Текст книги "Домино 4 (СИ)"

Автор книги: Иван Катиш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

Глава 8

– Я так понял, что с переносной ловушкой вы уже столкнулись? – зазвучал из трубки голос Балакирева.

– Харахи доложили? Не сомневаюсь, перфоманс Драка был впечатляющим. Я включу вас на громкую связь, тут все в сборе, – Котий переключил телефон и положил его на стол.

– Вы прекрасно вышли из положения. К сожалению, мы не можем похвастаться такими же результатами, потому что покрытие у нас неполное, и ловушку мы еще перед Городом потеряли.

– А вы думаете, она в Город этот пень несла?

– Думаю, нет, скорее всего, в обход. И куда-то еще. Где-то у нас образовалось очередное гнездо. Кстати, вы в курсе, что следующее заседание Клуба продавцов пройдет в бывшей пещере Берта? Завтра?

– Нет, – удивился Котий. – А почему нам никто не сказал?

– Шон предложил вас не звать, потому что вы больше не продаете большие фирромуляторы. А его дело касается именно их.

– Как это мило, – процедил Котий. – А мы все равно придем.

– И это правильно. Единственное что, попрошу вас дождаться Коржика. Он подъедет с самого утра, привезет вам три браслета от этих ловушек. Нам доставили вчера ящик, и мы их потихонечку раздаем.

– Мы, надо понимать, не первые?

– Нет. Такая же штука стояла на крыльце Романа Николаевича на прошлой неделе, мы поэтому и завезли.

– И как же он? – ахнул Котий.

– А туда попал его кот. Молодой который.

Мы просто дар речи потеряли.

– Вы не расстраивайтесь так, кот оказался будь здоров, располосовал эту мерзость когтями, правда, не сразу, она уже успела его на пару километров утащить, и летел потом вниз с какой-то приличной высоты. Приземлился удачно, в кузов к Курту. Тот кота, только доехав до мастерской, обнаружил, да и то, потому что его защита на въезде во двор проинформировала, что с ним едет неавторизованное существо.

– Могу себе представить, что он сказал, – протянул Драк.

– Позволю себе воспроизвести дословно: «Кто бы чего не говорил, но летающие коты – это больная тема для каждого хозяина. Если твой кот умеет летать, то это значит, искать ты его будешь не в радиусе пяти километров, а на территории всего мира, и спасибо туманной завесе, что хоть как-то ограничивает площадь. Но мы-то крупные специалисты по всему, что перформит сверх всяких ожиданий, и таким котам мы наливаем молока, а хозяевам передаем привет».

– Летающие коты, ага, – заметил Котий. – Надо понимать, что и моих когтей для этой штуки хватит.

– Надеюсь, что да, если только вы не будете в этот момент заперты в машине. А браслеты должны заставить ловушку сбоить, даже если браслет будет у вас на человеческой руке, а вы – в котиной форме. По крайней мере, нас в этом заверил производитель. Они продают их и на Элурус. И допускали их к продаже при участии вашей сестры, насколько мне известно. Она вам точно скажет, что они могут.

– И что же, нам теперь в этой фигне теперь все время ходить? – наклонился к телефону Драк.

– На Домино – нет. Не больше месяца. Максимум через четыре недели вы получите иммунитет к ловушкам, и они будут рваться при одной только попытке напасть. На Меркаторе будет не так прекрасно, но там за такие деяния – суд, тюрьма и в пыль. А у нас все еще руки коротки.

Мне показалось, что обычно невозмутимый Балакирев как будто вздохнул.

– Ладно! Ждем ваших браслетов. А вы пока растите руки, – распорядился Драк.

– Так и сделаем, – ухмыльнулся на своей стороне Балакирев. – Но без них не выходите.

И отключился.

– Уфф, тебе браслета не положено, ты никуда один не ходи, – велел я.

Камень, сидящий на подоконнике, заверил, что один никуда не пойдет. Разве что к нашему кусту. За куст мы почему-то не беспокоились. Возможно зря.

* * *

Кьяра слонялась по родительскому дому, заглядывая то в одну комнату, то в другую. Дело, ради которого ее вызвали, на первый взгляд, выеденного яйца не стоило, и решалось дистанционно, но мама сообщила ей об этом задании с таким видом, что она сначала не решилась возразить, а сейчас было как будто поздно. Федерико дал ей бессрочный отпуск, Лин получила в компенсацию даже не одного, а двух человек, а личное несчастье Кьяры никого не волновало.

Так что теперь она целыми днями анализировала политическую крышу компаний на Бодайбо, который ее драгоценный братец возжелал приобрести. Неделю назад она попыталась поднять восстание и заявить, что все то же самое могла бы делать и на Домино, но мама была непреклонна:

– Домино будет тебя отвлекать. Сколько часов ты могла бы при той загрузке выделить на наш проект?

– Часа три точно! – сверкала честными глазами Кьяра.

– Ничего подобного! Это избыточно оптимистичная оценка, – вынесла вердикт глава клана Алеотти. – На тебе был контроль зачистки пещер, контакт с Управлением Домино, и это я не говорю уже о твоем романе.

Кьяра скривила губы. Она ничего не сообщала о Марке домашним, но они почему-то уже всё знали.

– Я не против этого мальчика, – голос матери потеплел градуса на два. – Но сейчас у нас другие приоритеты. К тому же, если он захочет тебя видеть, то сам приедет.

– Он не может.

– И ты не можешь. Неудачные обстоятельства. Когда я встречалась с твоим отцом, мы по полгода друг друга не видели. И ничего. И семья сложилась, и вы выросли.

– А теперь не видите по году, и тоже нормально, да? – с вызовом бросила Кьяра.

– Да. И теперь все просто идеально, – змеино улыбнулась родительница.

– Ну почему ты меня-то дернула? – попробовала все-таки упереться Кьяра. – Что я знаю о Бодайбо?

– Вот и узнаешь. В конце концов у вас на Домино вся верхушка оттуда. Значит, самое время их изучить. Если ты, конечно, собираешься возвращаться.

На это Кьяре возразить было нечего, и она вернулась к раскопкам.

До определенной степени ей удалось автоматизировать процесс, и сейчас ее компьютер раскладывал информацию по таблицам и раскладывал цифры по таблице, и в данный момент делать ей было совершенно нечего. Можно было бы пойти куда-нибудь попить кофе, но ничего не хотелось. Тито бродил за ней по пятам. Кажется, он тоже чувствовал себя потерянным.

В коридоре раздался топот и в комнату ворвалась младшая сестра Алессия. Она единственная еще не закончила школу и жила дома постоянно.

– О, класс, рада, что застала тебя!

Алессия схватила на руки Тито и закружилась с ним.

– Что ты делаешь? Поставь его на место!

– Вот еще! Он классный! Подари его мне.

– Не дождешься! Он мой!

– Зачем он тебе?

– Поедет со мной обратно. Будет охотиться на туманных тварей.

– Мы ему здесь найдем тварей. Кстати, вчера утром был туман, я выпускала его во двор. Он съел кусок, так прикольно все вокруг него очистилось.

– Я тебе не разрешала!

– А я тебя не спрашивала! А ему было скучно! Правда, Тито? Потому что ты скучная, а я нет.

Этого Кьяра уже стерпеть никак не могла, отняла крокодила, поставила его на пол и вытолкала сестрицу из комнаты.

«Правда, что ли, я скучная?» – грустно подумала она. – «Трусливая точно. Съезжу-ка я на выходные на Домино».

* * *

Мы налили чай, и я подумал вслух, что можно было бы на выходные съездить на Меркатор.

– Вот еще! – возмутился Драк. – Что там делать? Тебе здесь что ли делать нечего?

– А чего это ты взъелся на него? – с подозрением посмотрел на него Котий. – Пусть едет. Девушку его вряд ли отпустят, если только она характер не проявит. Но это ей будет непросто, Марку легче смотаться туда, чем ей сюда.

– Я вообще не люблю, когда вы куда-то деваетесь! – зашипел Драк.

– Так, давай колись, давно хотел спросить тебя, почему ты каждый раз стоишь на рогах, когда кто-то из нас куда-то едет?

– У меня нет никаких рогов, – Драк сделал вид, что не понял.

– Не притворяйся, это выражение такое. Рассказывай давай. Ты нормально относишься, когда какие-нибудь стажеры приходят и уходят, но как только кто-то из нас куда-то едет, ты становишься сам на себя не похож. Вам, дорогой огнедышащий друг, предписано срочно рассказывать. Мы хотим понять.

– От того, что я вам скажу, ничего не изменится. И все равно будете куда-нибудь деваться. Особенно этот, – Драк кивнул головой на меня.

– Мы примем к сведению. Давай.

И Драк рассказал.

Начать ему пришлось с самого начала.

Драконьи семьи организованы не так, как наши, и не как у Элуров. У людей с Элурами гораздо больше общего, чем может показаться. А вот у драконов семья – это не пара и дети, а клан, поэтому Драку так понятно устройство семьи Кьяры. Всем рулит тройка старейшин, они же принимают решения о том, кому и с кем заводить детей. Пары держатся ровно столько, сколько нужно для откладывания яиц, и потом расходятся. Яйца отходят клану одного из родителей по договоренности, и драконят тоже воспитывает клан.

– Это и разумно, – пояснил Драк. – Никто из драконов не заводит детей за пределами Игниса. Ну как вы будете воспитывать выводок огнеплюющихся созданий, а мы начинаем сыпать искрами почти сразу. А дома все для этого предусмотрено.

Мы с Котием кивнули. Звучит логично. Драк продолжил объяснять.

Основная единица драконьего общества – звено. В звене обычно пять драконов разного пола, братья и сестры. Учатся вместе, летают вместе, работают вместе. К размножению привлекаются отдельно, но потом возвращаются в звено. Поэтому родные Драка и были в таком бешенстве, когда они с братом поменялись ролями. Когда брат улетел охранять границы, все его звено последовало за ним. Правда, на боевые операции летают только двое, остальные пригодились при штабе, но все равно они для клана теперь долго будут недоступны.

– Так, – остановил его я. – Я не понял. А где твое звено?

– Вот об этом я и говорю, – прикрыл глаза Драк и откинулся на стену. – Нас изначально было трое. Ну так вышло, нас сразу столько было, наверное, потому что родители были очень молодые. И получилось маленькое звено. В школе нас частенько разбивали, отправляя укреплять чужие команды, но гнездо у нас было общее, и дружили мы плотнее, чем любое обычное звено.

– А потом? – осторожно спросил Котий.

– А потом было вот что. Нас послали на помощь спасателям. Все наши яйца проходят срок созревания в специальных пещерах у моря. Считается, что только так можно вылупить из яйца правильного дракона. И всё всегда было нормально, яйца лежат в гнездах, разложены по звеньям. Около каждого табличка с принадлежностью и числом, чтоб понятно, где чье и когда ждать вылупления. Загружают партиями, чтобы раз в неделю получать выводок из двух-трех кладок, очень удобно. Вход в такую пещеру закрыт барьером, барьер закрыт на ключ, ключ в яйце, яйцо в утке, короче, у кого надо. Но тут нам друзья-ящеры подложили мину на дно прямо у пещеры. Произошел взрыв, как и было задумано, поднялась волна, и хорошая такая волна. С ударной силой как у доброй пушки. Она пробила барьер и вынесла все яйца в море. Некоторые разбились, но большая часть стала тихо погружаться на дно. Нас бросили их вылавливать.

Драк открыл глаза, выпрямился и посмотрел на мрачных нас.

– Да, вы правильно догадались. Наша магия там не работала, очень качественная была мина. Так что никаких воздушных петель, все вручную. Яиц там много было, а взять за раз мы могли только одно в передние лапы, потому что на задние мы приземляемся. Да еще и лодка у спасателей оказалась неисправна, и надо было мотаться к берегу с каждым выловленным яйцом. Но мало того, что все яйца перемешались, их звенья потом по генкартам восстановили, так еще и мина оказалась не одна. И когда она взорвалась, я уже был на берегу, а мои брат с сестрой как раз над тем самым местом в море. Ну и всё.

Драк опять облокотился на стену:

– Вот так я остался один. Не совсем один, технически у меня есть старшее звено братьев и сестер, и клан тоже есть, но это не то. И когда вы собрались в комплект, я ужасно обрадовался, потому что всё стало правильно.

Дракон вздохнул:

– Но, Марк, Котий прав, это не повод тебе никуда не ехать.

Уфф спрыгнул с подоконника на стол.

– Драк, еще же есть я.

– Конечно, – Драк улыбнулся углом рта. – Спасибо, ты настоящий друг. Хорошо, что ты есть. Будешь сторожить мою слабую нервную систему.

Мы помолчали.

– Давайте я еще чаю налью, – сказал наконец Котий.

– Давай, – согласился Драк, заглянув в свою пустую кружку. – Этот кончился. Несите следующий! Всё, прекратите на меня так смотреть. Вы хотели знать, я рассказал. Будете знать, как любопытничать.

– Теперь кое-что понятно, – произнес Котий, поставив чайник, и уставился Драку в глаза. – Слушай, страшное чудовище, мы, конечно, не сможем организовать тебе идеальный душевный комфорт, это никому не под силу, но спасибо, что сказал. Я, честно говоря, думал, что дело в другом.

– И в чем же? – заинтересовался Драк.

– Ну что ты просто не любишь определенные миры по списку.

– Да я всех не люблю, – развеселился Драк. – Нет, Домино люблю. Оно прикольное. Меркатор тоже ничего, богатый такой. Можно фигни накупить. Знаешь что, Марк, езжай, я передумал. Привезешь мне леденцов с кровью ящера. Я с удовольствием их сожру.

– Серьезно? Есть такая гадость? – нахмурился я.

– Есть, – улыбнулся Котий. – Есть специальный магазин для драконов, которые на Меркаторе работают. Там много чего есть. Я вот ему пасту для полировки когтей привозил. Сейчас-то ее заказать можно, а вот леденцы эти они не возят, они там чего-то нарушают. А в багаже норм.

– Еще бы, – ухмыльнулся Драк. – Удивляюсь, что они их вообще продают. С точки зрения Меркатора, штука совершенно аморальная – кровь врагов в пищу. А с моей в самый раз. По-моему, это лучшее применение ящерам – идти нам в еду.

Котий только улыбнулся, ну и я тоже не стал спорить. Ничего хорошего о соседях Драка по Игнису я пока не слышал.

* * *

Ночью я проснулся от того, что у меня заломило сердце. Ощущение было знакомым, и через секунду я понял, что это кричит наш куст. Оделся, выскочил из своего домика и увидел, что Котий, Драк и Уфф уже стоят вокруг куста и пытаются выяснить, что случилось.

Через Уффа удалось понять, что около двух других кустов, которые растут на некотором расстоянии от нас, появились злоумышленники и обвесили их по кругу плотной завесой. Вероятно это и была такая же ловушка, которая хотела напасть на Драка вчера. Мы связались с Харахом на дежурстве, тот подтвердил, что на дороге к нам была какая-то нездоровая активность, но наблюдающие устройства над кустами сейчас не работают, поэтому он ничего не видит. Мы посовещались, и, несмотря на запрет выходить из дома без защитных браслетов, решили ехать.

Драк и Котий припомнили всё, что мы узнали об этих ловушках, и залезли в кузов пикапа сразу в истинной форме, чтобы иметь когти наготове. Уффа мы оставили дома на связи, дежурному Хараху сообщили, что мы двинулись проверять, что с кустами, и чтобы он держал связь через Уффа. Потому что кусты между собой контакт поддерживают лучше, чем все наши приборы, и Уфф точно будет знать, что происходит. Ну насколько кусты в принципе смогут объяснить, что они видят. И мы погнали.

Первую ловушку мы встретили прямо на дороге в километре от дома. Она симпатично блестела в свете луны. Мы остановились, и Драк предложил ее спалить.

– Я хочу знать, горит ли она. Осчастливить наших врагов еще одним пнем мы всегда успеем.

Мы согласились, я сдал назад вместе с Котием, который остался в кузове, Драк взлетел и долбанул огнем немного сверху.

Вот это получился эффект! Липкая дрянь загорелась так, как будто ее наполнили адским огнем и подготовили к атаке. Она не только заполыхала самым демоническим образом, но и в таком виде двинулась на нас. Вероятно этот эффект был рассчитан, что ее будут сжигать чем-то обычным. Драк тут же усилил поток своего огня, и горящая пленка отступила, скукожилась и развеялась черными хлопьями. Драк взмахнул крыльями и вернулся к нам.

– Теперь у нас есть ответ, – мрачно отметил он. – Мы не можем жечь ничего, что прилегает к кустам, они сгорят вместе с ней.

– Жаль, – сказал Котий. – А то было бы удобно.

– Это да, – согласился Драк. – Ненавижу вещи, которые нельзя просто сжечь. Ну что, поехали дальше?

Других ловушек нам по дороге не встретилось, поэтому домчали до кустов довольно быстро. И мне показалось, что они нам обрадовались. Когда мы подъехали, луна наполовину спряталась за тучу, но все равно было отлично видно, что кусты плотно обвешаны этой липучкой с трех сторон. Я не особый телепат, но даже я почувствовал кустовую панику.

– Вот же, демоны, – мрачно произнес Драк, сделав круг вокруг кустов. – Ну и как это снимать?

Глава 9

– Стоять! – заорал Драк, когда пленки вздрогнули и подступили к кусту вплотную.

И тут произошло невероятное. Пленки замерли, как будто услышав Драка. А куст отполз от пленок в свободную сторону. На какой-то момент между кустом и пленками слегка увеличилось расстояние, но пленки тут же подползли ближе. Куст отчетливо паниковал. Еще не сильно, но атмосфера накалялась.

– Это прямо форс-мажор, раз он двигается, – задумчиво сказал Котий.

– У меня есть идея, – заявил Драк. – Они ведь не отстанут от него. Хотя я не понимаю, какой смысл гнать его к лесу. Что там? Зачем? Или они просто тренируются, как хотели? Когда планировали с помощью кустов чего-то искать. Так. Ладно. Он сейчас опять попробует отступить, и нам надо в этот момент кинуть что-то крупное в щель, чтобы пленка схватила добычу и унесла. А я полечу за ней, и мы хоть узнаем, куда она всё тащит.

– И как мы узнаем, куда ты делся? – нахмурился Котий. – Тем более, что кидать лучше всего тебе сверху, значит, бросить ты сможешь один раз.

– Вот один раз и кину, и сразу полечу. А оттуда позвоню. А с остальными вы тут сами.

– А, так пойдет, – согласился Котий. – Надо же что-то делать.

Драк улетел поискать подходящий предмет. Следующую фазу движения куста он пропустил, у меня опять защемило сердце, да и Котий чувствовал себя не лучше. Очевидно, что куст сейчас плакал и ругался.

Наконец Драк вернулся с большим камнем, завис над кустом и приготовился. И когда куст снова отодвинулся, а между растением и пленкой возникла щель, дракон снизился и метнул в пленку камень. Камню пленка обрадовалась, завернула его в себя и унесла. Драк, как и договаривались, неспешно полетел за ней, а мы остались.

Две оставшиеся пленки даже не заметили отсутствия третьей и попытались сжать куст с двух сторон. Но куст обнаружил, что путь назад свободен и двинулся к своему старому месту, выскочив из липких объятий и освободив линию огня. А я решил попробовать на пленках свои боевые кольца и долбанул по пленкам воздушными петлями – снова из обоих колец.

Это была плохая идея, потому что пленки выгнулись, слиплись, надулись и образовали здоровенный шар, который завис над поляной.

– Что ты такое сделал? – с подозрением спросил Котий.

– Сам не знаю, – признался я.

И тут стало ясно, что я создал себе новую проблему: шар из липких пленок, теперь липкий шар определил в главные угрозы меня и погнался за мной. Выяснять, что он от меня хочет, мне не хотелось, я побежал прочь от куста. Шар не отставал. Котий мчался за нами и орал:

– Марк, в лес! В лес! Он там застрянет! Давай!

Зрелище было, полагаю, зачетное. Ночь. Только начинает светать. Рыжий придурок, то есть я, бежит не пойми куда, за ним гонится здоровенный прозрачный шар, и за ними обоими мчится огромная котяра и дает советы. Было бы неплохо пострелять в эту штуку из Термита, но мне было не до этого, а у Котия не было своего ружья.

Зато куст орать перестал сразу, как только я слепил пленки в шар. Видимо, ему полегчало.

Не зря я тренировался с Драком – до леса я добежал, прилично оторвавшись, и смог выбрать себе кусты погуще. За них и запрыгнул. Шар, как и предсказывал Котий, был тупой, обойти куст не смог и застрял в ветках, переформироваться он тоже не осилил и обвис соплями. Я вернулся, подобрал палку и ткнул в самую большую соплю: признаков жизни она не подала.

– Кажется, мы ее сломали, – с удовлетворением отметил Котий.

– Похоже, да, – согласился я.

Мы вернулись к кустам, Котий принял человеческий вид и проверил телефон.

– Чего там? – спросил я. – Не звонил еще Драк?

– Нет, видимо, еще летит, – покачал головой Котий. – Ну чего, делать здесь больше нечего, куст спокоен, стоит на старом месте. Поехали домой тогда?

– Да, поехали, будем ждать там. Может, дежурному Хараху позвонить?

– Давай.

Я набрал Хараха, тот сразу взял трубку.

– Видел-видел, вашу эпическую битву. Шикарно, одобряю! Драк сейчас на полпути к Городу, слежу за ним. Дежурную группу поднял, они выдвигаются.

– Отлично! – обрадовался я. – Ну когда будет ясно куда ехать, мы тоже туда двинем.

На том и разошлись.

Мы вернулись домой, пообщались с Уффом, который в общих чертах уже все знал от куста. От него же получили некие нюансы восприятия топиаров. Насколько их понял Уфф, и насколько смог пересказать нам, эти липкие штуки пытались намотаться на кусты и к ним присосаться. Но поскольку они были явно неживые, делали это с какой-то неясной целью.

Я поставил кофейник на плиту, вскоре тот послушно зашипел, обозначая готовность напитка, и я разлил кофе по чашкам.

– Я бы, пожалуй, предпочел встать попозже, – прокомментировал Котий, принимая чашку.

– Я бы тоже, – улыбнулся я.

– Но такой неурочный час встречать лучше с кофе, чем без.

– Это да, – согласился я. – Как думаешь, что это за пленки к нам пожаловали?

– Ммм, – отозвался Котий, сделав глоток. – Я могу ошибаться, я тут не специалист, но мне кажется, это какое-то лабораторное оборудование.

Я уставился на него. Вот это неожиданная версия.

– Почему так думаешь?

– Ну смотри. Оно неживое, это мы уже поняли. И это не оружие. Оно ведь не сказать что нападает, просто выполняет какую-то простую задачу. Если бы эти пленки были поменьше, я бы сказал, что это сборщик образцов для какой-нибудь злой пустыни, куда никому выходить неохота, а лучше навыпускать туда пленок, пусть тащат всё, что найдут. Но только они какие-то большие для такой истории. Не знаю, в общем. Можно поспрашивать Илью или Балакирева утром. Так, ладно, где наш дракон? Я волнуюсь.

Драк и правда исчез с концами.

Тут у Котия зазвонил телефон, но это опять был не Драк, а Харах. Котий поставил его на громкую связь.

– Друзья, у меня не очень хорошие новости. Мы потеряли и Драка, и вот эту летающую штуку. Они просто в какой-то момент исчезли с камер, и мы не можем их найти. Более того, только разбираемся сейчас, какой кусок Домино мы сейчас не видим.

– Ясно, – ответил Котий. – Пришли нам координаты точки, где вы его потеряли, мы поедем туда, и оттуда будем плясать.

– Высылаю. И группа тоже туда едет.

Котий положил трубку и уставился на экран:

– Это на границе туманной зоны, в районе Зеркального озера.

– Поехали!

– Поехали!

И тут телефон Котия снова зазвонил. Номер был незнакомым.

* * *

Драк спокойно преследовал летящий шар до самого Города, но когда липкий объект приблизился к окраинам, дракон заволновался. Что если эта штука планирует налипнуть кому-то на голову? Впрочем, штука опасений не оправдала, только поднялась чуть выше и полетела прямо над центральной улицей, на которой в этот час все равно никого не было. Драк висел у нее на хвосте.

Так они пролетели окраины, бар Октора, Управление, шар с добычей продолжал следовать одному ему известному маршруту. Падать он вроде не собирался, и Драк успокоился. Они миновали дом Романа Николаевича и с крыши им мяукнул молодой кот. Наверное, узнал вещь, которая совсем недавно нападала и на него. Драк махнул ему крылом и устремился дальше.

«Надеюсь, Харах видит все это безобразие», – подумал дракон. – «Куда же летит эта ерунда? И как неудобно, что я в драконьем виде остаюсь на Домино без связи. Надо бы с этим что-то сделать».

Город и даже окраины остались позади, вот и отель, где Марк по случаю купил себе небольшую долю, мелькнул внизу, пересекли Зеркальное озеро и влетели в небольшой лесок. В ушах у Драка слегка зазвенело, что-то с этим местом было не так. Возможно фонила туманная зона, которая была отсюда совсем близко. Но ощущение было неприятно знакомым.

Пленка с камнем внутри ускорилась и, двигаясь над заметной примятостью в траве, понеслась, как лошадь, завидевшая стойло. Драк замедлился. Куда бы эта вещь ни направилась, вряд ли ему стоило туда заявляться прямо так сразу.

Он отстал, не выпуская пленку из поля зрения, и за поворотом обнаружился хозблок с открытой дверью, куда и направилась пленка. Драк опустился на землю и укрылся за кустами. Он попробовал натянуть на себя маскировочное воздушное покрытие, но почувствовал, что не может этого сделать. Ощущение было как в школе: когда они только осваивали базовый драконий функционал. Покрытие появлялось и сразу рвалось, расходясь в стороны бесполезными хлопьями.

«Это что на хрен такое? – недовольно подумал Драк. – Блокировщик магии что ли стоит? Хорошо, вспомним базу».

И он быстро закопался в прелые листья, на голову пристроил ветки и остался доволен. Обычные люди не должны были его увидеть.

Из хозблока вышел незнакомый парень, по крайней мере, Драк его раньше не видел. В руках парень держал предмет, похожий на здоровенный сачок, и этим сачком поймал пленку и занес внутрь.

Вскоре оттуда раздались ругательства, очевидно в пленке он обнаружил камень. Драк ухмыльнулся и прислушался. К первому голосу добавился второй.

– Что за дрянь приволок твой девайс? – возмущался молодой голос.

– Девайс не мой, а босса, – оправдывался голос постарше. – Должен был утащить молодой куст и принести сюда. И ты должен был его изучать!

– Это камень, а не куст!

– Как будто я не вижу, – огрызнулся голос.

– То пень притащит, то камень, то вообще весь в дырках вернется, мы хоть что-то путное получили?

– Вчера кружку пива принесла. Даже не разлила, – попробовал оправдаться голос постарше.

Драк послушал этот разговор некоторое время, потом приложил ухо к земле, определил, что больше здесь никого нет, только эти два придурка. Потом послушал еще, надеясь, что в процессе всплывет имя босса, но оно не прозвучало. Эти двое продолжали препираться по поводу вчерашнего пива. Насколько Драк понял, тот, кто постарше, хотел пиво выпить, но босс пиво просто вылил, заявив, что это бесполезный объект.

Без особой надежды Драк попробовал перейти в человечью форму, чтобы достать из кармана телефон, но предсказуемо этого не произошло. В ушах мерзко звенело.

Тут он вспомнил, что очень похожие ощущения были у него тогда над морем. Как раз он своим про это вчера рассказывал. И здесь то же самое.

«Ладно, магии почти нет, – продолжал перебирать идеи Драк. – Но у этих-то связь какая-то должна быть? Не может быть злоумышленников без связи?»

Голоса продолжили собачиться.

– Нам что сказали? Собирать флору и фауну! С фокусом на крупное. Ты говорил, что умеешь обращаться с программированием.

Раздался металлический звук, вероятно говоривший постучал по предмету, на котором программирование осуществлялось.

– Ай, черт! Липкое!

– Не трогай, кому сказал! Сколько раз говорил! А ну положи!

– А чего оно срабатывает?

– Ты бы еще сел на него!

– Чем это снимать?

– С тебя? Ничем. Не предполагалась, что ты в это обмотаешься.

– Давай свой дезактиватор.

– Дезактиватор против сформированных ловушек, а не против кусков. Ладно, давай попробую.

– У меня сегодня утром встреча в Управлении, а чистый пиджак только один! – почти визжал молодой голос.

– Ну сходи за новым!

– У меня здесь нет ничего!

– Значит у Шона возьми!

«Ага, у Шона, – услышал Драк что-то новое. – Интересно!»

Тут из дверей хозблока вылетел парень. Похоже, это был тот, кто угваздался в пленке. Можно было бы назвать его настоящим щеголем, если бы у него на рукавах и волосах не висело пленочное нечто. Он выкатил из-за хозблока мотоцикл и уехал по дороге. Драка он не заметил. «Вот и славненько», подумал Драк.

Дракон вылез из листьев, отряхнулся и прошествовал в хозблок.

В центре полупустого строения лежала развернутая простыней пленка, а по центру возвышался камень, который сам же Драк с любовью в эту пленку закинул полтора часа назад. У этой инсталляции сидел, понурившись, парень постарше. Почувствовав присутствие Драка, он вскочил и попробовал пальнуть в дракона из пистолета, но промахнулся и заряд, шипя и свистя, унесся в дверной проем и где-то там врезался дерево.

Драк не стал ждать, пока его оппонент прицелится получше, рванул вперед, сбил человека с ног и передней лапой отобрал у него пистолет.

– Так-так, что это у нас, – с интересом осмотрел он оружие.

– Слезь, скотина, – хрипел под ним враг.

– Я, значит, слезь, а ты, значит, в меня стреляй?

– Это частная территория.

– Ммм… – Драк уселся на живот злодею и взял пистолет в передние лапы, чтобы рассмотреть получше. – Новинка, однако! Мне кажется, или Домино ясно заявило, что оружие со смешанным ударным потенциалом для частных лиц запрещено?

– Что ты мне сделаешшшшь… – шипел незадачливый противник.

– Что я сделаю? – как будто удивился Драк. – Например, выстрелю тебе в лоб. Посмотрю, правда ли это запрещенное оружие. Если правда, то ты умрешь. Конечно… тут…

Драк с некоторым усилием перехватил пистолет.

– Не для меня делалось, устройство не очень удобное, но я справлюсь.

– Не надо…

– Не надо, значит? Смотрю, другой разговор пошел. Передумал запираться?

– Чего ты хочешь?

– Хочу все знать. Кто ты такой? Что ты тут делаешь? И есть ли у тебя связь?

– Телефон есть, – признался парень.

– Начнем с конца? Хорошо. Где он?

– Там… – парень кивнул в сторону стола.

– Врешь, – Драк отложил пистолет на пол, толкнул его подальше и приставил коготь к горлу противника.

Тот опять захрипел.

– Да ты умираешь! Даже не думай, мы еще не закончили. Где телефон? – ласково проговорил Драк.

– В кармане…

– В кармане? Доставай, – и Драк ухватил когтями запястье парня в кольцо и позволил тому вытащить телефон. – Клади на пол.

Тот послушно выложил телефон на пол. Драк слез него, ухватил парня передними лапами, перевернул как мешок и положил на живот перед телефоном.

– Теперь набирай номер. Помни, что у меня длинные когти. И еще огонь.

– Огонь твой не сработает, – борзо сообщил ему парень.

На это Драк выпустил пламя малой мощности и подпалил тому затылок. Парень жалобно запищал.

– Дорогой мой, огонь у меня – не магия, а физиология. Я им как бы кашляю, понимаешь? А уж как меня тошнит, ты и знать не захочешь.

– Нет, нет, не хочу, – задергался парень.

– Тогда набирай и ставь на громкую связь, – велел ему Драк. И продиктовал номер Котия.

* * *

В трубке раздался голос Драка.

– Привет! Это я!

– Ты телефон потерял что ли? – удивленно спросил Котий.

– Не, не потерял. Записывай – найдено гнездо очередных резидентов. Квадрат Q-16. От Зеркального озера на юго-запад около километра, потом поворот направо в лес, и там сарай метров через пятьсот. Ловушка прилетела сюда. Резидентов двое, один уехал. В разговоре упоминали Шона. Все накрыто магической глушилкой. И я застрял в драконьей форме.