Текст книги "Домино 4 (СИ)"

Автор книги: Иван Катиш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

Две недели назад Балакирев притащил с Бодайбо двух конструктов одной серии и поселил их в Управлении. Оба они были гораздо больше похожи на осьминогов, чем на людей, из-за чего выходцы с Сифона его поначалу принимали за своих и подходили знакомиться. Однако на близком расстоянии становилось ясно, что перед нами существа неорганические, хотя и милые. Гораздо милее Балакирева. Конструктов звали Харах Левый и Харах Правый и в их обязанности входило мониторить всю информацию, которую Балакирев собирал через артефакты по всей поверхности Домино. Работали они посменно, сутки через сутки, а часть свободного времени проводили у Кракко или в баре Октора. Либо ездили куда-нибудь вместе с Азом и туристам и приводили в восторг последних.

В отличие Балакирева у этих конструктов была возможность питания от жидкостей, пили они у нас, как и Уфф, только фирриевую воду и были от нее в полном восторге. По этому поводу и Кракко, и Октор подрядили всех членов Клуба Продавцов сдавать им по очереди фирриевую воду из пещер, чтобы всегда был запас для Харахов.

Я подружился с Харахом Левым, и он иногда составлял мне компанию в поездках к Илье. Харах Правый был к технике равнодушен, а возможностей поболтать с людьми у Октора возникало сильно больше. Поэтому Харах Правый частенько сидел там за угловым столиком и предлагал желающим сразиться в армрестлинге. И всегда побеждал.

Балакирев, когда узнал об этом, только головой покачал. Харах Левый потом рассказал мне, что они так и познакомились. В тот день на портале Бодайбо скопилась большая очередь, конструкты от нечего делать предлагали всем потягаться в честной немагической силе и у всех выиграли, собрав кучу денег. Потом из ниоткуда появился Балакирев, посмотрел на это и предложил пари: если он выиграет, они едут с ним на Домино, а если выиграют они, то он отдаст им коробку фирродисков, за которыми на Бодайбо очередь была уже на полгода. Обоим Харахам было совершенно нечего делать, они и в портальном зале сидели, надеясь на новый контракт, и они моментально сообразили, что выигрыш в данном случае – ровно то же самое, что и проигрыш, поскольку фирродиски поступали с Домино, и, попав на Домино, они получат доступ и к дискам тоже. Они прикололись и согласились. Впрочем проигрывать они не собирались, только Балакирев их как-то обоих победил. Хараха Левого это не особо взволновало, а вот Харах Правый расстроился, и с тех пор решил тренироваться безостановочно, чтобы взять верх над Балакиревым, когда представиться возможным.

С Харахом Левым мы и встряли в приключение, в результате которого я чуть не лишился всех своих крокодилов.

* * *

Ничто, как говорится, не предвещало. Я взял с собой Хараха и поехал в пещеру. Драк там был еще с утра, наводил ужас на пограничников, которые все пытались дремать у молчащего портального пульта. Там действительно было скучновато. Грузы от Элуров шли не чаще двух раз в неделю и становились целым событием: подгонялась платформа, открывался портал, груз торжественно погружался на платформу и ехал в терминал. Там просвечивался, заносился в базу и ставился на полку в ожидании получателя. Основными клиентами были мы и Кракко, который взялся изучать Элурскую кухню. Я раз в две недели отправлял новую пару крокодилов на Элур и с такой же частотой получал от них начинку от развоплощенных крокодилов с просьбой снять информацию с начинки и восстановить туманный конструкт. Информацию на самом деле они снимали и сами, но им все время было интересно, сравнить разницу. Разница была всего один раз, когда я обнаружил, что крокодил погиб не от перепада температур, как они считали, а от удара сбоку – его снесло в пропасть сильным ветром. Этого одного раза оказалось достаточно, чтобы Элуры требовали моих выводов отдельно. Крокодилов они эксплуатировали гораздо жестче, чем мы, я как-то подсчитал, что восстановил им уже каждого второго купленного крокодила. Похоже, что условия в Элуровских горах были как бы не хуже наших пещерных.

Но в этот раз достойно отожгла наша добывающая пещера. Мы вошли, поздоровались с Драком, который остался контролировать портальную команду, и отправились проверить наше месторождение меднозолотых кубиков, ну и заодно наловить туманных червей для будущих крокодилов. Харах Левый был в этом незаменим. Конструкт заказал у меня две перчатки с Бантием на верхние щупальца и сгребал ими червей прямо в контейнер. Барух ревниво смотрел на это действо, но я заверил его, что у Хараха это просто отдых, а вот уничтожать туманных тварей он совсем не умеет, так что ему, Баруху, все равно нет равных. Барух тогда моргнул и успокоился.

Собрав полконтейнера туманных червей и бросив емкость у входа в пещеру, мы с Харахом зашли в коридор, где уже подозрительно клубилось наше месторождение. Кубиков насыпалось доверху, и я решил пригнать платформу для транспортировки, благо дисковый маршрут был на всякий случай проложен и сюда тоже. Мы с Харахом сходили за платформой, подъехали на ней к коридору и вдруг нас обоих снес оттуда огромный туманный кулак. Мы с конструктом разлетелись в стороны, я тут же вскочил и увидел, что за пультом платформы сидит нечто похожее на колбасу с двумя руками и вполне осмысленно жмет на кнопки. И платформа эту тварь слушается!

Через мгновение колбасе удалось платформу развернуть, рвануть на ней к середине пещеры и разрубить напополам самого молодого крокодила, который подпрыгнул, чтобы ее остановить. Золотая крокодилья начинка со звоном упала на пол.

«Да чтоб тебя», – только и успел подумать я.

Глава 7

Платформа с тварью вдруг закрутилась на месте, и это позволило еще одному крокодилу запрыгнуть на нее, но он тут же слетел, а тварь осталась, и, остановив вращение, снова рванула вперед. Крокодил, а это был очередной номерной Барух, попытался запрыгнуть на платформу, но она крутанулась на девяносто градусов и разрубила его углом пополам. Бедный крокодил осыпался металлической начинкой на пол, как и предыдущий.

Где-то позади меня хрюкал Харах Левый. Я сел, но тут платформа резко сдала назад – туманное создание еще только разбиралось с управлением, и упал на спину, чтобы не попасть под каток. Но на пульте нашлась другая кнопка и туманная колбаса снова резко рванула к выходу из пещеры. Я вскочил.

– Ннна! – вскинул я руку и врубил по твари воздушными петлями из обоих колец, моего и Кьяриного.

О, вау, вот это эффект! Самому понравилось. Гораздо лучше, чем из одного! Туманную колбасу оторвало от управления и вынесло из пещеры на природу, правда, и платформа продолжила по инерции двигаться за ней. Но, поскольку проложенные дорожные диски шли снаружи не по прямой, а сразу поворачивали к нашему складу, она слетела с маршрута и спокойно села на землю. А вот тварь унесло с концами.

Снаружи блеснула вспышка, и тут же в пещеру влетел Драк и приземлился, тормозя всеми лапами.

– Что у вас здесь такое? Кто платформу угнал?

– Ты не поверишь, – ответил я, поднимаясь, – это была тварь.

– Тот шланг, который я развеял? – уточнил Драк.

– Он самый.

– Хех, – протопал Драк к нам поближе, – как это мило. Значит, сами они ускориться не могут и решили использовать для этого подручные средства. А управление платформами у нас, надо понимать, не заблокировано. По-моему, мы идиоты.

Я вздохнул. На этих платформах такая куча народу ездит, что же теперь всех строго в список? Наверное, да. Драк как будто услышал мои мысли:

– Создам список, допущенных к управлению. Харах, хочешь на этой штуке ездить?

– Хочу, – обрадовался Харах. – Классная вещь!

– Ну еще бы, – усмехнулся Драк. – Пойду я тогда, занимайтесь тут.

Драк вылетел из пещеры и, судя по грохоту, занялся платформой. Через некоторое время он влетел на ней в пещеру уже в человеческом виде.

– Так, а зачем вы ее вообще сюда загнали? Она же вам зачем-то нужна.

– Ну да, – вспомнил я. – Мы хотели выгрузить урожай, чтоб руками не таскать.

Драк подлетел поближе к боковому коридору.

– А, понятно, давайте это добро сюда.

Мы с Харахом быстренько перекидали накопившиеся кубики на платформу, Драк поднял борта платформы, чтобы добро не рассыпалось, и погнал ее на склад, а я пошел собирать остатки крокодилов, чтобы их потом восстановить. Собственно материала, который я сегодня собрал, ровно на двух и хватит.

Барух стоял в углу пещеры с недовольным видом.

– Чего сердитый? – спросил я его. – Не успел всех победить? Всех нельзя победить, всегда кто-нибудь будет ходить непобежденный. Зато цел. Давайте тут с Фросей следите за порядком, помощников скоро восстановлю. Как ты прохлопал формирование этой твари? Скажи мне.

Барух посмотрел на меня осуждением и уверенно направился в коридор, откуда мы только что вытащили накопившиеся кубики. Барух заскочил на край медноносной емкости, прошелся по ней и с непередаваемым выражением посмотрел на меня.

– Ага. Ты хочешь сказать, что такие штуки заводятся под кубиками и ты их не видишь? И вылезают внезапно? Или когда мы приезжаем за очередным урожаем.

Барух почти что улыбнулся и спрыгнул на землю. Одобряет!

– Я тебя понял. Надо или чаще проверять, или датчик поставить. Не знаю пока, что тебе предложить. Лови тогда тех, кто будет шастать снаружи. А платформу от угона сейчас Драк заблокирует.

На этом наше приключение закончилось. Мы с Харахом вышли на улицу и обнаружили там Драка, сидящего на камне.

– Мы поехали, – сообщил я ему. – Внутри все тихо. А ты что делаешь?

– Только что вызвал сюда всех, кто у нас работает. Заведу все данные на платформу, и больше ни одна тварь кататься на ней не будет. Кстати, пойдемте, начнем с вас.

– Логично начать с тебя, – улыбнулся я.

– Себя я первым номером занес, – ухмыльнулся Драк. – Вот Котия придется в список завтра, ни в какую не хочет подчиняться и ехать сейчас.

– Котием не покомандуешь, – пожал плечами я.

– К сожалению, – признал Драк. – Ладно, эта мохнатая жопа всегда более-менее рядом. С ним успеется.

Так что мы подошли к платформе и сдали машине слепок с ауры.

– А я думал, будет по отпечатку конечности, – удивился Харах. – Приготовился занудно прикладывать каждую.

– Зачем? – удивился Драк. – Гораздо быстрее по магической ауре.

– А если приедет землянин? У них же нет?

– Они у нас все равно не выживают, – пояснил Драк. – И сама эта машинка была рассчитана на Меркатор, там тоже не ожидалось, что ей будут управлять земляне. Так что все удобно.

– Вот оно как, – прокомментировал Харах. И на этом мы уехали.

– Харах, тебе нужна своя машина, – заявил ему я по дороге.

Харах вздохнул.

– В принципе да, но я обещал Балакиреву, что не буду шляться по Домино, а покупка машины как бы… эээ… говорит об обратном.

– Понял, – улыбнулся я. – Ну ладно. Подождем, пока дорога проложится от Города до пещер. Будешь как на автобусе ездить.

– А есть такие планы? – обрадовался Харах.

– Планов нет, но можно хотя бы начать думать об этом.

– Ага, лечь головой к цели, люблю такое, – одобрил Харах.

– Слушай, – внезапно решил спросить я, – а для чего вас создали? Если не секрет, конечно? Просто есть ощущение, что насчет вас был какой-то другой план.

– Вообще не секрет. Нас сделали, чтобы добывать коры и булчуты.

– Ааа! – понял я. – То-то ты в пещерах как дома.

И то, и другое было камнями, с которыми получались самые лучшие следящие артефакты. С корами статичные, с булчутами – движущиеся. Примерно то, же самое, что собрал на коленке я, только лучше. Их можно было объединять в систему, чтобы они взаимодействовали друг с другом и передавали наблюдения, а крупный булчут мог и сам вломить злоумышленнику. Не сильно, а так, слегка – до потери сознания. Мои артефакты ничего такого даже близко не могли. Такие камни были только на Бодайбо, добывать их было трудно и стоили они чудовищно дорого. Их покупали только для охраны первых лиц и особо прибыльных предприятий.

– Ну да, – подтвердил Харах.

– И что пошло не так?

– Во-первых, создатели промахнулись с нашим температурным режимом. Мы отключаемся после минус тридцати, а в шахтах бывает и холоднее.

– Есть ведь еще и во-вторых?

– Есть, – ухмыльнулся Харах. – Та контора, по заказу которой нас делала, разорилась, и были куплена другой. А у той, другой, были свои добытчики, которые к тому же не мерзли. Ну нам выдали документы – и на мороз. В прямом и переносном смысле.

– Делааа, – протянул я. – А ловко у вас устроено. Сначала тебя создают, а потом можешь идти на все четыре стороны.

– Есть такое дело, – признал конструкт. – Но пойти на запчасти было бы гораздо грустнее.

– Соглашусь, – кивнул я. Мне и самому бы не хотелось на запчасти.

– Так что теперь мы здесь, – прокомментировал очевидное Харах.

Остаток пути Харах баловал меня байками из компании, где их с братом и сделали.

Особенно шикарной оказалась причина, по которой Харахов было только два. И это были не деньги.

Компания была маленькая, в сущности стартап, называлась «Ландшафт, снег и роботы», которой руководили муж и жена, владея бизнесом в равных долях. Однако никакой семейной идиллии в конторе не наблюдалось. Короткие перемирия ради выполнения контрактов сменялись периодами битья посуды, причем под это битье привлекались и тестируемые модели. Действительно, не своими же руками начальству тарелки о стену кидать. Харах Правый со своей любовью к армрестлингу и щупальцеразмахиванию был особенно ценим супружеской парой, потому что разбивал любую тарелку с первого удара о стену, и зачастую конфликт достигал точки кипения в момент, когда хозяева решали, на чьей стороне он будет в этот раз.

– Высокие отношения! – прокомментировал я.

– А то! – согласился Харах. – Я, правда, тогда воспринимал это как норму, я ж другого не видел. Думал, все так делают. Уже когда приехал на шахту, узнал, что это не так.

– И как ты узнал?

– Там всех новеньких приводят, представляют и спрашивают, что они еще умеют за пределами инструкции. Ну мы с братом и сказали, что бьем посуду для мужей и жен. Так сказать, скандал на аутсорсе.

– Ахахах, – развеселился я. – А они что?

– А они вот как ты сейчас, ржали ужасно. Сказали, что это тянет на отдельный бизнес. Но потом оказалось, что это никому не надо, народ не часто так делает, а если и бьет посуду, то самостоятельно.

– Круто вообще! А ты тоже что ли посуду бил?

– Ну да. Я всегда выступал против него для баланса. И, кстати, не всегда проигрывал! Потому что я попадаю точнее, но зато его тарелки действительно лучше бьются.

– Так почему вас всего двое тогда? Логично было бы построить по армии каждому.

– Ха! В этом и дело, – оживился Харах. – Ну, во-первых, заказ был только на двух, поэтому предварительные модели просто быстренько разобрали. А, во-вторых, самое ценное – это наша начинка. Примерно такая же, кстати, как из твоих крокодилов навыпадала. Ее долго и дорого делать, еще дороже отлаживать. Наш босс, который муж, заказал и успел выкупить совершенно шикарную вещь, которая позволяла всю эту начинку дублировать и переносить на следующий носитель. Чистая печать, если по-простому. И можно было бы создать небольшую стаю. Или большую. Но жена встала стеной. И заявила, что это противоречит самой концепции их конструкторского бутика, и они не должны давать заказчиком ни малейшей надежды, что их изделия можно вот просто так выгнать в серию.

– Да она с ума сошла… это же мечта…

– Ну вот босс тоже так сказал. Но тут надо сказать, что копирование и впрямь небезупречное, сохраняется максимум девяносто процентов исходника, и надо каждый раз проверять, не отвалилось ли что важное. Но она его дожала тем, что у них не было ресурсов проверять каждый получившийся экземпляр. Так что они ни разу не воспользовались этой машинкой, по крайней мере, при мне.

– Так-так, значит, они ей не пользуются?

– Нет. Я думаю, она продается. Когда мы уезжали к вам, народ рассказал нам, что ребята оформляют то ли банкротство, то ли продаются кому-то с потрохами. То ли продают потроха отдельно, я не понял.

– Очень интересно, – в голове у меня уже крутились самые разные варианты. – А нельзя эту машинку купить?

– Думаю, можно, ты лучше у вашего Балакирева спроси, уверен, он уже и цену знает.

– Хех, спасибо. Интересная вещь.

Остаток дороги мы болтали о Домино, но фоном у меня крутилась мысль, как было бы шикарно сделать дубли вот той крокодильей начинки, которая сейчас болталась у меня в артехране в ожидании восстановления до крокодилов. Это же какое подспорье в хозяйстве!

Я высадил Хараха у Управления и зашел попить кофе к Кракко. Эх, как жалко, что нет Кьяры. Придется одному. Пока сидел и ждал своего рафа, хотел написать ей письмо про то, как пригодилось ее кольцо. Но потом подумал и не стал, потому что как-то сомнительно это выглядит: вот классно, что твое кольцо у меня, а не у тебя, звучит обидно. В конце концов отправил ей фотку двух Харахов, которые снялись напротив Управления, уперевшись щупальцами друг в друга. Просто жизнь без подтекста.

Допил кофе и зашел наудачу к Балакиреву. Поговорить насчет его контактов на Бодайбо. Балакирев, как ни смешно, был уже в курсе.

– Знаю, знаю, зачем ты пришел, – ухмыльнулся конструкт. – Уже зарядил своих узнать про машинку. Уверен, что окупится?

Я плюхнулся на стул.

– Нет, конечно. Я же цену не знаю. Вдруг задаром отдают.

– Это вряд ли, – покачал головой Балакирев. – Но, думаю, цену нормальную дадут. Они не могут ее продать на Меркатор, это их местная разработка, а Меркатор к себе такое не пускает. У них свое есть.

– На это вся надежда, – улыбнулся я. – Приятно было бы купить с молотка такое. Столы, стулья и магический копир.

– Будешь смеяться, но это практикуется. Тебе могут предложить что-то в нагрузку.

– Так это смотря чтоооо, – протянул я. – А то я возьму.

– Ладно, посмотрим, к завтрашнему дню должны ответить.

– Ну я пошел тогда.

Я встал, поскольку тема была исчерпана.

Балакирев кивнул мне и полез в свой компьютер.

В коридоре я встретил Хараха Правого, который сдал смену и, счастливый, мчался к Октору. Мы остановились, чтобы обменяться рукопожатиями, и он проскочил дальше. Харахи удивительно быстро передвигались, если внутри помещений они использовали свои щупальца как ноги, то снаружи они зачастую скручивали их в колесо и на дороге развивали сопоставимую с машиной скорость. Так что, если вдуматься, мой совет Хараху Левому завести свой транспорт был дурацким. Хотя вот Драк вообще мог бы везде летать, а ездить любит все равно.

* * *

Домой я приехал последним, Котий уже изобразил запеканку с мясом и местными корнеплодами, и Драк недовольно бухтел, что из-за некоторых остальным есть не дают. Некоторые – это, надо понимать, я, а остальные – это очевидно он.

– Я тебя понял, – кивнул я. – Сожалею. Заметь, хорошо, что Котий терпит наши выкрутасы и что-то создал опять такое, что может немного и в духовке постоять.

– Вот! – обрадовался Котий. – Хоть кто-то оценил. Что я не готовлю вам эту кошмарную карбонару, где промедление смерти подобно.

– Чьей смерти? – Драк от любопытства даже кусок до рта не донес.

– Блюда, конечно, – фыркнул Котий. – Не твоей же.

– Да уж, – усмехнулся Драк. – Нас, драконов, так просто не убьешь. Хотя некоторые пытаются.

И сунул кусок запеканки в рот.

– Очень вкусно! – заявил он, еле успев прожевать.

Но Котия он этим не обманул. Котище нахмурился, ничего не сказал, но мысленную пометку сделал.

– Действительно очень вкусно! – присоединился я. – А с чем это?

– А это тестовый набор корнеплодов. Он еще не с поля, а из опытной теплицы, я у Ирины взял попробовать.

– Когда ты успел? – прищурился Драк.

– Позавчера. Когда был в городе. Она привезла немного Роману Николаевичу, и он мне шесть штук отсыпал от щедрот. Хорошо, да?

– Абсолютно, – подтвердили мы с Драком.

– А когда можно ожидать полноценную партию? – поинтересовался я.

– В следующем году, наверное. Этим летом в том секторе построятся фермеры. Они сейчас, Марк, в твоем отеле живут. Ты, кстати, не собираешься освобождать ваш с Кьярой номер? Он там один пустой стоит.

Я вздохнул.

– Я думал, она, может, на выходные приедет. Мы бы тогда сразу туда…

– Маловероятно, – предположил Котий. – А если приедет, у тебя тут дом собственный. С видом на лес.

– Да я обещал придержать номер, – задумчиво вспомнил я.

– Ну смотри, – пожал плечами Котий.

– А больше нет? – спросил Драк, доедая последний кусок запеканки.

– Больше нет, – разочаровал его Котий. – И раз мы все доели, важный вопрос. Кто опять пытался тебя убить?

Драк нахмурился. Так палиться он не планировал. Но раз поймали за хвост, делать нечего.

– Я не уверен насчет убить, но по дороге к нам стояла ловушка. И я ее почти не заметил. Честно говоря, вообще не заметил. Просто я так задолбался с перепрограммированием платформ, что остановился на середине дороги и пошел в лес поохотиться на кого-нибудь.

Котий с упреком поглядел на Драка, и Драк пояснил:

– Я думал закусить мелким кабаном, он бы мне аппетита не испортил. Но кабана не нашел, а нашел только новую птицу, которая так красиво пела, что мне жалко стало ее есть. Я сел под деревом, прослушал ее до конца, а потом, когда повернул голову к машине и уже собрался туда идти, обнаружил прозрачную сетку перед капотом. Метра этак три в высоту и на всю ширину дороги. Я до нее совсем чуть-чуть не доехал. Я такого никогда не видел. Пошел я к машине, а она так завибрировала слегка и вроде бы даже придвинулась. Я машину отогнал назад от греха, сетку решил сжечь, если сожжется, но сначала вывернул пень из леса и метнул его в сетку. Дай, думаю, посмотрю, что будет.

– И что⁇!! – спросили мы с Котием хором.

– А она обернула собой пень и унесла его куда-то. Причем не напрягаясь.

– А куда понесла-то? – решил узнать Котий.

– В сторону Города.

– Очень интересно. Думаешь, на тебя стояла сетка?

– Ну а на кого? Или на меня, или на Марка, или на обоих сразу. Там никто кроме нас не ездит. И мне реально кажется, что она бы и машину целиком утащила.

Мы помолчали. Опять какая-то новая хрень.

И тут к Котия зазвонил телефон. Балакирев! Он обязан что-то знать.