Текст книги "У Королевы любовник? (СИ)"

Автор книги: Катерина Тумас

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 11 страниц)

Послышался некоторый шум. В целом, господам было всё равно, никто, что полностью отражали их ниочёмные костюмы, не рассчитывал на победу.

– Однако есть хорошая новость для дам! – продолжила я. – Вакантное место победителя… передаётся вам! То есть победительниц будет сразу две!

Шум перерос в гул. Женская часть придворных вовсю обсуждала моё решение. И судя по всему, они остались им довольны.

– Итак, не буду тянуть дракона за хвост, – я улыбнулась и продолжила, дождавшись, когда станет потише, – и сразу объявлю тех счастливиц, которые получат заслуженный приз в виде полной оплаты их наряда и приятного бонуса сверху. Прошу выйти сюда к нам… леди-люстру и леди-рояль!

В зале раздались одновременно аплодисменты всех присутствующих и огорчённые вздохи тех, кто тоже надеялся победить. Но финалистки были ясны сразу.

Леди-люстра была выбрана мною с первого взгляда. Золотое облегающее платье на листрийский манер, расходящееся в стороны книзу, сопровождалось изящно торчащими во все стороны, надетыми на талию витыми канделябрами со свечами, горящими магическими огнями. Потанцевать с кем-либо даме в этом наряде было не суждено, зато смотрелся он супер эффектно, словно она и правда надела на себя дорогую люстру.

Леди-рояль я тоже не могла обойти стороной. Как минимум потому, что таких костюмов больше не было ни у кого. Эта дама проявила отличную смекалку, выбирая предмет мебели, которому собралась уподоблять своё платье. Но и реализация не подкачала. Ассиметричные рукава, белая ткань с золотой отделкой по краям, золотой лиф, выглядывающий из декольте, а по всей юбке каскадом располагались чёрно-белые клавиши. Очень изящно и заметно. Я бы и сама такой наряд не прочь надеть.

– Пока названные дамы добираются к нам, хочу отметить ещё нескольких, достойных упоминания. Леди-напольные часы, если бы было три места, третьей стали бы точно вы, – обратилась я к Ламбэли, нахально стоящей у самого возвышения и призывно улыбающейся Королю. Словно меня тут и нет…

Её платье богатого бордового цвета с корсетом с золотыми рёбрами было присобрано спереди, подобно раскрытому занавесу. А за ним виднелась некая сцена с фигурками человечков, каких любят делать в напольных часах с механизмом, который запускается каждый час. Мужчина и женщина стояли за колоннами, оплетёнными лозой с цветами, а между ними располагалась та самая чудесная исчезающая ткань с вышивкой в виде тянущихся друг к другу сердец, являющая собой их стремление быть вместе. Естественно, персонажи изображали Ламбэль и Короля. Эдакий толстый намёк, ага. В довершение образа на уровне лобка красовался большой золотой циферблат. Честно говоря, её платье было даже более эффектным, чем у леди-рояль, но я не могла выбрать Ламбэль победительницей. Тем более, что её наряд уже был мною оплачен.

Я назвала ещё нескольких приметных дам, но не буду заострять на этом внимание. Важно, что Жермиен обратил своё внимание на Ламбэль, хотя до того никакие призывные взгляды бывшей любовницы под маской, закрывающей большую чать лица, не помогали. Кажется, теперь, когда заметил её, Королю дама-часы показалась знакомой, и он стал пристально в неё вглядываться. Что ж, пора переходить к следующему пункту плана. Тем более, что победительницы, наконец, дошли до нас и принялись активно получать поздравления у меня и Жермиена.

– А вторая половина бала-маскарада сегодня пройдёт по-особенному! – объявила я после награждения. – Готовя наряд к этому событию, я немного окунулась в традиции других стран. В одной из них позаимствовала прекрасную ткань, из которой частично состоит юбка моего платья. И мне подсказали, что надевать эту ткань нужно под особое освещение. Так она смотрится ещё более потрясающе.

Дамы в толпе стали хитренько переглядываться. Они поняли, что речь о том самом материале, информацию о котором им “слили” верные мне модельеры. Рожи у модниц были весьма довольные. Ну, у тех, кто получил информацию. Остальные обиженно хмурились.

– Итак… да будет свет!

После того, как я это сказала, специально обученные слуги приглушили основное освещение и зажгли особые светильники, заранее установленные под потолком. И настроение в зале в миг поменялось. Послышались визги, писки, возмущение – придворные заметили, что некоторые части их гардероба пропали.

Я не особо рассматривала эффект, хотя был он весьма яркий, ведь больше всех досталось ненавистным мне дамам. На их платьях проявились самые позорные и неприемлемые дыры. Но больше остальных меня интересовала Ламбэль.

Пропавшая ткань оголила её ноги до самого циферблата! Превратив длинную юбку в экстремальное мини. Не многие другие дамы могли похвастаться таким уровнем разврата. Громко и напуганно извиняясь за свою оплошность, прикрываясь неведением и глупым юмором тех, кто рекомендовал мне эту ткань, я следила за происходящим с бывшей любовницей своего мужа.

На “бедняжку” быстро стали показывать пальцем, охая и прикрывая глаза. Кто-то от шока вообще свалился в обморок. Ламбэль не сразу сообразила, что делать, пыталась прикрыть срам руками, но кусок оказался слишком большой. Тогда она, додумавшись, наконец, решила убежать. В этот момент специально обученная моими камеристками леди выкрикнула:

– Это же Ламбэль! Какой стыд! Только взгляните! – И указала ей вслед.

Я, тоже изображая шок, ведь и мои ноги оказались прикрыты лишь полупрозрачной органзой, а кусочек живота вообще оголён, беспалевно краем глаза следила за реакцией Жермиена. Услышав имя бывшей любовницы, он встрепенулся с недовольным выражением лица. Но поняв, в каком она была костюме, призадумался. Кажется, для него наряд Ламбэли выглядел вполне эротично. И всё же верх взял гнев. Во взгляде, которым он проводил её до дверей, явственно читалось “что она здесь делает, я же выгнал её из Дворца”. Именно для того, как мне показалось, чтобы разобраться в происходящем, Король и последовал за Ламбэлью. Но тут вступила я.

– Ах, какой кошмар! Я не знала, что всё так обернётся! Бал испорчен! Жермиен, дорогой, я слишком откровенно выгляжу?! Ужасный позор!

Супруг остановился и осмотрел меня, затем выдал вердикт, зло ухмыльнувшись:

– Нет, другие дамы облажались заметно серьёзней. Тебе даже идёт.

– Это верно. Бедняжка Ламбэль… – вздохнула я, наблюдая, как придворные спешно покидают мероприятие.

– Ламбэль? Откуда ты её знаешь? – спросил Жермиен, который уже снова двинулся вслед за ней, но резко затормозил после моей фразы.

– О, мы недавно подружились. Я помогла ей в трудной ситуации, когда Ламбэль разругалась с возлюбленным. Мне пришлось взять её под своё крыло, чтобы несчастная не была вынуждена покинуть Дворец. Там неприятная история, но я её пожалела…

– Как наивно, – тихо буркнул Король, отворачиваясь от меня. Все его мысли занимала Ламбэль. После моих слов про дружбу он явственно скрипнул зубами. Уж не знаю, что подумал, но ей это ничем хорошим не грозит.

Пока Жермиен прорывался сквозь толпу, а я следовала за ним, не отставая, Ламбэль выбежала в коридор, где была направлена подставным слугой в одну определённую комнату. В которой её уже ждали. Да-да, тот самый герцог Родригес, с которым план дальнейших действий был оговорен заранее. Честно, я боялась, что он откажется от такой явной аферы, но герцога затея повеселила. А ещё Ламбэль ему приглянулась. И это не могло меня не радовать. Надеюсь, всё пройдёт чётко по сценарию. А то многовато получается действующих лиц, я опасаюсь…

Немного приотстав, я отправилась за Жермиеном, дабы тоже стать свидетельницей спектакля, но не в первых рядах. И подлить масла в огонь в нужный момент. Восклицание Шантэли, матушки Ламбэли, услышала отчётливо, хотя была ещё далеко. Её голос оказался настолько звонким и зычным, что донёсся до самых дверей, ведущих из бального зала в коридор. Король, не знавший, куда подалась Ламбэль, в сомнениях стоял посреди прохода и сразу бросился на звук. Распахнув дверь он стал свидетелем сцены, которая была по пунктам срежиссирована лично мной, поэтому я примерно знала, что там может быть.

Работа была проведена чёткая. Сначала требовалось поставить в нужную позу главных героев – герцога Родригеса и собственно Ламбэль. Как вы догадываетесь, поза должна быть откровенная, чтобы её можно было однозначно интерпретировать, как компрометирующую. Причём бывшая любовница Короля добровольно на это не пошла бы, а то и вообще стала сопротивляться. Посему мы прибегли к хитрости.

Что волновало Ламбэль больше всего в тот момент? Излишне откровенный внешний вид. Чтобы сохранить эффект, я разместила особое освещение не только в зале, но ещё в коридоре и той самой комнате, где свою будущую супругу ожидал герцог. Благодаря этому Ламбэль осталась в панике, из-за чего поступала не так обдуманно. На том мы и собирались сыграть. Точнее, герцог Родригес.

Мною было разработано несколько сценариев, выбор среди которых зависел от реакции Ламбэли. Признаюсь, пока шла по коридору, с предвкушением гадала, какой же будет реализован. Насколько безобидный? Впрочем, судя по высоте крика Шантэли, там нечто очень сочное, хе-хе…

– Ох! – выдохнула я, совершенно искренне шокированная, когда заглянула в дверной проём. Не ожидала, что удастся разыграть именно эту вариацию…

События разворачивались примерно так, насколько я могу судить. Ламбэль вбежала в помещение, не заметив, что там есть кто-то ещё. Как далеко она прошла внутрь, не суть важно, но Родригес стоял так, что его прятала открывшаяся дверь. Обернувшись, Ламбэль заметила мужчину, смутилась и/или запаниковала, вероятно, попыталась спрятать срам. Но Родригес проявил себя истинным джентльменом – отвернулся и предложил ей свой камзол, дабы прикрыться. Так без части одежды оказался он. Теперь дело было за нашей героиней.

Следующей задачей Родригеса было сделать так, чтобы Ламбэль близко подошла к розожжённому камину. Во Дворце свечи обычно имеют магический огонь, чтобы не подпалили ничего, а вот камины частенько топят настоящим, дабы излучалось реальное тепло. Впрочем, в этом камине пламя всё же магическое, но особое… Стоило Ламбэли приблизиться, например, попятившись от слишком настойчивого мужчины, как пламя перекинулось на её платье и принялось охватывать его, вызывая ощущение настоящего жара. Это, конечно же, иллюзия, результат работы очень качественного артефакта. Но Ламбэль-то не в курсе!

Что же станет делать любая девушка в подобной ситуации? Естественно попытается скинуть с себя горящий предмет гардероба. А благородный Родригес вызовется помочь. Ещё и рубашку с себя стянет, чтобы, хлопая ею по одежде Ламбэли, постараться потушить огонь.

Собственно, в такой позе парочку и застала, я полагаю, Шантэль. Полуголый мужчина, частично раздетая дочка в опасной близости от него… Иллюзорное пламя должно было исчезнуть в момент, когда открылась дверь в комнату, так что попытка Ламбэли объяснить происходящие показалась бы полным бредом. Она ведь первым делом попытается сказать правду, верно?

Глава 24

Я расхохотался в голос, услышав голосом Ламбэли совершенно фантастическую историю! Такого обоснования, почему дама оказалась едва одетой, если я правильно понял выкрик её матери, наедине с настолько же раздетым господином – слышать мне ещё не доводилось…

– Придумала бы что-то реалистичней! – её матушка разделяла моё мнение полностью.

– Думаю, нам стоит признать очевидное, любовь моя, – а это голос герцога Родригеса, полагаю. Мы мало знакомы, но, как человек, он мне импонирует. Не понимаю, что Родригес нашёл в Ламбэли… – Мы попались. И я готов взять на себя всю ответственность.

– Ш-что? – та была явно шокирована и попыталась откреститься. – О чём вы? Жермиен, это неправда! Он…

– Потаскуха! – выплюнул Король, моментально заткнув её.

– Ах, Ламбэль, – а это Сиенна подоспела. Я слышал цокот её каблучков. Вмешательство Королевы добило Ламбэль в глазах Жермиена окончательно. Уверен, столь компрометирующая сцена – её рук дело. Сиенна на одном из уроков фехтования упоминала что-то подобное, – я так и знала, что это платье поможет тебе вернуть расположение возлюбленного! Поздравляю! Но зачем же сразу к интиму переходить… Как-то уж больно стремительно.

Хм, с каких пор Родригес возлюбленный подстилки Короля? Простите, бывшей подстилки. Недурственная подстава для неё получается, как я погляжу…

– Я женюсь на вас! – встрял герцог.

– Уж извольте! Так обесчестить! Ещё бы не женились! – сурово фыркнула Шантэль. В голосе её ощущалась некоторая неуверенность. Вероятно, дело в репутации дочери, о которой маркиза Редоля уже в курсе. О ней, если что, в курсе каждая собака во Дворце. Очевидно, матушка Ламбэли и не ожидала, что получится устроить развращённой дочурке нормальный брак. – А вы, кстати, кто?

– Герцог Родригес к вашим услугам, полагаю, матушка. Могу я вас так называть?

– Герцог? – Шантэль аж воспряла духом, почуяв столь высокопоставленный улов. Теперь она своего не упустит. Я с этой женщиной не знаком, но за время маскарада успел услышать парочку слухов. Жена моего хорошего знакомого узнала, что на бал приехала мать Ламбэли, а сестра этого же знакомого поведала о ней несколько занимательных фактов. Судя по всему, кто-то донёс ей о поведении дочери. Вот дамочка и решила взять дело в свои руки, приструнив кровинушку. И смотрите-ка, как удачно получилось!

– Это какое-то безумие! – Ламбэль уже чуть не плакала. Происходил реально форменный бред, если смотреть с её точки зрения. Думаю, история про резко исчезнувшее пламя, которое не нанесло ни грама урона платью – всё же правда. Сиенна потрудилась на славу, подстраивая всё это. Нужный артефакт найти не так уж и просто. Интересно, откуда он у неё?

Ламбэль мыкала и вздыхала, не могла найти нормальных слов, чтобы исправить ситуацию. Зато их нашёл Жермиен. Завершил этот спектакль так феерично, что я чуть со стула не упал.

– Именем Короля, – сказал он, почти рыча от злости, – объявляю вас мужем и женой!

Я явственно услышал звуки бряцающих о пол челюстей присутствующих. Сиенна, кажется, икнула. А ведь монарх действительно может женить! Причём, вот прямо так, на словах. Брак считается законным, если есть хотя бы один свидетель. А свидетелей тут даже два – Королева и мать невесты. Ой, точнее, уже жены.

– Благодарю вас, Ваше Величество! Большая честь! – просиял герцог, а Ламбэль издала какой-то нечленораздельный звук. – Где же мой законный поцелуй, любимая? Любимая?! Что с тобой? Держу-держу!

Похоже, молодая жена упала в обморок от счастья, муа-ха-ха! Сурово! Это она ещё не в курсе, какой тиран её новоявленный муж. Если не ошибаюсь, первая жена бежала от него за море. Ходили слухи, что ей приходилось напрягаться сильнее, чем всем служанкам вместе взятым. Преувеличено, конечно, но доля правды в этом есть. А ещё герцог очень любил свою вторую жену, и вроде как любит даже после её смерти. Кстати, интересно, с чего бы он в таком случае так поспешно решил жениться… Как Сиенна уболтала его на это? И на Ламбэль в качестве невесты. Надо будет узнать. А Королева оказалась весьма сильным дипломатом! Надо отдать ей должное.

– Ох, ах… – закудахтала Шантэль, – как же… Ва-ваше Величество… Спасибо вам за столь быстрое обеление чести моей дочери, но… а как же пышная свадьба?

– Она будет, не волнуйтесь, матушка, всё устроим, – пообещал довольный герцог Родригес. Радость хорошо была слышна в его голосе.

Эх, жаль я не могу увидеть происходящее воочию, приходится довольствоваться только звуком. Но и это хорошо, учитывая, что осколок переговорного зеркала скрывался где-то в складках одежды Жермиена. Не знаю, куда его дела Сиенна, главное, что слышимость отличная. И найден им он не был. Всё прошло по плану. Ведь если бы Сиенна не завершила запись вторым постукиванием, я бы всё это сейчас не слушал. Выходит, операция удалась.

Итак, похоже дольше Король решил не задерживаться, судя по звукам его шагов. Чеканит так, словно хочет пробить пол. О, как же он разозлился! Просто шикарно! В таком состоянии ещё и пойдёт на встречу с подельниками! Блестяще! Надеюсь, это развяжет ему язык там, где стоило бы смолчать. Что ж, слушаем дальше. Предвкушаю…

Спустя некоторое время, когда я услышал голоса этих самых подельников, то был несказанно удивлён, поскольку узнал некоторые из них. Это что же получается… Жермиен ведёт торговлю магическим оружием? С весьма агрессивной страной, которая, помимо соседства с Ранецией, к тому же открыто высказывает в её сторону агрессию? Разошлись мы с Немерадикой не мирно, хоть Ранеции и не удалось откусить от неё ни кусочка, но она пыталась в своё время. С тех пор Немерадика не упускала шанса вслух покритиковать или даже поугрожать Ранеции. Но как оказалось, это только вслух, на показ. В кулуарах наши страны, понимаете ли, ведут торговлю! Ведь среди узнанных мной голосов оказались премьер-министр и первый советник из Немерадики. Правитель доверяет им, а значит – он в курсе подпольных дел.

И только я успел осознать, чем всё это может грозить, как получил под дых ещё одной новостью.

– Всё успел? – спросил Жермиен кого-то напряжённым полушёпотом.

– Да, но… – ответил ему незнакомый мне голос.

– Что но? – раздражённо уточнил Король.

– Пришлось сделать два десятка новых обманок. И они… слегка не так идеальны. Не злитесь, Ваше Величество! – пискнул его собеседник. – Дело в том, что старые были с дефектом. На вид эти камни выглядели в точности, как настоящие на эфесах, но они взорвались бы не в нужный момент, а раньше. Это могло сорвать вам все планы!

Жермиен помолчал, а затем нехотя похвалил мужчину и позволил ему забрать себе все настоящие камни с эфесов проданных мечей. Я же сидел и хлопал глазами. Получается, Король Ранеции не просто ведёт торговлю с воинственным соседом, но и хочет подставить Немерадику прямо в разгар каких-то боевых действий. Невероятно… Как они вообще согласились что-то у Жермиена купить?!

Однако на этом был не конец. Далее меня ждало ещё не одно потрясение. Разговор на сим не кончился, Король уточнил, когда поступит следующая партия подделок, успеет ли обладатель голоса подменить их в партии для другой соседней страны теперь уже в самонаводящихся луках.

– И проверить не забудь, работает ли сюрприз, – велел он. – Не только магически. Сделай тестовый выстрел.

– Но как, Ваше Величество? Стрела же полетит прямо в меня!

– Подставь кого-то другого. Кого не жалко. Или от кого хочется избавиться.

Из дальнейшего диалога я смог вычленить парочку подсказок о том, кем является этот исполнитель воли Короля. Пока снова слушал звуки его шагов, параллельно отправил весточку в Орден, чтобы выследили слугу и допросили. Быть может, удастся выявить всех получателей бракованного оружия. Что-то мне подсказывает, их может быть заметно больше двух…

И всё же невероятно. Жермиен решил устроить тотальный саботаж. Подозреваю, те же немерадикийцы вполне могли планировать напасть с купленным у Ранеции оружием на саму же Ранецию. Лицемерно, конечно, но зато как символично! Это точно в их стиле. Вероятно, Король тоже догадывался о подобном шаге, потому подстраховался, заменив магические камни на эфесах на взрывающиеся… Хотя нет, если бы он сделал это лишь для того, чтобы обезопасить свою страну, то вообще не продавал бы ничего другим соседям. Тут что-то другое.

– Ты опаздываешь-шь, – послышалось вдруг после звука закрывающейся двери. Что за голос, интересно? Звучит весьма странно. Жермиен у себя в покоях? Или в какое помещение он вошёл?

– Разве мы назначали встречу? – спросил Король.

– С ж-шертвой опаздываешь! – взвился незнакомец.

– Делаю, что могу! – отгрызнулся в ответ Жермиен. Собеседника он совершенно не боялся, а того это, похоже, в некоторой степени злило. – Стойкость Сиенны и мои планы рушит!

– А может ты от них уже отказалс-ся? – подозрительно уточнил голос. Кажется,я догадываюсь, что это за существо…

– Ещё чего! Сегодня продал предпоследнюю партию подложного оружия. Стал бы я заморачиваться с этим?

– Кто тебя з-снает… Но в последнее время ты слиш-шком благосклонен к ж-шене.

– Почему бы не получить крохи удовольствия, пока она ещё жива? – хмыкнул Король.

– Это затягивает процес-с-с! – разозлился незнакомец, но вдруг подозрительно засопел, словно принюхиваясь. – От тебя несёт магией. Слежки нет?

– Говорю же, отдавал партию, она целиком состоит из магического оружия. Пропитался, видимо.

– Предполож-шим. Связующих нитей не чувствую… Ладно, пус-сть будет по-твоему. Так что с ж-шертвой?

– Я стараюсь! Делаю всё, как ты велел. Но она…

– З-сначит надо менять подход! – перебил его собеседник. – Нужно больше боли, ус-строй!

– Но как? Я пытался. Её даже в измене не удалось обвинить… Несчастный случай тем более не удался.

– Ты с-слишком мягок. Нужна трагедия. У неё ес-сть любимые родственники?

Король немного подумал, а затем, хмыкнув, ответил:

– Брат в Ранеции. Я легко могу до него добраться.

– Отлич-шно! – воспрял духом незнакомец. – Убей его! А когда их родители поедут на похороны, подс-строй им несчастный с-случай. Пусть С-с-с-сиенна будет безутеш-шна! Но этого мало. Нуж-шна ещё потеря. Хм… Выкидыш-ш-шь! Это сильнейш-шая трагедия для любой ж-шенщины!

– Тогда она сначала должна забеременеть, – резонно возразил Король. У меня от их разговора уже поджилки затряслись, но приходилось слушать дальше. И как можно внимательней.

– Не проблема. Я налож-шу на тебя магию, жена понес-сёт от первого же с-соития.

На это Жермиен оценивающе похмыкал. Ему идея явно приглянулась.

– И еш-ш-щё. Сделай ей физически больно, покаж-ши, что ты полнос-стью владеешь полож-шением, что ты здесь гос-сподин.

– Как? Избить её?

– Нет, воз-сьми силой!

– Эм, изнасиловать? – в голосе Короля послышалось сомнение.

– Да! Она понес-сёт после насилия, это рас-строит её. А з-сатем ты еш-щё и выкидыш-шь подстроиш-шь! Таков мой план. Вперёд. С-сделай это побыстрее! Мы устали ж-шдать!

Жермиен ответил не сразу. Незнакомец даже уже начал недовольно сопеть.

– Ладно, пойду сейчас. Чего откладывать? Она уже должна быть у себя.

Меня окатило волной ужаса. Как давно состоялся этот разговор? Я… опоздал?! Бездна! Пока несколько часов слушал разговоры, он там… её… А-а-а! Вот же гадство!

Пока я паниковал и корил себя за непредусмотрительность, коронованная падаль добралась до покоев Сиенны. Та изобразила радость встречи и обняла Жермиена. Вероятно для того, чтобы достать зеркальце и отправить всё записанное мне, потому что сообщение неожиданно прервалось. Сделал ли он то, что велел ему этот шипящий незнакомец, я не знаю, но… Надо поспешить!

Глава 25

Болело всё. Кажется, только душа осталась цела. Просто потому, что от Жермиена я никогда не ожидала нежности и понимания. Зато вполне ожидала того, что он сделал.

У меня был выбор – сопротивляться и раскрыть свои возможности или позволить этому случиться. Я предпочла среднее: сопротивляться, но не раскрывать возможности. К сожалению, такой выбор меня не спас. Я сражалась за свою честь и тело яростно, как дикая кошка. Исцарапала эту мразь коронованную, искусала, синяков набила знатно, даже между ног разок заехала. Он скорчился от боли, но не отступил, только сильнее разозлился и продолжил заметно целеустремлённей. На моих руках остались следы от его ладоней, вывернутые суставы ныли, между ног тоже саднило…

Я приняла ванну, стоило насильнику уйти, но не только потому, что ощущала себя грязной и поруганной, скорее чтобы вымыть его семя. Меня скрючивало от одной мысли, что оно внутри меня. Звать камеристок или служанок не стала. Не была уверена, что кому-то стоит знать о произошедшем.

А ведь так мило всё начиналось! Я обняла его на пороге, поприветствовав. Правда, сделала это для того, чтобы достать из кармана зеркальце и отправить сообщение Эстеру, но обняла же! И Жермиен приобнял в ответ, нежно даже. Вот только очень быстро его невинные объятия превратились в страстные обжимания. Я попыталась вывернуться, соскочить, однако он намёки не понимал. И прямой отказ слушать не пожелал. Я уже достала из тени на его спиной свой клинок… но в последний момент передумала использовать столь значимый козырь. Уверена, что сделай я это, то всё кончилось бы смертью Короля, а допускать подобное развитие событий нельзя. Пришлось уповать на физическую силу и изворотливость тела Сиенны. Ибо магию тоже вскрывать было опасно. Слишком много плохих вариантов развития событий я видела, узнай Жермиен о ней сейчас. В такой ситуации.

Много вспоминала Эстера в процессе. Вот бы он сейчас взобрался на балкон, увидел, что творится и… А что и? Что бы он сделал? Только хуже, вероятно. В конце концов, я жена Жермиена, нам положено иметь близость. Я вообще-то и сопротивляться как бы не должна. Нет причин, никаких. Кроме моего субъективного нежелания. Ну, ничего, смогла ему отсосать, смогу и секс пережить. Если произошедшее можно так назвать…

Пытаясь уснуть, я гнала мысли о случившемся, пыталась заменить их приятными воспоминаниями. О Дориане, о поцелуях с ним. Но быстро поняла, что таким образом не заменяю, а смешиваю. Потому отринула идею и просто закрыла глаза. Хотя после того стресса и боли, что мне довелось пережить, уснуть вряд ли получится.

Не помню, как Эстер оказался в моей комнате, но он сразу заметил, что со мной что-то не так. Я отпиралась, не желала рассказывать, однако виконт вытянул из меня правду. Стоило начать говорить, как слова сами полились из меня, словно из рога изобилия, и я в красках живописала каждую деталь. Эстер багровел на глаза. Под конец готов был взорваться от гнева, подобно вулкану.

Удержать его в своих покоях я не смогла. Не нужно было ничего говорить! Какая же я дура…

Ждать развязки оказалось не долго. Честно, когда Дориан так быстро вернулся, я понадеялась, что обошлось, но нет. В его руках оказалась окровавленная шпага.

– Он был с любовницей, – сказал виконт поникшим голосом. Лицо его больше не полыхало, теперь цветом оно напоминало мертвенную бледность.

– Ламбэль? – почти не удивилась я.

– Нет, новая, блондинка, – Эстер качнул головой. – Когда я… ворвался в его покои, он испугался.

Виконт замолчал, а я сильнее увернулась в одеяло, которым накрылась с головой, когда он выбежал в коридор. Словно пыталась отгородиться от происходящего.

– Он трус. Мерзкий, низкий трус. Бросил ни в чём не повинную девочку на мою шпагу, спасаясь.

– Ох, – выдохнула я, покрываясь каплями пота.

– Она умирала у меня на руках. А этот ублюдок в спешке натягивал одежду и намеревался скрыться через окно. Но я не дал ему это сделать.

– Они… оба?.. – пискнула я.

– Да, – могильной плитой упало из уст Эстера.

Я схватилась за голову. Что теперь делать? Всё плохо! Очень плохо! Плевать на Жермиена, так ему и надо, но я не хочу потерять Дориана! Впрочем, частично я его уже потеряла – виконт не простит себе смерть невинной девушки. Ладно, с этим разберёмся, реабилитируем. Лишь бы было кого, ведь за убийство монарха положена смертная казнь. Четвертованием. Страшная участь.

В моей голове закрутились шестерёнки. Вот только от приходящих идей становилось дурно, однако передо мной стоял выбор: Эстер или собственная совесть. И совесть здесь разгромно проигрывала.

Виконт сомнамбулой подошёл к моей постели и опустился на край рядом со мной. Его голова и плечи были опущены, рука, подрагивая, сжимала окровавленную шпагу. Захотелось отобрать её и стереть отпечатки, но я вовремя вспомнила, что в этом мире про них ничего не знают. Хотя отобрать шпагу всё же нужно. Я схватила первый попавшийся шарф и забрала оружие, увернув в него. Дориан никак не отреагировал. Чтобы затолкать в ванную, его пришлось сначала растормошить. Я буквально за шкирку тянула бедолагу. Думала дать ему задание умыться, но поняла, что глухой номер, потому просто оставила Дориана сидеть на пуфе, на всякий случай, повернув к зеркалу спиной. Теперь главное – организовать подставу.

Кому подложить эту свинью, решила быстро, почти не раздумывая. Позвала служанок и велела им привести ко мне Ламбэль. Та явилась сразу, но выглядела недовольной. Тогда я её обрадовала:

– Послушай, у меня хорошие новости! Сегодня я говорила с Королём, и он согласился дать тебе статус моей камеристки. Но сказал, что желает поговорить с тобой сначала лично, чтобы убедиться, подходишь ли ты на эту роль. И достойна ли получать двойное жалование. Да-да, можешь радоваться, я смогла выбить тебе такой сладкий бонус!

От моих слов у Ламбэли загорелись глаза. Она, конечно, поняла, зачем Жермиен хочет личной беседы с ней. Вовсе не для того, чтобы убедиться… Я ещё не договорила, а Ламбэль уже подпрыгивала на месте от нетерпения. Или это у неё между ног так чешется?

– Можешь идти прямо сейчас, – сказала я и еле успела её остановить, – но захвати с собой вот это.

Моя жертва даже не спросила, что за шарф, что в нём увёрнуто и зачем оно Королю. Просто схватила и побежала на всех парах. Я же, не теряя времени, выскочила следом, вот только припустила в другую сторону.

Ворвавшись в комнату служанок, истерично запричитала:

– Скорее! Зовите стражу! Король в опасности!

Дальше события разворачивались стремительно. Стража схватила Ламбэль на пороге покоев Короля, её тут же повязали. Когда из рук девушки выпало окровавленное орудие убийства, всем всё стало ясно. А потом я ещё подлила масла в огонь. Мы со служанками бежали следом за стражниками и стали свидетельницами задержания лично. Увидев два трупа, я упала на пол на колени и мастерски разыграла роль убитой горем жены. Которая, к слову говоря, вовсе не была против любовных интрижек супруга. Да, я решила выбрать такую позицию: Жермиен и Ламбэль не скрывали свою интрижку от придворных потому, что я их интрижку позволяла и одобряла. Пускай свободные отношения в этом мире ещё не известны, но кто мне мешает наконец ввести такое понятие? Я ведь Королева, а Королеве позволительно многое.

– Какая же я идиотка! Зачем рассказала Ламбэли про новую любовницу Жермиена!? – завывала я, схватившись за голову и рыдая. От боли,что он причинил мне ещё совсем недавно. – Казалось, они разошлись мирно, однако Ламбэль так разозлилась! Но я не думала, что она может взять шпагу Короля и убить обоих! Какой кошмар! Что же делать? Что дела-а-ать?!!

И главное, все вокруг безоговорочно мне поверили! Склочный, вспыльчивый характер Ламбэли был известен многим, оружие выпало из её рук, она даже якобы постаралась скрыть преступление, спрятав шпагу в шарф. Всё против неё. А жалкие попытки обвинить меня ничем толковым не кончились. Чтобы неженка Сиенна умудрилась заколоть аж двоих? Причём Короля в спину? Для этого она должна была его настолько сильно напугать, чтобы тот бежал прочь. Но разве способна на это Королева с кукольной внешностью и пропорциями феечки? Ой, да, фей в этом мире не знают, но не суть, сравнение вы поняли. Да, мне было жаль Ламбэль, однако я намеревалась спасти жизнь Эстеру. И да, такой страшной ценой, ничего не поделать.