что не все суперы представляют угрозу для людей. Но мы знаем об этом виде. И мы активно предприняли шаги, чтобы подготовить наш вид к их нападению.
– Что заставляет вас думать, что они собираются напасть? – Гевин наклонился вперёд, опершись локтями о стол.
Впервые Младший выглядел настолько напуганным, насколько и должен был с самого начала.
– Нападение уже началось.
– И где, чёрт возьми, ты наткнулся на этот недуг, чтобы найти от него лекарство? – в голосе Логана, как обычно, было наполовину менее вежливее, чем в голосе Гевина.
– На самом деле у пациентов. К нам направили молодого человека, который сильно заболел. Он умер, но его вскрытие показало очень странное вещество. Мы сконцентрировались на нём. Не ДНК или РНК. Тем не менее, он безупречно интегрировался в его геном. – Очарование в тоне Младшего наводило на мысль, что он сыграл какую-то роль в их лаборатории. – Мы почти не успели. – Во время разговора он жестикулировал руками. – Проблема в клеточном апоптозе. Мы не нашли способа обратить его вспять. И всё же завершили. Хотя у инфицированных людей начинают проявляться признаки атрофии и в конечном итоге… смерть.
Логан переключил своё внимание на Седого.
– Хочешь перевести это дерьмовое объяснение?
Седой улыбнулся.
– Это быстродействующий яд. Он довольно быстро становится частью человеческого облика. То есть за считанные минуты человек может стать полностью… э-эм, кровососом. К сожалению, это происходит слишком быстро. Он начинает подавлять человеческие клетки, и человек умирает.
– Итак, откуда мне знать, что ты не попытаешься уничтожить Каллу?
– Для Каллы ещё не поздно. – Отчаяние в голосе младшего заставило Логана задуматься о том, как она проводит время. Не то чтобы он спрашивал – у него было ощущение, что они готовы предложить что угодно за возможность уколоть её иголками. – Её можно спасти.
Спасти. С каких это пор фармацевтика занимается спасением чего-либо?
– Кто для вас Калла, какая-то кинозвезда, на кого все лаборанты могут подрочить?
Взгляд Седого оторвался от Логана.
– Она оказалась первой инфицированной женщиной. Мы понятия не имеем, какие физиологические последствия может иметь статус женщины.
– Но ты только что сказал, что можешь спасти её.
– Если её коллега прав и она недавно заразилась, ещё есть время, прежде чем она полностью интегрируется. – Грей прочистил горло. – Основываясь на прошлом опыте.
– Вы знаете много суперов?
– Ну, не так уж и много, признаюсь. Мы знаем о сынах Гнева только потому, что ваша репутация опережает вас. – Седой тихо усмехнулся. – Похоже, что даже вам подобные боятся вашего конкретного вида. – Он наклонился вперед, упираясь локтями в бёдра. – Мы узнали, что Алекси носители антител к яду ликанов.
Выражение лица Логана оставалось непроницаемым.
– Мы можем спасти жизни. – Слишком яркая улыбка Седого, словно реклама по телевизору, заставила Логана вспыхнуть в голове транспорант со словом «лжец». Вы защитите людей…
– Я не защищаю людей. Я мщу за клиентов. Расставьте всё по полочкам.
– Верно. Мои извинения. Я просто хотел сказать, что скоро вам придётся сражаться с невидимой силой. Когда они станут сильнее, другие виды пострадают. Они намного хуже ликанов. Гораздо эффективнее и хитрее. У нас есть возможность остановить их эволюцию, но секрет заключается в химической структуре антител Ливы. Мы должны знать больше об Алекси. Крайне важно найти жертв до того, как яд распространится. – Седой полез в карман и вытащил карточку. Дрожь во время его протягивания не осталась незамеченной Логаном. – Позвоните нам, если захотите узнать больше или услышать что-то новое.
Ни Логан, ни Гевин не отреагировали, и Седой уронил визитку на стол.
Апатия на лице Логана, должно быть, подтолкнула их обоих. Оба костюма встали со своих стульев, заставив Мускула отступить на шаг.
– Рад был встрече с вами. – Грей склонил голову и позволил младшему пройти мимо него.
Логан молчал, пристально глядя на них, пока они шли к двери и приветствовали Рэда, охранника, который остался снаружи.
– Придурки, – пробормотал Логан. – Думаешь, они несут ответственность за возвращение Сангов?
Гевин надул щеки и выдохнул.
– Я не знаю, где, чёрт возьми, они нашли этот организм. Оно вымерло много веков назад. Он никогда не выживал в окружающей среде. – Его скрещенные пальцы постукивали друг о друга. – Мне не нравится тот факт, что Калла кажется неотъемлемой частью этой игры, брат. Я думаю, что эти люди знают больше, чем показывают. А если они знают, нас ждет дерьмовое будущее.
– Гев, – Логан уставился на небольшую стопку бумаг, сложенную на столе Гевина, – мы с Каллой посетили Оркосию…
– Вау. Погоди. – Гевин покачал головой. – Ты отвёз её в Оркосию? Её могли убить! Ты свихнулся?
– Да, наверное. Но дело не в этом. Я проверил картазмус.
– Как, чёрт возьми, ты получил разрешение прочитать его?
Логан ухмыльнулся.
– Угрожал хранителю. – Он сел на край стола Гевина. – Ты знал, что Санг – это чума?
– Я смутно припоминаю историю.
– Да, как думаешь, чего не хватало в книге?
Гевин потёр лицо руками и закинул ноги на стол.
– Дай угадаю, та часть, которая объясняет, откуда берутся дети.
– Ага.
– Калла – первая инфицированная женщина. Думаю, это не совпадение. – После секундной паузы взгляд Гевина встретился с Логаном. – Только одна вещь отличает Каллу от любой другой женщины Алекси на улице. Они думают, что она девственница.
Логан почесал затылок.
– Уже нет.
– Они этого не знают. – Гевин спустил ноги и встал рядом с Логаном. – А это значит, что тебе лучше вытащить свою задницу и найти её.
Глава 40
Калла вытерла кровь с губ и бросила тело на мокрый тротуар. Капли дождя падали на лицо её жертвы, смывая кровь, а красные ранки исчезли под его подбородком.
Он совершал плохие поступки.
Снова и снова она говорила себе: это слабая попытка почувствовать себя нормально, после убийства человека. Алекси никогда не убивали людей, если только они не собирались стать волками. Или если генерал Уэйд не сочтёт их слишком слабыми для их спасения в качестве новых солдат.
Она откинула голову назад и позволила лёгким каплям дождя коснуться её щек, как будто они могли смыть её грехи, как поцелуй небес, говоря ей, что она поступила правильно.
Шагнув ко входу в переулок «Лунного сияния», она застыла, ком встал в горле.
В центре появился силуэт мужчины с расставленными ногами и скрещёнными руками. Всё в его позе кричало о раздражении.
Логан.
Сердце забилось сбивчиво, она повернулась так, чтобы он не мог увидеть кровь, размазанную по её рту.
– Что ты здесь делаешь?
– Ищу тебя.
– Откуда ты знал, что я буду здесь?
– Сначала я этого не понял. Я думал, что тебя привязали в подвале какого-то ублюдка, жаждущего смерти, пока ты не пришла ко мне прошлой ночью. Это место – круглосуточное кафе, для жаждущих мести убийц ликанов.
Калла скрестила руки на груди.
– Чего ты хочешь?
– Ты ушла. Я же говорил тебе не уходить.
– Ты замолк на мгновение, когда сказал это.
Его затененная голова склонилась набок.
– Я вижу, у тебя появилось новое хобби.
– Что, собираешься наказать меня? Этот засранец чуть ли не до смерти избил свою жену три часа назад.
– Тогда ты меня опередила.
Она опустила плечи и вздохнула.
– Слушай, если ты здесь, чтобы убедить меня…
– Я не спрашиваю тебя, Калла. Я говорю тебе вернуться со мной. Ты в опасности.
– Я в порядке. Перестань обращаться со мной, как с каким-то беспомощным ребенком. Я солдат Алекси.
– Тебя обратили.
– Ага. Сюрприз! Я теперь тоже омерзительный санг. Прости, что не сказала тебе перед сексом. Хотел бы натянуть презерватив?
– Яд начнет воздействовать на тебя. Оно чуть не убило того, кто тебя укусил.
– Дрейвена? – Она со смехом откинула голову назад. – Не яд почти не убил его, это сделала я. – Она взглянула на лежащее на земле тело. – Надо было прикончить его. Ты свободен, Логан. Вернитесь к тому, кем ты был. Делай то, что ты делал до всего этого. Считай, что тебе повезло, я не из тех, кто расставляет капканы. Повседневная интрижка без усложнений. Разве не в этом вся ваша суть, всех братьев?
Он шагнул к ней на свет, где она могла его увидеть – его карие глаза на фоне темно-каштановых волос, точеный подбородок и тёплая кожа оливкового цвета, как у римского бога. Белая расстегнутая рубашка, которую он носил, красиво открывала вид на его мускулистую грудь, подчеркнутую сиянием уличных фонарей и тем, как она поднималась и опускалась от его глубоких вдохов. На улице вполне могло быть тридцать градусов, и она внезапно почувствовала тепло.
– Ты вернёшься со мной. Если придётся, Калла, я вытащу тебя из этого гребаного переулка, пинками. Клянусь.
Она бросила на него искоса взгляд. Ей так сильно хотелось броситься в те объятия, которые защитили бы её от той дерьмовой жизни, которую она вдруг начала вести, – но не могла.
– Ты меня никуда не потащишь. Теперь я принадлежу этому месту.
Он покачал головой.
– Ты принадлежишь хорошему дому и красивой счастливой жизни. Ты лучше этого.
– Я только что поймала и укусила этого придурка из-за его крови. Врубаешься? – Она усмехнулась. – Видимо, я недостаточно хороша для твоего дома и жизни.
Он провёл рукой по лицу.
– Поверь мне, если бы я мог дать тебе это…
Холодная тьма поднялась из глубин её живота.
– Что, мы смогли бы жить долго и счастливо? – Она вытерла капли дождя с лица. – Если ты не заметил, я стала своего рода хищником.
Его губа дёрнулась.
– Я хочу поступить правильно с тобой, Калла. Я хочу помочь тебе.
– Правильно? – Она выдохнула. – Ты поступишь правильно, оставив меня в покое.
– Ну, очень плохо. Ты только что завела себе нового потрясающего сталкера. Повезло тебе. – Он приблизился к ней. – А теперь хватит нести чушь и пойдём. – Он протянул к ней руку.
– Я не какая-то бедная жалкая девушка, которой можно командовать по своему усмотрению. – Она отступила назад. – Та девушка мертва. Так что держись подальше.
Усталость в его взгляде отражала его решимость.
– Нет. Скажи мне, что ты меня ненавидишь, или иди на хер. Ты можешь даже сказать мне, что не хочешь иметь со мной ничего общего. Но держаться подальше от тебя – это не вариант. – Он шагнул к ней. – Куда бы ты ни пошла, я всегда буду на шаг позади.
Она стояла молча, закусив губу, где кровь её жертвы оставила на её языке соленый привкус. Когда она медленно покачала головой, в глазах Логана проступил красный цвет.
– Тогда я удостоверюсь, что не оставлю после себя следов, по которым ты сможешь пройти.
Сила врезалась ей в грудь, выбив из неё воздух, и через несколько секунд она ударилась о тротуар, холодный дождь просачивался ей в одежду. Логан оседлал её, держа её руки по обе стороны от головы.
– Отпусти меня, Логан! – Она брыкалась и извивалась под его большим телом, её глаза щурились от дождя.
Он наклонился ближе.
– Послушай меня. Я не собираюсь просто стоять здесь и смотреть, как с тобой что-то происходит. Ты вернёшься со мной.
– Я не… – попытка оттолкнуть его помешала её речи. – …нуждаюсь, чтобы ты… вечно… присматривал за мной. Мне… не нужна… твоя жалость. Ты мне ничего не должен. – Она подняла голову над землей, но он прижался к ней лбом.
– Я делаю это не потому, что ты мне должна или я должен тебе. – Его слова прозвучали с рычанием, а красноватый оттенок его кожи ясно указывал на то, что она нажала на кнопку его гнева. – Я ё*нулся, Калла. В тот момент, когда я впервые увидел тебя, я понял, что ты прикончишь меня, и ты это сделала. У меня с головой не всё в порядке. – Он погладил её волосы и схватил её за макушку, его голос стал спокойнее, когда он сказал: – Поверь мне, когда я говорю, что пытался относиться к тебе, как к любой другой женщине, оттолкнуть тебя и сказать себе, что ты не имеешь значения для меня. Хотя я обманывал бы себя.
Каждый толчок её бедер вверх не мог сдвинуть его с места.
– Я позабочусь о тебе сейчас и не остановлюсь, пока не узнаю, что ты в безопасности в моей постели рядом со мной.
Она прекратила борьбу и посмотрела на него, тяжело дыша от схватки.
– В твоей постели?
– Да. – Он наклонился и поцеловал её в горло, посылая прилив тепла по её телу. – Ещё одна ночь со мной. Пожалуйста. – Он говорил между поцелуями в её шею и ключицу. – Ты мне нужна. Я хочу снова почувствовать тебя. Разве ты не хочешь почувствовать меня?
– Всего на одну ночь?
– Всего одна ночь. Обещаю, – прошептал он ей на ухо, – ты мой наркотик, Калла. Тот, который затягивает меня под воду и разрушает всю жизнь, но даже ещё одно прикосновение – это лучше, чем ничего. – Он поцеловал её так сильно, что она почувствовала, как гравий тротуара врезался ей в затылок. – Черт, – пробормотал он ей в губы. – Я хочу разорвать тебя и навсегда зашить себя внутри тебя. Возвращайся со мной, малышка.
Сердце Каллы хотело вырваться из груди, когда она закрыла глаза.
Ругательства Логана эхом прозвучали в её голове, когда она снова открыла их – снова в офисе Райка, прямо в Лунном сиянии, в месте, в котором он предложил ей переночевать при дневном свете. Наверное, единственное место, где Логану не пришло бы в голову её искать.
Только стена отделяла её от Логана, но, насколько он знал, она могла быть в нескольких милях отсюда. Без сомнения, он пытался использовать своё обаяние, чтобы обманом заставить её вернуться с ним. Не для собственного удовольствия, а потому, что она стала проблемой для всех – неудачницей, которая облажалась, в очередной раз. В его предложении сияло обязательство перед ней, и будь она проклята, если станет его проблемой. Не тогда, когда ему нужно было сосредоточиться на Зике.
Кроме того, Калле не хватило бы одной ночи. Она уже слишком хорошо знала, что чем больше времени она проводит с Логаном, тем больше она его жаждет.
– Наслаждаешься? – голос эхом раздался в темноте и прервал её мысли.
Калла отшатнулась назад и чуть не упала с офисного стула Райка.
Нефилим вышел из тени, лунный свет упал на его плечи, отчего он выглядел больше и устрашающе, чем обычно.
– Я… питалась жертвой.
– Жертва? – Он наклонил голову. – Разве кровь, которую я дал, недостаточно хороша для тебя?
– Это… я просто… – она просто не знала, откуда в его случае взялась кровь. Он хранил для неё запасы в маленьком холодильнике. По крайней мере, её убийства приносили обществу пользу. – Я люблю охотиться.
– Ты знала? – Райк пересёк комнату, как змея, ползающая по траве, и сел на край стола рядом с ней. – У нас с тобой общие интересы.
– Оу? На кого ты охотишься?
Пощечина отбросила её голову набок и оставила жгучий ожог на щеке.
– На сук, которые игнорируют мои приказы. – Он схватил её за рубашку и притянул к себе. – Разве я не говорил тебе оставаться здесь?
– Катись в ад. – Она сплюнула и закрыла глаза. Холодная лента, крепче металлической цепи, обвилась вокруг её горла, сила сжатия грозила оторвать её голову от тела. Она не могла исчезнуть, как бы сильно она ни концентрировалась на том месте, где хотела бы быть: лавандовый цвет и тишина её спальни. Калла открыла глаза и увидела широкую ухмылку Райка.
– Видимо, мне нужны более агрессивные меры по отношению к тебе, любимая. – Вторая лента обвилась вокруг её шеи, ещё крепче. – Именно поэтому люди никогда не поднимутся по пищевой цепочке, пока существуют сверхлюди. Ты не овладела искусством контроля. Ты ценишь свою жизнь?
Когда она заколебалась, цепи затянулись, и она задохнулась от давления.
– Ты. Ценишь. Свою. Жизнь?
После быстрого кивка головы напряжение в плечах Райка улеглось, хватка на её горле ослабла.
– Я надеялся не прибегать к этому, но твой мятежный характер не оставил мне выбора. – Он размотал цепи с её шеи, но ограничение осталось у неё на горле. – То, что у тебя на шее, снять невозможно. И невозможно покинуть это здание, не рассыпавшись в прах. Итак, я предлагаю тебе прислушаться к установленным мною законам и пить кровь, которой я, – говорил он сквозь стиснутые зубы, – так милостиво обеспечиваю тебя.
– Кровь. Я должна знать, откуда она взята.
Что-то засветилось в его глазах.
– Хочешь, я тебе покажу?
Она ни капельки ему не доверяла, но любопытство грызло её. Холодильник был забит бутылочками с кровью – той, которая могла утолить её голод, который она чувствовала вскоре после произошедшего в подворотне. Она кивнула и, когда он отпустил её волосы, поднёс её пальцы к её шее. Что-то объёмное окружало её горло, образованные чем-то вроде кожаных лент.
– Ошейник сделан из человеческой плоти. В конце концов, они наиболее приспособлены для того, чтобы сдерживать душу.
От этой мысли её желудок свело.
– Человечина?
– Целиком и полностью. – Он похлопал по столу рядом с ней. – Пойдём, щеночек.
Голоса в её голове, которые обычно убеждали её убегать от того, что могло принести только неприятностями, замолчали – поскольку, став сангом, они внезапно отдали ей свободу и быть идиоткой – поэтому она послушно последовала за ним, пока он вывел её в темный коридор.
– Эта… тварь, которой я стала. Я понимаю, что это что-то вроде вампира, но как оно работает?
Он бросил на неё взгляд через плечо.
– На самом деле это очень похоже на вирус.
– Вирус. Типа… гриппа?
Его смешок эхом разнёсся по коридору.
– По последним данным, которые я проверял, большинство людей при гриппе не испытывают тяги к крови.
– И что это?
– Это древний организм. Заболевание определенного вида, которое исчезло несколько веков назад.
– Вирус уничтожил их?
– Частично. И они не могли производить потомство.
Наконец они достигли двери, где Райк вытащил из кармана кусок мела и нарисовал круг, также как Логан ранее.
– Мы… собираемся в Оркосию?
Он фыркнул.
– Не совсем. Я считаю этот вариант более простым способом путешествия. Даже в Детройте.
– Почему они не могли произвести потомство? Санги?
Он приподнял бровь.
– Ты знаешь о них. – Он сунул мел обратно в карман и, поместив руку в круг, произнёс заклинание, открыв портал. – Человеческой крови недостаточно для поддержания вируса. Он убивает своего хозяина – настоящие паразитические отношения.
– Я умру?
Он молчал и скрестил руки на груди.
– Интересно. Вы, люди, всегда так озабочены смертью. Конечно, ты умрёшь. Все люди умирают. И тем не менее, вы рождаетесь и празднуете каждый день рождения с этим знанием, размышляя при этом о своей собственной смертности. Вопрос в том, как вы сможете отдалить неизбежное?
– Покажи мне.
Его лицо смягчилось в улыбке, и щелчок двери сменился медленным скрипом.
Грудь Каллы сжалась, когда её взгляд сосредоточился на ужасной сцене внутри. Запах проник в нос и покрыл заднюю часть горла.
Её живот сжался сам собой, не столько от отвращения, сколько от внезапного… голода?
Алекси висели на цепях, свисая с потолка. Она узнала их, хотя и с трудом. На их обнажённых телах были синяки и следы укусов, едва заметные на фоне серовато-синей бледности кожи.
– Что это? – Отвращение звучало в её голосе.
– Это то, что отдалит неизбежное.
– Алекси?
– Единственная кровь, достаточно сильная, чтобы поддерживать древний организм. – Он оглянулся и провёл пальцем по обнажённому бедру солдата, висевшего рядом с ним. – Хотя я обнаружил, что даже его эффект со временем ослабевает.
– Я Алекси. Почему я должна ими питаться?
Райк улыбнулся.
– Глупая девчонка. Думаешь, это ты питаешься кровью? Это зверь внутри питается, и если ты решишь отрицать его жажду, ты окажешься во власти его разложения. Это паразитическое существование. У него нет сознательной мысли об управлении ресурсами. Он сообщает твоему мозгу, чего он хочет, а ты даёшь ему то, что ему нужно для процветания. Он будет питаться тобой без угрызений совести и без мыслей о своей смертности. Возможно, тебе стоит последовать примеру и сделать то же самое.
– Ты сказал, что они уничтожили себя. Они питались друг другом?
– Умная девушка. Как и у любого вида, потребность во власти преобладала над их выживанием. То, что было взаимным соглашением, балансом, вскоре превратилось в алчность.
– А как насчет их… неспособности размножаться?
– Он потребляет клетки крови, необходимые для поддержания плода. – Он взглянул на её живот. – Я подозреваю, что твоя матка сейчас находится в зоне военных действий.
– Я не имею в виду… женщину санг. Я имею в виду самцов. И человеческих женщин.
Его бровь приподнялась, и улыбка на его лице вызвала мурашки на её коже.
– Хватит разговоров. Пришло время кормиться.
Она мельком увидела висящего Алекси.
– Я не буду.
– Будешь или умрёшь.
– И что заставляет тебя думать, будто я хочу так жить?
– Потому что ты для меня более ценна живой, а не мёртвой. И только это уже даёт тебе новый смысл жить. Уверяю тебя, – он наклонился к ней, касаясь её лба, – все может стать ещё хуже. – Пока он говорил, повязки на её горле затянулись.
Глава 41
Прошло несколько недель с тех пор, как Логан в последний раз что-либо чувствовал, как будто кто-то полностью лишил его чувств. То, что он проснулся и был в сознании, открывало лишь болезненную правду о том, что Калла всё ещё пропала из его жизни. Что, в свою очередь, означало, что он не мог дышать.
Логан сел на край кровати и постучал себя по руке; найти непораженную вену стало такой же случайностью, как наткнуться на четырехлистный клевер в поле конского дерьма.
– Давай! – Он постучал ещё раз, каждое новое постукивание было немного резче предыдущего.
При первом намёке на синюю линию он схватил иглу и впустил яд в кровоток. Через несколько секунд знакомое тепло, словно старый друг, заползло под его кожу и распространилось на каждую часть его тела.
Мгновенное успокоение. Расслабление. Побег. В самую глубину. Он падал всё глубже в небытие.
Калла.
Его разум взывал к ней в том единственном месте, где он мог снова почти прикоснуться к ней.
Калла.
Его окружила тьма, такая густая, что глаза не могли видеть дальше.
Калла не появилась.
Логан поджал колени к груди, стиснув зубы и дрожа. Он так сильно зажмурил глаза, что волна агонии пронзила его череп.
Он бил себя в виски.
«Нет, нет, нет. Мне надо увидеть её».
Его тело жаждало даже воображаемой ласки кончиков её пальцев под усиливающимся эффектом связи.
Возможно, ему нужна была более тяжелая доза, но у Логана во флаконе оставалось всего несколько кубиков. Он перекатился на бок, и треск тумбочки пронзил его мозг, когда он поцеловал пол.
– Проклятье, – пробормотал он, упираясь руками в плитку.
Покачав головой, он поднялся и побрёл через комнату, пытаясь не обращать внимания на движение стен.
Слепящий свет пронзил его глаза через окно. Какой сейчас, чёрт возьми, час?
Подняв руку в качестве щита, он, пошатываясь, поплёлся на лестничную площадку, к комнате Зейна, по пути натыкаясь на стены.
Его тяжелый кулак ударил по двери брата.
– Зейн! – Его хриплый голос отразился от него, проникая в череп. – Открой!
Дверь распахнулась внутрь, и Логан упал на Зейна.
– Какого чёрта? – Зейн протащил его через комнату и швырнул в кресло. – Сколько дерьма ты принял?
– Мне нужно больше. – Логан оглядел комнату, всегда такую тёмную. Внимание Логана привлекли только стальные струны гитары Зейна, лежащей на кровати. Его глаза медленно скользнули обратно к Зейну.
Широкая ухмылка на лице брата насмехалась над ним, что выводило из себя Логана и его чешущиеся кулаки.
– Я так не думаю, мой друг.
– Я тебя не спрашиваю, Зейн. – Логан схватился за подлокотники кресла. – Не заставляй меня брать на себя ответственность за твоё мёртвое тело. – Он ещё раз осмотрел комнату. – Забудь. Ты, наверное, поприветствуешь смерть. Я просто сам достану ту дрянь.
Сильный удар в грудь отправил его обратно в кресло. Логан зарычал, мышцы напряглись, готовый броситься на брата – если бы не сияние, который он вколол, и у него не двоилось в глазах.
Зейн преклонил перед ним колени.
– Я знаю эту боль.
– Я никогда не говорил, что мне больно, кретин. Напротив. Сейчас я чувствую себя просто охренительно.
– Верно. – Зейн приподнял бровь с пирсингом. – Скорее, ты не можешь дышать. Что ты просто существуешь, пока ты стоишь прямо и трезв. Одно скучное мгновение за другим, пока ты не увидишь её снова. Твоя душа кажется полупрозрачной, пустой, выставленной на всеобщее обозрение. Примерно так?
Губы Логана приоткрылись, прежде чем он нахмурился.
– Нет. – Он сжал кулак и ударил Зейна в челюсть, откинув голову брата назад. – Прекрати свою чушь про слияние душ и дай мне этот проклятый наркотик!
– Упрямый ублюдок. – Зейн выпрямил челюсть. – Зачем тебе он нужно? Спроси себя об этом. – Он прикоснулся пальцем к крови, покрывавшей разорванную губу, которая уже начала исцеляться. – Насколько глубоко ты хочешь пасть? Её нет на другой стороне. Ты это знаешь.
