Текст книги "Скромная королева (ЛП)"

Автор книги: Кайли Кент

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 10 страниц)

Перевод: Julia Ju

Редактура: Киара, Sunshine

Вычитка: Sunshine

Обложка: Ленчик Кулажко

Оформление: Ленчик Кулажко

Глава первая

Холли

– Ti voglio bene. Tornerò appena posso. Не забывай, Холли. – Я просыпаюсь словно от толчка, голос Ти шепчет мне на ухо.

– Ти? – спрашиваю я в темноту, но ответа не получаю. Последние три ночи я провела одинаково. На мне его рубашка, один из его костюмных пиджаков обернут вокруг меня, как одеяло, и я сплю на стуле. Потому что я ни за что на свете не могу лечь в кровать, зная, что он не присоединится ко мне. – Когда? – кричу я в пустоту. – Когда, черт возьми, ты вернешься? – Я поднимаю бокал с вином, который оставила на столике рядом, и швыряю его в стену.

Я никогда не испытывала такой боли. Я думала, что познала горе после смерти брата, но это намного хуже. Как будто часть меня тоже умерла. Я чувствую себя мертвой. Я не хочу жить жизнью, в которой Ти больше нет. Как такое могло случиться? Мы были вместе всего несколько недель. Наша история должна была закончиться не так. Как может человек, которого ты знаешь совсем недолго, так глубоко проникнуть в твою душу, что от тебя останутся лишь осколки того, кем ты был до него? Как я могу продолжать жить, притворяясь, что со мной все в порядке?

Я не в порядке. Ничто не в порядке.

Мне нужен Ти. Он должен вернуться. Он просто должен. Или я должна добраться до него. Я знаю, что мысли в моей голове сейчас неправильные, но я не могу жить с этой болью. И я не могу жить без него.

Я подбираю с пола осколок стекла. Упав на колени, я подношу разбитый осколок к лицу, глядя на призрак своего отражения. Один осколок. Достаточно одного острого осколка, и я снова смогу увидеть его.

Дверь неистово распахивается, тяжелое полотно с грохотом ударяется о стену.

– Черт! Холли, нет. Опусти это, мать твою. Сейчас же. – Нео бросается ко мне, выхватывая осколок из моих пальцев. – Это, бл*дь, не решение.

– Я… я… я не могу дышать. – Я задыхаюсь, когда слезы текут по моему лицу. Мне даже неважно, что он видит, как я плачу. Меня больше ничего не волнует. Мне просто нужен Ти.

– Шшш, все будет хорошо. Я держу тебя. – Нео берет меня на руки и выносит из спальни. Усадив меня на диван в общей зоне, он некоторое время смотрит на меня сверху вниз, затем снова поднимает на руки, идет на кухню и сажает меня на табурет у стойки. Я позволяю ему перемещать меня. Какое это имеет значение? Никакого. Ничто больше не имеет. – Я сделаю тебе чай.

– Почему это происходит? Этого не должно было случиться. Он нужен мне, Нео. Он мне так нужен.

– Я знаю, Хол, мне тоже, – говорит он, принимаясь кипятить чайник. Он что-то бормочет себе под нос по-итальянски, но я не улавливаю его слов.

– Ti voglio bene. Tornerò appena posso – что это значит? – спрашиваю я.

Тело Нео замирает, прежде чем он делает глубокий вдох и поворачивается.

– Почему ты спрашиваешь?

– Я постоянно слышу это во сне. Это глупо, я знаю. Но это то, что Тео говорит мне во сне. Он сказал мне это и по телефону в тот день. Я хочу знать, что это значит.

– Он сказал это тебе? Чертов идиот. – Нео качает головой. – Ты слишком умна для него, Холли.

– Не говори так о нем. Что это значит?

– Это значит: Я люблю тебя. Я вернусь, как только смогу.

Я повторяю эти слова в голове снова и снова. Я вернусь, как только смогу. Значит ли это, что на самом деле он не погиб? Меня не покидает мысль – я просто нутром чувствую, – что его не было в здании, когда оно взорвалось. Но если его там не было, то где же он, черт возьми? И почему он заставил меня пройти через всю эту боль?

– Вот, выпей это. – Нео ставит передо мной дымящуюся чашку. Я не беру ее. Я не хочу пить. Наблюдаю, как Нео поворачивается ко мне спиной, достает телефон и пишет кому-то сообщение. Он мгновенно получает ответ и ругается по-итальянски; эти слова я быстро уловила.

Я знаю, что это, скорее всего, мои фантазии, но не могу отделаться от мысли, что он пишет Ти. Знает ли он, где тот находится? Что они задумали? Надежда, расцветающая в моей груди, позволяет сделать первый нормальный вдох. Мне нужно за что-то ухватиться, потому что именно этот крошечный проблеск оптимизма будет заставлять меня двигаться вперед каждый день.

Я вернусь, как только смогу. Он вернется. Он должен вернуться.

– Он вернется? – На этот раз я задаю вопрос вслух, и Нео поворачивается ко мне лицом.

– Нет, Хол, не вернется. Мне жаль, что это не тот ответ, который ты хочешь услышать. Но его больше нет.

– Я тебе не верю. Ты что-то скрываешь. Подожди… Это ты сделал? Это ты устроил так, чтобы он был в том здании, когда оно взорвалось? Ты ведь его заместитель, верно? А это значит, что ты окажешься в выигрыше, если Ти не станет. – Я встаю и отхожу.

– Какого черта? Нет! Думаешь, ты одна тут страдаешь? Угадай, что, принцесса? Это, бл*дь, не так. Неужели ты думаешь, что я хочу этого? Сидеть тут с твоей задницей, пока где-то там спокойно разгуливает убийца моего лучшего друга? Нет, бл*дь, не хочу. Я не должен сидеть здесь. Я должен охотиться на того ублюдка, который забрал его у нас.

– Тогда почему ты этого не делаешь?

– Из-за тебя, Холли. Если с тобой что-нибудь случится, Ти никогда, бл*дь, не простит меня, мертвый или нет.

– Что со мной может случиться? Ты должен найти того, кто это сделал. Я хочу его окровавленную голову, насаженную на кол. Я хочу видеть его страдания. Я хочу… Я хочу вернуть Ти! – кричу я.

– Мы оба хотим. Итак, скажи мне, Холли, что ты собиралась делать с тем куском стекла? – Я не смотрю на него. Я не могу признаться, что мысль о том, чтобы покончить со всем этим, прекратить боль, приходила мне в голову. – Я так и думал. То, что ты причинишь себе боль, ничего не исправит, Хол. Пообещай мне, что не сделаешь ничего настолько глупого. – Нео останавливается передо мной, заключая меня в объятия.

Это неправильно. Это не те руки, которые мне сейчас нужны. Я отстраняюсь, когда раздается стук в дверь.

– Ты кого-то ждешь? – спрашиваю я.

Нео прикладывает пальцы к губам, призывая меня замолчать. Затем он качает головой, достает пистолет и идет к двери, увлекая меня за собой. Он бросает взгляд на свой телефон, затем его тело расслабляется, и он убирает оружие обратно за пояс.

Я не вижу, кто там, но наблюдаю, как он открывает дверь и осматривает коридор вдоль и поперек.

– Правда? Это было необходимо? – Нео ворчит, глядя в пол.

– Они не собирались нас впускать? – отвечает грубый голос – голос, который я очень хорошо знаю.

– Брэй? – Я отталкиваю Нео в сторону и мгновенно оказываюсь в объятиях сестры. – Рай? – спрашиваю я. Как?.. Почему они здесь?

Я думала, что уже выплакала все, что могла, но как только руки Райли обхватывают меня, я начинаю рыдать. Я рыдаю так сильно, что не могу стоять на ногах. Она крепко обнимает меня, но с трудом удерживает мой вес.

– Брэй, помоги, – говорит она, и в следующее мгновение Брэй несет меня обратно на диван. – Что случилось? Какого черта? Ты, бл*дь, не говорил мне, что она так плоха! – кричит Райли.

– Я сказал тебе, что ты ей нужна. Я послал гребаный самолет, чтобы доставить тебя сюда, – парирует Нео. – Брэй, нам нужно поговорить. – Он кивает в сторону кухни.

– Я не знаю, кем ты себя возомнил, мудак. Но если ты еще раз так заговоришь с моей женой, то твои близкие не найдут ни одной части твоего тела, – рычит Брэй.

Вот черт, мой шурин вспыльчив, когда дело касается моей сестры. Они не знают о семье Ти. Он не знает, кому угрожает. Может, он и умеет драться, но он всего лишь один человек. А у Нео буквально наготове целая армия солдат.

Не то чтобы эта армия принесла Тео хоть какую-то пользу… потому что его больше нет.

Я должна сказать им, но не могу. Пока не могу. Рассказать им – значит сделать все слишком реальным. Я наблюдаю, как темнеет лицо Нео, как прищуриваются его глаза. Он не любит, когда ему угрожают, но это единственный раз, когда мне нужно, чтобы он оставил все как есть.

– Нео, нет. Они – семья, – предупреждаю я.

Он смотрит на меня и ухмыляется.

– Конечно, босс, как скажете. – Затем он поворачивается и идет в сторону кухни, а Брэй с растерянным видом следует за ним.

Глава вторая

Холли

– Хол, я понимаю, что тебе действительно нравился этот парень, и я вижу, что тебе больно. Но с тобой все будет хорошо. Ты можешь вернуться домой с нами. Все будет хорошо. Ты пройдешь через это. – Райли проводит руками по моим волосам.

– Нет, ты не понимаешь. Он был не просто парнем, который мне нравился, Рай. Я люблю его. Я… он… мы поженились на прошлой неделе. Мы должны были прожить вместе всю жизнь. – Я поднимаю левую руку, глядя на кольцо, которое давало столько обещаний. Будущее, которое должно было быть нашим. Будущее, частью которого он больше не является.

Райли перехватывает мое запястье и подносит его к своему лицу.

– Какого черта, Хол? Ты вышла за него замуж? И не сказала мне? Какого черта ты мне не сказала? И зачем тебе выходить замуж за человека, которого ты знаешь всего пару недель. Это безумие! Какого черта? – К тому времени, как она заканчивает свою тираду, она мечется по комнате и размахивает руками в воздухе. Райли не может не драматизировать.

– Я люблю его. Я не могу этого объяснить, но он – это то, что мне нужно, Райли. Мне нужно, чтобы он вернулся. Он обещал, что у нас будет целая жизнь воспоминаний вместе. – Мои глаза горят от слез. Я больше не могу. Мне нужно сбежать… Но я не знаю, как. Мне нужно оцепенение. Мне нужно перестать испытывать эту боль.

Брэй возвращается в комнату и смотрит на меня так, как раньше не смотрел никогда. Я не могу расшифровать выражение его лица.

– Детка, не могла бы ты пойти сделать Холли что-нибудь выпить? Может, и поесть чего-нибудь. – Он не смотрит на Райли, а продолжает смотреть на меня.

– Что? Брэй, она, черт возьми, вышла за него замуж! Она замужем, а мы не знали. Подожди, у тебя вообще было платье? Боже мой, я не помогла выбрать тебе платье, – продолжает она.

– Мы собирались устроить большое празднование в следующем году, – шепчу я. Мне не хочется признавать это, но я уже планировала все в своей голове.

– Детка, еда, напитки, – снова говорит Брэй, вырывая Райли из ее собственных мыслей.

Ее взгляд мечется между мной и мужем.

– Конечно, я принесу тебе сэндвич. – Я не утруждаю себя тем, чтобы сказать ей, что все равно не буду его есть. Последние несколько дней я не могу запихнуть в себя ни кусочка.

Брэй молча садится напротив меня.

– Холли, милая, пожалуйста, ради Бога, скажи мне, что ты не думаешь о том, чтобы причинить себе вред. Ты не можешь так поступить с нами. Я знаю, тебе сейчас больно и тебе кажется, что это может быть выходом. Но это не так.

Я смотрю ему за спину. Чертов Нео. Даже если я не знаю, где он, я знаю, что он рассказал Брэю о том маленьком инциденте со стеклом.

– Я… я не собиралась. Я не знаю. Не могу справиться с этой болью, Брэй. Я просто хотела, чтобы боль прекратилась.

– Я знаю, милая, но ты не можешь этого сделать. Подумай, как это отразится на твоей семье. Что будет с нами. С Райли.

– Я знаю. Мне очень жаль. Я просто… я не справляюсь.

– Обещай мне, что поговоришь со мной, если когда-нибудь снова почувствуешь себя так. Я не буду осуждать. Я останусь с тобой столько, сколько потребуется. Мне просто нужно, чтобы ты не сделала ничего, что нельзя будет исправить.

– Хорошо. Я не буду. Это была мимолетная мысль.

– Мы поможем тебе пройти через это, Хол. Мы будем рядом.

– Спасибо, – выдыхаю я. Я рада, что он есть у моей сестры. Он, наверное, один из лучших людей, которых я когда-либо встречала. Он верен и сделает все для Райли.

Ти тоже сделал бы все для меня. Он сказал, что все, что мне нужно сделать, – это попросить. Это наводит меня на мысль… Все, что мне нужно сделать, – это попросить.

Я вскакиваю. Брэй смотрит мне вслед, пока я иду по коридору и возвращаюсь в спальню. Мне нужно найти свой телефон. Все, что мне нужно сделать, – это попросить, – повторяю я свою мысль.

Я роюсь в сумке, когда Нео стучит в дверь. Я достаю телефон. Он разряжен – конечно, разряжен. Я не смотрела на него три дня.

– Холли, мне нужно отлучиться на несколько часов. Ты справишься здесь с сестрой и зятем? – Мое сердце замирает.

Я и не подозревала, как сильно полагаюсь на Нео. Что, если он не вернется?

– Ты вернешься? – спрашиваю я. В конце концов, у него есть свой дом. У него своя жизнь, и я уверена, что отнимаю у него больше времени, чем следовало бы.

– Да, я вернусь. Я приготовил для твоей сестры комнату для гостей рядом с этой. Вот, возьми это. – Он протягивает небольшой пистолет. – Помни: сначала стреляй, потом задавай вопросы. Если понадобится… Но, если что-то случится, ты знаешь, куда идти.

Я смотрю в сторону шкафа. За ним – безопасная комната. Ти убедился, что я знаю, как туда попасть.

– Почему мне может это понадобиться? – спрашиваю я.

– Не понадобится. Это мера предосторожности. Ты – королева семьи Валентино, Холли. Не забывай об этом. Ты ни перед кем не склоняешься. Никогда.

Я качаю головой. Какая я королева без своего короля? Прямо сейчас? Мстительная – вот какая.

– Ты собираешься искать того, кто это сделал? – спрашиваю я.

– Да. Мне нужно идти. Я скоро вернусь. Постарайся немного поспать. – Нео целует меня в лоб, прежде чем выйти за дверь. Я кладу пистолет на прикроватную тумбочку и ставлю телефон на зарядку.

– Холли, я приготовила тебе сэндвич. – Райли заходит в комнату и осматривается. Я знаю, что она беспокоится обо мне. Я не хочу заставлять ее волноваться, но что мне делать? Притвориться, что со мной все в порядке? Я не знаю, как это сделать.

Я беру у нее тарелку.

– Спасибо. – Поставив тарелку на стол, я поворачиваюсь к ванной. – Думаю, сначала я приму душ.

– Хорошая идея. Я не собиралась ничего говорить, но ты действительно чертовски воняешь, женщина. Иди в душ, а я найду тебе одежду, – говорит она.

– Хорошо. – Я могу позволить ей это. Ей нужно чувствовать себя полезной, и если выбор одежды для меня – это то, что поможет, пусть делает.

Горячая вода обжигает мою кожу. Я не пытаюсь отрегулировать температуру. Мне это нужно. Мне нужно тепло. Я выливаю немного шампуня Ти на руки и наношу на волосы. Я намыливаю себя его средством для мытья тела. Аромат одновременно успокаивает и разрывает сердце.

Райли врывается в ванную.

– Ладно, я понимаю, почему ты вышла за этого парня. Этот гардероб, Хол, это буквально лучшее, что я когда-либо видела. – Конечно, ей понравился его гардероб. – Я нашла тебе футболку и штаны для йоги, – говорит она, устраиваясь поудобнее на бортике ванны. Похоже, она не собирается выходить из ванны? Брэй или Нео рассказали ей о бокале? Очень надеюсь, что теперь они не будут следить за мной круглосуточно. Это был момент слабости. Не знаю, сделала бы я это на самом деле. Сейчас единственное, о чем я могу думать, – это найти способ вернуть Тео. Я должна верить, что он вернется.

Интересно, как поживает его мать?.. Я не видела ее и не разговаривала с ней, но, возможно, мне стоит навестить ее сегодня или завтра. Я даже не знаю, который сейчас час… Я совсем потеряла счет времени.

Я выключаю воду и хватаю полотенце, которое протягивает мне Райли. Завернувшись в пушистый белый хлопок, я натягиваю штаны для йоги, которые она нашла. Затем поднимаю футболку и отбрасываю ее в сторону. Подойдя к шкафу, я достаю еще одну белую деловую рубашку Ти. Мне нужно почувствовать его.

– Ну, думаю, это тоже подойдет, – говорит Райли, стоя в дверях и наблюдая за мной.

Глава третья

Холли

Три часа ночи, я сижу и держу в руках свой телефон. У меня открыта переписка с Ти. Я набираю сообщение снова и снова, только для того, чтобы снова удалить его. Что, если я ошибаюсь? Что, если он не ответит? Что, если он действительно ушел? Неужели я цепляюсь за надежду, которая не более чем фантазия? Я снова набираю сообщение.

Я: Мне нужно, чтобы ты вернулся. Я больше не могу. Это слишком больно. Пожалуйста, вернись, Ти.

Я нажимаю «отправить» и смотрю на экран. Я вижу галочку «прочитано» на сообщении. Кто-то просмотрел текст. Затем появляются три маленькие точки, как будто кто-то набирает ответ, а потом они исчезают. Кто-то прочитал мое сообщение. Ти прочитал мое сообщение. Я пробую второй раз.

Я: Пожалуйста, я люблю тебя. Tи? Скажи мне, что ты вернешься.

Я снова жду. И снова сообщение прочитано. Тео это или нет, но его сообщения кто-то просматривает. Я должна сказать Нео… Но у меня такое чувство, что он что-то от меня скрывает. Может, он все-таки знает, где Тео? Если это всего лишь их больная игра, я убью их обоих.

Я вскакиваю на ноги и на цыпочках иду в гостиную. Роюсь в ящиках стола, пока не нахожу ключи Ти от его шикарной машины. Я знаю, что еще рано, но если я не могу уснуть, то уверена, есть еще один человек, который тоже не будет спать. Может, я ей и не очень нравлюсь, но мне нужен кто-то, кто не будет меня обманывать. И она – единственная, о ком я могу думать. Прежде чем я успеваю передумать, я нажимаю кнопку лифта. Он открывается, внутри стоят двое крепких мужчин.

– Миссис Валентино, – вежливо приветствуют они меня.

– Доброе утро. – Я одариваю их фальшивой улыбкой. Неужели они собираются помешать мне уйти? И тут я вспоминаю слова Нео: ты – королева.

И я веду себя как королева, которой в данный момент себя не чувствую.

– Мне нужно навестить свекровь. Кто из вас хочет сопроводить меня? – Я ухмыляюсь.

Они переглядываются между собой, а затем кивают.

– Мы оба, мэм. Мы можем отвезти вас в поместье, – говорит один из них, нажимая кнопку на лифте, чтобы спуститься в подвал.

– В этом нет необходимости. Я люблю водить машину. Как вас зовут? – спрашиваю я.

– Я Шон. А это Питер, мэм.

– Приятно познакомиться, Шон, Питер. – Я выхожу из лифта и нажимаю на брелок, чтобы открыть машину. – Постарайтесь не отставать… если сможете. – Я вежливо улыбаюсь, закрываясь в машине. Это то, что мне нужно. Мне нужно это почувствовать. Свободу. Прежде чем дать задний ход, я решаю попытаться получить ответ еще раз.

Я: Просто чтобы ты знал, я беру твою машину. Я собираюсь нарушить все правила дорожного движения, и ты, вероятно, получишь кучу штрафов.

Как и в первых двух случаях, сообщение прочитано. Но ответа нет. Я нажимаю на педаль газа и чувствую гул двигателя. Не успеваю я выехать из гаража, как через динамики машины раздается телефонный вызов. Я быстро отвечаю.

– Tи?

– Нет, Холли, это Нео. Какого черта ты делаешь? Куда ты собралась? – Он рычит в трубку.

– Извини, я тебя не слышу – плохая связь, – говорю я. Теперь я как никогда уверена, что он знает, где мой муж. Ти не умер. Он не может быть мертв.

– Не смей, бл*дь, отключаться… – О, еще как посмею. Сбрасываю звонок. У меня возникает искушение выключить телефон, но я этого не делаю, на случай, если Ти позвонит или напишет мне ответ.

Пятнадцать минут спустя я подъезжаю к воротам поместья его родителей. Я опускаю стекло и улыбаюсь охраннику.

– Доброе утро. Как ты сегодня?

Он выглядит озадаченным моим вопросом, но молча улыбается в ответ и нажимает кнопку, чтобы впустить меня. Хм, если быть миссис Валентино, то двери действительно открываются перед тобой.

Я останавливаюсь перед нелепо огромными ступенями и выхожу из машины. Глубоко вздохнув, я оглядываюсь назад, но не вижу внедорожника с Питером и Шоном – видимо, они все-таки не смогли за мной угнаться. Затем, расправив плечи, я поднимаюсь по лестнице. Двери распахиваются, когда я оказываюсь наверху.

– Миссис Валентино, как поживаете? – приветствует меня экономка.

– Бывало и лучше. Как у тебя дела, Тереза?

Она выглядит ошеломленной тем, что я вспомнила ее имя, но быстро приходит в себя.

– То же самое. Пожалуйста, заходите. Миссис Валентино в библиотеке.

– Она не спит?

– На самом деле она не ложилась.

Я следую за миниатюрной женщиной в библиотеку и застаю Глорию с бокалом вина. Она выглядит ужасно… Теперь я сомневаюсь, что имело смысл приходить сюда. От нервов скручивает желудок. Но мне нужны ответы.

– Глория, это я… Холли, – говорю я, подходя к ней. Ее глаза такие же красные и опухшие, как и мои собственные. И я не могу удержаться, чтобы не разрыдаться, как только мы встречаемся взглядами.

– Холли, сейчас три часа ночи… О чем ты думаешь, разъезжая по городу в такой час?

– Я… я не знаю. Мне нужно было поговорить с тобой. Я не знаю, что еще делать. Я не знаю, как поступить. Все разваливается.

– Я потеряла мужа и сына в течение нескольких недель. Я не могу тебе ничем помочь, – отмахивается она от меня.

– Мне очень жаль. Мне не следовало приходить. Просто… Я… Что, если его не было в том здании? Что, если Ти там не было?

Она смотрит вверх, ожидая, что еще я скажу. И я выкладываю ей все, каждую маленькую нестыковку, каждую крупицу надежды, которая появлялась у меня за последние три дня, заканчивая просмотренными текстовыми сообщениями с его телефона.

– У кого-то его телефон? – повторяет она.

– Да, смотри. Я отправила их сегодня вечером. Кто-то их прочитал. – Я протягиваю ей устройство. – Зачем он это сделал, Глория? Почему он так меня бросил? – спрашиваю я со слезами, текущими по лицу.

– Ты ведь действительно любишь моего сына, не так ли? – Это замечание, а не вопрос.

– Я люблю его больше, чем думала, что это возможно. Мне нужно, чтобы с ним все было хорошо. Мне нужно, чтобы он вернулся домой.

– Ты не пробовала позвонить ему? – спрашивает она.

Я качаю головой:

– Нет. У кого может быть его телефон? Если это не он, то кто?

– Я не знаю. Тео был очень параноидальным и осторожным, когда дело касалось безопасности. Не думаю, что даже Нео знает, как залезть в его телефон.

– Тогда почему кто-то читает сообщения? Я не понимаю. Возможно ли, что он все еще жив? – Я слышу отчаяние в собственном голосе.

– Я знала, что что-то не так. Эти чертовы мудаки. Что бы они ни задумали, они нам об этом не скажут. Если есть причина, по которой Тео хочет, чтобы мы думали, что он мертв, то мы должны подыграть, Холли. Мы не можем испортить тот дерьмовый план, который они придумали.

– Как я могу это сделать? Мне просто нужно знать. Мне просто нужен знак.

– Это твой знак. Он читает твои сообщения. Пойдем, ты выглядишь изможденной. Давай я устрою тебя в старой комнате Ти.

– Я не могу заснуть.

– Я тоже. Спасибо, что ты приехала сюда. Мне это было необходимо. – Глория обнимает меня и ведет наверх. Я вхожу и сразу чувствую запах Ти. Как будто он был здесь недавно, но я знаю, что это невозможно. – Отдыхай, а мы поговорим за завтраком. Нам все равно нужно провести службу. Отец Томас будет здесь завтра к обеду.

– Вы планируете службу для Ти? – задыхаюсь я.

– Мы должны. Это то, что мы бы сделали… если бы его действительно не было.

– Ты веришь, что он еще жив? Я не сошла с ума? – спрашиваю я.

– Я верю, что есть шанс, что он жив. И я буду цепляться за этот шанс так же, как и ты.

– Спасибо.

Глория кивает и закрывает дверь. Я прохожусь по комнате, прежде чем решаю лечь на его кровать. Интересно, сколько времени прошло с тех пор, как Ти спал здесь последний раз? Комната выглядит нетронутой. Очевидно, его мать ничего не меняла с тех пор, как он съехал.

Я неожиданно просыпаюсь. Чья-то рука закрывает мне рот. Я тут же выбрасываю локоть назад, и тот, кто зажал мне рот, издает итальянское ругательство. Проходит всего секунда, прежде чем мой мозг узнает этот голос. Я вскакиваю с кровати и набрасываюсь на него.

– Tи? – восклицаю я. – Какого черта? – Я бью его в плечо.

– О, черт, Dolcezza. Ш-ш-ш. Мне нужно, чтобы ты вела себя тихо, – говорит он.

Тихо? Он, черт возьми, серьезно? Я собираюсь задушить его. Я смеюсь – это маниакальный смех.

– Ты, наверное, издеваешься надо мной. Где, черт возьми, ты был? – спрашиваю я с ядом в голосе. Я злюсь, испытываю облегчение и с ужасом жду его ответа.

– Мне очень жаль. Мне очень жаль, Dolcezza. Но я не могу остаться надолго. Я просто… Я больше не мог держаться в стороне…

– Что значит «не можешь остаться»? Что происходит, Ти? Где ты был?

Глава четвертая

Тео

Тремя днями ранее

– Ты знаешь, что это хреновый план. Скорее всего, он не сработает, – говорит Нео.

– Я знаю, но какой у нас выбор? Просто сделай свою часть работы. И убедись, что с ней все в порядке. – Я возношу безмолвную молитву, надеясь, что Холли простит меня за то, через что ей предстоит пройти. Но я не вижу другого выхода из этой гребаной ситуации.

– Ладно. Но когда она вышвырнет твою задницу в окно, не говори, что я тебя не предупреждал.

Я смотрю, как Нео уезжает. Он направляется в школу, чтобы забрать Холли. Мне нужно, чтобы она увидела это своими глазами… чтобы поверила, что меня действительно больше нет. Чтобы она не сделала ничего необдуманного и не подвергла себя опасности.

Я нашел место в кустах, откуда хорошо видно здание, и тут мне в голову приходит идея убить двух зайцев одним выстрелом. Возможно, это не самый умный ход, но я все равно «умираю». Что мне терять?

Я отправляю сообщение, предлагая ему встретиться со мной по этому адресу. Десять минут спустя я наблюдаю, как он подъезжает с четырьмя своими людьми. Они входят в здание, изучая окружающее пространство. Да, ты должен быть начеку, ублюдок. Ты, бл*дь, тронул то, что принадлежит мне. Пришло время заплатить за это.

Мы с Нео подготовили здание к взрыву – взрывчатка заложена в каждой комнате. Все взлетит на воздух одним нажатием кнопки. И эта кнопка под моим контролем.

Я звоню своей правой руке и говорю, что мне нужен пакет, который я оставил в его машине. Он ненавидит этот план. Мне он тоже чертовски не нравится. Но только когда я вижу, как он подъезжает с Холли на пассажирском сидении, меня охватывают сомнения. Мое сердце замирает, когда она выходит из машины. Я не могу подпустить ее к этому зданию. Не задумываясь, я нажимаю на кнопку и наблюдаю, как Нео валит ее на землю. Но именно то, что я вижу дальше – реакцию Холли, – по-настоящему сокрушает меня. Раньше я ни о чем не жалел. Но это? Заставить ее пройти через это… Я чертовски ненавижу себя.

Я жду, пока Нео посадит ее обратно в машину и уедет, прежде чем двигаться. Через час все в Нью-Йорке узнают о моей гибели. И я становлюсь призраком, которым должен быть, чтобы покончить с этим дерьмом.

По крайней мере, одна угроза – этот чертов ублюдок Джон-младший – теперь устранена. Он и его люди не могли выбраться из этого здания. Их неопознаваемые части тела будут искать месяцами и так и не смогут собрать воедино. Ему не следовало угрожать Холли. Потому что, когда он это сделал, он, бл*дь, предрешил свою судьбу, а также судьбу тех, кого привел с собой.

Я крадусь вдоль задней аллеи и запрыгиваю в машину, которую припарковал здесь раньше. Это кусок дерьма, и он совсем не похож на те роскошные машины, на которых я привык ездить. Я сбрасываю с себя сшитый на заказ костюм и надеваю джинсы и простую черную футболку, которую подобрал для меня Нео. Настало время перевоплотиться. Стать низкопробным бандитом, которого никто не будет подозревать.

Свернув в центр Адской кухни, я проезжаю мимо стриптиз-клуба, о котором мне рассказывали три босса. Именно здесь они устраивают аукционы, распродавая похищенных ими женщин и детей. У меня есть контакт. Пауль. Он работает охранником на территории. Он устроил меня работать на входе. Это не самая лучшая точка для наблюдения. Но на тротуаре много говорят, и к тому же я смогу видеть каждого входящего сюда ублюдка.

Я паркую машину, натягиваю поношенную кожаную куртку, прикуриваю сигарету и шагаю по улице с видом, как будто я здешний. Никто не ожидает, что Тео Валентино окажется в таком месте; никто не ожидает, что я могу работать вышибалой в захудалом стрип-баре. Во всяком случае, я на это чертовски надеюсь.

– Ты опоздал, – говорит Пауль, когда я подхожу к красному канату.

Я пожимаю плечами.

– Задержался.

– Не делай из этого гребаную привычку. – Он ухмыляется. В нашей обычной жизни он уже поймал бы апперкот за то, что так со мной разговаривает. Я сжимаю и разжимаю кулак. Мне нужно успокоиться. Я сейчас не Дон. У меня есть задание, которое нужно выполнить. И чем быстрее я это сделаю, тем раньше смогу вернуться к жене. Однако я поднимаю бровь на этого самоуверенного ублюдка. Он единственный здесь, кто знает обо мне правду. Я знаю, что он предан моей семье, предан до чертиков. Мой отец подобрал его на улице и дал парню работу, когда никто другой этого не сделал.

– Просто скажи мне, что делать, – бурчу я.

– Стой здесь. Проверяй документы. Не пускай несовершеннолетних. Вот и все.

– Хорошо.

Пауль уходит, качая головой.

– Удачи, – бросает он через плечо. Какого хрена мне нужна удача? Я буду стоять на входе и проверять гребаные документы. Это не ракетостроение.

Через три часа моей так называемой смены у меня наконец-то появляется какая-то зацепка. Лицо, которое я узнал. Ноа Келли, он же мерзкий ирландский ублюдок. Меня не удивляет, что этот сукин сын замешан в этом дерьмовом шоу. Он беспринципный и гребаный больной психопат.

А еще он чертовски глуп. Он и его жалкая банда прошли мимо меня, не узнав. Если бы они подняли голову, чтобы нормально поздороваться, уверен, эти тупицы заметили бы меня.

Я достаю свой телефон и отправляю сообщение остальным.

Я: Цель первая: поражена нашим предложением. Следующая цель: четырехлистный клевер.

Через несколько секунд на телефоне раздаются звуки ответных сообщений.

Б1: Я слышал. Не впечатлен твоим выбором. Следи за Клевером.

Б2: Я скажу – скатертью дорога. Молодец, сынок. Будь осторожен. Клевер может казаться глупым, но не стоит его недооценивать.

Б3: Ради всего святого, Ти, не торопись. Мы хотим знать весь расклад. Возьми Клевера. Сделай все, что нужно, чтобы вытянуть из него информацию.

Я качаю головой. Они превратились в долбаных Жён мафиози Нью-Йорка или что-то похожее. Серьезно, кто, бл*дь, ввел эти имена в мой одноразовый телефон?

Я: Б1, Б2, Б3, идите вы все нахрен. Тому, кто придумал это дерьмо, нужно пустить пулю между глаз и закопать в неглубокую могилу.

Б2: Сосредоточься на работе, Ти.

Я: Есть, есть, капитан.

Я выключаю телефон и пытаюсь расшифровать, кто есть кто. Это несложно, судя по тону каждого сообщения. Но это также не имеет никакого значения. А что имеет значение? Найти способ проникнуть внутрь и подобраться как можно ближе к Клеверу.

Я просидел в баре два часа, потягивая один и тот же гребаный бокал виски. Со своего пункта наблюдения я слышал абсолютно все. Я знаю, когда будет следующий аукцион, знаю, кто его проводит, и знаю, где хранится груз.

Слышали фразу: «болтливые рты топят корабли¹»? Так вот, болтливый рот Ноа Келли только что отправил его на дно, словно чертов «Титаник». Я также надеюсь, что эта новая информация поможет покончить с моей двойной жизнью. И я смогу быстрее вернуться к Холли.