Текст книги "Ничего не обещай"
Автор книги: Карен Хокинс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)
Глава 22
Ник гладил ее гладкую кожу, ее полную грудь, ее плоский живот, изящный изгиб ее бедер. Она вздыхала и прижималась к нему, она хотела его не меньше, чем он ее.
Она была такой чувственной – отзывалась на каждое его прикосновение, прижималась к нему и открывалась ему навстречу, даже не осознавая, что делает.
Он приподнялся над ней, потерся бедрами о ее бедра, еще сильнее ее возбуждая.
С тихим стоном она прижалась к нему. Он чувствовал, как сильно она хочет его, чувствовал вкус возбуждения, целуя ее. Она закинула руки ему за шею, проникнув языком в его рот, побуждая его к действию настойчивыми движениями бедер.
Как ему хотелось просто взять и войти в нее, в ее разгоряченную плоть, но Ник слишком долго ждал этого момента, слишком долго мечтал об этом.
Он нежно разжал ее руки, тихонько покусывая мочку ее уха. Рокси едва не вскрикнула от наслаждения. Затем он скользнул вниз, к ее округлой груди, взял губами сосок и втянул его в рот. Она сдавленно вскрикивала, уткнувшись головой ему в плечо.
Ник целовал то одну ее грудь, то другую. Рокси извивалась под ним, сжимая простыню в кулаках.
Его тело было в огне, он изнемогал от желания войти в нее. С трудом сдерживаясь, он опустился еще ниже, покрывая жадными поцелуями ее живот и пупок. Он провел языком по сережке с камешком, которая вздрагивала при каждом ее вздохе, и затем опустился еще ниже, к скрещению ее бедер.
Ее сладкий запах возбуждал все сильнее. Он потерся подбородком о тугие кудряшки, и от ее влаги у него потекли слюнки. Она была горяча, бедра ее мелко вздрагивали, вздымаясь от малейшего прикосновения. Глаза ее были закрыты, ноги широко раскинуты, зубы стиснуты от напряжения.
В этот миг она была так уязвима и одновременно так сильна. Он все бы для нее сделал.
Ник наклонился и нежно поцеловал ее там. Дрожь прокатилась по ее телу. Сначала одна волна, потом другая. Он прижался к ней губами, лаская клитор языком, дразня и мучая.
Рокси еще крепче сжала кулаки, безуспешно пытаясь сохранить над собой контроль. Желание одолело ее, желание принять его целиком.
– Пожалуйста, Ник, – прошептала она.
Он замер.
Тело ее напряглось.
– Пожалуйста.
Он не шевелился.
Рокси заметалась.
– Пожалуйста, Ник! Прошу тебя!
Он приподнялся, скользнув по ней всем своим теплым телом. Кожа ее раскраснелась от жара и желания, и от щекочущего прикосновения жестких волосков на его груди желание ее стало еще острее.
Она увидела его лицо. Серые глаза его потемнели, стали почти черными.
– Откройся для меня, – прошептал он. – Откройся для меня, моя сладкая.
Она приподняла ноги и обхватила его за бедра, прижавшись губами к губам, целуя так, словно этот поцелуй последний в ее жизни.
Он повернулся на бок, и на какой-то миг она подумала, что он собирается встать с кровати и уйти. Но к счастью, у него были иные планы. Ник выдвинул ящик прикроватной тумбочки и достал оттуда еще один кондом. Надорвав серебристую упаковку, он надел его.
Рокси приподнялась, перекинула через него ногу, оседлав его, и опустилась на него сверху.
Он наполнил ее собой, и ей стало так хорошо, и наслаждение обожгло ее почти болезненно. Она схватила его за плечи и качнулась ему навстречу, заметив с удовлетворением, как лицо его, как все его тело свело от желания.
Он крепко сжал ее бедра и толкнул себя в нее. Она сжала его в себе.
Ник не мог отвести от нее глаз. Рокси сидела на нем, откинув голову и приоткрыв губы. Охваченная чувственным наслаждением, она обхватила его бедра коленями. При каждом его толчке груди ее вздрагивали, все тело ее горело. Больше он не мог сдерживаться. Он приподнялся, схватил ее в объятия и, ни на миг не разжимая объятий, перекатил ее на спину. Ник старался не ради себя, а ради Рокси. Он хотел убедиться, что она наслаждается каждым мгновением их близости. Он накрыл ее губы своими губами и стал вонзаться в нее с нарастающей скоростью, подхватив жадный ритм, с которым она поднимала бедра навстречу ему. Обхватив его ногами, она словно побуждала его ускорить темп. Они дышали как одно существо, когда Рокси с громким криком прогнулась ему навстречу. Ник сдерживался из последних сил. Еще несколько мгновений, и он оперся на локти и уткнулся лицом ей в шею.
Они долго лежали, не шевелясь.
С глубоким вздохом он перекатился на бок, увлекая ее за собой, прижимая к себе. Голова его оставалась в тумане.
Рокси зашевелилась, пристраиваясь к нему поудобнее. Зарывшись лицом в его плечо, она дивилась тому, как уютно ей рядом с ним, в кольце его рук, в теплом коконе его тела. Так, словно она была создана для того, чтобы засыпать здесь. Она, улыбаясь, потерлась щекой о его нагое плечо. Ник рассеянно гладил ее по плечу, и его теплое дыхание чуть ерошило волосы.
– Рокси? – прошептал Ник.
Она знала, что должна что-то сказать, но ей не хотелось портить момент.
Он крепче обнял ее, и вскоре дыхание его стало глубже и медленнее. Рокси поняла, что он уснул.
Улыбаясь про себя, Рокси закрыла глаза и укуталась в одеяло.
* * *
Рокси резко проснулась. Казалось, она в теплом коконе, одеяло обмоталось вокруг ног, а грудь что-то придавило. Мужская рука? Она заморгала в темноте и провела рукой по телу Ника. И тогда она вспомнила все.
Рокси улыбалась блаженно. Надо было сказать что-то подходящее к случаю, тем более что случай этот был совершенно особенный, и звался он Ник Шеппард.
Она осторожно повернула голову и потерлась щекой о его руку. Кожа его была удивительно теплой. Рокси с удовольствием вдохнула его запах. Он закинул на нее ногу, прижав к матрасу.
У них с Брайаном никогда такого не было, даже с самого начала.
Мысль эта промелькнула и ушла, не оставив после себя боли, как это обычно бывало. Чем дольше она жила в Глори, тем дальше становился Брайан и все, что с ним связано.
Забавно, когда она ехала сюда, то никак не думала, что здесь ей удастся восстановиться после развода.
Ник зашевелился, просыпаясь, и потянулся.
– Рокси? – прошептал он.
– Да?
Он поднял руку и смахнул с ее лба завиток.
– Рокси, я не думал, что все это случится так быстро. Я тогда ни за что не стал бы ставить лазанью в духовку.
– Она сгорела?
– Нет, я включил таймер, и… – он посмотрел на часы, – больше часа назад духовка отключилась. Лазанья сейчас уже, наверное, совсем остыла.
Рокси рассмеялась.
– Похоже, у нас вошло в привычку портить еду. Ты помнишь, как однажды, еще в школе, мы заказали пиццу?
Он кивнул:
– И потом забыли о ней, потому что были…
– Потому что нам было не до нее.
Он плотоядно усмехнулся:
– Именно так. Поэтому она остыла, а когда мы попытались разогреть ее в духовке, нам… снова стало не до нее, и она превратилась в угольки.
Ник поцеловал ее в плечо.
– Нам хорошо вместе.
– Но когда мы были в школе, нам не было так хорошо, Ник. Я ведь так и не объяснила тебе, что случилось.
Он прижал палец к ее губам.
– Я знаю, что случилось.
Рокси склонила голову набок.
– Знаешь?
– Мне было девятнадцать. Я ничего не смыслил в жизни. – Он невесело улыбнулся. – Я не знал о жизни то, что знаю сейчас: в жизни ничего по-настоящему ценное даром не дается. Мы встретились, полюбили друг друга, и я решил, что раз так, то должен стать главным смыслом твоей жизни, а все остальное не важно. Этого не случилось, и я разозлился и постарался сделать тебе больно. Мне это удалось. Я был дураком, вот и все.
– Нет, не все.
Он вопросительно приподнял брови.
– Я подумала, что ты из тех парней, которые теряют интерес к девушке, как только ее завоевывают. Но я не хотела, чтобы ты меня бросил. И поэтому я бросила тебя первой.
Ник помолчал.
– Я не виню тебя. Я действительно постоянством не отличался. Тогда. Наверное, я просто решил, что мы разные.
– Возможно, так оно и было. Я не знаю. – Рокси подтянула колени к груди и обхватила их руками. Сейчас она была похожа на ту растерянную девочку, какой была тогда. – Мама сказала, что ты не останешься в Глори, что ты уедешь из города и бросишь меня при первой возможности.
Ник пожал плечами:
– В одном она была права: я не хотел тут оставаться.
– Никто из нас не хотел.
Рокси закусила нижнюю губу, и он снова почувствовал желание. Глядя на Рокси, на ее взъерошенные волосы, на розовые, припухшие от поцелуев губы, он с трудом боролся с искушением взять ее немедленно.
Он провел рукой по волосам:
– Что с нами творится? Я сам не понимаю.
Рокси усмехнулась:
– И я не понимаю, но рада, что это случилось.
– Вот она, моя девочка, – сказал он ласково. – Рокси, которую я знал, ничего не боялась.
– Ха! Рокси, которую ты знал, боялась всего – провала, неловкой ситуации, боялась остаться одна, боялась сказать что-то не то, сделать что-то не то или сделать то, что надо, но не с тем человеком.
– Ты всегда казалась такой уверенной в себе.
– Я всегда была хорошей актрисой. – Она откинулась на подушки. – Даже живя с Брайаном, я постоянно играла. Иногда у меня было ощущение, что я играю роль идеальной жены. Я устала, играть. И когда я с тобой, играть мне вроде как ни к чему: я могу быть самой собой.
В груди Ника словно что-то сжалось и отпустило. В гостиной начали бить часы.
– Бедная, моя лазанья, – простонал Ник.
Рокси засмеялась.
– Мы можем ее разогреть.
Внизу зазвонил мобильный Рокси.
– Я принесу. – Ник отправился вниз, за телефоном, а Рокси, воспользовавшись моментом, решила принять душ.
Наскоро ополоснувшись, она накинула банный халат, висевший на крючке.
Она вышла как раз в тот момент, когда Ник вернулся с телефоном.
Рокси взяла телефон у него из рук.
– Звонила твоя тетя Клара. Интересно, отчего она решила позвонить среди ночи?
– Последний раз, когда она звонила мне в это время суток, она просила привезти ей шоколадного мороженого и чипсов «Доритос». – Ник нахмурился.
– Я лучше ей перезвоню.
Рокси нажала на вызов.
– Алло, Клара? Это я, Рокси. Я знаю, но… – У Рокси расширились глаза. – Кто…
В голосе ее появилось что-то такое, что заставило Ника насторожиться.
Рокси покачала головой:
– Клара, говорите медленнее, чтобы я могла… Да, я знаю, но какое это имеет отношение к… Что?
Ник подошел ближе. Он слышал, как тараторила Клара. Словно пулемет.
Рокси повернула голову и посмотрела Нику в глаза. На лице ее был ужас.
– Клара, это противозаконно! Вы должны рассказать об этом Нику. – Клара в ответ пробурчала что-то неразборчивое. – Если вы ему не скажете, то я скажу сама. Он как раз рядом.
Последовала долгая пауза, потом очередная пулеметная очередь из слов. Рокси слушала, потирая рукой лоб.
– Но, Клара… Я знаю, но… Не вешайте трубку! Дайте мне только… – Рокси опустила телефон. – Кто-то пробрался в комнату Дойла в Пайн-Хиллз, и они поймали вора.
– Они?
– Клара и ее друзья. Они заперли этого человека в кладовке.
Ник стремительно одевался.
– Клара, наверное, вне себя от страха!
Рокси, которая тоже одевалась, не теряя времени зря, покачала головой:
– Нет, вовсе она не напугана. Она попросила меня достать булавок и клейкую ленту, чтобы они могли допросить задержанного.
Ник достал из тумбочки пистолет.
– Ты ведь шутишь, да?
– Они считают, что наступил ключевой момент расследования.
Рокси надела лодочки. Ник уже шел к двери.
– Мы не тетю твою едем спасать, а того человека, которого они держат в кладовке в комнате Дойла.
– И ты знаешь, кто этот человек?
– Да. – Рокси уже спускалась по лестнице, Ник следом. – И ты тоже знаешь.
– О нет, – простонал Ник. – Только не говори, что это мэр Харкинс!
– Нет, это не он, это кое-кто похуже, – сказала Рокси уже у входной двери. – Твоя тетя Клара поймала Пэт Мис, единственного и неповторимого репортера Глори.
Глава 23
Рокси поехала следом за патрульной машиной Ника в центр города. Пампер мирно спал на заднем сиденье.
Рокси припарковалась и оставила пса спать в машине, чуть приоткрыв окна, чтобы тот не задохнулся.
Уже через пару секунд они с Ником бежали по коридору в комнату Дойла.
Когда Рокси была уже у двери, Ник остановил ее:
– Я пойду первым. Держись за мной.
– Лучше постучи, как у них условлено, а то Клара огреет тебя сковородкой.
– Они что, насмотрелись мультиков про Микки-Мауса и Джерри?
Рокси сделала вид, что не слышит его.
Ник вздохнул и снял пистолет с предохранителя.
– Постучи, но сразу отступай.
– Отлично. – Не успела Рокси отбарабанить условный ритм, как дверь распахнулась, и Роза, схватив Рокси за руку, затащила ее в комнату, после чего поспешно захлопнула дверь и повернула ключ в замке.
Ник завопил и стал барабанить в дверь кулаком.
– Роза! – Рокси потерла запястье. – Что с вами стряслось?
Подкатила Клара на инвалидном кресле.
– Теперь расследование действительно продвинется! Миссис Роулингс принесла нам банковские документы для изучения, и, что самое главное, у нас появился первый свидетель, которого можно допросить. Ты принесла булавки и скотч?
Роза потирала костлявые руки.
– Мы собирались устроить ей пытку водой, но у нас мало полотенец.
Ник колотил в дверь:
– Клара? Немедленно открой!
– Мы живыми не сдадимся! – крикнула Роза.
Дверь в кладовку задребезжала.
– Роза Тиббон! – вопила Пэт Мис. – Я знаю, что вы там. Я узнала ваш голос. Откройте дверь, а то я напишу репортаж о вашей банде сумасшедших и…
Дверь в комнату Дойла с грохотом вылетела, и в дверной проем ступил Ник.
– Вот классно! – восхищенно сказала Клара. – Совсем как в кино.
Ник скривился и прошел к кладовке. Он попытался открыть дверь, но она не поддавалась.
– Что такое с этой дверью?
– Я могла бы тебе сказать, – надменно заявила Клара, – но не стану этого делать.
Ник надавил на дверь плечом и громко сказал:
– Пэт, с вами все в порядке?
– Я в порядке. Я просто хочу выйти.
– Черт, Ник! – сказала Клара. – Дай нам самим допросить задержанную!
– Клара, Пэт – журналистка, а не задержанная.
Роза погрозила Нику пальцем:
– Никогда не видела, чтобы журналисты вламывались к порядочным людям в дома. Она охотится за нашим…
– За нашим имуществом, – поторопилась сказать Клара, бросив на Розу угрожающий взгляд.
Рокси поморщилась:
– Клара, Пэт придется отпустить. Нам всем грозят неприятности.
Клара гордо выставила вперед подбородок:
– Мы ничего плохого не сделали. Не надо было лезть в нашу клубную комнату!
– Как она сюда попала? – спросил Ник.
Си-Джей указал на окно:
– Она разбила стекло и открыла окно.
– И еще она разрезала жалюзи, – возмущенно добавила Клара.
Ник прошел к окну и взглянул на разбитое стекло. – Кто-нибудь из вас это трогал?
– Конечно, нет! – сказала Роза. – Мы что, тупые?
Рокси подумала, что из уст Розы этот вопрос прозвучал как-то неуместно.
Ник вновь подошел к двери в кладовку.
– Пэт, как вы сюда попали? – спросил он из-за двери.
– Через окно. Я пришла посмотреть, что происходит с… О, да выпустите меня отсюда! – Что-то в кладовке задребезжало.
– Эй! – завопил Си-Джей. – Поосторожнее с…
– С нашим имуществом, – закончила за него Клара.
– Пэт? – Ник сохранял спокойствие. – Вы отошли от двери?
– Сейчас отошла. Вы собираетесь ее выломать?
– Да, как только приведу подкрепление. Обычно я не взламываю двери в одиночестве.
Наступила долгая пауза.
– Ник, я не собиралась тут ничего красть. Я просто хотела посмотреть, что происходит, но посетителей уже не пускали.
– И поэтому вы решили влезть в окно?
– Да.
– Пэт, вы понимаете, что все, что вы говорите, слышат все присутствующие в комнате?
И снова зависла долгая пауза.
– Выпустите меня, – наконец сказала Пэт. – Меня все равно скоро начнут искать.
Клара недовольно пробурчала что-то себе под нос.
– Черт, Ник, ты нам испортил весь праздник. Хотя «Тайзера» при мне уже нет, я могла бы набить мешок монетами, чтобы потом…
– «Тайзер»?
– Рокси порылась в сумочке и достала оттуда электро-шокер.
– Клара купила его по Интернету, но потом одолжила мне, чтобы я могла защищаться, если придется.
Ник забрал у Рокси «Тайзер» и положил его в карман.
– Клара, тебе нужен опекун. – Он обернулся к двери в кладовку. – Я выпускаю Пэт. Всем отойти.
– Вы не должны выпускать Пэт! – сказал Си-Джей. – Она расскажет всем о нашем самогонном аппарате!
– Самогонный аппарат? – переспросил Ник.
Клара укоризненно посмотрела на Рокси:
– Я говорила вам не поднимать шум!
– Пэт, отойдите от двери! – Ник отошел на несколько шагов и с разбега ударил в дверь кладовки ногой. Косяк отлетел, и, покачиваясь, из кладовки вышла Пэт, щурясь от света.
Ник открыл было рот, но так ничего и не сказал, во все глаза глядя на то, что хранилось в кладовке.
Рокси увидела его выражение лица и подошла ближе.
– Что там?
– Клара, подойди сюда.
Тетя подкатила к нему кресло. Он ткнул пальцем в кладовку:
– Что это?
– Аппарат Дойла. – Клара угрюмо смотрела на племянника. – Делает лучший бурбон в Америке.
– Делает?
– Ну, не совсем. Он его облагораживает. Верно, Рокси? Расскажи Нику, как он действует.
– Я знаю, как он действует, – сказал Ник.
Он зашел в кладовку и вытащил оттуда аппарат, который выглядел как…
Рокси заморгала в недоумении:
– Тот самый аппарат?
Роза кивнула и тихо сказала, обращаясь к Кларе:
– Он возьмет его с собой. Такие аппараты запрещены законом.
– Запрещены, – согласился Ник. – Но только не этот.
Клара нахмурилась:
– Тогда что это?
– Это кальян для курения марихуаны.
И Рокси сразу все стало понятно – острая потребность членов клуба закусывать «Доритос», замечания медперсонала о том, что Клара и ее товарищи всегда в приподнятом настроении, и легкий запах «дури», который Рокси приписала уборщице.
Ник понес кальян в комнату.
– Насколько я понимаю, вы наливали туда бурбон и через него пропускали дым?
Роза поджала губы.
– Я не обязана раскрывать перед вами наши секреты.
– Пожалуй, не обязаны. И где травка?
– Нет никакой травки, – сказал Си-Джей. – Мы просто используем…
– Табак. Табак для кальяна.
– Вот. – Си-Джей, шаркая, прошел в кладовку и достал оттуда большую коробку из-под обуви. – Здесь еще есть немного.
У Ника брови поползли вверх.
– Это вы называете «немного»?
– Всего семь таких коробок.
Ник открыл коробку. В ней аккуратными рядами лежали пакетики с травкой.
– Так это марихуана! – Пэт сунула руку в карман и достала оттуда блокнот. – Вот это будет репортаж!
– Подождите, – сказала Рокси. – Пэт, это только часть истории. Если вы хотите узнать всю историю, то должны дать клятву хранить ее в тайне.
– Клятву?
– Да. Так вы хотите услышать эту историю? Ну, настоящую сенсацию? Такую, что прокатила бы в большой прессе?
У Пэт глаза плотоядно блеснули.
– Если вы подождете, пока Ник разрешит, и если вы пообещаете сохранить в тайне участие в этом деле Клуба загадочных убийств, тогда мы проинформируем вас обо всех подробностях, как только раскроем дело.
– Вы имеете в виду дело о смерти Дойла?
Рокси кивнула:
– И вы будете единственным, представителем прессы, допущенным к делам клуба. Однако если вы упомянете о том, что случилось сейчас, вы поставите под угрозу раскрытие дела и привлечете в Глори целую свору журналистов, которые уведут у вас сенсацию из-под носа. Рокси, похоже, не удалось убедить Пэт.
– Я сидела под замком, в этой кладовке несколько часов. Мне угрожали пытками и…
– Подождите, – сказал Ник. Он вытаскивал из кладовки коробки с травкой. – Тетя Клара, вы хотите написать заявление о том, что Пэт незаконно проникла на вашу территорию?
– А что, я могу! – с готовностью согласилась Клара.
Пэт вскрикнула:
– Она не может!
– Еще как может, – Ник поставил очередную обувную коробку на пол. – Трудно будет писать репортажи из тюрьмы.
Пэт судорожно сглотнула.
– Ничего у нее не выйдет. И потом, это даже не ее комната! Кроме того, я могла бы объяснить, как… Я хочу сказать, что если бы люди узнали, что я тут была, я думаю, мне следует… – Пэт повернулась к Рокси: – Я получу эксклюзив?
– Именно так.
– Ага, – оживляясь, заговорила Клара. – Настоящая история о том, как мы раскрыли убийство. Меня бы не удивило, если бы о нас сняли фильм. Надеюсь, что меня сыграет Анджелина Джоли.
– Я думаю, что Анджелина сыграла бы Пэт, – предположила Рокси. – Роль Пэт – главная в этой истории.
Пэт кивнула:
– Ладно. Я согласна.
Ник с благодарностью посмотрел на Рокси.
– Мне надо ехать в офис. Рокси, вы с Пэт поможете мне отнести эти коробки в машину. Надо запереть их в комнату для вещественных доказательств.
– Я тоже буду помогать? – довольная, уточнила Пэт. – Конечно, – сказал Ник. – Я даже разрешаю вам написать, что эти ценные вещественные доказательства были добыты во время неожиданного, полного опасностей рейда. Если, конечно, вы не станете упоминать имен Клары, Розы, Си-Джея и Рокси. – Ник посмотрел на коробки. – И в том, что вы напишете, особых преувеличений не будет. Чтобы добыть эти вещественные доказательства, мне пришлось выбить дверь.
– Вот это будет история! – сказала Пэт, счастливая, словно нашла сундук с золотом. – Я поеду на патрульной машине?
– А почему бы нет?
Клара взглянула на кальян и коробки с травой, сложенные возле двери, и вздохнула.
– Ник, ты мой любимый племянник, но, черт возьми, такого я от тебя никак не ожидала.
– Еще неизвестно, кто кому сильнее испортил, вечер. Я работал под прикрытием, когда ты позвонила. – Ник бросил в сторону Рокси лукавый взгляд.
Рокси улыбнулась ему в ответ. На мгновение ей показалось, что, кроме них двоих, здесь никого нет. Чувствуя на себе заинтересованный взгляд Пэт, Рокси отвернулась и взяла столько коробок, сколько смогла удержать.
– Я пошла к машине.
– Я разведу Клару и всех прочих по комнатам, а потом мы с Пэт заберем остальное.
– Ник, только все не уноси, – взмолилась Клара.
– И не надейся. Все заберу. И еще распечатки из банка, что принесла миссис Роулингс.
Рокси вынесла коробки за дверь, и Роза крикнула ей вслед:
– Смотрите, чтобы мэр вас не увидел с этим добром! Он может пойти на отчаянные меры.
– Я буду осторожна, – пообещала Рокси. До холла ей удалось добраться без происшествий благодаря сестре Бекки, которая подошла, чтобы открыть для нее дверь.
Прохладный ночной воздух освежал. Рокси уже понесла коробки к автомобилю Ника, но тут вспомнила, что его машина может быть закрыта. Тогда она вернулась к своей машине и свалила ношу на заднее сиденье рядом с Пампером. Пес, приоткрыв один глаз, с вялым любопытством взглянул на нее. Он был такой славный, что Рокси не могла удержаться от того, чтобы его не погладить.
– Нужна помощь? – произнес голос прямо у нее под ухом.
Рокси так резко распрямилась, что ударилась головой о дверцу машины.
– Мэр Харкинс! Я… Вы… Я хочу сказать, нет, спасибо. Мне ничего не нужно. Я просто жду тут. Ника жду. Он сейчас выйдет и…
Мэр раздраженно взмахнул рукой:
– Нет так нет. Я тут мать навещал.
– Навещали мать? Так поздно? Время посещения уже закончилось.
– Персонал меня знает и потому разрешает иногда задерживаться.
Как кстати. Может, он тоже пронюхал что-то про клуб?
– Понимаю. Спасибо за предложение, но я уже все принесла. Я просто жду Ника.
Мэр Харкинс нахмурился:
– Ладно, тогда до свидания.
Рокси прижала руку к сердцу. Оно колотилось как бешеное.
И тут за ее спиной знакомый голос дружелюбно спросил:
– Помощь не нужна?
Рокси улыбнулась:
– Нет! Я тут просто жду одного человека.
Из подъехавшей машины вышел Тай Хендерсон. Он улыбался, в уголках его красивых голубых глаз собрались морщинки.
– Может, стоит спросить, куда катится мир, если такой красивой женщине приходится кого-то ждать? По справедливости должно быть наоборот.
Рокси рассмеялась:
– Не знаю, стоит ли мне с этим соглашаться, но слышать такое приятно.
Посмеиваясь, Тай облокотился на машину. Взгляд его упал на коробки.
– Что это?
Рокси небрежно пожала плечами. Насколько это у нее получилось.
– Так, кое-какое имущество клуба Клары.
Она с тоской взглянула на центральный вход. Отчего Ник и Пэт никак не выйдут?
– Вы знаете, я думаю, мне стоит пойти и проверить…
Тай обнял ее за плечи и прижал к себе. Она почувствовала, как что-то холодное уперлось ей в бок. Он наклонился, касаясь губами мочки ее уха.
– Нет, – тихо шепнул он, и от одного этого слова ее сковал страх.
– Бекки, спасибо, что помогли. – Ник шел следом за медсестрой по коридору. Бекки толкала перед собой инвалидное кресло, в котором сидела Клара. Роза, Си-Джей и Пэт шли следом.
– Всегда пожалуйста. – Зоркий взгляд Бекки упал на некий большой предмет, который Си-Джей обернул своим халатом.
– Это что?
– Это, ну… – Си-Джей умоляюще посмотрел на Ника, который ответил за него:
– Это «вещественное доказательство» для нового дела клуба.
– Мы держали его в комнате Дойла, – сказала Клара.
– Вы не должны находиться там после отбоя, и вы об этом знаете. Придется мне запереть комнату Дойла, если вы не желаете соблюдать правила.
– Нам там нравится, – возразила Клара.
– Мы можем там смотреть наши любимые передачи, чтобы нам никто не мешал, – добавила Роза.
– Я знаю, – сказала Бекки, повернув в сторону холла, – но отбой для всех отбой.
– Удачи вам, – сказал Ник. – Не так легко заставить этих ребят жить по правилам.
Бекки улыбнулась:
– Они не любят жить по распорядку, это верно.
– Не любят – еще мягко сказано. – Ник остановился у выхода в холл. – Клара, Роза и Си-Джей, идите спать. А утром я снабжу вас новой информацией.
– Вы собираетесь провести химический анализ этих вещдоков? – с горящими глазами спросила Клара. – С использованием микроскопа и всего такого?
– В точности как это делают в «Месте преступления», – заверил ее Ник. – Пойдемте, Пэт, Рокси ждет нас в машине. – Ник окинул взглядом парковку и нахмурился. – Ее машины нет.
– Она уехала пару минут назад.
Ник обернулся к Бекки:
– Вы ее видели?
– Я уходила передать лекарство в двухсотый корпус, и, когда я проходила мимо, я видела, что она стоит возле машины. Я подумала, что у нее проблемы с машиной, но когда подошел мэр, я решила, что он ей поможет.
С бешено бьющимся сердцем Ник отстегнул от ремня телефон и вызвал Рокси.
Никто не ответил.
Ник набрал номер ее домашнего телефона. После двух гудков ответила Танди.
– Привет, это Ник Шеппард. Рокси дома?
– Нет, черт возьми, хотя мы ей звоним и звоним.
– Когда она приедет, скажите, чтобы она мне позвонила?
– Конечно, шериф. И если вы ее увидите, скажите, что нам нужен пекарский порошок для клецок из мацы.
– Конечно. – Ник закрыл телефон. – Она еще не приехала домой.
– Тогда где она? – спросила Клара.
В глазах ее, казавшихся огромными из-за очков, была нешуточная тревога.
Наступила пауза. Все уставились на Ника, словно ждали от него, что он возьмет и, словно фокусник, достанет Рокси из коробки.
– Бекки, вы уверены, что Рокси уехала вместе с мэром? – хриплым от волнения голосом спросил он.
Бекки пожала плечами.
Из холла раздался голос ночной сестры:
– Рокси не с мэром уехала, а с Таем Хендерсоном.
Ник расслабился. Может, Тай и был никчемным менеджером, но вреда Рокси он не причинит.
– Может, ей надоело ждать.
Когда Ник пристегивал телефон, одна из коробок упала. Пакетики с травой рассыпались по полу, а вместе с ними листы бумаги, исписанные мелким почерком.
– Еще записки! – воскликнула Клара.
Пэт наклонилась и собрала их все.
Ник торопливо стал запихивать пакетики в коробку, но Бекки уже увидела их.
– Что это за…
– Ник?
Что-то в голосе Пэт заставило его похолодеть и обернуться.
– Ник, это не Дойла записки.
– Что?
– Я знаю этот почерк. Я его каждый день вижу. Это писал Тай Хендерсон. Я точно знаю.
