Текст книги "Возрожденная душа (ЛП)"

Автор книги: Кери Лейк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 26 страниц)

Взмах топора, и зверь издал лишь тихое хрюканье. Зик бросил оружие и бросился в живот охотника, швырнув его на землю – небольшой успех для демона, который, несмотря на то, что он стоял рядом со своими братьями, уступал охотнику за головами.

Когда зверь рванулся вперед, Зик увернулся от нанесённого удара, поднял топор рядом с собой и ударил им в грудь охотника. Куски брони откалывались с каждым взмахом.

Калла взглянула на себя.

Её ноги были связаны какими-то тяжелыми железными боласами (прим. охотничье метательное оружие, состоящее из ремня или связки ремней, к концам которых привязаны обёрнутые кожей круглые камни, костяные грузы, каменные шары и т. п.). Она попыталась оторвать от себя один из них, но задохнулась от резкой стреляющей боли.

– Ах, чёрт тебя возьми! – На её глазах выступили слезы. Ощущение раскалывания поползло вверх по её лодыжке, словно кость раскололась надвое, и, стиснув зубы, она села. Магниты удерживали шары болас вместе. С силой, от которой острая боль пронзила её связанные ноги, она попыталась раздвинуть их.

Они не пошевелились.

Нет.

В животе у неё забулькало, когда звук хрюканья и воя стал громче, но она осмелилась бросить взгляд вверх.

Охотник за головами прижал Зика к зданию за шею.

О, боже. О, боже.

Всё, что могло надрать Зику задницу, точно могло переломать её пополам, как зубочистку.

Она потянула за свои путы, пока боль не пронзила её затылок и не задрожали кости её лица.

На следующем вдохе, она пала во тьму.

Глава 11

По спине Каллы, шее и черепу пробежало жжение. Когда подпрыгивание её головы вырвало её из бессознательного состояния, огонь обжёг её плоть, срывая кожу, словно когти отрывали мясо от её позвоночника.

Она открыла глаза, глядя в ночное небо, но изо всех сил пыталась сосредоточиться на чём-то более конкретном, чем очертания окружения, проносящегося мимо её глаз.

Небо уступило место лучам света, луна выглянула из-за облаков, прежде чем её ноги упали на землю, сила удара вызвала острую боль в её черепе. Поморщившись, она позволила своей голове упасть на бок.

Зик был рядом с ней.

Его глаза были закрыты; кровь сочилась из одного глаза, вниз по его виску и щеке к его губе. Пурпурные синяки покрывали его кожу лица, сделав его почти неузнаваемым. Спутанные, рыжие пряди его светлых волос прилипли ко лбу.

Физически Зик был самым большим и устрашающим из всех. Тем не менее, Калла никогда не видела его таким уязвимым за то короткое время, что она провела с демонами.

Отдалённо прозвучавший хруст напряг мускулы Каллы, но они не двигались по её команде. Недостаток веса на её запястье предупреждал о том, что там теперь нет оружия, что ещё больше напрягло её нервы.

– Зик, – её голос прозвучал как тихий шепот.

Он не двигался.

Мёртв?

Со вторым вдохом она помолилась о хотя бы малейшей капле понятия их местонахождения. Только это просто, очередное заброшенное здание, если судить изнутри.

Воздух вырвался из её легких с резким движением её груди, что изменило её восприятие, пока кровь не начала медленно струиться над ней по бетону, об который она приложилась головой, а откуда-то снизу сиял редкий и пятнистый лунный свет. Покачивание его тела краем глаза подсказало ей, что тело Зика болтается и качается вместе с её.

Что происходит?

Тёмная тень ползла по краю взгляда, и осознание медленно заполнило её разум волной ужаса. Это зверь. Тот, который напал на них.

Хотя боль гремела внутри её черепа, искажая её восприятие, она медленно осматривала своё окружение, стиснув зубы от постоянно растущего давления на её макушку.

Вздохнув, не видя охотника, она напрягла мышцы, чтобы осмотреть себя. Руки её были связаны по бокам, сапоги всё ещё скованы боласами, а от них тянулась цепь, натянутая на длинный стропил.

Щупальца страха начали покалывать кожу. Она извивалась на своей цепи. Кровь застыла у неё в голове, как будто она вот-вот взорвётся.

Удар по её спине выбил из неё все частички дыхания, и она замерла.

В поле зрения появился зверь.

Калла ахнула и выгнулась дугой от его вида его лица.

Полностью черные глазные яблоки, глубоко впавшие в глазницы, смотрели в ответ без малейшего намёка на эмоции. Глаза убийцы. Они напоминали ей глаза паука или акулы.

Остальная часть его лица оставалась скрытой за блестящим черным покрытием, похожим на раковину. Шлем на его голове, казалось, был прикреплен к панцирю, выступы-рога торчали сверху, придавая зверю вид викинга.

Он запрокинул голову и протянул деформированную, похожую на когти руку с древовидными пальцами, искривленными в странные положения. Крючковатый палец провел по её щеке, дыхание сбилось, мышцы задрожали. Кончик когтя вонзился в уголок глаза, и по лбу потекла струйка тепла. На панцире, из маленького отверстия, похожего на рот, высунулся длинный скользкий красный язык и коснулся её кожи.

– Ааа! – вскричала она, но быстро сжала губы.

Когда язык скользнул обратно в его рот, его руки схватили её за макушку и резким рывком повернули в сторону.

Она тяжело дышала.

«О, господи. Он собирается свернуть мне шею».

Лёгкое дуновение коснулось её уха, и она вздрогнула. Зверь, казалось, оценивал её, принюхиваясь сзади и резко поглаживая своими тонкими пальцами её макушку.

За что?

Она захныкала от преследующего жжения от каждого его касания её затылка.

Взмахом руки он отпустил её и, оставив раскачиваться, пошёл прочь, пока, наконец, не исчез из поля зрения.

Калла затаила дыхание, прислушиваясь к шагам, к чему-нибудь, что могло бы сказать ей о возвращении охотника.

Ничего.

Извиваясь, она повернула голову к Зику.

– Зик, – прохрипела она. – Зик, проснись! – Она напрягла мускулы на ремнях боласов, извиваясь ровно настолько, чтобы её тело снова раскачивалось. Она раскачивались взад и вперёд, пока не ударила Зика в бок.

– Зик!

Тем не менее, демон не двинулся.

– Проснись! Зик! Пожалуйста! – её голос медленно возвращался, становясь громче. – Зик! – Её тело замедлилось, пока она, наконец, не перестала раскачиваться.

Он дёрнулся и закашлялся, сделав глубокий вдох воздуха, и он открыл глаза.

Слава Богу. Даже если эта монстроподобная штука убьёт их обоих, по крайней мере, она не будет чувствовать себя такой одинокой и уязвимой, как минуту назад.

– Зик, ты в порядке?

– Ты видишь, что я в порядке? – Он повернулся к ней лицом. – Где оно?

– Он ушёл около минуты назад. Мне так страшно сейчас.

Руки Зика также были связаны по бокам.

– С тобой всё будет в порядке, Калла. Просто сохраняй спокойствие, ладно? – Он взглянул на себя. – Видишь кинжал у меня на бедре?

Лезвие, пристегнутое к кобуре, сверкнуло перед ней.

– Да.

– Можешь пошевелить руками? – спросил он, и его спокойный голос стал спасательным кругом для сковавшей её паники, словно, какой бы план он не придумал, он будет выигрышным.

– Да, – снова сказала она.

– Я собираюсь повернуться к тебе.

– Зик… – давление в её голове почти придало её голосу гнусавый оттенок. – А если я его уроню?

– Не уронишь.

Будь она проклята, если он реально полагается на неё, чтобы спасти их жизни, они могли бы просто подождать, пока охотник за головами не сделает всё своими руками. Она видела фильмы, в которых жертвы безукоризненно придумывали и действовали всегда одинаково – смехотворные сценарии, в которые даже кинозрители не хотели верить.

И сейчас это Калла висит, в реальности, пока она вытянула пальцы и сжала их так сильно, как только могла.

Зик переместил своё тело, как и она раньше. Каждый раз, когда он подкачивался ближе, её глаза были прикованы к кинжалу на его бедре, с каждым его витком, её сердце билось быстрее. Её пальцы вытянулись, когда рукоять кинжала дразнила своими покачиваниями.

Ближе.

Нетерпение охватило её.

Ближе.

Дыхание Зика коснулось её шеи, и с каждым взмахом он подплывал всё ближе и ближе.

– Зик, – её голос сорвался от желания заплакать. – Я не справлюсь.

Он перестал раскачиваться, хотя его тело всё ещё раскачивалось взад и вперед.

– Калла, я собираюсь кое-что попробовать. Пожалуйста, не ненавидь меня за это.

Как она могла его возненавидеть? Зик оставался единственной причиной, по которой она не впала в истерику.

Он стал дёргаться, как и прежде, быстро раскачиваясь. Ближе и ближе, пока… боль не пронзила плечо.

Калла подавила желание закричать.

Клыки вонзились в её плоть, Зик придвинулся на дюйм ближе. Ожог от разорванной кожи скользнул по её плечу, её кожаная куртка была единственным его сдерживающим фактором, иначе он бы оторвал ей кусок плоти.

Когда он укусил её ещё сильнее, её дрожащая рука потянулась, сжимая ремни, пока кончики её пальцев не свело судорогой. Ей хотелось закричать. Вместо этого она схватилась за кинжал, борясь со скованностью, которая умоляла её бросить его, и её пальцы были так вытянуты, что они почти не сгибались по её команде.

Клыки Зика вышли из плеча, и он оторвался от неё.

– Извини, детка. Я знаю, что это чертовски больно. – Наконец он перестал раскачиваться рядом с ней. – Это не земная сталь. Будь осторожна. Он прорезает практически всё, как масло.

Её дрожащие руки начали неметь, пока она осторожно поворачивала кинжал в пальцах, чтобы лезвие оказалось обращённым вниз. Направляя его острый край вдоль веревки, она принялась за сталь, связывающую её руки по бокам.

Жгучее ощущение пронеслось по её шрамам, когда лезвие вонзилось в её запястье чертовски близко к кости.

Цепь лопнула, чай резкий удар заставил её выронить кинжал.

– Вот дерьмо! Дерьмо!

Зик резко выдохнул и зашипел.

Однако её руки были освобождены. Она сжала мышцы живота и трясущимся телом заставила себя подтянуться к боласам. С каждой унцией силы, которую ей предоставила кровь Алекси, она дергала ремни, чтобы оторвать металлические сферы боласов.

– Я не могу их разъединить!

– И ты не сможешь Но я смогу. Дотянись до меня, Калла.

Она откинулась назад, снова повиснув вниз головой, и сделала, как велел Зик, покачиваясь, пока не вцепилась в цепь, обернутую вокруг его тела. Её пальцы скользнули под звенья, и она потянула так сильно, как только могла.

Зик изогнулся, сгибая руку, пока она не высвободилась.

– Держись за меня, хорошо?

Призрачное ощущение пробежало по её коже, оставляя за собой мурашки, и она откинула голову назад.

За заброшенными руинами охотник стоял в дверном проёме.

– Зик, – прошептала она. – Он вернулся.

***

– Ты ничего не видел сегодня вечером? – спросил Гевин, стоя возле «Бентли», когда к нему подошли Кейн и Айден.

Вернувшись в свою человеческую форму и облачившись в свежую одежду, Кейн покачал головой.

– Ничего.

Гевин провёл руками по волосам.

– Сегодня вечером мы обнаружили интересную находку. – Он почесал затылок. – Несовершеннолетний.

– Волк? – Айден нахмурилась. – Ты уверен?

– Ага. Человеческая форма. Серебряные глаза. Достаточно уверен.

– Где он?

– На нас напали. Малыш ушёл.

– Я думала, они съедают детей, которых обратили. – Кейн вздрогнул рядом с ней. – Интересно, как ему удалось уйти. – Она покачала головой и замерла, оглядевшись. – Где Зик и Калла?

– Вы, ребята, не встречали этих двоих?

– Нет. Они пересекали поле в последний раз, когда мы их видели.

Каликс упёрся руками в бедра.

– Ты же не… думаешь, что Зик пытался получить её задницу, а? – Он потёр свой нос. – Я имею в виду, ну знаешь, девственница для Зика – это как найти золотой билет на фабрику «Вонка». Может у тебя были недавно какие-нибудь видения, как Калла занимается сексом? – Он захихикал.

Гевин стрельнул в него взглядом.

– Нет. Я не видел. – Он вытащил из кармана мобильник и набрал номер Зика. Нет ответа. – Нам нужно рассредоточиться и найти их.

Айден фыркнула.

– Сомневаюсь, что она позволила бы Зику прикоснуться к ней. – Когда все взгляды сосредоточились на Айден, она пожала плечами. – Я думаю, что у неё есть что-то к Логану.

– Чего? – Каликс нахмурился. – Видимо у девчонки были серьезные проблемы с папочкой, раз она что-то почувствовала к этому мудозвону.

– Я получил сигнал по номеру сотового телефона Зика, – сказал Гевин, открывая водительскую дверцу «бентли». – Поехали.

***

Логан прошёлся по комнате.

У него было плохое предчувствие. Очень плохое. Все эти различные ощущения, которые он испытал за последние два часа, могли означать только то, что на охоте что-то пошло не так.

Он сел на край кровати, схватившись за голову.

«Не могу взять в толк всё это дерьмо».

Безумие поглотит его с головой, если он останется в доме ещё немного.

Бен был запрограммирован не выпускать его. Если он только немного постарается, на его задницу сбежались бы псы, упыри и все остальные суперы в радиусе двадцати миль.

– Е*ись оно конём. Я сваливаю.

Он встал с кровати, прошел через комнату к двери своей спальни и распахнул её.

Бен стоял с другой стороны, скрестив руки на груди.

– Я бы не делал этого на вашем месте, хозяин.

Глаз Логана дёрнулся.

– Скажи мне кое-что, Бен. Как, черт возьми, ты можешь называть меня хозяином, стоя у меня на пути? Разве это не оксюморон?

Он захлопнул дверь перед лицом тролля и отвернулся от двери.

Заметив кота, снова сидящего на подоконнике, Логан бросился на него, приготовившись швырнуть ублюдка через всю комнату, пока он не спрыгнул и не пробежал между его ног и не скользнул под кровать.

Логан упал на колени, схватить его за хвост.

Что за шутки.

Чтобы знать наверняка, он похлопал по полу под кроватью, но его пальцы задели только кожаную коробку, которую он там хранил.

– Какого хрена…?

***

Пока она смотрела, как Зик быстро работает одной рукой, пульс Каллы участился, а сердце забилось в груди. Если бы она дышала быстрее, она, вероятно, потеряла бы сознание.

Охотник топал к ним, цепи и оружие на бёдрах предупреждали о его приближении.

Напряжение в её лодыжках внезапно ослабло, и болас посыпались, как пушечные ядра, в тот самый момент, когда бетон врезался в раны Каллы на спине.

Свободна.

Она схватила кинжал с земли, чтобы перерезать путы Зика.

– Нет! – приказал он, – Калла, послушай меня. У тебя нет времени. Скажи моим братьям… скажи им, что я люблю их, хорошо? – Он говорил так быстро, что Калле пришлось напрячься, чтобы разобрать слова. – Всех их. Скажи Зейну, что я сожалею. Он поймёт, что я имел в виду.

– Нет. – Она покачала головой и потянулась к его ремням. – Я не оставлю тебя. – Адреналин заполнил её вены, подготовив её к отпору охотнику, если придётся. – Я. Не брошу. Тебя.

Она сорвала цепи, развязав руки Зика.

– Беги! Он, скорее всего, считает, что я Каликс. Так что всё закончится сегодня. – Он полез в карман и что-то сунул ей в карман. – Не останавливайся, пока не найдешь остальных.

– Я буду драться с ним, пока ты не будешь свободен! Давай же! Сейчас!

– Калла, пожалуйста. Боги, просто уходи! Человек не сможет отбиться от него!

Её грудь сдавило, у неё перехватило дыхание. Что делать? Каждая секунда приближала охотника ещё на шаг.

– Я скажу им, где тебя найти. Мы вернёмся за тобой. – Калла хотела освободить его, осталась бы с ним, но если Зик прав, они оба покойники. У него будет гораздо больше шансов выжить, если она уйдёт за помощью.

Охотник находился всего в нескольких ярдах от них обоих, и она поковыляла от него в противоположном направлении, не обращая внимания на боль в лодыжке, пока карабкалась по балкам и гнилому дереву.

Рычание отдалось в её позвоночнике и ослабило мышцы, держащие её на ногах. Звук похожий на раздражение. Он реально взбесился.

Смелый взгляд назад показал, что Зик схватил охотника за шею. Поскольку приближение охотника застопорилось, она поспешила пробраться сквозь обломки.

Споткнувшись, она упала на улицу в снег и вскочив на ноги, побежала через поле, понятия не имея, куда направляется.

Где-то в центре Детройта.

Она продолжала хромать.

Может старая тюрьма?

Рёв ударил в ночное небо и эхом отозвался в её ушах. Зик.

Нет, нет, нет.

Ей понадобилась вся внутренняя сила, чтобы продолжать двигаться вперёд, а не мчаться назад, и мир вращался вокруг неё, пока она брела по снегу к высокой траве.

Она, должно быть, прошла две мили по старым железнодорожным путям, и в тишине её пронзали все возможные эмоции – страх, паника, печаль, гнев, безнадежность, – когда приблизились фары. Она побежала вперед, чтобы остановить машину, но она съехала с дороги прямо перед ней. С облегчением и слабостью, ударившей в колени, она побежала прямо к Ленд Роверу, из которого выскочили Айден и Кейн, а сзади остановился бентли Гевина.

– Вперёд! – Калла закричала, подбегая прямо к ним. – Мы должны вернуться за Зиком! – Она толкнула Айден, требуя вернуться в машину, когда двери бентли открылись и захлопнулись.

– Где? Где он, Калла?

Чуть не схватив Айден, Калла оттолкнула её, чтобы она вернулась в машину.

– Скорее всего в заброшенной тюрьме. Давай, у нас нет времени!

– Калла, ты вся в крови, – сказал Гевин, подходя к ней. – Айден, вы с Кейном отвезёте ее домой на бентли.

– Нет! – отрезала Калла. – Тебе понадобится вся помощь, которую можешь собрать. Он у охотника за головами.

Когда брови Гевина взлетели вверх, горе поглотило спокойную уверенность всего лишь мгновение, сердце Каллы упало ещё сильнее.

– Нет, нет, нет. Твою мать, только не это. – Каликс вышел вперёд. – Это всё моя вина. Он преследовал Логана и меня. О, господи Иисусе.

– Отправляемся, – голос Гевина оставался ровным и властным, несмотря на выражение его лица. – Кейн? Ты в деле?

Кейн кивнул.

– Отлично. Калла права. Нам понадобится вся возможная помощь, которую мы можем получить. Эти сукины дети, никогда не дохнут легко.

***

Сидя на пассажирском сиденье рядом с Айден, Калла уткнулась головой в колени.

– Как вы меня нашли? – её приглушенный голос отдавался в черепе.

– Гевин отследил сотовый телефон Зика.

Калла подняла голову.

– Что?

На ум пришло краткое воспоминание о том, как Зик засовывал что-то ей в карман. Она была так расстроена, что совершенно забыла об этом. Маленький черный сотовый телефон Зика лежал у неё на ладони, когда она вытащила руку из кармана.

– О, нет, – прошептала она, схватившись другой рукой за волосы.

– Что такое, Калла? В чем дело?

– Он планирует отдать себя охотнику за головами. В обмен на Каликса. Он… попросил меня передать его братьям, что он их любит. И сказать Зейну, что ему жаль.

Голова Айден повернулась к дороге, её губы сжались, брови нахмурились.

– Я должна была остаться, помочь ему. Он остановил охотника, чтобы я могла сбежать. О, Боже, а что, если он…?

– Всё в порядке, Калла. Они его вытащат.

Калла потянулась к голове, под кончиками пальцев прошла сухая корочка и неровные края заживающей раны на коже головы.

– Нас так долго учили ничего не бояться. Айден, мне было очень страшно. Я видела, как эта штука швыряла Зика, как будто он был никем. – Она немного приподнялась на своём месте, и город пронёсся в тумане, когда она покачала головой. – Я чувствовала себя такой слабой.

– Ты не слабая, Калла. – В голосе Айден сквозила твёрдость солдата Алекси. – Гевин вызвал одну из таких тварей на прошлой неделе, когда демон Севиус проник в Святая святых. Я не могла поверить в то, что видела. Как оно двигалось. Самое жуткое дерьмо, которое я когда-либо видела.

– Я не могу представить, чтобы тебя что-то напугало.

– У меня есть острое чутье, чтобы понять, когда кто-то сильнее меня.

Калла какое-то время смотрела в окно, когда мимо пронеслась полоса заколоченных, ветхих зданий.

– Знаешь, что странно? – спросила она, повернувшись к Айден. – У него был шанс убить меня. Он смотрел мне прямо в глаза, когда я висела. И он этого не сделал. Он посмотрел на меня и ушёл.

– Он оставил тебя?

– Я не знаю, почему. Однако он вернулся, когда Зик освободил меня. Боже, надеюсь, Зик в порядке. – Калла снова схватилась за череп. – Всё это время я думала о нём как о придурке, а на самом деле он один из хороших парней.

– Зик любит болтать всякую хрень. Но всегда прикроет твою спину.

Слова Айден вызвали слезы, от которых Калла моргнула.

– Да.

Наконец они добрались до особняка, и как только Айден припарковала бентли, Калла повернулась, чтобы выйти через пассажирскую дверь.

– Калла… твоя спина, – сказала Айден с водительского места.

Калла даже не подумала о том, как выглядела её спина, но, зная, что её тащили по арматуре, деревянным доскам и всему остальному, что усеяло здание, она могла только представить, что там за месиво.

– Я в порядке, – сказала она через плечо. – Регенерация же с нами?

Она поднялась по лестнице, Айден следовала за ней, у дверей её встретил Бен.

– Они скоро вернутся, Бен. – Айден похлопала его по плечу, возможно, почувствовав, что тролль нервничает.

Анна вышла из-за угла, вытирая руки о фартук, но остановилась, широко раскрыв глаза.

– О боже, Калла, ты в таком беспорядке! – Она быстро подошла и взяла Каллу за руку, направляя её к лестнице. – Я приготовлю тебе ванну и принесу тебе новую одежду.

Логан стоял наверху лестницы, его присутствие остановило Каллу ещё до того, как она сделала первый шаг. В отличие от простого любопытства Бена, глаза Логана были более требовательными.

– Где все?

– Логан… – голос Айден звучал спокойно, словно её бросили в пещеру со львом, и она надеялась не рассердить его. – На Зика и Каллу напали. Охотник за головами. – Айден опустила глаза, возможно, зная, что сейчас произойдёт.

– Я знал! Сука, я так и знал! – Он прошёлся по верхнему залу. – Так, а где они? Они освободили всех?

Айден глубоко вздохнула и снова подняла взгляд в его сторону.

– У него Зик. Эта тварь забрала и Каллу, но она спаслась. Сейчас его ищут остальные.

Стиснутые зубы и чертовски помертвевший взгляд, который он направил на Каллу, заставил мышцы её живота напрячься, прежде чем Логан обхватил лицо и покачал головой.

– Нет. Нет, нет, нет. Я никогда не должен был слушать его. Я должен был уйти. – Он спустился по лестнице. – Я сейчас ухожу.

Когда он остановился перед Каллой, у неё в горле пересохло, а в жилах застучала кровь. Если бы его пронзительный взгляд был наполнен пулями, она была бы трупом.

– Ты. – Миллионы обвинений кричали в его выражении лица, в его выступающей челюсти, в пылающих глазах. – Я должен был быть там сегодня вечером. Не ты. Зик и я смогли бы его победить.

Холодные всплески ярости пронзили её внутренности, сотрясая и без того дрожащие мышцы, а в глазах мелькнула золотая вспышка.

– Зик велел мне бежать. Я бы осталась с ним.

– Я бы тоже сказал твоей заднице свалить. – Его карие глаза окинули её с ног до головы. – Наверное, она его чертовски раздражала. Выбрал меньший вид пыток.

– Логан! – Айден рявкнула. – Отстань. Это не её вина.

Грудь Каллы сжалась, её мозг посылал сигналы бедствия, чтобы отреагировать. Да так сильно, что захотелось сломать ему челюсть, но всё, что она имела, кроме одного действительно разъярённого демона, так это покалеченную руку.

– Нет, ты права. Это твоя вина, Айден. – Он промаршировал, чтобы встать перед ней. – Ты должна была бросить её на съедение волкам той ночью на вечеринке.

– Хозяин, пожалуйста! – Хватка Анны на руке Каллы крепче сжалась, но Калла вырвалась, когда от нехватки воздуха у неё закружилась голова, как будто её дыхательные пути были перерезаны.

Зная, что если она будет слушать дальше, она сделает то, о чем наверняка пожалеет, она вырвалась из хватки руки Анны и затопала вверх по лестнице.

***

Пока волосы Блондинки трепетали за её окровавленной спиной, пока она поднималась по лестнице, Логан не мог отрицать удовлетворение от осознания того, что он, вероятно, причинил ей боль.

– Ты мудак, ты же знаешь это? – Айден положила руку на бедро. – Ты чертовски хорошо знаешь, что она не могла сражаться против охотника за головами. Ты тоже не смог бы.

– Ты плохо меня знаешь, Айден. Я предлагаю заткнуть на хрен свой рот, пока ты не перешла границы.

– Брось это дерьмо, Логан. Серьезно. Почему ты должен быть таким ублюдком с женщинами? – Она покачала головой. – Она всё время ходила вокруг тебя на цыпочках! И давай не будем забывать, что это ты так прорядил Рейку крылышки, что он заказал охотника.

Логан зарычал и рванулся вперед.

– Где он?

– Я не скажу тебе. Ты умер прошлой ночью, если ты уже успел забыть. Я не думаю, что твои братья захотят снова пережить это.

– Они собираются пережить это снова. – Логан указал на дверь. – Думаешь, этот охотник позволит Зику просто уйти?

– Они найдут его.

– Они не найдут его. Охотники за головами из другого царства – это не кричащие, чертовы длинноволосые блондины, названные в честь дворняг и стремящиеся прославиться. Найти беглеца для них всё равно, что найти новую игрушку. Они прячут их и мучают ради проклятого удовольствия.

– Похоже на тебя.

– Именно поэтому мне нужно найти его. – Логан протиснулся мимо Айден и направился к двери, которую снова охранял Бен. – Свали. Или я ещё больше изуродую твоё лицо, Бен.

– Мастер Гевин…

– Мне плевать, что сказал мастер Гевин! С дороги, Бен! – Он сильно толкнул тролля, оттолкнув его на спину.

Бен встал, поправил галстук-бабочку и откашлялся.

– Я действительно надеялся, что мне не придется этого делать, сэр. Но вы не оставляете мне выбора.

На его лице появилось более мрачное, более угрожающее выражение, как будто он стал одержим лигой крутых троллей, а его глаза закатились и превратились в абсолютно белые глазные яблоки.

Иностранные слова проникли в разум Логана, сделав его ослабленным и отстранённым. Его тяжелое тело балансировало на мышцах, которые затряслись от жара. Пьяница, вероятно, был бы более устойчив, чем он в тот момент.

– Что… сделал… Бен… зачем…

Пол холла встретился с его лицом.

Сука!

Глава 12

Чернота разъедала разум Зика, как чума.

Его ноги онемели.

Руки онемели.

Только хриплое бульканье и тупая боль в груди давали понять, что он ещё дышит, хотя даже они стали исчезать.

Последнюю галлюцинацию он видел несколько часов назад, когда он все ещё свисал со стропил, снова привязанный руками к бокам, наблюдая, как охотник крюком вспарывает его живот.

После этого всё потухло, как телевизор со слоем матрицы.

Что бы он ни делал с ним с тех пор, уже не воспринималось как боль. Зик был чертовски уверен, что если тьма рассеется, пронизывающая кости агония подтолкнет его за грань абсолютной смерти.

У охотников за головами были дары.

Дары, за которые серийные убийцы последовали за ними, как крысы с широко раскрытыми глазами за флейтой крысолова.

Дары, которые могли остановить ублюдка на расстоянии сантиметра от смерти, только чтобы бросить его обратно в ад настоящего.

Мгновенное оцепенение просто означало, что Зик был благословлён мгновением передышки, прежде чем кошмары снова поселятся в его мозгу.

Что-то твёрдое ударило Зика в нос, и давление на желудок лишило его последнего воздуха в его разбитых легких.

Когда его тело подпрыгнуло, шорох пластика зазвенел в ушах.

Он слушал сквозь него.

Голос Гевина позвал его – глубокий, властный, задушенный гневом «я-мать-вашу-готов-раздавить-ваши-головы-всмятку», который Зик слышал очень редко.

Это мое? Вероятно. Тем не менее, Зик всё же попытался открыть рот, чтобы ответить.

Но не вышло ни единого слова.

***

Дрейвен пробормотал проклятие, ведя группу через задние части здания и через дворы, словно тени в ночи вдоль Джефферсон-авеню, к хору лающих псов.

По пути они подобрали ещё несколько солдат. По меньшей мере дюжина Алекси собралась из лагерей по всему городу – хотя и не так много, как надеялся Дрейвен.

Ни у кого из тех, с кем он столкнулся, не было ни антител ливы, ни дневника Уэйда.

Кто, чёрт возьми, забрал их?

На ум пришёл только один жадный до власти Алекси, пока он брёл к старому доку Бобло, откуда, по словам Дьюса, сбежал один из них. Вполне возможно, что он продал их кому-то, что, скорее всего и было, учитывая, что у Алекси не было денег.

Путь к власти на улицах может быть пройден двумя способами: оружием или наркотиками. Умный солдат выбрал бы свой путь в первую же ночь на свободе. Райк же предоставит Дрейвену и тот, и другой путь одновременно.

Двое Алекси перебрались через забор и остановились рядом с Дрейвеном, когда его взгляд скользнул вверх к десятиэтажному зданию, которое жутко возвышалось на фоне ночного неба. Из окон были выбиты стекла; на стенах были видны брызги граффити.

Ничто из этого так не беспокоило Дрейвена, как тишина.

Только лязг металла из дома, давно позабытый живыми.

Грубое отверстие в листе ДСП служило входом в здание, через который каждый Алекси мог проскользнуть внутрь. Солдаты на цыпочках пробирались по зданию в состоянии боевой готовности, поскольку они были обучены, те, у кого было оружие, были готовы к нападению. Дрейвен вёл их сквозь обломки, его глаза сканировали тьму, пока шагал по затемнённой арматуре и бетону.

– Ты уверен, что это было здесь? – пробормотал он через плечо.

– Ага. Зак сказал, что они разбили лагерь здесь. – Сапоги Дьюса заскребли по земле, пока он плёлся позади.

– Подними ноги, чувак, ты как чертов обеденный колокольчик у меня на хвосте. – В словах сквозило раздражение Дрейвена.

Грохот впереди прервал его шаги, и остальные остановились позади него. Осмелившись выдохнуть, Дрейвен дал знак остальным подождать и обеими руками взялся за пистолет.

Вдалеке вспыхнуло белое призрачное сияние, и белые полосы пронеслись мимо Дрейвена.

Сзади раздалось рычание.

Дрейвен обернулся.

Крики ударили в воздух и отразились от разрушенных стен.

Сжав челюсти, Дрейвен с напряженными мышцами наблюдал, как бледное обнаженное тело вгрызается в горло Алекси и делает долгие всасывания. Тонкие красные вены появлялись и исчезали с каждым глотком из солдатской вены.

Выйдя из ступора, Дрейвен навёл пистолет и выстрелил существу в голову. Вверх взметнулась красная струя, и куски его черепа с глухим стуком приземлились на бетон.

Тело поверженного солдата сотрясалось и тряслось на земле, его горло было раскурочено, изуродовано и с мясом наизнанку, из него вытекала кровь, пока тот задыхался.

Дрейвен скривил губу, вздохнул и выстрелил ещё раз.

Тяжело дыша, Дьюс уставился на тело.

– Что это, мать твою, было?

– Я не знаю. Но я думаю, мы только что узнали, что случилось с другими Алекси. Кто-нибудь случайно нормально не вооружился после того, как покинули территорию?

– Нет, кроме пары «Глоков». Мы не знали, что Айден или те демоны запланировали для нас. Все разбежались. – В голосе Дьюса была дрожь, которая раздражала Дрейвена.

Слабак.

– Ты видел и похуже. Солдат.

Взгляд Дьюса вернулся к Дрейвену. Он сглотнул, взвёл курок и резко кивнул.

– Ты прав. Найдем наших братьев.

В намерения Дрейвена не входило проявлять сентиментальность из-за Алекси, но он всё равно кивнул.

Порыв ледяного ветра пронёсся мимо их группы, и передергивания плеч, подсказали Дрейвену, что каждый из них вздрогнул.

Дрейвен сжал губы.

– Пули убивают их. Расслабьтесь.

С тем же ветром до них донеслась вонь, которую мозг определил – отчетливый запах человеческой крови и разорванных органов. Он уже привык к этому, но его волосы всё еще вставали дыбом, когда группа свернула за угол и оказалась в отделённой части здания, где ветер утих и превратился в застойный воздух.