Текст книги "У Королевы любовник? (СИ)"
Автор книги: Катерина Тумас
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)
Я ещё раз украдкой осмотрелась – нигде никого. Отлично, успела. Эстер как раз показался с другой стороны моста. Я подскочила на ноги и кинулась к нему. Благо, дорожка была мощёной и за ней хорошо следили, вовремя подметали, а то и мыли, наверно, так что я не наступила голыми ступнями ни на один случайный камушек. Добравшись до виконта, потащила его в заросли. Это сейчас вокруг безлюдно, но ситуация в любой момент может измениться.
– Моя Ко… – только и успел вякнуть Эстер, после чего был вынужден отбиваться от живой изгороди почти в полтора человеческих роста, которая так и норовила своими листиками сунуться ему в рот. В саду при Дворце любили сажать именно такую высокую, чтобы уединяться было удобней и поменьше сплетен гуляло, ведь если никто не видит – то этого и не происходит. Редко встречались кусты ниже пояса, и то только у самого крыльца. – Сиенна, всё, здесь никто не увидит! – остановил меня виконт.
– Согласна, – сказала я, оборачиваясь к нему, – всё. Рассказывай мне всё! Клятвы клятвами, а мне нужны детали! Как помогать? Что делать? У тебя есть план? Или это просто идея? Кто займёт место…
– Спокойно, – перебил он мою пылкую речь. – Не будем обсуждать такие вещи посреди сада, ладно? Вот, держи.
Он достал из кармана две вещицы и, щелкнув замочками, открыл обе. Это оказались складные зеркальца. Одно женское с цветочным рисунком по корпусу, второе аскетично-плоское мужское.
– Это что? Ты решил мне подарочек сделать? – недоверчиво сощурилась я. – Выбираю с цветочками. Но девушкам, вообще-то, принято украшения преподносить. Хотя в каком-то смысле это тоже...
– Переговорные артефакты, – улыбнулся виконт, – связанные между собой.
– О-о-о… Ну, наконец! Я устала уже ждать!
– Какая же нетерпеливая, – хохотнул он.
– И как ими пользоваться?
– Тише, тише, не лети впереди дракона, сейчас всё расскажу. Чтобы связаться со мной, открой его и дважды стукни по поверхности. Попробуй.
Эстер передал мне женский атрибут, я быстренько цокнула по нему ноготком. Второе зеркальце, оставшееся в руках виконта, он поднял повыше и повторил действие с ним. Тут же на моём “экране” появилось его лицо, в точности повторяющееся реальное.
– Ого, миленько! – хмыкнула я.
– Когда закончим говорить, можно просто захлопнуть, связь пропадёт.
– А если откроет кто-то другой?
– Ничего не произойдёт. Мы сейчас провели инициацию, зеркала будут работать только с нами, – успокоил он. – Когда ты стучишься, я слышу тук-тук, только я, даже если рядом будут другие люди. Тоже самое в твоём случае. Можешь положить его в карман или… куда-то, услышишь в радиу… эм, на расстоянии до метра.
Класс, он считает, что я не знаю слово “радиус”. Мда.
– Но если мне придётся оставить его лежать где-то дальше?
– Тогда вызов не услышишь. Но если вызов был, то ты это поймёшь. Ещё можно оставить сообщение. Его наличие также сразу чувствуется при приближении.
– А как… – начала я.
– Опять спешишь, – Эстер покачал головой. – Я бы и сам рассказал. Делаешь один стук, наговариваешь сообщение, затем второй стук, как подтверждение. И можешь смело закрывать.
Я кивнула, открыла зеркальце, которое уже успела захлопнуть, стукнула, произнесла “Я вообще-то тороплюсь по делам, а ты ещё и притормаживаешь!”, стукнула ещё раз и со щелчком закрыла артефакт. Виконт, сообразив, что я не просто так… лечу впереди дракона, скорчил извиняющуюся гримассу, но действие зеркальца продемонстрировал. Открыл, стукнул один раз, и на “экране” показалось моё лицо, правда голоса я не услышала.
– Звук доступен только тебе? Владельцу? – уточнила на всякий случай. А то вдруг не сработало.
– Да, верно, а картинка видна любому. Так что будь осторожна. Всё, теперь беги, куда ты там торопишься. Поговорим вечером.
– А не будет ли у тебя чего-то вроде глушилки?
– Эм, глушилки? – не понял он.
– Ну, чтобы я могла включить её и быть уверенной – никто извне комнаты не подслушивает мой монолог с зеркалом. Мой-то голос слышен будет. Просто если нет глушилки, то лучше общаться живьём в проверенном месте, этими же штуками только о встрече договариваться.
– А ты… предусмотрительна, – хмыкнул виконт одобрительно. Ага, я сегодня всех окружающих мужчин удивляю. Ладно Жермиен, но виконт-то уж мог бы думтаь обо мне получше... – Есть глушилка, но у меня не с собой. Однако ты ведь маг воздуха, тебе доступны заклинания заглушения. Это удобней и эффективней. Да и не слишком-то они сложные, если постараешься – быстро выучишь.
Ну, логично, если подслушивать могу, то и глушить должна, по идее. Мды, стоит больше внимания уделить леди Альте, а то я чёт совсем забросила уроки магии, отдавшись целиком и полностью воплощению планов мести. Она даже заходила ко мне с вопросами, ну, когда, мол, продолжим, но я отмахнулась. Ладушки, значит, сегодня и продолжим. Интересно, как она отнесётся к моей просьбе научить такому специфическому заклинанию… Впрочем, можно его замаскировать другими полезными монарху навыками. Если придумаю. Хотя даже и без прикрытия необходимость знать это заглушение звучит логично. Всё же Королеве нужно уметь что-то противопоставлять шпионам.
Сунув зеркальце в декольте, ибо боле некуда, я сделала засечку в мозгу “дать задание Клоду вшить потайные кармашки в мои платья” и умчала во Дворец. Возвращаться к Жермиену, конечно, не планировала первоначально. Подумала-было забрать свою обувь, однако, выглянув из-за живой изгороди неподалёку от места, где её оставила, обнаружила, что вокруг Короля суетится большое количество слуг, а он озирается, явно в ожидании меня. Посему решила сбежать так, босиком. Если спросить, чего не пришла назад, легко оправдаюсь: после пробежки по кустам выглядела непрезентабельно, не могла в таком виде показаться перед уважаемым супругом. Нужно было срочно сменить платье и вытащить веточки из волос. Да, я стеснительная! Ничего не знаю!
Глава 8
Нежные монархические пяточки уже болели, так что большую часть пути до Дворца я проделала на носочках и по траве у дорожки. А в своих покоях тут же велела поджидавшим в надежде на рассказ о свидании фрейлинам разобраться с проблемой. Лина тоже дожидалась меня, по лицу было видно – волновалась.
– Как прошло, Ваше Величество?
– Прекрасно, только я в конце развернула фондю. Но все остались живы, – улыбнулась ей. – Будь добра, скажи леди Альте, что я горю желанием провести второй урок магии ещё до ужина.
– Сегодня?
– Да, само собой.
– Хорошо, моя Королева. А на ужине герцогиня Хольтер и остальные обещали рассказать, что надумали про… – она замялась, пытаясь сообразить, как лучше назвать бывшую любовницу мужа. На лице Лины отражалось отвращение.
– Ламбэль? – помогла я ей, усаживаясь на стул и демонстрируя охающим-ахающим фрейлинам свои ноющие стопы. – Прекрасно, мне не терпится!
Через полчаса Жермиен – лично! – приволок мои туфли, оставленные в саду. Благо, я уже успела выйти из ванной и открыла ему сама, сразу же выдав заготовленный ответ на вопрос о своём исчезновении. Мой внешний вид: халатик, мокрые волосы – подтвердили теорию. Так что муж, отсыпав кило комплиментов о том, как же здорово мы посидели, поспешил удалиться. Напоследок я мурлыкнула взволнованно:
– Надеюсь, у тебя не будет болеть живот от обилия шоколада. Я съела меньше, но уже чувствую себя не очень. Увлеклась и погорячилась… Надо было аккуратней… Но мне так хотелось тебя порадовать! Никак не могла остановиться!
– Всё в порядке, дорогая, – улыбнулся Жермиен, полуобернувшись. – Надеюсь, и тебе скоро станет легче.
Блин, неужто не удалось? Вот откуда у Короля такой стальной желудок? Я же специально скормила ему целую плошку гравиолы, щедро макая в фонтан, чтобы поплохело, как следует. Сиенна знала, что сей фрукт очень плохо сочетается с шоколадом, буквально до коликов в животе, которые могут растянуться на несколько дней. Я рассчитывала, что из-за недомогания Жермиен откажется от мысли посетить меня сегодня, а то и завтра вечером. Но пока что реакции нет. Надеюсь, к ночи его таки скрутит.
С леди Альтой получилось договориться на удивление просто. Я даже не успела внести предложение про глушилку, как она засыпала меня своими. Наставница, оказывается, к уроку давно подготовилась, так что просто положила передо мной список с умениями да заклинаниями и велела выбирать.
– С вашим стартовым уровнем магии нет необходимости начинать с азов. Уверена, вы справитесь со всем из перечисленного. А зная, какие неусидчивые молодые девушки, лучше всего взяться за то, что вам самой будет интересно, – дальновидно заявила леди Альта. Я в очередной раз мысленно похвалила её за учительские таланты и приступила к изучению списка.
Не всё из перечисленного было мне сходу понятно, так что пришлось потыкать пальчиком, прося пояснений, однако лишним сие действо не было – я неплохо так просветилась в возможностях магии воздуха. И восхитилась, надо отметить. К тому же в списке нашлось именно то, что мне нужно.
– Воздушный кокон, пожалуйста, – выбрала я в итоге.
Потрясающе полезная вещи. Создаёт вокруг мага оболочку, имеющую различные характеристики в зависимости от необходимости и закладываемых свойств. Может как летящую стрелу остановить, так и звуки в обе стороны заглушить, хотя это далеко не все его возможности, которые доступны при определённом опыте и сноровке.
– Ах, – леди Альта аж всплакнула, – вы так похожи на своего отца, Ваше Величество! Кокон всегда был его любимым приёмом! А какую изобретательность Король Адамиен проявил, придумывая всяческие его вариации! Просто потрясающе!
Хех, папаня-то не дурак. Ну, впрочем, ни я, ни Сиенна и не думали о нём плохо. Мировой мужик, разве что слишком влюблённый в свою жену Валенсию.
К концу занятия я уже прекрасно умела блокировать – правда, очень ненадолго и на небольшом расстоянии вокруг себя – исходящие изнутри кокона звуки, прилично преуспела в заглушении также и входящих, а вот останавливать твёрдые предметы пока не получалось. Но леди Альта аж пищала, радуясь моему усердию, и постоянно твердила, что я невероятно талантлива, раз всего за полтора часа усвоила столь непростой навык. Решила ей пока не рассказывать про прослушку, которая у меня получилась сама по себе, а то бедную даму ещё сердечный приступ хватит.
Перед самым ужином – который в Ранеции подавали, кстати, достаточно поздно – пришло восхитительное известие: Жермиену стало-таки плохо! Лекарь выдал мой же вердикт – Король переел сладкого, кишки чуть не завернулись. Хотя виной тому было скорее смешение шоколада с гравиолой, но сей факт от лекаря ускользнул, ибо о свойствах этого экзотического растения с юга он не знал. А даже если бы и знал, то не был в курсе, что мы его ели. Уж я позаботилась о том, чтобы нарезать гравиолу на неопознаваемые квадратики, которые благополучно смешались с очень похожей на вид и по консистенции дыней.
Письмо принёс сам лекарь лично, ибо Король послал его и ко мне – удостовериться, в порядке ли обожаемая супруга, ведь мне, по моим же недавним словам, было нехорошо ещё раньше. Я успокоила старика, мол, да, было, но сейчас уже лучше, я-то не съела столько сладостей, как муж. Так, поклевала аки птичка, да всё пуншем по большей части потчевалась. Лекарь выдал мне бутылёк с чем-то живительным для пищеварения и, облегчённо выдохнув, скрылся с глаз.
А дальше был ужин… Долгожданная встреча с камеристками, на которой мне обещали подсказать наилучший план избавления от Ламбэли. Быстро расправившись с едой, мы принялись общаться.
– Итоговое решение должно выполнять три условия, – начала я. – Нужно убрать эту гадину как можно дальше, желательно географически – это раз. Она должна быть там скована по рукам и ногам, но не в прямом смысле – это два. И очень хотелось бы, чтобы жизнь её мёдом не казалась – это три.
Камеристки понимающе переглянулись. Почудилось, что у них произошёл некий молчаливый диалог с выбором финального варианта, и взаимными кивками оглашать его мне было поручено графине Вермон.
– Ваше Величество, – взяла она слово, – мы изучили родословную и подноготную маркизы Редоля. У неё три младших сестры и мать, отец умер.
– Да, поэтому она и приехала сюда в столицу. Мать решила поменяться с ней местами и сама захотела пожить на югах, – подтвердила я. – Но это всё, что мне известно.
– И туда старшая маркиза забрала с собой двоих младших дочек, – продолжила Вермон. – Но не это самое интересное. За последние месяцы она успела завести себе гарем из трёх мужей.
– Ого, шустро! – присвистнула я.
– Дочери были отосланы в купленное на приданое мужей имение, то есть мать предпочла получать полнейшее удовольствие от жизни, не желая, чтобы ей кто бы то ни было мешал.
– Последняя дочь, вторая по старшинству, – вступила герцогиня Хольтер, – уже вышла замуж, там, куда её сослали родители. Избранником её стал один из приближённых вашего брата Виделиона. Насколько известно моим… людям, он имеет на мужа большое влияние.
– Отсюда у нас два варианта, куда выслать маркизу Редоля, – продолжила графиня Вермон. – К матушке или в младшей сестре. Матушка с превеликим удовольствием и сама избавится от дочери, тем более, если вы, Ваше Величество, подскажете, как это сделать. Через Виделиона можно провернуть тоже самое с сестрой.
– Они никогда особо близки не были, – уточнила герцогиня, – так что держать опальную родственницу, которая, с готовностью стала чьей-то любовницей, пусть и самого Короля, девушка не станет из опаски за собственного мужа. Его она очень любит и… достаточно ревностно охраняет. Ваш брат вполне может “подсказать” подходящее для этого решение.
– Хорошо, ясно, с точки зрения географии понятно, что по поводу остального? – я откинулась на спинку стула. – Нужно придумать стоящие оковы.
– Тут как раз всё просто, – улыбнулась графиня, – замужество. Правильно подобранный супруг обеспечит не только прочные оковы, но и несладкую жизнь.
– То есть предлагаете в любом случае рекомендовать, будь то матушка Ламбэли или младшая сестра, выдать её замуж при любом удобном случае?
– Именно. Лучше даже за конкретного мужчину. Но от выбранного места зависит кандидат.
– Послушаю все варианты.
Передо мной положили два списка.
– Ого, восемь южан и ещё шесть подопечных Виделиона… Пройдёмся кратенько, слушаю.
Вообще, про каждого из кандидатов помимо возраста и благосостояния были известны такие важные моменты, как характер, позиция относительно роли женщине в браке и всякие мелкие полезные детали, которые я даже не представляю, как можно было выяснить. Вот это подготовка! Я в очередной раз поразилась шпионской сети герцогини Хольтер. Что это дело рук её шпионов, можно не сомневаться, потому как когда я высказала опасения, что такие факты, как крайне низкое либидо или любовь щипать женщин до синяков, больше похожи на слухи, она убедила меня, мол, её “люди” всё проверили, в списке нет неподтверждённых аспектов.
– Что ж, – встряхнув головой, я попыталась уложить в ней весь скоп информации, – давайте отсеем самых бесперспективных женихов. Мягкохарактерных и просто хороших мужчин убираем сразу. Первые окажутся под каблуком, вторых просто жалко. Этот маркиз, – я ткнула в имя в списке, – хоть и живёт на болотах с запретом их покидать, но Ламбэль, я уверена, сможет так извернуться, чтобы её он отослал. В столицу или на воды, когда забеременеет, например ради здоровья ребёнка.
– Если ваш брат запретит… – не согласилась графиня.
– Не будем рисковать. Дальше.
Глава 9
– Этот южный герцог суров и будет держать Ламбэль в ежовых рукавицах, – я с сомнением покусала губу, – но человек он хороший, не хочу обрекать его на гадюку под боком. Вот эти трое вообще могут с шансами “случайно” раньше времени отправиться к праотцам. Они слишком беспечны, пригрелись у брата за пазухой, расслабились. Яды и прочие способы овдоветь заранее никто не отменял. Эти двое южных с ними схожи, но у них там ещё и лекари достаточно далеко, могут не оказаться под боком в нужное время. Эти трое южан… кажется, есть вероятность, что они не против гарема.
– Всё верно, Ваше Величество, – поддержала меня герцогиня Хольтер, – но я бы ещё этого графа добавила. Двое из них имеют склонность к тому, чтобы остаться формально первыми мужьями и заниматься своими делами, сбросив жену на других мужей. А как будет выбираться гарем – не понятно. Мы же хотим строгий контроль над маркизой, поэтому, лучше их исключить. Остальные двое выросли в гаремах, им привычна и близка эта культура. Убедить их взять ещё мужей может быть не так уж и сложно.
– А это опять же упростит Ламбэли жизнь. Отметаем, – резюмировала я. – Из южных остался один, и его кандидатура мне весьма нравится. Отложим пока. Так… Ага, и двое с земель моего брата. Нет, один, второй слишком стар. Да, он хитёр, жесток и в постели пуст, но всего лет двадцать – и приставится. Тем более с такой женой под боком.
– Итого, выбираем между герцогом Родригесом и маркизом Аркосом, – подытожила графиня Вермон и усмехнулась. – Весьма отличающиеся варианты. Маркизу нужна, по сути, безвольная высокостатусная утроба для многочисленных детей предпочтительно мужского пола, поскольку у него множество обязательств и договорённостей с другими родами. Интересы жены особо учитываться не будут, но за проступки и непослушание её не поскупятся наказать, ведь происходит маркиз Аркос из суровых северных земель, где женщин ещё недавно продавали, как товар.
– Запрёт Ламбэль в башне и заставит плодиться, пока она не даст ему хотя бы пятерых сыновей, – улыбнулась я. – Неплохое наказание для разгульной женщины, раздвигавшей ноги при дворе. Что хотела, то и получила.
– Герцог Родригес же в свою очередь уже имеет целый выводок неуправляемых потомков, от которых на ушах стоят все няньки и учителя. Он живёт на юге и носит фамилию отца, но по матери родом из центральной Ранеции, из уважаемой семьи старой закалки, где воспитывался большую часть времени, что наложило существенный отпечаток на его принципы и формат отношений в браке. Очень любил, и по-прежнему любит свою почившую при родах последнего сына супругу, так что завоевать его сердце маркиза Редоля не сможет.
– В любовных утехах он в отличие от Аркоса, наоборот, не заинтересован, – покивала я.
– Ему нужна в первую очередь красивая ширма с высоким статусом, которую можно таскать на балы, коих герцог устраивает превеликое множество. Он человек деловой, балы использует для наведения контактов, поэтому требования к жене будут крайне высоки. Обе его предыдущие супруги – не только навязанная первая, которая вообще сбежала от его тирании за море, но даже любимая вторая – вынуждены были прислуживать гостям, развлекать их и тому подобное. У герцога Родригеса не забалуешь, бал станет тяжёлой работой. На подарки скуп, с деньгами бережлив, умён и предусмотрителен.
– С удовольствием ухватится за женщину, которая может очаровать мужчин. Ему для дела это очень пригодится, – улыбнулась я. – А ещё… если мне память не изменяет, он сейчас во Дворце, верно?
– Именно, уже полтора месяца. Как раз ищет здесь жену, – ответила герцогиня Хольтер. – И часто играет в карты с Королём.
– Уверены, что он согласится подобрать… объедки с монаршего стола, так сказать?
– Некоторые сомнения есть… – сказала графиня Вермон, – однако подозреваю, что ему всё равно, кто там был между ног маркизы до него. Детей-то с ней он заводить не намерен.
– Я узнаю более чётко его мнение по поводу кандидатуры Ламбэли, – сказала герцогиня. – Но пока склонна согласиться с мнением графини.
– В таком случае, это наш кандидат номер один. Аркоса оставим запасным, – решила я и довольно оскалилась. – Вмешивать в подобные вещи брата мне бы не хотелось, а по поводу Родригеса… у меня уже есть план, как всё провернуть. Даже без непосредственного участия старшей маркизы Редоля.
Ламбэль ведь так и не раскололась, кто там у неё якобы любовник, да? Вот на том и сыграю… Зайти к ней что ли прямо сейчас и начать эту партию? Почему нет!
– Как ваши дела, Ламбэль? – участливо поинтересовалась я, ступив в её покои. Вид у меня был цветущий, что её не особо порадовало. – О, неплохой наряд! А розовый вам тоже вполне к лицу!
На ней было то самое моё приторно-пирожное платье, только заметно убавившее в оборках да кружевах, хотя это его не особо красило. Учитывая, что лишний материал валялся тут же на полу, а рядом лежали ножницы, я сделала вывод, что модификации маркиза провела сама.
– Спасибо, справляюсь, Сиенна, – прохладно ответила она и отложила книгу, которую читала. – А как ваши дела? Как прошло… свидание с Королём?
Такс, надо менять её настроение. Мне же нужно вывести Ламбэль на адекватный диалог, а в подобном настроении он получится разве что ехидным.
– Ой, знаете, – восторженно сказала я и присела на край кровати, мечтательно закатив глаза, – это было великолепно! Мы вкусно ели, мило общались и прекрасно проводили время, сплошная романтика! Пока я… – вздохнула печально и потупилась, – не развернула шоколадный фонтан. Ужас, что тут началось! Пришлось бежать за прислугой, чтобы убрались. Я не посмела вернуться назад, так оплошав… Заперлась у себя в покоях...
Краем глаза заметила, что Ламбэль повеселела и старается скрыть довольное выражение лица.
– Но если бы это всё! – я огорчённо всплеснула руками. – Жермиен так объелся шоколада, что ему стало плохо. Я ждала его сегодня вечером к себе в покои, хотя после фонтана уже не особо рассчитывала, но он остался под присмотром лекаря. Кошмар, всё свидание насмарку. И в этом только моя вина!
– Ох, ну, что вы, Ваше Величество, – с плохо скрываемым торжеством пропела девушка и, пересев ко мне, взяла мои руки в свои в успокаивающем жесте, – бывает. Не расстраивайтесь, в другой раз получится лучше.
– Не знаю, стоит ли мне доверять организацию свиданий, – с фатализмом заявила ей, всё больше опечаливаясь, – раз я на сущей мелочи так оступилась… Даже хорошо, что следующее свидание лишь через неделю. Может, Жермиен успеет забыть этот кошмар.
Ламбэль ещё немного меня поутешала, явно получая удовольствие, и когда она окончательно расслабилась, я решила начать свою операцию, зайдя чуть издалека.
– Модельеры сказали, что ещё пара-тройка дней, и они освободятся. Может, чуть дольше, но в любом случае уже скоро они наведаются к вам. Вы, должно быть, устали сидеть взаперти. Хотя, учитывая обстоятельства – это не худшая идея, – легкомысленно отмахнулась я.
– Что вы имеете ввиду?
– Ваш любимый как раз остынет, подзабудет о… м… казусной ситуации, в которой застал вас. Соскучиться даже успеет!
– Верно, Сиенна, вы полностью правы, спешить мириться с ним не стоит. Пусть поймёт, каково быть без меня, – решила Ламбэль на свой манер. Эгоистично. Преподносит себя, как награду, хотя стоило бы думать о том, что предала его доверие. Но что с неё взять?..
– Думаю, правда, первым стоит пошить платье для бала-маскарада, которое я вам обещала, он совсем на носу. Ой! – и радостно заулыбалась. – Как раз под маской будет удобно подойти и как бы невзначай пообщаться. Прощупать почву, так сказать.
– Отличная идея! – ухватилась за задумку Ламбэль, даже мечтательно опустила ресницы. – Очаровать снова в роли незнакомки, а там уже не так боязно раскрываться будет! Приятные впечатления от общения перекроют… неприятные воспоминания.
– В таком случае лучше оставаться невидимой до бала, – резюмировала я. – Понимаю, комната не идеальна для того, чтобы проводить тут много времени…
– Но ради него я пойду на такие жертвы, – заулыбалась она.
– А него – это кого? – игриво хихикнула я. – Ламбэль, подруга, признавайтесь, кто же ваш избранник. Быть может, я смогу вам подсобить в возвращении его любви. Прощупаю почву, например. Или сведу вас вместе в нужный момент.
Маркиза замялась, сглотнув. Ага, нехорошо получается, да? Ну, давай посмотрим, как ты будешь выкручиваться. Я стала называть ближайших к Королю неженатых – коих не мало – мужчин, в очередной раз радуясь профессиональной монаршей памяти Сиенны. На Эстере Ламбэль скривилась, но губы её всё же дрогнули в подобие полуулыбки. Приглянулся ей красавец! Ещё бы. Интересно, как далеко у них зашло?..
Так, не отвлекаемся! Я продолжила, хихикая, словно мы сплетницы-подростки, выпытывать имя, любопытно заглядывая девушке в лицо и приправляя предположения эмоциональными вставками с описательными комментариями. Потом вообще, смеясь, ляпнула, мол, “ну, не Король же, право слово”. После этого Ламбэль заметно занервничала, и мне осталось лишь точно подгадать, когда ей эта идиотская игра в угадайку окончательно надоест. Теперь нужно подстроить, чтобы закончилось всё на подходящей мне ноте.
В тот самый момент, когда маркиза уже готовилась встать и завершить наше общение, из моих уст прозвучало имя герцога Родригеса. Если бы я не вела этот разговор к нему с самого начала, то показалось бы, будто именно он и стал последней каплей. Что как бы намекает... Теперь я могу спокойно на это ссылаться. Но сейчас, конечно, театрально сделала вид, мол, ни о чём не догадалась.
Правда, уходя, всё же подмигнула Ламбэли, пусть не расслабляется. Когда я закрывала за собой дверь, мельком заметила, что она в волнении покусывала губу. Гадала небось, не спалилась ли про Короля. Вот только стоило бы опасаться совсем иного… Скоро, змеюка ты подколодная, очень скоро тебя ждёт кое-что гораздо более неприятное, чем немилость монарха.
А меня ожидает интересный разговор с виконтом, кстати. Отчего-то я даже разволновалась. Ой, всё просто – надо же понять детали нашего договора, дело вовсе не в… желании с ним просто пообщаться, услышать голос… Вытряхнув из головы подобные мысли, я решительно вошла в свои покои, где уже ждали фрейлины, чтобы подготовить меня ко сну.
Глава 10
После всех процедур, переодевшись в ночную сорочку, я забралась в постель и достала зеркальце. Постучала по нему дважды, собираясь ожидать ответа некоторое время, но лицо Эстера появилось спустя всего несколько секунд. Он, получается, прямо сидел с зеркалом в руках, словно с мобильником. Наверное, ещё и думал обо мне... Ностальгия накатила так, что пришлось сглотнуть и заставить себя сосредоточиться. Жалеть о потерянном прошлом – непродуктивно. Ну, и не время сейчас.
– Сиенна, рад тебя видеть, – улыбнулся виконт.
Прежде, чем ответить, я создала вокруг себя звуконепроницаемый воздушный кокон.
– Извини, что поздно, дела.
– Ничего, я был готов ждать тебя.
От ответа потеплело на душе. А потом я представила его с Ламбэлью в одной постели, и это конкретно так остудило. Опять сознание забили идиотские мысли, а что было между ними и насколько далеко успело зайти. Бр-р, долой из головы! Но заговорить о деле не успела.
– Ты… в постели? – сощурился Эстер.
– Ну, да-а-а, – протянула я. – Это прикрытие. Если кто-то вдруг войдёт, то ничего лишнего на подумает.
– А ты ждёшь этого… – он скривился, – кого-то?
– Сейчас я никого не жду, но мало ли. Служанки могут заявиться, – пожала плечами.
Он что, Жермиена имел ввиду? По телу пробежалась приятная волна. Ревнует! Получается, реакция на пикник тоже… мне не показалось – это была ревность! “Ой, что за глупости, с чего бы…”– тут же осадила себя и опять, второй раз за коротенький диалог, постаралась вернуться к деловому общению. Однако снова потерпела сокрушительную неудачу. Потому что Эстер мечтательно заявил:
– Интересно, что на тебе сейчас надето?..
И опять приступ ностальгии. Мы словно по скайпу какому общались, прямо, как на Земле. Осталось только эротическое селфи ему послать… Хм, а почему бы и не поиграть немного?
– Что надето? – я невинно захлопала глазами и посмотрела вниз, вместе с тем опуская и зеркальце, как бы невзначай. Медленно опускала, внимательно следя, что попадает в кадр. Оказалось, стоило мне захотеть увидеть себя, как – во втором зеркальце из двух появилось желаемое. Ну, реально скайп! – В общем-то… ничего неожиданного… – Изображение продемонстрировало мою шею, ключицу, затем скользнуло вдоль кружева сорочки вниз, к груди с треугольным декольте. Но самый нижний уголок его показался лишь на мгновение, после чего я быстро вернула “камеру” на лицо и, невозмутимо улыбнувшись, сказала: – Не пытайся перевести тему, Дориан.
Виконт напряжённо выдохнул и тряхнул головой, прикрыв глаза. Затем улыбнулся и поднял на меня ехидный взгляд.
– Опасная ты женщина, Сиенна.
– Чем это? – деланно удивилась я.
– Непредсказуемостью. И непосредственностью. Никогда не знаю, чего от тебя ожидать.
– Давай подскажу, – хмыкнула я, довольная результатом своих действий, – прямо сейчас ожидай от меня вопросов по существу. Интересует план свержения Короля. Детали. Моя роль. Преемник.
– Не думаю, что будет резонно посвящать тебя во все… – начал было этот хитрец, но я перебила.
– А ты не думай, просто посвящай.
– Странная просьба. Разве с таким подходом можно рассчитывать на удачный переворот? Давай пока остановимся на твоей роли.
– Нет, – я качнула головой, поджав губы, – мне более интересен преемник. Он вообще есть? Или после того, как Жермиена избавят от трона, тот останется пустым? Меня такой расклад совсем не устраивает. А если ты думал поставить во главу Ранеции мою скромную персону, то спешу разубедить – никаких прав я тут не имею. Без наследника в животе. Которого заводить не планирую.
– Насколько ты уверена, что не беременна? – серьёзно спросил виконт.
Я даже опешила на мгновение, но послушно принялась вспоминать. Близость у Сиенны с Королём была лишь раз, ради консумации брака, после этого у неё уже дважды наступали месячные, скоро снова. Кстати, я не слишком вовремя разыграла тот спектакль… Ну, да ладно, оно того стоило, придумаю потом что-нибудь. Вопрос в другом.
На Земле в редких случаях у женщины могла и до второго триместра идти кровь. Не знаю, особенность ли это организма или случается при внематочной беременности, к примеру, но факт остаётся фактом – такое бывает. А здесь?
– У меня достаточно оснований быть уверенной в отсутствии беременности, но в ближайшее же время обязательно уточню сей момент проверенными способами.
– Надеюсь, твои суждения подтвердятся, – проговорил Эстер, – потому что иначе план придётся корректировать.
– Хочешь сказать, преемник всё же в наличии? – обрадовалась я. Это ведь отличная новость! Никакого интима с Жермиеном! Ура!
– Да. Теоретически, – обломал мои восторги Эстер.
– Это как понимать? Преемник либо есть, либо его нет. Вы ещё не договорились с ним, что ли? Сразу скажу, если речь о Жаклин, жене моего старшего брата и сестре-близняшке почившего Жан-Люка, то ничего не выйдет. Она вряд ли согласится. Хотя… – Я задумалась. Это в борьбе с Жермиеном, младшим братом, она не даст спуску, а если ей предложат сесть на трон Ранеции… Да, тут существуют варианты.
