Текст книги "В погоне за вечностью (СИ)"
Автор книги: Каролина Беркут
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)
– Лады. – Ответила на его манер Белла. И в темноте не увидела, а скорее почувствовала его улыбку.
***
Девушка устроилась у резной витиеватой колонны, недалеко от статуи Ямы в сокровищнице, и листала ежедневник, вписывая свои сегодняшние наблюдения и открытия. Она аккуратно обрисовала контуры листа неизвестного дерева на одной из чистых страниц, затем заложила его между листками ежедневника, чтобы не измять и не повредить свою находку.
В другом углу у импровизированного стола, служившего раньше алтарем для подношений богу смерти, корпели над пробирками Питер и Эдвард. От их стола то и дело разносились восклицания и споры.
– Принимая во внимание, – говорил Питер Эду с самым умным видом, на который только был способен, – что ослабленное испарение даже в отсутствии света значительно влияет на строение и форму растений, можно сделать вывод, что малое испарение – одна из основных причин, повлиявших на необычную форму ветвей и листьев этого ископаемого дерева. К тому же, в отсутствии света прекращается целый ряд синтетических процессов, таких как усвоение углерода и образования углеводов.
– Химическая деятельность света в растениях сводится не только к образованию углеводов, – поправил начальника Винтер, переливая какие-то дымящиеся препараты из колбы в колбу. – И к тому же отсутствие хлорофилла сказывается на слабом развитии клеточных оболочек, и тканей. Лист в разрезе более водянистый. Зола в химическом составе практически отсутствует. Смотри в микроскоп.
– А это ещё что? – Питер склонился над миниатюрным походным микроскопом, и прищурил один глаз. – Вижу огромное количество фито-гормонов, особенно ауксинов. Просто переизбыток.
– Ауксин – это ведь симулятор роста? – К ним тихо подошёл ботаник, нависая над импровизированным столом. – Если я не ошибаюсь.
– Не только роста. Ауксин прекрасно стимулирует рост клеток растяжением, но так же стимулирует работу ионных каналов и контроль полярности развития организма растения в целом. – Ответил Винтер. – Впрочем, ты же ботаник, и сам прекрасно всё знаешь.
Джонатан кивнул, как бы соглашаясь, и отступил от их стола в тень от колонны.
– И здесь помимо ауксина есть ещё что-то. Впервые с таким сталкиваюсь. Не известные мне клетки? – Питер повертел в руках беленький остроконечный лист. – В растениях я никогда прежде ничего похожего не видел. Чертовски похоже на стволовые клетки. На, мать их, стволовые клетки! – Повторил он, сжимая пальцами лист. – Эти клетки способны само обновляться на протяжении всей жизни. Напоминает то, над чем мы работали в Сан-Пауло. В тканях нашей мумии, присутствовал похожий элемент. Но чтобы понять его фармакологические свойства, нужно провести не один десяток опытов.
– Я же говорил, что будущее за генетикой, – кивнул Винтер, делая продольный разрез скальпелем по белому листу загадочного растения. – Уверен, что в этих-то клетках и сокрыта тайна долголетия нашей мумии. На этом можно озолотиться. Я прямо вижу на витринах аптек вывеску – АСВ – Активный Стимулятор Винтера.
– Вангарета. – Усмехнулся Питер. – АСВ. Звучит.
– Не думаю, что это всё дойдет до аптек! – Ник и двое его спецназовцев резко наставили автоматы на Питера Вангарета и Эдварда Винтера. – Не хотелось бы пускать в массы такое сокровище. Это лекарство только для избранных. Согласны?
– Ник, что происходит? – Питер выпрямился над микроскопами и колбами. – Ты здесь для того, чтобы охранять нас. Какого чёрта ты делаешь? Что происходит? Что ты задумал? Опусти автомат и не делай глупости.
Николас Каленн только рассмеялся. И его зловещий хохот эхом разнесся по сокровищнице.
– Охранять? Питер, на кону стоят слишком большие деньги. – Ник кивнул на листик в руках Вангарета. – За это растение я получу миллиарды. Мне не нужны жалкие подачки, что пообещал нам твой начальник, как там его, Осборн. Так вот. Я рассчитываю сорвать куш покрупнее. Значительно крупнее, чем несчастный миллион.
– К тому же, пока вы тут колдовали над колбами, – вставил Майк ухмыляясь, – мы успели запастись кое-чем ценным впрок. – Он кивнул на небольшой плотный пакет у себя в руке. Тот был доверху набит ветками и листьями древнего дерева.
Ник взглянул на электронные часы на своем запястье и усмехнулся.
– Три. Два. Один.
Под полом, там, где в глубинах горы располагалось тысячелетнее дерево, прогремел искусственный гром. Второй раз за этот день. Стены в очередной раз вздрогнули, с потолка посыпалась пыль и камешки, пол завибрировал, а из выломанной плиты поднялись языки алого пламени и чёрный дым.
– Нет! – Прокричала Белла, вставая на ноги из-за колонны! – Нет! Только не это! Что вы наделали!!! Там было столько листьев, что можно было бы спасти миллионы людей от самых разных болезней! А вы... Вы... – И голос у неё сорвался.
– Да. Мы взорвали и сожгли это дерево к чертям собачьим, – ответил ей Ник, и криво усмехнулся. – Если лекарство будет общедоступным – то грош ему цена. А теперь эликсир здоровья есть только у нас. – Он кивнул на ношу в руке Майка. – И это в миллионы раз делает ценнее нашу находку. К тому же Итан говорил о том, как плохо, когда люди будут жить вечно. Видишь, Белла. Это средство только для избранных. Для особенных. Не для всех подряд. Лишь для тех, кто может хорошо заплатить за такое лекарство. И я знаю этих людей.
Белла безвольно упала на колени. Рыдания душили ее, не давая сделать даже вздоха. Боже! И это она привела сюда этих варваров! Она провела их через ловушки. Это всё её вина. Что же она наделала! От безысходности хотелось кусать локти, рвать на себе волосы и кричать.
– Слишком много говоришь, Ник, – усмехнулся Питер, направляя на него пистолет. Эдвард тоже успел достать из-за пояса оружие, нацелившись на Майкла Грея и Энтони Фарелла. – Думал, что только у тебя здесь есть чем стрелять? Никогда недооценивай противника.
Белла переводила взгляд с биологов на спецназовцев. Миф повторяется. Битва за бессмертие, как и в старинных сказаниях, разворачивалась сейчас на её глазах. Компаньоны, объединившие усилия, чтобы добыть целебное вещество, готовы убить друг друга за него, достигнув положительного результата. История не меняется. Изменились только действующие лица.
Девушке стало страшно. Абсолютно безоружная, она глазами искала свой мачете, оставленный на другом краю сокровищницы. Да и поможет ли он ей? Боже! Бежать отсюда уже поздно, и Белла только сильнее прижалась спиной к колонне, понимая, что ничего другого она сделать больше не может. Рюкзак давил на плечи, но скинуть его со спины она не решалась. Не хотелось сейчас привлекать внимание к себе вознёй.
Хорошо, что пока о ней не вспоминали.
Эдвард Винтер усмехнулся, глядя в глаза Нику.
– Листья древнего дерева до конца не изучены. Мы лишь строим предположения и гипотезы. Чтобы разобраться в фармакологических свойствах этого растения потребуется некоторое время. – Питер не убирал оружие с Ника. – Отдайте нам пакет с этими листьями, и мы дальше займемся опытами.
Каллен рассмеялся.
– Вас двое. А нас на одного больше. Ты не в том положении Питер, чтобы диктовать мне свои условия.
– Да, вас трое. – Кивнул Вангарет. – Жалеешь, наверное, что так много осталось твоих ребят. Ведь с ними придётся делиться.
– Не твое дело, Питер, с кем я буду делиться, а с кем нет. – Ник еще раз украдкой глянул на часы. – Тем более, сейчас этот вопрос должен волновать тебя меньше всего.
– А может быть, мы просто разделим поровну оставшиеся экземпляры растения и разойдемся? – Дружелюбно улыбнулся Питер, не убирая тем не менее оружия.
Белла повертела головой, ища глазами Джона. Куда он подевался? Уж не остался ли он в той яме, где только что прогремел взрыв? Ботаника нигде не было видно.
Только бы он не пострадал.
– Белла, – Громко сказал Питер, – а помнишь, я говорил тебе о плюсах, что у тебя могут появиться, прояви ты ко мне взаимность, – Не оборачиваясь к ней, сказал Вангарет. Его пистолет всё так же целил в Ника, и рука, держащая оружие, была напряжена. – Ты строила из себя недотрогу, и не шла со мной на контакт. Так вот, дорогая. Ещё не поздно всё исправить.
Белла презрительно скривила губы. Ни за что.
– Подойди сейчас к Майку, – продолжил Вангарет, – и забери у него пакет с листьями. Давай Белла. Будь хорошей девочкой, и обещаю, тебя не тронут, когда всё здесь закончится. Вставай и иди к Майку. Не бойся, если он дёрнется, я прострелю ему шею.
Девушка не двинулась с места.
Майкл усмехнулся, глядя на нее.
– Если ты хотя бы пошевелишься, Белла, я здесь все взорву к чертям. – Не глядя на девушку сказал Ник. Дуло его оружия целило в голову Питера. – Хоть одно движение, Белла, и этот заминированный храм взлетит на воздух. Взрывчатки у меня хватит. Не сомневайтесь. Я взорву здесь всё к чертям собачьим.
– И себя тоже. – Добавил Энтони. – Ты готов умереть просто так?
Ник не ответил, но от ярости заскрежетал зубами.
– В цирке после исполнения смертельного номера на арену, как правило, выпускают клоунов. Вот он и я.
– Джон! – облегченно выдохнула Белла, чувствуя, как ее отпускает оцепенение. – Слава богу, ты цел.
– Что, тоже решил поучаствовать в разделении власти? – Усмехнулся Ник. – Молодец, приятель. Выбирай правильную сторону, и ты не прогадаешь.
Джонатан только скривился. И не спеша вышел из-за дальней колонны в центр зала.
– Ненавижу власть и деньги, но только когда они в чужих руках. – Усмехнулся Джон. – Умереть вы ещё успеете. Зачем вам спешить на тот свет, верно ребята? И знаете, что меня во всем этом удивляет? Ни-че-го. Эх, а так хорошо всё начиналось! Но, надо же было вам всё испортить. Дерево действительно жаль. Неоценимая потеря для науки. – Мужчина криво улыбнулся, направляя на Ника короткоствольный браунинг. – Без паники, ребята. Или я нажму на эту маленькую кнопочку. – Он показал на детонатор в своей другой руке. – Не это ищешь, Ник? Кажется, ты обронил эту штуку пару минут назад. Какая досада.
– Что? – Ник не убирал пистолет, продолжая целить в Питера. – Джон, отдай мне детонатор. Отдай медленно, как ты умеешь.
– Не делаем лишних движений, ребята, – ботаник подбросил и поймал одной рукой датчик с красной кнопкой. – Или всё здесь действительно взорвётся. В коем-то веке я не шучу.
Теперь все смотрели исключительно на него. Мужчина дружелюбно улыбнулся своей немного косой ухмылкой. Без шляпы и очков Джон был сам на себя не похож.
– Без паники. – Не убирая пистолета, бывший ботаник подошел к Майку, и забрал из его рук пакет с трофейными листьями и ветками. Всё, что осталось от древнего исполинского дерева. – Даже в самом плохом человеке можно найти что-то хорошее. Если тщательно его обыскать. Мне, как ботанику, это будет нужнее, – улыбнулся Джон, кивая на пакет с листьями и отступая от пораженного Майка. – Без обид, друзья. Ничего личного. Я действую исключительно в своих интересах.
– Джонатан! – Крикнул Питер. – Стреляй в них, убей этих мнимых охранников. Видишь же, что они заминировали храм. Они опасны. Они убийцы. Стреляй в Майка! А я в Ника. Три на три. Уравняем силы. Будь на нашей стороне!
– Зачем? – Джон не спеша всем корпусом повернулся к Питеру Вангарету. – Чтобы потом ты и Винтер застрелил меня? Думаешь, я не знаю, чем планировалась завершиться данная экспедиция сегодня? Еще в Рио было понятно, что ни цента нам не заплатят. У тебя приказ – не оставлять свидетелей, так Питер? Верно я говорю? Или нет?
– Что? – Николас выгнул бровь. – Сукин ты сын, Вангарет. То есть, как не оставлять свидетелей? Ты хотел нас пришить, Питти? С самого начала?
– Как и ты нас, – парировал Питер.
– А меня больше волнуют слова ботаника о том, что нам не заплатят, – вставил Майк. – Как нам могут не заплатить, когда я уже получил уведомление о зачислении на свою карту пятиста тысяч.
– Как и все мы. – Джон усмехнулся. – Ловкий трюк. Никаких денег никто из нас не получал. Самое простое и бюджетное мошенничество, с которым я когда либо сталкивался. И вы все поголовно поверили смс-сообщениям. Святая наивность.
Белла почувствовала, как сердце у неё оборвалось, упало камнем вниз и разлетелось на тысячу осколков. Отца не прооперировали! Это всё было подстроено. Обман. И телефонный звонок в больницу, и дата операции папы. О Боже! Мошенничество. Её обманули. В груди стало нечем дышать, к горлу подкатил ком, руки и ноги в миг стали чужими, непослушными. Лямки рюкзака давили на плечи, и если бы Белла не сидела у колонны, то обязательно бы упала на пол, безвольной куклой.
– Но ведь сработало! – Усмехнулся Питер, обводя взглядом зал. – Сработало же! Вы все поверили в этот бред! Все подписали наш липовый договор. Главным было назвать сумму побольше, по солиднее, и все тут же потеряли бдительность. Проще простого. И да, Джон. Никто не рассчитывает, что эта экспедиция вернётся обратно. Вас уже списали. Вычеркнули. Вы отработанный материал. У меня приказ – не оставлять свидетелей. И я его уже исполнил. Чем меньше людей знают про нашу находку, тем больший шанс сохранить эту информацию в секрете.
– Исполнил? – Усмехнулся Майкл. – Не торопись, биолог. Мы пока ещё живы.
– А вот это не на долго. – Питер скривил губы в жутком оскале, как главное действующее лицо из фильма 'Челюсти'. – В предпоследний перекус вам всем в воду было подсыпано кое-что особенное. Не зря же, Ник, я отправил помогать тебе с обедом Остина Сальвадоре. Можешь снова считать в обратном порядке Каллен. Тебе не долго осталось. Яд уже действует.
– Вот ублюдок! – Выругался Николас, и не раздумывая, выстрелил Питеру в грудь. Всё произошло слишком быстро. Вангарета отбросило к стене, и тот упал на пол, рядом разложенным по залу динамитом.
Питер хотел усмехнуться, но из его приоткрытого рта пошла кровь. Он протянул руку с оружием, целя в Ника, затем еще раз растянул губы в злорадной улыбке и выстрелил прямо в коробку с динамитом.
Белла видела, как в это же время Джонатан бросил мешавший ему пакет и ненужный теперь детонатор, схватил ей за талию двумя руками, и затащил девушку через выломанную плиту в полу в яму, где когда-то росло старинное древо. Над головой прогремел взрыв. Такой мощный, что содрогнулись стены. Храм не выстоял после третьего взрыва, обрушиваясь кусками породы. Многовековой покой этого уединенного места пришел в небытие. Гора стонала, двигалась, содрогалась до самого своего основания.
Джон прижал девушку к дальнему углу подвала, укрывая собой от крошки и пыли. Пол под ногами вибрировал, кусок стены просел от разрушений. И вход в их подвал завалило лавиной из камней и глины, погружая пещеру в непроглядный мрак.
Белла слышала, как сверху, над их головами со скрежетом крошатся и падают камни, погребая под собой старинное святилище. И оставшихся сверху людей. Стены продолжали дрожать, высоко над головой со стонами рушились и рушились своды древнего храма.
И Белла молилась только о том, чтобы потолок их убежища выстоял. Выдержал груз породы, падающий на него сверху.
Когда камни перестали сотрясать их убежище, и вибрация постепенно стихла, Белла рискнула открыть глаза. В кромешной темноте ничего не возможно было разглядеть. Девушка чувствовала большое и сильное тело Джона, укрывшего ее собой, чтобы защитить от камней, что могли падать сверху.
– Как ты? Цела? – у самого её уха спросил он. Его дыхание шевельнуло волоски у щеки. И девушка невольно вздрогнула.
– Вроде бы, – слабым голосом ответила Белла, понимая, что Джон и не думает от неё отстраняться, когда землетрясения от взрыва прекратилось. – Ты как?
– Бывало и лучше, – он усмехнулся, и крепче прижал к себе девушку.
Белла дрожала, понимая, что только что ей удалось избежать страшной смерти. Сердце в груди билось быстро-быстро. Дыхания не хватало. И куртка на спине промокла от воды, что плескалась на полу святилища. Подумать только, что может наделать небольшая коробочка со взрывчаткой. Этот храм строился не одно десятилетие, а разрушен был меньше чем за минуту. На душе было тоскливо – потерян величайший исторический памятник. И уже ничего не изменить.
А ещё Белла всем телом ощущала сильное тело мужчины, навалившегося на неё сверху и держащего её в кольце своих рук. От этой вынужденной близости у Беллы кружилась голова. Но и отстраняться от него она не спешила.
– Ты ведь не ботаник, верно? – Стараясь хоть что-то рассмотреть во мраке пещеры, спросила девушка.
– Не ботаник, – согласился он. И Белла снова ощутила дыхание мужчины у своего виска. И от этого легкого колебания воздуха по её телу побежали мурашки.
– Кто ты, Джон Смитт? – Белла знала, что должна сама от него отодвинуться, но ей этого не хотелось. Они вдвоём глубоко под землей, и только что избежали страшной смерти. Да и выход наружу завален тоннами камней. Возможно Джонатан – последний человек, с кем она может разделить оставшееся у них время. Так есть ли смысл отстраняться? Тем более чувствовать его рядом очень даже приятно.
– Кто я? – В темноте она почувствовала, как он усмехнулся. И эта его тихая усмешка абсолютно ничего не объясняла. – Считай меня любителем приключений, Белла.
– Всего-то! А я уже представила тебя чёрным копателем, мародером и даже расхитителем гробниц. – Она улыбнулась. – А всё сводится к обычной жажде приключений. Или нет? Так кто же ты, Джонатан? Расскажи мне.
Джон посерьёзнел и, отстранившись от неё, что-то стал искать в своём рюкзаке, снимая его с одного плеча.
– Ты действительно хочешь что-то узнать обо мне? Зачем тебе это, крошка? Не забивай свою хорошенькую головку лишними заботами. Тебе это не надо. Поверь мне.
– Но...
– Детка, знаешь в чем твоя проблема? – Он усмехнулся. – Проблема в твоей честности. Ты открыта, чиста, и ждешь этого же от окружающих тебя людей. А они тебя постоянно разочаровывают. Никому нельзя верить, Белла.
– Даже тебе?
– Особенно мне.
Темноту обваленного святилища вспорол луч фонаря в руках мужчины. Стены после взрыва были в копоти, местами их испещряли паутины трещин, из которых маленькими струйками сочилась вода, стекая лужами на пол. А там, где прежде было древнее дерево, уныло покоилась куча пепла и обугленные головешки.
– И все-таки ты не ботаник. – Тихо проговорила она, поднимаясь с мокрого пола. Джон не ответил, рассматривая завалы из камней, что закупорили им выход наружу.
Намокший рюкзак на спине стал ещё тяжелее. Лямки до боли врезались в плечи, и Белла с облегчением скинула свою ношу. Без привычной тяжести за спиной стало гораздо легче. Словно выросли крылья. Она тоже присела на корточки и стала перебирать содержимое своего рюкзака, ища там водонепроницаемый фонарик.
– Питер сказал, что нам в воду было подсыпано что-то ядовитое. – Белла щелкнула кнопкой фонарика, заливая свой угол пещеры тёплым искусственным светом. – У тебя есть с собой аптечка? В моем рюкзаке ничего нужного на этот случай нет. Нам же необходимо противоядие. И как можно быстрее.
– Не волнуйся. – Из-за камней ответил ей Джон. – Я ещё в самом начале пути проверил рюкзаки биологов. И всё, что могло вызвать у меня опасения я ещё в джунглях выкинул, заменив на безобидные витамины. Ничего Питер нам не подсыпал. По крайней мере, плохо нам от этого точно не станет.
Белла облегченно выдохнула.
– Ты проверил их рюкзаки с самого начала? – Потрясенно спросила она. – Откуда ты знал, что у биологов может быть с собой яд? Откуда ты знал, что нам не заплатили? Откуда ты знал, что Питер может быть опасен? Откуда...
– Слишком много вопросов. – Оборвал её Джон. – И все не настолько важные, чтобы тратить на ответы время.
– Что ты имеешь в виду?
Мужчина промолчал, водя лучом фонарика по завалу из камней. Белла тоже посветила своим фонарём на обрушенный вход.
– Лаза наружу больше нет. – Подытожила она. И только произнеся эти слова вслух девушка, наконец, поняла, в какой неприятной ситуации они очутились.
– Верно. Выхода из этой пещеры нет. – Обернувшись к ней, кивнул Джонатан. В тёмном святилище его слова прозвучали зловеще.
– Можно попробовать разгрести камни. – Предложила Изабелла, не желая сдаваться.
– Нет смысла заниматься разбором завалов, – с лёгкой улыбкой сказал ей Джон, переводя луч света на Беллу. – Мы всё равно не успеем.
– Не успеем? Что мы не успеем?
– У нас нет провизии и нет пресной воды. – Тихо сказал Джонатан. – Но самое страшное не это. Камни и глина плотно завали проход наверх. Нет даже маленькой щели. И это значит только одно – что скоро у нас закончится ещё и воздух.
Глава 7.
Бразилия, Сан-Паулу,
Наши дни
13 мая, 18:40
Наручники с их рук так и не убрали. Спасибо, что хоть сняли душные мешки с лица. Мартин смотрел по сторонам, отмечая, что находится в каком-то бункере. Жестяные стены на заклёпках, какие-то трубы над потолком и по стенам. Железный пол из толстого металла. И ни одного окна наружу.
Ещё находясь в грузовике, он понял, что их с Дороти везут на какую-то базу. Было понятно, что грузовик заехал на платформу. Затем ещё на одну. И только очутившись в каком-то туннеле, им разрешили выйти из машины. Затем ещё один переход по железному бункеру, и вот их с Дороти заперли в этой самой келье с низкими потолками.
– Как ты? – Мартин повернулся к своей спутнице. – Все будет хорошо, Дороти. Не дрожи так. Я не дам тебя в обиду.
– Кто эти люди? – Женщина выглядела напуганной. – Чего они от нас хотят? Мне чертовски не по себе, Мартин. Как думаешь, нас хотят убить? Нас привезли сюда, чтобы убить?
– Если бы нас хотели убить, то сделали бы это ещё в машине. В нашей машине. – Успокоил её Гонсалес. Про себя он думал, что их похитили вовсе не люди Осборна. Те не стали бы с ними так церемониться. Эльдар Осборн пришёл бы в ярость, если бы так быстро заметил пропажу образцов из лаборатории, а в ярости Глава Института способен на многое. И спонтанные необдуманные поступки – его конек. – Знаю только одно. Это не люди Осборна. – Уверенно сказал Мартин. – Это кто-то другой.
– И кому еще мы можем быть нужны?
Мартин молчал, не находя ответа. Действительно, кому еще они нужны?
Овальная дверь в их бункер со скрежетом открылась, впуская человека в военной форме. Мартин был не силён в званиях, и поэтому не мог предположить, кто стоит перед ними. Явно кто-то из командующих. У мужчины была прямая осанка, грудь колесом, и внимательные холодные серые глаза. Эти глаза скользнули по Дороти и замерли на нём. Изучали. Мартину совсем не понравился этот пристальный взгляд.
– Надеюсь, с вами хорошо обращались? – дружелюбно, почти без акцента приговорил мужчина. Он кивнул на стол в углу их жестяной коробки и привинченные к полу стулья. – Присаживайтесь, доктор Гонсалес. И Мисс МакДжефферсон. Нам предстоит долгий разговор. И, я надеюсь, плодотворный. Не разочаруйте меня.
Мартин взял в свою ладонь холодные пальцы Дороти, и проводил её до стола, помогая усесться поудобнее. Наручники неприятно звякали при каждом их движении.
– Спасибо, что сделали за нас всю грязную работу, Док, – с улыбкой продолжил мужчина-военный, когда все расположились за железным столом. – Мы долго готовились к операции по захвату Биологоческого Нано-института Осборна, а вы провернули это дело прямо у нас под носом. Провернули гладко, тихо, и без лишней волокиты. Мои аплодисменты, Док! Очень чисто сработано.
– Я вынес из лаборатории документы и пробы не для того, чтобы передавать их сторонним лицам! – Мартин с трудом сдерживал гнев. – Я пошёл на кражу лишь для того, что бы было с чем идти в полицию.
– Да. Разумеется. И нам очень повезло, что мы перехватили вас на пути туда. – Военный усмехнулся.
– Кто вы?
– Разведка, – с легким акцентом ответил ему военный. И Мартин не мог понять, что за национальности был этот человек. Болгария? Польша? – Вы ведь понимаете, что феномен, с которым вы столкнулись в своём институте, вызвал интерес у целого ряда стран. Ещё бы. Такое не каждый день случается. Революция в области фармакологии! Ваше открытие перевернет взгляд на всю современную медицину, станет первым кирпичиком при разработке новых лекарств против неизлечимых болезней. Вы ведь мечтаете спасти мир? Верно?
– Что вы знаете? – Повернулась к нему Дороти. – Вы ведь что-то знаете! Что вам известно про исследовательскую группу, затерянную в джунглях Индии? Прошу! Скажите, что с моей племянницей? Что с ней? Она жива? Цела?
– До недавнего времени Изабелла находилась в полном здравии, – ответил военный, и улыбнулся. – Ночью ещё раз попробуем наладить канал связи с нашим агентом, внедренным в группу исследователей. Вчера, наш человек сообщил, что экспедиция на подходе к храму. А значит, скоро уже всё решится. Ждать осталось не долго.
– И вы знаете, где это место?
– Точных данных у нас нет. – Ответил военный, – Пока нет. Лишь приблизительные координаты. Но мы работаем над этим.
Дверь в их бункер снова со скрежетом отворилась, и Мартин отметил резиновые подкладки по периметру двери. И какие-то датчики снаружи. Что, чёрт возьми, это за место такое?
– Капитан, в горах Индии несколько минут назад прогремел мощный взрыв. – Доложил юноша в военной форме. И тоже с ощутимым акцентом, режущим уши. – Радары зафиксировали сильную вибрацию. Сейсмологи подтвердили сдвиги пород в этом участке.
– Вот черт! – Их собеседник поднялся из-за стола. – Мне нужны точные данные о местоположении взрыва. И фото со спутников. Немедленно. Приготовить подлодку к погружению.
– Есть приготовить подлодку к погружению, Капитан Иванов.
***
Индия, Храм Смерти
13 мая, 18:55
– Мы должны как-то отсюда выбираться! – Белла, пошатываясь, поднялась на ноги, обходя завал по кругу, и освещая камни фонариком. Что и сказать, им досталась сырая и просторная могила. Белла подавила вздох, и постаралась, чтобы ее голос прозвучал как можно увереннее. – Нельзя сдаваться.
– Я и не говорю, что мы сдаёмся. – Джон повернулся к ней, возвышаясь на целую голову. Когда он перестал сутулить спину, то оказался на удивление высоким и подтянутым. – Сдаваться не в моих правилах.
– За себя я бы не поручилась так категорично. – Белла попыталась улыбнуться, но в темноте их убежища этого было не видно. – Ты уверен, что нам точно не заплатили тогда.
– Уверен. Мне жаль, что так получилось с твоим отцом, Белла.
– Откуда ты все знаешь? – Девушка навела на его лицо луч света от своего фонаря. – Ты не ботаник. Нет. Ты мистер Всезнайка.
Джон только усмехнулся.
– Тогда ты мисс 'Сперва делаю, потом думаю'. Хотя, возможно, именно эта черта в тебе мне и нравится, Белла. Ты слишком бесхитростна и прямолинейна. С таким набором положительных качеств думать не обязательно. Иначе это будет уже перебор. Согласна со мной?
Белла снова улыбнулась, и перевела луч света с мужчины на завалы камней, глыб и кусков породы.
– Да, пожалуй. – Кивнула она. По её телу прошла волна дрожи, когда Джон заговорил с ней снова.
– Мне нравятся люди, которые говорят то, что приходит им на ум. Такие люди редко предают и никогда не обманывают. А нам с тобой придётся какое-то время полагаться друг на друга.
Белла не на долго задумалась.
– Еще сегодняшним утром ты говорил, чтобы я этого не делала, – тихо сказала она. – Не верила тебе. Не верила ни кому.
– Да. Но с того времени обстоятельства несколько изменились. Не находишь? – Джон тоже посветил фонариком на завалы камней, затем на мокрый пол, осматривая его. Вода на полу поглощала и так не особо яркий свет от фонаря. По каменным стенам виднелись их тени, размытые, неясные, словно стертые чьей-то рукой. Белла невольно передернула плечами.
– С самой первой встречи я сильно недооценила тебя, Джон. – Призналась она, поворачиваясь к нему спиной, и осматривая пол вокруг себя.
– Да. И не только меня. – Он усмехнулся. – Ты всех сильно недооценила. Никогда не суди по человеку о его внешности.
– А где пакет с листьями? – Белла все еще водила фонариком по полу, залитому водой. – Ты не взял его с собой? О... Черт. Это плохо. Очень плохо.
– Мне пришлось освободить руки, чтобы затащить тебя сюда до взрыва. – Он горько улыбнулся одним уголком губ. – Пакет остался на верху, и скорее всего, выгорел от ударной волны. А если и не выгорел, то завален камнями, и достать его теперь не представляется возможным. Не думаю, что наверху вообще хоть кто-то уцелел. Нереально выжить после такого обвала. Ник, не пожалел взрывчатки, минируя храм. Хотел замести следы, и ему это удалось. Никто больше не заподозрит в этих развороченных руинах хоть что-то от памятника древней архитектуры.
– Если бы ты не выпустил пакет из рук...
– Если бы... – Повторил за ней Джон. – Что толку рассуждать, что было бы, если бы. Я сделал то, что сделал. И ничуть не жалею об этом. Не забивай свою красивую головку пустыми переживаниями, Белла, тем более, когда уже ничего не можешь изменить. Перед самым взрывом я расставил приоритеты, и решил, что твоя жизнь ценнее того пакета.
– Но, почему?
– Я привык поступать с людьми так же, как они ведут себя со мной. А ты пыталась помочь мне, предлагала сбежать, чтобы спастись. Это много для меня значит, Белла. Никто и никогда прежде не пытался спасти мою жизнь. Считай, что мы с тобой теперь квиты.
– Спасибо тебе, Джон. – Белла подалась к нему, сделав несколько шагов по воде. – Ты мог бы спастись от взрыва и сохранить те драгоценные листья.
– Мог бы. – Он кивнул, соглашаясь с ней. – И сидел бы тут один.
Белла остановилась и внимательно посмотрела на мужчину, возвышающегося над ней на целую голову. Его короткие русые волосы были растрепаны, очки и шляпа потерялись там же где и пакет с листьями. И только глаза, умные и внимательные остались в его облике прежними.
– Поцелуй меня, Джон, – тихо сказала Белла, подходя к нему ещё на шаг. – Поцелуй так же, как тогда ночью.
– Догадалась, что это был я? – Он медленно и самодовольно усмехнулся, и положив фонарик на один из ближайших камней, притянул девушку к своей груди. – Много же времени тебе потребовалось. Неужели сразу не поняла?
– Всему виной твои очки и шляпа, – Белла привстала на цыпочки, чтобы дотянуться губами до его рта. – Они-то меня и запутали. Джон, как думаешь, нам надолго хватит воздуха здесь?
– В этой маленькой разрушенной норе? Не думаю. – Его руки крепко сомкнулись на ее талии. – Но еще час, а может быть и два у нас есть.
– Так мало, – выдохнула девушка, обнимая его руками за плечи, и прижимаясь к нему всем телом, как и тогда в ночных джунглях.
Джон не ответил, накрывая её рот жадным поцелуем.
***
Атлантический океан. Подводная лодка.
13 мая, 19:00
– Так это подводная лодка? – Мартин Гонсалес удивленно посмотрел на железную дверь с черной резиновой подкладкой. – Мы на корабле?
– На военном корабле. – Уточнил капитан. – Современная боевая подлодка – это настоящий шедевр конструкторской мысли, который по своей точности и сложности мало чем уступает космическому кораблю. А кое в чём и превосходит. – Он усмехнулся, переисполняясь гордостью. – Вас удивляет, как наша субмарина смогла причалить к берегу Бразилии, и об этом не трубят во всех ваших новостях? Ничего сверхъестественного, Док. Во-первых, у нас запланированы совместные военные учения, и разрешение Ваших властей на Наши маневры у нас имеется. А во-вторых, нашу подводную лодку не так-то легко обнаружить. Её шумность меньше фонового шума океана. А ядерный реактор позволяет не всплывать на поверхность довольно продолжительное время. И это я уже молчу о скорости. В прочем Вам, как биологу, скорее всего ничего не скажет скорость в 44 узла. Верно?
