Текст книги "Бабочка на ладони"

Автор книги: Катажина Грохоля

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 12 страниц)

Цезария к Макалину Петр добавил для маскировки. А то у Баси появилась дурная привычка просматривать ежедневник Петра и приставать с расспросами. Вот с такими:

Тебе обязательно видеться со всеми этими женщинами?

Вопросы жены ставили Петра в тупик. Как-то раз он попробовал объяснить Басе, что невозможно сфотографировать объект, не видя самого объекта, и Бася обиделась. Сказала, что Петр ею пренебрегает.

А скандалов Петр не хотел.

Вот и пришлось зашифровывать записи в ежедневнике. И всякий раз чистить память мобильника, перед тем как вернуться домой. Ведь жена проверит.

Петр перестал давать клиентам домашний телефон.

Чтобы не расстраивать Басю.

Только все эти шпионские игры не очень помогали.

– Как съемки?

– Нормально, – отвечал Петр. А что он мог сказать?

– Тощие страшилы, и у всех целлюлит, – заикнулся он как-то после показа мод.

– Я тебе не верю, ты только так говоришь.

– Замечательная женщина, прекрасный скульптор. А какие у нее декоративные ткани! Говорит, отдаст по себестоимости. Поехали в следующий раз к ней вместе?

– Наверное, ты ей вскружил голову, – холодно и сухо отвечала Баська. – К тому же я ненавижу размалеванное тряпье.

Так что Петр все больше помалкивал.

С тех пор как его взяли на работу в агентство, появились не только постоянные заказы на съемку премьера и президента – желательно, чтобы получились с глупыми рожами. (Но хоть бы раз премьер поскользнулся на банановой кожуре и шлепнулся в лужу кетчупа, который как раз разлил президент, повалившийся на стол лицом прямо в груду цыплят!) Много стало и заказов частных.

В том числе обращались и молодые девушки, прочитавшие объявление в газете (работа для молодых, стройных, без комплексов, фото обязательно), и начинающие модели (вы – женщина редкой красоты, типаж как раз для моей фирмы, прошу представить портфолио и заплатить тысячу злотых комиссионных, не волнуйтесь, не пройдет и нескольких дней, как деньги к вам вернутся); были заказы и от влюбленных девушек (понимаете, такое фото, чтобы парень в армии обо мне не забыл и чтобы можно было заплатить в рассрочку).

Квартира Баси и Петра – на четвертом этаже старого дома на улице Зеловой, 32. Когда-то в ней жили родители Петра, а еще раньше – родители его матери. Бабушку Петр вспоминает словно сквозь туман. Она сидела в большой комнате (той самой, где есть балкон с перилами из кованого железа) и рассматривала фигурки из майсенского фарфора и фотографии близких, стараясь запомнить побольше, пока не ослепла. Входить в комнату и мешать бабушке было строго-настрого запрещено.

– Ну как никто в этом доме не поймет, что мне надо сосредоточиться. Я ведь слепну!

Родители Петра ходили на цыпочках, к накрытому столу бабушку приглашал тихий стук в дверь. Иногда она отказывалась от еды из-за мигрени.

После смерти бабушки нашли большую шкатулку красного дерева, доверху наполненную фотографиями с обтрепанными краями, – бабушка рассматривала их через лупу. Петр, тогда еще мальчик, никак не мог понять, почему бабушка предпочла снимки живым людям. Вот так, хитростью, фотография покорила его сердце, и любовь оказалась взаимной.

Первый же снимок, который Петр послал на конкурс, получил премию. На этом снимке был запечатлен работник морга, потребляющий огненную воду прямо из горлышка на фоне живописного покойника, оставленного без присмотра. Понятное дело, труп – он и подождать может. А водка нет.

Свое фото Петр сделал «Зенитом» потихоньку от всех: его героя терзала жажда, и он ничего вокруг не замечал, а родители были увлечены разговором с другим ритуалыциком (предстояли похороны бабушки) и тоже не обращали на сына внимания.

Под названием «ВОТ ОНА, ЖИЗНЬ» Петр отправил фотографию на международный конкурс в Париж. Было ему двенадцать лет. Когда из Парижа пришло известие, что его произведение выиграло, и автор получил официальное приглашение – приезжайте и получите денежки, – в доме разразилась буря.

Так что Петр всегда знал, кем будет. Только аппараты менялись – после «Зенита» появилась «Практика», потом «Яшика», потом «Кэнон» и, наконец, «Никон», – но любовь Петра оставалась вечной и нерушимой.

Родителям пришлось примириться с тем, что из Петра не выйдет ни адвокат, ни врач, ни инженер, ни архитектор, ни даже специалист по политологии или там маркетингу и управлению, а всего лишь фоторепортеришка.

Просуетится всю жизнь, а толку мало.

– Ведь тебе даже кредит никто не даст, – сокрушалась мама, которая никак не могла постигнуть, что свободная профессия – такая же работа, как и всякая прочая.

– А как же социальное страхование, у тебя ведь даже должности со ставкой нет. – Время от времени отец Петра вспоминал, что без твердой ставки в наше время – труба. – А как же пенсия? Бросил бы ты дурака валять и устроился на нормальную работу.

Родители умерли один за другим в прошлом году и не успели в должной мере насладиться пенсией и выгодами социального страхования. А для Петра настоящее стало важнее будущего.

Бася относилась к страсти Петра с пониманием, пока речь шла о докторе Н., которую осудили за нелегальную торговлю кожей. Или о премьере, так и не подавившемся сосиской. Или о президенте. Или о какой-нибудь зверюшке в неожиданном ракурсе. Например, не птица, а летит. Как кот Бубы, который свалился с карниза и угодил прямо в объектив Петра. С четвертого этажа грохнулся! И хоть бы хны.

Но вот когда муж взялся за фотосъемку других женщин (показ белья на ярмарке в Познани), Бася стала остывать к фотографии.

А ведь он так сражался за заказы! И все у него было… тьфу-тьфу, чтоб не сглазить. Получил аккредитацию на всякие звездные церемонии. Устроился фотографом в глянцевый журнал. Делал сессии еще для нескольких изданий. Живи и радуйся!

Но Бася не радовалась.

– А это откуда, что-то ты мне не показывал, – бурчала она, стоя у мужа за спиной.

– Я же тебе говорил, это с…

– Ничего ты мне не говорил, впрочем, мне все равно.

Упрек сменялся печалью. А Петр вовсе не хотел, чтобы она грустила. У Баси и так было трудное детство, о чем он был прекрасно осведомлен.

Какая-то, блин, червоточина закралась в их отношения. Только какая?

Петр закрывает дверь на цепочку (привычка, воспитанная в детстве родителями), направляется на кухню, берет бутылку минеральной с газом и нажимает на кнопку автоответчика.

No new message – извещает «Панасоник». Ничего удивительного. Петр поднимается, проходит в комнату, которую Бася в добрую минуту окрестила «салоном», и видит, что на балконе опять топчутся голуби. Распахнув дверь, Петр хлопает в ладоши. Один голубь улетает, второй смотрит на него с презрением и не двигается с места.

Бася с отвращением относилась ко всему, что летает: к комарам, осам, пчелам, даже бабочкам, к большим и малым птицам и самолетам. Особо брезговала она голубями, а они, как назло, выбрали для свиданий именно их балкон. А этот вот голубь и вовсе держит в клюве засохший прутик. Нет, так не пойдет. Петр решительно направляется к птице, и та неохотно перескакивает на соседний балкон. Петр тяжело вздыхает, заранее зная, чем все это кончится. Оглянуться не успеешь, как балкон превратится в голубиное гнездо, а Бася при виде яиц обязательно впадет в отчаяние. Ведь голуби разносят всякую пакость, микробы, болезни, под крыльями у них полно блох и даже клопов.

И тем не менее живое уничтожать нельзя.

Бася очень близко принимает к сердцу зло, причиняемое другим.

При одной мысли о голубиных яйцах Петр весь холодеет. Возможностей тут только две.

Либо Бася будет плакать из-за микробов, зловредных насекомых и прочей гадости, которая того и гляди перекинется с голубей на нее.

Либо Бася будет плакать из-за того, что муж так безжалостно расправился с голубями.

Петр закрывает балконную дверь, включает компьютер и начинает просматривать фото. Вообще-то сегодня удачный день. Скульпторша, которую он снимал по поручению агентства, оказалась очень милой девушкой, он даже подвез ее до Матечного, когда они закончили. И снимки получились неплохие, хотя света в ее мастерской все-таки маловато. По пути он успел заехать в магазин стройматериалов и заказать кафель, какой Бася хотела в ванную: коричневый с золотыми прожилками, настоящий кофе с молоком. Ему, правда, хотелось чего-то желтого, солнечного, радостного. Но желтый цвет был табу – из-за гадалки, к которой Бася наведалась перед свадьбой, просто для смеха.

За каких-то паршивых восемьдесят злотых гадалка напредсказывала ей много чего. Только Бася все сразу же забыла. Лишь одно накрепко врезалось в память.

Берегись желтого цвета.

* * *

– Зенек, Зенек, что ты творишь, чем ты накачался? – Буба держала за руку долговязого наркомана, который на этот раз явно перебрал.

Зенек раскачивался из стороны в сторону и никак не мог сообразить, с чего это Буба так медленно говорит и то и дело вся морщится. Ведь все так замечательно. Такие краски. Ему хочется спать, а она его тормошит.

Так все здорово, так мягко и тепло, только лечь и соснуть. Ну что она его трясет, дура несчастная? Нет чтобы лечь рядом и посмотреть в чистое небо, ангелы сходят на землю, и крылья у них переливаются на солнце…

– Зенек, встань, я тебя отведу, тебе нельзя здесь оставаться.

А почему нельзя? Под ним пуховое ложе, херувимы и серафимы нисходят прямо на него. Если он откроет рот, они нырнут в него, и он сам поплывет по воздуху, легкий как перышко, только поспит немного на пуховых подушках, ну что она ему не позволяет лечь, глупо, ей-богу…

Буба не знала, что делать. Ей было холодно и хотелось домой, но Зенек был совсем плох – он раскачивался уже над самым тротуаром. А ведь в среду он придерживал ей голову над урной, когда ее рвало прямо на улице, и не позволил упасть. Правда, в среду он был не под кайфом.

И какое ей дело до людей, пялиться только могут, причем издали, нет чтобы подойти и помочь. Ведь Зенек не в себе, сам не знает, что творит, а оставлять его здесь нельзя, замерзнет, начало марта в этом году такое холодное.

– Зенек, тебе надо к врачу, – убеждала Буба, и Зенек посмотрел на нее и поднялся.

Ноги под ним подгибались, но он встал. Если уж она так настаивает, он уйдет. Жалко пуховых подушек, но раз надо – значит, надо. Все равно жить – здорово.

– Оставь меня, – выговорил Зенек и помахал рукой Богоматери. Она стояла прямо перед ним, высокая, лучащаяся, неужто Буба ее не видела? Пусть лучше отойдет в сторонку и не мешает. А он устремится в свет.

Зенек отпихнул Бубу (она чуть не упала) и зашагал прямо на артистку-мима, «живую статую» в белом одеянии. Та грозно топнула на него ногой. Кто-то засмеялся. Зенек, пошатываясь, прошествовал дальше и скрылся за костелом.

Ведь Дева Мария показала ему, куда идти.

* * *

Бася сидела в кафе и разглядывала людей. День близился к концу, можно и рюмочку опрокинуть. Один маленький джин с тоником – и она пойдет домой.

Они великолепно отделают свою квартиру – совсем скоро. Только на желтый кафель она никогда не согласится. Очень уж хорошо Бася помнила, как злилась на себя за потраченные впустую восемьдесят злотых, – выскочила из квартиры гадалки на шестом этаже и затопала вниз по лестнице, даже лифта ждать не стала, а оказавшись на улице, чуть не бегом кинулась к своему маленькому голубому «фиату», припаркованному на соседней улице в неположенном месте. Этой машины теперь не существует в природе. А жаль. Свой автомобиль дает свободу, а у них с Петром теперь только одна машина на двоих. Тоже старая. Петр любит крутить баранку. И ему машина нужна по работе. А Бася перемещается на общественном транспорте. Ну кому это понравится?

И лавку с охотничьими товарами у подъезда гадалки Бася тоже на всю жизнь запомнила. И ведь зашла туда просто так – охота ее никогда не интересовала, но вдруг попадется какая-нибудь особо теплая вещь для Петра? Он как раз корешился с охотниками и фотографировал животных, которых эти охотники еще не поубивали. Правда, некоторых потом все равно убили. Жалко.

Подходящих вещей не было – да тут еще голова кабана на стене. Сразу пропало всякое желание рыться в охотничьем барахле. В лавке Бася находилась минуты три – но они оказались самыми важными в ее жизни. Пока она, всматриваясь в фарфоровые глаза кабана, проклинала тупое человечество, которое не только истребляет диких хрюшек, но и каждую минуту выжигает участок амазонских джунглей размером с футбольное поле, уничтожая тем самым не известные еще науке виды животных и растений и перекрывая кислород Земле, – пока она, значит, пылала праведным гневом, в ее неправильно припаркованный маленький «фиат» врезался фургон с надписью «Польская Телекоммуникация – с нами ближе». Впервые рекламный слоган вполне воплотился в жизнь – ближе уже было некуда.

Железо сминалось с громким хрустом, даже сейчас Баську бросило в дрожь при воспоминании об этом звуке. Хорошо еще, джин с тоником не желтый. Вообще, кажется, спиртное желтого цвета не бывает. Ах да, яичный ликер. Замечательный напиток, ему простительно.

Когда Бася подбежала к своей машине, годившейся теперь только на металлолом, у нее подкосились ноги.

Фургон с надписью «Польская Телекоммуникация – с нами ближе» был ярко-желтого цвета.

Перед глазами у Баси замелькали всякие жуткие картинки:

вот она сидит в своей машинке и только собирается завести, как в нее со стороны водителя врезается фургон, и гнутое железо вонзается ей в сердце, и кровь заливает лобовое стекло, и верхняя половина Васиного туловища, перерезанного пополам, падает прямо на руль;

или она направляется к машине, и тут фургон вминает ее в дверцу «фиата» и по-свойски разделывается с ее хрупким телом, превращая бедра и грудь в кровавую кашу;

или она уже отъезжает, когда желтый фургон со всей дури шарахает ее автомобиль в бок, и она вылетает через лобовое стекло и распластывается на мостовой с изуродованным лицом.

На этом игра воображения закончилась – Бася потеряла сознание и рухнула на тротуар, избежав, таким образом, штрафа за неправильную парковку.

У водителя желтого фургона было 7,34 промилле алкоголя в крови. Чтобы отправиться на тот свет, и четырех промилле за глаза бы хватило, только статистика – наука неточная. Водитель еще и лихо выскочил из машины и кинулся спасать Басю. Обо что он при этом умудрился расквасить себе физиономию – непонятно, только когда, путаясь в собственных ногах, он склонился над Басей, кровь из рассеченной брови лилась ручьем. И заляпала Басе белую блузку и сумку из соломки.

Так жизнь доказала справедливость гадалкиного предсказания. Петр мог теперь сколько угодно распинаться, уверяя, что скорость у фургона при столкновении была маленькая и что в утиль «фиат» сдали, поскольку ремонт обошелся бы дороже самой машины (по прикидкам, Басино авто стоило не больше тысячи злотых, просто чудо, что механизм еще ездил), Басю ему было не переубедить. Она четко усвоила: желтый цвет принесет ей только несчастье.

Когда Петр подарил ей букет из желтых калужниц, Бася расплакалась; спутниковое телевидение «Польсат» ей не нравилось из-за желтого солнышка в углу экрана; яйца она употреблять в пищу перестала. Ну разве что в виде яичного ликера. Правда, редко. Даже очень.

И без ликера найдется что выпить. А две свои желтые майки Бася отдала Бубе. Бася никогда не забудет, как они с Петром впервые встретились с Бубой. Сидит, бедняжка, вся в черном (только башмаки серые) на лестнице между этажами и плачет. Лифт испортился, иначе Буба не попалась бы им на жизненном пути.

А как рыдала-то!

Разумеется, Петр подсуетился первый, и они пригласили горемыку к себе домой, Бася ее накормила и уложила спать в маленькой комнате. Оказалось, возвращаясь с похорон тетки, их соседки, Буба потеряла ключи от квартиры. А они и не знали, что пани Габриэля умерла и что у нее живет племянница. Пару раз попадалась на глаза какая-то девчонка, но потом пани Габриэля месяцами напролет жила одна.

Вот так история!

На следующий день Петр вызвал слесаря, и тот сменил замки, а Бася прямо с ума сходила, что в квартире напротив молоденькая девчонка живет совсем одна.

Ну никого нет у бедолаги, разве это правильно?

И Бася решила, что у Бубы будет она, Бася. И еще Юлька, и Роза, и Петр. Только Кшиштоф не хотел изображать из себя приемного родителя для малолетки. А девчонка подросла (они торжественно справили ее восемнадцатилетие), под их присмотром получила аттестат и показала характер. Насчет всего на свете у нее теперь было свое отдельное мнение. Даже насчет Баси с Петром.

Пристает вот теперь все время: «Не пей, не пей!» Сама, наверное, не прочь заложить за воротник.

* * *

Петр улыбнулся – в своей боязни желтизны жена просто до смешного доходит. Но все это неважно. Главное, кафель он заказал и аванс внес. Через четыре недели товар будет доставлен, и они наконец начнут ремонт своей (вот именно – своей!) квартиры.

Они изгонят тени прошлого, покрасят стены и потолки заново, наведут лоск, из старой бабушкиной комнаты сделают две поменьше, может быть, Бася в конце концов наберется храбрости и родит ребенка. Надо учесть и такой вариант. После ремонта жизнь пойдет совсем по-другому. Кстати, Бася знать не знает, что в этом месяце агентство выплатит ему очень даже неплохие деньги.

Ладно, чем забивать себе голову мыслями о будущем, лучше взяться за обработку фотографий, в его распоряжении еще целый час. Да еще и просьба Енджея… как-то она давит, словно натянул тесные штаны. Вокруг полно страждущих, но Петр-то тут при чем? Всем не поможешь. А ремонт уже назрел, сколько можно ждать, в самом деле? И вообще, слишком тесные исподники приводят к сокращению числа сперматозоидов на 10–20 миллионов в кубическом сантиметре семенной жидкости. Оказывается, больше всего сперматозоидов у финнов. Почему – непонятно. Любовников с юга выдумали сами южане. А ученые уже готовят новое противозачаточное средство, суть которого – в подогреве яичек. Интересно, что это будет?

О семенной жидкости думать всяко приятнее, не угнетает.

Дурные мысли нужно гнать. Хотя бы до завтра.

А завтра все встречаются у Розы. Вторая пятница месяца.

Эти встречи – все, что они сохранили с юных лет.

Десять лет тому назад каждую вторую пятницу они ездили с ксендзом Енджеем на природу. Потом они готовились к экзаменам на аттестат зрелости – по пятницам у каждого по очереди. Целую ночь смех и веселье и распитие пива чуть ли не на глазах у ничего не подозревающих родителей. Потом институт. Ну, правда, Бася не закончила, да и Кшиштоф выпал из оборота – укатил в Германию. Через четыре года вернулся – сам на себя не похож. Взрослеют люди, взрослеют. Только Буба все та же.

И все-таки здорово, что по пятницам они встречаются. Несмотря ни на что.

* * *

Черный кот сидел у входной двери – как всегда, когда Буба собиралась куда-нибудь уходить. Он надеялся прошмыгнуть у нее между ног и отправиться в далекое путешествие вверх или вниз по лестнице. Внизу было не так увлекательно, ступеньки упирались в застекленную дверь, из-за которой доносился весьма неприятный шум. Приходилось прижимать уши, словно крадущаяся рысь (только кот был куда меньше размером). Наверху было занятнее. Однажды ему удалось проникнуть на чердак, там приятно пахло, явно не обошлось без потенциальных друзей, и даже подруги, кот был в этом совершенно уверен. К сожалению, Буба не разделяла его восторгов. Во-первых, она говорила, что на чердаке воняет, кот сам слышал, а во-вторых, когда он «потерялся», Буба ужасно расстроилась.

Потерялся! Скажет тоже! Как можно потеряться в доме? Он просто вышел прогуляться и вернулся бы сам, закончив свои дела. Нюх-то у него не отшибло. Но не прошло и двух часов, как глаза у Бубы уже были красные. Женщины такие непоследовательные. Сама уходит на весь день, и ничего. А стоило ему провести каких-то два часика на чердаке, и она – гляди-ка – уже соскучилась. Никогда ему не понять женщин. Никогда ему не понять людей. Что плохого в небольшой прогулке, сама бы могла слазить с ним на чердак. Всегда пожалуйста, он совсем не против. Только после его чердачной экспедиции Буба сделалась какая-то осторожная, и на лестницу теперь фиг выскочишь. Люди совершенно не считаются с потребностями животных. Свинство какое!

Буба зашнуровывала свои серо-стальные «Доктор Мартенс». Она купила ботинки пару лет назад на распродаже и воспылала к ним горячей любовью – носила с ранней весны до первых морозов, а с толстыми носками и того дольше. Но когда наступали настоящие холода, приходилось прятать башмаки на самом дне шкафа до следующей весны. В мыслях Бубы весна связывалась с цветами, почками сирени и прочей восхитительной чепухой, но прежде всего с возможностью надеть – наконец-то! – любимые «мартенсы».

Святые пятницы святой пятерки были для Бубы необычайно важны.

Ведь поначалу их было всего пятеро: Бася, Юлька, Роза, Кшиштоф и Петр.

Они всегда могли рассчитывать друг на друга. Уже давным-давно они договорились, что, как бы ни сложились их судьбы, они будут встречаться по крайней мере раз в две недели. Главное, не забыть, что дружба – это самое важное, независимо от того, чем они будут заниматься, как и с кем жить и сколько зарабатывать. Красивые слова, не более того. Юлька как-то сказала:

– Пока мы держимся вместе, но, насколько я знаю жизнь, придет время и появятся мужики, работа, все эти крысиные бега. Всему тогда конец. Дружиться мы будем с нужными людьми и быстренько забудем о глупых обещаниях.

Все так возмутились! Ну и что? Кшиштоф вернулся через несколько лет в обличье важной персоны, Юлия не так давно познакомилась с Дэвидом и уехала, а в состав кооптировали Бубу и Романа.

Здорово, что Бубу приняли. У нее появилась вторая семья. Правда, первой не было. Прошло еще немного времени, и раскрасневшаяся Роза представила всем Себастьяна.

Романа привела Буба. Ясное дело, в святую пятницу. Только в этот раз ее почему-то отмечали в субботу. Буба случайно попала на его вернисаж, где все восхищались картинами и никто не купил ни одной. Вся компания решила, что Роман – ее парень. Вот идиоты.

Когда они остановились в дверях с Романом, все просто обалдели. Ведь Буба не любила мужчин – и не скрывала этого. А потом обалдела Буба. И было с чего. Чопорный холодный Кшиштоф бросился на Романа и стиснул в своих объятиях. А Роман ликовал как ребенок и колотил Кшиштофа по спине.

– Буба, милая, – орал Кшиштоф, – где ты его откопала? Столько лет прошло! Ромек, это ведь просто чудо!

– Педики, вашу мать, – буркнула тогда Буба, и это опять сошло ей с рук.

Впервые в святую пятницу было много выпито. После первой поллитры Кшиштоф с блестящими глазами рассказал об их студенческой дружбе. Какая дружба, ведь Кшиштоф изучал маркетинг и управление, а Роман – психологию? К тому же один учился в Германии, а второй – в Варшаве?

Раньше Кшиштоф никогда и словом не упоминал о Романе. По правде говоря, он и о себе-то много не рассказывал. Такой вот он тип. А когда Роза и Бася захотели разузнать о них побольше, оба мужчины смолкли, прихватили с собой еще бутылку и заперлись на кухне.

* * *

Буба по-своему любила их всех. А любить для нее значило резать правду-матку. Свое мнение она высказывала безжалостно и не считаясь ни с кем, никогда не лгала и не старалась подольститься. Наверное, поэтому Бася ей доверилась, когда три года назад при виде взятого напрокат свадебного платья Буба душераздирающе застонала:

– Полная безвкусица, смесь «Лебединого озера» и «Паяцев»!

Сперва Бася чуть было не разрыдалась от обиды. Но слезы ей удалось сдержать, и через два дня на ней уже было надето простое кремовое платье, с одобрением принятое Бубой, Петром, его родителями и всеми приглашенными на свадьбу.

Буба считала, что ей все можно, и, удивительное дело, ее куда более взрослые друзья с этим молчаливо соглашались и кротко сносили ее бестактность, прощали безжалостные комментарии и острый язычок. Все, кроме Кшиштофа. Насчет Бубы у него было особое мнение, которым он, однако, не спешил делиться. Про себя он считал, что девчонка пересаливает. Сует нос не в свои дела. И ведет себя слишком раскованно. Мягко говоря. Конечно, он терпел ее выходки: принципы святой пятерки, разросшейся до семерки, были важнее всего. Пропорции между внешним миром (например, тем, что они видели в теленовостях) и душевной потребностью в искренности и сочувствии были сохранены.

Эти шестеро (в том числе и Буба, несмотря ни на что) относились к нему по-дружески, сердечно. Для них Кшиштоф был важен как человек. Его высокая должность и дорогая машина не играли никакой роли.

* * *

Нынче вечером Буба была в приподнятом настроении, хоть перед глазами у нее все и покачивалось, словно на волнах. Возвращалась Юлия, и у Бубы в голове (последнее время рыжей) уже формировался план соединения двух одиноких исстрадавшихся сердец – брошенного Романа и оскорбленной в лучших чувствах Юлии. Зашнуровывая «мартенсы», Буба размышляла, что следует предпринять, дабы воплотить эту идею в жизнь. Хорошо, что встреча состоится в святую пятницу, но этого мало. Вдруг они не обратят друг на друга внимания? Или скажут друг другу не те слова? И вообще…

Лучше всего, конечно, если встреча поразит несчастных как гром среди ясного неба – души и тела воссоединятся будто две идеально совпадающие половинки, и зашелестят ангельские крылья, и любовь с первого взгляда явит себя во всей красе… Однако Буба прекрасно знала, что в жизни так не бывает. И судьбу надо подтолкнуть в нужном направлении.

Пока Буба ничего путного не придумала – ну разве что поделиться замыслами с Розой и Басей. Пусть они поработают над Юлией, точнее (так казалось Бубе), бледной тенью той Юлии, которую они провожали в аэропорту Балице два года тому назад.

* * *

– Эта болезнь может развиваться в течение многих лет, не давая о себе знать. К сожалению, вы молоды, а у молодежи она прогрессирует быстрее – другая биология. В Германии, например, степень тяжести заболевания определяется по числу новообразований размером менее четырех с половиной сантиметров, у вас опухоль была почти двенадцатисантиметровая. Что делать, диагностика у нас еще не вышла из пеленок. Я знаю, что никаких болей вы не испытывали, опухоль росла в сторону полости, где нет нервных окончаний, ничего не мешало росту.

Для начала удаляют почку, это улучшает прогноз, к тому же операция радикально уменьшает опухоль. Ведь из нее непрерывно мигрируют раковые клетки, вызывая метастазы. Ну, правда, можно еще эмболизировать (то есть запечатать) почечную артерию. Почка отмирает и спокойно сидит себе в организме. Но в вашем случае произвели лапароскопическую нефрэктомию, и шрам почти незаметен. Жалеть не о чем, как я уже сказал, это значительно улучшает прогноз.

Я бы назначил вам антрациклин. А там посмотрим. Там посмотрим. Посмотрим. По… смот… рим…

Почему я не могу об этом забыть?

Да вот, припомнилось.

К чему только?

Сегодня я не хочу ворошить былое. * * *

Пани Мария, мама Юлии, сидела напротив включенного телевизора, прямая и застывшая, словно аршин проглотила. Не сумела она уберечь дочь от ударов судьбы. А ведь надеялась воспитать сильной женщиной, которая не даст волю чувствам и в своих поступках будет руководствоваться разумом, а не эмоциями. Не получилось. Поражение Юлии – это и ее поражение. Мир, конечно, не рухнул, но все-таки пани Мария с ужасом думала о возвращении дочери. Она даже договорилась с приходящей домработницей, пани Хеленкой, насчет двухдневной генеральной уборки. Особый случай, тут не обойтись обычным пятничным легким наведением порядка. Пани Хеленка уже давным-давно занимается их квартирой. Кому-то ведь надо мыть окна и вытирать вечную пыль.

Пани Хеленка – дама сильная, добросовестная, порядочная и ловкая. А ведь ее избыточный вес значительно превышает средний показатель. Но с каким достоинством несет она свои сто двадцать два килограмма! На зряшную суетню времени не тратит. И еще Господь Бог одарил ее прекрасным голосом. Меццо-сопрано, да и только. По воскресеньям поет в костеле, в тамошнем хоре, а по пятницам, оттирая грязь с окон и унитаза мамы Юлии, услаждает слух соседей. Песни и танцы – ее стихия. Прибирается перед приездом «барышни» и так изящно двигает бедрами и грудью, так у нее все округло выходит, ну точно танцует.

И еще одна мысль внушала ужас маме Юлии, только она сама себе не смела в этом признаться. Как она теперь будет жить вместе с дочкой? Пани Мария успела привыкнуть к одиночеству, к спокойствию, к темной пустой квартире. И что ее теперь ждет? Вечно занятая ванная, несчастная дочь, ожидающая мать по вечерам, она сама, допоздна ожидающая несчастную дочь, да еще притворяйся, что давно спишь, и не смей лезть в дочкину жизнь. Одно сплошное расстройство. Мама Юлии с самого начала предчувствовала, что союз дочки с Дэвидом обречен на провал. Что вы хотите, другая культура, иное мировоззрение. Может, конечно, что-то и получилось бы… Но оказалось, что Дэвид женат! Ее дочь закрутила роман с женатиком! А где же внушаемое матерью уважение к святости брачных уз?

И где это видано, чтобы бросаться в любовь как в омут головой? Конечно, это должно было плохо кончиться. Такое всегда плохо кончается. Влюбленности хватает на семь-восемь месяцев, потом любовь проходит, в лучшем случае остается дружба, которую сменяет равнодушие. И всегда, всегда нехорошо, если женщина любит сильнее. Она познала это на собственном горьком опыте и из кожи вон лезла, чтобы Юлию миновала чаша сия. Не вышло. Ничего у нее в жизни не вышло. И теперь ей куда больнее, чем когда уходил отец Юлии, после того как они прожили вместе шестнадцать лет и восемнадцать лет были знакомы, мужчина ее жизни, ради которого она была готова на все. И ведь пришла же она в конце концов в себя, сознание, что худшее уже позади и ничто уже не причинит ей такой боли, поддержало ее. И нате вам – вчерашний звонок Юлии!

Боль ее девочки оказалась мучительнее собственной боли.

Мама Юлии вытерла глаза, выпрямилась, взяла в руки пульт и убавила у телевизора громкость – с экрана ей как раз безответственно и нелюбезно сообщали, какая завтра будет погода. Как будто кто-то может ее правильно предсказать! Пусть бормочут, она все равно не слушает. Самое время собраться, взять себя в руки и приготовиться к тяготам совместной жизни. Надо быть сильной. Ведь Юлька не сможет без близкого человека.

* * *

Роман торопился – хотел еще зайти в Малую Галерею, где ему обещали выставить в витрине несколько полотен при условии, что он их оправит. Но в этом месяце у него уже не было ни гроша, к тому же Роман был глубоко уверен, что если кто и захочет приобрести его картину, то уж раму-то наверняка поменяет. Под цвет занавесок, обоев, мебели, да чего угодно. Ведь обстановка уж точно обошлась покупателю дороже, чем картина Романа. Он не претендовал на солидные гонорары и вообще считал, что в искусстве мало кто разбирается. А те, кто разбирается, вкладывают деньги в известные имена, предпочитая произведения, созданные еще до Первой мировой войны. Или уж, на худой конец, до Второй. В глубине души он, конечно, лелеял мысль, что в один прекрасный день станет общепризнанным гением. Только вряд ли это произойдет на будущей неделе. И сомнительно, чтобы толчком ко всеобщему признанию послужили рамы его картин. Все-таки Роман надеялся убедить хозяев Малой Галереи, что рама – это не главное.