Текст книги "Репит(ЛП)"

Автор книги: Кайли Скотт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)

Глава 12

Оказывается, мы с Эдом ненасытны в постели, и каковы бы ни были проблемы в наших отношениях ‒ прошлых или нынешних ‒ секс не входит в их число.

Я просыпаюсь от того, что Эд ласкает меня между ног. Он лежит на боку позади, прижимаясь членом к моей заднице.

‒ Неудивительно, что я так хорошо спала, ‒ бормочу я.

‒ Что тебе снилось? ‒ Эд прикусывает чувствительную кожу моей шеи, прежде чем пососать затем лизнуть укус, и я извиваюсь в его объятиях. ‒ Скажи мне, Клем.

‒ Ты.

‒ Хороший ответ, ‒ Эд закидывает мою ногу на свое бедро, открывая меня для себя.

Это потрясающий способ проснуться. Я могу с удовольствием делать так каждое утро до конца жизни.

‒ Так хорошо? ‒ спрашивает он, покусывая меня за скулу. ‒ Скажи мне, если тебе слишком больно или что-то в этом роде.

‒ Все в порядке. Просто давай чуть полегче в этот раз.

‒ Я могу быть нежным, детка.

Он достает из ящика очередной презерватив, слегка отодвигается, чтобы его надеть, потом занимает прежнее место и медленно толкает в меня член.

Да, черт возьми! Я сжимаю в кулаках подушку.

Я не могу насытиться Эдом. Никогда не хочу им насытиться. Он так чертовски хорош в этом и неудивительно, что я слетела с катушек, думая, что он дарит такое удовольствие другой женщине.

‒ Мы должны бросить нашу работу и просто заниматься этим днями напролет, ‒ стону я.

Я дрожу, слыша восхитительный низкий смех Эда и чувствуя, как он не спеша проникает в меня своим чудесным членом.

Эд накрывает рукой мою грудь, теребит большим пальцем сосок, и одновременно страстно целует. Мои губы, вероятно, уже никогда не будут прежними. Кажется, мы не можем перестать целоваться. Затем он облизывает мою шею, прежде чем слегка прикусить мочку уха.

Мы продолжаем заниматься любовью. Именно любовью, потому что это слишком сладко и прекрасно, чтобы зваться просто сексом. Когда Эд опускает руку, находит клитор и кружит по нему, сводя меня с ума, я знаю, что осталось недолго. Он начинает толкаться сильнее, сломанная спинка кровати скрипит. Внутри меня все на пределе, стянуто так туго, что вот-вот лопнет. Поэтому, когда Эд уделяет полное внимание клитору, поигрывая на нем пальцами, я кончаю жестко и быстро. Волна чистого удовольствия накрывает меня и несет, несет… Эд крепко прижимает меня к себе и тоже кончает.

Это все, что мне когда-либо понадобится. Хороший секс позволяет легко забыть о невзгодах и сложностях в жизни. Когда тело поет, переполненное гормонами счастья, почти невозможно волноваться о чем-то другом.

Вот бы всегда так.

*** *** ***

‒ Хороший засос, Клем, ‒ Лейф улыбается мне через стол.

‒ Черт, я думала, что прикрыла его, ‒ я откусываю кусочек тоста с маслом и черничным джемом. ‒ Придется позавязать платок.

‒ А я говорю тебе: гордись, не прячь.

‒ Спасибо, Лейф.

‒ Дай посмотреть, ‒ Эд оттягивает ворот футболки, осматривает свою работу и смачно ругается.

‒ Что?

‒ Если, по-вашему, это значит не спешить, то я хотел бы посмотреть, что значит торопиться, ‒ Лейф ухмыляется, встает из-за стола и ставит кружку в раковину. ‒ И вообще, я не хочу знать, что там между вами происходит. А вот новая девушка в салоне довольно симпатичная.

‒ Я слышала, что ты пошел выпить с Шеннон, ‒ я улыбаюсь, на мгновение отвлекшись от реакции Эда на любовный укус.

‒ Мы хорошо провели время, ‒ говорит Лейф. ‒ Не так хорошо, как вы двое, но ведь не все могут так не спешить, как вы.

‒ Ха-ха.

‒ Я иду в душ, ‒ Лейф исчезает в коридоре, напевая себе под нос. Он, кажется, в прекрасном настроении. Думаю, у них с Шеннон действительно было приятное свидание.

Тем временем Эд все еще смотрит на отметину на моей шее, и это начинает меня беспокоить.

‒ Эй, что не так?

Эд слегка качает головой.

‒ Я никогда раньше не был так груб с тобой… чтобы оставить следы.

‒ Правда? ‒ я вздергиваю бровь. ‒ Хм.

‒ Что?

‒ Ничего, просто, когда мы только начали дурачиться на столе, ты казался немного дерзким и доминирующий. Не в плохом смысле. Мне понравилось.

По шкале от одного до десяти хмурость Эда ‒ девять с половиной.

Горди заканчивает жадно поглощать свой сухой корм и кладет голову мне на колено. Я не уверена ластится он ко мне или выпрашивает тост. Вероятно, второе.

‒ После всего, через что ты прошла: подверглась нападению и все прочие… ‒ Эд опускает голову. Теперь его хмурость тянет на одиннадцать баллов. ‒ Мне следовало быть с тобой помягче. Черт!

‒ Ты не сделал мне больно. Я же сказала, мне понравилось.

‒ Но мы не такие. Я никогда не оставляю на тебе синяки.

‒ Не были. Ты имеешь в виду, что мы не были такими. Может быть, я не единственная, кого изменило все, что произошло. Нам обоим, наверное, есть над чем поработать. Но до тех пор, пока мы работаем над этим вместе, имеет ли это значение?

‒ Клем, я причинил тебе боль. Ты что, не понимаешь этого?

Теперь я тоже хмурюсь.

‒ Нет, не причинил.

‒ Причинил. Доказательство прямо здесь, ‒ он указывает на мою шею.

‒ Мне уже причинили боль раньше. Я знаю, каково это, поверь мне. И это совсем не то.

Бедный Горди скулит, прислонившись к моей ноге, и я похлопываю его по спине. Ему не нравится, когда мы ссоримся. Что касается Эда, он просто качает головой, хватаясь сзади за шею. Обычно так выглядит человек, испытывающий стресс, поэтому рассказывать о синяках размером с его большой палец на моих бедрах, вероятно, не стоит. А жаль, они симпатичные.

Честно говоря, реакция Эда меня немного удивила, поэтому я спрашиваю:

‒ Ты никогда раньше не оставлял следов на женщине? У тебя никогда не было, ну знаешь, грубого секса?

‒ Может быть, много лет назад. Но… ‒ он ругает себе под нос, вставая из-за стола. ‒ Я крупный парень, и не могу позволить себе увлечься.

‒ Ты сдерживался со мной? ‒ ужасаюсь я.

‒ Я не сдерживался с тобой.

‒ О Боже мой!

‒ Клем, у нас не было никаких проблем в постели, ‒ его голос ровный и безразличный.

‒ Тогда это что-то новое в наших отношениях. Вот и хорошо.

‒ Не хорошо. Ничто из того, что остается на тебе отметины, не хорошо.

Я сглатываю, обдумывая это.

‒ Когда ты говоришь так, я чувствую, что у меня нет права голоса в нашей сексуальной жизни. Я была более чем согласна, и вчера вечером, и сегодня утром.

Морщины прорезают его лоб.

‒ Знаешь, мне интересно, не влияет ли то, что наша эмоции немного изменились, на то, как мы относимся друг к другу физически? Потому что выражать свои чувства из-за нашего разрыва и всего, через что мы прошли, горячим сексом, на который, кстати говоря, я полностью согласна, более чем нормально.

«Нужно позже проверить эту теорию в Google. Там много чего есть».

Эд по-прежнему молчит, поэтому я продолжаю:

‒ В конце концов, мы не можем ожидать, что все автоматически будет хорошо и аккуратно только потому, что мы проводим время вместе. И, наверное, для нас даже полезно выплескивать эмоции в постели.

Его взгляд отстраненный, замкнутый. Как будто он уже принял решение и к черту то, что я думаю. Пришло время для новых аргументов.

‒ Мне понравилось, когда ты укусил меня.

‒ Клем…

‒ И мне понравилось, когда ты шлепнул меня там на столе.

Уперев руки в бока, Эд нахмурится.

‒ Мы больше не говорим об этом. Я серьезно.

‒ Мне понравилось быть сверху в первый раз, но когда ты во второй раз подмял меня под себя и взял все под контроль, я кончила так сильно, что клянусь, увидела звезды. А сегодня утром проснуться от того, что ты ласкаешь меня между ног… ‒ я дрожу, вспоминая об этом и улыбаюсь уже не так застенчиво.

Из коридора доносится сдавленный звук, а затем голос Лейфа:

‒ Пожалуйста, Эд, пусть она замолчит.

‒ Это личный разговор, ‒ огрызаюсь я. ‒ Ты не хотел ничего знать, вот и уходи!

Лейф что-то бормочет и хлопает дверью ванной. Так ему и надо за подслушивание.

Тем временем Эд все еще молчит, стиснув зубы. Беспокойство волнами исходит от него.

Мне надоело быть разумной.

‒ Тебя не беспокоит, что я больше не та симпатичная девушка, любящая цветочные принты и вежливый секс? ‒ спрашиваю я. ‒ Потому что, если это будет постоянной проблемой, нам, вероятно, следует обговорить ее сейчас.

Эд пристально смотрит на меня.

‒ Клем, у нас не было вежливого секса.

‒ Уверен?

‒ Более чем, ‒ выдавливает сквозь зубы Эд и наконец приподнимает подбородок. ‒ Ты специально сводишь меня с ума, не так ли?

‒ Да, ‒ я встаю со стула, подхожу к нему и обнимаю за талию. ‒ Я не потерплю, чтобы ты считал себя грубияном, а меня нежным цветочком. Это несправедливо по отношению к нам обоим. Прошлая ночь была особенной для меня, и я не позволю превратить ее во что-то неправильное или постыдное из-за того, что ты смущен некоторыми моментами.

‒ Мы с тобой не занимались вежливым сексом, ‒ ворчит Эд. Скорее всего, мужская гордость не позволит ему сказать иное, затем чуть расслабляется и обнимает меня.

Худшее в этом споре позади.

‒ Как скажешь. Но если нам обоим сейчас нравится немного по-другому, действительно ли это такая проблема? Я не хочу, чтобы ты обдумывал каждый порыв и сдерживался. Я люблю нас такими, какие мы есть сейчас.

Эд крепко прижимает меня к себе и очень нежно целует отметину на шее.

‒ Ты скажешь мне, если когда-нибудь захочешь, чтобы я притормозил и умерил пыл?

‒ Безусловно.

*** *** ***

‒ Вы поссорились из-за того, что Эд «отпустил тормоза» в постели, а тебе это понравилось?

‒ Ну, да. В основном. ‒ Я пожимаю плечами.

Френсис закатывает глаза.

‒ Извращенка.

Уже вечер, и она сидит на диване в магазине и ест мороженное, которое принес Антонио.

Эд был прав насчет моей нелюбви к кокосу – вкус и текстура просто отвратительны, а мороженое с фундуком потрясающее. Каждый день я узнаю о себе что-то новое.

Днем у меня был назначен визит к врачу. Я могла прекрасно добраться сама, но Френсис вызвалась меня отвести, а потом просто сидела в приемной. Я почти уверена, что они с Эдом все еще переписываются и решают, кто будет присматривать за мной. Тем не менее, приятно побыть с сестрой.

‒ Ты правда думаешь, что я извращенка?

‒ Раньше ты не посвящала меня в подробности сексуальной жизни, поэтому я не могу судить.

‒ Однако Эд может, и его реакция говорит сама по себе.

Френсис кивает.

‒ Пока то, что происходит в постели, делается по обоюдному согласию, в этом нет ничего плохого. ‒ Айрис всегда знает, что сказать.

‒ Вот именно. Эд никогда бы не причинил мне вреда. Нелепо даже думать о таком, и меня бесит, что он считает меня хрупкой.

‒ Может вам все же повременить устраивать в его квартире секс-игровую? Пусть сначала доктор подтвердит, что ты полностью здорова. ‒ Френсис слизывает мороженое с ложки. ‒ Как думаешь, с кем Эд раньше занимался диким сексом?

‒ Доктор сказал, что я в порядке. Ответ на твой второй вопрос: понятия не имею. ‒ Я ставлю на полку еще одну книгу, которую кто-то из покупателей не удосужился вернуть на место. ‒ И до тех пор, пока я ‒ единственная, с кем он это делает, мне все равно.

‒ Тебе даже не любопытно?

‒ Любопытно. Я хочу знать о нем все, но стараюсь не зацикливаться, учитывая, что случилось в прошлый раз из-за моей ревности.

‒ Звучит очень разумно. У всех есть прошлое, но важно то, что происходит здесь и сейчас. ‒ Айрис улыбается.

Сегодня чуть раньше мне звонил детектив Чен. Он согласился, что инцидент с краской и моей машиной вызывали беспокойство, но, кроме совета быть осторожной и не ходить одной, мало что мог добавить. Что касается машины, то страховой агент согласился на списание. Ремонт будет стоить больше автомобиля. Теперь мы просто ждем оформления документов, а затем, получения денег.

Все требует времени.

‒ Сегодня вечером здесь тихо, ‒ говорит Айрис. ‒ Я должна была сказать тебе не возвращаться после приема у врача. Давай ты закончишь пораньше и пойдешь заняться чем-нибудь поинтереснее с твоим милым мужчиной?

Айрис всегда называет Эда так. Она, похоже, чуточку влюблена в него, но я не могу ее винить.

‒ Он, наверное, все еще в салоне.

Френсис отрывается от мороженого, которое наконец-то закончилось.

‒ Могу подбросить тебя по дороге домой.

‒ Почему бы и нет? ‒ Я иду за сумкой. ‒ Я не видела его за работой, если не считать того раза, когда впервые пришла в салон, и Эд хотел вышвырнуть меня.

‒ Это было несколько недель назад?

‒ Прошло больше времени.

*** *** ***

Я вхожу в тату-салон, когда Тесса прощается с клиентом, улыбается и пожимает ему руку. Теплая улыбка делает ее еще красивее. Не помню, чтобы раньше видела ее такой расслабленной и довольной. Вероятно, потому что рядом со мной она всегда настороже.

Скоро салон закрывается, и клиентов ожидающих своей очереди, нет. Я оглядываюсь вокруг. В углу стоят старые напольные часы, по стенам в рамках висят рисунки и картинки татуировок. Винтажно, очень круто.

Когда Тесса замечает меня, ее улыбка слегка тускнеет, а потом она принуждает себя включить ее на полную. Очевидно, это дается нелегко, но, по крайней мере, она пытается.

‒ Привет, Клем. Эд в кабинете.

‒ Спасибо.

Лейф склонился над массажным столом. Женщина, лежащая на нем, немного позеленела и твердо отводит взгляд от Лейфа с тату-пистолетом. Кровь проступает на поверхность недавно окрашенной кожи ее икроножной мышцы, и Лейф вытирает ее опытной рукой, пока работает. Легко забыть, сколько крови и боли должно скрываться за красотой, которую здесь создают.

Лейф подмигивает мне, когда прохожу мимо.

В задней части салона коридор с ванной комнатой с одной стороны и офисом с другой. Там-то я и нахожу Эда. Он сидит за столом перед ноутбуком, а Шеннон стоит рядом и, наклонившись, что-то показывает на экране. Еще немного и она коснется грудью лица Эда.

Зачем ей стоять так близко?

Я раздосадована и раздражена. Это неприятные чувства, и есть вероятность, что я вижу того, чего нет. Может быть, именно так все и начиналось в прошлый раз? Безобидные взаимодействия, которые я раздула в своей голове сверх всякой меры?

Я натягиваю на лицо улыбку.

‒ Эд?

Шеннон тут же выпрямляется и делает шажок назад.

Она намеренно наклонилась к Эду или отреагировала так на мое неожиданное появление, потому что помнит, что в недавнем прошлом я была ревнивой сукой?

Наверное, я все же слишком остро реагирую. В конце концов, Шеннон вроде бы встречается с Лейфом.

‒ Детка, привет. Не знал, что ты придешь.

Эд загорается при виде меня. К черту ревность! Этот мужчина ‒ мой! Я уверена на девяносто девять процентов. В худшем случае ‒ на девяносто восемь целых и пять десятых.

‒ Френсис тебя подбросила? ‒ спрашивает он.

‒ Да.

‒ Как все прошло у врача?

‒ Все хорошо. ‒ Я подхожу и встаю рядом. Эд обнимает меня за талию и притягивая ближе. ‒ Привет, Шеннон.

‒ Привет. ‒ Она мгновенно улыбается. ‒ Мы можем поговорить об этом позже, Эд.

‒ Ладно, ‒ отвечает он, не отрывая взгляда от моего лица. ‒ «Все хорошо» ‒ это единственное, что я узнаю о твоем визите к врачу?

‒ Выздоровление идет так, как ожидалось. Если бы было что-то важное, я бы обязательно тебе сказала. ‒ Я наклоняюсь и быстро целую его в губы. ‒ Обещаю.

‒ Хорошо. Еще. ‒ Он указывает на мой рот.

‒ С удовольствием.

Я целую его легко, немного дразня, но Эд недолго это терпит. Не успеваю я опомнится, как оказываюсь у него на коленях, и он целует меня до отупения. Мозг отключается, я ‒ сплошные гормоны.

‒ О Боже, на работе?

‒ Тесса. ‒ Эд прочищает горло.

‒ Я ухожу. Ведите себя прилично, детки.

‒ Спокойной ночи.

‒ Пока. ‒ Тесса уходит, я жду несколько секунд, а потом шепчу: ‒ Знаешь, сегодня мне показалось, что она ненавидит меня чуточку меньше. Это просто чудо.

Эд улыбается.

‒ Я же говорил, что она придет в себя.

‒ Вообще-то, я пришла сюда, чтобы посмотреть, как ты работаешь.

‒ Клиент не пришел, так что я просто просматривал бухгалтерские книги.

‒ Понятно. Кстати, мне интересно…

‒ Да?

‒ Не мог бы ты как-нибудь сделать мне еще одну татуировку? ‒ Я обнимаю его за шею.

‒ Конечно. Сделаю, когда захочешь. Какую?

‒ За нашим домом растет кизиловое дерево. Может быть, ветка с цветами?

Эд задумчиво смотрит на меня.

‒ Точно? Татуировку нельзя будет просто взять и свести.

‒ Понимаю.

‒ Не хочу, чтобы позже ты пожалела. В этой квартире мы пережили как хорошие, так и плохие времена.

Эд сомневается, как долго мы продержимся в этот раз? Но я же не прошу вытатуировать его имя на лбу.

‒ Знаю, но это место всегда будет важной частью моей жизни. Кроме того, цветы кизила красивые.

‒ Где ты их хочешь?

‒ Под фиалками?

‒ Звучит неплохо. Жаль, что у тебя сегодня урок самообороны. Я мог бы начать прямо сейчас.

‒ Я могу пропустить урок.

Эд приподнимает бровь.

‒ Серьезно?

‒ Очень. Если, конечно, ты не возражаешь. Ты работал весь день, и, возможно, тебе надоело…

‒ Твоя татуировка ‒ это не работа, а удовольствие, Клем. ‒ Похоже, Эд воодушевлен. Хлопнув по заднице, он ставит меня на ноги. ‒ Я возьму бумагу, карандаши и сделаю набросок.

*** *** ***

Я и раньше знала, что Эд талантлив, но видеть, как он создает красоту – бесценно. Его набросок идеален. Именно то, что я хотела.

‒ Уверена? ‒ спрашивает он, скрестив руки на груди.

‒ Да.

Эд кивает.

‒ Хорошо. Снимай футболку и ложись на стол.

‒ Зачем? Футболка же с короткими рукавами?

‒ Чтобы не мешалась.

Новая татуировка будет на предплечье, и я не понимаю, как футболка может мешать, но Эду лучше знать. К тому же мы в отдельной комнате, и никто чужой не увидит мой бюстгальтер. Хотя хорошо, что он кружевной, а не простой трикотажный.

Я снимаю футболку, отдаю Эду, забираюсь на массажный стол и устраиваюсь поудобнее. Меня распирает от вопросов: будет ли больно, позеленею ли я, как та девушка, которой Лейф делает тату, но прикусываю язык.

Эд сбривает с моего предплечья волоски, дезинфицирует и прикладывает к коже пленку, куда уже перенес рисунок. Надев перчатки, он ногой подвигает себе маленький табурет на колесиках, берет тату-пистолет и «заряжает» чернилами. Выбор цветовой гаммы татуировки я оставила на его усмотрения.

Эд включает пистолет.

‒ Что тут у нас? ‒ Лейф заглядывает в комнату и присвистывает. ‒ Красивый лифчик, Клем.

Эд ‒ само воплощение сосредоточенности.

‒ Клем делает еще одну татуировку, а ты, черт возьми, не смотри на нее.

Лейф надменно фыркает.

‒ Я профессионал, к твоему сведению, и знаю, как относится к клиентам. Это кружевная окантовка на лифчике?

Эд хмурится сильнее.

‒ Готова, детка?

Я киваю.

Первое прикосновение иглы шокирует ‒ это и правда больно. Однако терпеть можно, а вскоре область, где Эд делает окантовку, и вовсе немеет. Я расслабляюсь.

‒ Все хорошо, детка?

Я киваю.

‒ Ты закончил на сегодня, Лейф?

‒ Да, мы с Шеннон собираемся поужинать.

‒ Что-то вроде первого свидания? Как волнующе.

Он просто подмигивает.

‒ Мы закроем салон, а вы повеселитесь.

Эд благодарит брата ворчанием и недовольно поджимает губы.

‒ Он не должен был смотреть на твою грудь.

‒ Сам виноват. Заставил меня снять футболку не понятно зачем.

Улыбка Эда коварная, но все равно ужасно милая.

‒ Это было для меня. Не для него.

‒ В следующий раз запри дверь.

‒ Так и сделаю.

‒ Значит, ты соврал?

‒ Что? ‒ Он приподнимает бровь. ‒ Я сказал, что она будет мешать, и она бы мешала. Мне.

Я скептически прищуриваюсь.

‒ А ты тогда соврала, что Гордон не спал с тобой на футоне.

Я улыбаюсь, ничего не подтверждая.

Татуировка не маленькая, так что это дело не пяти минут. Наблюдать за Эдом, когда он работает ‒ сплошное удовольствие. Никакой суеты, все точно и профессионально. Он окрашивает кусочек, промокает салфеткой, наносит лосьон, чтобы увлажнить кожу и замедлить приток крови и снова берется за тату-пистолет.

‒ О чем думаешь? ‒ спрашивает он, не отрываясь от работы.

‒ Эм… как мы познакомились? Ты никогда не рассказывал.

Эд сглатывает, обдумывая ответ.

‒ Давным-давно один принц раз в неделю ходил в банк по делам. Там работала девушка, которая очень понравилась принцу. Было в ней что-то такое, что сразу привлекло его.

‒ Мне нравится эта история.

‒ Мне тоже.

‒ Так что же сделал принц дальше?

‒ Принц не хотел создать у девушки плохое впечатление о себе. Поэтому он не торопился с ней заговаривать, хотел сначала узнать ее получше. И для этого, как ты понимаешь, ему пришлось чаще ходить в банк по делам.

‒ Это понятно. Дальше.

‒ И вот однажды, когда принц уже почти набрался храбрости, чтобы пригласить эту девушку на свидание, он случайно встретил ее в баре. Она была там с коллегами на прощальной вечеринке для кого-то.

‒ Хм.

‒ Они разговорились, и так случилось, что принц совсем забыл о своих друзьях, а девушка совсем забыла о своих коллегах.

‒ Почему в этой истории ты ‒ принц, а я всего лишь девушка?

‒ Прости. Принцесса и принц разговаривали часами.

‒ О чем?

‒ Обо всем на свете. Они словно оказались в своем маленьком мирке, и сильно удивились, когда обнаружили, что их друзья и коллеги уже ушли. Очевидно, они заметили, что принц и принцесса увлечены друг другом и не захотели мешать. ‒ Эд улыбается. Кажется, это счастливое воспоминание. ‒ Было поздно, действительно поздно, поэтому они обменялись телефонами, и принц наконец-то пригласил принцессу на свидание. Она согласилась.

‒ Они целовались?

‒ Нет. Первый раз мы поцеловались в конце первого свидания.

‒ А когда впервые занялись сексом?

‒ После второго. Я приготовил ужин у себя. Сказал соседу по квартире убираться к черту и не возвращаться как можно дольше. ‒ Эд снова улыбается, но теперь чертовски сексуально, и у меня захватывает дух. ‒ Ты больше не могла держать свои руки подальше от меня. И не было никакого способа, чтобы я держал свои при себе.

‒ Звучит разумно. Принцесса, ведь тоже человек, и нельзя ожидать, что она постоянно будет держать себя в руках.

‒ Вот именно.

‒ Могу я задать еще один вопрос?

‒ Дерзай.

‒ Каково это ‒ любить кого-то?

Эд на мгновение встречается со мной взглядом и возвращается к работе.

‒ Это, должно быть, так странно ‒ ни к кому не испытывать никаких чувств?

‒ Некоторые чувства у меня появились. Я не совсем бесчувственная… по крайней мере, теперь.

‒ Но сначала, когда ты очнулась в больнице, никого не зная?

Я киваю.

‒ Я даже не узнала собственную сестру. Поначалу я больше доверяла врачам и медсестрам. Просто потому что видела их чаще. Или, может быть, они играли важную роль в моей жизни.

‒ Итак, ты хочешь знать, каково это ‒ любить? ‒ повторяет Эд, между его бровей появляются маленькие морщинки. ‒ Есть разные виды любви. Любовь к друзьям и семье отличается от любви к своей второй половинке. Тебя интересует именно эта, верно?

‒ Да.

Меня так и подмывает спросить, отношусь я к первой или ко второй, но я сдерживаюсь, и проявляю выдержку, как настоящая принцесса.

Эд долго молчит. Единственный звук в комнате ‒ жужжание тату-пистолета.

‒ Для меня любить ‒ это больше, чем просто постоянно желать побыстрее оказаться с этим человеком в постели.

‒ Я на это надеюсь.

‒ Но не обманывай себя, это тоже есть.

Я улыбаюсь.

‒ Для меня любить кого-то ‒ значит хотеть знать ее мысли и чувства. Заботиться, проверять все ли в порядке, и если не в порядке, то попытаться это исправить. Заставить чаще улыбаться. В общем, сделать жизнь счастливее. Сначала, когда только влюбляешься, даже простое упоминание имени вызывает реакцию: физическую, умственную и эмоциональную. Ты просто… воспаряешь. Это невероятное чувство. ‒ Объяснения Эда мне очень понятны, я все это ощущаю на себе. Но сейчас неподходящее время признаваться в таком, и я просто слушаю дальше. ‒ Потом влюбленность перерастает в нечто большее. Например, ты начинаешь осознанно ставить ее потребности выше своих, в чем-то ущемлять себя, подстраиваться, а уже дальше все это, в большинстве случаев, происходит абсолютно естественно. Даже небольшие причуды, особенности и тому подобная фигня поначалу кажется милым и забавным.

‒ Дай угадаю, это ненадолго?

Уголок его рта приподнимается вверх.

‒ Нет, ненадолго. Но ты просто принимаешь большинство этого, как неотъемлемую часть любимого человека.

‒ Никто не совершенен.

‒ Вот именно.

‒ Ты несколько раз произнес «большинство». Почему?

‒ Потому что это дорога с двусторонним движением. Если подстраивается только один, то ничего не получится. Оба должны быть готовы к компромиссам. Иногда возникают трудности, но в основном ты принимаешь и уважаешь человека таким, какой он есть, и он принимает тебя.

Я киваю.

‒ Если ты спросишь кого-нибудь другого, что значит любить, то он, вероятно, ответит иначе. Я говорю за себя, и то только в общих фразах. Невероятно важны эмоции.

‒ И ты любил меня.

Мысль об этом поражает. Может быть, Френсис права насчет того, что я поставила Эда на пьедестал, но вряд ли я была так ослеплена любовью, что не замечала недоставки. Быть вместе, быть настоящей парой ужасно сложно ‒ как я и подозревала ‒ и не исключено, что в конце концов Эд не захочет снова так сильно рисковать со мной.

С другой стороны, Эд сам неосознанно мог подпитывать моих внутренних демонов: неуверенность в себе и прочую фигню. Теперь он готов говорить со мной практически обо всем. Но так было не всегда. Привычки глубоко укореняются. Нам обоим не повредит быть поосторожней. Однако, как сказал Эд, эмоции невероятно важны. И в последнее время они меня просто захлестывают. Мне ужасно хочется буквально излить их на Эда.

‒ Да, я любил тебя. Очень, ‒ говорит он как ни в чем не бывало. ‒ И прежде чем ты спросишь: я не знаю, что чувствую к тебе сейчас. Ладно?

‒ Ладно.

Эд выключает тату-пистолет и выпрямляется.

‒ Мы закончили. Как тебе?

Я улыбаюсь.

‒ Прекрасно.