Текст книги "Оборотни Трикса (продолжение)"

Автор книги: Иван Мак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 35 страниц)

– Этого я не знаю. Выше или ниже. Они выше людей по развитию техники. Это – факт. Если у них космические корабли выглядят почти как живые существа, то, что говорить о них самих?

– Их космические корабли и есть живые. Просто эволюция планеты, с которой они взялись ушла в другую сторону от всех. Эта планета называется Астер. Фактически у хийоаков нет никакой техники. Они используют астерианцев. Превратили их в рабов.

– Я не знаю, рабы они или нет. Но мне кажется маловероятным, что человек смог бы поработить подобных существ. И это не могли сделать и хийоаки. Как можно поработить кита, находясь в его желудке?

– Ну и вопросы у тебя. Я чего-то не пойму. Ты защищаешь их?

– Я не защищаю их. Я хочу понять. Он мог спокойно меня убить, а не сделал этого, даже когда я испортила его планы.

– Кто?

– Хийоак. Из-за меня корабль выбросило на триста лет в будущее.

– Как это из-за тебя?

– Я не знаю, как. Видимо, корабль управлялся психическим воздействием. А я в момент прыжка страшно перепугалась и передала свое воздействие.

– Ничего не понимаю. Какое еще воздействие? Ты же не генератор биополя?

– Биополя? – Переспросила Джесси.

– Ты что, не знаешь, что перемещение вызывается биополем?

– Я не совсем поняла этот термин. – Проговорила Джесси. – Мы называли это поле ДМ-полем.

– Странно. Название биополе пришло еще от Айвена Мака. Ты же знаешь его.

– Я изучала это поле на Триксе. На Земле я его не знала.

– Понятно. Но как все-таки ты воздействовала на корабль хийоака? Или это самое поле и.. – Диас остановилась. – Я поняла. – Произнесла она. – Психическое воздействие – это и есть биополе. На Триксе с тобой что-то сделали и твое собственное поле стало больше, чем у человека. Это связано с биологией. И поэтому же у тебя не Может, быть детей. Черт возьми! Так ты что, стала такой же, как хийоак?!

Джесси не знала что и ответить. Диас раскрутила ее с такой скоростью, с которой она не ожидала.

– Нет. – Ответила Джесси. Она не хотела пугать Диас. – Если бы я была такой же, я могла бы остаться у них и быть как они.

Обьяснение вполне удовлетворило Диас. Она облегченно вздохнула.

– Они настолько страшны, что ты их так боишься?

– Ты же не знаешь, что хийоак Может, не моргнув глазом превратить тебя в объедки.

Миу по сравнению с хийоаком невинный котенок. Знаешь, что выделывал твой любимый Айвен Мак на Земле в 2053-м году– Тебя в тот момент видимо уже не было. Он ел людей. Причем у всех на виду. И наслаждался этим.

– Глупости. Я не верю в это. Может, кто-то и был там, но не он.

– Ну да. Ведь в 2054-м он якобы убил сам себя за это. И тоже с фарсом. Не так ли?

– Меня не было в это время на Земле.

– Тогда откуда ты знаешь, что правда, а что нет? Он же не человек.

– А я кто? – Спросила Джесси.

– Ты же сказала, что ты не такая же.

– Да, но ты же видишь, что я и не такая как все?

– На Земле и раньше было полно экстрасенсов. Только никто не знал, что это связано с изменениями в генах. А тебе это сделали искусственно. Вот и все. Непонятно, правда, зачем. Небось целые институты работали над этим.

– Нет. Это было скорее как болезнь.

– Так ты что, заразная?

– Ой, Диас. Скажешь тоже. Будь эта болезнь заразной, ты выла бы от боли сейчас. Она вызывалась определенным веществом. И оно не так сильно зависит от биологического вида, как Может, показаться.

– Ладно, не будем уходить в дебри. Лучше скажи, что будем делать с Леваром? И что будем делать, если он переубедит этих остолопов не выполнять волю Кайна. Он же Может, сказать, будто это была воля дьявола, если они его видели в Кайне.

– Посмотрим. – Ответила Джесси. – Я хочу посмотреть реакцию Левара, когда он увидит меня и тебя.

Появился Тан и сообщил, что Левар уже прибыл.

– Так быстро? – Спросила Джесси.

– Это плохо? – Спросил Тан.

– Нет, просто я ожидала его несколько позже. Ладно, не задерживайте его. Пусть идет сюда.

Тан ушел, а Джесси показала Диас на место, где должен был стоять Кайн. Диас улыбнулась и встала на его место, повернувшись спиной к двери.

Джесси и Диас стояли неподвижно и не разговаривая, пока не появился Левар.

Джесси чуть не рассмеялась, когда увидела его перевязанную руку.

– В чем дело, Кайн? – Удивленно спросил Левар. – Что за шутки со смертью?

Диас повернулась к Левару, и тот шарахнулся назад, как и Диас от Джесси.

– Диас? – Удивленно проговорил Левар. – Но ты же..

– Левар Инстар? – Спросила Джесси.

– Да. – Ответил тот, еще не сообразив происшедшего.

– Левар Инстар, именем Интернационального Объединения Полиции, вы арестованы. Вам предъявляется обвинение в многоженстве, использовании разумных существ инопланетного происхождения в корыстных целях и нарушении основных прав граждан Объединенной Земли. – Произнесла Джесси.

Левара бросило в холодный пот. Он весь дрожал и не мог ничего произнести.

– Но как? – Заикаясь проговорил он. – Этого не Может, быть! Мы же..

В этот момент Джесси не выдержала. Она рассмеялась и только после этого Левар пришел в себя. Вместе с Джесси смеялась и Диас.

– Ну, Джесси! Даже я такого не ожидала! – Воскликнула она. – Ради таких мгновений я готова даже забыть то, что Кайн сделал со мной. Очнись, Левар.

Тот еще стоял в оцепенении.

– У него всегда сдавали нервы, когда он слышал что-то о полиции. – Продолжила Диас. – Левар, это была лишь небольшая шутка.

– Это кошмар. – Проговорил Левар, зажмуривая глаза.

– Похоже, Джесси, это не противник. – Сказала Диас. – Ты посмотри на него.

– Лева-ар? – Проговорила Джесси так, словно перед ней был обиженный ребенок, а не громила в полголовы выше ее.

Он открыл глаза и снова посмотрел на Джесси и Диас.

– А где Кайн? – Спросил он.

– Убит. – Ответила Джесси.

– Кем?

– Своей собственной охраной.

– Как это? Мне ничего не объяснили. Тан будто воды в рот набрал.

– Он исполняет волю повелителя, Левар. – Ответила Джесси. – Конкретно – мою.

– Ты не можешь быть повелителем.

– Тогда посмотри сюда. – Сказала Джесси и показала Левару завещание Кайна.

– О, нет! – Воскликнул Левар.

– О, да, Левар. – Ответила Джесси.

– Тан! – Крикнул Левар.

Тан появился как всегда.

– Это правда? Правда, что Кайн убит охраной?

– Да. В него вселился дьявол, мы это видели и освободили его. А дьявол улетел в ту дыру. – Тан показал на дыру в стене.

– О, черт! – Воскликнул Левар.

– Не зовите его! – Вскричал Тан.

– Так в Кайна вселился дьявол? – Спросила Левар.

– Да, господин. – Ответил Тан.

– И вы выполняете его волю?

Тан растерялся. Он взглянул на Джесси, ища ответа.

– Скажи, Тан, когда в него вселился дьявол? – Спросила Джесси.

– Сегодня, повелитель.

– А когда было это написано?

– Давно.

– Так чья там воля– Кайна или дьявола?

– Кайна! – Облегченно воскликнул Тан. – Тогда в нем не было дьявола.

– Откуда вы знаете? – Спросил Левар.

– Мы сами видели, как он вошел в него.

– А вы видели, откуда он вышел?

– Нет, господин.

– Тогда откуда вы знаете, что он не вышел из самого Кайна, а затем не вернулся назад на ваших глазах?

Тан сноа был в растерянности.

– Все знают, Тан, что когда в человека вселяется дьявол, он начинает убивать. Разве Кайн убивал до этого?

– Так, как сегодня – нет, повелитель. Когда дьявол вселился в него, Кайн убил троих человек.

Доводы Тана были вполне убедительны для него самого и таких же, как он. Левар только злился от этого, не находя возможности протестовать дальше.

– Ну что же, повелитель. – Проговорил Левар, глядя на Джесси и Диас. Он еще не понял кто из них повелитель. – Мы еще встретимся.

– Обязательно. – Ответила Джесси. – Тан, проводите его. – Джесси сделала небольшую паузу, а затем добавила. – В камеру с крысами.

– Ты не имеешь права! – Вскричал Левар.

– Повелитель Может, делать все, что пожелает. – Сказал Тан.

– Кто это сказал?

– Кайн.

Левар скрежеща зубами отправился под охраной вниз.

– Пойдем, Диас. – Сказала Джесси.

– Куда?

– Посмотрим что он будет делать.

– Я боюсь крыс.

– Не бойся, Диас. Если не хочешь, можешь не идти. Но там будут еще развлечения. Кайн же посадил меня туда после того, как я ему отказала.

– Ладно. – Проговорила Диас. – Только мне надо что-то одеть на ноги. Джесси только в этот момент заметила, что Диас босая.

Через минуту у нее уже были сапоги и она пошла увереннее.

Джесси и Диас оказались около камеры, когда туда только что ввели Левара.

Он тут же набросился на крыс, начал их топтать и те быстро разбежались. Он бормотал что-то себе под нос и, очистив все от крыс, уселся на нары.

Через несколько минут крысы появились вновь и Левар вновь начал войну с ними.

Так продолжалось около пятнадцати минут, пока Джесси не надоело смотреть за этим.

– Оставайся здесь, Диас. – тихо сказала Джесси и приказала охраннику открыть камеру.

Левар тут же прекратил воевать с крысами и несколько удивленно взглянул на Джесси.

– Воюешь, Левар? – спросила Джесси, беря в руку крысу с нар. – Смотри какие они милые. Чем они тебе не угодили?

Левар открыл рот от удивления и ничего не мог сказать.

– Кажется, мы поменялись ролями, Левар? – Продолжила Джесси, беря другую крысу второй рукой. Она посадила обоих животных на свои плечи и стала поглаживать их руками.

– Интересно, а что сказала бы Рриу? Давай меняться, Левар. Ты вернешься к себе, а от тебя сюда приедут Магда и двое миу. Как? Ты согласен?

– У меня нет двух миу.

– Как это нет? У тебя было двое.

– Один из них сбежал.

– А ты не врешь? – Джесси слышала, что он не врал и спрашивала лишь для формы.

– Нет, это правда.

– Хорошо. Не двоих, а одного. Ты согласен?

– Да.

Джесси сняла крыс с себя и посадила их на одежду Левара. Тот инстинктивно отскочил и сбросил животных на пол.

– Идем, Левар. Надеюсь, ты будешь благоразумен. Мы живем на одной земле, и мне не хочется начинать с плохих дел.

Левар отправился под охраной в свой город. Джесси через некоторое время решила отправиться туда же, и оставила за себя Диас.

Ей просто хотелось побыть на свежем воздухе и на солнце, и с эскортом из тридцати всадников она отправилась верхом по дороге к городу Лервара.

Ей уже было известно, что Кайн был самым могущественным повелителем в округе. Он и другие космолетчики, вернувшиеся на Землю. основали несколько крупных селений, в которых стали князьями и королями. Разные ссоры друг с другом привели к локальным войнам, в результате которых победил Кайн. Левар выступал на его стороне и остался жив. А все остальные были убиты.

Четыре из пяти городов принадлежали Кайну, а один Левару. Фактически и город Левара принадлежал Кайну. Только в нем не поменялся хозяин после войн.

В более дальней округе городов вообще не было. Были леса и степи с поселениями типа индейской деревеньки, встреченной Джесси. Существовала легенда, что где-то далеко находится большой город, но никто не знал даже, в какую сторону к нему идти.

Джесси и Магда могли это узнать, но пока не имели особой надобности.

По дороге к городу Кайна Джесси встретила отряд воинов, скачущий обратно.

Командир отряда сразу же узнал знаки, которые были на Джесси и преклонился перед ней, сообщив цель своей поездки.

Джесси выслушала его и, не найдя ничего достойного внимания, отправила его дальше, а сама вновь двинулась вперед.

– Скоро ночь, повелитель. – сказал командир охранников. – Мы не успеем до темноты. Надо разбить лагерь и развести огонь.

– Хорошо. – ответила Джесси и отряд остановился. – Я проедусь вокруг.

– Вам лучше быть осторожной. В этих местах появляются львы, нападающие на людей.

– Львы нападающие на людей?

– Говорят, что их вожак один из тех, которых привезли со звезды. Он мстит людям за себя. И еще говорят, что его нельзя убить и он Может, превратиться в человека. Он не боится огня и Может, подойти и напасть, если охрана заснет около костра.

– Я буду осторожной. – произнесла Джесси и направила лошадь в степь. До захода оставалось около часа.

Джесси некоторое время ходила вокруг лагеря и вернулась в него, не найдя ничего интересного в степи.

На следующее утро Джесси показали убитого льва. В нем было около десятка стрел. Это был обыкновенный лев, обычного степного окраса.

– Он пришел рано утром. – Сказал охранник. – Мы видели еще двоих.

– А того, который мстит?

– Он не появлялся. Он никогда не появляется, а только приводит местных львов.

Отряд собрался в путь и вскоре вновь тронулся со своего места.

Добираться до города Левара не потребовалось. Джесси встретила другой отряд, который охранял две повозки. В одной была Магда, а в другой клетка с миу.

Джесси приказала дать Магде лошадь, а сама подъехала к клетке с Рриу.

Львица недовольно зарычала, чем напугала лошадь, но не соизволила даже подняться.

– Привет, Рриу. Положение немного изменилось. Я теперь не пленник. И твой бывший господин находится в моем подчинении. Он передал тебя в мое распоряжение.

Рриу снова зарычала и отвернулась от Джесси.

– Вы можете отправляться. – сказала Джесси отряду Левара.

– Но повелитель, здесь сейчас очень опасно. Будет лучше, если охрана будет удвоена.

– Я не повторяю дважды. – произнесла Джесси.

– Да, повелитель. – ответил командир отряда и повернул отряд назад.

– Видишь, как все здорово вышло, Джес. – сказала Магда. – А ты могла все испортить и раньше.

– Ладно, Мэг. – улыбнулась Джесси. – Поехали.

Отряд тронулся в обратный путь. В полдень Джесси приказала остановиться.

– Нам нельзя останавливаться, Повелитель. – Проговорил командир.

– Я сказала, остановиться. Это ненадолго. Лагерь разбивать не надо.

– Как прикажете, Повелитель.

Джесси взяла меч у одного из охранников и подъехала к клетке с миу.

– Ты, кажется, хотела, чтобы я помогла тебе бежать, Рриу. – проговорила Джесси. Миу повернулась к ней и не издала ни звука. – И ты говорила, что не будешь убивать тех, кто тебе поможет. Я хочу посмотреть, чего стоят твои слова. Джесси взмахнула мечом и в следующее мгновение веревки, связывавшие клетку разлетелись и одна из сторон клетки рассыпалась.

– Выходи, Рриу. – сказала Джесси. – Не стрелять! – Приказала она охранникам, которые уже приготовили луки и стрелы.

– Но повелитель! Что вы делаете? – Воскликнул командир отряда.

– Я знаю, что я делаю. Выходи, Рриу. – Снова говорила Джесси. – Я отпускаю тебя, как ты этого хотела.

Миу поднялась и выпрыгнула из клетки на землю. Она смотрела на Джесси.

Лошадь под Джесси фыркала и нервничала. Миу сделала несколько шагов в сторону, словно проверяя не обманывают ли ее.

– Иди, Рриу. И не забудь, что ты мне обещала. – Сказала Джесси. Миу бросилась бегом от дороги и не оглядывалась.

Джесси рукой остановила командира отряда, когда тот хотел приказать послать погоню за львицей.

– Почему? – Спросил человек.

– Если вам не справиться с врагом, сделайте его другом и все проблемы исчезнут. – Ответила Джесси.

– Вы говорили с ней как с человеком. Это же зверь, он вас не поймет.

– Не бойтесь, что вас не поймут, когда вы говорите. Бойтесь не сказать то, что вы хотите, когда вас могут понять.

Джесси знаком указала отряду двигаться вперед.

К вечеру отряд уже был в городе.

– Женщины Кайна хотят уйти по своим домам. – Сказала Диас, когда Джесси вернулась в замок.

– И что им помешало? – Спросила Джесси.

– Тан не стал делать, как я сказала. – Ответила Диас.

– Тан! – Позвала Джесси. Он явился, как по щучьему велению. – Почему их не отпустили?

– Своими женщинами Кайн распоряжался сам. Я не мог выполнить волю Диас без вашего подтверждения.

– Отпустите всех, кто пожелает. Проводите каждую до дома и сделайте так, чтобы на них не смотрели как на сбежавших жен.

– Но это невозможно. Закон говорит, что женщина не Может, остаться без мужа. Она должна уйти вместе с ним.

– Значит с этого момента этот дьявольский закон больше не действует. Вы меня хорошо поняли?

– Мы должны отменить закон наследования?

– Вы отмените закон, по которому женщин отправляют в могилу за мужьями. А о наследовании мы поговорим после.

– Ваша воля закон, повелитель.

– Я уверена, что половина из них взбесится, как только будет объявлена отмена этого закона. – Сказала Диас.

– Половина жен или мужей?

– При чем здесь жены?

– Ну как же, наверняка половина из них желает расстаться с мужьями, а закон говорит, что это Может, сделать только их смерть.

– Ты хочешь сказать.. – Диас не договорила и рассмеялась. – Я думаю, начнется такой переполох, что все пойдет кувырком.

– Все будет зависеть от того, насколько они привержены монархии. – Произнесла Джесси. – Они могут припомнить мне многое. То, что я отпустила миу, то…

– Ты отпустила миу? – Удивилась Диас. – Ты это всерьез?

– А как же еще? Не знаю, как в двадцать восьмом, но в двадцать первом веке был принят закон, по которому все разумные виды были приравнены к человеку в правах. Миу разумны и имеют такие же права на свободу, как и люди.

– Но они же будут убивать людей. Или для миу нет уголовного закона?

– Считай, что это была амнистия. – Проговорила Джесси. – Я дала им шанс исправиться.

– Как можно исправить хищника? Он убивал и будет убивать.

– Не забудь, что и человек не ангел. Никто же не наказывает тех, кто охотится в лесу на других животных. Рриу обещала мне, что не станет убивать людей.

– Нашла кому верить.

– Если ты не будешь никому верить, то в конечном итоге никто не будет верить тебе. Я предпочитаю верить собеседнику, когда не вижу смысла в обмане.

– Как это не видишь смысла. Она наобещала тебе это, чтобы ты освободила ее.

– Вот только происходило это в другой обстановке. Я была никем. И совершенно безоружна перед ней. Она могла спокойно меня убить.

– Все равно я не верю ей. – сказала Диас.

– Сейчас это не имеет значения. Я выпустила Рриу, и она сейчас гуляет в степи.

– Я чувствую, что ты хлебнешь горя из-за этого. Дикий зверь опасен, но разумный опаснее во сто крат.

– Значит, мы на равных. – ответила Джесси.

– На равных? Ты смеешься?

Появился Тан и сообщил, что несколько женщин хотят видеть повелителя.

– Пойдем к ним. – ответила Джесси.

Их осталось пятеро. Среди них была и Мария, с которой Джесси разговаривала больше всех.

Все пятеро встали на колени перед Джесси и взмолились о пощаде.

– Встаньте. О чем вы говорите? Я вас не наказывала.

– Ты отправляешь нас по домам. – сказала Мария.

– А вы не хотите возвращаться?

– Мне некуда. – проговорила Мария. – Ей и ей тоже. – сказала она показывая на двух других. – А Сали и Фрину убьют их же родственники, если они вернутся.

– Их встречают как преступников. – сказал Тан. – Я сам убил бы свою дочь, если бы она ушла от мужа.

– Вы считаете, что я не правильно сделала?

– Я не могу так считать, повелитель.

– Скажи, как ты считаешь. Независимо от того какова моя воля.

– Я считаю, что это неправильно.

– А как, ты считаешь, надо поступать правильно? Говори!

– Жены могут быть-либо проданы-либо должны уйти в могилу.

– Почему ты не сказал мне этого?

– Я не смел.

– Теперь ты будешь говорить все. Все, что посчитаешь нужным сказать, как бы это не шло в разрез с моей волей. Ты понял меня?

– Да, повелитель. – Джесси ощутила в нем какое-то облегчение. Он снял с себя какой-то груз и снова заговорил. – Я считаю, что женщина не Может, быть повелителем.

– Ты видишь из этой ситуации выход?

– Нет. Это приказ Кайна. Я не могу его нарушить.

– Тогда отсюда нет выхода. Передайте всем, кто сопровождает жен Кайна. Если их не принимают, пусть они возвращаются сюда.

– Да, повелитель.

Тан ушел, чтобы выполнить приказ, а Мария и четверо других женщин стали благодарить Джесси.

– Ты удивительная, Джесси. Я на твоем месте забыла бы обо всех. – сказала Мария.

– Это не я. – сказала Джесси. – Все дело в Кайне.

– Как в Кайне? – удивилась Мария.

– В его причудах. Он завещал наказать меня, а затем сделать повелителем.

– Он написал это относительно той, кто окажется рядом с ним в момент смерти. – сказала Диас. – Ты была рядом, поэтому ты и стала повелителем.

– Вот видите. – сказала Джесси, обращаясь к женщинам. – Благодарите Кайна. Это он оставил вам шанс.

Женщины взмолились к небу, вспоминая Кайна и благодаря его. Джесси взяла Диас за руку и увела ее из гарема.

– Они как дети. Все понимают так, как им скажешь. Представляю, что бы здесь делалось, окажись на моем месте одна из них.

– Я думаю, Кайн сейчас бесится в аду. – сказала Диас. – Он хотел посмеяться над всеми после смерти, а у него ничего не вышло. Тебя, наверное, послал сюда сам бог.

– Не знаю, кто меня послал, но знаю только то, что всю свою жизнь я влипаю в разные истории. Не проходит и нескольких лет, как я куда-нибудь ухожу, так меня опять что-то вытаскивает на свет. Только на планете рамиров я оказалась в относительном покое на долгий промежуток времени. Но и там все закончилось глобальной космической войной с участием пяти цивилизаций.

– Что это за планета?

– Ты будешь удивлена, но там живут существа, больше всего похожие на пантер. Они самые настоящие хищники, и не едят ничего, кроме мяса. И я с Магдой была среди них. Мы для них были как дети.

– Как Маугли? – спросила Диас.

Джесси улыбнулась вспомнив эту историю из сказки Киплинга.

– В некотором роде. – ответила она. – Только там была настоящая цивилизация, не хуже чем на Земле. И не было Шерханов, чтобы нападать на нас.

– И они вас не трогали?

– А как ты думаешь, если я здесь и жива? И я сказала, что была там в покое.

– И где ты еще была? – спросила Диас.

– На Триксе, рядом с Триксом, в той же системе, на Гертрайсе. Трикс – по сути колония Гертрайса. Правда, была, до того, как Трикс не освободился. После Трикса я улетела на Реал, планету рамиров.

– Почему? Ты же была королевой на Триксе.

– Не быть же мне всю жизнь королевой на чужой планете. Да и дело это не по мне. Ты же видела, как я хотела избавиться от бремени власти здесь.

– Скажи мне это кто другой, я решила бы, что она сумасшедшая. Но ты заставляешь думать иначе. Я даже начинаю думать, не права ли ты насчет миу.

– Мне нравится всех удивлять. – улыбнулась Джесси. – Я просто жить без этого не могу. – Ты знаешь, что сказал Ран, рамир, которого я встретила первым. Он представлял меня Рриге, своей невесте и сказал, что я буду удивлять ее всегда, даже через десять лет.

– И чем это кончилось?

– Кончилось тем что Ррига удивила меня. Правда, заочно. Я узнала об этом позже, когда была не четвертой планете. Она называется Айс. Там живут рриты. Вот они по настоящему едят людей. Только не землян, а такессанов.

– Когда это было?

– По земному календарю примерно в 2850-м году.

– Такессанов же уничтожили. Ты можешь мне не верить, но это сделал Айвен Мак и еще то ли пять, то ли шесть хийоаков. Они разнесли империю Такессанов за двести с лишним лет до того, как ты говоришь, что встречала такессанов.

– Это были их остатки, которые оставались на Айсе. Я знала, что хийоаки уничтожили империю такессанов. Правда, я удивлена тем, что ты сказала о том, кто это сделал.

– Вот и представь себе реакцию Земли, когда люди узнали об уничтожении целых систем с планетами людей.

– Но такессаны тоже уничтожили несколько планет хийоаков.

– А кто это проверял? Откуда ты знаешь, уничтожали они что-нибудь или нет. Ты их защищаешь, а посмотри, что они сделали с Землей. Или ты еще не поняла, что мы не на Земле, а на другой планете.

– Они сказали..

– Не слушай, что они тебе сказали. – прервала Диас слова Джесси. – Ты поверишь в то, что люди сами уничтожили свою планету?

– В конце двадцатого века Земля стояла на грани глобальной ядерной войны. – ответила Джесси.

– Скажешь тоже. Это же не в двадцатом, а в тридцатом или тридцать первом. Или ты думаешь, что люди поглупели за это время.

– Я не знаю. – ответила Джесси. – Может, ты и права. У меня нет доверия к хийоакам.

– Тогда о чем вообще говорить? – спросила Диас.

Они ходили по дворцу и пытались друг друга убедить в том, в чем не были уверены сами до конца.

На следующее утро Тан предстал перед Джесси с докладом о положении в городе. Он сказал, что семерых женщин вернули в гарем, двоих убили родственники до того, как был передан приказ о возвращении непринятых. Остальные были приняты. Часть только из-за приказа повелителя об отмене закона о наследовании.

– Что это за закон? – спросила Джесси.

– Это закон, по которому жены наследуют смерть после смерти мужа. – ответил Тан. – Вы приказали отменить его.

Дальше последовали доклады о возмущенных гражданах города, которые требовали отмены завещания Кайна.

– Что вы об этом думаете? – спросила Джесси.

– Никто не имет права отменять завещание Кайна.

– Что еще?

– Вас ждет совет. Кайн всегда собирал его по утрам. Вчера вас не было. Сегодня вас все ждут.

– Когда?

– Сейчас, повелитель.

– Проводите меня.

Джесси оказалась перед собранием мужчин, самому молодому из которых было лет пятьдесят.

Джесси села на место, которое раньше принадлежало Кайну, не говоря ни слова. Она ждала слов людей, но те молча смотрели на нее и вскоре начали переглядываться, когда пауза затянулась.

– Я – Джесси Джениссон. – произнесла Джесси. – По завещанию Кайна Инстар я стала повелителем. Я здесь недавно, поэтому попрошу кого-нибудь из вас начать собрание так, как это делал Кайн. И попрошу называть себя каждого, кто будет говорить первый раз.

Люди зашевелились и один из них встал.

– Вставать не обязательно. – произнесла Джесси, не дав человеку начать.

– Я – Карс Инли. – произнес человек, стоя на месте. – Я первый советник Кайна Инстара. Мы хотим знать, что вы намерены делать, и что делать нам.

– Для начала я хочу узнать, что вы делали при Кайне.

– Мы советники. – проговорила Карс Инли. – Наше дело подчиняться приказам повелителя.

– У вас были какие-то приказы? Наверное, вы выполняли какие-то поручения. Так?

– Да.

– Вот и расскажите о них. Кто чем занимался.

Инли начал рассказ о том, кто что делал, называл имена, и советники, которых он называл, вставали. Джесси расспрашивала о том, что не совсем понимала, или о том, что ее интересовало. Собрание затянулось почти до полудня. Джесси иногда вставала и ходила по залу. Она делала перерывы в собрании через каждый час или полтора на несколько минут.

Затем был большой перерыв на обед, после которого собрание продолжилось. Тан доложил во время обеда, что на улице собралась большая толпа людей, которые требовали отмены завещания Кайна.

– Скажите им, что идет совет. – Сказала Джесси. – Силу применяйте только в особых ситуациях.

– Какие ситуации считать особыми?

– Нападение на охрану, мародерство на улицах. Предупредите людей, что в парк будут выпущены тигры, если кто-то попытается пройти сюда без разрешения.

Собрание вновь продолжилось. Карс Инли вновь продолжил рассказ о тех, о ком еще не говорил и через час закончил.

– Теперь, настала моя очередь рассказывать о себе. – произнесла Джесси. – Я, Джесси Джениссон, и я так же, как Кайн, Диас и Левар, прилетела сюда со звезд. Я ненавижу, когда мне лгут. И сразу же предупреждаю, что меня сложно обмануть. Вам лучше сразу говорить правду, какой бы она ни была. Даже если она против меня. Если вы считаете, что я в чем-то не права, говорите об этом сразу и не старайтесь делать поперек. Вполне возможно, что я соглашусь с вашими доводами и сделаю так, как вы скажете. Я не стремилась к власти, и если вы подскажете, как изменить завещание Кайна, я буду этому только рада. А теперь я попрошу каждого из вас высказать свое мнение о ситуации и о возможных выходах. Я попрошу говорить то, что вы думаете, а не то, что считаете приятным для меня. Вы можете ничего не говорить, и лучше, если вы промолчите, нежели будете говорить не то, что думаете на самом деле. Ложь я буду считать самым серьезным преступлением. Я слушаю.

Советники некоторое время думали, что отвечать, и первым начал Карс Инли.

– Выход есть только один. – произнес Инли. – Я не говорю, что считаю его своей идеей. Этот единственный выход – ваша смерть. Это знают ваши враги, и они попытаются вас убить.

– Это действительно выход, но он, как вы понимаете, меня не устроит. Есть еще какие-нибудь идеи?

Все молчали, не зная что сказать.

– Хорошо. Если так, то вы будете выполнять все, как прежде, с теми замечаниями, которые я сделала. Если есть какие-то вопросы, попрошу не откладывать и задавать их сейчас.

– Есть вопрос о смертных казнях. – сказал Таис Лур, советник, ведавший вопросами суда и тюрем.

– Все казни отложить. Я рассмотрю каждый из этих случаев отдельно. Подготовьте отчет и представьте его мне сразу же, как он будет готов.

Лур сел на место и поднялся другой советник. Джесси отвечала на каждый вопрос. В одних случаях она пускала дело так, как оно было прежде, в других приостанавливала для лучшего изучения, в третьих отменяла сразу же. Одним из последних вопросов была организация похода против львов. Джесси сразу же отменила его, чем вызвала недовольство половины людей. Они не высказали его прямо, но от Джесси было сложно скрыть их настроение.

Наконец, все вопросы были исчерпаны. Джесси вызвала Тана и он доложил об обстановке вокруг замка.

– Люди ждут решения совета. – сказал он.

– Передайте им решение совета. – сказала Джесси. – Отменить завещание Кайна Инстара Может, только смерть нового повелителя.

– Как так? – удивился Тан.

– Так и скажите, а затем передайте мой указ. – Джесси показала одному из писарей сесть за стол и писать. – Каждый, кто желает смерти повелителя, Может, вызвать его на бой в течение пяти дней с момента оглашения указа. Тот, кто победит его, станет новым повелителем.

– Но все посчитают ниже своего достоинства вызывать на бой женщину. – Проговорил Тан.

– Так и запишите. – Сказала Джесси. – Тот, кто посчитает ниже своего достоинства вызывать на бой женщину, будет покрыт несмываемым позором, если пойдет против нее, прикрываясь войском.

– Бог мой! – Воскликнул Тан. – Я преклоняюсь перед вашей мудростью, повелитель. – Но как вы будете сражаться?

– Это не должно вас беспокоить. – Ответила Джесси. – Спросите, если хотите, у Левара. Он об этом знает.

– Вы будете драться? – Спросил Инли.

– Если найдется тот, кто захочет драться со мной. – Ответила Джесси. – И добавьте, вызвавший меня на бой Может, отказаться от него позже.

– Это будет звучать, как оскорбление. – Произнес Тан.

– Тогда не пишите этого. Напишите, что время поединка выбирает вызывающий, а оружие выбираю я.

Решение совета и указ повелителя были оглашены. Джесси и Диас наблюдали в окно реакцию людей. Диас не знала, какой указ издала Джесси, и не слышала, что говорилось на улице. В результате реакция людей поразила ее. Волнение прекратилось в одну минуту. Люди, стоявшие вокруг замка, начали расходиться, и через полчаса практически никого не осталось.

– Джесси, что ты им сказала? – Удивленно спросила Диас.

– Я предложила каждому желающему вызвать меня на поединок. Тот, кто победит, станет повелителем.

– О ужас! Ты что, не понимаешь, что делаешь?

– А что?

– Тебя же убьют! Здесь есть такие, которые могут деревья выкорчевывать голыми руками.