Текст книги "Бабочка на ладони"

Автор книги: Катажина Грохоля

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)

А у нее, у Баси, рушится семья. Такая мелочь. Вот так оно бывает: и позвоночник в порядке, и сухожилия…

Ничего, она начнет новую жизнь. Может быть, Роза позволит ей какое-то время пожить у нее. В этой пропитанной ложью атмосфере Бася не останется ни на минуту.

Она сидит неестественно прямо. Перед ней женщина-адвокат. Трещит как пулемет. А то наклонится к собеседнице и тычет указательным пальцем в воздух, целясь куда-то в область сердца.

– Именно поэтому ответчик постарается незамедлительно поставить истицу в невыгодное положение.

– Какую истицу?

– Как какую? – Во взгляде адвокатессы сквозит брезгливость. – Вас! Помню такой случай: одна женщина (фамилии называть не стану, вы же понимаете, профессиональная тайна, только и смешная же у нее была фамилия, по мужу, ха-ха-ха, ой-ой-ой, нет, все равно не скажу)… Так вот, эта женщина была уверена, что супруг поведет себя как порядочный человек. Наивная! Совсем как вы! Глубочайшее заблуждение!

Адвокатесса встает (на ней узкая юбка с разрезом сзади) и ударяет кулаком по столу; Васька подпрыгивает от неожиданности, госпожа адвокат сверлит ее взглядом.

– Ничего! Она не получила ничего!

– Квартира не моя. – Бася кладет руки на колени. Ну почему она потеет, ведь руки у нее всегда были сухими… А сейчас – влажные.

– Вы обязаны бороться, я призываю вас к сознательной борьбе за свои личные интересы. Та тоже ждала, и вот вам результат. Еще перед разделом муж вывез из квартиры все имущество! Все! Даже ее эпилятор забрал!

– У Петра – своя бритва. – Бася пытается понять хоть что-нибудь, но тщетно.

– То есть ответчик здесь, в данном случае, будет вести себя точно так же. Уладьте как-нибудь с ним этот вопрос, а в остальном… положитесь на меня.

– Но ему ведь действительно не нужен мой эпилятор… Ему есть чем бриться…

Адвокатесса смотрит на нее с жалостью.

– Дорогая моя! Я могу привести и не такие примеры! В суде сами увидите, что будет твориться!

– Как вам кажется, надежда есть? Вдруг суд сможет нас примирить…

– Это уж как вам будет угодно, – сухо роняет адвокатесса. – Примите окончательное решение, тогда и приходите. Мы теряем время.

– Но у него кто-то есть, – шепчет Бася. Доказательства лежат у нее в рюкзачке! Вот они, под рукой!

– Разумеется!

Разумеется? С какой стати? Почему у этой совершенно посторонней женщины и тени сомнения нет, что Петр, ее любимый Петр – лжец и изменник? Еще чего!

Адвокатесса веселела на глазах.

– Какой же мужчина бросит столь привлекательную женщину? – Вскочив на ноги, решительная дама оперлась на стол рукой (на пальце красивое кольцо с сапфирами) и вещает в пространство, поверх головы Баси. – Какой? Только тот, кто уже подыскал себе другую. Тот, кто плюет на святость супружеских уз. Негодяй намерен уйти, намерен обокрасть бывшую жену, лишить ее совместного имущества. Мерзавец станет манипулировать фактами. Но мы ему не позволим!

Адвокатесса выходит из-за стола, склоняется над Басей и доверительно шепчет:

– Мой муж поступил точно так же. Даже телевизор забрал, который я, обратите внимание, получила в качестве премии на десятилетие моей работы в коллегии! Именно поэтому я советую: будьте начеку! Ничего! Мы его сделаем!

* * *

Ксендз Енджей прижал к уху телефон, даже вилку отложил, и все говорит, говорит…

На лице у Марты недовольное выражение. Стынет же все!

– Да уж постарайтесь. У вас нет другого выхода! Это вопрос жизни и смерти! Я же писал! Так сколько? Хорошо. Нет, не переводом. Я сам приду и распишусь в получении наличных. Да вознаградит вас Господь.

Ксендз откладывает мобильник, и пани Марта моментально убирает аппарат на подоконник, где уже лежит ее телефон. На лице ксендза Енджея появляется виноватая улыбка, уж он-то точно знает: сейчас ничего нет важнее телятины. Ведь Марта готовит телятину лучше всех на свете, со вчерашнего дня она вымачивала ее в особом маринаде, с чесночком… Ничего не поделаешь, существуют вопросы высшего порядка (правда, с обедом в этом плане все равно ничего не сравнится…), нет, нет, он все прекрасно понимает и больше трепать языком не будет.

И ксендз Енджей склоняется над тарелкой.

Только стоит телефону опять зазвонить, как Енджей бросается к подоконнику, опережая домоправительницу, хватает телефон и поворачивается к Марте спиной, дабы этот василиск в фартуке (ксендз привез для нее из Италии) не убил его своим взглядом.

– Алло?

Он слушает с возрастающим удивлением, потом осторожно кладет телефон на место.

– Мы получили семь тысяч на счет.

– Не мы получили, а я перевела. – Марта смотрит прямо в глаза святому отцу.

– Вы, Марта?

Енджей знает, что это за сумма для домоправительницы. А она спокойна: вытирает руки, неторопливо разглаживает измятое полотенце, вешает его на гвоздик…

– И откуда это у вас такие деньжищи?

– И телефон – мой. – Марта прячет трубку в огромный карман римского фартука и медлит с ответом.

Куда торопиться-то?

Правда, ксендз Енджей ждет, а еда стынет.

– Я играю… немного… на бирже…

– О… азарт – это великий грех… великий…

– Мне очень стыдно. – Марта исподлобья глядит на своего работодателя. В голосе – ни капли раскаяния. – Я и не знала, что биржа как-то связана с азартом, а кроме того, я сразу решила, что буду десять процентов передавать вам на эти ваши пересадки…

«Пусть теперь поломает себе голову!» – с нежностью думает она.

И ксендз Енджей потирает затылок, делая вид, что все это его не касается. Притворяться он не умеет.

– Значит, говорите, биржа? Доброе дело, доброе… Пятнадцать процентов, говорите?

* * *

Буба сидит рядом с Зенеком.

Надо отдышаться, она не рассчитала свои силы, а ведь Юлия ждет. Зенек наклоняется поближе к Бубе. Белая Дама на площади перестает обращать внимание на публику, пристально смотрит на них, машет рукой, как бы говоря: «Нет, не делай этого». Но Буба ничего не замечает. Ей нехорошо.

Зенек протягивает Бубе бутылку минералки. Мир так прекрасен, в нем так тепло и спокойно, а сейчас будет еще лучше, у него с собой есть.

Буба жестом отказывается.

Зенек смотрит по сторонам – все спокойно, – достает шприц.

Буба хватает его за рукав:

– Погоди. Ломает? – Ну.

Буба смотрит на шприц:

– Твой?

– Дали. Почти что новый.

– Выброси.

– Он от Генека. Чистый.

– Чистых не бывает. Выкинь.

Буба с усилием лезет в карман (придется отдать Зенеку, ничего не поделаешь, она купит себе новый, деньги есть) и протягивает Зенеку шприц и иглу. Зенек смотрит на нее с благодарностью, она ведь не обязана, теперь самой придется покупать… Ведь шприц постоянно должен быть при ней, постоянно…

А может, ее на добрые дела потянуло? Кто знает…

– Хочешь? – Зенек необычайно щедр, вообще-то они предпочитают не делиться. – Да ты уже вроде вставилась… Ты вставилась?

– Вставилась, – отвечает Буба и приказывает своему ослабшему телу подняться.

* * *

– Нет, Буба, не хочу. И ни с каким парнем знакомиться не желаю. Какой бы он ни был. Не хочу, и все.

– Да что с тобой? Все будет нормально. Ромек – отличный мужик. Ты уже несколько недель как вернулась, и у тебя что, нет времени встретиться с нами?

– Я уже встречалась… Пила кофе с Кшисеком… И с Себастьяном… он вчера забегал прикрепить карниз. Кофе хочешь?

– Да.

Юлия на уговоры не поддается. И Роман тоже. Ну что ей стоит пригласить Романа покрасить стены, а Роману – предложить Юлии позировать? У Бубы еще была идея попросить Юлию перевести статью (ту, что о выставке Романа) на английский. Но тот не видел в этом смысла, а Юлия отделалась обещанием перевести, когда будет время.

Вот тебе и помощь ближнему. Такая возможность упущена. Люди никогда не замечают, что кому-то нужна помощь. Никогда.

Юлия встает, и они вдвоем идут на кухню. Юлия ставит чайник, но не включает. Буба глядит на нее как на больную. Юлия достает чашку, бросает в нее пакетик чая, заливает холодной водой и подает Бубе.

Буба разглядывает плавающий по воде пакетик.

– Это что, кофе? Юлия хохочет.

Ведь правда же весело. Вот растяпа-то, никогда такой не была.

А Буба не смеется. Почему?

Юлия выливает содержимое в раковину, пакетик затыкает слив.

– Что ты делаешь?

– Ничего. Кофе.

Насыпает кофе в чашку, а вид у самой отсутствующий.

Буба подозрительно смотрит на чашку. Лучше уж она сама нальет себе кипятку.

Буба переводит взгляд на Юлию:

– Ты с кем-нибудь познакомилась?

– Да. – Юлия спохватывается: – То есть нет.

– Я тебя очень прошу, приходи, пожалуйста, в субботу к Розе! Мы все будем!

– А у тебя есть кто-нибудь постоянный? – внезапно спрашивает Юлия.

– Нет, у меня… понимаешь…

– Конечно, времени у тебя предостаточно, ты можешь ждать и ждать. Только смотри, облысеешь, ведь это неправда, что краски не губят волос! В особенности если ты осветляешь, из темных перекрашиваешь в светлые… Бубочка, не будь кругленькой дурочкой, ты же станешь никому не нужна… Вот и Роза идет, открой, вы поможете мне передвинуть диван к окну, так приятно, когда тебя будит солнце. Бася? Ты что, сбежала с работы? Заходи, заходи, я как раз кофе готовлю… Боже, что стряслось?

* * *

– Страшно тебе благодарен, старик, на своем горбу я бы не дотащил. – Ромек поднимает картину над перилами. – Осторожно, не задень, краски еще не подсохли как следует.

– Полиэтилен у тебя есть? Ты мне багажник не запачкаешь?

– Ну, краски не такие уж и свежие.

– Мне это что-то напоминает…

– Это – женщина всей моей жизни…

– В субботу мы встречаемся у меня… Познакомишься с Юлией. Увидишь, девчонка она отличная.

– Мне не нравятся отличные девчонки.

– Какой-то ты странный… Тогда приходи просто так, не ради нее.

Роман останавливается и прислоняет картину к стене.

– Красивая девушка, правда? – Великолепная! Кроме шуток! Эффектная и умная вместе!

– А ты откуда знаешь?

– Я столько лет с Юлией знаком…

– Э, да я не о ней… А ты, Кшисек? Ты уже собрался?

– Я не могу. Обстоятельства, – отвечает Кшиштоф и придерживает дверь.

Роман запихивает картину в машину. Они везут ее в Малую Галерею. Там видели эскиз и сделали заказ. А жаль. Никогда бы не продал, да в кармане ни гроша. Но он сделает для себя копию. Первый раз в жизни будет копировать самого себя.

* * *

Юлия в ужасе. Петр? Не может быть. Кто угодно, только не он.

– У меня доказательства, – шепчет Васька и вынимает из рюкзачка диск. – Компьютер у тебя включен? Посмотри!

Юлия достает ноутбук, привезенный из Лондона (провалиться бы этому Лондону, но вот компьютер там удалось купить по дешевке, куда дешевле, чем здесь), вставляет диск и в напряжении ждет. Бася отходит к окну – она не в силах смотреть на эту пакость.

Юлия щелкает курсором по иконке диска Е, неспешно открывается папка. На экране – две девушки. Е 189 – две нагие девушки, Е 190 – две нагие девушки целуются. Е 191, Е 192. Номера снимков меняются медленно. Роза не желает смотреть, но не может глаз оторвать от монитора. Что это они делают? Они же не… ну да! Раздвинутые ноги… вот что заключено внутри любой женщины. Господи помилуй!

Так уж и любой? И она сама тоже такая? Не может быть!

Роза заливается краской.

Неужели Петр снимает порнографию? Невероятно! Придумают же люди! И как им только не стыдно? А эти похотливые язычки для кого высунуты – для камеры или для фотографа? Е 212 – чем это их облили? Молоком? Киселем? Что она слизывает с пальцев? Ведь там же никого нет, кроме этой парочки и фотографа, которого не видно! Это даже не фото для журнала, это частные фотоснимки, такие делают на память или по пьяни и уничтожают сразу после проявки. Просто шматок грязи, сувенирчик на память о небольшой оргии… На которой присутствовал Петр и эти две девки. Боже, несчастная Бася…

Юлия выключает компьютер, она не верит своим глазам, ей все еще кажется, что она видит сон. Это так не похоже на Петра. Нельзя же годами так притворяться – она знает Петра вот уже двенадцать лет, этот человек не мог участвовать в такой гадости!

Баська уже не плачет. Она готова к самому худшему, но она справится. Теперь она полна сил и знает, что делать. И хорошо, что есть с кем поделиться.

– Откуда у тебя это?

Юлия с Розой удивленно смотрят на Бубу. Что за вопрос!

– Я спрашиваю, откуда у тебя это? – В голосе у Бубы звучит резкая нота.

И не хочется отвечать, да придется.

– Из компьютера. Нашего. Взгляни на дату. – Баська легким нажатием клавиши показывает свойства папки. – Пожалуйста. И весь тот день бедняга провел в сейме. Там, наверное, и заснял все это?

Сарказм ей не удается, на глаза снова наворачиваются слезы. А плакать больше нельзя, слезы обессиливают.

В повисшей тишине (да и что тут скажешь?) слова Бубы звучат особенно громко.

– Ах, как это приятно – наконец-то обнаружить подтверждение своих самых страшных подозрений, правда?

Басю наполняет хорошо известное с давних пор чувство: ей подсунули подмену, как тогда эту чертову куклу – в виде компенсации за несостоявшийся поход в пещеру. Вместо того чтобы помочь, они ее обвиняют.

Ее! Не его!

– Как ты можешь такое говорить? – кричит она.

– Да у тебя на лице написано: «Я была права!» Ты не ошиблась, Басенька! Ура! Поздравляю! И что же ты станешь со своей правдой делать? Ты ее уже проглотила целиком? И не проблевалась?

Розе делается плохо, она хочет выйти, такие сцены не для нее. Никогда она не видела Бубу такой. А Баська? С красными пятнами на щеках, небольшого росточка, она вдруг стала выше Бубы и даже Юлии, заполнила собой всю комнату. В тихом голосе Баси прорезается нечто особенное, и Роза опускается на диван и сидит как приклеенная.

– Как ты смеешь разговаривать со мной таким тоном? Ты же никогда не переживала того, что довелось мне, и ты не имеешь права!

А эта соплюха Буба, что она творит?! Толкает Баську обратно на стул, нависает над ней и тоже кричит:

– Посиди спокойно хотя бы минуту! И заткнись, хорошо? Роза, сядь с другой стороны, пожалуйста! Напротив Баськи.

Роза словно в трансе (скорее бы все закончилось!) садится где велено. Юлия стоит неподвижно, в глазах у нее непонимание.

Буба протягивает руку к сахарнице (точнее, к бокалу с сахарным песком, из которого торчит серебряная ложечка, Юлия забрала ее из дома, это подарок крестной, была еще солонка и перечница в комплекте, но куда-то подевались) и машет ложечкой у них перед глазами:

– Что ты видишь?

К ложечке прилипло несколько крупинок сахарного песка.

– Скажи, что ты видишь?

– Ло… ложку! – заикается Роза и чувствует, что сейчас разревется.

Буба сильнее тебя, слушайся ее! – Точнее! Опиши!

– Я вижу серебряный предмет, ты это хотела узнать?

– Серебряный предмет… что еще! Баська, сидеть! – Буба, занятая Розой, замечает, что Бася хочет встать.

Бася как подкошенная падает обратно на стул.

Роза послушно уточняет:

– Серебряный предмет, продолговатый, с цветочками на ручке, книзу расширяется, получается вогнутый черпачок, в котором отражается окно, я и…

– А ты, Баська, что видишь?

– То же самое! – вскакивает Баська и, пригвожденная взглядом Бубы, садится снова.

– Присмотрись повнимательнее и опиши, что видишь. Я отстану, только присмотрись хорошенько.

– Я вижу серебряный предмет, – со злобной отчетливостью выговаривает Бася, – продолговатый, книзу расширяется, в выпуклой лопатке отражается часть комнаты и…

– Предмет один и тот же, так? Но Роза видит Розу, а ты видишь себя, это ведь не одно и то же? Роза видит цветочек на ручке, а ты нет. Потому что смотришь на ложку с другой стороны.

– Чего ты от нас хочешь?

– Ничего, – вздыхает Буба и кладет ложку в сахарницу. – Совершенно ничего.

Юлия ухватывает смысл, подходит к столу и объясняет:

– Это всего лишь ложка, ничего больше, а вы видите разные вещи. Стороны-то не совпадают. Вопрос в том, сама действительность меняется или только точка зрения?

– Отстань от меня! Оставь меня в покое, наконец! – Упав на колени перед Розой, Бася утыкается в ее юбку. Она плачет – никто ее не понимает.

– Отвяжись от нее, Буба. – Роза перебирает пушистые, пепельного цвета локоны Баси. (У жены изменщика были необыкновенные волосы, в такой цвет невозможно покраситься, никогда не получишь нужного оттенка, вот она и не красилась). – Отлипни от нее. У тебя своя правда, у нее своя. Каждый живет по-своему.

– Если уж ты дошла до того, что копируешь снимки, убедись сначала, что для тебя важнее – Петр или ваш брак. Вообще задумайся, чего ты хочешь? Порой жизнь оказывается совсем другой, чем нам кажется, – гнет свое Буба, – просто ты многого не замечаешь. Ложка – всегда ложка, необходимо всего лишь взглянуть со стороны, а не пялиться с одной точки. Вот и все, что я хотела тебе сказать.

Бася открывает глаза (ресницы слиплись от туши) и с надеждой глядит на Бубу:

– Думаешь, Петр ни при чем?

– Разница между нами в том, что я не делаю никаких выводов, а ты уже все заранее решила. Возможно, мы обе ошибаемся. Однако не поступай опрометчиво, не делай ничего под влиянием порыва.

Юлии удалось наконец вспомнить, что чайник полагается включать. На этот раз она несет кипяток и четыре большие чашки.

– Буба права, – говорит она. – На этот раз Буба права.

Бася по-детски вытирает тыльной стороной ладони глаза и нос.

– Я ничего не буду предпринимать, пока не проверю, обещаю. Спасибо, Буба, – выдавливает она из себя, – давайте попьем чаю – и за дело, а то Юлька без нас не справится. Простите меня. Я должна была вам это показать.

– Между прочим, я просила кофе, – бурчит Буба и садится за стол.

* * *

Я же знаю: это любовь на всю жизнь, надо просто выждать. Да, Себастьян возвращается к другой женщине, к той, которой он наверняка клялся когда-то перед алтарем, что будет с ней и в горе, и в радости. Его призывает долг. А любит он только меня, ведь я для него – все, он сам мне это сказал, и я чувствую, что так оно и есть. Мне надо бороться за него, я не могу иначе. И я борюсь: терпеливо, день за днем, ни на чем не настаиваю, не оказываю давления. Я всегда под рукой, если нужна ему, и не сопротивляюсь, когда он возвращается туда, в свой нелюбимый дом.

Бася удивляется мне… Чья бы корова мычала! Сама не знает, где шляется муж! А ведь она Петра любила, позволяла себя обнимать, ласкать, целовать… Только вот детей ему не родила. А сейчас? С глаз долой – из сердца вон. Муж для нее некая ненужная вещь, что-то вроде вазочки, подаренной старенькой тетушкой, выбросить вазочку жалко, и о ней вспоминают раз в год на именины, когда гости приносят много цветов. Тогда-то и вынимается стекляшка с антресолей, ой, вот ведь она, надо же, куда мы ее засунули. Вот такое у Баси отношение к мужу: торчи себе на антресолях, надо будет – достанем, только глаза не мозоль. И только когда случилась беда и вся ее уверенность пошла прахом, Бася вспомнила, что любит его. И она не в силах окружить Петра любовью, не то что я Себастьяна. Как она смеет судить меня? (А тем более его?) Кто знает, может быть, Себастьян для своей жены тоже что-то вроде вазочки, жена обещала любить его и не сдержала слова?

Ты такая наивная, все так рассуждают, сказали бы мне друзья. Поэтому я лучше промолчу. И рассуждают так далеко не все. Ну не стану я ловить Себастьяна на ребенка, не поставлю его перед выбором: я или она – только из-за того, что я беременна. Ни за что. Себастьян станет отцом моих детей, но не сейчас. И только по любви, а не потому, что мне захотелось загнать его в угол…

– Так уж сложилось, мне приходится туда возвращаться…

Один-единственный раз она спросила, не хотел бы он переехать к ней, раз уж они вместе.

– Существует… женщина, с которой я пока не могу так поступить…

Никогда больше она не спрашивала о ней и не спросит. Лучше навести порядок в кухонных шкафчиках, заменить бумажные салфетки, которыми выстелены полки (шкафчики изнутри тоже пачкаются), убрать, протереть, вымыть, освежить, станут как новенькие… А он придет в среду, и все будет так, будто ничего и не произошло, никаких перемен.

Они ни о чем друг друга не спрашивают, так сложилось. Никогда она не признается, что чувствует себя на вторых ролях, не станет изливать душу. Зачем рисковать?

Она подождет, сколько ему нужно для принятия решения. Пусть сам выберет. Но она не станет выкручивать ему руки: я или она? Пусть Себастьян знает: она всем довольна.

Хорошо, что я им ничего не сказала, очень хорошо. У них свои проблемы, а мы опять станем притворяться, что дружим, что знаем друг о друге все, что мы не такие, как все прочие люди, а особенные, избранные в этом враждебном мире, и я тоже стану прикидываться за компанию… А ведь у меня очень мало времени.

* * *

Кшиштоф готовится к приходу друзей. На этот раз он задумал сделать запеканку, все так восхищались ею у Розы, вот пусть и лопают. Роза дала рецепт, все кажется довольно просто, надо всего лишь почистить картошку, порезать корейку и все это запихнуть в духовку.

– Посыпь под конец любыми травками и твердым сыром.

Вот именно, под конец.

А сперва надо почистить картошку. Сам-то свою стряпню он в рот не возьмет, а друзьям доставит удовольствие. Пожертвует собой.

Кшиштоф с отвращением берет первую картофелину. Он не ест картошку с детства. И эту первую картофелину он начинает неумело чистить.

В картофелинах таится опасность.

Почему ему неожиданно вспоминается прошлое? По какой такой причине? Это Роза обратила внимание, что он не ест (хоть он всегда сидел тихо-скромно), и приготовила ему макароны.

Вспомнила о нем. Позаботилась.

И он приготовит им запеканку по рецепту Розы.

В длинных пальцах Кшиштофа картофелина чистится довольно быстро.

Первая, вторая, третья…

Ему только что исполнилось семь. Андзя, домработница отца, суровым тоном уговаривала его съесть все, что на тарелке.

– Чтобы все мне съел! – Возражений она не терпела.

Он бы и рад, но картофельное пюре разбухало во рту, а та часть, которая уже прошла через горло, медленно двигалась в обратном направлении, и вот-вот должна была произойти торжественная встреча с той порцией, что, несмотря на напряженные глотательные усилия, крайне неохотно перемещалась вниз. Кшиштоф стиснул губы, но липкое месиво потекло из уголков рта на подбородок. Тыльной стороной ладони он утерся, рука измазалась в пюре, и это страшно рассердило Андзю. Поднявшись с места, она нависла над ним; ее большие груди заколыхались, обширное декольте почему-то напомнило ему щель между ягодицами. Он крепко зажмурился, душераздирающее зрелище, помноженное на пюре, его добило.

– Съешь все до капли, – произнесла Андзя и взяла его за подбородок.

Мягкие пальцы вцепились ему в лицо. Кшиштоф не мог вздохнуть, слезы лились по щекам к ушам, но самое страшное было в том, что зеленая горошинка непонятно как отделилась от пюре и нашла путь к носу. Сейчас он умрет… Каким-то чудом Кшиштоф вырвался и спас себе жизнь, при этом пришлось выплюнуть пюре частично на тарелку, частично прямо в лицо Андзе. Горошинка, случайно оказавшаяся в картофельном пюре, застряла в носу. Вычихнуть ее, прочистить нос, и немедля!

Зеленый шарик выскочил из носа; наконец-то Кшиштоф дышал воздухом, не отравленным пюре.

– Ты, гадкий засранец!

Живительный воздух вливался в перепуганные легкие: первый глоток был тяжел, как вода, второй радостно расходился по всему телу, дрожь постепенно прошла. Он дышал и дышал – в то время как Андзя, с отвращением скривив губы, будто он оплевал ее ядовитыми пауками, вытирала со своих щек картофельное пюре.

Кшиштоф зашипел от боли, капелька крови окрасила картофелину. Надо быть поосторожнее… С чего это ему припомнилось давно минувшее? Картошки он не ел ни в каком виде. А, вот оно что: кастрюля, наполненная очищенными картофелинами, торчит прямо перед глазами…

Забыть, поскорее забыть.

* * *

– Чудный запах.

Бася прошла на кухню и приоткрыла духовку. За ней топала Буба в своих «мартенсах».

Он же просил, чтобы все сняли обувь… – Кшись, ни в одном культурном доме ботинок не снимают. Но каков поп, таков и приход, – сообщила Буба, оставляя мокрые следы на белой кафельной плитке в прихожей.

Конечно же, он отправился за тряпкой.

– Кшисек, а Роман придет? – Придет!

Буба и Бася заговорщицки переглянулись. Юлия придет наверняка, и встреча наконец-то состоится. Когда же Роман познакомится с Юлией (а Юлия с Романом), они возьмут дело в свои руки.

– А Петр? – прошептала Буба.

– Я еще ничего не предпринимала, но у меня есть телефон одной из тех… девок, и я договорилась с ней встретиться на следующей неделе. До встречи же ни-ни, как и обещала…

Петр радовался: давно не видел друзей и успел соскучиться. Да и Бася вроде бы повеселела и перестала проверять его. Хотя они редко встречались дома: она целыми днями пропадала на работе.

За столом Себастьян откупоривал вино, Роза раскладывала приборы и посматривала на часы. Юлия наверняка понравится Ромеку, надо только установить контроль за беседой, мягко подтолкнуть их друг к другу, подсказать кое-что. Бася с Розой о чем-то шептались, Себастьян прислушивался. Все были немного напряжены.

Когда раздался звонок в дверь, все бросились в прихожую.

В дверях стояла Юлия, прекрасная как мечта, лицо в ореоле золотистых волос… На новом этапе жизненного пути никакой мужчина ей не нужен, она свободна, и так тому и следует быть. Ей было немного жаль, что придется разочаровать друзей: как ни старались они ее сосватать, ничего из этого не выйдет.

Юлия окинула взглядом собравшуюся в прихожей группу встречающих. Так, значит, этого Романа еще нет… Ну и хорошо. Только что это они глядят на нее, как на чудо заморское, она и опоздала-то всего на десять минут.

Юлия улыбнулась и беспомощно развела руками:

– Что такое? Так никто со мной и не поздоровается?

– Господи Иисусе! – услышала она за спиной знакомый голос, запечатленный в памяти навсегда, на века, ничем не сотрешь. – Иисусе…

Юлия медленно повернулась.

Шесть пар глаз были устремлены на нее, шесть пар глаз самых близких ей на свете людей.

Обладатель голоса стоял у нее за спиной.

Их взгляды встретились. Сверкнула вспышка.

– Юлия, – представилась она.

А он схватил ее за руку, потянул к себе, повернулся… и вот они уже несутся вниз по лестнице, и только пустой дверной проем маячит позади.

Буба, Бася, Петр, Себастьян и Роза ошеломленно молчали.

Кшиштоф закрыл дверь.

– Так-то вот, – произнес он с нескрываемым недоумением. – Разрази тебя, сгорело все к чертям собачьим!

Отпихнув друзей, Кшиштоф бросился к плите. К сожалению, доставать запеканку и подавать на стол было уже поздно. Ее следовало поскорее вынести на помойку. На кухне воняло, сизый дым просочился в прихожую, а оттуда распространился по всей квартире.

– Они что, уже знакомы? – толкнула Роза Басю в бок, как только к ней вернулся дар речи.

– Я же говорила: их свела вместе молния. – Буба направилась на кухню и оценила ситуацию. – Каков хозяин – таково и угощение.

Себастьян посмотрел на Петра:

– Ты что-нибудь понимаешь? Я – вообще ничего.

Кшиштоф достал из холодильника три упаковки рыбных консервов, несколько банок тресковой печени и стал открывать их, ругаясь себе под нос.

А потом взял телефон и заказал для всех пиццу.

* * *

– А я слышала, что в Нью-Йорке одна неправительственная организация занимается не только пересадкой органов, но и наблюдает больных, которым что-то пересадили, и…

– Ты хочешь сказать – тех, кто выжил после пересадки, – прервал Кшиштоф Бубу. Ведь она всегда его прерывала.

– Да, Кшись, они же не зомби. – Буба посмотрела на Кшиштофа и заморгала. – В отличие от тебя, дорогой.

– Отстань от него. – Себастьян сердито взглянул на Бубу. Какое счастье, что Роза не такая!

Он пододвинулся к любимой поближе и взял ее за руку.

Совсем ледышка, холодная и неподвижная.

– Оказывается, клетки помнят все, – продолжала Буба, – пересаживаются не только органы, но и память. Одна женщина после пересадки сердца вдруг полюбила пиво и стала ходить на бейсбол, а ведь прежде терпеть всего этого не могла. И она решила не принимать средства, уменьшающие риск отторжения. До сих пор жива, кстати. Она уверена: только полное единение с донором может предотвратить осложнения.

– Буба, ты постоянно кормишь нас сенсациями. Медицина есть медицина: всегда найдется человек, для кого нормальные явления будут демонстрацией высших сил, а какой-нибудь падкий до сенсаций журналюга повторит бред психически ненормальных больных.

– Себастьян, я не сказки рассказываю и не журналистские утки. Исследовательский институт в Беверли занимается исследованиями видимых и ультрафиолетовых лучей и образами, связанными с прошлым пациента. У них есть доказательства того, что происходит некий неизвестный нам фотонный обмен.

– Пересадка сердца и новая память… – Кшиштоф повернулся: – И дорого это стоит? Я бы не отказался.

– О чем же ты хотел бы позабыть? – сощурилась Буба.

– О том, что иногда мне хочется тебе наподдать.

– Сейчас я вам обоим наподдам, – Петр схватил бутылку с водой, – неужели вы не можете не ругаться, даже когда разговариваете серьезно? Может, у вас взаимозависимость?

– Петр, займись-ка собой, малыш.

– Я не хочу, чтобы ты называла меня «малышом», Бубочка.

– А ты оставь нас с Кшисеком в покое. (Все взглянули на Бубу: ведь за все время она еще ни разу не вставала на его защиту.) Кшись думает о пересадке сердца, может, ему все-таки надоела жизнь без этой мышцы, а вы над ним насмехаетесь. Нехорошо…

– Буба, ты плохо кончишь, точно тебе говорю. – Кшиштоф неловко взял кусочек пиццы и уронил на свой зеленый свитер из верблюжьей шерсти. Пицца, как известно, обычно падает политой кетчупом стороной вниз, как кошка на четыре лапы… – Зараза! – выругался Кшиштоф и удалился в ванную спасать своего верблюда.

* * *

Почему моя дочь так далека от меня? Ведь я знаю о жизни все, я бы рассказала ей столько важного… если бы она пожелала меня выслушать. Кроме меня у нее никого нет, случись что, кому она будет нужна? Если ей тяжело, то мне в тысячу раз тяжелее, если она страдает, я умираю от боли, если плачет, мне в глаза словно соли насыпали.

Что же произошло? Чего я не сказала, не сделала, чему ее не научила, от чего не предостерегла? Почему она несчастлива?

Порой человек обманывается в своих чувствах. Она же не виновата, что ей попался негодяй. Надо взять себя в руки, нечего оплакивать неудавшийся роман. То был всего лишь урок, многому можно научиться. А я могу тебе помочь, доченька, помочь справиться с этой болью, с одиночеством, надо всего лишь поговорить. Откровенно поговорить.

Я тоже очень страдала, когда твой отец уходил, но он дал мне самое ценное в этой жизни. Тебя.

Не лезь на рожон, не увлекайся, будь осторожней, сосредоточься на работе, приди в себя, забудь на время о любви. Тебе необходимо повзрослеть, ты еще пока не понимаешь, что важно, а что – нет. Ну куда ты опять убегаешь?

Ты снова совершаешь ошибку. Я-то знаю, что такое одинокие дни и ночи, когда все хорошее так и встает перед глазами и вдруг осознаешь: больше никогда. И все, конец воспоминаниям, такая боль пронзает тебя. Ты еще познаешь вкус этой боли.