Текст книги "Истинная красота (ЛП)"

Автор книги: К. С. Линн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

– Что за засранка, – бормочет Ник. – Не могу дождаться, когда запру ее и выброшу ключ.

Мой отец выступает последним. Ближе к концу Райдер извиняется и уходит в туалет. Я сжимаю его руку, внезапно испытывая страх. Он наклоняется и целует меня в щеку.

– Все будет хорошо, детка. Я постараюсь быстро вернуться. – Я неохотно отпускаю его, но продолжаю беспокоиться.

Как только через несколько минут заканчивается речь моего отца, все встают. Я решаю пойти в уборную, чтобы проверить Райдера. Когда пробираюсь сквозь толпу, меня перехватывает пожилой джентльмен, который выглядит странно знакомым, хотя я не знаю почему.

– Мисс Эмили, так приятно видеть вас снова. – Я узнаю его голос, но не могу понять, кому он принадлежит. Человек тепло улыбается моей растерянности и протягивает руку. – Простите, я должен снова представиться, так как уверен, что вы меня не узнаете, Арчер Бенедикт. – Я замираю, зная, что его имя было в списке.

– Продолжай говорить с ним, Эмили, – подбадривает меня Ник.

Я улыбаюсь, прежде чем протянуть руку.

– Конечно, мистер Бенедикт, как… – я замолкаю в тот момент, когда моя рука касается его, и память оживает, крадя дыхание из моих легких.

Я бегу по лесу так быстро, как только могу. Слезы затуманивают мое зрение, и мое сердце бьется в страхе от преследующих меня мужчин.

– Кто-нибудь помогите мне. Пожалуйста! – Никто не слышит, как я кричу, никто не приходит за мной.

Меня хватают. Я оборачиваюсь и смотрю в лицо мистеру Бенедикту, человеку, который только что застрелил эту милую даму. Он наводит на меня пистолет, и я кричу громче, чем когда-либо в своей жизни, и вдруг все становится черным.

Я снова прихожу в себя, по щекам текут слезы, размывая вид человека передо мной.

– Эм, что такое? С тобой все хорошо? – спрашивает Райдер через наушник.

Арчер смотрит на меня, понимая, что я знаю, но я пытаюсь собраться и вести себя спокойно.

– Простите, я шла в уборную.

Он не верит мне, но отпускает мою дрожащую руку.

– Конечно.

Я выбегаю из столовой и иду по пустынному коридору, ведущему в ванную комнату в противоположном конце дома.

– Боже мой, Райдер, это он. Это он, – лихорадочно шепчу я. – Он тот, кто стрелял в эту леди. Он... – я ахаю, когда непонятно откуда меня хватают. Нападавший сильно бьет меня по губам и тянет через дверь, о которой я даже не подозревала.

– Эм! Какого хрена происходит? – кричит Райдер.

Ужас накатывает на меня, когда я борюсь с тем, кто на меня напал. Меня больно сжимают и шепчут на ухо:

– Я пытался предупредить тебя, Эмили, но ты не слушала. – Я хнычу от страха при звуке голоса Кайла.

– Перестань, парень, тебе нужно, блядь, успокоиться. – Я слышу, как Ник кричит через провод. – Сосредоточься. Ты не можешь пойти с пушкой наперевес, иначе начнется настоящее дерьмо, кроме того, можешь причинить ей еще больший вред.

Я паникую, пытаясь понять, что происходит. Кайл как обычно выпендривается или у меня серьезные проблемы? Держу пари, второй вариант.

– Отведи ее вниз. Я позабочусь о том, чтобы с ее парнем разобрались, а потом встретимся там, прежде чем отправиться в каюту. – Я не вижу говорящего, но понимаю, что это Винсент Прескотт, отец Кайла.

Когда Кайл снова начинает двигаться, я изо всех сил пытаюсь вырваться, боясь того, что случится, если позволю ему увести меня. Внезапно к моему горлу прижимают острое лезвие.

– Перестань сопротивляться, или я перережу твое чертово горло. И не думай, что я этого не сделаю.

Испуганное рыдание срывается с моих губ, но голос Райдера быстро пробивается сквозь мою истерику:

– Эм, детка, прекрати драться. Просто делай, что он говорит. Мы идем, я обещаю.

Я перестаю бороться и следую его указаниям. Кайл тащит меня через еще одну дверь и спускается по цементной лестнице. Он с такой силой закрывает мне рот, что мне трудно дышать.

– Присмотрись к своему окружению, детка. Я хочу, чтобы ты намекнула мне, где находишься, но делайте это только тогда, когда говоришь с ним. Не давай ему понять, что у тебя наушник.

Я чувствую горячее дыхание Кайла у себя в ухе, не том, в котором наушник, и боюсь, что он услышит ребят. Знаю, Райдер сказал, что никто не может слышать, но видимо он не думал, что кто-то окажется ко мне настолько близко.

Я стараюсь осмотреться, но это трудно, потому что меня ведут спиной вперед. Я понятия не имею, где, черт возьми, мы находимся или что-либо из этого вообще существовало. Я до сих пор даже не знаю, откуда он выпрыгнул.

Как только мы достигаем подножья лестницы, Кайл наконец ослабляет хватку.

– Я собираюсь убрать руку, Эмили. Не кричи, иначе пожалеешь об этом. Понимаешь? – Я киваю. – Это моя девочка.

Я игнорирую его последний комментарий, и когда он наконец убирает руку, глотаю столь необходимый воздух. Оглядываю длинный темный коридор и вижу ряд закрытых дверей по обе стороны от него.

– Где мы? – запинаясь, спрашиваю я, пытаясь понять, как собираюсь донести информацию до Райдера. – Я никогда не была здесь раньше.

Он толкает меня, побуждая двигаться.

– Не была, но скоро все увидишь.

Я обнимаю себя, чтобы не замерзнуть и не поддаться ужасу, охватившему тело. Через провод слышу звуки потасовки, но не могу разобрать голоса.

Мы достигаем конца коридора и выходим на большую открытую площадку. Когда Кайл включает свет, я осматриваюсь. Комната шикарная, причудливая и, судя по всему, использовалась для развлечения. В углу есть бар, а в центре – сцена с микрофоном. Прожекторы висят прямо над ним, а сиденья окружают ее под всеми углами. Мой живот сжимается, когда я понимаю, что именно здесь они торгуют девушками.

Я оборачиваюсь и вижу, что Кайл улыбается мне.

– Что это за место? Я не понимаю, как мы сюда попали. Я была рядом с ванной, когда ты протащил меня через дверь, о которой я даже не подозревала.

– Умница, Эмили. Продолжай разговаривать. Мне нужно больше информации.

Прежде чем я смогу продолжить, Кайл обрывает меня:

– Не бери в голову. – Он оглядывает мое тело, и от взгляда в его глазах в горле поднимается желчь. – Должен сказать, Эмили, мне нравится это платье. Будет легко снять его, а может я оставлю его, пока буду трахать тебя.

Я сжимаю зубы, теперь чувствуя больше злость, нежели страх.

– Тебе это не сойдет с рук.

Он ухмыляется.

– Нет? И кто меня остановит? Твой парень? – Он смеется, когда я не отвечаю, а затем качает головой. – Никто не сможет помочь тебе. Если бы ты только послушала меня, я бы тебя защитил. Вместо этого ты вела себя как самодовольная сучка и раздвинула ноги перед этим долбаным куском мусора. – Ярость зажигается в его глазах, когда он подходит ближе и совершенно неожиданно бьет меня. Удар настолько мощный, что я отшатываюсь.

– Ублюдок, я, блядь, убью его! – Я с трудом различаю рёв Райдера сквозь боль в ушах. Моя щека сильно пульсирует, а голова словно вот-вот взорвется.

Не успеваю я прийти в себя, как Кайл дергает меня за волосы.

– Ты такая глупая. Я предупреждал тебя держаться подальше от этого неудачника, но ты не послушала. Ты позволила ему трахнуть то, что всегда должно было быть моим, и теперь заплатишь за это.

Я спотыкаюсь, когда он тащит меня через комнату, все еще крепко удерживая за волосы.

– Перестань, отпусти меня.

Он открывает дверь в дальнем конце комнаты и толкает меня через нее. Я приземляюсь на руки и колени, упираясь в холодный, мокрый цементный пол. Сверху струится тусклый свет, едва освещающий темный погреб, который пахнет чем-то ужасным.

– Эм, детка, ты все еще со мной? Где ты сейчас? – спрашивает Райдер. Я слышу стучащие шаги, словно кто-то бежит.

– Подвал, – бормочу я, не задумываясь. Только я собираюсь мысленно дать себе пинка, когда шум в углу комнаты привлекает мое внимание.

Я ахаю, когда вижу молодую девушку, прикованную цепью к стене и с кляпом во рту, ее лицо распухло и теперь похоже на кровавое месиво. Она неудержимо рыдает и кричит сквозь кляп.

– Боже мой! – Встав, я бросаюсь вперед и опускаюсь на колени рядом с ней. И тут понимаю, что неприятный запах, поглощающий воздух, исходит от нее. Она такая грязная, что я не могу сказать, серьезно ли она ранена, звук ее криков полностью разбивает мне сердце. – Тс-с, все хорошо, все будет хорошо. – Я пытаюсь успокоить ее, но знаю, что у меня не получится, потому что я сама очень напугана.

Смотрю на Кайла сквозь слезы.

– Что ты с ней сделал?

Он ухмыляется.

– Эмили, познакомься с Кэсси. Она, как и ты, была очень плохой девочкой.

– Мать вашу! – я слышу, как ругаются Ник и Райдер.

Я быстро понимаю, что это Кэсси, пропавшая девушка, и осознаю, что мой отец, должно быть, держал ее здесь неделями.

– Кайл, пожалуйста, тебе не нужно этого делать. Я умоляю тебя…

– Не трать слова, Эмили. Не я здесь все решаю, но, как я уже сказал, если бы ты, блядь, выслушала меня, я мог бы защитить тебя. Вместо этого ты выбрала Джеймсона. – Он разочарованно качает головой. – Однако я верю, что убедил их пощадить тебя. Теперь у тебя будет новая жизнь, где-то далеко. – Он насмешливо ухмыляется и подходит ко мне. Когда он приближается, девушка от страха отшатывается. Я стараюсь не делать то же самое, не желая доставлять ему такое удовольствие. Он наклоняется, затем хватает меня за волосы и дергает мою голову назад. Я сдерживаю крик от жгучей боли. Кайл приближает лицо к моему. – Но они не получат тебя, пока я не закончу с тобой, и я, блядь, возьму то, в чем ты так нагло отказывала мне все эти года.

Он говорит так, словно я принадлежу ему, из-за чего меня одолевает злость.

– Я никогда не принадлежала тебе и никогда не буду, – выплевываю я.

Он смеется, но это невеселый смех. Покачав головой, он отпускает мои волосы, затем снова бьет меня по лицу, сбивая с ног. Моя голова ударяется о цементный пол. Я хватаюсь за нее и кричу от пронзительной агонии, которая пронзает меня. Слыша рев Райдера по проводу, моя голова пульсирует сильнее. Он что-то кричит мне, но я не могу его понять. Боль становится слишком сильной, и прежде чем успеваю себя остановить, я тянусь и быстро срываю крошечный наушник из уха.

Кайл не обращает на это внимания и думает, что я просто хватаюсь за голову.

– Ты до сих пор не поняла, когда стоит закрыть свой красивый рот. – Я снова кричу, когда он бьет меня ногой в ребра. У меня перехватывает дыхание, и я пытаюсь отдышаться, несмотря на боль.

– Достаточно, Кайл.

Кайл поднимает меня и обхватывает рукой мое горло, прижимая меня к себе. Я пытаюсь сосредоточиться сквозь слезы и посмотреть на лица людей, которые разрушили мою жизнь. Арчер Бенедикт, Винсент Прескотт и мой отец.

Я смотрю в глаза своему отцу, между нами повисает минута молчания.

– Почему? – спрашиваю я, не зная, что еще сказать.

– Я пытался предупредить тебя, Эмили, но ты пошла против меня. – Это все, что он говорит, без объяснений и намеков на раскаяние. Ничего.

– Ты убил Розу, – заявляю я сквозь стиснутые зубы.

– Я сделал то, что должен был сделать. Если бы она не стала шпионить, с ней бы ничего не случилось. Но когда она нашла Кэсси... – Он пожимает плечами. – У меня не было другого выбора.

Меня охватывает ярость, когда он так небрежно говорит об этом, ведя себя так, словно не отнял у меня одного из самых важных людей в моей жизни. Как будто не он хладнокровно убил красивую, преданную женщину.

– Ненавижу тебя! – рыдая, кричу я. – Как ты мог так поступить с ней? А со мной? Собственной дочерью!

– Тебе некого винить, кроме себя в этом затруднительном положении, в котором ты находишься. Ты отказывалась прислушиваться к здравому смыслу, Эмили.

Я ошеломленно смотрю на него, но отвлекаюсь, когда в помещение в панике врывается Пол Кенсингтон. Когда он пристально смотрит на меня, его взгляд устремляется в сторону, он, кажется, раскаивается.

– Да, это правда. – Арчер вздыхает. – Сожалею, что до этого дошло, Эмили, но ты не оставила нам выбора. После того, как вернулось твое зрение, я подумал, что ты все вспомнила, но твой отец заверил меня, что это не так, и я был достаточно мил, чтобы оставить тебя в живых. Однако затем ты захотела подвергнуться гипнозу, а этого мы допустить не могли.

– Ты виноват в том, что я ослепла. В этом всем твоя вина, – закипаю я.

– Я был непричастен ко всему этому, – бормочет Пол. И снова я вижу сожаление на его лице.

Тогда почему он здесь?

Арчер продолжает:

– Я бы не стал так расстраиваться из-за этого. Лишь благодаря своей инвалидности ты оставалась живой все эти годы. И благодаря парню спаслась второй раз перед кинотеатром. Кстати, а где он? Нам трудно найти его, а мне бы хотелось сегодня закончить начатое, прежде чем мы уйдем.

Игнорирую его вопрос про Райдера.

– Так эта стрельба из машины, это был ты? – спрашиваю я, желая запечатлеть его признание на пленку.

Он кивает.

– В то время я понимал, что у меня не было другого выбора, но спасибо Кайлу, он предложил другую альтернативу, и я должен согласиться, что она хороша. Я думаю, ты принесешь нам много денег.

Я быстро понимаю, о чем он говорит, и снова смотрю на отца.

– Ты продашь свою собственную дочь?

– Да, он так и сделает, – отвечает Кайл, приближая рот к моему уху, – но он согласился сначала дать мне как следует развлечься. – Я испытываю отвращение, зная, что мой собственный отец пообещал ему мое тело. Но отвращение быстро превращается в панику, когда Кайл начинает скользить рукой по верху моего платья. Я пытаюсь уклониться, но не могу, его хватка слишком крепкая. Тогда происходит немыслимое – он находит провод.

Я чувствую, как он замирает позади меня.

– Что за хрень? – Страх омывает меня, когда он вырывает микрофон. – У нее долбаный микрофон! – На его лице написан шок.

– Как такое возможно? – взволнованно кричит Винсент.

Кайл понимает все первым.

– Гребаный Джеймсон. Я говорил, что этот козел врет. Он долбаный коп. Вот почему мы не можем его найти.

Арчер поворачивается к моему отцу, чистая ярость написана на его лице.

– Ты сказал мне, что проверил его прошлое.

Впервые мой отец выглядит испуганным.

– Я... я так и сделал. Мне сказали… – Раздается громкий выстрел, и я наблюдаю, как мой отец падает на землю с пулей в голове.

Крик формируется у меня в горле, но прежде чем он успевает вырваться, Кайл бросает микрофон и разбивает его ногой, затем хлопает рукой по моему рту. Я потрясенно смотрю на Арчера и вижу пистолет в его руке, а затем быстро понимаю, что он только что убил моего отца.

– Охренеть! Какого хрена ты творишь, Арчер? – кричит Пол, выглядя таким же шокированным, как и я.

– Он, блядь, все время слушал нас, – кричит Кайл. – Нам надо убраться отсюда, прежде чем они найдут нас. Кто знает, сколько сейчас здесь чертовых копов?

– Хватай ее! – приказывает Арчер, указывая на Кэсси. Отец Кайла подбегает и развязывает ее.

– Послушайте, я думаю, что нам нужно пересмотреть нашу договоренность. Теперь все вышло из-под контроля, у них есть записи. Мы не можем… – Пол замолкает, когда Арчер направляет на него пистолет.

– Ты не выйдешь из игры! Мы придерживаемся долбаного плана. А теперь иди до того, как я и тебе выбью мозги.

Кайл следует за остальными, таща меня в другой конец комнаты. Я смотрю, как Арчер вставляет ключ в панель, и вдруг над нашими головами открывается дверь, открывая темное ночное небо и ведя бог знает куда. Где же ты, Райдер?

Глава 23

Райдер

Я расхаживаю туда-сюда, словно животное, опасная жажда насилия горит во мне как горячая лава. От страха грудь сжимается так сильно, что последние десять минут я с трудом дышу.

Поначалу, когда я услышал, как Прескотт схватил Эмили, потребовалось три агента чтобы удержать меня. Затем я услышал аргументы Стоуна и лишь тогда успокоился настолько, что мог мыслить здраво. Я знал, что напарник был прав, если бы я вломился туда, и подонки узнали, что рядом федералы, Эмили бы убили. Я изо всех сил пытаюсь относиться к ситуации, как к любому другому делу, используя все свои навыки и опыт, но, блядь, это сложно. Потому что это не любое другое дело, у них моя девушка, которую я обещал защитить.

Каким-то образом мне удалось взять злость под контроль, чтобы иметь возможность сосредоточиться. Мы просмотрели чертежи, пытаясь выяснить, где, вашу мать, они могли находиться, но когда услышав, как этот ублюдок ударил Эмили, я сорвался. Побежал и схватил первого охранника, который искал меня, а Ник схватил второго, затем мы доставили их в фургон для допроса. Меня оттащили оттуда после того, как я ударил кулаком в лицо первого парня и пригрозил отстрелить ему член, если он не скажет, где эта скрытая комната. Эти придурки клянутся, что не знают, где это помещение, что им лишь приказали найти меня, а затем доложить Майклзу. Теперь, пять минут спустя, мы все еще далеки от того, чтобы найти Эмили.

Сказать, что это были самые долгие десять минут в моей жизни, – самое большое преуменьшение. Я до сих пор пытаюсь осознать, что Кэсси у них, и она все еще жива. Сейчас мне трудно что-либо осмыслить, потому что я слушаю, как этот ублюдок Прескотт заявляет Эмили, что она принадлежит ему.

– Я никогда тебе не принадлежала и не буду, – хрипит Эмили.

Слыша, как она снова и снова кричит от боли, я выхожу из себя. Начинаю колотить по фургону, мечтая, чтобы это было лицо Прескотта. То же самое я сделаю с ним, когда доберусь до него.

– Нахрен все! Больше не будем ждать. – Срывая с себя пиджак, я беру жилет из задней части фургона, затем смотрю на Хиггинса и Кроули. – Позвоните шефу и попросите его дать нам больше поддержки от того, кому мы можем доверять. – Затем смотрю на Ника. – Теперь мы, блядь, вломимся туда с пушками.

Он кивает, соглашаясь, что мы не можем больше ждать. Кроули и Хиггинс вызывают подкрепление и караулят охрану в фургоне.

Пока я одеваюсь и беру дополнительные патроны, слышу новые голоса сквозь провода. Внимательно слушаю Бенедикта, Прескотта и Майклза. Этот долбаный ублюдок действительно собирается продать свою дочь. Качаю головой, не стоит удивляться, но по какой-то причине я все же шокирован. Чем больше я слушаю их планы, тем больше понимаю, что нам нужно двигаться быстрее, но мы недостаточно быстры.

– Что за хрень?– Я испуганно застываю на месте, слыша шокированный голос Прескотта. – На ней, блядь, жучок.

– Дерьмо! Двигайся, двигайся, двигайся! – Мы несемся в дом, мое сердце сжимается. – Эмили, мы идем, детка, просто держись… – Слыша звук выстрела, я замираю от леденящего ужаса и практически падаю на колени. Затем слышу, как кто-то разбивает микрофон. – Блядь! Нет, нет, нет!

Как только мы добираемся до дома, я выбиваю дверь, и мы врываемся с оружием в руках.

– ФБР, никому не двигаться! Теперь я хочу, чтобы все подняли руки! – По дому раздаются крики, когда все следуют приказу Ника.

Мои глаза ищут лишь одного человека, и, найдя ее, я не теряю времени. Больно сжимаю руку Кэролайн.

– Где, блядь, она?

Она шокировано смотрит на меня, ее лицо белого цвета.

– Т-т-ты полицейский?

Зная, что у нас нет времени на эту хрень, я тащу ее через дом в коридор, в котором, как сказала Эмили, ее схватили.

– Покажи сейчас же! Куда, блядь, он ее увёл?

Кэролайн смотрит на меня.

– Я тебе ничего не скажу.

И тут я срываюсь. Схватив ее за горло, прижимаю к стене и приставляю пистолет к центру ее лба.

– Полегче, Джеймсон, – предупреждает Ник, но я игнорирую его. Сейчас ничто не имеет значения, важно лишь добраться до Эмили.

Пожалуйста, Боже, пусть тот выстрел предназначался не Эмили или Кэсси.

– Скажи мне, на хрен, где она, или я выпущу гребаную пулю тебе в голову.

Она вызывающе смотрит на меня, но нельзя отрицать страх в ее глазах.

– Что ты дашь мне взамен?

– Что? – спрашиваю я, думая, что неверно понял ее.

– Я хочу что-нибудь взамен на информацию о том, где находится Эмили.

Невероятно.

– Я так не думаю, сука. Скажи мне, блядь, где она, или обещаю, ты станешь страдать так сильно, что будешь молить о смертной казни. – Чувствую, как она сглатывает под моей рукой, но все еще ничего не говорит. – Сейчас же!

Кэролайн вздрагивает.

– Хорошо, я покажу тебе. – Я отпускаю ее и следую за ней следом, когда она идет по коридору к арке, встроенной в стену. Замечаю, как она заметно дрожит, когда протягивает руку за одну из картин и нажимает на что-то, что открывает стену.

Я вхожу на слабо освещенную цементную лестницу и зову Кроули. Он подходит к концу коридора, и я толкаю Кэролайн к нему.

– Не выпускай ее из виду.

Он кивает.

– Иди, у нас здесь все под контролем. Подкрепление будет через пятнадцать минут.

Поворачиваюсь и начинаю спускаться по лестнице с оружием в руках, Ник следует за мной. Мы оказываемся внизу, вокруг тишина. Открываем каждую закрытую дверь, проходя мимо, и видим пустые спальни. У меня сжимается желудок, когда я вижу устройства для пыток, висящие на стенах.

В конце коридора заходим в широко открытую комнату, и я сразу же понимаю, что именно здесь проходят торги. Заметив в дальнем конце комнаты, ведущем в подвал, открытую дверь я поднимаю пистолет.

– ФБР! Выйти с поднятыми руками.

В ответ тишина. Ник подходит к двери и занимает позицию, прежде чем войти. Мое сердце стучит как гребаный барабан, когда приближаюсь, я боюсь того, что обнаружу, когда войду.

Войдя, я вижу тело. Потрясение и гребаная радость одолевают меня, когда вижу, что это Майклз. Ник наклоняется и проверяет пульс, затем качает головой, глядя меня.

Я продолжаю двигаться по комнате, но знаю, что их больше нет.

– Блядь! Куда, на хрен, они пошли?

– Сюда.

Я маневрирую вокруг печи и бака с водой в заднюю часть комнаты, где находится Ник. Подняв голову, смотрю в темное ночное небо, туда, куда они сбежали. Кладу пистолет в кобуру, затем прыгаю и поднимаюсь. Потом снова достаю оружие и включаю фонарик, чтобы осмотреться. Оглядываю пустынный лес и понимаю, что мы довольно далеко от дома.

Как только Ник появляется, свечу фонариком по дорожке в грязи.

– Они говорили о домике, здесь должен быть один. Может быть, если… – Внезапно снова слышится выстрел, и я слышу крик Эмили, звучащий не очень далеко. Мы с Ником тут же устремляемся в направлении крика. – Ты налево, я останусь справа, – кричу я, затем заставляю себя ускориться. Пожалуйста, пусть я, блядь, успею к ней вовремя.

Эмили

– Давай, поторапливайся, сука, – выплевывает Кайл, таща меня за собой. Я продолжаю спотыкаться и стараюсь не обращать внимания на резкую боль из-за того, как земля впивается в босые ноги. Мою обувь забрали, потому что я постоянно оступалась.

Арчер идет впереди с пистолетом в руке, зло бормоча что-то себе под нос. Я оглядываюсь и вижу, что Кэсси почти без сознания, и Винсент несет ее на плече. Я не знаю, что они с ней сделали, но она даже не могла ходить.

Слезы текут по моим щекам, и по мере того, как мы продвигаемся, страх усиливается. Я очень боюсь, что Райдер не найдет нас вовремя. Как ему это удастся, когда я даже не знаю, где мы? Пытаюсь придумать, как нам с Кэсси сбежать, но уже совсем темно, и я понятия не имею, в каком направлении находится дом.

Пол идет недалеко от меня, и я чувствую, как он все время смотрит на меня. Когда оглядываюсь на него, вижу, как он что-то произносит мне, но когда пытаюсь разобрать, что он говорит, снова спотыкаюсь, что бесит Кайла.

– Ну хватит, ты слишком медленная.

Только он собирается поднять меня, как Пол бежит на него и толкает его на землю.

– Беги, Эмили, сейчас! – Я на секунду застываю, думая о Кэсси, но быстро осознаю, что единственное, что могу сделать, – это найти помощь. Поэтому начинаю бежать быстрее, чем когда-либо в своей жизни.

– Какого хера ты творишь?

Раздается выстрел. Я кричу и прикрываю голову, продолжая бежать, не зная, предназначается ли он мне или нет. Оглядываюсь назад и вижу, что Арчер только что застрелил Пола, а Кайл уже поднялся и гонится за мной. Только я оборачиваюсь, снова слышится выстрел, и я чувствую, как пуля пролетает рядом с ухом.

– О, боже. – Я бросаюсь налево, затем направо, спотыкаясь о деревья и молясь, чтобы преследователи потеряли меня из виду. Мои легкие горят, но я не останавливаюсь. У меня словно дежавю.

Я понятия не имею, в каком направлении бегу, но думаю, что направляюсь не к дому. Мое подозрение подтверждается, когда достигаю тропы, ведущей к концу утеса. Я оборачиваюсь, чтобы бежать в другом направлении, но обнаруживаю, что Кайл бросается ко мне. Снова кричу, стараясь сохранить скорость, но я недостаточно быстра. Кайл с силой толкает меня на землю, одним болезненным ударом выбивая воздух из моих легких.

– Долбаная сука! – бесится он, прежде чем снова ударить меня по и так избитому лицу. – Ты, блядь, заплатишь за это. – Он поднимает меня за волосы и начинает тащить к краю обрыва.

– Отпусти ее, Прескотт, сейчас же!

Я плачу от облегчения, слыша голос Райдера. Кайл на долю секунды замирает, прежде чем обхватить меня рукой и поднести нож к моему горлу. Острое лезвие болезненно врезается в мою чувствительную кожу.

– Как мило с твоей стороны присоединиться к нам, Джеймсон. Я рад, что ты здесь и увидишь шоу, – дразнит Кайл, но нельзя отрицать страх в его голосе.

Сквозь слезы смотрю на Райдера, его взгляд холоден и полон смертельной решимости, когда он направляет на нас пистолет.

– Все кончено, Прескотт. Просто отпусти ее.

– Вообще-то, нет. Все только начинается. Опусти пистолет или я перережу ей горло.

Райдер качает головой.

– Моя пуля окажется у тебя в голове еще до того, как ты попытаешься что-то сделать. А теперь брось гребаный нож и отпусти ее.

Я чувствую, что Кайл ведет нас назад, ближе к краю обрыва.

– Да? А пуля успеет до того, как я скину ее с этого гребаного края? Лететь придется долго, Джеймсон, хочешь проверить?

Моя паника усиливается, когда я слышу стремительный ручей далеко внизу, пока мы подходим к краю.

– Райдер, – я плачу от страха, чувствуя, что впадаю в истерику.

– Эмили, детка, не переживай. Все будет хорошо, – говорит он, приближаясь к нам.

– Ничего не будет хорошо! – кричит Кайл, как будто он не в себе, его голос звучит отчаянно.

Теперь Райдер в нескольких шагах от нас.

– Последнее предупреждение, Прескотт, остановись, или я буду стрелять.

Наконец Кайл перестает двигаться, и я думаю, что все будет хорошо, пока он не произносит:

– Я остановлюсь, но не она.

Внезапно все происходит в замедленном темпе. Меня толкают, и в то же время раздается серия выстрелов. Крик застревает у меня в горле, когда отшатываюсь назад, руки дрожат, я пытаюсь ухватиться за воздух. Райдер бросается ко мне, и я наблюдаю, как его губы двигаются, когда он кричит, но ничего не слышу, вокруг лишь тишина. Такое ощущение, что я больше не в своем собственном теле, как будто смотрю на происходящее со стороны. А еще я вижу, как Кайл падает одновременно со мной, и через секунду, во время которой у меня замирает сердце, понимаю, что это конец. Я закрываю глаза, не в силах вынести мысль о том, что увижу, как упаду. Но затем мгновенно прихожу в себя, когда ударяюсь о камень, приземление не такое больное, как я ожидала.

Пребывая в замешательстве, открываю глаза, и мне требуется минута, чтобы понять, что я вешу. Я смотрю на Райдера, он лежит на животе и крепко сжимает мое запястье.

– Я держу тебя. – Едва слышу его сквозь шум воды внизу и стук в ушах.

Я совершаю ошибку и смотрю вниз, не видя ничего, кроме черноты, слишком темно, чтобы что-то видеть, но ясно, что до земли очень далеко.

– Не смотри вниз, Эмили. Посмотри на меня. – Я делаю, как говорит Райдер, пристально глядя на него. – Я держу тебя, детка, обещаю. Протяни другую руку и держись. – Следую приказу и крепко держусь, пока он подтягивает меня. Оказавшись в безопасности его рук, я плачу от облегчения.

Он поворачивается, отодвигая нас от края, и прижимает меня к себе.

– С тобой все нормально? Пожалуйста, черт возьми, скажи, что с тобой все хорошо, – спрашивает он хриплым шепотом.

– Думаю, так и есть, – бормочу я, все еще с трудом осознавая происходящее.

Он нежно целует мое лицо.

– Я так виноват. Мне чертовски жаль, Эм. – Понятия не имею, почему он извиняется, но быстро понимаю, что он плачет, а я не думала, что он способен на такое. Его горячие слезы падают на мое лицо и смешиваются с моими.

Обнимаю Райдера за шею и наслаждаюсь ощущением его тела против моего, никогда не думала, что почувствую это снова.

– Я так испугалась, что ты не сможешь меня найти. Когда они нашли провод, я... – ахаю, вспоминая остальных. – Боже мой, Райдер. Кэсси, она все еще у них. Мы должны...

– Ш-ш-ш. Ник с ней, детка, все хорошо. Мы настигли их до того, как я нашел тебя.

Я вздыхаю с облегчением и молюсь, чтобы с ней все было в порядке. Мое горло горит при мысли обо всем, через что она прошла в руках моего отца. Снова смотрю на Райдера и думаю о том, что случилось сегодня вечером.

– Мой отец мертв.

Выражение его лица мрачное, когда он кивает.

– Я знаю.

– Он собирался продать меня, – ошарашенно бормочу я, все еще с трудом осознавая этот факт.

Райдер со злостью сжимает челюсть и упирается лбом в мой лоб.

– Все кончено, Эм. Все это. Я заберу тебя отсюда и клянусь, никогда не позволю никому снова причинить тебе боль.

Его комментарий отвлекает меня от грустных мыслей.

– Ты собираешься забрать меня отсюда? – тихо спрашиваю я, надеясь, что он говорит о том, о чем я думаю.

Райдер проводит мягкими губами по моей избитой щеке.

– Да, детка, я заберу тебя с собой во Флориду, где ты всегда должна была быть.

У меня становится тепло на душе, но я не могу сдержаться, слыша его властные слова, и дразню:

– Что если я не хочу ехать во Флориду?

Райдер замирает, затем переводит взгляд на меня. Я изо всех сил стараюсь сохранять невозмутимое лицо, но у меня вырывается смешок. Он не находит это смешным и мрачно смотрит на меня.

– Не смешно, Эмили.

Я улыбаюсь и просовываю руки под его полицейский жилет, чтобы притянуть его ближе.

– Я пойду за тобой куда угодно, Джеймсон. Я люблю тебя, даже когда ты ведешь себя так властно. А теперь заткнись и поцелуй меня.

Он ухмыляется, прежде чем наклониться и дать мне то, что я хочу. Мягко прижимается губами к моим, но я отказываюсь позволять ему нежничать. Обнимаю его за шею и целую с отчаянием, которого никогда не чувствовала. Наши стоны смешиваются, поскольку мы тут же теряемся друг в друге. В отдалении я слышу звук сирен и вертолета над головой, но мы не останавливаемся. Сейчас ничто, кроме нас двоих, не имеет значения, и я чувствую то, что думала всего несколько минут назад, никогда не почувствую снова.

Глава 24

Эмили

Две недели спустя я стою в своей гостиной и оглядываю пустую квартиру, пока Райдер загружает во внедорожник мои последние вещи. Я чувствую ностальгию, когда прощаюсь со своей старой жизнью перед тем, как начать новую. Хотя не уверена, почему. Единственными хорошими моментами, которые остались от моей жизни здесь, были моя работа и СиСи. И хотя я буду скучать по детям, с которыми работала, я с нетерпением жду, что ждет меня в моей карьере, когда доберусь до Флориды.