Текст книги "Нет в крыльях правды (СИ)"
Автор книги: Катрин Хатчкрафт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)
– И предложил свой вариант? – тихо произнесла я.
– Да, предложил. Старый домик, конечно. Все-таки здесь больше двадцати лет никто не появлялся. Но, подумав, я согласился с Генхардом. Все-таки тебе здесь должно быть лучше.
Я с интересом оглядела строение, стоявшее передо мной. Крис вытащил из кармана штанов ключи и вставил ключ в замочную скважину. Тот нехотя, с характерным поскрипыванием, вошел в нее и туго начал проворачиваться. Открыть дверь стоило парню немалых усилий, однако вскоре он распахнул ее, заставив поскрипеть давно несмазываемыми петлями. В лицо пахнул застарелый и затхлый воздух, но в помещении было довольно чисто: паутина по углам не висела, на полу не валялись куски чего-то неожиданно неприятного. Лишь толстый слой пыли покрывал всю внутреннюю утварь и напоминание заброшенности сквозило из каждой щели.
– Думаю, ты догадалась, кому принадлежал этот дом в прошлом, – произнес парень, беря на себя смелость пересечь первым порог жилища. Я вошла следом и огляделась по сторонам.
– Если честно, есть у меня одна идея, но я еще не решила, верная она или нет, – усмехнулась я, несмотря на свои ощущения, но лишь одна-единственная картина заставила изменить свое мнение. Увидев ее, я остановилась как вкопанная. На ней были изображены два размытых силуэта, соединившихся в страстных объятиях. Художник не прорисовал их лица, но по крыльям, властно раскрытым за их спинами, и всполохам черно-белой силы по краям рамы, не составило труда догадаться, кто тут изображен.
– Родители, – прошептала я, оседая на пол. Кристиан успел подхватить меня за плечи и посадил на стул, предварительно смахнув с него ладонью пыль.
– Вики, ты чего? – рассмеялся он, заглядывая в глаза. – Да, это бывший дом твоих родителей, потом они переехали в Нараву, но община заботливо хранила здесь все. За столько лет домик перестал быть обжитым, от твоих родителей мало что осталось. Только портрет они не забрали в новую жизнь на людском материке.
Веселье парня казалось крайне неуместным, словно оно было чрезмерно наигранным, неестественным. Но решила промолчать. Не исключено, что мне просто показалось.
– Крис, я почти не помню своих родителей. Все, что я знаю, услышано от других, кто их действительно знал. Я отомстила за их смерть, мой долг перед ними выполнен. Я благодарна за возможность увидеть дом, в котором жили мои родители, но он никогда не станет моим.
Парень хитро улыбнулся, ожидая продолжения.
– Что же ты предлагаешь?
– У вас есть какой-нибудь другой свободный домик? – предложила я. – В плане обустройства я совершенно неприхотлива. Подойдет абсолютно любой.
– Как ты смотришь на то, чтобы пожить некоторое время у меня? – улыбка Криса стала еще шире и хитрее.
Я замешкалась.
– Мое присутствие тебя стеснять?
– Нет, конечно. Я давно живу один, а в доме целых два этажа. Мы даже не будем мешать друг другу своим присутствием. А потом, когда тебе построят собственное жилище, если этого захочешь, конечно же, переедешь жить туда.
– Если можно, Крис, – на лице невольно выступило смущение, – я бы действительно хотела пожить в другом месте.
Парень согласно кивнул и направился к выходу.
– Подожди пять минут. Любое решение следует согласовывать с Генхардом, поэтому прежде я его спрошу. Коли разрешит, сразу же пойдем ко мне, а если нет, подыщем тебе другое жилище.
И он вновь скрылся в этом лабиринте домов, оставив размышлять в полном одиночестве. Я вновь посмотрела на портрет родителей. Несмотря на отсутствие лиц, буквально кожей ощущалось то состояние счастья, в котором была выдержана эта картина. Им было хорошо друг с другом, истинным предназначенным. Неужели мне тоже повезет, и я встречу своего единственного и неповторимого, если уже не встретила?
Но долго заниматься самокопанием мне не дали. Не успели пройти обещанные пять минут, как на пороге появился Кристиан с широкой улыбкой до ушей, впору завязки пришивать.
– Прадед разрешил, – сходу объявила мне эту новость чересчур довольная моська. – Я ему объяснил, что дверь закрывается очень тяжело, ты сама это сделать не сможешь. К тому же, здесь все новое, а глоток хоть чего-то привычного в лице моей компании будет тебе только на пользу в освоении. Да и мне не нужно будет тебя искать по всему поселению, чтобы проводить куда-нибудь. В общем, Генхард согласился без препирательств.
Я облегченно выдохнула и улыбнулась в ответ.
– Рада слышать, что он разрешил.
– Ты готова идти? – спросил парень, протягивая руку.
– Да, минуту, портрет только заберу.
– Дом осмотреть не хочешь? – поинтересовался он. – Так-то он добротно сделан, на совесть.
Поведение в очередной раз показалось немного подозрительным, но я не могла даже пояснить, почему. Меня смущал блеск в глазах, которого раньше не было, странная улыбка, не сходившая с лица.
Отбрасывая эти мысли прочь, вновь огляделась и пожала плечами. У меня не было весомых аргументов, чтобы предъявить что-то парню.
– Здесь нет ничего, что могло бы рассказать о родителях. Дом ведь состоит из одной комнаты, тут нечего разглядывать.
– И то верно, – согласился он. Я все-таки решила забрать сувенир, поэтому сняла рамку с гвоздика и засунула ее под мышку.
– Теперь готова идти.
И позволила парню увести меня из этого домика. Он не без труда закрыл за нами дверь и развеял в воздухе ключ. Как он смог это сделать, я не успела понять.
– В ближайшее время отдам распоряжение снести его, – поделился Кристиан, уводя нас в противоположную сторону.
– Но зачем? Он же столько лет стоял.
– Да, стоял, только какой в нем теперь толк? Он ждал дочь своих хозяев, Вики. Вдруг ты действительно решила бы в нем поселиться. А так, это просто место, которое в будущем послужит на славу общине, – рассмеялся парень, видя мое недоуменное и немного расстроенное лицо. – Тебе предстоит ко многому привыкнуть, но уверен, все будет на высшем уровне. В общем-то, мы уже пришли.
Первое, что мне бросилось в глаза, это размер и внешний вид жилища. В отличие от подавляющего большинства, этот был двухэтажным и выкрашен во всевозможные оттенки желтого спектра: от цвета восхода солнца до грязного золота. Я удивленно присвистнула.
– А ты неплохо устроился, – подтрунила я, толкая парня плечом.
– Ага, я долго боролся за право построить его собственными руками, но все-таки добился своего.
– Ты построил его сам?! – воскликнула я, по-новому смотря на дом. Да и Кристиан открылся мне с иной стороны. Только сейчас я заметила особый взгляд с ноткой гордости, которым он смотрел на свое жилье.
– Ты могла бы предположить, что среди крылатов выделилась особая каста строителей?
Я посмотрела на Криса, ожидая продолжения.
– Есть различные касты: лекари, строители, стихийники и так далее. Это слабые крылаты, у них вроде бы есть дар, но он не столь редок. Несомненно, ценен любой дар, но меньше, чем способности высших крылатов, к коим относимся мы с тобой. Не подумай, я не зазнаюсь, просто это действительно так. И подобные крылаты всю жизнь занимаются тем, что у них лучше всего получается. Но для меня было принципиально узнать, каково это – самим построить дом. Я ж в детстве хотел попробовать все «грязные» профессии: желал стать лекарем, хотя родители ругались на меня чуть ли не до рукоприкладства, потом заявил, что хочу построить себе жилище. Так после этого они вообще перестали со мной общаться. Все-таки они причисляют себя к местной «аристократии», крылатам с высшим даром, а их сын решил встать на одну ступень с чернью. Наверное, какой-то частью души я могу понять их негодование.
– Но ведь это несправедливо! – воскликнула я. – Почему они отказались от тебя только потому, что ты решил построить собственный дом?
– Не спорю, Вики. Но я все равно благодарен им за этот поступок. Так я действительно почувствовал себя самостоятельным и все, что сейчас имею, добыл собственными руками. Мне грех жаловаться. Хотя что я кормлю девушку пустыми разговорами, – спохватился он, вызывая у меня приступ неожиданного смеха, и открыл дверь. – Прошу в мою скромную обитель.
Изнутри домик выглядел еще лучше, чем снаружи: обставленный добротной мебелью, он ни капли не напоминал жилище одинокого парня. Всюду был порядок, которого можно было добиться только постоянной уборкой, а Крис, которого я узнала в путешествии, не производил впечатление помешанного на чистоте. Я прищурилась, осматривая парня. Тот весело напевал песенку, протирая невесть откуда взявшейся тряпкой несуществующую пыль.
В дом влетел Блэйк. Волосы растрепались, маска свисала из кармана, а черные глаза горели лютой ненавистью. И, к моему немалому удивлению, страхом.
– Вот ты где, Виктория! Я думал, что опоздал!
– Опять ты, – процедил Кристиан, поворачиваясь к фантому. Очевидно, что тот его заметил. Но что-то в моей голове не состыковывалось. Поведение мгновенно поменялось. В его ладонях я успела увидеть искорку света, которая мгновенно стала увеличиваться в размерах. – Старый хрыч, даже после смерти не даешь мне покоя!
– Виктория, прошу тебя! Дай мне свое тело! Я все объясню, но чуточку позже!
Крис зарычал, бросаясь на проводника, но тот мгновенно растворился в воздухе и материализовался слева от меня.
– Вики! Быстрее!
Я только успела кивнуть головой, как неожиданно почувствовала внутри чужое присутствие. Собственное подсознание отошло на второй план, неохотно уступая место чужому разуму.
– Я знал, что не нужно было отпускать девчонку одну! – прорычал парень, бросаясь на меня. Я инстинктивно попыталась уклониться в сторону, но Блэйк крепко держал тело и бросился навстречу.
– Дурак ты, Альпин! Ты прекрасно знал, какую цену я заплатил за владение Знанием, и все равно отправил ее, словно пушечное мясо. Тебе всегда было важно заполучить Знание в свои загребущие руки!
– У нее сильнейший дар! Более того, сам знаешь о ее предназначении! Она бы все равно убила тебя!
Каждая реплика сопровождалась сильнейшими тумаками с обеих сторон, такими, что я чувствовала, завтра с кровати не встану. Или не с первой попытки, так точно.
– Ты действительно так считаешь? – расхохотался Блэйк, впечатывая одним ударом парня в стену. Я даже не знала, что мое тело способно на такое. – Если бы Знание меня не ослабило, хоть объедини вы все силы, даже близко не смогли бы ко мне подойти. Я уже изначально знал, какой исход меня ждет, поэтому и не противился судьбе. В отличие от тебя.
Парень взревел и снова бросился на меня-Блэйка, но вновь был отброшен точным ударом к стене.
– Ну и идиотом же ты стал, гонясь за одаренным ребенком, Альпин, – насмехался он, с легкостью блокируя все сыпавшиеся удары. Я не понимала, почему Блэйк называл Кристиана Альпином? Что тут вообще происходило?
Наконец Крис выдохся и присел на корточки, не сводя озлобленного взгляда от меня (нас?). Затем произошло совсем уже невероятное: парень начал стягивать с себя одежду, оголяясь ниже пояса. Блэйк сморщился и отвернулся.
– Как ты понял? – прорычал Альпин, пытаясь содрать неподдающуюся пряжку ремня.
– Понял что? Что ты подавил беднягу Криса и незаконно занял его место? – посмеиваясь, уточнил мужчина, уводя мое тело по круговой траектории от спятившего парня. – Видишь ли, если бы тридцать лет назад ты не сбежал с материка из-за неразделенной любви, то знал бы, что обычая хранить невинность девушки уже давно нет. На этом ты легко выдал себя. Правда, так хорошо маскировался, что я сначала даже не понял. Да и давай называть вещи своими именами, на побережье ты сдержался лишь потому, что ревность взыграла сильнее необходимости скрываться, и не хотел, чтобы кроме тебя, кто-то вошел в ее невинное лоно. Еще эти проверки Виктории на необходимость доверия Знания мешали мне на досуге подумать. Но ты перестал скрываться после того, как Генхард не увидел в своем правнуке подмены. А сейчас еще притащил девушку к себе домой. Зачем? Изнасиловать ее? Заделать ребенка от тела предназначенного, но твоей души? Так низко пасть, Альпин, подло даже для тебя. Не ожидал, ох, не ожидал. Вики, а нам еще изгонять этого ненормального из тела твоего предназначенного.
Я подумала, а знала ли вообще Кристиана, как отдельную личность? Или все, что мне нравилось в парне, было тенью спятившего неудавшегося любовника? Странно, очень странно это все.
Парень издал животный рев, но Блэйк лишь отмахнулся и отправил в него сферу, доверху заполненную черной энергией. Хлопок, и тело Кристиана уже лежало на полу, не подавая признаков движения. Фантом покинул мое тело и встал рядом, а я, оставшись без поддержки и совершенно без сил, осела на пол, пытаясь отдышаться.
– К…ког…да…? – едва выговаривая буквы от усталости, пробормотала я.
– Пока был в твоей голове, немного там покопался. Как я понял, когда Альпин нашел вас, порезал ритуальным ножом и ты потеряла сознание, он совершил акт подселения души в тело Кристиана. Не хочу знать, кто ему в этом помогал. Фактически все время парень был собой. Чтобы мы с тобой почуяли неладное, Альпин прекрасно замаскировался в чужом теле, но выдал себя на такой ерунде. Мне жаль, что так получилось, Вики.
Я посмотрела на тело бездыханного парня, затем на Блэйка.
– Он…бу…дет жить?..
– Да, тут не беспокойся. Правда, есть одно но. Если будем изгонять подселенную душу тьмой, попросту убьем парня, а говорить о данном происшествии никому нельзя. Это будет нашим с тобой маленьким секретиком. Ну, и еще Генхард узнает об этом просто потому, что он тут главный. Поэтому сейчас мы будем взывать ко второй половине дара, которую твоя мать чересчур хорошо заблокировала, желая тебе спокойной жизни. Кто бы мог предположить, что все равно все будут знать про обе стороны твоих выдающихся способностей?
Я зашлась в удушающем кашле, едва прикрывая рот рукой. Силы полностью покинули бренное и такое неповоротливое тело. Мужчина успокаивающе улыбнулся и присел рядом со мной, прикладывая одну руку к груди, а другую – между крыльев, и с силой надавил на них. Я хрипло застонала от боли, а Блэйк что-то начал шептать, адресованное мне, и впал в транс. Его глаза подернулись белесой пеленой, а неявный шепот едва ли был уловим даже моим чутким слухом. Внутри, под ладонями, стало нещадно жечь, словно тот пытался прожечь дыру. Я закусила губу, лишь бы не закричать от адской боли. Но жжение закончилось также быстро, как и началось. Блэйк моргнул, и на смену невидящему взгляду пришел внимательный, изучающий, к которому я понемногу начала привыкать.
– Удивительно, я и не знал, что Элизабет была светлой целительницей и на полставки смогла передать знания тебе. Открой крылья, – посоветовал он, поворачиваясь. Я же все еще находилась в состоянии опустошенности и едва нашла в себе силы последовать словам. Крылья с тихим шелестом развернулись за спиной и выпрямились во всю длину, занимая чуть ли не весь первый этаж. Неосторожным движением я сбила пару статуэток с полок, те с грохотом разбились, упав на пол, но мы едва обратили на это внимание. Все оно было приковано к моим крыльям.
Мало того, что они в размахе стали чуть ли не в полтора раза больше, так еще и на черном полотне прибавилось белоснежных прожилок. Теперь белые отметины были не только по краю, но и по всей площади. Я невольно вспомнила балдахин над кроватью в замке Алтуса, поразительно напомнивший мне сейчас узор на перьях.
– Невероятное зрелище, – прошептал на выдохе мужчина, невесомо проводя кончиками пальцев по крыльям. – Я даже предположить не мог, что когда-нибудь такое увижу.
Я повернулась, смотря на Кристиана взглядом, уставшим донельзя, но преисполненным решимости. Правая рука вновь нещадно разболелась, грозясь перестать работать, но я старалась не обращать на это внимания.
– Блэйк, время поджимает. Говори, что делать.
Глава 16.
Под чутким руководством фантома Знания песочила ауру парня, находя в ней остаточные очаги постороннего присутствия и удаляя их новоприобретённой силой. Если раньше многие моменты давались с определенным трудом, то сейчас казалось, что я готова целый мир повергнуть. В пучину хаоса или в облака безоговорочного счастья, решим по ходу. Но пока скромно освобождала Кристиана от присутствия души Альпина, попутно болтала с Блэйком. Кто бы мог подумать, что вскоре мой круг общения будет состоять сплошь из мужчин?
– Зачем Альпин пытался снять штаны? – ненавязчиво спросила я, против воли заливаясь красноречивым румянцем. Блэйк захохотал.
– Неужели не поняла?
– Давай сделаем вид, что нет, – по насупленному выражению лица и так все было понятно.
– Д уж нет, не буду делать вид. Ты сама все прекрасно поняла, а если нет, уже было объяснено.
Я поморщилась. Один особо сложный фрагмент поля Кристиана ни в какую не хотел очищаться от губительного влияния. Видимо, там было средоточие души Альпина. Но под нажимом моей энергии пласт личности короля окончательно разрушился. Аура парня наконец засветилась ровным цветом, без намека на какую-либо болезненность. Дыхание наконец выровнялось, а морщины в уголках глаз, пролегшие под натиском свалившихся мучений, разгладились. Я выдохнула с облегчением. Блэйк поднялся с колен и задумчиво осмотрел парня. Я осталась сидеть на полу, обессиленная, буквально высосанная до нитки, поэтому просто подняла взгляд на фантом и задала давно мучавший вопрос:
– Кристиан мой предназначенный? Это все правда?
Блэйк посмотрел на меня и вопросительно поднял бровь.
– А вы еще не поняли? – недоуменно спросил он.
Я замешкалась с ответом.
– Крис делился, что ощущал связь между нами, но говорил, что она полностью откроется только после полного раскрытия моего дара.
– Парень абсолютно прав. Связь предназначенных действительно безошибочно открывается только после определения окончательного дара с обеих сторон. Неужели ты не чувствуешь сейчас притяжение к нему? Тут даже я, сторонний наблюдатель, сразу понял, что вы являетесь предназначенными. Нечто подобное почувствовал и Альпин, когда встретил вас и пытал, раз решился на преступление вселиться в тело твоего спутника. А вы вдвоем все гадали, ходя вокруг да около. Что за молодежь пошла? – под конец посетовал дух.
– Но зачем это Альпину? – не поняла я, специально пропуская последнюю фразу мимо ушей.
– Как бывший король Гальи, я никогда нормально не общался с Альпином, не о чем говорить было, собственно. Как крылат, тоже. Наш общий круг интересов начинался на Знании, как впоследствии выяснилось, на нем же и заканчивался. Но сейчас я говорю как фантом, у Альпина слишком сильные и явные чувства, чтобы просто так позволить отпустить тебя. Он никак не может смириться с жестокими шутками судьбы, ведь в тебе он действительно видел свою предназначенную и однажды даже обмолвился, что ощущал какую-то связь. Это я тоже почерпнул из твоей головы. Но она, скорее, была вызвана остаточными чувствами к тому, что давно кануло в небытие, нежели к настоящему. На твоем месте я бы не стал обращать особое внимание на него. Хотя чувствую, что судьба еще однажды сведет вас. Но сейчас не об этом.
Мужчина перевел дыхание, прикрывая глаза. Между нами образовалась непродолжительная пауза, которую нарушать никак не хотелось. Мужчина решал какие-то вопросы, а я силилась обдумать полученную информацию.
– Я смог отправить сигнал, – поделился Блэйк, разрывая возникшую тишину, – выплеск силы, направленный только на Генхарда. Остальным, конечно же, знать не стоит, но старейшина – и не вся община. Знать обязан. Должен знать, что происходит у него под носом. Поэтому сейчас направляется сюда.
Я вздохнула. Неужели этот долгий день скоро закончится?
– Хорошо. Но пока он идет, я задам последний вопрос. Как Альпин в лице Кристиана смог тебя увидеть? Сам же говорил, что никто, кроме меня, тебя видеть не будет.
– Тогруур тоже видел фантома Знания Элизабет, а точнее, извращенное воплощение Альпина в черной стихии, – раздался голос с порога, на который мы с Блэйком одновременно повернули головы. В дверях стояла белоснежная фигура, опирающаяся на посох. – Добавлю еще, что твоя мать, Виктория, совершила большую ошибку, когда сама рассказала про вожделенное Знание Альпину. И вообще, что тут произошло? Почему мы ведем речь про крылата, чье имя я бы предпочел не слышать еще очень долго?
Облегчение захлестнуло меня, потому что одно только присутствие более старшего и опытного, а главное, живого здесь снимало тяжелый груз с моих плеч. Кроме того, в этот момент Крис, все еще лежавший без движения на полу, наконец пошевелился. Я облегченно прильнула к парню, сжимая его в объятиях, и сама не поняла, в какой момент по щекам покатились слезы. Генхард долго смотрел на эту картину, не отводя взгляд, а Блэйк наклонил голову, будто в знак раскаяния.
– Прости, Вики, я обманул тебя.
* * *
– То есть? – я растерялась, совершенно перестав что-либо понимать.
– Здравствуй, старый пройдоха, – разулыбался Генхард, бодро подходя к склонившему голову Блэйку и по-братски похлопывая его по спине. От его показной медлительности не осталось и следа. – Давно не виделись, негодник, а сейчас что, стал фантомом во благо того, за что умер? Воистину пути судьбы неисповедимы и непредсказуемы.
Парень зашевелился в моих руках, и я отпустила его, вставая рядом и позволяя самостоятельно подняться на ноги, но готовая в любую секунду помочь.
– Виктория, – начал Генхард, не сводя глаз со своего старого знакомого, – Блэйк имел в виду, что по своему желанию он может показываться любому, кому посчитает нужным.
– В этом я соврал тебе, – прошептал мужчина, с сожалением поворачивая голову в мою сторону. – Или, точнее не договорил всей правды.
– Но предназначенные действительно против своей воли и воли фантома видят воплощение Знания, – закончил старейшина, вновь поворачиваясь и смотря на своего правнука, едва стоящего на ногах и поддерживаемого мной. – Вновь задаю вопрос. Что тут произошло? Кристиан?
Но парень лишь покачал головой, не в силах ответить, с благодарностью опираясь на предложенный локоть.
– Проводи его в кровать, Виктория, – приказал Генхард тоном, не терпящим отлагательств. – Затем я жду тебя на разговор.
Я поклонилась и позволила парню вести, все-таки я была гостьей в этом доме. Кровать обнаружилась в смежной комнате с той, где были мы. Я помогла Крису лечь, заботливо накрыла его одеялом и прогнала по телу поток исцеляющей энергии. Благо, теперь на это мне не требовалось много усилий. За пару мгновений мы не обмолвились ни словом, но перед тем, как я покинула парня, тот благодарно поймал и сжал руку. Легкая улыбка тронула мои губы, и я постаралась осторожно высвободить, прошептав:
– Все будет хорошо. Тебе нужно отдохнуть.
Прежде, чем я успела закончить начатое предложение, глаза его закрылись, погружая измученное тело в беспокойный сон. Стараясь как можно тише, прикрыла дверь в комнату, смаргивая слезы, и присоединилась к старейшине, удобно устроившемуся в кресле, падая прямо на пол.
– Теперь я жду.
Но слово взял Блэйк, дав мне благословенную передышку после чрезмерно насыщенного дня. Еще утром мы летели под облаками, наслаждались полетом, потом состоялись не очень приятное знакомство с домом родителей, драка с Альпином-Кристианом, пробуждение второй половины дара и исцеление предназначенного. Казалось, это все произошло не в один день, а минимум за неделю. Адская усталость навалилась, норовя выбить из колеи, но силы держаться пока были.
– Как старший и ответственный, начну я. Все-таки из-за меня началась вся эта заварушка. Произошел вопиющий случай нападения на крылатов без весомой на то причины. Применение ритуального клинка по отношению к крылату, относящемуся на тот момент к другой стихии. Корыстное желание заполучить Знание, реликвию крылатого народа, в единоличное пользование любым доступным способом. Это недопустимое поведение. Тем более, для крылата, занимающего не последний пост среди человеческого населения. Произошло подселение души без согласия принимающего тела и паразитирование на его почве. Альпин подверг опасности девушку и тело, которое сам же выбрал для переселения.
– Это все имеет отношение только к одному крылату? Другие в этом участия не принимали? – спросил Генхард, в упор смотря на меня. Очевидно, ожидая подтверждения или опровержения сказанного. Все-таки знала чуть больше Блэйка.
Я отрицательно покачала головой.
– Вместе с Альпином действовали еще два его крылата, но они работали по принуждению. По крайней мере, однозначно могу нести ответственность за одного из них.
– Откуда у тебя такая информация?
Я потупилась и с небольшой заминкой продолжила.
– Я подружилась с ним.
– Имя? – продолжал допрашивать старейшина. Краткие вопросы выбивали меня из равновесия, заставляли теряться. Поэтому решила отвечать в такт.
– Марк. Черный крылат. Владеет стихией воды.
Блэйк и Генхард переглянулись.
– Учитель Альпина, – подтвердил Блэйк. – Я знал его в лучшие времена, он еще погнался за мной после того, как я развеял по ветру родителей Виктории.
На этих словах сердце болезненно екнуло, но мужчины ничего не заметили. Боль от потери родителей вновь всколыхнулась внутри, словно полузатухший костер после особенно сильного порыва ветра.
– Марк обещал встать на мою сторону, когда придет время, – добавила я, справедливо полагая, что те должны об этом знать.
– Полезный союзник, – сказал Блэйк, глядя на задумавшегося старейшину. – Полезным даром природа обделила, а такие привыкли полагаться на силу клинка, а не силы.
– Именно с его подачи Альпин оставил мне этот шрам, – чуть помедлив, произнесла я, закатывая рукав одежды и обнажая безобразный и вновь воспалившийся рубец. Блэйк ахнул и отвернулся, а взгляд Генхарда стал заметно жестче. – Он сделал это ритуальным ножом Марка, применив ко мне светлую силу. Про меня только что говорил Блэйк в своей речи.
– Что ж, я вас услышал, – неторопливо произнес Генхард, вставая с насиженного места. – Ситуация действительно вопиющая и требует скорейшего разрешения. Я подумаю, что можно сделать по правилам нашей общины, и дам ответ в ближайшее время.
– Верю в то, твое решение будет справедливым, – склонил голову Блэйк, я последовала его примеру. Старейшина покинул комнату, ненадолго оставляя нас в задумчивом молчании.
– Тебе нужно отдохнуть, Вики. Несколько дней в дороге без отдыха, а сейчас еще и это ужасное стечение обстоятельств, – до этих слов я даже не осознавала, насколько сильно устала. Наверное, даже сейчас продолжала бодрствовать на чистых морально-волевых. – Кристиану теперь ничего не угрожает, я присмотрю за ним. Мне теперь сон не нужен. Если что, сразу же сообщу тебе. Кровать в первой комнате слева, как поднимешься на второй этаж.
Я застонала. Ноги наотрез отказывались еще идти куда-то. Будь моя воля, бы прямо тут, на полу, уснула. Пришлось открыть в себе очередной и последний источник сил и совершить последний рывок на пути к своему счастью. Поиск кровати не занял много времени, вскоре уже нежилась на перинах, купаясь в них, словно в объятиях матери, о которой так мало помнила. Однако сон сморил меня настолько быстро, что я не успела предаться грустным воспоминаниям.
Глава 17.
Утро наступило незаметно. Казалось, я только закрыла глаза, а уже солнце заливало все своим пронзительным светом вокруг, просачиваясь сквозь неплотные занавески и вынуждая меня проснуться.
Со смаком потянувшись, открыла глаза и села в постели. Ойкнула от неожиданности. Все мышцы болели от вчерашнего дикого перенапряжения. Состояние было такое, словно по мне пробежался табун лошадей, а добить забыл.
Краем глаза уловила движение и вздрогнула. Опершись на дверной косяк, стоял Кристиан, обнаженный по пояс, и рассматривал меня взглядом, полным нежности.
– Что ты тут делаешь? – спросила я, натягивая одеяло до самого подбородка. Хотя зачем, я же спала прямо в одежде. Мои действия порой отличались совершенной непоследовательностью.
– Ироничный вопрос, не находишь? – засмеялся Крис, проходя внутрь. – Дом ведь мой.
– Но ведь ты сам меня пригласил, – парировала я.
– Верно, – согласился он, присаживаясь на краешек кровати. – Но кто тебе поверит, прадедушка знает, я был не в себе.
Тихая улыбка, затронувшая его губы, была настолько долгожданной, что я сама не поняла, как перестала дышать.
– Мне стоит поблагодарить тебя, – продолжил Крис, обхватывая мою руку своими крепкими и сильными пальцами. – Ты спасла меня. Не знаю, что бы было, если бы не ты.
Я смутилась.
– Ты прости меня, Крис. Если бы не я, всего этого бы с тобой не случилось. Да и вообще, это Блэйк заметил подмену, не я.
Парень хохотнул и заговорщически подмигнул.
– Ну уж нет. Тебе прощения просить точно не за что. Я сам ввязался в эту заварушку, если помнишь.
А я помнила. Пальцы свободной руки скользнули по моей шее, медленно и чувственно провели по изгибу губ, поднимаясь по щекам, и спрятались в распущенных и спутавшихся волосах. Совершенно неромантично, подумала я.
– Спасибо, Вики, – прошептал он, наклоняясь к моим губам. В голове все еще не укладывалось, как судьба решила подарить мне, невысокой и хрупкой на вид девушке, такого крепкого и высокого мужчину? Чем я заслужила такой подарок? Возможно, в мыслях Криса тоже крутились похожие слова, но он сказал иное:
– Блэйк все мне рассказал, – проговорил он, отстраняясь. Мое тело инстинктивно потянулось следом. – Все события вчерашнего дня. Вплоть до подтверждения того, что ты моя предназначенная.
Я опустила глаза на свои пальцы другой руки, все еще судорожно сжимавшие одеяло, словно последнюю преграду между нашими телами.
– И как?
– Не знаю, – пожал плечами парень. – Наверное, я должен что-то чувствовать. Возбуждение, радость, восхищение, что мне досталась слишком одаренная девушка. Буквально надежда всего народа, – на этих словах с его губ слетел легкий смешок. – Но я испытываю лишь облегчение, что не ошибся в своих ощущениях. Они меня не подвели. Связь действительно была, и теперь я чувствую ее еще сильнее. Всем своим нутром.
– Я тоже теперь чувствую, – прошептала я и, высвободив руку, приложила ее к груди, где мерно отбивало свой ритм сердце. – Словно она берет начало откуда-то отсюда.
Парень положил руку поверх моей и слегка ее сжал.
– Я несказанно рад, что судьба не ошиблась, и в очередной раз повторюсь, мне действительно повезло с тобой.
Он вновь наклонился, едва ощутимо прижимаясь губами к моим. Я ответила на поцелуй и обвила руками его шею, притягивая к себе. Теперь уже парень висел надо мной, телом прижимая к кровати.
– Я тоже рада, что ты мой предназначенный, – прошептала я ему в губы, когда воздух между нами наконец кончился, и мы оторвались друг от друга.
Позади кто-то недвусмысленно кашлянул. Мы отпрянули в разные стороны, словно нашкодившие дети.
– Я понимаю, что прерываю ваше уединение, но сегодня есть более насущные проблемы, которые нам предстоит разрешить. Для начала было бы неплохо выслушать вердикт старейшины общины по поводу зазнавшегося короля, который забыл о своих корнях, а затем пройтись по старым знакомым. Время на сборы двадцать минут!
