Текст книги "Держаться за воздух (СИ)"

Автор книги: Катерина Терехина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

Глава пятая, в которой игра в домино объясняет законы мироздания, а жизнь идет не по плану

Проснулась Даша от яркого солнца, светившего в окно. Девушка потянулась, села на кровати и почувствовала, как по телу разливается слабость, так до конца и не прошедшая со вчерашнего дня. Куклы, вечером помогшие ей хоть чуть-чуть оживить заветную мечту, все также лежали рядом.

– Хватит с вас, – недовольно буркнула девушка и отложила «Дашу» в сторону. Теперь кукла беспомощно тянула руки к оставленному возлюбленному.

– Да-да, и я хочу, чтобы вы были вместе. Но ничего, мечтать не вредно. Вы не пара, – Даша схватила своего кукольного двойника и запихнула в ящик.

В коридоре раздалась трель дверного звонка. Девушка вздрогнула от неожиданности и на всякий случай запрыгнула на кровать, притворяясь, будто только что проснулась. Притворилась не зря – через несколько секунд в комнату вошел Паша с целлофановым пакетом в руке.

– Привет, – парень улыбнулся и смущенно отвернулся к стене. – Оденься, пожалуйста. Ты в одной ночной рубашке.

– Ой, – Даша покраснела, закрыв лицо ладонями. – Это мама меня переодела, а я и не заметила, – она вскочила на ноги и скинула рубашку. – Если я буду в халате, ты повернешься?

– Пожалуй, да, – отозвался Паша, с неестественным интересом рассматривая напольный плинтус.

Девушка быстрым движением застегнула халат, в котором обычно ходила в душ.

– Тогда я готова.

Паша снова повернулся к ней.

– Я принес тебе яблоки, – он встряхнул пакет. – Это «грушовка», которую ты любишь. Я подумал, что тебе будет приятно, если я притащу часть бабушкиных запасов.

– Ой, спасибо… – Даша даже немного растерялась, с глупым видом сжимая в руках торжественно врученный ей пакет. – Правда, спасибо! А бабушка не обидится?

– Сомневаюсь, что она лично пересчитывала все яблоки, их там пять ведер, – пожал плечами Паша. – Так что не извольте беспокоиться. Если заметит – скажу, что сам съел, она только рада будет, потому что обычно я от ее урожая нос ворочу.

Девушка усмехнулась, поставила пакет на стол и сама присела на краешек.

– Ты вчера кофту забыл.

– Не забыл, а оставил, – с умным видом пояснил парень. – Ты так старательно укрывалась ею, что вполне завоевала на время. Как сегодня себя чувствуешь? Как спалось?

– Хорошо. И самочувствие, и спалось, – ответила Даша, развязывая пакет. – А вчера… – она вдруг замолчала, вытащила яблоко и стала сосредоточенно вертеть его в руках.

– Что «вчера»? Что-то случилось?

– Ты был очень теплый и уютный, – Даша опустила глаза и залилась краской: это прозвучало почти как признание в любви. Да и Паша тоже выглядел несколько сконфуженным.

– Работал тебе грелкой, – мгновенно взяв себя в руки, ответил он и улыбнулся. – Ты говорила, что замерзла. Не мог же я просто встать и уйти.

– Спасибо, – Даша снова покраснела и мгновенно перевела тему: – Будешь яблоко?

– Давай, – согласился парень, присаживаясь рядом с ней. – Вчера вечером Кира звонила, – он надкусил яблоко и довольно замычал – фрукт оказался неожиданно сладким для своего сорта.

– Перевела? – встрепенулась девушка.

– Перевела, – кивнул Паша, сунул руку в карман джинсов и вытащил помятый тетрадный листочек. Даша заглянула ему через плечо и фыркнула – писал Паша как курица лапой, она до сих пор не научилась разбирать его почерк.

– Я просто спешил, она быстро диктовала! – попытался оправдаться парень. – Сейчас зачитаю. Итак, смотри…

– «Ой ты гой еси, добрый молодец»?.. – захихикала Даша.

– Слушай, тебя вчера что, подменили на кладбище? – возмутился Паша, строго посмотрев на нее. – Тут, вообще-то, о серьезных вещах речь. Можно сказать, еще шаг к разгадке!

– Я тебя внимательно слушаю, – девушка приняла вид, достойный доктора наук на международной конференции, и вгрызлась в яблоко.

– Итак. «Здравия тебе, читающий это письмо! Чудесами земля полнится, тысячи загадок вокруг нас, тысячи тайн. Как рыбак в сети ловит рыбу, поймала меня одна тайна великая. Уж три зимы и три лета, как в полоне я у нее, и нет конца да края тяжбе моей. Однако чувствую я, что срок мой отмерян, и остается недолго – быть может, седмица, быть может – месяц. Не суждено было успеть мне за три луны, и дело свое нынче передаю я тебе. Знай же, что в обозначенных местах спрятала я предметы. Сложив из их букв потаенных слово, узнать ты сможешь, где проход в секретную комнату искать». Фу-у-ух, – Паша облегчено выдохнул, взлохматив ладонью волосы, – перевела она, конечно, хорошо, но опять стилизацию свою сделала… Не завидую я ее учителям в школе, ой, не завидую – она ведь и сочинения так же пишет!

– То-то я подумала, что не похоже это на Элеонору, – заметила Даша.

– Кира тебе что хочешь перепишет так, что автор сам не узнает детище свое. Да тьфу, что ж ты будешь делать! Этот слог, похоже, заразный!

Даша снова засмеялась, Паша уставился в стену, мысленно считая до десяти. Это всегда помогало ему успокоиться и привести мысли в порядок. Помогло и в этот раз.

– Теперь мы знаем, что из предметов, спрятанных в поместье, нужно каким-то образом выбрать буквы и составить из них слово. Какие это предметы, ты поняла еще тогда, когда Кира их упомянула. А вот что за буквы?

Девушка задумалась, пытаясь построить предположение, но голова тут же снова закружилась.

– Давай отложим дело на пару дней, – попросила она. – Судя по всему, то, что вчера со мной случилось, называется «Месть». Я читала у тети в дневниках.

– И как с этим бороться? Есть способы?

– Месть – магическая «болезнь». Дух заставляет того, кто бьется над разгадкой, чувствовать себя плохо. Симптомы могут быть любые: от головной боли до, прости, диареи. Но они никак не лечатся, хоть ты съешь всю аптечку зараз. Нужно просто ждать, пока пройдет само.

– Значит, ты временно… не в строю?

– Что-то вроде, – Даша кивнула. – Но у нас еще есть время, до начала учебного года больше недели. Я думаю, успеем.

Паша ничего не ответил, просто ободряюще улыбнулся. Мол, никуда он и не торопится, главное, чтобы все было в порядке. И обошлось без жертв.

Даша задумалась на некоторое время, глядя куда-то вниз, а потом восторженно воскликнула:

– Ой, Паш! А ты в домино умеешь играть?

– В домино? – парень посмотрел на нее с недоумением.

– Ага. Да не ищи ты подвох! Просто нужно чем-нибудь себя занять, а я всегда любила эту игру.

– Я… Нет. Точнее, немного… Так себе…

– Все поняла, ничего ты не умеешь, но не хочешь в этом признаваться, – Даша засмеялась. – Сейчас я тебя научу, это совсем простая игра, – девушка поднялась и вытащила из ящика с игрушками небольшую черную коробочку. – Садись за стол.

Паша послушно взял стул и сел – когда его подруге приходила в голову какая-то идея, с ней лучше было не спорить. Даша уселась напротив него и, высыпав кости домино на стол, сказала:

– Бери семь костей.

– Чего?..

– Господи, – девушка не сдержалась и покатилась со смеху. – Это, – она подняла одну кость, – фишка, которая в домино называется костью. Тебе нужно иметь таких семь на момент начала игры.

– Кость… – пробормотал Паша. – Не могли другого названия придумать? Хорошо хоть не хрящ.

– Сейчас будет тебе «хрящ». Как «хрящну», так сразу перестанешь дурачиться.

– А почему это тебе можно дурачиться, а мне нельзя?

– Теперь, когда у тебя на руках семь, если тебе так удобнее, фишек, – не обратив на его замечание никакого внимания, продолжала Даша, – проверяй, есть ли у тебя один-один. Это две жирные точки.

– Нет.

– И не удивительно, он у меня, – Даша положила один-один на стол. – Теперь у тебя должна быть фишка с единичкой. Ставь ее к этой.

– А у меня нету, – Паша виновато посмотрел на подругу.

– Значит, бери.

– А я же не знаю, где тут единичка.

Даша снова рассмеялась.

– Паш, ты издеваешься?! В этом-то и смысл – ты должен брать, пока у тебя не выпадет единичка.

Парень взял первую попавшуюся кость.

– Это шесть-пять.

– Да ты мне не говори, что взял. Если ты видишь, что единички нет, положи рядом с остальными и тащи дальше.

Паша взял еще одну кость. Потом еще одну. И только четвертая оказалась подходящей.

– Один-три, – вздохнул парень.

– А я ставлю один-два.

– А у меня нет два.

– Ставь три.

– И три нет.

– Значит, бери! – воскликнула Даша. – Я же тебе все объясняла. Ты на самом деле не понимаешь или просто придуриваешься?

Паша что-то недовольно проворчал.

– Подожди-ка. Ты вон в той кучке, что предыдущим ходом натаскал, посмотрел? А то, мне кажется, ты только что сломал теорию вероятности. Хоть что-то у тебя там должно быть.

– И правда, тут три-четыре лежит, – усмехнулся парень и с наигранной торжественностью положил кость на положенное ей место.

– Четыре-один! – Даша гаденько засмеялась, видя, что снова ставит своего друга в тяжелое положение.

Тут в комнату вошла Дашина мама.

– Ну, дочь, я побежала, – она на ходу чмокнула Дашу в лоб. – Не забывай мерить температуру! Пообедай! А ты, Паш, проследи за ней, хитрющей! Знаю ведь, что сейчас попытается ничего не делать и улизнуть в магазин за какой-нибудь «гадостью» или сухомятки объесться. Ты хороший парень, я тебе доверяю.

– Спасибо, Анна Витальевна, – смущенно улыбнулся он.

– Я приду в шесть, отпрошусь с работы пораньше.

– Хорошо, мам, – кивнула Даша. – Пока!

Когда женщина вышла из комнаты, а в коридоре за ней захлопнулась дверь, Паша с важным как у президента лицом объявил:

– Ну, все, теперь я – твоя нянька! От меня, мелкая, ни на шаг!

– И ты не боишься мною командовать? – прищурившись, полным подозрения голосом спросила Даша.

– Тобою – не боюсь. Ты же у нас хорошая…

– Да ладно? – наигранно удивилась Даша.

– Хочешь сказать, что по себе людей не судят?

– Ах ты, мальчишка самовлюбленный! – усмехнулась девушка, откинувшись на спинку стола. – Но ты мне и так нравишься. В смысле… ты все равно очень хороший друг.

Зависло неловкое молчание. Паша, приняв вид слишком серьезный, взял следующую кость.

– Два-шесть! – радостно воскликнул он, припечатав ее ладонью к столу.

– Аллилуйя, – Даша улыбнулась, но тут же обнаружила, что теперь ей нечем ходить.

Минут через десять игры Паша, задумчиво накручивая на палец прядь волос, вдруг произнес:

– Я тут подумал…

– Да?

– Это твое домино объясняет устройство мироздания. Вот ты родился, – он ткнул пальцем в один-один, – такой маленький, беззащитный, и ничего у тебя нет. А потом – раз! – и появляется дорога. На ней обязательно будут трудности, – парень постучал пальцем по той самой кости, которую вытянул лишь с четвертой попытки, – но дорога из-за этого не закончится. К сожалению, не все на ней зависит от тебя самого, – он с грустью посмотрел на последнюю кость, положенную Дашей, которая теперь ждала, чтобы парень продолжил игру, – и иногда нужно уступить. Но ведь у тебя всегда есть выбор, куда идти, – и он походил в другую сторону от развилки. – Зато, когда ты верно укрепишься, возьмешь все в свои руки, – он проследил взглядом, как Даша перекрыла ветку перевернутым дублем, вздохнул, вытянул новую кость и походил ею, – никто уже не сможет помешать тебе в твоем деле.

Девушка задумчиво смотрела на него, не зная, что сказать.

– И я вот думаю: мы ведь все это время играем в домино. Кто-то перекрывает нам ходы, но мы все равно ищем и находим дорогу вперед. А значит, однажды все это закончится.

Он оглядел стол. Свободных костей на нем больше не было.

– Вот именно поэтому, Паша, ты – лучший помощник детектива во всем мире, – восхищенно выдохнула Даша.

* * *

Весь день Даша и Паша провели вместе. Они играли в домино, смотрели Дашин любимый сериал про агентов ФБР, разгадывающих дела со всевозможными паранормальными явлениями, а на обед дружно жевали хлеб, поджаренный девушкой на сковородке, с плавленым сыром. Анна Витальевна вернулась с работы пораньше, как и обещала, но Паша сидел с подругой до десяти часов, пока бабушка после сотого звонка не явилась за ним собственной персоной и не выпинала из квартиры.

Даше Пашина бабушка никогда не нравилась – это была худая старуха с орлиным носом и демоническим острым взглядом из-под кустистых бровей, без конца шамкающая ртом и ходившая, не разгибая спины. На голове старухи «красовался» пучок жиденьких волос, из которого, как иглы ежа, торчали шпильки. Бабушка без конца терла костлявыми пальцами родинку под носом и сама себе жаловалась на современную молодежь.

Когда Даша еще была маленькой и они с Пашей вместе играли на даче, бабушка, кажется, выглядела иначе и была гораздо добрее. Но, судя по всему, эти чудесные времена уже давным-давно миновали. Поэтому теперь, за ухо вытащив недовольного Пашку в подъезд, старуха пробормотала пару угроз в сторону Даши, которую уже давно недолюбливала за якобы дурное влияние на ее драгоценного внука, и, захлопнув дверь, ушла.

Девушка осталась одна и почувствовала себя очень одиноко.

– Как дела на работе, мам? – спросила она, войдя в зал.

– Ничего хорошего, – женщина поморщилась. – Меня собираются увольнять. Всех сокращают после этой дурацкой проверки, а меня еще дернуло именно сегодня попросить сократить день.

– Но… как же так?! – воскликнула Даша. – Кто нас кормить будет?! Ты у них спрашивала?!

– Иди, спи, – устало отмахнулась мама. – Я еще позвоню, поговорю, может, все обойдется.

Даша грустно вздохнула, развернулась и ушла в комнату. Весть о грядущем мамином увольнении ее очень напугала, ведь именно мама кормила их семью. Отец почти не помогал с деньгами с тех самых пор, как уехал в Америку, а то, что он присылал, обычно шло на одежду и школьные принадлежности, на которые маминой зарплаты не хватало. Отец…

– Мам, – Даша снова вышла в зал, – а папа звонил?

– Нет, вчера у него было очередное совещание. Там, за океаном, все не как у людей, похоже. Обещал позвонить во вторник.

– Завтра? – девушка одновременно обрадовалась и расстроилась. Ей очень хотелось услышать голос отца, но это всегда вызывало какую-то боль в душе. – Мам, можно я с ним поговорю?

– Иди, спи. Завтра обсудим, – мама выключила телевизор. – Я пойду, позвоню…

– Спокойной ночи, мам, – пожелала Даша, хоть и понимала, что эта ночь обещает быть очень и очень неспокойной.

– Спокойной ночи.

Девушка вернулась в комнату. Она очень любила свою маму, ставшую несколько недалекой после ухода отца, и очень волновалась за нее. Она знала, что сейчас будут телефонные звонки, мольбы, часы слез, бессонная ночь… А утром, выпив пару чашек кофе, мама снова уйдет на работу. «Несчастная женщина с ребенком, брошенная мужем»… Это срабатывало уже несколько раз, мать оставляли на месте, но однажды терпение руководства должно было кончиться, и судьба несчастной женщины с ребенком летела ко всем чертям. И Даша это прекрасно понимала.

Радовало одно – все же папа позвонит завтра, и можно будет предпринять очередную попытку вернуть его домой. Даша всей душой верила, что однажды он согласится…

Занятая мыслями об отце и проблемах маминой работы, девушка никак не могла уснуть. Она села на кровати, закутавшись в Пашину кофту, которую он то ли забыл, то ли снова оставил, как Дашин честно завоеванный «трофей», и полной грудью вдохнула ее запах. Пахла Пашина кофта сосновым лесом и сухими, душистыми травами. Где в городе он успевал пропитаться такими ароматами, для Даши было загадкой.

Девушка вспомнила, что точно такой же запах был у нее на даче. Дача очень многое значила в ее воспоминаниях – ведь именно там она познакомилась с Пашей. Тогда это был милый четырехлетний мальчишка с русым чубом, торчащим вверх, как ирокез, а сама Даша только недавно из пеленок вылезла. Но, тем не менее, они сдружились. А когда выяснилось, что живут в одном городе, стали просто не разлей вода.

Девушка до сих пор помнила, как они играли в песке на дороге – строили куличики и маленькие замки. Как Паша собирал цветные камушки на берегу речки, как они вместе смотрели в глубокий омут, думая, что там живет водяной. И помнила даже то, как Пашка однажды решил проверить эту догадку и чуть не захлебнулся, но Дашина мама вовремя подоспела на помощь. А ведь с тех пор парень так и не научился плавать…

Воспоминания закружись в голове.

Даша вспоминала, как они тайком ходили в лес и, когда ей было семь лет, увидели там лося. Она испугалась и убежала, а потом заблудилась. И Паша ее искал, один, бесстрашно, как настоящий рыцарь из сказки. А когда нашел, они вместе ели землянику, собранную на поляне. Вернулись домой уже под вечер, за что получили сказочный нагоняй – мама и бабушка с ног сбились, разыскивая их.

А еще Паша ставил силок на соловья, но попался в него воробей. Его назвали Серым, и он целый год прожил у Паши в квартире, но однажды вылетел в открытое окно и не вернулся. Паша тогда плакал, как маленький, хотя ему уже одиннадцать было.

Даша помнила, как Паша менялся. Сначала русый чуб отрос и уже не торчал так забавно, как в детстве. Потом волосы выгорели на ярком солнце, и их цвет с русого сменился на этот удивительный пшеничный, который так шел его обладателю.

Но одно у Паши оставалось неизменным – глаза. Большие, наивные с виду, насыщенно-серого цвета. Порой они отливали сталью, порой – голубоватым, как небо, цветом, а иногда – даже зеленым, как сочная летняя трава.

Вспоминая это, Даша не заметила, как уснула.

* * *

Даша открыла глаза. Солнце поднялось еще невысоко, а Паша уже сидел рядом, опустив голову на грудь и пытаясь не дремать. Получалось у него это, стоит признать, плохо.

– Паша? Ты что тут делаешь? – девушка приподнялась на локтях и уставилась на него.

Паша вздрогнул и вскинул голову, уставившись на нее в ответ. На несколько секунд зависла тишина, пока парень осознал происходящее.

– Твоя мама рано ушла на работу, – он потянулся, – и вызвала твою любимую сиделку, на тот случай, если тебя захотят похитить пришельцы или скушать драконы. Моей старой ведьме пришлось уступить.

– Ну, спасибо вам, усатый нянь! – в ответ на «сиделку» пошутила Даша.

– Не такой-то я и усатый, – словно обидевшись, ответил Паша.

– А это что же? – девушка похлопала его по щеке.

– Это – оперение, – с видом знатока из «Что? Где? Когда?» изрек парень.

Веселое Пашино настроение тут же передалось Даше. Несмотря на все волнения, рядом с ним она была настоящей и могла дурачиться, как хотела. Парень всегда понимал ее шутки, и они смеялись вместе, никогда по-настоящему не обижаясь друг на друга.

– Тебе нужно померить температуру, – вспомнил Паша и протянул девушке градусник, лежавший на столе.

– Как печально болеть перед днем рождения… – вздохнула она, ставя градусник под мышку.

– У тебя еще есть три дня на выздоровление. И, кстати, твоя мама сказала, что если сегодня у тебя не будет температуры, то она разрешит нам завтра погулять.

– Ура! – воскликнула Даша. – Я не могу уже дома сидеть!

– Не можешь, а надо пока. На, поешь, – Паша протянул ей яблоко из по-прежнему стоящего на столе пакета. – Поможет найти преимущество даже в сидении дома.

Девушка с хрустом откусила яблоко и заулыбалась.

– Действительно, помогает! Лучшее лекарство – это «грушовка»!

Паша широко улыбнулся, словно только что он предложил гениальный план, который одобрил, как минимум, Совет Федерации.

– Слушай, Паш, если за пределы этой квартиры нас не выпускают, то, может быть, хотя бы изучим страничку моей тети? – предложила Даша. – По идее, за такую мелочь Дух не станет мне мстить.

– Дабы не рисковать твоим здоровьем, я уже изучил.

– Как? Когда?!

– Сегодня ночью, когда бабушка спала. Залез под одеяло с ноутбуком и тихо со всем разобрался. Почувствовал себя хакером из американского боевика, – он усмехнулся. – А тетя твоя – хитрая. Все удалила! Ни одного сообщества, кроме «Встреча одноклассников», посвященного ее школе. Видеозаписей – нет, аудиозаписи – несколько песен, в основном классика, чуть-чуть бард-рока и поп-музыки. Фотографий нет, только те, которые со страницы пользователя. Их было пять. Ничего подозрительного, просто фотографии – на природе, с Дмитрием, с букетом цветов, ну, и другие стандартные женские зарисовки…

– Ты ее друзей посмотрел?

– Конечно. Герда, активная страница; заброшенная три года назад страничка Дмитрия. И еще одна одноклассница – Елена Шмакова, тоже активная. Но на нее нет никаких указаний.

– Да, я ее знаю. Она в пригороде живет, учительница игры на гитаре, хорошая, кстати. У нас в школе даже одно время висело объявление: «Преподаватель Шмакова Елена Вячеславовна набирает учеников» и все такое. Так что к этому делу она точно никак не относится.

– Ну, вот, тогда претензий нет.

– А личную информацию ты смотрел?

– Да. Удалено все подчистую. Только в графе «о себе» написано: «Лучшие друзья: Леонид, Герда и Дмитрий. Те, кто знает обо мне все».

– Намек?

– Возможно.

– Если она все удалила, то зачем оставила логин и пароль? – Даша нахмурилась.

– Наверное, чтобы можно было связаться со всеми ее друзьями.

– Как будто это нельзя было сделать иначе. На кого из этой троицы не выйди, все равно узнаешь об остальных.

– Порою сложен замысел творца, – пожал плечами Паша.

– Знаешь, я тут подумала… Если пользы все равно нет, будет справедливо удалить эту страницу. Ведь человека уже нет.

– Согласен, – кивнул парень.

Даша вышла в соседнюю комнату и нажала кнопку включения на системном блоке. Паша поспешил за подругой.

– А знаешь, мне тут тоже в голову идея пришла… – вдруг сказал он, почесывая подбородок. – Тебе пора бы уже изменить свое мнение о пользовании интернетом. Штука-то полезная.

– Что ты имеешь в виду?

– Переименуй страницу в Дарью Мелиоранскую, и у тебя появится свой личный аккаунт.

– Ммм… а это идея! – Даша нашла в «закладках» тетину страницу и зашла на нее. – Только… как это делается? Я же не разбираюсь.

– Смотри, – Паша наклонился к экрану. – Нажимай «редактировать». Имя и фамилия – «изменить».

В открывшемся окошке Даша ввела свое имя и фамилию.

– Теперь удали ее фотографии, свои поставишь. Музыку посмотри, если не понравится, тоже удалишь. Информацию о себе заполнишь потом.

– Хорошо. А ты тут есть?

– Нет. Я хотел ночью зарегистрироваться, сел разбираться, как все это делается, но бабушка что-то шестым чувством почуяла, пришлось мгновенно сворачивать операцию. Еле успел притвориться спящим к тому моменту, как она ко мне в комнату нагрянула. Но я написал СМС-ку Кире, она обещала меня зарегистрировать. Для нее это дело двух минут, знает ведь уже, что и как.

Дашу кольнула ревность. Мог бы и ее попросить! Или хотя бы с утра сесть и самостоятельно справиться с этой «суперсложной» задачей! То, что она не смогла бы выполнить такую просьбу, а времени с утра у Паши попросту не было, ее волновало мало.

– Ну, Кира, так Кира, – спокойным, немного безразличным тоном ответила девушка. – А сама-то Кира тут есть?

– Есть.

– Ну-ка, фамилию скажи.

– Кирочка Кислая.

– Кислая?! – Даша фыркнула и покатилась со смеху.

– Она на самом деле Горькая. Кира Горькая. А это псевдоним.

Кирочка Кислая по результатам поиска нашлась всего одна. Даша вышла на ее страницу.

С фотографии пользователя на девушку смотрело знакомое веселое личико в обрамлении пушистых рыжих волос, встрепанных в забавный ежик. В руках у Киры была электрогитара, на вид – крутая. Но в гитарах Даша никогда особенно не разбиралась.

– Все-таки купила… – вздохнул Паша, прерывая размышления подруги о музыкальных инструментах. – Прощайте, несчастные соседи. Она ведь еще и на обычной толком не научилась играть, так, в три аккорда.

– Посоветуй ей Елену Вячеславовну, глядишь, еще спасибо скажет, – ответила Даша, нажимая на кнопку «добавить в друзья».

Почти тут же пришло сообщение от Киры:

«Вау, какие люди! Чем обязаны гостям дорогим?»

«Привет. Паша учит меня пользоваться интернетом», – напечатала в ответ Даша.

«Ты с ним сейчас?»

«Да, рядом сидит».

«Привет передавай. Он просил его зарегистрировать, я как раз только что это сделала. Лови логин».

– Мне зайти с твоей страницы? – спросила Даша.

– Давай, – кивнул Паша. – Посмотрим, все ли верно работает.

Девушка ввела логин и пароль.

«Кирочка Кислая предлагает Вам дружбу». Даша нажала «принять».

– О, смотри, она и фотку поставила.

На фотографии страницы Паши Заречного был сам Паша с маленькой кудрявой девочкой на руках, смотрящей мимо фотоаппарата.

– Матильда? – спросила Даша, предлагая дружбу своей странице.

– Ага. Напиши Кире «Спасибо, Лис», пожалуйста.

Девушка быстро застучала по клавишам и, отправив сообщение, вышла на свою страничку, чтобы добавить Пашу в друзья.

– Дарья Мелиоранская, а вы не хотите мне сообщить, как ваша температура? – с видом бизнесмена поинтересовался Паша, наблюдая за ее действиями на экране.

– Ой, точно, – Даша выхватила градусник. – Тридцать шесть и восемь.

– Отлично. Сегодня у тебя температуры нет, значит, завтра продолжим поиски.

– Замечательно! – девушка подумала несколько секунд и выключила компьютер. – Я есть хочу. Пойду, бутерброд сделаю. Одним яблоком сыт не будешь.

– Стой, – Паша поймал ее за руку. – Давай я быстренько суп сварю, а то твоя мама меня пришибет за то, что я позволяю тебе есть сухомятку.

– А ты умеешь супы варить? – удивилась Даша.

– А кто, по-твоему, кормит мою старушку?

– Ты что ли?

– Я, – Паша вздохнул. – Подожди полчасика.

Даша растянулась на маминой кровати и стала думать о своей новой страничке в интернете. Она ей уже нравилась – много кнопочек, которые дают много возможностей. А Даша очень любила возможности. Совсем скоро, когда они с Пашкой разгадают загадку проклятого поместья, она заживет, как все: будет играть в игры, выращивая виртуальные урожаи на виртуальной ферме, слушать музыку, общаться с друзьями и даже разберется, что означают все эти непонятные яркие смайлики. Девушка так замечталась, представляя, что живет «обычной» жизнью, что и не заметила, как время прошло.

– Ваш суп готов, миледи! – объявил Паша, театрально раскланявшись. – Прикажете подать карету?

– Спасибо, Паш, – Даша засмеялась и, поднявшись с постели, отправилась на кухню.

– А как же карета?.. – крикнул ей вслед Паша. Ответом ему был смех.

Суп уже стоял на столе в Дашиной любимой тарелке с синим краем и цветком на донышке. Даша села за стол и, взяв ложку, качнула головой, восхитившись ароматом. Даже мамина еда не пахла столь аппетитно. Может быть, именно поэтому девушка так любила бутерброды?..

– Может, ты тоже поешь? – спросила она у подошедшего Паши, пробуя суп на вкус и причмокивая от удовольствия.

– Да нет, спасибо, – скромно улыбнулся парень.

– Эх ты, сам готовил… – поднявшись, Даша схватила с полки тарелку и, налив половник супа, поставила на стол перед Пашей. – Ешь, давай.

Парень тяжело вздохнул.

– Веселей! А то ты выглядишь так, словно я заставляю тебя есть ядовитый суп!

– Я просто завтракал уже, – ответил он.

– Ну… такую вкуснятину можно и лишний раз съесть, – Даша широко улыбнулась.

Паша слегка покраснел.

– Хватит смущаться! Ты прекрасно готовишь, я ни капельки тебе не… не льстю!

– Ну, если ты так считаешь, то спасибо.

– Это тебе спасибо. Надоело уже есть одни бутерброды.

– Одни бутерброды есть вредно для здоровья, – заметил парень.

– Ой, ты у нас еще и медик! Может быть, пойдешь учиться на врача?

– Ты мои мысли читаешь? Я же как раз на врача и собирался.

– И будет у меня друг врач, – улыбнулась Даша. – Отличная команда: следователь и медик. Будешь меня бесплатно лечить? А то вдруг какой-нибудь коварный бандит возьмет пистолет и нанесет мне пару огнестрельных?

– Так мне сначала выучиться надо… Огнестрельное – это тебе не оцарапанный палец.

– Было бы желание! – девушка помолчала несколько секунд. – Тебе чаю налить? Или ты кофе будешь?

– Сиди, я налью. Тебе чай?

– Да, пожалуй.

Паша достал чашки, налил кипятка и заварил Даше чай, а себе – кофе.

– Я же говорила, что ты будешь кофе, – задумчиво сказала девушка.

* * *

Вскоре «чаепитие» закончилось, и Даша с Пашей снова решили сыграть в домино. На этот раз Паша уже понял принцип игры и даже смог несколько раз обыграть Дашу, как ни странно – к ее превеликой радости. Оказалось, что все время выигрывать девушке не нравилось – она считала это невероятно скучным, лишенным всякого азарта занятием.

За обедом ребята съели еще супа, после чего Паша помыл посуду, несмотря на убеждения Даши в том, что он вовсе не обязан это делать, и вообще, она сама или мама всегда успеют навести на кухне порядок. Пока парень с видом бармена, протирающего стаканы в крутом ночном клубе, мыл кружки и тарелки, девушка стояла, оперевшись на подоконник, и вспоминала основные вокальные правила, сосредоточенно приговаривая: «Опору взять, голову поднять, небо куполом, и пе-е-еть». Оставалась всего неделя до начала нового учебного года, а вместе с ним должна была начаться и Дашина нелюбимая музыкальная школа. Девушка искренне радовалась, что это последний год обучения, и она закончит и фортепиано, и вокал. Паша в музыке ничего не понимал, поэтому просто слушал ее распевку, показательно затыкая уши, когда Даша брала слишком высокие ноты.

В шесть часов вечера вернулась с работы Анна Витальевна. С хмурым видом получив отчет о Дашиной температуре, она попросила Пашу уйти, что парень незамедлительно сделал, не желая идти на конфликт. Даша осталась одна. По настроению мамы было понятно, что к ней лучше не приставать, но сидеть в комнате в одиночестве девушка просто не могла, поэтому вышла на кухню.

– Привет, мам, – поздоровалась Даша, стараясь быть как можно более ласковой, но женщина уже недовольно посмотрела на нее, отхлебывая из кружки кофе.

– Привет, – хмуро откликнулась она. – Кто посуду помыл?

– Паша, – Даша присела на стул напротив мамы.

– Вот молодец, хозяйственный мальчик.

Девушка очень обрадовалась, что маме нравится ее друг. Или, возможно, даже что-то большее…

– А с утра он сварил замечательный суп! – с энтузиазмом воскликнула Даша. – Там еще немного осталось, попробуй обязательно, тебе понравится!

– Молодец мальчик, молодец, не то, что ты. Только со своими учебниками и возишься, никакой помощи.

Даша промолчала – если маме так хочется поворчать, пусть ворчит.

– Я не хочу есть, – вздохнула женщина, опустив кружку на стол и хмуро глядя в нее, словно решила внезапно погадать на кофейной гуще.

– Мам… – девушка все-таки решилась задать этот вопрос, так волнующий ее. – Тебя уволили?..

– Нет. Пока, – мама встала и ушла в зал.

Даша снова осталась одна. Как ей не нравилось то, что происходило в последнее время! Точно самое начало дождя, а остальная буря, самая сильная, еще впереди…

Из размышлений девушку вывел громкий звонок маминого мобильного телефона.

– Папа! – радостно закричала она и вылетела в зал.

Однако мама трубку брать не спешила.

– Скажи, что я занята, – буркнула она.

Даша подняла трубку.

– Здравствуй, Аня, – раздался из телефона знакомый, ласковый, но очень уставший голос отца.

– Привет, пап! Это Даша!