Текст книги "Продана Налгару (ЛП)"

Автор книги: Каллия Силвер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 11 страниц)

Глава 32

Сесилия уставилась на кровь, заливающую её руку. Тёплая. Вязкая. Густо-красная – красная, как её собственная.

Но это было неправильно.

Он должен был взреветь, рухнуть, ударить в ответ – что угодно.

Вместо этого… Зарок просто держал её; его массивная ладонь всё еще покоилась поверх её руки, а нож оставался в его груди.

– Почему? – выдохнула она. Голос сорвался на этом единственном слове. – Почему ты позволил мне это сделать?

Её пальцы дрожали на рукояти. Она не знала, вытащить лезвие или оставить его там. Каков протокол, когда ты бьешь ножом инопланетного военачальника, который утверждает, что владеет тобой?

Он не ответил.

Его глаза – яркие и нечеловеческие – были прикованы к её глазам, полные чего-то такого, от чего она почувствовала себя еще более загнанной в ловушку, чем прежде. Не ярость. Не боль. Просто… знание.

А затем, невероятно, он рассмеялся.

Это был мягкий, низкий звук, вибрирующий где-то глубоко в его груди.

Она почувствовала это костями.

Во рту пересохло.

Он сумасшедший.

Вот и всё.

Он совершенно, бесповоротно безумен.

Она отдернула руку; кровь теперь была размазана по всей её ладони.

– Ты истекаешь кровью. Ты должен быть – чёрт – ты должен умирать.

Но он лишь снова хмыкнул, и этот звук был холодным и раздражающе весёлым.

– Я хотел увидеть, – сказал он, – сделаешь ли ты это. И будешь ли ты сожалеть.

– Ты безумен, – прошептала она.

Выражение лица Зарока не изменилось. Медленно он потянулся вниз и обхватил рукоять ножа. Без церемоний, не дрогнув, он вырвал его из собственной груди. Звук был тошнотворным. Влажным.

Сесилия отпрянула, сердце колотилось. Желудок подкатил к горлу.

Его кровь потекла быстрее, пропитывая переднюю часть его чёрного одеяния.

– Тебе придется постараться лучше, чем сейчас, – произнес он низким и спокойным голосом. – Если хочешь убить. Меня исключительно трудно убить.

Она смотрела на него, её дыхание было прерывистым, всё внутри скручивалось.

Облегчение и ужас.

Она ведь не хотела его смерти. Правда?

Но что это значило?

Его тепло снова окружило её; его тело, всё такое же возвышающееся и мощное, излучало жуткий вид комфорта, которого не должно было существовать.

И всё же… он был близко. Слишком близко.

Его запах – металлический, темный и почему-то опьяняющий – проникал в её чувства.

Он слегка наклонился, его рот оказался у её уха. Она чувствовала его жар, чувствовала запах крови.

Когда он заговорил, его голос был густым. Голодным.

– Милый маленький человек, – промурлыкал он, – знала ли ты, что я жажду тебя даже сейчас? Что я не накажу тебя за то, что ты нанесла мне удар?

Она напряглась.

– Почему? – снова спросила она, отчаянно, дрожа.

Его ответ последовал незамедлительно.

– Потому что это было заслуженно.

Он отступил на полшага, чтобы она могла посмотреть на него снизу вверх. Клыки блеснули за приоткрытыми губами.

– Это не значит, что я буду извиняться, – добавил он, и голос его стал холоднее. – Ты – моя. И, возможно, теперь ты поймешь кое-что важное.

– Что? – выплюнула она.

– Что ты не хочешь сбегать от меня, – сказал он мягко, почти ласково. – Не здесь. Не сейчас. И даже если бы захотела – ты не сможешь.

Тишина между ними растянулась, густая, как дым.

И впервые Сесилия не знала, что победит – её страх… или её очарование.

Она чувствовала это.

Даже сквозь туман неверия и ярости она чувствовала это – темный жар, исходящий от него, гул сдержанной силы, твердость, проступающую под пропитанными кровью одеждами.

Его возбуждение.

И что еще хуже… она чувствовала, как откликается её тело.

Резкая пульсация между бедер. Низкий, сворачивающийся голод, от которого подкашивались колени, а челюсти сжимались в отрицании.

Нет. Нет, только не снова.

Но у её тела теперь была своя воля.

Она схватила его за запястье – сильнее, чем намеревалась – и дернула к кровати.

– Тогда трахни меня, – огрызнулась она. – Раз ты этого хочешь. Возьми это. Снова.

Он рассмеялся – звук был низким, сочным и немного удивленным, словно его забавляли её ярость и её готовность.

А затем он перестал смеяться и посмотрел на неё.

Его взгляд скользнул по её телу, задерживаясь там, где шелковая мантия перекосилась, обнажая длинное бледное бедро.

– Ты стала сильнее, – тихо сказал он.

Она моргнула.

– Что?

Он двинулся к ней. Шаг. Еще один.

– Ты быстрее. Мощнее, чем была два дня назад.

Пульс ревел в её ушах.

– Что со мной происходит? – потребовала она ответа. – Что ты со мной сделал?

Зарок не ответил сразу. Он потянулся к её лицу, коснувшись челюсти суставом пальца; кровь всё еще полосой оставалась на его руке. Она оставила слабый красный след на её скуле.

– Ты меняешься, – сказал он наконец. – Твоё тело откликается на моё. На мою сущность.

– Твою сущность? – она почти выплюнула это слово. – Ты имеешь в виду твою кровь?

– Да. – Его глаза слабо светились в полумраке. – Ты потребила её. Попробовала на вкус. Теперь она внутри тебя. Переписывает всё.

В животе всё похолодело.

– Переписывает что?

Он выдохнул, и это не было похоже на вздох.

– Ты становишься чем-то новым. Не Налгар. Не вполне человек. Гибрид. Нечто среднее. Сильнее. Быстрее. Выносливее.

Горло перехватило.

– Ты хочешь сказать, что я мутирую.

– Если тебе так угодно это называть. – Он пожал плечами, не чувствуя вины. – Моя кровь могущественна. Большинство умерло бы и от одной капли. Но ты… ты адаптируешься. Ты действительно была идеальным выбором для меня.

Она попятилась на шаг, дыхание стало поверхностным, мысли разлетались в разные стороны.

– Ты говоришь, что я буду как ты?

– Нет, – сказал он. – Не как я. Никто не похож на меня. Но ты будешь сильнее – сильнее любого из своего вида, по крайней мере, и многих из моего. Моя кровь редка. Моя генетическая подпись… уникальна. Ты становишься чем-то, чего ни одно существо в этом секторе еще не видело.

Прошла пауза. Долгая.

– И что, – прошептала она, – я должна со всем этим делать? Если ты держишь меня взаперти, как куклу в коробке?

Её голос дрожал от ярости.

– Я сойду с ума, Зарок.

Он долго изучал её, а затем – невыносимо – улыбнулся.

– Ты хочешь большего? – мягко спросил он.

Она оскалилась.

– Да.

– Завтра, – пообещал он. – Я выведу тебя наружу. Я покажу тебе, что значит быть моей. Мир, которым я командую. Людей, которые преклоняют колени. Ты увидишь, почему я привез тебя сюда.

– Я не просила привозить меня сюда, – прошипела она.

– Нет, – согласился он. – Но раз уж ты здесь, ты заслуживаешь это увидеть. Узнать, для чего будет использована твоя сила.

– Что значит – «использована»?

Но, прежде чем он ответил, она почувствовала это.

Накатывающая волна жара.

Возбуждение. Темное и неоспоримое. Её бедра сжались, дыхание застряло в горле.

Соски напряглись под мягкой тканью мантии. Зрение по краям затуманилось. Кожу покалывало.

Это исходило от него – от того, как он смотрел на неё, от первобытного голода в его запахе – и от её собственного меняющегося тела, гудящего от инопланетной химии.

Она потянулась к поясу мантии. Резко развязала его.

Зарок шагнул вперед; его члены – близнецы, толстые, пульсирующие – приподнялись под складками одежды.

– Ты не можешь это контролировать, не так ли? – промурлыкал он.

Она не ответила. Не могла.

Тело предавало её с каждым вдохом, с каждым ударом сердца. Она изголодалась по нему. По ощущению его внутри себя. По той брутальной удовлетворенности, которую мог принести только он.

И она ненавидела это.

И она хотела этого.

– Иди, – сказал он тихо, протягивая руки. – Дай мне показать тебе, на что способно твоё новое тело.

Глава 33

Она менялась.

Он видел это в четком рельефе ее мышц, когда она двигалась над ним, в силе ее бедер, обхвативших его таз. Ее дыхание было частым, но ровным. Контролируемым. Ее кожа, когда-то мягкая и хрупкая, теперь сияла едва уловимым блеском, безупречная и гладкая – новая упругость под его ладонями.

Ее глаза слабо светились в полумраке.

Не полностью красные – нет, еще нет – но с оттенком. Расплавленный янтарный ореол вокруг теплого человеческого карего.

Ее верхние клыки удлинились. Совсем чуть-чуть. Лишь намек на пробуждающегося в ней хищника.

Его.

Вся его.

Она двигалась на нем с диким, первобытным голодом. Не с отчаянной, неуклюжей нуждой слабачки – но с целью. С уверенностью. Словно существо, начинающее осознавать масштаб собственной силы.

Он обхватил ее бедра и толкнулся в нее снизу; два члена скользили глубоко, влажно, изголодавшись по ее жару. Она ахнула – затем застонала, – и он увидел блеск зубов, когда она прикусила губу.

Его кровь взревела.

Ее внутренние стенки сжались, и он глухо выругался на своем родном языке – ощущение ее тела делало всё остальное во вселенной несущественным.

Если за этими стенами идет война – она подождет.

Если сам Вувак войдет в ворота – он сгорит прежде, чем Зарок это прекратит.

Человек под ним – нет, с ним – становилась чем-то другим. Чем-то большим.

И это доставляло ему неимоверное удовольствие.

Он входил в нее сильнее, глубже, пока звук их тел не начал отдаваться от каменных стен, как военный барабан. Ее крики становились громче, яростнее, в них было меньше человеческого.

Он обожал это. Каждый. Грёбаный. Миг.

Она полосовала его спину ногтями – теперь они стали острыми, – и когда он навис над ней, касаясь губами ее горла, он почувствовал, как она напряглась.

А затем – боги – она укусила его.

Ее маленький рот сомкнулся там, где плечо переходит в шею. Зубы вошли в плоть. Неглубоко. Но достаточно. Достаточно, чтобы заставить его зашипеть от неожиданности – и наслаждения.

Вспыхнула боль.

Затем она растворилась в жаре его оргазма.

Он застонал, прижавшись к ее коже, сжал ее бедра так крепко, что наверняка останутся синяки, и излился внутри нее, тело содрогалось в разрядке.

Ему следовало отстраниться. Следовало прийти в себя. Но нет.

Вместо этого он поцеловал ее в шею – прямо над местом ее укуса – и позволил своим клыкам войти.

Она заскулила под ним, но не от страха. От желания.

Ее кровь снова наполнила его рот. И она была такой же сладкой.

Нет – слаще.

Приправленная возбуждением, похотью, насилием, голодом и растущей силой. Коктейль из ее новой биологии, смешанной с его собственной.

Он пил. Не слишком много. Ровно столько, чтобы почувствовать вкус этой эволюции. Этого становления.

Затем он отстранился, губы были красными от ее сущности, и посмотрел вниз на раскрасневшееся существо с дикими глазами, которое когда-то было простой человеческой женщиной.

А теперь? Она была чем-то иным.

Чем-то, чему он не мог дать определения.

Но одно он знал точно.

Он стал зависим.

От ее вкуса.

От ярости в ее взгляде.

От того, как она ненавидела его – и всё равно трахалась с ним.

Она была его слабостью.

И его величайшим, блять, завоеванием.

Он убрал влажные волосы с ее лба, любуясь резкостью ее черт, растущей силой в ее взоре.

– Ты еще даже не знаешь, кто ты такая, – промурлыкал он охрипшим голосом. – Но ты узнаешь. И когда это случится…

Он мрачно улыбнулся.

– Ты еще скажешь мне спасибо.

Глава 34

Ванная комната не была человеческой, но пыталась ею казаться.

Сантехника была незнакомой, вырезанной из обсидиана и камня цвета кости, с неглубокой раковиной, которая подсвечивалась снизу, стоило лишь взмахнуть рукой. Зеркало – длинное и бесшовное – отражало её образ с беспощадной четкостью.

Сесилия уставилась на него. На саму себя.

То же лицо. Те же глаза. За исключением того, что… нет.

Карий цвет её радужек теперь был испещрён бордовыми искрами. Не просто красным – глубже. Насыщеннее. Тот же цвет, что мерцал в глазах Зарока, когда он был голоден. Или возбужден.

Она наклонилась ближе, прижав пальцы к вискам, а затем проведя ими вниз к челюсти. Кожа была более гладкой, чем когда-либо, почти слишком совершенной. Поры исчезли. Волосы, когда-то тусклые и ломкие от стресса, теперь сияли, как полированный шёлк, чёрные, как чернила.

А затем – рот. Её губы слегка приоткрылись, и она увидела их.

Клыки.

Не человеческие. Не совсем. Чуть длиннее, острее, предназначенные скорее для того, чтобы пронзать, а не жевать.

Желудок скрутило.

– Нет, – прошептала она, отступая от зеркала. – Нет, нет, нет…

Но отрицать это было невозможно.

Она знала, что что-то происходит. Тело больше не болело. Сила возросла. Её аппетит сместился в сторону богатого кровью мяса, а жажда его – Зарока – была подобна огню под кожей.

Трансформация была не только физической. Мысли стали другими. Острее. Голоднее.

Более животными.

Она ловила себя на том, что следит за тенями, остро реагируя на любое движение. Запах крови пробуждал в ней что-то первобытное. Даже сейчас, стоя здесь, обнажённая под полупрозрачной мантией, она чувствовала его в другой комнате. Могла ощутить его присутствие, словно тепловой след, впечатанный в её кости.

И она не боялась.

А должна была.

Должна была чувствовать ярость – чистую, раскалённую добела ярость – из-за того, что он навязал ей эти перемены. Что он взял её тело и переписал его код, превратив его в нечто… иное.

Но она не чувствовала ярости. Не совсем.

Потому что правда заключалась в следующем: Зарок украл её мир, её свободу, её будущее. Но взамен… он дал ей силу. Способность выжить здесь, в этом беспощадном инопланетном мире.

И, может быть, только может быть… силу подняться над ролью, которую он ей уготовил.

Если она становится Налгар, пусть даже частично, то она позаботится о том, чтобы не быть просто его питомцем. Или секс-рабыней. Она выгрызет себе здесь место, даже если за это придётся проливать кровь.

Потому что пути назад нет.

Земля была далёким воспоминанием. Та жизнь – смертная, хрупкая, ограниченная жизнь – ушла навсегда.

Она в последний раз взглянула в зеркало.

– Я найду способ стоять рядом с тобой, а не под тобой, – прошептала она. – Ты даже не представляешь, в кого ты меня превратил.

Глава 35

Зарок шел в одиночестве по извилистым обсидиановым коридорам своего святилища, подошвы его сапог бесшумно ступали по полированному черному камню. Факелы вдоль стен отбрасывали мерцающий багровый свет, отражая огонь, всё еще тлеющий в его жилах.

Он оставил её в своей постели. Удовлетворенную. Измененную.

Запах её тела всё еще витал на его коже – слаще любых специй, вызывающий большее привыкание, чем упоение битвой. Она пробралась в его чувства с поразительной легкостью, и он начинал осознавать истину: не только он взял её.

Она заявила на него права столь же основательно.

Он ожидал увидеть дрожащее, сломленное существо, когда впервые приказал доставить её с аукциона. Красивую зверушку, которой можно кормиться, которой можно тешиться в моменты изысканной жестокости. Это было то, что ему обещали. То, что предполагали остальные.

Но то, что он получил, было… диким.

Не сразу. Нет – поначалу она была как все остальные: ошеломленная, напуганная, скованная слабостью своего вида. Но потом она посмотрела на него. И сразилась с ним. И пустила ему кровь.

Она ударила его ножом с точностью, а не в панике. Выждала, пока представится шанс. Она вынесла потерю своего мира, своей свободы, а затем и своей человечности – и вместо того, чтобы бесконечно рыдать, она адаптировалась.

Это и делало её особенной.

Она была человеком. Но она становилась Налгар. Не только плотью, но и духом.

Зарок свернул в более узкий проход, стены которого были испещрены резными рунами, шептавшими о прошлых победах. Его мысли, однако, были с женщиной, свернувшейся в спутанных простынях, которые он только что покинул – её тело было в синяках от удовольствия, помеченное его кровью и семенем, а вскоре… и его именем.

Да. Он решил.

Пусть кланы болтают. Пусть шепчутся. Ему плевать. Старые правила могут гнить. Его сородичи скоро всё поймут.

Она – его пара.

Он больше не будет держать её взаперти.

Она заслужила право быть явленной миру.

Стоять подле него.

Показать им всем то, что он уже знал: этот сладкий, яростный маленький человек не был слабым.

Она становилась чем-то новым. Чем-то достойным страха и трепета.

Его пальцы коснулись края железного герба, прикрепленного к дверному проему впереди – символа его власти, глубоко вытравленного в металле. Военный совет соберется скоро. Они будут ждать крови и стратегии.

Они получат и то, и другое.

Но они также получат предупреждение.

Он больше не один.

И она – Сесилия – больше не просто его утеха.

Она – его будущее.

И горе любому, кто осмелится бросить этому вызов.

Глава 36

В зале военного совета вибрировало напряжение.

Железные бра отбрасывали красный мерцающий отблеск на обсидиановые стены. В центре стоял тактический стол, вырезанный из позвоночника каменного зверя и покрытый лаком из черной крови сотни побед. Вокруг него сидели или возвышались высшие командиры – покрытые шрамами, массивные военачальники Налгар, каждый из которых был опасен по-своему. Но правил ими только один.

Зарок стоял во главе, безмолвный.

Велкар вошел без лишних церемоний; пыль покрывала его багровую броню, взгляд был тяжелым.

– Мы прочесали восточный хребет до старых расщелин, – сказал он. – Численность сил Вувака утроилась.

Зал зашевелился – послышалось ворчание, проклятия, шепот.

Велкар продолжил:

– Он завербовал Костяные Когти. И орду Скарн.

Военачальники заерзали. Даже Зарок приподнял бровь.

– Он не просто копит силы, – отрезал Велкар. – Он занимает позицию. Выжидает. Он хочет ваше место.

Зарок какое-то время молчал, позволяя градусу напряжения вырасти. Позволяя им гадать.

А затем он заговорил – тихо, низко, смертоносно:

– Хотеть он может сколько угодно. Но он сдохнет, пытаясь его занять.

На другом конце стола пошевелился Бокут, скрестив массивные руки. Его изуродованная шрамом губа скривилась.

– Было время, – протянул Бокут, – когда вы подавляли такие восстания еще до их начала. До того, как вы… отвлеклись.

Воздух в зале застыл.

Зарок не моргнул.

– Повтори.

Бокут ухмыльнулся.

– Вы размякли, военачальник. С тех пор как притащили ту земную девчонку в свое святилище. О ней шепчутся. Вы держите её взаперти. Мы видим знаки.

Низкий рык прокатился по комнате – не от Зарока, а от Велкара.

Зарок не рычал.

Он действовал.

В одно мгновение он был неподвижен. В следующее – уже на другом конце стола.

У Бокута не было ни шанса.

Зарок схватил его за горло, оторвав грузного воина от земли. Бокут забил ногами по воздуху, его руки беспомощно скребли, а хрящи в шее хрустели под пальцами Зарока.

– Я проливал кровь еще до того, как твои предки вылупились, – прошипел Зарок, его глаза светились, как угли. – Ты думаешь, человек может затупить мой клинок? Ты думаешь, желание делает меня слабым?

Бокут заклокотал.

– Я мог бы трахать её прямо на этом столе и всё равно вырвать тебе позвоночник раньше, чем закончу.

Одним резким движением Зарок раздавил горло Бокута.

Тело рухнуло на камни с влажным стуком.

В зале воцарилась тишина.

Зарок медленно повернулся, обводя взглядом совет.

– Кто-нибудь еще чувствует, что я… размяк?

Никто не ответил.

Он посмотрел на Велкара.

– Сожги то, что от него осталось. Скорми останки шипозверям.

Велкар склонил голову.

– Как прикажете.

Зарок вернулся на свое место во главе стола.

– В следующий раз, когда кто-то из вас решит оспорить мои суждения, – сказал он, и его голос снова стал спокойным, – вспомните, кто я такой. Я не проигрываю. Я не истекаю кровью без разрешения. И я ничего не забываю.

Он подался вперед, положив ладони на камень.

– Вувак – лишь мошка. Когда я захочу, я раздавлю его как таковую. Но пока… пусть собираются. Пусть надеются. Его падение будет лишь слаще.

Никто не проронил ни слова, пока совет расходился.

Зарок покидал зал в тишине – его доминирование было абсолютным, его трон – неоспоримым.

Но даже когда двери за ним закрылись, слова Велкара свербели, как костяной осколок.

Отвлекся.

Возможно. Но она не была отвлечением.

Она была началом чего-то иного.

И это… было куда опаснее.

Глава 37

Это платье не было похоже ни на что из того, что Сесилия носила прежде.

Глубокий, императорский пурпур – мягкий, как воздух, но тяжелый от вложенного в него смысла. Ткань мерцала на свету, стекая по её телу подобно воде и подчеркивая те едва уловимые изменения, с которыми она всё ещё пыталась смириться. Она облегала талию, спадала изящными складками на бедрах; вырез был смелым, но элегантным. Сапоги были странными, сделанными из какой-то эластичной кожи, названия которой она не знала, выкрашенными в цвет обсидиана и прошитыми нитью, блестевшей подобно звездному свету. Они сидели как влитые, словно вторая кожа. Разумеется.

Он знал её размер.

Он знал всё.

Затем настал черед украшений – тонкие цепочки из черного металла легли на её ключицы, оттеняя слабый румянец её преображенной кожи. Крошечные камни сверкали в ушах и на шее; ограненные так, как она никогда не видела на Земле, они переливались оттенками от кроваво-красного до глубокого фиолетового и иссиня-черного.

Затем пришли слуги.

Двое. Женщины. Безмолвные. Беспрекословные.

Они не говорили, не улыбались. Но их прикосновения были нежными. Благоговейными. Они двигались с точностью, умело расчесывая и заплетая её волосы в сложную прическу, которая делала её похожей на… особу королевской крови. Или на драгоценное подношение. Невесту. Питомца. Она не могла решить, на кого именно.

Переводчика, конечно, не было. Без него не было возможности спросить их «почему». Или умолять остановиться. Или закричать.

Не то чтобы она собиралась.

Теперь внутри неё царило странное спокойствие.

Или, возможно, это была покорность судьбе.

Когда они закончили, её снова оставили одну перед зеркалом из полированного обсидиана. Она не узнавала себя. Не до конца.

Губы были алыми, глаза – всё ещё с бордовым отливом – мерцали в полумраке. Осанка была безупречной. Она выглядела как видение из сна. Или кошмара.

Она не знала, из чего именно.

А потом… пришел он.

Дверь открылась с едва слышным шепотом. Она обернулась.

Зарок вошел так, словно весь мир принадлежал ему. И, возможно, так оно и было.

Он был одет иначе – на этот раз ни доспехов, ни мантий. Сшитый на заказ черный костюм, скроенный идеально, подчеркивал широту его плеч и был притален. Его длинные угольно-черные волосы были наполовину убраны назад серебряным зажимом, а корона – темный обруч из инопланетного металла – сидела на его челе так, будто была его частью.

Она забыла, как дышать.

Он был… ошеломляющим.

Будь он проклят.

Жар вспыхнул внизу живота. Новая волна возбуждения пронеслась по телу. Сильнее всего, что она когда-либо чувствовала на Земле. Это было на уровне химии. Первобытно. Ей хотелось повалить его на пол и поглотить.

Что он со мной сделал?

Он замер на мгновение, медленно и жадно изучая её взглядом. Уголки его рта дрогнули – не совсем улыбка. Что-то более глубокое. Собственническое.

Затем, наконец, он протянул руку. Ладонью вверх. По-джентльменски.

– Идем, – сказал он.

Сердце пропустило удар.

Это будет первый раз, когда она покинет эти покои. Свою тюрьму. Свое святилище. Свою позолоченную клетку.

Она уставилась на его руку, не зная, ударить по ней или принять её.

Но в конце концов она сделала шаг вперед.

И вложила свои пальцы в его ладонь.