Текст книги "Учительница в приюте для маленьких магов (СИ)"

Автор книги: Катерина Заблоцкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 22 страниц)

Глава шестнадцатая. Луиджи

Я провел кончиками пальцев по стене, потом взглянул на чуть запыленную кожу и раздраженно хмыкнул. Ничего. Всё, чем может навредить Синяя Комната – испачкать мою одежду, но по каким-то причинам дети здесь теряют свои силы, а те, кто никогда не имел огромного магического дара (а то и вообще никакого не имел) внезапно обретает его.

Аномалия.

– Ваше Светлейшество, – леди Чеккини нервно переступила с ноги на ногу, очевидно, рассчитывая, что из-за длинной, в пол юбки её платья этого движения не будет видно. – Здесь нет ничего подозрительного. Вы только зря теряете время. Мне бы не хотелось, чтобы вы вот так, впустую, проводили здесь целые часы.

– Вы так переживаете за мой график, который может сбиться из-за проверки? – хмыкнул я, вопросительно изгибая брови. – Не стоит волнения, леди Чеккини. Ничего страшного не случится, если я проведу здесь час-другой наедине, потому вы смело можете отправляться, куда планировали, и заниматься своими делами.

– Ваше Светлейшество.

– Обещаю, я не обижусь.

Мои обиды – последнее, что волновало леди Чеккини, и мне об этом было прекрасно известно. Однако вслух выразить своё недовольство Алессия не могла. Слишком много всего поставлено на кон... Сейчас она пыталась быть предельно милой и любезной, пусть даже от подобного поведения у меня зубы сводило.

– Я всё равно останусь, – твёрдо произнесла женщина. – Возможно, я смогу чем-нибудь помочь?

– Разумеется, сможете – приведите детей, которые за последние годы побывали в Синей Комнате, и мне больше не понадобится ощупывать каждый сантиметр этих стен, -безапелляционно заявил я. – Не понимаю, почему вы не спешите это делать. Это самый простой способ умерить мой неуёмный интерес, который, кажется, столь сильно вас смущает.

Леди Чеккини тяжело вздохнула.

– Ваше Светлейшество, я ведь вам уже говорила. Необходимо разрешение попечительского совета. Я не могу пойти против их воли и обойти их, это будет нарушением законодательства.

Выражение её лица можно было принять за сочувствующее, но я прекрасно знал: леди Чеккини лгунья, которых ещё поискать, и если она сейчас кривит губы, пытаясь показать, что ни в чем не замешана, это лишний повод задуматься, что ж там происходит у неё в голове. Мой ответ: ничего хорошего! От этой женщины не стоит ждать ни благородства, ни добра, ни хотя бы элементарного уважения. Зато лисью хитрость – да.

Я вздохнул и хотел было вернуться к осмотру стены, но внезапно осознал, что леди Чеккини с невероятным упорством стоит аккурат на пороге. То ли потому, что дальше проходить боялась, то ли чтобы не закрылась дверь.

То ли чтобы скрыть что-то от меня.

Во всей Синей Комнате не было ни одной магической нити. Это даже не походило на нарочную чистку, потому что когда чистят, всегда что-то упускают, а Алессия хоть и сильный маг, всё равно не настолько профессиональна, чтобы убрать каждое из тысяч переплетений за те считанные часы, что я добирался до этого помещения с проверкой. Но, быть может, магические нити есть в дверном проёме?

– Отойдите-ка, – велел я женщине. – Мне необходимо проверить также дверь.

– Ваше Светлейшество, неужели вы всерьез считаете, что мы поддаем детей какому-то магическому влиянию? Очень прискорбно осознавать, что уровень вашего недоверия столь высок, – пробормотала леди Чеккини. – Я всё-таки рассчитывала на то, что вы верите в нашу лояльность. Конечно, мы можем всё подтвердить! Однако подобное оскорбляет.

Я поднял на неё взгляд. Оскорбленной леди Чеккини не выглядела. Лицо её походило на безжизненную маску. Плотно сжатые губы, потухшие глаза. Пожалуй, леди Чеккини была не из тех, по чертам кого можно прочитать их намерения, однако сам факт сокрытия свидетельствовал уже слишком о многом. Зачем она так поступает? Что пытается утаить? Что ж, у меня были все шансы получить ответы на эти вопросы в полной мере.

– Леди Чеккини. Алессия, – я мягко улыбнулся, – конечно же, дело не в моём недоверии. по крайней мере, не в моём недоверии к вам лично. Я абсолютно уверен в том, что вы всю жизнь делали для приюта всё, что только могли.

Обворовывали его, как могли, хотелось добавить мне, но это была не та фраза, которую следовало доносить до ушей леди Чеккини.

– Но ведь вы здесь не одна. Я не могу отрицать тот факт, что о Синей Комнате ходят ужасные слухи. Что ж, возможно, вы лично не имеете к этому никакого отношения. Могу даже предположить, что никто из преподавательского или воспитательского состава не замешан ни в чем дурном, ведь здесь, я вижу, отличный коллектив! Но пропал ребёнок, а девять лет назад

– другой, и их не удалось обнаружить. Может быть, кто-то посторонний периодически орудует на территории приюта, а мы даже об этом не знаем? Произвол необходимо остановить, и чем быстрее мы сможем это сделать, тем лучше! Потому выйдите, будьте добры, из дверного проёма. Мне всё-таки необходимо осмотреть дверь.

Леди Чеккини бросила на меня полный недовольства взгляд, но подчинилась. Она сделала шаг назад, выскочила в коридор, а я приступил к осмотру дверного косяка, упорно игнорируя тот пристальный, пронзающий насквозь взгляд, которым сопровождала каждое моё движение леди Чеккини.

Пальцы скользнули по гладкому дереву... И вдруг меня словно укололи иголкой. Небольшое утолщение, под ним – целая система магических нитей. В двери словно был какой-то магический механизм, понять природу которого пока что не представлялось возможным.

Леди Чеккини заметила, как я замер, потому подалась вперед и прошептала:

– Что там, Ваше Светлейшество? Неужели вы что-то нашли?!

Нашел.

Ещё как нашел!

Стоило прищурить глаза и попытаться сквозь дерево почувствовать, что же творилось внутри, как я видел целую систему магических плетений. Очевидно, когда дверь запиралась, магия проверяла, есть ли кто-нибудь внутри.

Дерево всегда обладало не слишком высокой магической проводностью. Его почти не использовали, отдавая предпочтение металлу, ведь с тем гораздо проще работать. Или драгоценным камням, они куда легче впитывают магию! Однако структура дерева имеет преимущество: вплетенное в неё заклинание почти не заметное. Да, оно ослаблено в десятки раз, но зато, пока не скользнешь сознанием в само дерево, не поймешь, что там что-то есть. Сияние магии, столь характерное для любого другого материала, почти не пробивается сквозь древесину.

Дурак! Как я мог об этом не подумать?

Заклинания здесь были простые, но почти неуязвимые, столько в них вложили силы. Если я правильно понимал, то магия проверяла, находился ли в комнате кто-то, и очень надежно блокировала дверь. Любая сила, брошенная на попытки выбраться наружу, впитывалась в дерево, но не проходила сквозь него. Попадая в сеть заклинания, она усиливала его, делала крепче.

Этого мало, чтобы лишить дара каждого из детей, кто был здесь заперт, и уж точно подобное не могло заставить Элю колдовать. Зато такое устройство подтверждало, почему я потерял кучу сил, пытаясь вскрыть Синюю Комнату. И становилось понятно, что помещение пребывало на «самообеспечении». Кто-то из детей просто молча принимал свою судьбу, но другие пытались выбраться – и вопреки собственному желанию подпитывали заклинание, которое их пленяло.

Я поднял голову и посмотрел на леди Чеккини. О да, она волновалась. Дрожала! Конечно, внешне это заметить было трудно, она даже губы больше так крепко не сжимала, наоборот, вполне мило улыбалась и смотрела на меня с поддельным любопытством.

Очень интересный метод блефа: пытаться скрыть настоящую эмоцию за идентичной фальшивой. Кто же подумает, что за искусственным вниманием и интересом человек пытается замаскировать реальное, полное волнения любопытство!

– Нет, – вздохнул я. – Нет, ничего. Возможно, стоит обратиться к магам-диагностам, и они смогут более детально осмотреть это место. Я силен в других сферах.

На самом деле это было ложью. Меня никто ничему специально не учил, но почему-то именно распознание магических энергий давалось проще всего. Я хранил это в строжайшей тайне, полагая, что однажды подобную информацию смогут использовать против меня – а мне этого не хотелось. Оказалось, не прогадал; сейчас, глядя на леди Чеккини, я понимал, как же мне на руку привычка не раскрывать естественные склонности своей магии.

– Жаль... Но, возможно, действительно стоит обратиться к специалистам? Вдруг здесь действительно установили что-то без моего ведома, и оно вредит детям? – притворно вздохнула Алессия. – Как подумаю об этом. Мороз по коже!

– Не переживайте, леди Чеккини. Я во всём разберусь, – с гордостью мальчишки, на которого обратила внимание его зазноба, отозвался я. – И сам всё проверю ещё несколько раз. Но это уже завтра. Сейчас мне пора в попечительский совет.

– Да-да, – кивнула Алессия. – Конечно. Надеюсь, они будут благосклонны.

– Я тоже, – важно кивнул я и наконец-то вышел из Синей Комнаты.

Дверь закрыл за собой сам, почувствовав, как покалывают кончики пальцев. Заклинание внутри двери нашло свой недостающий компонент, и именно оно обожгло меня.

Если не присматриваться – заметить практически нереально. Мне повезло, что я подцепил именно тот участок, где сквозь трещину в дереве пробилось несколько искр. Иначе бы просто не знал что искать.

Леди Чеккини выглядела довольной. Она прекрасно знала о том, что очень хорошо замаскировала это место – и не сомневалась в собственных силах. Действительно, с чего б ей сомневаться. Она всегда очень уверенно отзывалась о своей магии и талантах.

Не зря.

Действительно очень могущественная женщина.

Ещё б использовала она эту силу в мирных целях, было б и вовсе замечательно.

Я невесело улыбнулся собственным мыслям, а потом, поспешив примерить на лицо маску любезности, распрощался с леди Чеккини. Она провожала меня на заседание попечительского совета так, словно я был ей родным сыном, отправляющимся на мирные переговоры с заведомо плохим финалом. Попросила не расстраиваться, сказала, что верит в благосклонность, и если детям действительно не навредит встреча со мной, их Светлым Лордом, то, разумеется, мне дадут разрешение побеседовать с каждым! Она, Алессия, подготовила списки, сделала всё, чтобы ускорить процесс!

Я едва сбежал от этого бесконечного елея. Активировал заклинание портала уже на улице, чтобы случайно не влететь ни в какие магические преграды в приюте, и спустя мгновение оказался в здании, где проходило заседание попечительского совета. Решительно толкнул дверь, собираясь как минимум своим напором убедить совет дать мне это проклятое разрешение.

И пораженно воззрился на лорда Теодоро, занимавшего место во главе стола.

Сказать, что я удивился присутствию здесь Теодоро – не сказать ничего. А вот он явно ждал моего появления, более того, прекрасно понимал причину, по которой я здесь нахожусь. Сомнений быть не могло: попечительский совет собрался, чтобы решить, допускать ли меня к детям для личной беседы, и лорд Теодоро каким-то образом был среди тех, кто это решение будет принимать.

Вид у него был весьма холодный и, я б даже сказал, агрессивный. Это меня удивило; наши с Теодоро отношения нельзя назвать такими уж плохими, и я б никогда не подумал, что он по каким-то причинам попытается специально вставлять мне палки в колеса.

– Ваше Светлейшество!..

Я вздрогнул. Так ко мне, разумеется, обращался не Раньери – с чего б то вдруг? Для него я лорд Луиджи, но точно не «светлейшество», потому что по статусу мы равны.

Чужой неприятный голос заставил наконец-то осмотреться. В зале попечительского совета я бывал последний раз очень давно – и не сказать, что от этого потерял что-то серьезное. Обыкновенный стул, сформированный буквой «п», трибуна, которую занимает, собственно, проситель, в данном случае – я. Серые стены, совершенно невзрачный интерьер...

Ничего интересного.

Членами попечительского совета всегда были представители уважаемых семейств Светлой и Тёмной стороны. Тёмных, впрочем, всегда насчитывалось гораздо меньше, чем Светлых; для Тёмной стороны нехарактерной была и приютская система, там детей, потерявших родителей, в основном отправляли в семьи с необходимостью посещать особые учебные заведения. Если же дети были не слишком одарены или имели среди родителей хоть одного Светлого, их отправляли в наши приюты.

Я никогда особо не интересовался, почему так. По мнению многих, Тёмные просто не хотели заниматься своими детьми. Лорд Теодоро утверждал противоположное и заявлял, что таким образом детей оберегают. Ведь магия совершенно иного типа и ведёт себя иначе. Такое большое скопление Темных приводит к разрывам Бездны, потому за одаренными детьми надо следить особенно внимательно. С возрастом маги начинают контролировать себя гораздо лучше, и потом эта опасность уходит, но с детьми надо быть предельно осторожными.

У Светлых ситуация противоположная. Дети, особенно маленькие, не могли осознанно причинить вред своим даром, да и необдуманный всплеск магии тоже никого не убьет. Зато, став старше, маг мог научиться поворачивать энергию во зло. И кто ему в этом помешает?..

Так или иначе, видеть сейчас Теодоро среди участников попечительского совета было крайне неожиданно. Мне пришлось потратить несколько секунд на то, чтобы собраться с мыслями и выйти на трибуну.

– Уважаемый попечительский совет, – проронил я, – не ожидал увидеть вас в обновленном составе...

– Представители попечительского совета должны соответствовать определенным требованиям, в том числе и иметь непосредственное отношение к воспитанию детей, -заблеял председатель, сидевший по правую руку от Теодоро, а не во главе стола, как обычно.

– Прежний глава Темной половины совета больше не может выполнять свои обязанности, так как под его руководством нет детей соответствующего возраста. А у лорда Теодоро юная дочь, посему при изьявленном его желании мы приняли его в наш дружный стан...

– И, учитывая то, что я выше по статусу присутствующих здесь, я взял на себя ответственность. Тем более, сегодня такое важное заседание, – просто сказал Теодоро. -Потому, лорд Луиджи, мы готовы выслушать ваше прошение.

Прошение! Я скривился. Прозвучало так, словно я пришел сюда побираться с протянутой рукой, а не заявить о своем праве убедиться в том, что с детьми все в порядке. Сколько всё-таки формальностей, глупых и бессмысленных, в системе образования! Впрочем, сам виноват, мог бы заняться реформированием раньше, а не доводить до вот такого.

Пришлось занимать место на трибуне, внимательно осматривать зал, анализируя, кто из присутствующих может вставлять мне палки в колеса. Однако вместо того, чтобы нормально подумать, сформулировать свой запрос, я то и дело думал: как здесь оказался Теодоро? На чьей он стороне?

Мне не хотелось верить, что леди Чеккини связалась с Темными и с помощью Синей Комнаты выкачивает силу из ребят, чтобы передать их той стороне. Ведь и войны между нами не было уже много сотен лет! Зато были отголоски прошлой вражды, которую нет-нет -и пробуждали ради современники. Например, предыдущая Светлая Леди, Береника, от которой было столько проблем...

Чтобы привести себя в чувство и сконцентрироваться на деле, пришлось укусить себя за язык. Однозначно плохая идея, понял я, когда пришлось заговорить. Теперь я слегка шепелявил и чувствовал себя последним идиотом, но по крайней мере не убегал мыслями в неведомые дали.

– В данный момент я вынужден пребывать на территории приюта для маленьких магов, -промолвил я. – Некоторое время назад там случилось чрезвычайное происшествие, которое потребовало моего немедленного вмешательства. У меня возникли вопросы касательно системы наказаний, использующейся в приюте, а именно к так называемой Синей Комнате, после пребывания в которой дети чувствуют себя дурно.

– Было бы странно, – вмешался кто-то из попечительского совета, – если бы дети чувствовали себя после наказания хорошо...

– А вы полагаете, – язвительно поинтересовался я, – что ребенку должно быть плохо? Правила давно уже запрещают любые наказания, которые причиняют детям вред.

– Я всего лишь имел в виду моральный дискомфорт, – смутился мужчина. – Разве речь не о нем?..

– Если я упоминаю это на заседании подобного уровня, то речь идёт не о моральном дискомфорте, – отрезал я. – А о том, что дети становятся апатичны, плохо себя чувствуют, не идут на контакт с другими. Я подозреваю активное использование магии. Но для того, чтобы точно продиагностировать их и определить источник проблемы, мне необходимо пообщаться с каждым лично и провести магическую диагностику. Именно за разрешением этого я и обращаюсь к попечительскому совету. Список детей, с которыми я желаю провести беседу, уже предоставлен вам. Надеюсь на быстрое и положительное решение данного вопроса.

Однако уже до того, как я закончил говорить, было понятно, что никакого одобрения мне ждать не придется. Его не будет.

Потому что почти все, за исключением разве что Теодоро, смотрели на меня, как на идиота. Тем не менее, заговорил первым именно Темный Лорд.

– Список детей достаточно масштабен, – промолвил он. – Вы уверены, что каждого из них необходимо будет поддавать процедуре диагностики?

– Если бы я мог обойтись без этого – я бы обошелся, – просто ответил я. – Но магический осмотр не причиняет детям никакого вреда, зато поможет выявить дополнительные проблемы, если они есть. Потому я настоятельно рекомендую к нему прибегнуть.

– Возможно, – вмешалась одна из немногих присутствующих в совете женщин, – вы доверите эту задачу магам-целителям? У вас ведь нет соответствующего навыка... Ваше Светлейшество.

Последнее она добавила крайне неохотно, через силу, как будто я заставлял её выражать уважение. В ответ на заявление женщины я криво усмехнулся.

Не боится, что потом ей придется испытать гнев Светлого Лорда на себе?

А ведь она – представительница Светлой Стороны.

– Во-первых, я действительно собираюсь привлечь целителей к осмотру, – совершенно спокойно промолвил я. – Во-вторых, мои собственные способности мага-диагноста достаточно высоки. Речь идет именно об осмотре, не о непосредственном лечении пострадавших детей.

– И всё же, – влез председатель – ах, да, бывший председатель. – Мне эта идея кажется слишком рискованной... И слишком ресурсоёмкой. Детей очень много. Вы уверены, что их следует поддавать стрессу. Ваше Светлейшество?

– Я уверен, что их необходимо осмотреть и провести с ними беседу. Ни о каком стрессе речи не шло, – отрезал я.

Теодоро молчал, не пытаясь прервать ни одну из сторон. Судя по всему, он принял позицию наблюдателя и с интересом вслушивался в разговор, пока что не слишком торопясь с решением. Мне всё ещё не хотелось видеть его здесь – я как будто чувствовал, что мою власть ставят под сомнение, – но спорить с этим не мог.

В конце концов, Анжелик, его дочка, сама обладает сильной и не слишком стабильной магией. Не может Теодоро, как любой нормальный отец, желать другим детям зла. Просто не может.

Вероятно, он вообще из всех присутствующих здесь наиболее адекватен.

Эта мысль меня не порадовала. Если леди Чеккини и не подкупила кого-то из присутствующих здесь, то именно Теодоро, но наши с ним отношения всегда были не на самом высоком уровне, да и других проблем хватало. И это мягко говоря.

Воцарившаяся тишина показалась мне слишком долгой. Я раздраженно кашлянул и напомнил о своём присутствии.

– Возможно, мы вернемся к обсуждению вопроса?..

– Не уверен, что тут есть что обсуждать, – бывший председатель завозился на своём месте, явно едва сдерживаясь, чтобы не вскочить и не огласить решение, на которое теперь вообще-то не имел права в силу ограниченности полномочий. – Предлагаю голосование.

Я сцепил зубы. Обычно важные решения принимались единолично председателем совета; поднятие вопроса о голосовании – попытка снять с себя ответственность и продемонстрировать демократичность, которой на самом деле, естественно, нет.

Выражать своё недовольство было бы глупо, потому я молча ждал, пока будет проведена процедура голосования – тайного, разумеется. Наблюдал за тем, как каждый из присутствующих опускал бумажку с ответом в соответствующий контейнер; когда последняя бумажка коснулась дна контейнера, над ним вспыхнули подсвеченные неоном магии буквы.

Отказать – двенадцать из девятнадцати членов попечительского совета.

Я собирался возмутиться, потребовать пересмотра решения, но не успел. Лорд Теодоро поднялся со своего места и медленно, спокойно произнес:

– Как временный глава попечительского совета я беру во внимание результаты голосования, однако отмечаю, что предоставленной лордом Луиджи информации недостаточно для того, чтобы это решение было принято с холодной головой, после взвешивания всех фактов. Потому отмечу: голосование имеет рекомендательный характер. Я лично изучу отчетность приюта и на основании этого вынесу решение о необходимости допуска осмотра детей. А на сегодня все могут быть свободны.

Не отказ, понял я. Отсрочка. Время, которое я могу потратить на то, чтобы найти лазейку в нашем чудесном законодательстве и всё-таки проверить детей. Ну, или сделать это тайно, без ведома попечительского совета.

Любой вариант меня устроит.

Осталось только понять, почему Теодоро вообще решил вмешаться. Что ж, полагаю, об этом следует спросить у Элеоноры. Это ведь, в конце концов, её родственник.