Текст книги "Рыжая лиса (ЛП)"

Автор книги: Карина Хелле

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)

Так что я даже плюсы от этого получу.

Отец смотрел мне в глаза, пытаясь понять, вру я или нет. Удовлетворившись, он

отвел взгляд и пожал плечами. Я знала, что если поднять тему денег, он сдастся.

– И ты, наверное, поедешь с этим Декстером? – сказала мама.

– Декс, а не Декстер. Это сокращение от Деклана. Как-то так, – заявила я. – И, да. Он

же оператор. И продюсер. Иначе я одна буду ходить по пустыне и говорить сама с собой.

– Все равно мне не нравится, – сказал папа, встал со стула и понес тарелки к

рукомойнику.

– Тебе ничего не нравится, – встряла Ада.

Он отмахнулся и покинул комнату, побеждено держась за голову.

Мама проводила его взглядом и устало улыбнулась:

– Не думайте о нем. Девчата, не против убрать?

Я покачала головой.

– Не против. А тебе тоже не нравится идея поездки?

Она опустила взгляд, свет отметил морщинки на ее лбу. Я ненавидела моменты, когда

понимаешь, что твои родители стареют.

– Я бы не хотела. Не из-за того, о чем тревожится твой старый папа, но… ты моя

дочь. Мне не нравится, что ты покинешь страну. С каким-то странным мужчиной.

– Не такой уж он и странный, да и… уже знакомый, – сказала я и заметила, что она

тревожится сильнее. – Он не незнакомец, я так хотела сказать. Он позаботился обо мне в

прошлый раз. Ты же говорила с дядей Алом.

– В прошлый раз? Вы чуть не взорвали маяк Ала.

– Но я выжила… – возразила я.

– Я беспокоюсь, – сказала она, положив ладонь на мою руку. Мама редко проявляла

любовь, так что этот жест был трогательным.

– Все будет хорошо. Декс… умный, – я уверенно улыбнулась. Было словно описать

Декса нормально. А сексуальный мама не приняла бы.

– Я беспокоюсь о тебе, Перри. Не об этом парне. Не о шоу. А о тебе и твоей голове.

Я вытащила руку из-под маминой ладони и колко посмотрела на нее.

– Все с моей головой в порядке, – медленно сказала я. Не знаю, почему родителям

нужно было так сильно меня опекать. Случившееся в прошлом осталось в прошлом.

Порой я думала, что все это было в их головах, а не в моей.

Она сцепила ладони и кивнула.

– Ты права. Знаю. Я просто беспокоящаяся мама.

Она повернулась к Аде, безмолвно сидевшей рядом со мной, озираясь.

– Хоть ты останешься на выходные?

Ада кивнула. Мама встала, неловко погладила ее по голове и ушла из кухни к

лестнице.

– Что за фигня? – спросила я, повернувшись к Аде.

Она пожала плечами.

– Не знаю. С чего мне оставаться все выходные дома?

– Нет, Ада. Что мама имела в виду насчет моей головы?

Большие густо накрашенные глаза Ады невинно смотрели на меня.

– Не знаю. Я похожа на маму? Она боится, наверное, что ты потеряешь паспорт или

кошелек, или даже билеты на самолет, или телефон, или что еще там можно потерять

днем?

– Нет, – я медленно покачала головой. – Дело в другом. Она не отпускает прошлое.

– Может, дело в том, что ты так легко им врешь. Что это было с начальницей,

отпустившей тебя и поверившей в ваше шоу? Тебе за это еще прилетит. Я в этом

участвовать не буду.

– О, будто ты вся идеальная. У тебя нет работы, но на тебе каждые выходные туфли за

четыреста долларов. Не говори, что это за рекламу в блоге, потому что ты ее там

публикуешь редко.

– Ты ничего не знаешь, – быстро сказала Ада и принялась собирать со стола

оставшиеся тарелки.

– Я знаю, что у тебя есть большая кредитка, – возразила мстительно я. И глубоко

вдохнула. Зависимость от покупок сестры и ее долги были не моим делом, но я почему-то

злилась.

Она опустила на стойку тарелки с громким звяканьем, но не обернулась.

– И я знаю, что выплаты у тебя были месяц назад. Если ты с этим не разберешься, это

выйдет тебе боком.

Она резко развернулась, обесцвеченные волосы взметнулись от подросткового гнева.

– Ты копаешься в моих делах?

– Я искала в твоих ящиках свою футболку с концерта «Rush», но наткнулась на

стопочку секретных писем. Я не смотрела. Состояние и так понятно.

Так и было. А еще я нашла там пачку презервативов. Скажу вам, нет ничего

страшнее, чем доказательство того, что у твоей пятнадцатилетней сестры мог быть секс.

Но эту тему я подниму в другой раз.

– И что? Расскажешь маме с папой? – натянуто спросила она, но я видела в ее глазах

страх.

Я поднялась и отставила тарелки. Я прислонилась к стойке и скрестила руки. Было

сложно выглядеть авторитетно, когда в тебе 157, 5 сантиметров роста, а младшая сестра на

четыре дюйма выше тебя.

– Нет. Я не буду им говорить. Это не мое дело. Но я хотела бы, чтобы ты пришла ко

мне, если у тебя проблемы с деньгами.

Ада рассмеялась и принялась ополаскивать тарелки.

– Ага, будто ты поможешь мне с финансами. У тебя даже работы нет.

– Ну, я не врала о том, что мне будут платить за шоу, так что работа у меня есть.

Просто не самая прибыльная. Но ты все равно можешь прийти и поговорить, даже если я

не могу помочь.

Я знала, что мы с Адой не были близки, и хотя за последний месяц я сильнее

прониклась к ней, до нормальных отношений было еще далеко. Но я знала, что первый

шаг – быть союзниками, а не врагами. Для меня это значило мочь доверять друг другу.

Даже если мы при этом пытались как-то обмануть родителей, было неплохо иметь

напарника по преступлению.

– Ладно, – медленно сказала она. – Постараюсь вспомнить это в следующий раз.

На этом мы закончили обсуждение темы и пока мыли посуду, обсуждали

знаменитостей или подшучивали. Такой вечер был милым и уютным перед

неизвестностью, ждущей меня в Нью-Мексико с полтергейстами и Дексом.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ:

Полет в Альбукерке был в семь вечера, и я могла легко попросить кого-то из

родителей подвезти меня в аэропорт. Но я упрямо приехала сама на мотоцикле. Рюкзак

был маленький, и я смогла прикрепить его к Тыр-тыру, так что не пришлось сидеть в

машине с родителями. Я знала, что они были готовы читать мне нотации с того момента,

как я рассказала им о путешествии, а я не хотела опять врать про работу. Хоть мне и не

нравилось это признавать, но Ада была права. Ложь мне когда-нибудь выйдет боком.

Хотя было немного печально, как и страшновато, садиться на самолет одной, когда

меня никто не провожал. Я смотрела, как люди прощаются с любимыми, как парочки

машут друг другу через окно. Это кололо меня, ведь у меня в жизни такого не было.

И это напоминало мой прошлый полет. Декс помахал мне на прощание, хоть и пошел

потом за машиной и поехал домой к своей девушке.

Ах, да. Дженнифер Родригез. Девушка. Никогда ее не встречала и не знала, какая она

(кроме редких размытых комментариев Декса), но она мне не нравилась. Я даже не знала,

почему она меня так раздражала, но что-то в ней было. Это не было в новинку для меня, я

ненавидела многих без причины. Но это меня тревожило.

Я думала, что дело в том, что она была девушкой Декса, это разжигало во мне

желание соревноваться. Но к Дексу я чувствовала скорее раздражение, чем страсть, и я

даже не ревновала, когда думала о них вместе (и это хорошо, потому что я точно не хотела

пускать слюни по Дексу снова). Нет, думаю, Дженнифер так задевала меня, потому что она

была воплощением всего, чего у меня не было. Она была успешной ведущей. Она была

высокой, худой, красивой и сексуальной, я не смогла бы этому научиться и за миллион лет.

Мне казалось, что она из тех, кому не нужно толком работать, а люди всегда будут

наклоняться, чтобы посмотреть на ее задницу. Она была просто золото, не иначе.

Она воплощала все, что я ненавидела, и не только, хотя при этом я хотела бы быть

похожей. Что со мной не так?

К счастью, все три часа полета я об этом не думала, хотя со мной могло такое быть. Я

уже слишком много времени потратила на нервы.

На нас давила необходимость сделать все правильно в этот раз. Ни у кого не

получается хорошо с первого раза, и все недостатки черновой серии (а их было много)

были понятными. Но если не удастся и в этот раз, мы не сможем оправдаться. Я должна

была не только знать, о чем говорить, но и выглядеть так, словно я знаю, о чем говорю. С

первым помогут книги, но проблема была в уверенности в себе. Мне будет сложно это

подделать.

Самолет опустился около десяти вечера. Я смотрела на черноту за окном и желала,

чтобы мы приземлялись днем, чтобы я хоть смогла увидеть, как выглядит Альбукерке.

Было что-то неприятное в приземлении в неизвестном месте в темноте.

Я забрала свою сумку в нужном отделении и пошла по удивительно маленькому, но

приятному аэропорту, но тут я почувствовала слабость в коленах. Я скользнула в уборную

и промокнула влажным бумажным полотенцем щеки, пытаясь перевести дыхание, что

стало частым. Я нервно наложила румяна, подводку и помаду, присыпала лицо пудрой,

быстро провела по волосам расческой. Выглядела я хуже, чем во время полета, но сердце

начало успокаиваться, и я уже могла твердо стоять на ногах. Было даже смешно, что эти

приступы паники случались в странное время. Я не знала, почему я так нервничала из-за

встречи с Дексом. Я глубоко вдохнула и вышла из уборной.

Я шла к отделению багажа и прибытия уверенно, думая, что он где-то там ждет меня.

Я искала в толпе его лицо. Я хотела сказать, что увидела знакомое лицо, но на пару секунд

забыла, как он выглядит.

И хотя толпа быстро двигалась, я не могла заметить никого, кто всколыхнул бы

воспоминания. Я встала у наполовину пустой карусели багажа, пытаясь выглядеть так,

словно жду свои сумки. После десяти минут весь багаж разобрали, и я ощутила лед в

груди, начала подозревать, что случилось худшее, раз его нет. Как глупо было лететь в

чертов Нью-Мексико без плана на отступление.

Я терзала себя этими «а если» и чувством вины за то, что не проявила

ответственность, но тут по моему плечу хлопнули.

Я развернулась, чуть пригнувшись, вскинув руки наготове. Инстинкты каратэ.

А это, конечно, был Декс.

Он быстро отпрянул, глядя на мою стойку ниндзя, и виновато взглянул на меня.

– Прости, мой самолет задержался. Только что арендовал машину.

Я едва слышала его низкий голос. Я сосредоточилась на том, что до этого было едва

различимой щетиной, а тут превратилось в настоящие усы.

– Крутые усы! – не сдержалась я и воскликнула, смеясь. Он как-то изменился за три

недели. Кроме усов, что даже шли ему, его черные волосы отросли, были растрепаны,

прядь падала на широкий лоб. На подбородке щетина тоже стала длиннее и покрывала

больше места.

Его глаза все еще были темными и пронзительными, хоть и были сонными, и этот

взгляд я связывала с его перепадами настроения. К счастью, он был рад меня видеть.

Он покрутил усы, как злодей, и расплылся в улыбке, словно Джокер.

– Спасибо. Я подумал, что стоит подготовиться к Усобрю.

Усобрь, или ноябрь, был месяцем, когда мужчины решали отрастить усы. Редкие

женщины ждали этот месяц.

– Что ж, ты справился, – бодро сказала я, чувствуя себя неловко.

Он снова улыбнулся, покачал головой и выудил пачку «Никоретте» из кармана. Он

бросил квадратик в рот и разжевал, все это время глядя на меня. Я и забыла, как он

заставлял понервничать, разглядывая людей, особенно, когда на их месте была я.

– Все взяла? – спросил он, посмотрев на мою сумку.

Я похлопала по ней.

– Я путешествую налегке.

– Ах, – сказал он. – Не знал, что женщины на такое способны.

Он развернулся и пошел к дверям. И хотя он уже был худым, но носил просторную

синюю толстовку и черные широкие брюки, казалось, что он сбросил еще немного веса.

Хотя его задница все еще была красивой. Да, мне не стоило туда смотреть, но я не

удержалась.

Я пошла за ним на улицу, где сухой и удивительно холодный воздух ударил мне в

лицо и пробрался под мой легкий жакет. Дождя, в отличие от Портлэнда, здесь не было, и

я уже видела много звезд на небе, несмотря на огни города, но и тепла не было.

Я плотнее укуталась в жакет и пошла за ним к парковке. Для человека с ростом, в

лучшем случае, под 175 сантиметров он очень широко шагал. Я была на пять дюймов

ниже, и мои полные ноги не могли двигаться так легко, как мне хотелось бы. Я винила

свои пышные бедра за то, что они всегда меня замедляли. Чертово трение.

Мы шли, он выплюнул жвачку, залез в другой карман и вытащил пачку сигарет, сунул

одну в рот. Он оглянулся на меня и остановился, выудил золотую зажигалку и быстрым

движением зажег сигарету.

Я догнала его с удивленным видом.

Он пожал плечами в ответ.

– Я хотя бы не курю и не жую одновременно.

Ага. Хотя бы. Я недоверчиво посмотрела на него, мы пошли к машине. Смешно

было, что Декс не был курящим. Я помнила, что курил он только несколько раз за время

нашего последнего «приключения», и только после того, как мы еле выжили после взрыва

на маяке.

Но Декс и не был нормальным. Он признался в том, что у него было расстройство, но

я не знала, стоит ли этому верить. Да, он был странным, даже пугающим порой, но я

никогда не видела его подавленным. Хотя знала, что он принимал лекарства. Помогали ли

они, я не знала, ведь не могла судить по тому времени, сколько мы знали друг друга. Я

надеялась, что за время этой поездки узнаю его лучше. Я и забыла, как сильно он

интриговал меня.

Мы сели в машину (в джип, ведь ехали мы по неровной местности), и вскоре мы

были в пути. Куда? Я не знала.

Я ожидала неловкость в машине с Дексом. Мне всегда требовалось время, чтобы

войти в колею, когда я снова встречала людей, а с ним все было только сложнее. Но, что

удивительно, он был расслаблен и весел.

– Где проведем ночь? – спросила я, глядя, как огни аэропорта удаляются в боковом

зеркале.

– Я думал разбить палатку посреди пустыни. Я же говорил, что все будет дешевым.

Я смотрела во тьму и чувствовала себя неудобно посреди бесконечной пустыни, что

могла что-то скрывать. Ночевать в пустыне не хотелось совсем.

Я пыталась смотреть на него как можно спокойнее, но глаза меня выдали. Он сонно

улыбнулся мне.

– Успокойся, паникерша. В мотеле. Может, пересечемся с проститутками, но это не

самое страшное, что может быть.

– Не смешно, – я сверлила его взглядом, но мне нравился наш спор. Он подмигнул

мне и переключил внимание на дорогу.

– Как ты? – спросил он. Серьезность его голоса вызывала подозрения.

– В порядке.

– Врать ты не умеешь.

Я склонила голову.

– Что? Я в порядке. Я не говорила, что все отлично.

– А должна быть, Перри. Ты должна быть в восторге. Это Нью-Мексико. Посмотри

только, – он махнул на тьму, а потом взглянул на меня. – С тобой что-то не так.

Я пожала плечами.

– Ты не можешь судить.

– Да. Но ты мне что-то не рассказала.

Он уставился на меня, карие глаза блестели, как черные камни. В них вспыхивало

напряжение.

– Я все же докопаюсь до причины до конца поездки.

Я выдержала его взгляд, пока вызывающая улыбка натянула уголок моего рта. В

машине возникло напряжение, но я не знала, какое именно. Я даже отчасти надеялась, что

сексуальное.

Я первой отвела взгляд и тут увидела машину, стоявшую посреди дороги. И мы были

в паре секунд от столкновения.

– Декс! – завизжала я и вскинула руки, готовясь к удару.

Остальное было размыто. Визг тормозов оглушал, Декс ударил по ним и выкрутил

руль. Джип трясся под нами, но, благодаря маневрам, мы остановились на несколько ярдов

дальше машины. Дорога была темной, других машин пока что не было, и это спасло нас.

Хоть я и была живая, я едва дышала, бедное сердце бешено колотилось. Декс

отчаянно цеплялся за руль, склонившись к нему. Он медленно ослабил хватку и посмотрел

на меня. Он был потрясен.

– Ты в порядке?

Я кивнула, пытаясь совладать с дыханием.

Он тоже кивнул, словно говорил, что он в порядке. Он оглянулся.

– Что это такое?

Я развернулась на сидении. Машина была маленькой, стояла по диагонали, закрывая

обе части шоссе. Свет в машине и снаружи был включен, все двери были открыты.

Казалось, все выбежали из нее в темноте. От этого мне стало страшно.

– Что случилось? – прошептала я. Он покачал головой и отстегнул пояс. Я тут же

коснулась его руки, чтобы остановить его. – Ты что творишь? Нельзя туда идти! -

прошипела я.

Он все равно отстегнул пояс и открыл дверь.

– Оставайся здесь. А там могут быть раненые.

На этом он закрыл дверь и оставил меня в машине. Черт возьми!

Я быстро отцепила свой пояс, выскочила из машины и побежала за Дексом. Я ждала,

что он прогонит меня, но он будто знал, что я все равно пойду за ним.

Машин вокруг все еще не было, и это было зловещим знаком, ведь мы были не так

далеко от города. Свет брошенной машины и нашего джипа были единственными.

Двигатель машины не был включен. Не было следов шин на дороге, что означало бы,

что они быстро тормозили (а вот джип после себя отметины оставил). Казалось, кто-то

спокойно решил остановиться здесь и уйти.

– Мне это не нравится, – начала я, но Декс быстро вскинул руку, остановив меня,

прижал палец к своим губам. Он замер и вгляделся в машину. Мы были лишь в паре

футов, и я хотела вцепиться в него от страха.

А еще хотела спросить, что он выглядывает, но не осмелилась ни говорить, ни

дышать.

Он осторожно шагнул вперед.

И тут я увидела это.

Что-то возникло на заднем сидении и исчезло. Я не поняла, что это, но там точно был

не человек.

Декс медленно развернулся и посмотрел на меня, белки его глаз безумно блестели в

свете фар.

– Нам стоит уйти, – быстро сказал он и потащил меня к машине.

– Что это? – крикнула я, все еще желая увидеть, хоть страх и сковывал горло. Я

оглянулась, пока Декс тащил меня, крепко держа за руку.

Какая-то тень двигалась на заднем сидении. Машина на пару секунд качнулась взад-

вперед…

Голова койота показалась из машины. Увидев нас, он выпрыгнул с заднего сидения на

дорогу.

Я вскрикнула. Декс обернулся и замер.

Койот смотрел на нас, и глаза его были подозрительно знакомыми. Я уже видела

койотов, они досаждали в окрестностях Портлэнда. Но в этом что-то пугало. Может,

обстоятельства… Этот койот съел всех, кто был в машине? Я не могла оторвать от него

взгляда. А он стоял, не двигаясь, как воздух вокруг нас, но я чувствовала, как он уже

впивался в меня. Его глаза были странного зеленого цвета. Они сияли разумом. У койотов

бывают зеленые глаза?

И вдруг мою руку дернули. Декс тащил меня к джипу. Я оглянулась, койот пропал.

И словно тяжелый туман поднялся с глаз, словно последние несколько секунд были

сном, и тут я проснулась. Мы быстро вернулись в машину и, не говоря мне ни слова, он

завел ее, и мы помчались по шоссе на большой скорости.

Я смотрела на него. Его руки впивались в руль хваткой кунг-фу. Его губы были сжаты

в линию, а глаза… в них не было страха, но они были задумчивыми.

Я хотела спросить его, что случилось… куда делись люди из машины? Почему там

был койот? Зачем так быстро уезжать? Но я видела, что не стоит трогать его этой ночью. Я

должна найти ответы сама. Я повернулась к тьме за окном, что теперь была загадочнее,

ведь где-то в пустыне теперь могли бродить люди.

Я не знала, что с ними случилось, но знала, что койот их не атаковал бы. Койоты не

трогали группы людей, даже если были голодным. Машина была брошена, а койот

искал… останки. Я поежилась от мысли о частях тела на заднем сидении.

Такой вывод мне не нравился, но пришлось довольствоваться им до конца пути.

Через час бы добрались до невзрачного мотеля на краю тихого города. Мы молчали все

это время.

* * *

Моя комната была как в плохой порнографии 70-х. Обои свисали в углах, на стенах

были следы никотина, а кровать была неровной. Не хватало только ковра.

Я бросила сумку в одинокое кресло, не доверяя полу, и осторожно села на край

кровати. Я уже сталкивалась с насекомыми в кровати, и тогда отель был вполне

достойным. Страшно было подумать, что могло прятаться в простынях здесь.

Я вздохнула и огляделась. Как я до такого дошла? Оказаться в ужасном мотеле в

Нью-Мексико во время безумной охоты на призраков? Все звучало круто, пока сам там не

оказывался. Мы даже не видели призраков, а мне уже было страшно, и потому я чуть из

кожи не выскочила, когда в дверь вдруг постучали.

Я поднялась и глянула в глазок. Сердце успокоилось при виде Декса, хотя я не знала,

кто еще там мог быть.

Я открыла дверь. Он прислонился к косяку и не двигался. Он был словно под

кайфом: глаза были стеклянными, смотрели мимо меня в точку на кровати. Зубочистка

лениво покачивалась во рту.

– Эм, эй. Хороший отель, кстати, – пошутила я. – Думаю, стоило поставить кровати

рядом в коридоре… это сэкономило бы нам пару баксов.

Он улыбнулся.

– Заигрываешь?

Нет, но щеки вспыхнули. Я закатила глаза.

– Чего надо?

– Просто проверял, – защитился он.

– Какое… внимание. Что с тобой?

Его глаза на миг ожили, но он ответил смешком.

– Ладно, устраивайся. Я думал, тебе захочется общества.

Он заигрывал? Я прищурилась, глядя на него. А мысль была соблазнительной. Но

кроме томного взгляда я ничего не замечала. Это был Декс. Хоть и стоял заманчиво в

дверях моей потрепанной комнаты в мотеле (так что вы можете понять, почему я делала

такие выводы).

И вдруг, пока я думала об этом, я поняла неловкость ситуации. Для меня, по крайней

мере. Декс же не беспокоился совсем.

Он сказал:

– Мы уезжаем в восемь утра. Город Рыжей лисы в двух или трех часах езды отсюда.

Будь готова к тому времени.

– Думаешь. Я смогу проспать… или прихорошиться… в таком месте?

Он рассмеялся.

– Принцесса, мне все равно. Увидимся утром.

На этом он развернулся и ушел в свою комнату по соседству. Я слышала, как

закрылась его дверь. Я медленно закрыла свою и оказалась одна. Обиженная. Принцесса?

Кем он себя возомнил?

Я развернулась и нервно посмотрела на кровать. Я решила спать поверх всех

простыней этой ночью.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ:

День уже был жарким и сухим, даже в восемь утра. Служащий отеля сказал, что у

них невероятно теплая осень в этом году, что к вечеру будет только хуже. Я стояла у джипа

и ждала Декса, платившего за комнаты, радуясь жаре. Наверное, дело было в том, что

почти весь год мы жили во влажности, так что я радостно воспринимала любое тепло.

Солнце надменно поднималось над горами, яркий свет прогонял паутину из моей

головы. Я почти не спала. Когда мне не было холодно из-за кондиционера, что не

выключался, я вспоминала о жуках и койотах-зомби. После «инцидента» прошлой ночью

(а я была уверена, что таких будет еще много) я убеждала себя, что койоты-зомби – это не

страшно.

Вскоре Декс вышел из здания и направился ко мне. На нем были черные очки,

простая черная футболка, что идеально на нем сидела, и черные брюки. И на фоне сухого

пейзажа он казался эмо-версией «Людей в черном»

– А пустыня вам идет, мистер Кошелек, – сказала я, улыбаясь. Он не улыбнулся. Он

прошел к джипу и принялся рыться в своей сумке в багажнике.

Я заглянула, а он разбрасывал вещи в поисках чего-то.

– Все в порядке? Или твоя кредитка не сработала?

Я заплатить не смогла бы.

Он покачал головой.

– Все в порядке.

Он громко вздохнул и выпрямился, обхватив руками голову. С моего языка уже готов

был сорвать вопрос: «Что такое?» – но было что-то враждебное в его поведении. Я решила

молчать и смотреть, что будет.

Я прикусила губу, отведя взгляд на горы, пиная землю винтажными ковбойскими

сапогами.

Он снова выдохнул, словно почти молил меня сказать что-нибудь, а потом быстро

развернулся и побежал в отель. Он прошел фойе и, видимо, спешил в свою комнату.

Он явно что-то забыл. Я взглянула на его сумку. Повсюду были разбросаны вещи, но,

насколько я видела, все его оборудование было здесь. И он взял запасное нижнее белье

(боксеры, если вам интересно, потому что мне было интересно).

Если у нас было оборудование, и он смог заплатить, то я не понимала, что его так

беспокоит. И я прислонилась к джипу, чья горячая поверхность уже опалила кожу, и

ждала. Я решила не нервничать из-за того, что Декс потерял что-то важное. Я часто

паниковала за других людей, пока не напоминала себе, что это не мои проблемы.

– У нас проблема, – сказал Декс, выйдя из здания. Его зубы были стиснуты, а глаза

прятались за очками.

Мое сердце медленно стучало. Не нужно отвечать сразу.

– Что? – медленно спросила я.

Он указал на дверь.

– Забудь. Поехали уже. Сейчас с этим ничего не поделать.

Я выдохнула и покачала головой, залезла в машину. Он не заметил.

Я ждала, что он что-нибудь скажет, но он уже пять минут сидел за рулем, и его

сильнее интересовало, какой диск сунуть в плеер. Он выбрал альбом «Deftones», и я

заметила блеск на его левой руке. Я пригляделась. У него было кольцо на пальце. И оно

очень уж напоминало обручальное.

Сердце снова заколотилось. Только ощущение было разрушительнее всего, что

тревожило меня за последние сутки.

Декс успел жениться за эти недели? Я даже не знала, что он помолвлен – он всегда

говорил о Джен, как о девушке.

Я чувствовала себя глупо, но и мне было не по себе. Я не могла совладать с

чувствами. Теперь было очевидно, что он нравился мне больше, чем я признавала. И если

теперь он был женат… фу. Все тогда кончено. Мое отчаяние удивляло меня.

Думаю, он заметил, что я помрачнела, потому что с любопытством посмотрел на

меня:

– Что? Я знаю, что тебе нравится Чинно.

Я медленно покачала головой (да, мне нравился солист «Deftones») и кивнула на его

левую руку. Как я вчера этого не заметила?

Он посмотрел на ладонь и пошевелил пальцами. Платиновое кольцо сидело красиво

на его длинном пальце.

– А, нравится? Я не очень-то люблю кольца, но это мне понравилось.

– И когда ты успел жениться? – сказала я, и голос был более хриплым, чем я хотела.

Он поднял очки и посмотрел мне в глаза. Его были покрасневшими и уставшими. Он

вглядывался минуту, а потом губы медленно растянулись в улыбке.

– Ты же шутишь, да? – спросил он.

Я не знала. Я в смятении пожала плечами.

Он рассмеялся и вернул очки на нос.

– Ладно, малыш, пора тебя посвятить.

Да, пожалуйста.

Он потянулся другой рукой в карман штанов и достал что-то. Я замерла, но сердце

словно исполняло сальто внутри.

– Протяни руку, – сказал он.

Я вытянула правую. Он взял вместо этого мою левую руку, развернул ладонь и надел

мне на палец кольцо.

Я опустила взгляд. Там было красивое серебряное кольцо с бриллиантом.

Я не знала, что сказать. Или думать. Что происходит? Я уловила вспышку

бесстыдной мысли на задворках сознания.

– Теперь мы помолвлены, – сообщил он, и это только разожгло пламя.

– Эммм…. – только и смогла сказать я.

– Забавно. Я думал, ты отреагируешь бурно, – пошутил он. Я смотрела то на кольцо,

то на него.

– А чему реагировать? Я бы помнила, если бы у нас была свадьба, – выдавила я.

– Зависит от того, сколько выпить.

Я недовольно посмотрела на него. А пламя угасло.

Он улыбнулся и покачал головой.

– Ладно, дело вот в чем. Мы будем играть парочку пару дней. Надеюсь, ты не против.

Иначе будет сложно.

– Почему?

– Люди, у которых мы остановимся в Рэд Фокс, у которых проблема с призраками,

набожные христиане.

– Ты говорил, что это коренные американцы…

– Да. Но перешли в христианство. И они сказали, что мы можем остаться у них,

только если мы женаты. И я сказал, что это не проблема. Что мы женаты уже три года.

Это добром не кончится. Я могла хорошо врать, когда нужно было, но мне всегда

казалось, что люди все видят и понимают. Явно проблемы с уверенностью.

А еще мы с Дексом не были парочкой. И я не знала, кто поверит, что мы – муж и

жена. Это напоминало серию «Трое – это компания», и мы знали, как она закончилась.

– Будешь Перри Форей.

– Очень уж похоже на Перри Фаррел, – сказала я.

– Значит, будет проще для тебя запомнить.

Он повернулся к бесконечной сухой дороге и сделал громче музыку, словно

показывая, что разговор окончен. Признаю, этот вариант мне нравился больше, чем тот, в

котором он женился на Дженнифер, но…

Я дотянулась и сделала тише. Он не обрадовался, но если у нас и был фальшивый

брак, я могла вести себя как жена.

– А что еще? – спросила я.

Он пожал плечами.

– Не знаю.

Я вздохнула.

– Ты что-то потерял. И собирался рассказать мне в машине. Вот мы в машине. И дело

явно не в кольцах. Тогда в чем? Мы еще и разведены?

Он прикусил губу. Если бы я видела его глаза, в них явно было раздражение.

Наконец, он сказал:

– Да, но это не важно.

– Ты сказал, что это проблема.

– Моя проблема.

– Ну, – я улыбнулась, – раз уж мы женаты, то твоя проблема – моя проблема.

Он криво усмехнулся.

– О, вот что у нас за отношения?

– Это ведь хорошо.

Он серьезно кивнул и сказал:

– Я забыл лекарства.

Лекарства. Таблетки, что тормозят Декса. Так я это понимала. Я знала лишь, что у

него какое-то расстройство, но все еще не понимала, как много это значило для него.

– Ох, ладно. Их нельзя купить в аптеке?

– Нет, – только и сказал он.

– Уверена, если позвонить твоему врачу, тебе смогут их как-то прислать.

– Не такие лекарства.

О, он не только забыл таблетки, так они еще и были суперсекретными. Почему с ним

все так сложно?

– Ты будешь… в порядке?

Он пожал плечами, и мне не стало спокойнее.

– Не знаю. Я был на этих таблетках после нашей последней встречи.

– Так это я вдохновила тебя перейти на них?

– Можно и так сказать, – он вряд ли шутил.

– Вот спасибо, – сказала я, обидевшись. Хотя это не удивляло, все же от него это

слышать было неприятно. Что во мне заставляло людей лезть на стенку?

Он быстро улыбнулся мне.

– Не кори себя, малыш. Многое случилось, и вся ситуация могла кого-то угодно

заставить переоценить вещи. Ты не начала задавать себе вопрос, не сошла ли ты с ума,

после маяка? Ты ведь чуть не погибла от рук… этого?

Я не успела подумать и сказала:

– Да, но ты-то начал сходить с ума до этого.

Он вздрогнул.

– Прости, – быстро сказала я. – Я…

Он поднял руку, чтобы я замолчала.

– Дело в том, – продолжил он, – что я решил, что должен быть в лучшем состоянии,

если мы хотим продолжать этот цирк. И да, я не так долго принимал их, чтобы успеть

пропустить и понять, что будет в таком случае. Но если все будет как обычно, то это не

страшно.

А мне было не по себе.

– Ты ведь не убьешь меня, пока я сплю?

– Может, и убью, – сказал он без улыбки. – Будет проще, ведь мы будем в одной

кровати. Можешь уходить.

Он посмотрел на меня, поджав губы.

Я подозревала, что он шутит, но частичка меня не знала, чему верить. Я сглотнула и

посмотрела на пейзаж, который все чаще пересекали трещины высохшей земли.

Краем глаза я заметила, что Декс улыбается. Конечно, он шутил. А мне теперь

казалось, что эти выходные будут самыми длинными в моей жизни.

* * *

Два мрачных часа спустя мы попали в сонный и безлюдный город Рэд Фокс.

Кондиционер в машине решили выключить, чтобы сэкономить, и последние два с

половиной часа ехали мы с открытыми окнами, вот только ничто нас не охлаждало.

Казалось, что в лицо дули из фена. Мои волосы стали сухими, спутались, а лицо было

таким же высохшим, как и пустыня, которую мы проезжали, а спина промокла от пота.

Декс выглядел не лучше. Он стал раздражительнее, и я отнесла бы это к езде в печке,

но теперь знала о таблетках и не могла не думать об этом. Он тоже это знал. Он нервно