Текст книги "Сила крови (СИ)"

Автор книги: Иван Магазинников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)

Глава 23. Граф и Хозяин

Чернильная тьма внезапно сменилась багровым маревом, а глухая тишина – неразборчивым гулом голосов.

Мужских голосов. И, кажется, кто-то из них назвал мое имя.

– Граф, оставьте его в покое: пациент почти здоров и уже пришел в сознание.

Хм. А ведь несмотря на ватную пелену, искажающую звуки, голос кажется мне знакомым.

– Вы уверены, Хозяин?

– Не беспокойся. Даже без твоего вмешательства организм этого мутанта вполне справился бы с полученными повреждениями. Верно я говорю, Уборщик? Кстати, тебе давно пора открыть глаза.

Что я и сделал: открыл глаза и огляделся по сторонам, сознательно игнорируя две мужские фигуры, стоящие рядом со мной. И еще несколько, вдали – кажется, у выхода.

Как оказалось, я лежал на чем-то вроде больничной кушетки. И, судя по всему, ко мне была подключена капельница, от которой к запястьям тянулись тонкие трубки-змеи. Точнее, уже их обрывки, а сами мешки с раствором были пусты. Похоже, что я уже получил свою дозу чудо-лекарства.

Несмотря на яркий неоновый свет и стоящие вдоль левой стене точно такие же кушетки с лежащими на них людьми, помещение ничуть не напоминало больницу, и оказалось больше похоже на… склеп?

Стены, сложенные из грубого мшистого камня. Серый потолок, покрытый плесенью и свисающими гроздьями из паутины и мха. И даже громадный мраморный саркофаг, стоящий в самом центре помещения – все это больше подходило древней усыпальнице, а не больничной палате. Удивительно, что освещали помещение не чадящие факелы, а вполне себе современные люминесцентные лампы-трубы, вертикально закрепленные на выступающих из каменных стен мощных полуколоннах. Судя по всему, тоже мраморных.

– А хороший у вас все же получился спектакль, Уборщик. Яркий, эффектный, кровавый и с драматическим финалом. Вот только с самой первой и до последней сцены он был разыгран по моему сценарию…

Наконец-то мне удалось узнать голос.

– Босс?

– Он самый. Или ты думал, что появился еще кто-то третий с собственной аномалией, успешно работающей организацией и армией ручных мутантов, кроме меня и твоего Шефа? О нет, приятель, этот Боливар и двоих-то едва-едва выносит… Кстати, я искренне рад, что в Питер отправили именно тебя. Конечно, шансы на это были очень высоки, но все же стопроцентной гарантии у меня не было. Как там поживает старина Раст, а? Понравился ему переданный мною подарочек?

– Значит, это твоих рук дело? Но зачем?

– Чтобы пригласить тебя в гости, разумеется. Здесь, – он развел руками, – моя территория и мои правила. Можно спокойно побеседовать не опасаясь, что сейчас откуда-нибудь начнут вываливаться ваши кровожадные уроды. Кстати, как тебе мое шоу?

– Отстой.

– Злой ты, Уборщик.

– Это потому что меня там убили.

– Да ладно. Ты же сам указал, куда и как нужно бить, а Виталик выполнил все в точности, поэтому твоей жизни абсолютно ничего не угрожало. А добивающий удар он сделал, перейдя в «смещение», так что даже не поцарапал тебя. Хотя со стороны, должен признать, выглядело все очень круто и жутко.

Я рывком приподнялся и посмотрел прямо в глаза Босса.

Разумеется, стараясь не только запомнить каждую черточку его одутловатого лица, но и сделать несколько «скриншотов» на всякий случай.

– Удивлен? Вид у тебя слегка… охуевший, – усмехнулся он.

И было от чего! Потому что на меня смотрел Шеф собственной персоной. Да, у него был другой голос, непривычные жесты и совершенно нетипичный спортивный костюм вместо дорогущей тройки, но…

– Как видишь, я основательно приготовился к нашей встрече, Уборщик.

– Зачем?

– Как я уже говорил – побеседовать в спокойной обстановке.

– Здесь? – я ухмыльнулся, обводя рукой это необычное помещение.

– Ну да, почему бы и нет? Мы на кладбище, и уж поверь, это одно из самых спокойных мест в городе и его окрестностях. И пусть тебя не смущают некоторые… дизайнерские решения – этому склепу уже лет триста, как и его почтенному хозяину.

Он перевел взгляд на мужчину, стоявшего с другой стороны моей кушетки.

– А ведь это именно ему ты обязан если не своей жизнью, то, как минимум здоровым цветом лица и сносному самочувствию. Все же, Виталик основательно тебя потрепал на Арене.

– Типа спасибо? – смерил я недовольным взглядом долговязого типа, ничуть не похожего на доктора.

Зато словно сбежавшего со съемок фильма о Дракуле: черный плащ со стоящим воротником, бледное лицо, слегка выпирающие из-под верхней губы клыки и крошечные черные зрачки, словно у ночного хищника на ярком свету.

– Он называет себя Графом. Но ты наверняка слышал о нем, как о Чудо-Докторе, способном едва ли не мертвецов возвращать с того света. Разумеется, как и ты – он мутант. И его кровь обладает поистине удивительными восстанавливающими свойствами. Правда, с того света не возвращает увы. Но зато в качестве бонуса позволяет достаточно долго сохранять молодость и здоровье. Правда, не скажешь, что нашему Графу недавно исполнилось триста сорок два года?

– Ну да. Выглядит от силы лет на семьдесят шесть. А что, и хуй до сих пор стоит, или с ним теперь только на рыбалку ходить можно?

Со стороны Графа раздалось раздраженное рычание.

– Да ладно вам, милейший, это у Уборщика такое специфическое чувство юмора.

– Итак, вы хотели со мной побеседовать. О чем?

– О тебе, разумеется. О твоей роли в том представлении, что разыгрывается вокруг тебя. И о той лжи, что тебя окружает едва ли не ежедневно.

– Все врут, – припомнил я слова Доктора Хауса.

– Ну почему же. Вот я, например, не солгал ни разу. И даже Виталика попросил рассказать тебе несколько забавных и очень правдивых историй.

– Ага. Только он мне тут же стер память.

– А диктофон тебе на что?

Босс, он же Хозяин, помахал перед моим носом смартфоном.

– Мы живем в двадцать первом веке. У нас под рукой всегда находится диктофон, фотоаппарат, фонарик, карта, компас, будильник видеокамера… По нему, вы не поверите, даже звонить можно! К тому же, Семен наверняка вам пересказал содержимое вашей беседы. Да, Сема?!

Он обратился в пустоту, словно был уверен, что человек-призрак скрывается где-то рядом.

– Хотя, думаю, он упустил одну ма-а-аленькую деталь. Например то, что уже месяца два как работает на вашего Шефа и является Питерским резидентом Конторы. И что нет у него никакого лежащего в коме тела, которое якобы злой я где-то прячу.

– Вы врете.

– Все врут, – согласился Босс, и включил запись на диктофоне смартфона.

«Рус. Твой коллега и товарищ действительно погиб, но не на Арене. Он вздернулся месяца три назад. Конечно, свечку я не держал и из петли его не вынимал – но про такие вещи у нас говорят хоть и в полголоса, но вполне свободно».

Голос Виталика.

– Как раз тогда Семен и связался с людьми Конторы. А таким образом он пытался уйти от справедливого наказания за предательство. Или ты думал, что ваш гениальный профессор всего за пару дней смастерил рюкзак, способный худо-бедно удержать призрака? – Босс усмехнулся и достал сигару.

Я ожидал, что сейчас он прикурит ее пальцем или взглядом, но нет.

Стоявший все это время неподвижно у входа Виталик темным силуэтом скользнул к нам, игнорируя и саркофаг, и кушетки, и стоящие на его пути стулья, проходя прямо сквозь них. В его руке щелкнула зажигалка, от которой главарь Питерских мутантов и прикурил.

– Выходит…

– Что твой призрачный друг давно уже – полевой агент Конторы, который все это время копал под меня, своего бывшего работодателя. Еще и грабанув перед этим… Эй ты, слышишь, гнида?! – выкрикнул он в потолок и огляделся по сторонам, – Я же знаю, что ты здесь прячешься, сучара. Обещаю, что однажды я до тебя доберусь, и порву твою жопу на полупрозрачный британский флаг!

Босс отдышался и повернулся ко мне с вымученной улыбкой:

– Прошу прощения, вырвалось. Но я уже начал ходить к психологу. Кстати, твой рюкзачок и чемодан для призраков мы изъяли. Самим пригодится.

– И о чем же еще мне врут?

– Ну, например, что с агентами Базы ты впервые столкнулся, когда они тебя подставили и упекли тебя за решетку. Чтобы потом оттуда же и вытащить, инсценировав твою гибель. А вот у меня есть информация, что первый раз тебе память подчистили около года назад. Брызги в лицо, запах миндаля, и пара дней из твоей жизни внезапно куда-то исчезают – я вот про это вот все.

– Откуда вы про это знаете?

– Ишь ты, какой резвый. Ну нет, так же совсем не интересно. Вот тебе лучше еще немного полезной информации… Кстати, ты заметил, что я только даю, и совершенно ничего не прошу взамен?

Я кивнул, украдкой оглядываясь по сторонам.

Вдоль каждой стены по восемь кушеток. Слева заняты лишь две, справа – все восемь. Яркий свет мешает рассмотреть лежащих там людей… или нелюдей.

Возле меня стоит Хозяин, он же Босс, а с другой стороны кушетки —Чудо-Доктор, он же Граф. За правым плечом Хозяина переминается с ноги на ногу Виталик, который уже успел сменить гладиаторский наряд на менее броский. На что-то вроде балахона киношных ниндзя – даже маска имеется. К кнуту, обмотанному наискосок через грудь, добавились два пистолета в наплечной кобуре. Хорош, ничего не скажешь!

Еще две темные фигуры стоят у выхода. Скорее всего, охрана.

– Так вот. Ты знаешь, что не бывает двух мутантов с одинаковыми способностями? С похожими – да, но вот чтобы они оказались совершенно одинаковы – такое дает только одноразовая аномалия постоянного эффекта… Через такую, например, одновременно прошли ваши братья Мутные – кстати, искренне сожалею о гибели Костика. Но я ведь предупреждал, чтобы вы туда не совались, так что…

Он глубоко и с наслаждением затянулся и выдохнул густое облако дыма.

– Итак, раз уж мы заговорили о призраках, то продолжим… Мой Виталик-Мерцающий и теперь уже ваш гнида и шестерка Семен – несмотря на сходство их способностей, работают они все совершенно по разным принципам.

– И что?

– А то, что нет у меня второго мутанта, чьи выделения пахнут миндалем и вызывают потерю памяти.

Босс вытащил из нагрудного кармана флакончик от спрея для насморка и помахал им перед моим носом.

– Не бойся, на таком расстоянии и в такой пропорции он не действует.

Зато вполне себе различимо и знакомо пахнет. Хотя, там могло оказаться и простое миндальное масло. Вот только Виталик чем-то все же стер мне полтора часа из жизни – это факт.

– Мой специалист может лишь немного корректировать воспоминания, накладывая на них пелену ярких заглушающих эмоций и размывая детали. Думаю, ты ощутил этот эффект на себе, покинув Арену. Отсюда вопрос: откуда у меня средство для стирания памяти, которое есть только у Базы, м?

– Вопрос, я так понимаю, риторический? Что конкретно вам нужно от меня? Не просто так же вы меня… вызвали аж в Питер?

– Все очень просто, Уборщик. Я лишь хочу, чтобы ты задумался: а на правильной ли ты стороне? Других вариантов тебе ведь даже не предлагали… До этого момента.

Ай да жук!

– И что же вы хотите мне предложить?

– Пока что только ответы на некоторые непростые и жизненно важные вопросы. Смотрел фильм «Матрица»? Представь, что ты Нео, избранный. Ну а я – здоровенный лысый негр, который предлагает тебе выбор.

С этими словами он вытянул вперед обе руки открытыми ладонями вверх.

На каждой из них лежало два стеклянных контейнера размером примерно с мизинец. В одном из них было что-то кроваво-красное, а в другом – искрящееся голубое.

– Разумеется, это никакие не таблетки. В красном сосуде – кровь нашего любезного Графа в достаточной концентрации, чтобы исцелить даже смертельные раны или болезни. В голубом – часть ответа на то, чем занимается эта твоя Контора, что такое аномалии, и почему именно с тобой так носится этот ваш Шеф…

И он многозначительно постучал себя согнутым пальцем по лбу.

Ну надо же. А ведь что-то похожее обещал рассказать мне и Шеф по завершении Питерской миссии. Опередил своего «мордального» двойника буквально на один шаг.

– И что же ты выберешь? Жизнь или правда? Спасение своих друзей или информацию, которая может спасти целые тысячи и сотни тысяч людей и нелюдей?

Я потянулся к красному сосуду, но замер.

Зачем? Вон же он стоит собственной персоной Чудо-Доктор. И лежат его пациенты под капельницами, через которые в их вены вливается жизнь цвета темного томатного сока…

Похоже, Босс понял, о чем я думаю, потому что он тут же кивнул Виталику:

– Убери здесь все лишнее. Видишь, наш Уборщик отвлекается и не может сделать выбор.

В руках Мерцающего появились пистолеты с глушителями.

А потом он принялся убивать, спокойно расстреливая лежащих на кушетках людей и не забывая простреливать сосуды, к которым были подключены капельницы.

Я рванулся, но широкие ремни надежно приковали меня к кушетке.

Внимание! Обнаружен повышенный уровень Адреналина!

К счастью, этого хватило, и мне удалось вырвать ремни из креплений.

– Ого! – брови Босса удивленно вытянулись, – А наш друг Уборщик полон сюрпризов, как я погляжу!

Я бросился на Виталика.

Вполне ожидаемо, мой кулак прошел сквозь его лицо, не встретив никакого сопротивления.

«Чпом!» – жизнь еще одного пациента оборвалась.

Тогда я сменил цель, и врезал кулаком по пистолету, пригибая ствол вниз.

«Чпом! Бдзынь!» – срикошетила о мрамор пуля.

– Ну вот и все. И пациенты и доноры мертвы. Виталий, спасибо, – поблагодарил Босс.

Выстрелы прекратились, а я повернулся к убитым и раненым.

До меня очень медленно начало доходить, что далеко не все люди в белых халатах, привязанные к кушеткам, это нуждающиеся в помощи раненые.

Потому что над большинством из них не было капельниц с «томатным соком», а вовсе наоборот: внизу стояли большие банки, в которые по десяткам тонких трубок медленно стекала алая жизнь, капля за каплей.

– Что, сообразил наконец? – выдохнул струю дыма Босс, – Да-да, наш славный Граф – самый настоящий вампир почти в классическом понимании этого слова. Потери своей целебной витальной жидкости он восполняет самым простым и эффективным способом – пьет чужую кровь. И мы регулярно обеспечивали ему не только пациентов, но и прекрасное трехразовое питание. Готов ты на такой размен ради спасения своих друзей, а Уборщик? Жизнь за жизнь, кровь за кровь?

Я зарычал и врезал призрачному палачу раскрытой ладонью в горло, но тот все еще был нематериален. И тогда я бросился на Босса. Увы, тут же обвившийся вокруг моих ног кнут вынудил меня рухнуть на пол, не дотянувшись всего-то каких-от полметра до цели.

Уже материальный и на удивление тяжелый Виталик уперся коленом мне в спину, вдавливая в пол.

– Ты никого не забыл? – спокойно поинтересовался главарь всей этой шайки.

Я не видел ничего, кроме его дорогущих фирменных кроссовок, а потому не понял, куда именно был устремлен взгляд Босса, и по чью душу снова раздались «шлепки» выстрелов.

В поле зрения появилась стремительно убегающая в сторону выхода пара ног.

Виталик, наконец, встал с меня, и я смог приподняться, уперевшись в пол.

Новой мишенью цепного убийцы Босса стал никто иной, как сам Граф, он же Чудо-Доктор. Который бежал к выходу из склепа, орошая каменный пол черными тягучими каплями крови, а в его черном плаще зияло шесть отверстий: Мерцающий не промахнулся ни разу.

Впрочем, со стороны не было заметно, чтобы древний вампир испытывал по этому поводу хоть какое-нибудь беспокойство.

– Может, в голову? – спокойно поинтересовался Виталик.

«Чпом», – и алый цветок вспыхнул среди коротких черных волос беглеца, который при этом едва-едва заметно сбился с шага.

– Не поможет. Не переживай, Крис им займется.

Граф выскочил из склепа.

Двое охранников, стоявших у входа, благоразумно расступились в стороны, даже не пытаясь ему помешать. Не прошло и минуты, как снаружи раздался истошный вопль ужаса, и голос явно принадлежал Графу. И его заглушало утробное рычание, смешанное с ревом. Но не со звериным, а с ревом мотора и визгом тормозов – в этом уж я никак не мог ошибиться.

Вскоре эти странные и душераздирающие звуки стихли. Последнее, что я слышал, напоминало удар мешка с влажным цементом о ствол дерева. Или что-то вроде того.

– А знаешь, Уборщик, я передумал – слишком уж я азартный человек, как ты уже наверняка понял. Я дам возможность заполучить обе эти «пилюли», но для этого тебе придется их выиграть. Красную – отобрать у моего чемпиона. Конечно, Арену Смерти мне пока что придется закрыть, уж слишком заинтересовалась ею ваша Контора. Ох и любите вы совать нос не в свои дела, а? Но у меня все с собой…

И он свистнул.

Одна из двух фигур, стоявших у входа, зашагала к нам.

Я как раз успел встать и опереться на кушетку, когда охранник приблизился.

Это был Скорпион, действующий чемпион треклятой Арены. Он взял предложенную ему склянку с кровью и повесил ее себе на шею.

– Победа над нашим чемпионом сейчас оценивается в пять миллионов , – объявил Босс, – Но, думаю, этот приз куда ценнее, чем денежный. Причем, для вас обоих: Скорпион тоже прекрасно понимает, за что он будет сражаться. Ведь победив, он оставит кровь вампира себе Верно?

Мужчина, чьи обнаженные руки покрывали черные татуировки, изображающие одноименное насекомое, утвердительно кивнул.

– Второй контейнер я сделаю призом в другом моем шоу. В каком именно, тебе придется решать самостоятельно, пару намеков я, так уж и быть, оставлю. К сожалению, посмотреть на ваш бой у меня не получается: дела накопились. Так что желаю вам обоим удачи. И заодно подумай над моим предложением, Уборщик. Но чтобы ты не зазнавался, то знай, что и твой труп меня тоже вполне устроит... Крис!

Босс крикнул в сторону бронзовых ворот, перекрывавшей выход, и те разлетелись на части от сильнейшего удара, когда в склеп въехала… машина! Тяжелый седан мрачного черного цвета, капот которого был разрисован языками пламени и… неуместными кровавыми пятнами – совершенно свежими, судя по всему. К одному из них прилип обрывок черной ткани...

Я успел сделать «скриншот» номера и попытался рассмотреть лицо водителя. Не знаю, то ли от слабости, то ли из-за плотной тонировки лобового стекла, но мне показалось, что за рулем никого нет. Увидеть больше мне не удалось, потому что именно в этот момент напал Скорпион, сильным ударом колена в грудь отбрасывая меня на несколько шагов назад…

Глава 24. Последний бой чемпиона

Итак, быстро: что мне известно про этого Скорпиона?

Лап у него явно меньше, чем у насекомого, и хвост наверняка тоже не такой огромный, да и тот спереди болтается.

Перекат.

«Ба-бах!»

А еще теперь я знаю, что ударом ноги он гнет пополам больничную металлическую кушетку, так что прятаться под ними бесполезно и даже опасно.

Нырок.

Вскочить и бежать.

«Дрын-дын-дын!»

А еще теперь я знаю, что кушетки не закреплены, стоят на колесиках и их можно использовать в качестве тарана, что сейчас Скорпион и пытается проделать, догнав меня и впечатав в стену, или в как раз оказавшийся на нашем пути двухметровый саркофаг. Прекрасно понимая, что из оружия у меня – только до сих пор торчащие из запястий тонкие иглы капельниц, мне только и остается, что убегать да уклоняться.

«Дрын-дын-дын!» продолжала неумолимо катиться, подпрыгивая на камнях пола кушетка, от которой меня отделяло едва ли полшага.

Я взвился в воздух за миг до удара и вскочил на преследующую меня каталку, которая тут же впечаталась в зеленоватый мрамор. Едва удержавшись на ногах, я пинком швырнул подушку (и как она ухитрилась не свалиться за это время?) в лицо противнику, а сам запрыгнул на саркофаг, используя кушетку в качестве ступеньки.

Ну вот, теперь у меня есть пара секунд форы.

Ненадолго выпав из поля зрения Скорпиона, я вырвал иглу из запястья и тут же вонзил ее себе под правое нижнее ребро. Разумеется, иголка тут же сломалась, и уже коротким обломком я расковырял рану и надавил на твердый бугорок, вынуждая появиться наружу шприц из грубо сформировавшейся под кожей кисты.

Тот самый, что делает мутанта почти двойным мутантом на какое-то время.

– Тебе это не поможет! Я все равно до тебя доберусь, так что давай лучше сам спускайся! – раздался снизу окрик моего противника.

Ишь ты, осторожничает. С чего бы вдруг?

– А ты что – высоты боишься? – отозвался я, едва не прикусив язык мой врага моего: это же прямая провокация получилась! А оно нам сейчас вот совсем не в тему…

Ускоренная регенерация – довольно удобная штука, если нужно что-то спрятать внутри своего тела. Правда, потом это «что-то» здорово мешает двигаться, давит на какие-то органы и может в любой момент разбиться от неуклюжего тычка, удара или при падении.

Мне повезло.

Теперь лишь осталось решить, какую свою супергеройскую шкалу я хочу увеличить.

Удвоенное количество моющей смеси? Хуй с ним, побегаю перепачканный, обосравшийся и окровавленный – от этого еще никто не умирал.

Усилить регенерацию? Несколько минут ускоренного залечивания небольших ран, ушибов и даже вывихов, конечно, помогут мне протянуть немного дольше, но вряд ли – победить. А в бою с таким искусным и тренированным противником, как Скорпион, время всегда играет против тебя. Просто успеешь получить больше тумаков и насобирать больше травм и повреждений.

Сомнительная перспектива.

– Эй ты, спускайся!

Я пригнулся, и над моей головой пролетела подушка. Скорее всего, та же самая.

Эндорфин с дофамином – не боевые гормоны, хотя и могут чуточку скрасить мое существование. Кортизол уже лучше, но не даст серьезного преимущества. Выходит, что только адреналин. Одну среднюю дозу которого я, дебил, уже сжег, так что не быть мне сверхчеловеком, способным сожрать Скорпиона на завтрак.

Поэтому придется просто побыть очень сильным и быстрым, но зато целых полторы минуты, что тоже весьма неплохо.

– Уборщик, сзади! – раздался испуганный голос Семена, который таки действительно меня не бросил.

– Ну, с-сука, ща ты сдохнешь! – прорычал наконец-то запрыгнувший на саркофаг Скорпион.

Он пригнулся, выставил вперед руки, раскрыв их, словно клешни, и по ним заструились-забегали ожившие татуировки, стягиваясь к ладоням и запястьям.

Я усмехнулся и бросил взгляд через его плечо куда-то вниз:

– Решили, что этот человек-насекомое со мной не справится, и вернулись, чтобы пристрелить меня лично?

Скорпион повернулся, бросая быстрое: «Не надо, я сам!»

…Всегда срабатывает.

Он даже не успел понять, что внизу никого нет, и не было, когда получил точный удар кулаком в адамово яблоко. Жестокий и сильный удар от мутанта, который в данный момент был вдвое сильнее обычного человека.

И впятеро злее.

Запоздалый блок я пробил с легкостью, и мой противник тут же схватился за горло и захрипел, выпучив глаза.

Я ухватил его за запястья и принялся разводить руки в стороны, преодолевая неимоверное сопротивление тренированного бойца, сражающегося за свою жизнь, чемпиона Арены Смерти. Почти минута ушла у меня на то, чтобы открыть и увидеть его искаженное от боли лицо.

И что было дури врезать лбом ему в нос, ломая и вминая хрящи в череп.

Ответка прилетеламне в левое ухо. Коленом – гибкий, зар-раза! Затем удар ногой в живот наотмашь, роняющая меня на крышу саркофага подсечка и скользящий по печени: скорее всего, он промахнулся из-за заливающей лицо крови.

– Пидор! Ты мне нос сломал!

– Признаться честно, он был так себе. Сделаешь себе новый, красивый, – прохрипел я, пытаясь подняться на ноги.

Но сильный удар локтем сверху по спине вынудил меня снова рухнуть на мрамор. Клацнули зубы. Кажется, крошечному кусочку языка не повезло, и он обрел куда больше самостоятельности, чем хотелось бы нам обоим – никогда больше не буду разговаривать во время драки.

Хотя, кого я обманываю? Еще как буду!

– Пизда тебе…

Я кое-как развернулся лицом к противнику.

Скорпион пафосно опустился на одно колено и выставил вперед руки, выпячивая запястья ихитрым образом оттопырив пальцы: ну один в один киношный Человек-паук.

– И долго ты перед зеркалом тренировался, жалкое насекомое? Лучше бы руки помыл, грязнуля…

Мой противник с недоумением посмотрел на свои запястья, где должны были хищно ощетиниться смертоносными жалами десятки скорпионов-татуировок. Но вместо них увидел одни лишь чернильные кляксы, хаотично перекатывающиеся по коже.

Да, стереть или смыть тату невозможно.

Обычную.

Но если это оживший рисунок, который не сидит глубоко в слоях кожи, а выбирается на ее поверхность, чтобы разить врага по приказу хозяина? Тогда это всего лишь татуировочная краска, пусть и обладающая некоторыми необычными свойствами – например, может ползать и жалить. Но тогда, как и любую другую краску, ее тоже можно смыть, если подобрать правильный состав. Или если просто на максимум выкрутить параметр «агрессивности» у мутантского моющего средства, что я и сделал, еще когда хватал его за запястья.

Удивительно, но это сработало. И вместо армии ручных скорпиончиков грозный Скорпион получил просто перепачканные синими кляксами руки.

Впрочем, он по-прежнему оставался хоть и удивленным, но все еще тренированным и очень опасным бойцом, чемпионом Арены. Поэтому оставшиеся пару секунд своей нечеловеческой скорости и силы я потратил, чтобы воткнуть ему в глаз пустой шприц, который по-прежнему сжимал в кулаке.

Без помощи Чудо-Доктора после такого даже самые великие чемпионы арен живут совсем недолго. Так что я сорвал с его шеи свой честно заслуженный трофей и пинком сбросил с саркофага конвульсивно дергающееся тело. Поднялся на ноги, отряхнулся, сгруппировался и спрыгнул следом, используя поверженного врага для более мягкого приземления.

Под ногою хрустнуло.

Наверное, это была какая-нибудь кость.

Или череп. Или ребра.

Или честь и достоинство поверженного чемпиона – в общем, мне как-то похуй.

Я включил «Сверхъестественное чутье» и огляделся.

Скорпион мертв, как и оба пациента Графа на каталках. Охрана свалила вслед за своим не то Хозяином, не то Боссом с мордой лица почему-то нашего Шефа. Я не поленился наклониться, подобрать подушку и запустить ею в стену:

– А ну вылезай, гнида!

– Эй-эй, – раздался голос Семена, – Я же на твоей стороне! И я тебя спас вообще-то.

– Ты мне врал.

– Не врал, а сообщил лишь часть информации, следуя полученным приказам.

Человек-призрак выплыл из стены и сообщил:

– Вокруг никого. От доктора осталось одно мокрое пятно и куски плаща – его словно медведи разодрали и катком сверху прокатились.

– Думаешь, это были цирковые медведи?

На мой пассаж он не обратил никакого внимания:

– Как думаешь, здесь можно собрать достаточно его целебной кро… фу!

Он сунул голову прямо в пакет, еще недавно из которого по капельнице струилась жизнь, искривился, – Протухло!

– Получается, это все, что осталось от нашего вампирчика, – я покрутил в пальцах флакон и спрятал его во внутренний карман, под замок.

– Значит, наша миссия выполнена?

– Ну… с натяжкой, можно считать и так. Разве что тело твое так и не нашли…

– Ой да ладно, проехали, – Семен махнул рукой, – Оно лежит в запасниках Базы, в состоянии искусственной комы. Овощ-овощем, зато это позволяет мне существовать хотя бы вот в таком виде и приносить посильную пользу. Кстати, меня действительно зовут Семен. Позывной «Призрак», он же агент «П». Наблюдатель и консультант по Санкт-Петербургу, занимаюсь поиском аномалий и мутантов. Собственно, разработка «Клуба самоубийц» и была моим первым заданием. Ну и посильная помощь агенту «У» в его миссии.

Он протянул мне руку для пожатия, которую я проигнорировал.

– Лихо ты его, – Семен кивнул на безжизненное тело Скорпиона.

– Много отвлекается, – пожал я плечами, – Чемпиону следует быть сосредоточеннее.

Я переключился на Коммуникатор и активировал полученный код экстренного вызова.

– На связи, – отозвался Руперт.

– Миссия выполнена, лекарство получено. Его источник оказался уничтожен, а Хозяин нашей Арены Смерти, это никто иной, как наш старый знакомый Босс. И, кажется, теперь он решил прикрыть свою лавочку. По моим координатам находится склеп, где мутант с талантами регенератора и повадками вампира поднимал на ноги смертельно раненых и пил кровь мирных граждан. Вызываю команду зачистки и экспертов.

– Ты уверен, что мутант-регенератор погиб?

– Спросите об этом вашего кристально честного призрака Семена. Может, хотя бы вам он расскажет правду. А я отсюда сваливаю: хочу принять душ и нормально пожрать.

– Пеленг принят. Команда выслана. А что до Семена, то у него нет микрочипа, а значит и возможности с нами связываться. По понятным причинам… Конец связи.

Я выбрался наружу через разбитые бронзовые двери.

Вся земля вокруг оказалась изрыта колесами машин, а то, что скорее всего когда-то было почти четырехсотлетним мутантом-вампиром, сейчас напоминало пятно бурой грязи и обрывки черных тряпок, тщательно размазанные по окрестностям в диаметредвух-трех десятков метров.

Если старина Граф и после такого восстановится, то ему впору основывать собственную религию…

– Ну и в какую жопу мира нас на этот раз занесло? – смартфона при мне, разумеется не оказалось. А так же карточек, документов и ключей от квартиры, – Как думаешь, такси сюда ходят?

– А расплачиваться чем будешь?

– Дела-а-а… Может, – я кивнул в сторону склепа.

– Я уже всех обыскал: пусто.

– Мда-а-а…

Позади кто-то кашлянул.

– Эй, Уборщик, – я оглянулся: из склепа выглядывал мой сосед по комнате по прозвищу Нос, один из младших экспертов Базы, – Спасибо, что присмотрел – дальше мы тут уже сами.

Быстро они объявились. Хотя, Корвин и группа зачистки наверняка были начеку.

– Погоди! – окликнул я его, демонстративно выворачивая карманы больничного халата,– Мне нужен телефон и немного денег. А то совсем обобрали.

– Сейчас решим, – кивнул тот и исчез в глубине склепа.

Вернулся он минут через пять, волоча также джинсовую куртку, джинсы, кроссовки явно не моего размера, кепку и огромные солнцезащитные очки.

– Телефон и карта в кармане, там десятка деревянных на счету: должно хватить..

Словно извиняясь, кивнул Нос и снова бросился в склеп, откуда то и дело доносились голоса, как знакомые, так и не очень.

– И что теперь? – поинтересовался Семен.

– Надо проверить, что там устроили люди Хозяина на съемной квартире.

– В смысле?

– А ты разве не слышал? Они же забрали твои контейнеры. Рюкзак был в раздевалке спортзала, а вот чемодан лежал в шкафу в наших апартаментах. Получается, что они и там побывали…

– Разумно, – кивнул призрак.

– Серый «Логан» будет через три минуты. Быстро. Предыдущего пассажира он тут хоронил, что ли? Ты бы спрятался, от греха подальше, – махнул я смартфоном в сторону Семена.

Тот вошел в ближайшее дерево, оставив снаружи лишь голову.

– А потом?

– Доставлю лекарство на Базу и вернусь.

– Зачем?

– Слушай, ты же все время был рядом и твои уши из каждой стены торчали: за второй капсулой, разумеется.

Радом притормозила видавшие и куда лучшие времена машина, перепачканная подсохшей грязью, превратившей ее расцветку в подобие камуфляжа «50 оттенков серого».