Текст книги "Зов (ЛП)"
Автор книги: Келли Армстронг
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)
– Помоги. Помоги. Помоги.
Я рванула вперед, подальше от этого. Лодыжки все еще были связаны, и я шлепнулась лицом на пол, затем привстала на четвереньках, двигаясь со скоростью, на которую была только способна, к той далекой двери.
Шуршание, грохот, хруст раздались с другой стороны.
Еще один.
О, Боже, кто они? Сколько их там?
Это не имеет значения. Просто иди!
Я ползла, пока не оказалась у двери. Кончики пальцев нащупали дерево. Я толкнула. Дверь не сдвинулась с места.
Заперто.
Я чуть отползла и начала бить кулаками в дверь, кричать, стучать, звать на помощь.
Мою голую лодыжку схватили холодные пальцы.
Глава 28
МОЯ РУКА НАЩУПАЛА ЧТО-ТО, лежащее в грязи. Спичечный коробок.
Я схватила его и нашла крышку. Я вытащила спичку, затем перевернула коробок, пальцы начали искать полоску для зажигания. Вот она.
– Помоги. Помоги. Мне.
Я сделала паузу, задрожала и пнула связанными ногами, чтобы избавиться от хватки, и уронила спичку. Я остановилась и начала шарить в грязи, пытаясь нащупать ее.
Достань другую!
Я достала. Снова нашла полоску для зажигания. Зажала спичку между пальцами и... и поняла, что я понятия не имею, как ее зажечь. Откуда мне знать? В лагере только вожатые разжигают костер. Я никогда не курила. Я не увлекалась свечами, как другие девочки.
Ты должна была делать это и прежде.
Может быть, но я не помнила...
Кому какое дело! Ты видела это в кино, не так ли? Разве это тяжело?
Я снова зажала спичку, черканула... и сломала ее пополам. Я вытащила другую. Сколько их там? Немного – это был тот же самый коробок, который Рей использовала в первый день, когда я застукала ее за жжением спичек.
На сей раз я взяла спичку ниже, около головки. Черканула. Ничего. Я черканула снова, и спичечная головка вспыхнула, обжигая кончики пальцев, но я не отпустила ее. Пламя горело ярко, но испускало слишком мало света. Я могла различить руку, но кроме нее – темнота.
Нет, там, справа, что-то было, двигалось по грязи. Я могла разобрать лишь темный силуэт, волочащийся ко мне. Большой и длинный. Что-то вытянулось. Это было похоже на руку, запачканную в грязи, с практически белыми, длинными пальцами, блестящими на земле.
Руки вытянулись вперед, схватили грязь, затем подтащили тело. Я смогла различить одежду, разорванную одежду. Запах грязи и чего-то сырого заполнил мои ноздри.
Я подняла спичку еще выше. Оно подняло свою голову. На меня уставился череп, полосы почерневшей плоти и покрытые коркой грязи волосы свисали с него. Пустые глазницы смотрели в мою сторону. Челюсть открылась, зубы застучали, оно попыталось заговорить, произнося только ужасный, гортанный стон.
– Помоги. Помоги мне.
Я кричала через кляп столь громко, что уже решила, что голова взорвется. Мочевой пузырь стал легче. Я уронила спичку. Она упала на землю, затем погасла, но не раньше, чем я увидела, что костяная рука достигла моей ноги и второго трупа, скользящего около первого.
Одну секунду я просто сидела там, сотрясаясь в конвульсиях от страха, мои крики были чуть отчетливее скрежета. Тогда та рука схватила мою ногу: ее сжала холодная кость, клочья рваной ткани коснулись кожи. Даже если я не могла видеть это, я могла все представить, и моего воображения было достаточно, чтобы остановить крики в горле и придти в себя.
Я дернулась, ударила ногой и затряслась, так как попала в цель и услышала сухой треск. Отстранившись, мне удалось разобрать, как кто-то произносит мое имя, уговаривая остановиться.
Я попыталась стянуть кляп, но мои дрожащие пальцы все еще не могли найти край. Я сдалась и поползла как можно быстрее, пока шум, хруст и яростное шипение не стало тише.
– Хлоя! Остановись, – освещенный тусклым светом, надо мной вырисовывался темный силуэт. – Это…
Я пнула так сильно, как только могла. Услышала шипение от резкой боли и проклятия.
– Хлоя!
Пальцы схватили мою руку. Я вырвалась. Другая рука схватила меня и дернула, лишая равновесия.
– Хлоя, это – я. Дерек.
Я не знаю, что затем сделала. Я думаю, что, возможно, упала в обморок в его руки, но если я так и сделала, я предпочитаю не помнить об этом. Я помню чувство, как кляп отлетел в сторону, затем тот ужасный «дум–дум» и звук карабканья.
– Т–т–там…
– Мертвые люди, я знаю. Они, должно быть, были похоронены здесь. Ты случайно подняла их.
– П–п–подняла…
– Позже. Прямо сейчас тебе нужно…
Снова глухой звук, и я смогла увидеть их – в моем уме – ползущие вперед слабые тела. Шелест их одежды и высушенной плоти. Грохот и хруст их костей. Их души заперты внутри. Их души в ловушке их трупов…
– Хлоя, сосредоточься!
Дерек взял меня за предплечья так, чтобы я не смогла пошевелиться, и подтащил к себе так близко, что я могла различить белую вспышку его зубов, когда он говорил. Позади него горел тусклый свет, который я заметила ранее. Дверь оставалась открытой, впуская достаточно света, чтобы разобрать силуэты.
– Они не причинят тебе боль. Они не зомби-мозгоеды из кино, поняла? Они – просто трупы с душами, возвращенными им.
Просто трупы? С их душами, возвращенными им? Я отправила людей – призраков – назад в их трупы? Я подумала, на что это похоже, вернуться назад в разложившийся труп, быть пойманным в ловушку тела…
– Я–я–я должна отослать их назад.
– Да, это общая идея.
Напряжение вытеснило сарказм в его словах; и когда я прекратила дрожать, то смогла почувствовать, что по нему пробежало напряжение, вибрируя, передаваясь в мои руки – я поняла, что он изо всех сил пытается остаться спокойным. Я закрыла лицо руками; они воняли грязью, и запах заполнил ноздри.
– О–окей, так как я отошлю их назад?
Тишина. Я посмотрела на него.
– Дерек?
– Я... Я не знаю, – он пришел в себя, повел плечами, в его голос вновь вернулись сердитые нотки. – Ты вызвала их, Хлоя. Неважно, как ты это сделала, останови это. Поверни процесс вспять.
– Я не…
– Просто попробуй.
Я закрыла глаза.
– Вернитесь. Назад к вашей загробной жизни. Я освобождаю вас.
Я повторила слова, сконцентрировалась так сильно, что холодный пот полился вниз по лицу. Но ужас продолжал прибывать. Ближе. Ближе.
Я закрыла глаза и представила, что я в кино, играю главную роль глупой молодой некромантки, которая должна отослать духов назад в ад. Я заставила себя представить трупы. Я видела, как взываю к их духам, освобождая от земных уз. Я представила их души, поднимающиеся…
– Помоги. Помоги.
В горле стало сухо. Голос был прямо позади меня. Я открыла глаза.
Дерек выругался, и его руки сжали мои предплечья.
– Не открывай глаза, Хлоя. Просто помни, что они не причинят тебе зла.
Костяной кончик пальца коснулся моего локтя. Я подпрыгнула.
– Все хорошо, Хлоя. Я здесь. Продолжай.
Я замерла, кончики пальцев коснулись моей руки, затем заскользили вдоль нее, поглаживали, ощупывали, словно слепой, изучающий слона[59]59
Отсылка к притче «Слепые и слоны».
[Закрыть]. Мою кожу накрыла кость. С громким хрустом труп подтянулся поближе. Запах…
Отчетливо представь.
Я это и делаю!
Не так!
Я закрыла глаза – бессмысленное действие, так как я ничего не вижу и открытыми, но это заставило меня почувствовать себя лучше. Пальцы ползли и изучали мою спину, щипали рубашку, труп издавал звук “а–а–а”, словно пытался говорить.
Я сжала зубы и отстранилась от всего. Это нелегко, зная, что оно трогает меня, прижимаясь сбоку…
Достаточно уже!
Я сконцентрировалась на дыхании Дерека. Медленные, глубокие вздохи через рот, так как он изо всех сил пытался остаться спокойным.
Глубокие вздохи. Глубокие вздохи. Найди тихое пятно. Творческое место.
Медленно звуки, прикосновения и запахи реального мира исчезали. Я зажмурилась, позволяя себе свободно упасть в воображение. Я сосредоточилась на телах, представляя, как я выдергиваю их души, освобождая их, как содержащихся в клетке голубей, окрыляя их путь в солнечный свет.
Я повторила видение – освободила духов, пожелала им всего хорошо, извиняясь за то, что сделала с ними. Смутно я услышала голос Дерека, говорящий мне, что я в порядке, но он, казалось, плыл, словно сон на краю сознания. Реальный мир был здесь, где я исправляла свою ошибку, полностью поворачивая…
– Они ушли, Хлоя, – прошептал он.
Я остановилась. Я все еще чувствовала костяные пальцы, на моей ноге лежало тело, но оно уже не шевелилось. Я крутанулась в сторону, и труп упал – пустая раковина, рассыпавшаяся у моих ног.
Дерек сильно и облегченно выдохнул, провел руками по волосам. Через минуту он запоздало спросил, в порядке ли я.
– Жить буду.
Еще один дрожащий глубокий вздох. Тогда он посмотрел на тело.
– Похоже, нас ждет одна работенка.
Глава 29
ПОД «РАБОТЕНКОЙ» ОН ИМЕЛ В ВИДУ уборку. А именно, повторное захоронение тел. Я скажу лишь, что была рада, что дверь открыта, ведь все еще было слишком темно, чтобы хорошо разглядеть те трупы.
Могилы были неглубокими, чуть больше нескольких дюймов грязи для каждого трупа, достаточно, чтобы выбраться, когда их духи были призваны назад в тела. Но я не хотела думать об этом.
Я могу сказать, что тела были захоронены долгое время, вероятно прежде, чем Лайл Хаус стал лечебницей. И это были взрослые. Это все, что мне удалось узнать.
Во время работы я спросила Дерека, как он нашел меня. Он сказал, что, когда узнал, что Тори не пошла в бассейн, он понял, что она это сделала для какой-то определенной цели, и пошел проверить меня. Он не сказал, как именно нашел меня, лишь пробормотал что-то о проверке "очевидных мест", в которых я могла пропасть.
Вопрос: что делать с Тори?
– Ничего, – сказала я, вытирая дрожащие руки, после того как засыпала вторую могилу.
– А?
Хорошо для разнообразия услышать, что он скажет на это.
– Я собираюсь сделать вид, как будто ничего не произошло.
Он обдумал мои слова и кивнул.
– Да. Если ты обвинишь ее, все станет только хуже. Лучше игнорировать ее и надеяться, что она сдастся.
– Молясь, чтобы она сдалась, – пробормотала я, ползя к двери.
– В прачечной все еще стоят корзины с чистой одеждой? – спросил Дерек.
– Одна партия в сушилке. И все. Зачем…? – "О, точно. Лучше не идти наверх покрытой с ног до головы грязью". Я спустилась по лестнице. – Большая часть того, что находится в сушилке, это твоя…
– Хлоя? Дерек? – Миссис Тэлбот стояла в прачечной. – Что вы здесь вдвоем делаете? Дерек, ты же знаешь, что не должен… – она увидела грязь на моей одежде. – Бог ты мой, что с тобой случилось?
* * *
Было бессмысленно отрицать, что мы были в подвальном помещении, так как она застукала нас выходящими из туалета, и меня всю в грязи. Я сжала ноги, надеясь, что она не увидит влажное пятно. Затылок продолжал пульсировать от боли, и я изо всех сил пыталась говорить, молясь, что Дерек не встрянет в разговор. Он не встрял. Одно спасение за день, должно быть, было его пределом.
– Я работала в прачечной, и Д–Дерек спустился, ища…
В комнату спустилась доктор Джилл. Мой взгляд сразу же переместился на нее.
– Продолжай, Хлоя.
– О–он хотел свою рубашку. Я–я спросила, не видел ли он пятновыводитель, потому что я не смогла его найти, и я открыла туалет, чтобы посмотреть, и Дерек сказал, что он обычно з–закрыт. Мы н–нашли лестницу в подвальное помещение, и нам стало любопытно.
– О, держу пари, что вам стало любопытно, – сказала доктор Джилл, скрестив руки. – Дети вашего возраста очень любопытны, не так ли?
– Я – наверное. Мы исследовали…
– Бьюсь об заклад, так оно и было, – вмешалась доктор Джилл.
Я осознала, что она думает, мы с Дереком делали.
Хотя я начала отрицать, но уже поняла, что она дала нам прекрасный выход из ситуации. Если я просто застенчиво опущу взгляд и скажу "Да, вы поймали нас", они получат объяснение, и у них не будет причин войти в подвальное помещение и обнаружить те торопливо повторно захороненные трупы.
Если бы это был Саймон, то я сделала бы это, не задумываясь. Но Дерек? Я не была такой уж хорошей лгуньей.
Это не имело значения. Чем больше я отрицала это, тем больше они убеждались, чем мы баловались. Доктор Джилл уже все решила. Если вы находите мальчика и девочку в темном, укромном уголке, у вас возникнут вопросы, чем они занимались?
Даже миссис Тэлбот, казалось, поверила в это, ее губы сжались в неодобрении от моих слов.
А Дерек? Он ничего не сказал.
* * *
Как только нам разрешили уйти, я поторопилась наверх переодеть джинсы, прежде чем кто-нибудь заметит след от мочи. Проверив голову, я нашла две шишки величиной с гусиное яйцо, одна от Тори и одна от удара о тот столб.
Спустившись, я показала одну, поменьше, доктору Джилл, надеясь, что она поддержит мою версию, что мы исследовали подвал – и увидит, что я даже расшибла голову. Она лишь мельком посмотрела на нее, вручила мне тайленол и сказала мне идти лечь в медиа-комнату. Тетя Лорен уже была в пути.
* * *
– Я не знаю, что сказать, Хлоя.
Голос тети Лорен был чуть выше шепота. Это были первые слова, которые она сказала мне, приехав в Лайл Хаус. Я услышала ее препирательство с доктором Джилл и медсестрами до этого, требования узнать, почему они не удостоверялись, что Дерек держится от меня подальше, как ей и обещали. Но теперь, со мной, тот гнев исчез.
Мы были одни в кабинете доктора Джилл. Точно так же, как Тори и ее мать. В то время как я знала, что эта встреча не закончится угрозами и ушибами, я подумала, что мне не будет легче, чем Тори.
Тетя Лорен сидела, проглотив кол, сложив руки на коленях, и крутила пальцами изумрудное кольцо.
– Я знаю, что тебе пятнадцать лет. Даже если ты еще ни разу не ходила на свидание, тебе любопытно. В месте как это, изолированное от твоих друзей и семьи, жить с мальчиками, возникает искушение экспериментировать…
– Все было не так. Это было совсем не то, – я повернулась к ней лицом. – Мы нашли подвальное помещение, и Дерек захотел проверить его, и я думала, что это будет круто.
– И ты последовала туда за ним? После того, что он сделал с тобой? – она замерла, разочарование в ее глазах сменилось на ужас. – О, Хлоя, не могу поверить – ты подумала, что беспокойство и причинение тебе боли на днях означало, что ты ему нравишься?
– Что? Нет, конечно, нет. Дерек не… Он сделал ошибку. Он по-настоящему не причинял мне боль, и он не хотел этого. Это было недоразумение.
Она наклонилась вперед и сжала мою ладонь.
– О, Хлоя. Милая, нет. Ты не можешь влюбиться в него. Ты не можешь его оправдывать.
– Оправдывать?
– Возможно это – первый мальчик, который сказал “Ты мне нравишься”, и я знаю, что это за чувство, но он не единственный мальчик, которому ты нравишься, Хлоя. Он лишь первым отважился сказать это. Он старше. Он использовал ситуацию в своих интересах. Представляю, что в школе девочки не будут смотреть на него дважды, а здесь он с симпатичной девочкой, молодой, впечатлительной, пойманной в ловушку…
– Тетя Лорен! – я отдернула руку. – Боже, это не…
– Ты можешь добиться большего успеха, Хлоя. Намного лучшего.
От отвращения на ее лице я поняла, что она не сказала о том, как Дерек относится ко мне. Я почувствовала странный скачок возмущения. Несомненно, я не могу притвориться, что я забавлялась с ним. Но мне становилось плохо от одной этой мысли.
То, как Дерек выглядит, не его вина. Он, очевидно, знал об этом – и как другие реагировали – и, конечно, не похоже, что он попытается отмазаться. Взрослый должен знать лучше. Тетя Лорен должна прочитать мне лекцию «не суди о книге по ее обложке».
Любое мое замечание, будь оно правдой, тетя Лорен пропустит мимо ушей. Она смотрела на Дерека и видела подонка, напавшего на ее племянницу. Я ничего не могу сказать, я не могу ее переубедить, потому что он похож на подонка. И ничего не могу сказать, чтобы убедить ее, что я действительно видела призраков, потому что я похожа на шизофреника.
– Разве ты не собираешься сказать мне что-нибудь, Хлоя?
– Зачем? – я услышала холод в своем голосе. – Я пробовала. Ты уже все решила.
Она заерзала на своем сидении, медленно пододвигаясь к краю, преодолевая расстояние между нами.
– Я хотела бы услышать твою версию.
– Только то, что я нахожусь в этом месте, только то, что я “больна”, не означает, что я стала другой с прошлой недели. Тогда ты понимала, что в этой истории что-то не так. Ты попросила бы объяснения прежде, чем обвинить меня в чем-либо. Но теперь? – я встала. – Теперь я – просто сумасшедшая девочка.
– Хлоя, я не считаю…
– Я точно знаю, что ты думаешь, – сказала я и вышла из комнаты.
* * *
Тетя Лорен попыталась пойти за мной, но я не слушала ее. Я была слишком сердита. Слишком ранена. Подумать, что я дурачусь в подвальном помещении с первым мальчиком, который проявил ко мне интерес? Это действительно уязвляло.
Бог знает, что она подумала, что мы делали. Я была вполне уверена, ее воображение прошло мимо сладкой стадии первого поцелуя. Она решила, что я перепрыгну со ступени "никогда не была на свидании" к "кувырканию в грязи с незнакомцем"? Это было оскорбительно. Нет, более чем оскорбительно. Это выводило меня из себя.
Тетя Лорен хоть что-то знала обо мне? И если она не знала, кто знал?
Когда стало ясно, что я не собираюсь "успокаиваться" и разговаривать с тетей, настало время для следующей фазы. Суда. Я была вызвана назад, в офис, с Дереком в качестве соответчика и докторами Джилл и Дэвидофф в качестве судьи и присяжных заседателей. Это был закрытый процесс. Даже тете Лорен не позволили присутствовать.
Я не потрудилась спорить о том, почему мы были в подвальном помещении. Я пропустила стадию "О, мой Бог, я не хочу, чтобы кто-нибудь подумал, что я – такая девочка". Если они думали, что Дерек и я валялись в грязи, то, по крайней мере, это означало, что они не войдут в подвальное помещение и увидят признаки беспорядка... Если бы они сделали это, то решили бы, что знают, кто всему виной.
Несмотря на то, во что верила тетя Лорен, я была уверена, что Дерек был столь же испуган этой мыслью, как и я. Когда доктор Джилл попыталась получить от него признание, он только пожал плечами и пробормотал: "Вроде того", – его руки были скрещены, позвоночник расслаблен, подбородок вздернут в вызове. Как и я, он понял, что спорить бесполезно, но признаваться он тоже не собирался.
– Это не первый раз, когда вы двое... крутитесь вместе, – сказала доктор Джилл наконец. – И у меня такое чувство, что не последний. Мы должны в корне пресечь это, и единственный способ, которым мы можем это сделать – передача. Один из вас должен уехать.
– Я уеду, – услышала я, и только через целую минуту поняла, что эти слова сказала я.
Действительно ли я была сумасшедшей? Предложение о переводе, когда я уже волновалась по поводу того, что означал такой перевод?
Но я не забрала свои слова обратно. Если один из нас должен уехать, это должна быть я. Напуганная тем, что меня переведут, я все же не буду разлучать Саймона и Дерека.
Однако я ожидала, что Дерек вскочит со стула. Я не знаю почему – конечно, не из-за галантности. Но это казалось правильным, просто чтобы, по крайней мере, поднять символический протест. Поступить вежливо... То, что я предполагала, должно объяснить, почему он не сказал ни слова.
– Никто никуда не поедет, – мягко произнес доктор Дэвидофф. – Пока я предупреждаю вас. Но не давайте мне причину повторно приезжать на подобную беседу. Понятно?
Понятно.
Глава 30
КОГДА ДОКТОРА ОТПУСТИЛИ нас, мы с Дереком вышли в коридор. Я попыталась задержаться, сделать вид, что оттираю воображаемое пятно на рубашке, тем самым давая ему время уйти вперед, избежать какой-либо неловкости. Скрестив руки, он встал передо мной и начал барабанить пальцами от нетерпения, было видно, как напряглись его бицепсы.
Я напомнила себе, что он спас меня. Я должна быть благодарной. Я и была. Прямо тогда, все же... Я не знаю. Голова болела, и я все еще страдала из-за тетиного непонимания, и когда я предложила свою кандидатуру на перевод, а он не возразил, это так уязвляло. Я не хотела этого чувства. Но это то, что я чувствовала.
– Что ты там трешь? – не выдержав, прошептал он.
– Пятно.
– Нет никакого пятна.
Я выпрямилась, потянула рубашку вниз и поправила ее.
– Потому что я его оттерла.
Я попыталась пройти мимо него. Он не сдвинулся с места.
– Мы должны поговорить, – прошептал он.
– Ты и в правду думаешь, что это – хорошая идея?
– Саймон тоже придет, – сказал он. – Пять минут. На улице.
* * *
Я действительно не считала мудрым поступком, чтобы меня заметили в компании с Дереком, даже если Саймон будет рядом. Через пять минут я была в медиа-комнате, лежала на двухместном диване, слушая мой iPod и пытаясь забыться в музыке.
Когда тень упала на мою голову, я подскочила.
Вытянув руки, там стояла Рей.
– Успокойся, девочка. Это всего лишь я.
Я вытащила наушники.
Она положила свою трикотажную рубашку на стул.
– Так что случилось?
– Не то, что все думают.
– Ну да.
Она села на другой конец дивана, поджала под себя ноги, положила декоративную подушку на колени – устроилась поудобней, чтобы услышать настоящую версию событий. Она знакома со мной меньше недели, и она знала, что я не забавлялась с Дереком в подвальном помещении.
– Я расскажу все позже, – пробормотала я, – когда мы будем в нашей комнате.
– Но ты расскажешь мне, ведь так?
Я кивнула.
– Хорошо. Так как все прошло?
Я рассказала ей о встрече с докторами и о тете Лорен.
– Одно дело, когда незнакомцы думают, что ты вытворяла какую-то фигню, которую не делала. Они не знают тебя. Но когда это заявляет кто-то, кто должен тебя знать? Человек, который, ты веришь, действительно знает тебя?
Я покачала головой.
– Да, у меня было то же самое. В школе, если я делала что-то не так, меня отводили к социальному работнику[60]60
В США в каждой школе есть социальные работники – психологи, консультант по выбору профессии, координатор по защите прав ребенка и т.п.
[Закрыть], который читал мне лекции о соблазнах улицы и важности нахождения в школе. Это что, прости меня? Если в моей характеристике что-то есть, они спрашивают, состояла ли я когда-нибудь в банде? Или считаю ли я школу чепухой? Я собираюсь доучиться до Бакалавра наук[61]61
Т.е. окончить университет или колледж и получить диплом о высшем образовании.
[Закрыть] и никогда не пропускаю занятия – читайте лекции кому-нибудь другому.
Она прижала подушку к груди.
– Я говорю себе, что это ерунда – они не знают меня. Но я получаю то же самое дерьмо от своей матери. Каждый раз, когда мы вляпываемся в него, она напоминает мне о моей подруге Трине. В четырнадцать она сбежала из дома, спуталась с какой-то шайкой и была застрелена при автомобильной погоне. Эй? Это имеет ко мне отношение? По этой причине мы с Триной больше не подруги. Я не похожа на нее.
– Думаю, у них благие намерения. Но это бесит.
– Хуже всего… – она посмотрела куда-то поверх моей головы. – Что ты хочешь?
Дерек встал передо мной и показал на часы.
– Я говорил про пять минут?
– Да, говорил. И я сказала, что это плохая идея.
– Мы должны поговорить.
Рей начала подниматься с дивана.
– Я должна позвать медсестер?
Я показала ей сесть, затем повернулась к Дереку.
– Нет.
Он запихнул руки в карманы джинсов, качнулся на пятках, а затем сказал:
– С тобой Саймон хочет поговорить.
– У Саймона есть ноги? – спросила Рей. – Рот? Кто ты для него? Преданный сенбернар, бегающий вокруг и передающий сообщения хозяина?
Он повернулся спиной к Рей.
– Хлоя? – в его голосе звучали нотки мольбы, которые поколебали мое решение. – Хлоя, пож…
Он выжимал эту «ж»; и в течение секунды я думала, что он действительно собирается сказать «пожалуйста», и если бы он так сделал, я сдалась бы, несмотря на свое замечание о том, чтобы быть застуканными вместе. Но после секундного колебания он отрезал слог и ушел.
– Пока! – крикнула Рей ему вслед. – С тобой всегда приятно болтать! – она повернулась ко мне. – Ты же собираешься все рассказать мне, ведь так?
– Обещаю. Как прошла поездка?
– По-моему, хорошо. Приятно выбраться куда-нибудь, хотя веселья было мало. Саймон плавает от бортика до бортика, я всего лишь по-собачьи, так что мы были на разных дорожках. Все как всегда. Хотя у них появилась прикольная водная горка и…
Она вновь посмотрела поверх меня и осторожно кивнула головой.
– Эй, – сказал Саймон.
Он взгромоздился на ручке двухместного дивана. Я отодвинулась в сторону, чтобы освободить ему место, но на другой половине сидела Рей, так что намного сдвинуться у меня не получилось, и его бедро касалось моего плеча.
– Я… – начала я.
– Не хочешь выходить наружу, – закончил он за меня. – Все нормально. Мы оба можем спрятаться здесь от Дерека и посмотреть, сколько времени ему понадобится, чтобы найти нас.
– Я ухожу, вы двое… – начала Рей, поднимаясь с дивана.
– Нет, останься, – сказал Саймон. – Я не хотел вам мешать.
– Ты не помешал. Я уже слышу, как работа зовет меня, так что лечу к ней.
Когда она ушла, я подвинулась. Саймон скатился на сиденье около меня. Я освободила ему много места, но он сел близко, хотя и не касаясь меня, и я уставилась на промежуток между нами, на жалкий дюйм голого дивана, впилась в него, потому что, ну, в общем, я не знала, что еще сделать, что сказать.
Пережитый мною в подвальном помещении ужас все еще не отпускал меня, превратившись в шок и замешательство, а еще плюс стресс после разговора с докторами и тетей Лорен, но теперь, когда я начала успокаиваться, и давление стало меньше, воспоминания вернулись.
– Я чувствую себя просто ужасно, – сказал он. – Из-за Тори. Я знал, что она с ума сходит, видя нас вместе, так что я пытался держаться от нее подальше, но, думаю, я сделал лишь хуже.
– Здесь нет твоей вины. У нее проблемы.
Небольшой, резкий смех.
– Да, можно это и так назвать, – после минутного молчания он посмотрел на меня. – Ты в порядке?
Я кивнула.
Он наклонился, его плечо задело мое, дыхание щекотало мое ухо.
– Если бы это был я, то со мной бы не было все в порядке. Я бы до смерти был напуган.
Я опустила голову, и прядь волос упала вперед. Он вытянул руку, как будто хотел зачесать ее назад, затем остановился. Откашлялся, но ничего не сказал.
– Это было довольно интересно, – сказала я через секунду.
– Верю. Некоторые вещи действительно смотрятся круто лишь в кино, но в реальности... – наши глаза встретились. – Не так, а?
Я кивнула.
– Не так.
Он повернулся, отполз к краю кушетки.
– Так какой у тебя любимый фильм про зомби?
Меня разобрал такой сильный смех, что он забулькал в горле – мне стало легче. Я почувствовала, что воспоминания стали меньше довлеть надо мной, ушли в тот уголок сознания, где я могла спокойно все обдумать. Я пыталась забыть то, что произошло, пережить это, стать сильной, выносливой, похожей на Дерека. Оживление мертвых? Не велика беда. Отправь их назад, похорони тела; следующая проблема, пожалуйста.
Но я не могла сделать этого. Я продолжала видеть их, вдыхать их запах, чувствовать их прикосновения. Желудок все еще неприятно крутило, я вспомнила, что сделала с ними, их ужас. Лучшее, что я могу сделать, чтобы пережить это – не думать о случившемся какое-то время. Не забыть – просто переместить в сторону к безопасным картинам кино.
Так что мы говорили о фильмах про зомби, спорили и обсуждали достоинства отдельных картин, ссылаясь на рейтинги оценок, хотя никто из нас их не видел.
– В нем крутейшие спецэффекты, – сказал Саймон, – уж точно.
– Несомненно, если ты сделаешь побольше взрывов, то сможешь скрыть дырищу в сюжете, через которую можно провести грузовик.
– Сюжет? Это кино про зомби.
Теперь он растянулся на полу, демонстрируя мне изувеченного зомби в "смертельной сцене". Я лежала на кушетке и смотрела на него.
– Дай угадаю, – сказал он. – Ты собираешься снять первое в мире кино про зомби в стиле арт-хаус и дать премьеру на Сандаун.
– Сандэнс[62]62
Сандэнс – национальный американский кинофестиваль независимого кино. Проводится в Парк-Сити, штат Юта, в конце января каждого года.
[Закрыть]. И нет. Если мне когда-нибудь придется снимать фильм в стиле арт-хаус? – я вздрогнула. – Пристрели меня прямо сейчас.
Он улыбнулся и сел.
– Тогда я позабочусь об этом. Искусство – не пустой для меня звук. Не то, чтобы когда-либо я собирался написать или снять какой-нибудь фильм. Так чем ты хочешь заниматься? Писать или снимать?
– И то и другое, если получится. Сценарий – это всего лишь история, но если ты хочешь увидеть, как она оживает, ты должен рулить процессом, потому что в Голливуде режиссер – это король. Сценаристы? Всего лишь точечка на радаре.
– Значит, режиссер – царь горы.
– Нет, студия. Режиссер – король. Студия – Бог. И они просто хотят что-то, что смогут продать, что-то, что будет соответствовать их четырем небольшим секторам.
– Секторам?
– Четыре основные демографические группы. Парни и девушки, разделенные на молодых и старых. Попадешь во все четыре и получишь блокбастер... и очень счастливую студию. Однако этого не происходит с фильмами о зомби, какими бы клевыми они ни были.
Он шлепнулся на живот.
– Откуда ты все это знаешь?
– Я могу торчать в Буффало, но я не отрезана от мира. Я подписана на "Варьете", "Криэйтив скринврайтин"[63]63
Варьете – ведущий американский еженедельник, освещающий события в мире шоу-бизнеса. Согласно версии Variety, именно в этом издании появилась в 1907 году первая в истории кинорецензия.
Криэйтив скринврайтин – американский журнал, посвященный сценарному мастерству и писательской деятельности в целом.
[Закрыть], изучаю подноготную индустрии, посещаю блоги... Если я хочу быть в этом бизнесе, я должна узнать этот бизнес. Чем скорее, тем лучше.
– О, боже. А я даже не решил, кем хочу быть.
– Я могу нанять тебя делать мне спецэффекты тумана.
Он рассмеялся, затем посмотрел куда-то за мной.
– Эй, брат. Надышался свежим воздухом?
– Я хотел поговорить, – Дерек повернулся, чтобы и меня охватить взглядом. – С вами двумя.
– Тогда пододвигай стул. Текущая тема беседы – фильмы про зомби, – Саймон поглядел на меня. – Мы все еще обсуждаем фильмы о зомби?
– Думаю, да.
– Фильмы про зомби? – медленно переспросил Дерек, как будто ослышался. Его лицо потемнело, он заговорил тише. – Вы двое забыли, что произошло сегодня?
– Нет. Именно поэтому мы говорим об этом, – Саймон улыбнулся мне. – Вроде как.
Дерек заговорил еще тише.
– Хлоя в опасности. Серьезной опасности. А вы бездельничаете тут, трепитесь о фильмах про зомби?
– Бездельничаем? Треплемся? Хороший выбор слов. Так навевает воспоминания. Тебе так надо настоять на своем? Я прекрасно понимаю, что произошло, и что это могло означать для Хлои. Но небо не собирается упасть нам на головы, если мы не будем говорить об этом в текущую минуту, цыпленочек, – он потянулся. – Прямо сейчас я думаю, что мы могли бы какое-то время просто отдохнуть и не париться.
– Не париться? Ты много этому уделяешь внимания, не так ли? – Дерек подошел к Саймону. – Фактически, это практически все, чем ты занимаешься.
Я встала.
– Я–я должна проверить, может Рей нужна помощь. С работой по дому.
Саймон сел.
– Не падай духом. Мы скоро выберемся отсюда, – он повернулся к Дереку. – Ведь так?
– Конечно. Двигайся дальше. Не принимай близко к сердцу. Я уверен, что папа в любую минуту пересечет порог этой двери и спасет нас. А если он в беде? Если ему нужна помощь? Что ж, жаль, что достижение цели требует усилий, а ты слишком занят... фигней.
Саймон вскочил на ноги. Дерек не сдвинулся с места. Какие-то секунды они мысленно мерились силами, затем Саймон подтолкнул меня в сторону двери.
– Давай уйдем.
Я заколебалась, но он беззвучно произнес: "Пожалуйста". Я кивнула, и мы ушли.
