Текст книги "Держаться за воздух (СИ)"

Автор книги: Катерина Терехина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

– Но он же врет сам себе, заблуждается! – возмутился Паша.

– Все мы врем себе, – флегматично отозвалась Даша, выходя на крыльцо. Парень согласно кивнул.

Из гаража выползла старая «девятка». Дмитрий сам открыл задние двери, и ребята почти на ходу запрыгнули на сиденье – медлить более не хотелось.

* * *

В дороге Дмитрий был немногословен. Несколько раз он начинал разговор, спрашивал у Даши, как живет ее семья, как дела у Герды, Марианны и Леонида. И Даша, и Паша отвечали на его вопросы.

Казалось, совсем скоро за окном появились знакомые улицы. Теперь Даша, приподнявшись на сидении и напряженно замерев, то и дело отдавала команды: «направо!», «налево!», «прямо!», и Дмитрий направлял машину. Наконец, они остановились на парковке рядом с элитным девятиэтажным домом.

– Сто двадцать восьмая квартира, к Леониду и Марианне, – с напускным безразличием бросила Даша консьержке, когда все трое завалились в подъезд, и с видом максимально самодостаточным прошествовала к лифтовой площадке.

Все шло как по маслу – лифт ждать не пришлось. Даша первая вошла внутрь и, подождав, пока зайдут остальные, нажала кнопку восьмого этажа.

Дмитрий, повернувшись к зеркалу, откинул назад спадающие на лицо волосы, потер небритую щеку – двухдневная щетина придавала ему вид потрепанный и несколько небрежный. «Ничего, переживете, дядюшка, – подумала Даша, взглянув на него. – Чай, не на свидание собираемся».

Когда лифт остановился, девушка уверенно подошла к знакомой двери с номерком из трех золотистых цифр и позвонила.

Сердце бешено застучало. Дмитрий стоял позади, беспокойно улыбаясь и то и дело одергивая потертую кожаную куртку. Паша остался в стороне, чтобы не привлекать лишнего внимания.

Замок щелкнул, и дверь открыла Марианна – как всегда при параде. При виде Даши она побледнела и тихо спросила:

– К кому?..

– К обоим, – ответила девушка. – Леонида позовите.

– Лень! – крикнула Марианна в глубину квартиры.

– Что? – отозвался мужской голос.

– Выйди сюда.

Леонид вышел в коридор и замер, увидев гостью.

– Ты ко мне? – спросил он, удивленно рассматривая Дашу, словно видел ее впервые.

– Вообще, я больше к вашей жене, а вот к вам – он, – девушка кивнула на Дмитрия.

На лице Леонида застыло странное выражение. Мужчина несколько раз моргнул, потом негромко, будто бы неуверенно, произнес:

– Я думал, ты больше не хочешь меня видеть после того, что тогда случилось.

– Я очень жалею, что так вышло, – ответил Дмитрий, опустив голову и почесывая затылок. – Ты мой друг и всегда им был. Не знаю, какой черт дернул меня тогда… Мы все не ожидали, что история закончится так. Но когда я услышал, что ты был против ее затеи, но вместо того, чтобы сказать об этом честно, все равно помогал доставать документы, говоря, что в случае проблем она будет виновата сама…

– Прошу не вести обсуждение документов, – повысив голос, перебила его Марианна.

– По поводу документов пришли мы, – Паша снова присоединился к делу, потеснив мужчин плечом и пробившись к входу. – Если вы не против, мы пройдем, – парень, не дожидаясь ответа, вошел в квартиру, подтолкнув вперед Дашу, и закрыл дверь в подъезд, оставив Дмитрия и Леонида выяснять отношения наедине.

– Что вам надо? – Марианна отступала по коридору. – Вы преследуете меня, да? – она остановилась, сложив руки на груди. Такая красивая женщина с таким скверным характером…

– Нам всего лишь нужно получить документы, – ответила Даша. – Мы стоим на грани разгадки, но нам не хватает последней части.

– Документы уничтожены.

– Что?.. Как?! Нет-нет-нет, вы не могли так поступить!..

– Это были мои документы, и я могла делать с ними все, что захочу, – холодно ответила Марианна.

– Но вы ведь не могли уничтожить все!

– Что значит «не могла»?! Могла, поэтому собрала все до последней бумажки и сожгла!

Эти слова ударили в голову так, что Даша пошатнулась и, побоявшись не устоять на ногах, осела на диван. Уничтожено?.. Все?.. Столько важных бумаг, каждая из которых могла стать решающей в этом деле?.. И что же теперь делать? Неужели все потеряно, и они никогда не смогут разгадать загадку Проклятого дома и узнать, что же на самом деле случилось тогда, три года назад?

Даша замерла, закусив губу и с трудом сдерживая слезы. Но известие о том, что она потеряла столько информации, потрясло ее до глубины души, и девушка, громко всхлипнув, все-таки расплакалась.

– Ну, что ты?.. – Паша, стараясь сохранять спокойный вид, опустился на корточки рядом с диваном и положил руки ей на плечи, мягко сжав их. – Мы и так много знаем, Дмитрий же отдал нам папку.

Но чем сильнее Паша старался ее успокоить, тем сильнее Даша плакала. В попытках хоть как-то поддержать подругу, парень обнял ее, прижав к себе, и теперь «наслаждался» промокающей на плече футболкой. Под самым ухом Даша хлюпала покрасневшим носом, мокрое пятно холодило плечо, а спину прожигал взгляд Марианны, наблюдавшей развернувшуюся сцену с презрительно поджатыми губами, но исключительно самодовольным видом.

– Сделайте в своей жизни хоть одно доброе дело, – не выдержав, Паша обернулся к ней, – заварите чаю, желательно – зеленого.

Женщина злобно сверкнула глазами, но все же удалилась на кухню.

– Ну, что ты? – Паша, поборов смущение, погладил Дашу по волосам. Та вздрогнула от неожиданного прикосновения, приподняла голову, проговорила, давясь слезами:

– Мы… теперь… не узнаем все, – и, громко всхлипнув, уткнулась носом ему в шею.

– Ну, не плачь. Не плачь, слышишь? – парень отстранился, чувствуя, что если не выберется из Дашиных объятий прямо сейчас, то его просто смоет волной ее горючих слез. – А то Дух перепугается твоих красных глазищ и сбежит, а нам нечего будет разгадывать.

Шутку Даша не оценила – посмотрела на друга так, что сбежать захотелось ему.

– Понял, – Паша отошел на пару шагов, огляделся вокруг, думая, чем можно отвлечь девушку от желания посыпать голову пеплом. – Хочешь… хочешь, я тебе книжку почитаю? – это было единственное, что пришло ему на ум, и Паша взял с открытой полки первую попавшуюся книгу. – Гоголь, «Мертвые души», – вслух прочитал он, придав голосу максимальную торжественность.

– Нет, не надо! – воскликнула Даша. – «Поместье Маниловка», «Поместье…», «Поместье…», «Поместье…»! Мне одного поместья с верхом хватает!

Фантазия Паши исчерпала свои ресурсы, парень вздохнул и, опустившись в кресло, стал пролистывать потемневшие от времени странички. Даша бросала короткие взгляды на черно-белые рисунки и злилась.

– Все, хватит! – не выдержав, она выдернула книгу из рук друга. Одна страница не пережила внезапного рывка, вывалилась из переплета и улетела под диван.

– Ой… я достану, – Даша тут же опустилась на четвереньки и стала шарить рукой под диваном. – Ну, тут и пылища! Похоже, Марианна красоту только на себе наводить умеет, – она насмешливо фыркнула. – Вот, нашла… – и девушка вытащила измятую страничку, распрямила пальцами, смахивая пыль. Каково же было ее удивление, когда она увидела на бумаге ровный тетин почерк!

– Паш, посмотри-ка на это, – Даша протянула ему листок.

– Документ? – удивился парень. – Откуда?

– Хитрость, – девушка улыбнулась, спешно растирая по щекам недосохшие слезы. – Ничего она не уничтожала. Просто хотела, чтобы мы ушли.

– Но… как он… попал в книгу?

– Поместье Маниловка, которое я сразу вспомнила, гори оно синим пламенем… – Даша тяжело вздохнула. – «Поместье» равно «поместье», запомнить легко. А тебе просто здорово повезло вытянуть с полки именно эту книгу.

Паша смущенно улыбнулся.

– Пошли-ка, навестим кухню, – на лице Даши появилась зловещая улыбка, и слезы словно испарились. – Что-то мне подсказывает, что Марианна сгорает от нетерпения ответить на парочку моих вопросов.

Парень поставил книгу обратно на полку и поспешил в коридор вслед за девушкой. Открыв дверь, ребята вошли на кухню.

– Чай еще не заварился, – грубо откликнулась Марианна.

– А я не за чаем вообще-то, – Даша подняла вверх страничку. – Что это?

– А мне откуда знать? – скривилась женщина, мельком взглянув на листок. – Бумажка какая-то.

– Ах, значит бумажка, – вспыхнул Паша. – Это один из документов. Словно мало было, что вы довели до истерики Дашу, так теперь вы еще продолжаете врать!

– Откуда вы его взяли?! – вскричала Марианна.

Дальше действие разворачивалось стремительно, но Даша видела все как в замедленной съемке.

Марианна вихрем подлетела к ней и, вырвав листок из пальцев, сунула в огонь конфорки. Даша отчаянно закричала, бросаясь на женщину со спины в надежде оттянуть от плиты, достать до руки, держащей листок, отвести ее в сторону, не дать совершить страшную ошибку… но опоздала – край бумажки уже покрылся живым огоньком.

– Какого черта?! – воскликнул влетевший на кухню Леонид. Следом вбежал Дмитрий.

Марианна, широко распахнув глаза, победоносно подняла над головой уже загоревшийся листок. Даша, от ужаса забыв обо всем, прыжком накинулась на нее в попытке отобрать и спасти документ. Но женщина была готова к нападению – плечом она с силой отпихнула девушку от себя, и та непременно упала бы на пол, если бы Дмитрий не успел вовремя протянуть руки, чтобы поймать ее. Однако кухонный стол оказался как раз там, где не надо было – со всей силы Даша ударилась головой о край столешницы.

Голова закружилась, девушка зажмурилась.

– Даша! Все в порядке? – раздался над ухом голос Дмитрия.

– Да, – ответила девушка, вслушиваясь в странный шум, непонятное смешение голосов и крика и всматриваясь в рябую темноту, залившую все вокруг. Будто бы серебряные звездочки падают в глаза… Знакомые Пашины руки встряхнули ее за плечи. Время тянулось медленно, казалось, замерло на месте.

– Нашатырь! Дайте нашатырь! – закричал где-то рядом едва узнаваемый голос.

Голова Даши наполнилась ужасным запахом. Девушка закашлялась и открыла глаза, судорожно хватая воздух ртом. Она лежала на холодном кухонном полу, тяжело привалившись спиной к стене.

– Ты в порядке? – хором спросили взволнованные Паша и Дмитрий, наклонившись над ней.

– Немножко… плохо стало, – ответила Даша, выдавив улыбку. – Чуть-чуть… – и посмотрев на недовольные выражения лиц, исправилась: – То есть, очень плохо… а тут этот – стол… Что с документом?

– Вот он, – Леонид помог ей подняться, подхватив под мышки, и, усадив на табуретку, протянул страничку с подгоревшим краем.

– Я же уничтожила все! – провизжала Марианна – она была вне себя от ярости.

– Нет, не все, – сухо ответил Леонид и вышел в зал. Что-то заскрипело, щелкнуло, громыхнуло… и он вышел с небольшой обувной коробкой в руках. – Вот все. А ты сожгла копии.

Марианна позеленела от злости, ее руки сжались в кулаки.

– Это все эта маленькая сволочь! – закричала она, указывая на Дашу пальцем.

– Что?! – Даша, мгновенно забыв об обморочной слабости, взлетела на ноги. – Я?! Это ты сволочь! Почему бы тебе не помочь мне с самого начала?! – девушка рванулась к Марианне, но Пашины руки обхватили ее поперек живота и дернули назад, чуть не свалив с ног.

– Я не хочу помогать тебе открывать врата в ад! Я боюсь этого Духа! Он убьет нас всех! – провизжала в ответ женщина.

– Его нет здесь! НЕТ! – закричала Даша, вырываясь из Пашкиной хватки.

– Он есть! Он здесь! И нам не спастись от него!

– Дамы! Дамы, минутку внимания! Прошу прекратить это безумие! – взмахнув руками, попытался остановить их Дмитрий, но его попытки захлебнулись в воплях Марианны:

– Я ни в чем не виновата! – продолжала истерику женщина. – Я знаю, что Дух где-то рядом! Я чувствую!

– Уходите, – тихо попросил Леонид, положив руку на плечо Паше. – А то она от всех этих историй каждый раз с ума сходит. Этот дом ей покоя не дает с самого начала, шарики за ролики едут. И коробочку возьмите, вам она нужнее, да и мне без нее теперь спокойнее будет, – так как Паша пятился в коридор, тяня за собой брыкающуюся Дашу, он вручил коробку Дмитрию.

– Спасибо, друг, – улыбнулся тот и пожал Лене руку.

Сопровождаемые визгливыми криками Марианны, Паша, Даша и Дмитрий вышли из квартиры.

* * *

– И чего она только так взбеленилась?.. – продолжала бормотать Даша, открывая дверь подъезда и входя внутрь.

– Уверена, что Дух имеет на нее зуб, – отозвался Дмитрий, пропуская Пашу вперед и заходя последним.

– Чего такого она ему сделала? Все, кто Духу мешал, уже лежат в землице, а она ее только топчет и орет.

Дмитрий грустно усмехнулся.

– Тебе еще никто не рассказал? Когда хоронили Элеонору, у Марианны начало в боку болеть. Она все отмахивалась, мол, нужно с имеющейся проблемой разобраться. Через три дня стало совсем невмоготу. Оказалось – аппендицит. Она затянула прилично, врачи сказали, что еще несколько часов – были бы серьезные последствия. Но Марианна уверена, что это все потому, что Дух пытался ее убить. Казалось бы, какая связь между аппендицитом и старыми проклятиями – но нет, она стоит на своем – Дух мстит, охотится, желает сжить со свету. Именно ее, причем.

– Глупо.

– Никто и не спорит. Но ей это объяснить так и не смогли. Больно впечатлительная мадам, – фыркнул Дмитрий и уже гораздо тише добавил: – И чего только Ленька в ней нашел…

В наступившем молчании Даша вслушивалась в звуки собственных шагов, гулко звучащих на лестнице, и думала, как объяснить матери, где она пропадала столько времени, откуда взялся дядя Дима, и что за обувную коробку они принесли. Задача была не из легких.

Девушка позвонила в дверь и остановилась, скрестив руки на груди. Всем своим видом она так стараясь не выдать волнение, что Дмитрий и Паша, не сговариваясь, сделали вид, что поверили.

– Где ты пропадаешь?! – едва открыв дверь, воскликнула мама. – Ты же сказала, что на пару ча… – увидев незнакомого мужчину, она ойкнула и тихо спросила: – А это кто?

– Дмитрий Анатольевич, – представился Дмитрий.

– Мой дядя, – добавила Даша.

– Дядя… – мама растеряно хлопнула глазами, осматривая его с ног до головы. – Стоп! Какой дядя?.. У тебя же…

– Даша, возможно, не совсем точно выразилась, – скромно улыбнувшись, отозвался Дмитрий. – Вы, наверное, не знаете, что мы с Элеонорой, ее тетей, были помолвлены. Обсуждение даты свадьбы должно было состояться со дня на день, но Элеонора умерла, поэтому оповестить об этом мы не успели, – он вздохнул, склонив голову. – Но факта это не отменяет…

– А-а-а… понятно… – растеряно откликнулась мама. – Что же, проходите, я на стол накрою…

– Не над… – хотела остановить ее Даша, но Дмитрий коснулся плеча девушки и качнул головой.

В прихожей нашлись лишь одни тапочки для гостей – неуклюжие, мохнатые, серо-голубого цвета, которые Даша, ни на секунду не задумавшись, впихнула Паше. Дмитрий просто снял обувь и повесил потертую куртку на крючок, оставшись в рубашке с геометрическим узором. После этого все трое прошли в Дашину комнату и сели за письменный стол, якобы в ожидании обеда.

– Боюсь, все документы мы за сегодня не пересмотрим, – произнесла Даша, задумчиво поглаживая пальцами крышку коробки.

– Конечно, не пересмотрим, – кивнул Дмитрий. – Я вам просто помогу немного. Мне через пару часов уезжать уже.

– Зачем? – хором спросили Даша и Паша.

– Ночная смена, ничего не поделаешь, – грустно улыбнулся мужчина и продолжил: – Насколько я помню, Элеонора отдала Герде все, связанное с прошлым дома и рода Ореховых, Лене – все, связанное с Духом и событиями вокруг него, а мне – свои личные записи. Думаю, стоит начать с документов Леонида, потому что свои записи она делала уже на основе всего найденного.

Даша кивнула, водрузила коробку на стол, открыла ее и вытащила пять картонных папок, покрытых сероватым слоем пыли.

– Выбирай любую, – улыбнулся Дмитрий.

Даша неуверенно ткнула пальцем в темно-серую папку, перетянутую резинкой.

– Хорошо… – мужчина взял папку в руки, снял резинку и высыпал на стол содержимое. Его оказалось удивительно мало: четыре фотографии и тетрадка.

Даша рассмотрела первый снимок.

Это было изображение кухни. Красной ручкой были жирно обведены две картины, висящие на стенах. Девушка отложила эту фотографию в сторону и взяла следующую. Спальня. Здесь обведен светильник на тумбочке и декоративная тарелка на стене. Даша нахмурилась, отложила и эту фотокарточку. Взяла следующую. Комната с роялем. Ручкой отмечено почти все – письменный стол, заваленный каким-то бумажным хламом, книжные полки с пылящимися на них томами и шкаф с закрытыми резными дверцами. Последнее, четвертое фото, оказалось снимком газетной статьи про НЛО, на которой, среди всех предложений, ярко была выделена лишь часть одного – «найти разгадку».

– Как предложите это понимать? – спросила Даша, показывая фотографию дяде и Паше.

– Очевидно, в этих предметах какие-то ключи к разгадке, – ответил Дмитрий. – У тебя есть блокнот?

– Конечно, – Даша вытащила из ящика стола небольшую записную книжку. – А зачем он вам?

– Будем краткий конспект составлять. Перепиши отмеченные предметы и комнаты, в которых они находятся, чтобы не забыть.

Даша, взяв со стола ручку, зафиксировала все, что посоветовал отметить Дмитрий.

– Не убирай, – сказал он, когда Даша собралась положить записную книжку обратно в ящик стола. – Будем писать все, что важно.

Девушка кивнула и передала блокнот Паше:

– Мистер секретарь, будете записывать под диктовку.

– А я не умею, – рассмеялся Паша, подняв руки.

Даша пригрозила ему кулаком, с наигранной суровостью воскликнув:

– Хватит шутить! Дело не ждет!

– Так точно, – Паша понурился и, подперев голову кулаком левой руки, правой стал щелкать кнопкой авторучки.

Тем временем Дмитрий, не обращая внимания на резвящуюся молодежь, пододвинул к себе остальные папки и открыл одну из них. Из нее на стол вывалился потрепанный блокнот и единственная фотография. Паша, тут же отбросив ручку, потянулся к ней.

– Стоять! – Даша хлопнула ладонью по столу. Паша от неожиданности подскочил на месте, и даже Дмитрий отдернул руки. На всякий случай. – Подождите, – уже спокойнее произнесла девушка, взяла тетрадь и помахала ею, будто веером. – Мы забыли про нее. Читать вслух?

– Да, пожалуй, – отозвался Дмитрий, откинувшись на спинку стула.

Даша открыла тетрадь, пробежала глазами несколько слов и нахмурилась.

– Что там? – спросил Паша.

Даша положила тетрадь на стол и внимательно посмотрела сначала на Дмитрия, потом на Пашу. Мужчины тут же приподнялись со своих мест, заглядывая в текст.

– Логин и пароль? – Дмитрий нахмурился. – И все? На всю тетрадь? Очевидно, какая-то соцсеть. Не указано, какая?

– Не указано, – закусил губу Паша. – Придется проверить все популярные.

– Я включу компьютер, – Даша встала со стула и вышла из комнаты.

– Странная все же история, – пробормотал Дмитрий, почесав затылок. – Загадка на загадке.

– Знаете, как нам эти загадки-на-загадке надоели, – грустно рассмеялся Паша. – Прочитав столько об этом поместье, и с ума сойти можно.

Дмитрий понимающе кивнул.

Даша вернулась и села на свое место, сложив кончики пальцев в полусферу.

– Думаю, блокнот прочитаем потом, там наверняка написано немало, а время сейчас поджимает. Пока посмотрим остальные папки, – озвучила она свои мысли.

– Фотография, – Дмитрий кивнул на перевернутую фотокарточку, лежащую на столе.

– А без меня уже взять боитесь? – недовольно откликнулась девушка, переворачивая фотографию.

На ней была запечатлена предельно милая картина. Ярким солнечным днем на фоне пруда и зелени стояла компания из пяти человек: Элеонора в простом светлом платье, держащая в руках огромный букет полевых цветов и счастливо улыбающаяся, – в центре. Справа – Дмитрий в яркой рубашке, склонившийся к ней, обнимая за плечи, и Герда в модном джинсовом костюме, опершаяся мужчине на спину, поднявшись на цыпочки и показывая язык. Слева светлым пятном выделялся Леонид в летнем костюме, с довольнейшим лицом приставивший Элеоноре «рожки» из растопыренных пальцев, и Марианна, которую Леонид обнимал за талию, сложившая руки на груди и сдержанно улыбающаяся, как всегда при параде – в облегающем бордовом платье. Все пятеро – совсем как живые.

Даша, вдруг погрустнев, протянула фотографию Дмитрию.

Он изменился за эти годы. В отросших волосах серебрилась седина, лицо похудело, под глазами появились темные круги… и одежда стала сплошь темной. Будто он до сих пор не снял траур и уже никогда не собирался этого делать.

– Думаю, эта фотография принадлежит вам, – негромко сказала Даша.

– Оставь себе, – грустно улыбнулся Дмитрий, посмотрев на нее добрыми серыми глазами. – Последняя память о тете… это всего за четыре дня до ее смерти.

Даша закусила губу, сдерживая вдруг подступившие слезы, и поставила фотографию на полку, на видное место. Зависшая тишина стала минутой молчания.

Но продолжить работу они не успели: дверь приоткрылась, и мама заглянула в комнату.

– Ребята, – она дружелюбно улыбнулась всем собравшимся, – все уже готово. Пора пить чай.

Паша сгреб разложенные на столе документы в охапку, спрятал в папку с кодовым замком и, защелкнув ее, убрал под разложенные на столе книжки. Даша одобряюще кивнула. После этого все трое вышли из комнаты и отправились на кухню.

– Чай, кофе? – спросила мама, снимая с плиты чайник.

– Чай, – ответила Даша, – черный.

– Чай, – кивнул Паша. – Тоже.

– А мне кофе, – немного смущенно отозвался Дмитрий.

– Кофе любите? – оживилась мама, «верховный кофеобожатель» в этом доме, как прозвала ее дочь.

– Для бодрости, чтобы в дороге не спать, – пояснил мужчина. – Я уеду через часок.

– А чего это вы так? Посидели бы, поговорили… – вздохнула мама, насыпая детям заварку, а взрослым – кофе.

– Дык, мне на работу, – Дмитрий почесал лысеющий затылок. – Лучше в другой раз заеду, когда время свободное будет. Сегодня это все так неожиданно вышло…

– А кем это вы ночью работаете? – поинтересовалась женщина, переставляя чашки с кухонной тумбы на стол.

– Сторож. На автостоянке…

– О, хорошая работа: спать за деньги, – засмеялась она, доставая с полки сахарницу.

– Честный сторож не спит! – Дмитрий картинно прижал руку к сердцу.

– Ах, значит, честный сторож, – мама усмехнулась с хитрецой, разливая по чашкам горячую воду.

– Честный… – Дмитрий замер, глядя на поднимающийся над кружкой пар, а потом спросил: – А вас, кстати, как зовут?

– Анною зовут. А в детстве, помню, все Нюркой звали, так забавно было, – мать улыбнулась и достала с полки печенье.

– А меня Митькой звали… – с грустью стал вспоминать Дмитрий, подперев голову кулаком. – Никогда не любил. Димка я, а это имя – чужое какое-то, не мое. Всегда злился.

– А меня племяшка зовет Ашей, – фыркнул Паша, нагло встряв в разговор взрослых.

– Кто? Племянница? – Даша подавилась чаем, который едва успела отхлебнуть.

– У папы сын от первого брака, этого сына дочь. Ну, мне она, в принципе, племянница… у нас теплые отношения с той семьей.

– Ты мне никогда не рассказывал, – заметила девушка, сжимая чашку в ладонях и внимательно глядя на Пашу. – Познакомишь с племяшкой?

– Конечно. Если они однажды приедут сюда из Москвы.

– А сколько ей лет? – продолжала задавать вопросы Даша.

– Скоро будет пять. Она хорошая девочка, только капризная очень. Как принцесса.

– И как зовут принцессу? – спросила мама, подключившись к новому разговору.

– Матильда, – ответил Паша.

Дмитрий фыркнул, едва не обдав Дашу кофе. Следом подавилась мама.

– Извините, – мужчина с трудом сдержал новые приступы смеха. – Просто так кошку в «Карлсоне» звали…

– «Как вы яхту назовете…», – негромко пробормотала мама.

– Я знаю, – улыбнулся Паша. Его, похоже, такие сравнения ничуть не обидели. – А у вас есть племянники?

– Нет, я один в семье, – вздохнул Дмитрий. – Ну, если только Дашу теперь считать… Мать у меня рано умерла, мне тогда пять лет было, отец – когда двадцать стукнуло. Одна бабушка где-то осталась, под девяносто лет ей… Но где, да и жива ли еще? А если и жива, то помнит ли? Мы же последний раз виделись – мне семнадцать было…

– Мне тоже скоро семнадцать, – с грустью произнес Паша. С таким выражением лица обычно сообщали о неизлечимом заболевании близкого родственника, но никак не о собственном дне рождения.

– А чего тоска такая смертная? – усмехнулась мама, взглянув на него.

– Старею, – улыбнулся парень, помешивая чай.

– Ну-у, загнул ты! – мама рассмеялась. – Когда тебе семнадцать-то?

– Двадцать первого сентября.

– А, это долго еще. Почти месяц. Мы-то тебе подарок приготовим, – торжественно пообещала она.

– Спасибо, конечно, но не нужно мне подарков. Я не люблю напрашиваться, – Паша поежился и, пробормотав что-то вроде «простите, кажется, у меня телефон звонит», встал из-за стола и поспешил в комнату. Даша все поняла – ее друг хотел избежать лишних расспросов и замечаний – и рванулась, было, за ним, но мама положила руку ей на плечо и взглядом попросила сесть.

– А тебе, Даша, сколько лет? – спросил Дмитрий, проводив глазами ее друга.

– Скоро шестнадцать. Через неделю.

– Я позвоню, поздравлю, – дядя улыбнулся.

Даша кивнула.

– Спасибо, мам. Было вкусно, – она поднялась с табуретки и пошла в комнату следом за Пашей.

Парень уже сидел за компьютером, глядя в экран, на котором вращался цветной кружок – индикатор загрузки.

– Как успехи? – поинтересовалась Даша.

– Я, кажется, нашел сайт, – ответил Паша.

– Зашел на страницу?

– Еще нет, загружается. Интернет очень медленный, как назло.

Даша взяла стул и села за спиной парня.

– Похоже, твоя мама уже сдружилась с Дмитрием, – заметил он, резко сменив тему.

– Моя мама очень наивная, она со всеми сразу находит общий язык, – вздохнула девушка. – Поэтому папа от нас и ушел.

– У нее появился другой? – спросил Паша, стараясь не смотреть Даше в глаза.

– Нет. Просто наша квартира превратилась в гостевой дом, постоянно кто-то бывал. У мамы было много друзей… Наверное, даже слишком много. Поэтому Элеонора никогда не рассказывала ей о том, чем занималась.

– Боялась, что разболтает?

– Не столько это, сколько то, что они практически перестали общаться. Тетя заходила иногда, сидела пару часов, пила чай – как сейчас помню, очень любила зеленый – и уходила, оставив мне какой-нибудь небольшой подарок. Шоколадку, мягкую игрушку, раскраску, куклу… Еще реже задерживалась, чтобы побыть со мной. И рассказывала, как мне тогда казалось, сказки. Сказки, которые теперь стали моей реальностью.

Некоторое время Паша молчал, качая ногой и глядя в стену. Потом негромко спросил:

– Твои родители в разводе?

– Нет. Но оба одинокие. Даже противно, – Даша тяжело вздохнула, поджала губы. – Смысл был совершать все эти «махинации», если ни один, ни другая не стали после этого счастливы?..

– Так попроси отца вернуться, – предложил Паша. – Может быть, он согласится. К тому же, «гостиницы» больше нет… Теперь к тебе только я захожу.

– Такое наивное предложение, – грустно усмехнулась Даша. – Не могу. Папа очень далеко. Он уехал в Америку, звонит пару раз в год и еще по праздникам, на Новый год и на день рождения, говорит, что любит… и все. Всего пару минут… – голос девушки дрогнул. – Просила я. Сказал, что не хочет…

Даша замолчала и закусила губу. Когда кто-то спрашивал у нее об отце, воспоминания были… крайне разнообразными. С одной стороны, Даша очень любила папу – он был добрым, много смеялся и всегда дарил ей подарки в детстве. С другой стороны, она просто ненавидела его: она не понимала, как он мог променять ее и маму на свою Америку…

– Прости, я не знал… ты никогда не говорила об отце, – после недолгого молчания отозвался Паша.

– Ничего. Мы так давно знакомы, что совсем забываем делиться чем-то… особенно личным. Кажется, что и так все друг о друге знаем, – девушка усмехнулась, уперевшись лбом в ладонь. – Я до сих пор помню, как когда мне было еще семь лет, он приходил из офиса, я прыгала ему на шею и висела, как обезьяна на ветке. А он носил меня по всей квартире. Кружил. И еще я любила играть с его галстуком. Однажды папа даже опоздал на совещание – я его галстук обслюнявила… – Даша засмеялась, но в этом смехе звучала тоска. – А потом – внезапно – звонок: «Прости, прощай»… пришел, взял деньги, вещи какие-то, и ушел. И все. Тихо и безболезненно, как ему казалось… без скандалов, – Даша не сдержалась – слезы потекли по ее щекам.

Паша молча обнял ее и, прижав к себе, легонько похлопал по спине. Слова утешения здесь были бы бессмысленны.

– Но, тем не менее, за короткий срок лишившись мужа и сестры, моя мама осталась жизнерадостной, – всхлипнула Даша, задумчиво водя пальцем по его спине, вырисовывая одной ей ведомый узор. – Она, правда, немного тронулась, наверное, – теперь совсем как девчонка, смеется, шутит и улыбается постоянно, – но она хороший человек. Может быть, Дмитрий поможет ей разобраться в себе? Он добрый… И, мне кажется, он мог бы стать достойным претендентом, чтобы занять место в ее сердце. Может быть, тогда мама будет счастлива… и я вместе с ней.

– Не надо планировать чужую любовь, – ответил ей Паша, отстраняясь и принимая серьезный вид. – У твоей мамы все-таки есть законный муж – твой отец. Ей, я думаю, и одного хватит. А нам с тобой лучше планировать собственное будущее и собственные чувства – вмешательство в чужую личную жизнь еще никогда ни к чему хорошему не приводило.

– Ты влюблен?.. – у Даши что-то екнуло в груди, когда она услышала эту фразу – «планировать собственное будущее и собственные чувства».

– Разумеется, – улыбнулся парень.

– В кого?.. – девушка смотрела на него взглядом пронзительным и отчаянным, но Паша рассматривал мохнатые тапочки на своих ногах, почему-то не решаясь поднять глаза.

Зависло короткое молчание.

– Ты ее не знаешь, – наконец выдавил он. – Зовут Кира, она танцор и вообще очень интересный человек. Музыкой занимается, изучает историю и мифологию Древней Руси, даже, кажется, пыталась заговоры и заклинания старинные учить, которыми бабки-ведуньи пользуются… Может рассказать отрывки из «Слова о полку Игореве» в оригинале, поведать о Куликовской битве, словно сама там была, да и вообще провести обзорную экскурсию о славянах.

– Она что, музейный работник? – фыркнула Даша. – Не старовата для тебя?

– Ей четырнадцать.

– И уже увлекается такими необычными вещами?

– Да, такие увлечения – это с детства. А Кира – способный человек. Учится на «отлично», не так давно играет на гитаре, лет восемь занимается в балетной школе, а еще увлекается артистическим фехтованием. Возможно, ты даже могла видеть ее выступления на городских праздниках. Правда, она странная немного… точнее, задумчивая – будто куда-то в прошлое глядит. Но милая. И улыбается много. Такое маленькое рыжее солнышко.

– Понятно… – Даша замолчала, плотно сжав губы, чтобы не выдать своей обиды и больно кольнувшей ревности.

Паша вздохнул в ответ на ее молчание, повернулся обратно к монитору и застучал по клавиатуре. Он не хотел врать Даше, но когда она задала вопрос в лоб, что-то в нем дрогнуло, и парень не нашел в себе сил сказать правду. Правду, которая была очевидна.