Текст книги "Возрожденная душа (ЛП)"
Автор книги: Кери Лейк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 26 страниц)
Развлечения нефилима полностью бессмысленны.
Несколько суперов заняли места распределившись по всему залу. Дрейвен не осмеливался долго смотреть на них, опасаясь, что он привлечет их внимание. Любого молокососа могут зачаровать, и он даже не заподозрит ничего и окажется за мусорным баком, отсосав какому-нибудь сомнительному суперу, прежде чем станет его едой.
Посреди зала стояла огромная клетка. Сверху неподвижно висел огромный маятник. Как ожившая мрачная сказка По. Ещё один крик разнесся по воздуху, эхом разнесшись по почти пустой комнате, и взгляд Дрейвена упал на мужчину, растянувшегося на бетонной плите. Его палач не торопился, вырезая маленькие узоры на его плоти, внутренности мужчины вываливались из ран.
Человек? Дрейвен не мог сказать, слишком далеко стоял. Не знал, вызвался ли этот парень сам на этот кошмар или ему просто не повезло оказаться не в том месте и не в то время. Некоторые чокнутые люди считали привилегией быть похищенными суперами. Как будто их выбрали ангелы. Пытки. Смерть. Всё во имя смерти за своего ближнего. Если бы они только знали, сколько ангелов бродит с черными крыльями и злыми намерениями.
В животе у Дрейвена возникло булькающее ощущение.
– Он лучший. Прямо из Обсидиуса.
Дрейвен отшатнулся. Голос раздался слева. Райк. Нефилим, которого он пришел увидеть. С усилием вздохнув, Дрейвен сел на один из ветхих стульев рядом с ним
– Вы, ребята, кучка больных ублюдков.
– Мы? – Устрашающее очарование пронизало его голос, словно опьяняющий яд. Все нефилимы обладали этим отчетливым ангельским качеством, как будто он мог спеть красивую панихиду, перерезав вам горло. – Может быть, ты хотел бы воздать ему почести? – Райк повернулся к нему лицом, и его сапфировые глаза закружились, как будто они внезапно ожили.
– Остановись. Пожалуйста. – Дрейвен прищурился и заставил себя отвести взгляд.
Смех Райка прокатился по пустой комнате.
– Слабые людишки. Если бы у нас не было матерей-шлюх, мы бы никогда не узнали человеческих страхов. – Он повернулся к пыткам в клетке. – Но тогда и смотреть на это было бы не так весело.
– Я убил его. Одного из них.
Глаза нефилима загорелись, хотя и с большим волнением, чем до этого.
– Которого?
– Логана. Я ударил его кинжалом в грудь.
– Демортисом?
– Да. Другого не было.
Серьезная тьма набухла в неоново-голубых глазах нефилима.
– Ты уверен, что это был Логан?
Мысли Дрейвена вернулись к коридору в особняке демонов, к Калле, стоящей на коленях, склонившейся над демоном и умоляющей его.
«Останься со мной, Логан. Пожалуйста, не умирай». Его губы скривились при воспоминании.
– Ага. Логан. Я уверен, что это был он. Он пытался меня убить… – Дрейвен осекся.
– За что?
Могут ли нефилимы читать мысли?
Изогнув бровь, Райк наклонил голову.
– Какое зло спровоцировало демона?
– Ничего такого.
– И все же, мне любопытно. Такая ненависть и агрессия по отношению к женщине.
Дерьмо. Он может читать мысли.
– Только человеческие мысли. – Райк подмигнул.
– Да. Он застал меня с… женщиной.
– Кто она?
– Какая-то сучка осталась с ними. – Дрейвен едва не задохнулся от этих слов. Подобно сверхъестественным террористам, нефилимы искали любые возможные связи, которые можно было бы использовать в своих интересах. – Неважно.
– Логан ни за кого не сражается. – Райк потер подбородок. – Она ещё там?
Дрейвен пожал плечами.
– Я действительно не знаю. Я оставил её задницу там.
– Ты лжешь мне об этой женщине.
Мускулы Дрейвена напряглись, готовые взорваться; ему нужно было отвлечься, на что-то, что позволило бы разговору просто пройти мимо неё. Да какое дело ему до неё?
– Неважно. – Райк улыбнулся и кивнул, вызвав у Дрейвена момент облегчения и волнения. – Мой человек, а ты оказался полезен. Поздравляю с первым убийством демона.
– Его брат, Гевин, будет преследовать меня. За Логана и за то, что я знаю, где они живут. Я подумал, не мог бы ты предложить… свою защиту? – Слова с трудом сорвались с его губ. Просить защиты от сомнительных гребаных нефилимов было всё равно, что просить спрятаться в пасти большой белой акулы.
– Для любого другого человека…
– Я не человек.
Райк ухмыльнулся.
– Ты не такой человек, как этот несчастный ублюдок, – он кивнул в сторону клетки, – но на самом деле ты человек. Однако, поскольку тебе каким-то чудом удалось победить демона Гнева, ты заработал себе гораздо более высокую ступеньку в пищевой цепочке.
– Да, что на самом деле помогло тебе заключить приличную сделку. К счастью для тебя, у этих ублюдков есть совесть. – Он усмехнулся. – Но моя помощь стоит денег.
Е*ать. Желудок Дрейвена сжался.
– Сколько…
– Кажется, прошлой ночью старый комплекс Алекси сгорел. – Вопль снизу пронзил воздух, громкий и надтреснутый, и Райк зашипел, закрыв глаза, словно потерявшись на мгновение от волны экстаза. – Боже, как я люблю этот звук. – Он поёрзал на стуле, его шелковистые черные волосы упали ему на лицо. Его рука появилась из тени перед ним, и он провел ею по упавшим прядям.
Кровь стекала по его запястью, как будто… Больной ублюдок. Кончил от боли.
Дрейвен отодвинул в сторону образ Райка, ласкающего свой член рядом с ним, и сосредоточился на разговоре.
– Сгорел? – Айден и один из демонов Гнева пошли навестить Уэйда; это он помнил из пикировок в особняке демонов прошлой ночью.
Что случилось с Уэйдом?
– Я предложу тебе некоторую защиту при условии, что ты выследишь каждого из своих собратьев и сестер Алекси, пока не найдешь антитела Ливы. – Он втянул воздух. – Убивай слабаков. И я хочу, чтобы ты принёс мне самого сильного Алекси вместе с антителами.
– Ты предполагаешь, что у них есть антитела Лива.
Райк улыбнулся.
– Они у них.
В его животе закрутилось, и Дрейвен положил руку на живот. Мысли мелькали в голове. Убить солдат Алекси? Его товарищей?
Они все равно умрут, оправдывался он, потому что Дрейвен ни за что не выжил бы из-за демонов без посторонней помощи. С другой стороны, у другого Алекси не было способности к выживанию, которой обладали он и Айден.
– Я сделаю это, – сказал он.
– Та женщина, которую ты упомянул. Она больше не доверяет тебе после того, как ты причинил ей боль.
Дрейвен прочистил горло и наклонился вперед, переплетая пальцы.
– Она… думаю… – его голос затих. Почему он продолжал спрашивать о ней?
– Любопытство – наше все. – Райк взмахнул рукой, словно прерывая разговор. – Если найдешь антитела, возможно, я захочу заключить с тобой еще одну сделку.
Дрейвен кивнул. Однако идея заключать слишком много сделок с нефилимом была опасной. Ему придется следить за тем, кто кому должен, иначе ему придётся оказать какую-нибудь услугу, как тот бедняга, который встретил его у двери с цепями и следами клыков. Он вздрогнул от этой мысли.
– Кстати, ты выглядишь, как дерьмо.
Дрейвен уже думал об этом. Его рваная кожаная одежда была распорота волками. Грязь и кровь покрывали каждый дюйм его кожи. Задняя часть его голени онемела там, где адские псы из особняка демонов покалечили ему ногу, словно раны зажили неправильно.
– Следуй за мной. – Райк застегнул штаны и поднялся со стула. – Я хочу показать тебе кое-что.
Мысль о том, чтобы следовать за ним куда угодно, вызывала у Дрейвена желание броситься в противоположном направлении. К счастью, нефилим кое-что поручил ему, сделав его жизнь немного более ценной, чем когда он впервые сюда прибыл.
Они спустились по лестнице, приближаясь к клетке. Вид изуродованного человека, лежащего распоротым и истекающим кровью на бетоне, вызывал тошноту и заглушил голод от того, что он ничего не ел в течение двух дней. Палач в маске быка и коричневых кожаных штанах ходил по клетке. Его руки взлетели к голове, и он застонал. Судя по тому, как человек не двигался, конечности свешивались за края плиты, а внутренности торчали из его вскрытого живота, мучитель зашел слишком далеко.
Бычок остановился, набухшие мышцы дернулись из-под ремней, пересекавших его голую грудь. Маска повернулась в сторону Дрейвена, и её владелец бросился к нему. Прежде чем Дрейвен успел среагировать, между прутьями просунулась рука, схватила его за куртку, и швырнула его на клетку.
– Ублюдок! – Дрейвен ударил ногой по металлу, оттолкнувшись, чтобы вырваться из железной хватки быка. Смех прокатился по комнате. Зрители.
Райк обернулся, его губы изогнулись в улыбке. Сапфировые глаза сфокусировались на Дрейвене. Ни слова не сказал. Хватка на горле Дрейвена ослабла, и толчок сзади отбросил его на шаг вперед, где он споткнулся и упал на передний ряд стульев.
Больше смеха.
Дрейвен потёр горло там, где его схватили.
– Следи за спиной. – В словах Райка сквозило веселье. Кивком головы он призвал Дрейвена следовать за ним.
Держась на расстоянии от клетки, Дрейвен продолжил свой путь.
Через дверь в противоположном конце зала в темноту ворвался свет, настолько яркий, что почти ослепил Дрейвена, пока они шли по узкому коридору. Он предположил, что когда-то его использовали как черный ход для актеров и актрис.
Подумать только, когда-то здесь были невинные развлечения.
Райк остановился перед дверью и вытащил кусок белого мела. Старая, затухающая звезда свободно висела на панелях. Под ним выцветшая табличка с именем Этель Бэрримор, нацарапанной на ней.
Прислонив инструмент к стене, Райк нарисовал огромный круг вокруг двери, прежде чем положить руку в его центр. Когда он произнес заклинание, вся стена внутри круга открылась в какой-то темный туннель. Райк вошел, не оглянувшись. Как будто ничего не было даже отдаленно странного в том, что стена растворялась, обнажая то, что могло быть другим измерением.
Дрейвен сделал шаг вперед, но заколебался.
Может ли ещё хуже, чем это место?
Выдохнув, он шагнул в темный коридор.
***
Логан застонал, его горло горело даже от мысли об одном глотке воды. Не проходит. Он уже отослал свою сиделку, одна только мысль о том, что она вертится вокруг него весь день, как отбойным молотком по его черепу. Неужели его братья подумали, что это будет, бл*ть, весело?
Если бы не она, этот маленький ублюдок, который насиловал её, не ударил бы его ножом.
– Надо было оставить его в покое, – пробормотал Логан. Как только паралич пройдет, он примется за этот маленький кусок дерьма. Как его зовут?
И вообще, как, черт возьми, он заполучил демортис?
Что ещё хуже, кто пригласил его в особняк?
Как будто оплакивания собственной глупости было недостаточно, чтобы заставить его желать, чтобы что-то острое упало с потолка и пронзило его грудь, чувство вины вырисовывалось, как дерьмовая официантка, ожидающая, чтобы подать Гевину вкусное блюдо порабощения. Не иначе как суккуб, чьи когти просто чесались, чтобы получить кусок брата Логана после того, как он уволил её ранее на той же неделе. Сука, должно быть, ухватилась за возможность воскресить Логана и обеспечить Гевину билет прямо на её игровую площадку в аду.
Ничто в мире не может быть хуже, чем быть должником суккуба. Должен быть способ вырвать Гевина из его обязательств перед ней. Как только Логан сможет почувствовать свои конечности, он позаботится о том, чтобы она взяла его в плен вместо его брата, который однажды уже заплатил изрядную цену кровью от имени Логана. Будь он проклят, если он позволит ему сделать это дважды.
В любом случае, не то чтобы это имело большое значение.
Быть заключенным, должно быть, было закодировано где-то в ДНК Логана. Сначала его матерью в тот момент, когда она родила его жалкую задницу в этот мир, затем самым страшным демоном-тюрьмой подземного мира, Обсидиусом.
Будь проклят его список дел, который был слишком длинным, чтобы лежать пластом. Вопрос о выслеживании мудозвона, который ударил его демортисом по-прежнему оставался во главе списка, но прежде всего он должен был найти способ выгнать эту девушку из своего дома, потому что казалось, что где бы она ни бродила, за ней повсюду следовали неприятности.
Будь он проклят, если ему нужно ещё больше неприятностей в жизни.
Щелчок двери прервал мысли Логана.
– Кто здесь?
– Только я, мастер Логан. – В поле зрения появилось лицо Анны. – Иду на кухню. Принести вам что-нибудь?
– Воды, – хриплый, оскорбленный голос Логана едва разносился по комнате.
– Конечно. – Она поправила простыни на нем. – Хозяин…
Логан подождал.
– Что?
– Ой. Ничего. Ничего страшного, я полагаю.
– Что? – В его ровном тоне был такой же энтузиазм, как и апатия, которую он чувствовал, зная, что она скажет.
– Могу я говорить откровенно, мастер. – Анна откашлялась и села рядом с ним. – У мисс Каллы были благие намерения. Она пережила очень травмирующий вечер. Потеряла брата из-за стаи ликанов. Возможно, вы могли бы… быть с ней помягче. Мастер.
Полегче с ней? Не из-за неё ли он лежал на кровати и не мог пошевелиться? И она оплакивала сукина сына, который пытался её изнасиловать!
– Из того, что я узнала, – сказала Анна, – именно этот ее бойфренд несёт ответственность за его смерть. Дрейвен.
Дрейвен. Молния ударила в его позвоночник, и в Логане загрохотала вспышка ярости, напрягая все мышцы. Имя маленького куска дерьма, которое он слышал до этого днём.
– В любом случае, – продолжила Анна, – я просто подумала, что вы должны знать.
Логан не сказал ни слова. Почему он должен? Он ничего не должен Калле.
Анна отвернулась от кровати.
– Я принесу вам воды, мастер.
– Спасибо.
Щелчок двери означал, что она вышла из комнаты. Калла. Его мысли на мгновение вернулись к предыдущей галлюцинации – она лежала в луже собственной крови. Беспомощная. Как сильно изменился её взгляд, когда он очнулся.
Яркий и полный жизни. Да ладно, такой взгляд тоже красив.
Он глубоко вздохнул, и его взгляд скользнул вниз по его парализованному телу – туда, где простыни натянулись над очевидным стояком, который онемевшее тело не давало ему почувствовать.
– Ты, должно быть, шутишь?
От неё? Конечно нет. Как будто всё его тело издевалось над ним.
– Мазохистский сукин сын. Ты просто жаждешь наказания, да?
Чёрт возьми, эта чушь с зомби обязана скорее закончиться, чтобы он мог вернуться к нормальной жизни.
Глава 5
На плечи Гевина как старшего из Братьев Гнева легло всё: бизнес, братство, рабство у женщины, которая его люто ненавидела.
Его вздох эхом отразился в душе, когда он прислонился головой к плитке и позволил воде стекать по спине.
Проклятье.
Он будет подчиняться суккубше до тех пор, пока ей будет нравиться идея иметь раба.
Однако его брат Логан остался жив благодаря ей.
Она могла бы отказать ему, когда он пришел попросить её спасти жизнь Логана. Даже учитывая перспективу порабощения в качестве платы за такую просьбу, она могла позволить Логану умереть в отместку за то, что Гевин уволил её ранее на этой же неделе.
Вот так, Гевин. Думай. Бл*ть. Позитивнее.
– Полагаю, я должен отвезти её домой, – пробормотал он, прежде чем снова опустить голову под воду.
Гевин закончил принимать душ и, как всегда, не торопился одеваться. Выглядеть хорошо было так же важно, как и принимать взвешенные решения в деловом мире, и в качестве главного босса в святая святых, его работа заключалась в том, чтобы подавать пример своим братьям, которые, кроме Каликса, вероятно, появятся в кожаных штанах и футболках. Они таскают футболки каждый мать его день, как какая-то панк-группа на пенсии.
Пока Гевин спускался по лестнице, Бен накинул на плечи пальто Сейбелл. По выражению её лица было ясно, что она не привыкла и не чувствовала себя комфортно, когда ей помогали. Её дети, Томас и Джейн, с их светлыми губчатыми кудрями, захихикали, когда Анна встала перед ними на колени и защекотала их. Сейбелл сложила руки, улыбаясь, когда старушка спровоцировала безудержный смех у обоих.
– Бен, – сказал Гевин на подходе, – я отвезу её домой.
Улыбка на лице Сейбелл исчезла, и её брови сошлись вместе в выражении дискомфорта, когда она схватила своих детей за руки, которые тут же замолчали.
– Я могу вызвать такси. Тебе не…
– Чепуха, – сказал Гевин. – Я еду в казино. Это не проблема.
Сейбелл кивнула, не сводя глаз с детей. Как близнецы, они оба были примерно одного роста и имели схожие черты лица. Помимо цвета волос, изумрудно-зеленые глаза Джейн совпадали с глазами её матери. Глаза Томаса были глубокого лазурного цвета, как у брата Гевина, Каликса, который тоже был наполовину инкубом. Как сыну суккуба, Томасу было суждено стать таким же физически привлекательным, как и Каликс, – черта, предназначенная для привлечения их жертв. Суккубы тоже искали жертв, но гораздо менее агрессивно, чем их коллеги-мужчины.
– Итак… – Гевин скрестил руки на груди и наклонил голову, – Томас и Джейн, как спалось? – спросил он, подчеркнув отсутствие у него опыта в беседах с детьми.
Оба ребенка уткнулись лицом в пальто матери. Она подтолкнула их руки, всё ещё вцепившиеся за её руки.
– А теперь поблагодарите мистера Гевина за то, что он позволил нам остаться в его милом доме.
Приглушенное «спасибо» прозвучало от обоих детей.
Гевин ухмыльнулся.
– Мы будем рады принять вас здесь в любое время. – Он взглянул на Сейбелл и фыркнул. – А не стоит ли нам..?
– Ага. – Она последовала за ним, пока он вёл её к мерседесу, припаркованному перед особняком. Усадив детей на заднее сиденье и надежно пристегнув их, она скользнула на пассажирское сиденье рядом с Гевином. – Можешь ли ты… пожалуйста, не сходить с ума так же, как прошлой ночью?
Гевин улыбнулся.
– Это был вопрос жизни или смерти прошлой ночью.
– Ты сомневался во мне?
Он завёл машину и мельком увидел, как она смотрит на него.
– Немного.
Сейбелл кивнула.
– Честность. Вау. Никогда не думала, что буду так ценить это.
– Что мы можем ожидать? Он полностью оправится?
– Он должен быть в порядке, если предположить, что кровь блондинки чиста. Хотя она может оказаться в интересном положении, когда он обретёт силу.
– Что за положение?
– Их души теперь связаны. Её кровь течёт в нем. Давай, сложи два плюс два.
Действительно интересное положение. Кто, черт возьми, знал, что это может означать для такой отстраненной личности, как Логан? Бедная Калла. Разделив кровь во время их пыток в Обсидиусе, в эквиваленте дьявольского Алькатраса, Гевин не понаслышке знал, каково это быть привязанным к своему живому брату – это так, словно тебя таскает на поводке бешеный питбуль. Она столько всего пережила со своим собственным братом и ещё те пытки, которое она пережила в комплексе Алекси.
Гевин нахмурился, внезапно почувствовав себя ублюдком из-за того, что предложил ей спасти Логана с помощью Каллы. А брат, конечно же, по-любому не был любезен, поэтому, он снова взглянул на Сейбелл.
– Спасибо, что спасла ему жизнь.
– Не ахти какое дело. – Сейбелл обратила внимание на проносящиеся вид за окном.
Томас и Джейн молчали на заднем сиденье. Все ли дети так себя вели? Нет. У него было много встреч с детьми, во время светских мероприятий с деловыми партнерами и их непослушными детьми, которые заставляли его тосковать по крепким напиткам.
Эти дети были такими же ангельскими, как и их лица.
Гевин свернул на обочину у ветхого дома Сейбелл в дерьмовом уголке дерьмовой части Детройта. То, как она приходила домой по этим улицам каждую ночь, сбивало его с толку. Часть его хотела сказать ей, что он сожалеет о том, что уволил её, поскольку детали порабощения всё ещё вырисовывались и не были обговорены.
– Итак, насчет оплаты.
– Слушай, мы можем поговорить об этом позже? – Она бросила быстрый взгляд через плечо. – Может быть, когда моих детей не будет на заднем сиденье?
Гевин повернулся, чтобы проверить их. Они сидели, опустив глаза и сложив руки на коленях, совершенно тихо и спокойно.
– Конечно, – сказал он, снова поворачиваясь к Сейбелл. – Прости меня. Просто позвони в казино, когда будешь готова обсудить это. Я хотел бы начать прямо сейчас. Я не особенно люблю оставаться в долгу.
Она кивнула.
– Я буду на связи.
Глава 6
Стена открывалась в переулок, по которому Дрейвен прибыл прошлой ночью. Сияние, которое он принял до этого, заставило его немного пошатнуться на ногах, когда вышел на солнечный свет и повернулся, чтобы увидеть дворецкого Райка с другой стороны, закрывающего проход.
Сверхъестественное дерьмо вызывало у него мурашки.
В его мышцах пульсировала боль из-за брюнетки, которую он трахал большую часть ночи – подарок Райка за то, что он убил Логана. Он оглядел переполненный мусорный контейнер и заваленный мусором переулок. Никаких людей. Конечно никого здесь и не будет. Суперы, вероятно, хватали их, как дикие кошки, гоняющиеся за грызунами в деревне.
Он должен оставаться вне поля зрения.
Хоть демоны не были известны своими появлениями в разгар дня, у них были веские причины нарушить свой режим. Впервые в жизни его жалкая задница чего-то стоила. Убийство одного из них поместило Дрейвена в десятку самых разыскиваемых преступников. На открытом воздухе он чувствовал себя незащищенным, его мускулы дрожали от легчайшего хруста, как будто свист кинжала вот-вот вылетит из ниоткуда и пронзит его на месте.
Он натянул капюшон толстовки на голову и засунул руки в карманы, отгоняя парализующий страх.
Он идёт на охоту на другого Алекси. У Дрейвена уже было хорошее представление о том, где сможет найти большинство из них – возможно, они собрались вместе и полагались на сильнейших из них, чтобы избежать опасности. Прекрасная возможность для Дрейвена. Он давно был признан высокопоставленным солдатом, и их умы не были готовы к анархии. Даже сам Дрейвен, с гневом относился к этому, он таил его от Уэйда, и не ушёл бы от него, если бы Калла не стала пешкой.
Его будут считать спасителем. Алекси доверяют друг другу.
От одной этой мысли Дрейвену захотелось сбежать.
Хотя, если ему это удастся, нефилим, возможно, поможет ему с его собственной просьбой: вернуть Каллу – и Боже, помоги его товарищам Алекси и какой бы извращенной цели они ни послужили Райку.
***
Калла зарылась лицом в подушку.
Последние мгновения сна крутились у неё в голове набатом:
– Я не оставлю тебя здесь, Джейк.
Резкий вдох через нос, и она повернула голову в сторону, слёзы скапливались на шелковой простыне под её щекой.
Где-то в Детройте её брат лежал замерзшим в холодной стылой земле – Дрейвен так и не сказал, где он его похоронил.
Не имея других ресурсов, у Каллы было два выхода.
Один идеально выполненный порез на её запястье мог положить конец всему; она уставилась на белые шрамы, напоминавшие ей, что она уже однажды пыталась.
Или она могла превратить своё горе в ненависть. Ненависть и месть. Убить Дрейвена. Убить волков.
Отомстить за своего брата.
Адреналин зашкаливал при мысли о том, что она проводит своим клинком по мохнатой шее зверей. Да. И Дрейвена. Как приятно было бы наблюдать, как последний проблеск жизни утекает вместе с кровью из его ран.
– Больше никаких слез, Джейкоб. – Длинные бархатные шторы на окнах защищали от любого солнечного света, но она уловила мерцание золота на стенах в тускло освещенной комнате, в которой она провела ночь, разрабатывая план. – Я обещаю, что найду его и волков, которые причинили тебе боль. Больше не будет слёз.
Горе поглотило бы её целиком, если бы она позволила. Смерть лишь отложила свою хватку в тот первый раз, когда волки напали на них. Если бы не месть, никакие другие привязанности не удержали бы её от того, чтобы отдаться косе смерти.
Почему бы не выйти с пылающим мечом вместо ран, которые говорят только о её слабости?
Её взгляд снова пробежался по комнате, упав на статую Дианы. Что было такого в этой фигуре, что она считает её такой интригующей?
Калла встала с кровати. В какой-то момент ночью кто-то положил одежду на стул в другом конце комнаты. Вероятно, Аннабель. Черные кожаные штаны, футболка и куртка лежали сложенными и висели на подлокотнике кресла – тот самый наряд, который всегда носила Айден. Чёрные сапоги были подсунуты под них.
Было бы неплохо избавиться от юбки, которую она носила всю неделю. Несмотря на то, что служанка почистила её раз или два, она всё ещё хранила гротескное воспоминание о её задании, том самом, которое отправило её на ту подпольную вечеринку, чтобы разыскать братьев-демонов и соблазнить их.
Она покачала головой. Отправили как какую-то дешёвую шлюху.
– Никогда больше, – поклялась она, натягивая одежду.
Пора надеть лицо – то, которое она так привыкла носить последние пару лет. Для Дрейвена, когда он спрашивал о её ночных исчезновениях в офисе Уэйда; для Джейка, когда он спрашивал, всё ли в порядке; для случайных незнакомцев, которых она встретит, с их счастливой жизнью и семьями. Маска улыбки всегда скрывала правду: стыд, страх, печаль, которые оставались скрытыми во мраке её души.
Калла вышла из комнаты и направилась вниз на кухню, где обнаружила, Аннабель полирующую серебро, и Айден достающую продукты из холодильника. Их разговор закончился, как только она вошла.
– Доброе утро. – Калла вцепилась в спинку кухонного стула.
Айден бросила на неё взгляд.
– Неплохой наряд, – сказала она с улыбкой.
Калла улыбнулась в ответ.
– Спасибо Анне.
– Только временно, милая, – сказала Аннабель. – По крайней мере, пока мы не получим представление о твоём стиле. – Она подмигнула.
– Нет. Мне нравится этот наряд. В нём приятно. Кроме того, я не… планирую остаться здесь… навсегда или надолго. – Калла проигнорировала насмешливый взгляд Айден. – Айден, я хотела бы уйти сегодня вечером. На охоту.
Айден остановилась, готовя бутерброд.
– Я… я не знаю, хорошая ли это идея, Калла. Там опасно. Это не тоже самое, что и сидеть на стрёме у дома или что-то в таком ключе, куда тебя отправляли уже после совершившегося нападения.
– Я могу с этим справиться. Я прошла обучение.
– Это невероятно опасно. Я рисковала своей жизнью…
– Пожалуйста. Мне это необходимо. – Калла посмотрела на свои руки, где под кожей пылала энергия, отчаянно желающая лишить жизни волка. – Мне просто нужно выйти и снова поохотиться. Всё будет хорошо.
Айден кивнула. Возможно, она увидела отчаяние в глазах Каллы.
– Я поговорю с Гевином. Если он согласится, то можно.
– Спасибо. – Калла снова повернулась к Аннабель, а Айден вышла из комнаты, неся поднос с едой. – Скажи пожалуйста, Анна. Когда у тебя будет возможность принести ту книгу? Я бы удовольствием её прочла.
Анна подмигнула.
– Конечно, милая. Покончим с этим поскорее, я её принесу тебе сейчас. – У раковины Анна вымыла руки и вытерла их полотенцем. – Хорошо спала в той комнате?
Калла вздохнула.
– Да, гораздо лучше, спасибо. – Она плюхнулась на деревянный стул.
Демоница проковыляла через комнату и села рядом с Каллой.
– Он может быть довольно свирепым, не так ли?
Калла изучала свои руки, потирая их о колени.
– Мягко говоря.
– Наверное, ты не поверишь мне, если я скажу тебе, что где-то в этой ярости скрыта уязвимость, которая разрушит его стены вдребезги.
– Скорее всего не поверю. – Попытка представить Логана, скрывающего свою слабость, казалась почти смешной.
– Логан отлично справляется с тем, чтобы сделать себя труднодоступным. Он буйный. Сколько я его знаю, всегда таким был. – Она наклонилась вперед. – Потребовалось очень много лет, чтобы избавиться от его неприятных колкостей и, откровенно говоря, грубого характера. Но я видела его настоящего иногда. Когда он думает, что никто не заметит. – Она улыбнулась. – В такие моменты, то, что у него внутри, мелькает на поверхности на одно краткое мгновение. Он овладел искусством скрываться за очень пугающей маской. Из-за этого его довольно трудно проигнорировать, согласна?
– Мне становится немного легче.
От смеха верхняя часть туловища пухлой женщины стала сотрясаться.
– При всём моём уважении, дорогая, вы двое похожи больше, чем ты думаешь. – Она положила голову на ладонь. – Было бы самонадеянно с моей стороны надеяться, что один из вас потеряет бдительность, увидев суть другого?
– Ещё как.
Анна хихикнула и хлопнула по кухонному столу.
– Мы, демоны гамбис, любим лезть туда, куда нас не звали. – Она покачала головой. – Какой бы занозой он не был в моей заднице, я хочу, чтобы он когда-нибудь познал любовь и стал счастлив. Прости меня за это.
– Всё в порядке, Анна. Думаю, мне лучше держаться от него подальше. – Кроме того, у Каллы были гораздо более важные темы на повестке дня, чем беспокойство о Логане. – Если бы мне пришлось угадывать, я бы сказала, что он тоже предпочел бы, чтобы всё так и оставалось. Извини, что перекладываю заботу о нём на тебя.
– Ах, не беспокойся, дорогая. Я здесь для того, чтобы заботиться об этих мальчиках. – Она вздохнула. – Хотя, должна признать, они не облегчают мою задачу. – Анна сложила руки и положила их на стол. – Могу я спросить, что такого в этой книге о леди Артемиде, что тебя так заинтересовало?
Калла бросила взгляд на стол, и её верхняя губа скривилась в улыбке.
– Мне просто любопытно, вот и всё. Кажется, это сильная богиня.
– Очень храбрая. Мастер Гевин всегда сравнивал её с Айден.
– Я всегда восхищалась силой Айден. – Калла подняла голову и увидела взгляд Анны, устремленный на неё. – Она закаленная. Как будто ничто не может коснуться её. Она хорошо скрывает свои эмоции. – Мысли о рыданиях прошлой ночью всплыли на поверхность, и у Каллы скрутило желудок. Маска, напомнила она себе.
Глаза Анны смягчились от улыбки.
– Милый ребенок, где ты слышала, что скрытие боли делает тебя сильной? – Она наклонила голову. – Если тебе интересно моё мнение, требуется невероятная сила и храбрость, чтобы раскрыть своё истинное «я» окружающим тебя людям. Уязвимость и слабость – разные вещи, мисс Калла. Одна причиняет тебе боль, другая позволяет ей поглотить тебя с головой.
– Спасибо, Анна, но я пришла к выводу, что это две стороны одной монеты.
– Возможно, со временем ты поймёшь меня. – Демонесса подмигнула и наклонилась. – Позволь мне найти тебе ту книгу.
***
Мышцы Логана сжались, когда дверь спальни открылась безо всякого предупреждения.
Зейн. Если и был брат, который заставлял Логана чувствовать себя на грани, то это был задумчивый готический сукин сын, который всегда носил черное – наркозависимая бомба замедленного действия с тех пор, как умерла его пара Шей. Да, Зейн был братом Логана, как и любой из внебрачных сыновей Гнева, но любой, кто ходил столь несчастным, как он, из-за мертвой женщины, заслуживал того, чтобы из него выбили мысли о той сучке.
Словно грозовая туча, Зейн подошел к кровати, серебряный пирсинг в его бровях, губах и ушах блестели, словно остерегая.
– Как дела?
Губы Логана сжались.
– Просто прекрасно. Эй, не мог бы ты сказать мне, есть ли у меня ещё там петушиная палатка?
Челюсть Зейна дернулась, словно он пытался подавить улыбку. Он не мог даже засмеяться, если что-то казалось хоть немного забавным.
– Я здесь не для того, чтобы смотреть на твой член. Может быть, мне привести для тебя ту блондинку?
