Текст книги "Адмирал Сенявин"

Автор книги: Иван Фирсов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 28 страниц)

– У нас почти в пять раз больше солдат, а мы убегаем, как трусливые зайцы, потому что Сенявин проворнее нас, – выговорил он Лористону и подозвал его к карте. – Вчера к нам подошли основные полки из Дубровника. Ровно в полночь мы начнем наступление вдоль побережья. Пока русские спят, вы атакуете этих разбойников Негоша, загоните их подальше в горы и обойдете крепость. Остальные наши полки сбросят русские батальоны в море и штурмуют крепость с другой стороны.

Однако замыслы Мармона нарушила погода. Когда французские полки находились на полдороге, глубокой ночью разразился жестокий ливень. Промокшие, выбившиеся из сил передовые отряды французов только к рассвету подошли к позициям русских. Мармон изменил план. Вначале он всем войском отбросил черногорцев, а затем французы навалились на батальон Попандопуло. На каждого егеря пришлось по три-четыре француза, тем не менее русские стойко отбивались, но медленно отходили к крепости. Чувствуя свое превосходство, французы рванули и уже ворвались было на плечах егерей в крепость. Но тут заговорили десятки корабельных пушек «Ярослава». Еще накануне Сенявин определил позицию Митькову:

– Надежно пристреляйте предмостное укрепление. В случае прорыва неприятеля громите его картечью.

Ближе к берегу, на мелководье, стояли на якорях канонерские лодки. Они-то первыми и рассеяли французские полки, устремившиеся в крепость. К вечеру Мармон, собравшись с силами, снова повел полки на штурм. «Ярослав», канонерки и крепостные пушки вновь картечью обратили французов в бегство. Тут подоспели в долину черногорцы и с яростью набросились на отходившего неприятеля. К концу третьего дня Мармон с войсками поспешно отошел к Дубровнику, бросив на поле боя последние пушки…

Сенявин с Попандопуло в темноте обходили позиции егерей. Бой только что закончился. Повсюду горели костры, варили на кострах кашу, перевязывали раненых. Возле одного из костров столпились егеря и черногорцы. Поодаль, под деревьями, прижимаясь друг к дружке, стояли пленные французы.

– В чем дело, братцы? – громко спросил Сенявин у егерей.

Толпа расступилась, и Сенявин увидел странную пару. Плотный, с пышными усами егерь в медной каске крепко держал за рукав пленного француза в генеральской форме. К Сенявину подбежал командир егерей капитан Бабичев.

– Ваше превосходительство, позвольте доложить, – начал он.

Сенявин согласно кивнул, с любопытством посматривая на пленного француза.

– Черногорцы схватили французов и среди них генерала Мориана, – рассказывал капитан, показав на пленного, – они хотели их убить, но наши солдатики за них вступились. Иван Ефимов, – Бабичев ткнул рукой в стоявшего рядом с генералом егеря, – достал заветные червонцы, отдал их черногорцам и тем спас от гибели генерала. А деньги те копил на черный день, за пазухой носил.

Изумленный Сенявин положил руку на плечо егеря:

– Ну, братец, да ты и впрямь чист душой, как всякий истинно русский, спасибо тебе. – Адмирал подозвал адъютанта. – Выдайте ему из моих средств пять червонцев. – И, повернувшись к Попандопуло, распорядился: – Всех пленных, генерала немедля взять под наш караул и отправить на корабли.

На следующее утро на «Святом Петре» пленный французский генерал неожиданно увидал Ефимова. Мориан занял у корабельных офицеров два талера и принес егерю. Но Иван отказался.

– Деньги мне не надобны, ваше благородие, – передал он стоявшему рядом и переводившему разговор мичману. – Скажите ему, я доволен, что помнит добро, да пускай с нашими пленными поступает так же.

Днем командующий устроил на берегу обед для всех участников сражения – русских, которцев, черногорцев. Посредине лагеря, прямо на траве, расстелив палатки, разложили приготовленные закуски, выставили бочонки с вином. В центре разбили большой, с поднятыми пологами, шатер адмирала. Рядом с собой командующий посадил егеря Ивана Ефимова, напротив сел Негош. Первый тост был за командующего. Он встал, и все поднялись за ним.

– За здоровье русского егеря Ивана Ефимова! – произнес Сенявин.

Не успел он закончить, как прогремели пять залпов полковых пушек. Вслед им, сначала разрозненно, а потом все громче и громче понеслось отовсюду, перекрывая шум:

– Здравие отцу нашему Сенявину!

Смущенный вниманием, адмирал пожал плечами, потом широко улыбнулся и опрокинул чарку. Застолье уже подходило к концу, когда в шатер протолкался подвыпивший игумен монастыря из Цетиньи, по прозвищу Савино. Довольно бодрый еще в свои восемьдесят лет старец подошел к Сенявину с чашей и низко ему поклонился. Адмирал встал.

– Люб ты нам безмерно, благодетель наш! – начал было старик, потом махнул рукой и гаркнул: – Дай Боже царствовать отцу нашему начальнику!

Слова эти потонули в хоре приветствий. Сенявин обнял старика и поднял руку. Все стихли.

– В продолжение военных действий я имел удовольствие видеть усердие народа вашего в содействии русским войскам в битвах с французами. Дерзость врага, осмелившегося вступить на землю вашу, наказана. Неприятель удивлен вашей твердостью и столько потерял людей, что не скоро сможет собрать новую силу. Поздравляю вас с победой, благодарю за все и желаю всем здравствовать!

В эти минуты все смешалось. Чины и звания, должности и титулы, языки и обычаи единились в порыве воинского братства.

На следующий день, по договоренности с Лористоном, состоялся обмен пленными, а вечером парламентер принес Сенявину сверток.

– Генерал Мориан просил передать это своему спасителю.

Сенявин вызвал Ефимова и передал ему сверток. Там оказалось сто наполеондоров.

– Ваше превосходительство, – спросил егерь, – сколь это будет по-нашему? – Не смущаясь, отсчитал несколько монет и вернул сверток удивленному адмиралу: – Я беру только свои деньги, а чужого мне не надобно.

Тронутый, Сенявин вернул ему сверток чуть не насильно:

– Возьми, братец, это не французский генерал, а я тебе дарю и сверх того произвожу в унтер-офицеры. Ты делаешь честь имени русскому…

Восьмой месяц французы терпели поражения от войск Сенявина, а в ту же пору далеко от Адриатики, в центре Европы, разваливалась четвертая коалиция. Наполеон продолжал громить противников врозь, по частям, не давая возможности соединиться им вместе. На этот раз ему помог прусский король Фридрих-Вильгельм. Не дожидаясь подхода союзных русских войск, король очертя голову ринулся навстречу французам. Армии Наполеона, совершив быстрый маневр, в двух сражениях наголову разбили пруссаков. В конце октября Бонапарт торжественно вступил в поверженный Берлин. Фридрих-Вильгельм с позором бежал в далекую Курляндию.

Войска Бонапарта направились на восток. Наполеон был уверен в себе, как никогда. Он рассчитывал окружить и уничтожить русскую армию.

Навстречу французам из России по грязи и снегу двигался корпус барона Беннигсена[67]67
  Беннингсен Леонтий Леонтьевич (1745–1826) – граф, генерал от кавалерии, в 1807 г. командовал армией в войне с Францией, был разбит под Фридландом 2 июля 1807 г. В Отечественной войне в августе – ноябре 1812 г. исполнял обязанности начальника главного штаба армии, уволен за интриги против Кутузова.


[Закрыть]. В начале декабря под местечком Пултуском армии сошлись в жестоком сражении. Французские генералы скромно умолчали об этом сравнительно небольшом, но знаменательном сражении. И понятно почему. Наполеон не одержал в нем победу. Совсем наоборот. Ему пришлось уступить. Глубокий рейд русской конницы вынудил войска Наполеона отойти. В конце концов французы отступили, потеряв шесть тысяч, русские – в два раза меньше.

…В далекой Далмации между тем войска под командой наполеоновских генералов попросту не могли сдвинуться с места и были не раз биты русским адмиралом.

Комиссар Бонапарта в Далмации, его любимец генерал Мармон, и бывший адъютант Наполеона генерал Лористон получили наглядный урок от Сенявина, продемонстрировавшего свое превосходство в этом соперничестве. Лористону этот урок впрок не пойдет.

Спустя пять лет непобедимый доселе Бонапарт на полях России будет осваивать «науку отступать». Но прежде чем начать безоглядно бежать из России, он пошлет своего верного генерала Лористона к фельдмаршалу Кутузову.

Посланец Наполеона будет просить перемирия.

– Я имею письмо моего императора к вашему государю, и мне поручено доставить его в Петербург.

Кутузов, конечно, догадывается, зачем пожаловал Лористон. И как всегда, не торопясь, уверенно и мудро ответил, что не имеет, мол, полномочий заключать мир или перемирие. А вообще-то о мире и думать не следует, пока французы не покинут Россию.

– Не мы, а Бонапарт, не объявляя войны, вторгся к нам, – чуть прищурившись, ответит Кутузов. – Взяв Москву, вы не окончили поход, и война только начинается. Ваш император скоро убедится в этом…

А в Далмации осенние дожди со снегом сделали непроходимыми дороги. Генерал Мармон укрыл свой войска за крепостными стенами Дубровника, сам ушел еще дальше от Сенявина, в порт Сплит. С моря корабли Сенявина надежно блокировали побережье, и французам оставалось только отсиживаться за крепостными стенами.

Наступала пора зимних штормов, но это не смутило Сенявина. Чтобы запереть Мармона в Далмации, следовало вернуть острова Корцуло и Брацо. Летом, при перемирии, адмирал убрал оттуда войска. Теперь обстоятельства изменились. В Далмации началось брожение славянского населения. Вновь черногорцы просили помощи в борьбе с оккупантами.

В конце ноября Сенявин с отрядом кораблей блокировал Корцуло. Темной дождливой ночью на острове высадился десант. Накануне комендант крепости полковник Орфенго самонадеянно донес Мармону, что проучит русских. С рассветом на крепость обрушился шквал огня. В полдень крепость выкинула белый флаг. Такая же участь постигла соседний остров Брацо. Наполеон пришел в ярость, узнав о падении островов. Коменданта Корцуло предали военному суду.

Для охраны островов Сенявин оставил отряд прикрытия, а остальные корабли ушли в Которо. По стечению обстоятельств – по причине ли штормовой погоды или наступающего Рождества – капитан первого ранга Гетцен увел отряд в защищенную бухту подле Корцуло. Для охраны рейда Брацо он оставил шестнадцатипушечный бриг «Александр» под командой лейтенанта Скаловского. На другой день Мармону донесли – корабли ушли от Брацо, остался один бриг.

«Наконец-то, – обрадовался Мармон, находившийся неподалеку, в Сплите, – мы утрем нос русскому адмиралу». Он вызвал капитана тартаны «Наполеон» и приказал ночью атаковать русский бриг у Брацо.

– У вас восемь мощных пушек, возьмите в придачу три канонерки и требаку. Это еще десяток пушек и около сотни фальконетов. У русских экипаж человек шестьдесят. Вы возьмите, – Мармон хотел действовать наверняка, – пятьсот солдат. Ваш залп вчетверо больше, чем у русских. Вначале атакуйте артиллерию, а потом берите их на абордаж. Мне нужен русский бриг с русскими офицерами сегодня после полуночи. – Мармон подошел к капитану. – В моем доме вечером состоится бал. Мы не будем расходиться, пока не получим известий о вашей победе. И помните, что русский бриг назван «Александр». Ваш «Наполеон» во что бы то ни стало должен выйти победителем. Мы порадуем нашего императора.

В порту спешно забегали люди. На суда грузили порох, припасы. Со всех сторон к пристани торопились колонны солдат и грузились на суда. Суматоха в гавани привлекла внимание рыбаков – далматинцев. Они спросили забегавших в кабачок матросов, в чем дело.

– Хо, хо, этой ночью кое-кому придется покормить рыбку у Брацо, – ответили весело матросы, – или погреметь кандалами на наших галерах.

…Еще засветло к Скаловскому вошел встревоженный мичман Мельников:

– Иван Семенович, с материка пришла рыбацкая гичка. Рыбаки толкуют, мол, сегодня в ночь против нас французы затевают диверсию.

Через минуту Скаловский внимательно слушал двух взволнованных рыбаков. Рассказав о приготовлениях в порту, они предложили:

– Господин капитан, мы будем стеречь всю ночь и, как только наполеонцы выйдут из бухты, зажжем костры. – Они указали на видневшийся через пролив обрывистый берег. – Сколь будет у них судов, столь и подожжем костров.

– Добро. – Скаловский пожал им руки и кивнул Мельникову: – Надобно этих молодцов отблагодарить, выдайте им дюжину бутылок лучшего вина из наших запасов.

Далматинцы наотрез отказались, тогда Скаловский приказал матросам погрузить корзину с вином в лодку к рыбакам. Когда рыбаки отчалили, командир собрал экипаж:

– Братцы, нынче француз решился испытать нас, так пускай попробует, почем фунт лиха. – Команда одобрительно загалдела, а Скаловский поднял руку. – Еще сказывают, что к нам идет Наполеон. Ежели я, не дай Бог, сложу голову, так вы уж не посрамите Отечества, бейтесь до конца!

Матросы разбежались готовить к бою пушки и ружья. Скаловский с Мельниковым обошли бриг и остановились на юте. Ветер стих. Луна еще не взошла. Из-за гор медленно наплывали тучи, закрывая небо плотной завесой.

– Неладно получается, – нахмурился Скаловский, – нам ветерок надобен. Отберите дюжину молодцов, покрепче, и спускайте барказ, – приказал он Мельникову. – Отойдите кабельтовых на пять к Сплиту. Дабы неприятеля нам не прозевать, дадите знать фонарем, как увидите. Сами быстро гребите под корму, барказ вздерните, но не заваливайте, может, для буксира понадобится. Видать, ветер стихнет вовсе.

В самом деле, вскоре заштилело, и только всплески от уходившего в ночную мглу барказа нарушали настороженную тишину и будоражили зеркальную гладь моря.

За час до полуночи на барказе зажгли фонарь – показался неприятель. Скаловский посмотрел в сторону берега. Оттуда задувал легкий бриз. Вдали мерцали пять костров.

– Передайте на барказ – возвратиться к борту. Баковой команде на шпиль, с якоря сниматься.

Тучи постепенно расходились, вышла луна. Барказ быстро поддернули на боканцах, оставив за бортом.

– Передать канонирам: огонь открывать по сигналу, на картечной дистанции, бить наверняка, – скомандовал Скаловский.

Медленно развернувшись, бриг двинулся навстречу французам, оставляя их справа. Первым открыл огонь «Наполеон». У него пушки били намного дальше. Ядра сначала шлепались за кормой, но там пристрелялись, и на «Александре» появились первые пробоины и раненые. «Александр», удачно сблизившись, первым же залпом поразил на верхней палубе «Наполеона» десятка три абордажных солдат. Следующий залп накрыл картечью канонерку. Она не молчала, огрызалась пушками и фальконетами. В это время две другие канонерки на веслах ушли в сторону, пытаясь зайти с кормы брига. Как нарочно, ветер совсем затих. Скаловский с досадой посмотрел на поникшие паруса.

«Теперь придется туго, французы на веслах могут наделать пакостей», – подумал он и крикнул Мельникова и боцмана.

– Живо спускайте барказ, заведите буксир и разворачивайте бриг бортом к неприятелю. Не давайте заходить ему с кормы.

Только успели спустить барказ и завести буксир, как две канонерки все-таки накрыли с кормы губительным продольным огнем бриг. Появились первые убитые. Требака и канонерки развернулись носом и приблизились на пистолетный выстрел. Бриг, отстреливаясь от «Наполеона» и канонерки, медленно, но верно выходил на позицию для решающего залпа. На всякий случай, готовясь к отражению абордажа, мачтовые матросы с ружьями, саблями и ножами укрылись на корме. Среди них выделялся марсовый Устин Федоров. С обмотанной кровавыми тряпками правой рукой, он крепко сжимал левой саблю и громко бормотал: «Ну-кось, сунься поди, ужо я тебе задам!»

«Александр» разворачивал жерла своих пушек прямо на «Наполеона».

Первым же залпом на канонерках сбило сотни солдат. На самой ближней канонерке пробило борт у ватерлинии, и она медленно кренилась, погружаясь в воду. С противоположного борта, отталкивая друг друга, в воду начали прыгать матросы.

«Здесь дело сделано», – повеселел Скаловский и схватил за рукав пробегавшего матроса:

– Бегом на бак, крикни боцману – разворачивать бриг вправо, бортом к «Наполеону»!

Французы теперь только поняли, что барказ не спеша, но наверняка ставит русский бриг в удобную позицию, и перенесли на него яростный огонь. Матросы на барказе не дрогнули и продолжали грести, разворачивая «Александра».

Один за другим четкие залпы проделали пробоины в борту «Наполеона». Но в это время со стороны кормы приблизились две канонерки, пытаясь сцепиться на абордаж. Скаловский искусно повернул бриг, и снова меткие залпы поразили французов.

Бой закончился далеко за полночь, бесславно для французов. Потонула изрешеченная канонерка, вторая, подбитая, еле дошла до Сплита. Следом за ней уныло отходили, кое-как отстреливаясь, избитый «Наполеон» с требакой. Вслед сыпались ядра с победившего «Александра».

«Доброго бы ветра нам – и доконали бы «Наполеона», – подумал, перевесившись через борт, Скаловский. Он приветливо помахал матросам на барказе, без устали третий час тащившим бриг вдогонку за французами.

– Четыре убитых и семь раненых, Иван Семенович, – раздался за спиной командира голос лекаря Ганителева. Весь в пороховом дыму, он так и не расставался с мушкетом. Наскоро перевязав раненых, выбегал лекарь на палубу, становился в ряд с матросами и палил из ружья по французам.

…Под грохот пушечной пальбы давно закончился бал в Сплите. Мармон с офицерами нервно прохаживался у пристани. В предрассветной мгле он различил силуэты двух судов. «А где же остальные, где обещанный «Александр» и пленные русские?» – холодея, думал Мармон, пока истерзанный, весь в пробоинах, подходил к пристани «Наполеон». Как во сне слушал он доклад капитана: «Две канонерки потеряны, двести человек убито…» Ярость душила французского генерала. «Под арест, всех под арест!..»

…Сенявин сам пришел на «Александр». Сломанный рангоут, избитые, в пробоинах борта, развороченная кормовая надстройка, перебитый такелаж, изорванные картечью паруса. «Такая победа вдвойне почетна», – сказал он перед строем экипажа.

– Ваш командир донес мне, что все вы сражались неустрашимо и храбро, – продолжал он, – по заслугам и достоинству подвиги ваши будут отмечены государем нашим. А от меня выдать по червонцу каждому и тройной чарке. Благодарю вас за службу Отечеству!

Пройдя вдоль строя, адмирал остановился на левом фланге около юнги. На каждом корабле в сенявинской эскадре служили подростки-юнги. Матросы любили их, жалели, старались не пускать на тяжелые работы. В бою они находились обычно на нижних деках, подносили ядра, припасы. Из таких мальцов выходили отличные матросы и унтер-офицеры.

Двенадцатилетний юнга, как доложил Скаловский, во время боя помогал канонирам, лихо заряжал свою пушку, не прячась за борт.

– Командир сказывает, что ты ядрам и пулям вражеским не кланялся. Неужели не боязно было?

Смущенный вниманием адмирала, юнга зарделся весь, сдернул фуражку, но ответил бойко:

– Чего бояться, ваше превосходительство, ведь двух смертей не бывает, а одной не миновать. Ежели б француз не бежал, мне бы себя все равно не уберечь.

Сенявин ласково потрепал юнгу по щеке. «Насколь дух отваги велик в русском человеке сызмальства», – подумал он.

Победным боем «Александра» с французской флотилией славно закончилась кампания 1806 года.

Иначе закончилась кампания года в Европе. Поражение Пруссии усилило влияние Франции на Порту. Наполеон предложил союз Константинополю и Тегерану. Он при этом удачно подогревал страсти, доказывая, что Крым, Очаков, Гаджибей должны быть возвращены Турции.

Опережая события, Россия, опасаясь нападения французов или Порты с юга через Молдавию и Валахию, заняла эти княжества. Русские армии вышли к берегам Дуная, на всем протяжении от его устья до Сербии.

Узнав о продвижении Наполеона к Варшаве и получив его заверения в полной поддержке, в канун нового, 1807 года султан подписал фирман с объявлением войны России[68]68
  Русско-турецкая война 1806–1812 гг. начата Турцией с целью возврата бывших своих владений в Северном Причерноморье и на Кавказе; окончилась Бухарестским миром (1812 г.).


[Закрыть].

Сенявин пока не знал об этом, но догадывался, когда еще в середине января с Балтики на Корфу пришел отряд капитан-командора Игнатьева из пяти линейных кораблей и фрегата. Он передал словесное указание Чичагова о возможных действиях против Турции. Ранее Сенявин получил письмо от командующего английскими силами в Средиземноморье адмирала Коллингвуда. Тот просил Сенявина отрядить четыре корабля для помощи англичанам в прорыве через Дарданеллы. Однако вскоре английский адмирал передумал – к чему делить лавры завоевателей Константинополя с русскими? И он поторопил своего вице-адмирала Дукворта со штурмом Дарданелл. Обо всем этом Сенявин еще не знал и начал понимать кое-что несколько позднее, у берегов Эгейского моря, куда ему с эскадрой предстояло отправиться…

Под флагом адмирала

Первый месяц нового года начался беспрерывными штормами. В одну из ночей разразилась страшная гроза. Из конца в конец полыхали молнии в полнеба. После этих штормов бесследно исчез образцовый корвет «Флора» под командой опытного офицера капитан-лейтенанта Всеволода Кологривова. Спустя несколько недель черногорцы принесли вести о нем из Албании. У ее берегов аспидной ночью, в жуткой, кромешной тьме небо разрезали гигантские молнии. Две из них одновременно ударили в обе мачты и мгновенно сломали их. Жестокий шквал бросил неуправляемое судно на камни и разломал его. Но моряки с капитаном спаслись, выбрались на берег. Они не знали, что Порта объявила войну России, и вскоре оказались закованными в цепи у Али-паши Янинского. Тот отправил моряков в долгий путь в Константинополь, а там они попали кто в тюрьму, кто на галеры…

В последний день января Сенявин получил сообщение о начале войны с Турцией и приказ эскадре следовать к Дарданеллам. Там надлежало соединиться с английской эскадрой Дукворта и, совместными силами прорвавшись через Дарданеллы, овладеть Константинополем.

Оставив достаточное прикрытие с моря и суши для обороны Которо и Корфу, Сенявин с эскадрой из десяти линейных кораблей, фрегата и шлюпа ушел к Дарданеллам.

…Вице-адмирал Джон Дукворт третий час раздраженно посматривал на капитана флагманского линейного корабля. То ему казалось, что на «Роял Джордж» недостаточно обтянуты паруса, и поэтому он идет слишком медленно; то он усматривал, что корабль слишком прижимается к европейскому берегу Дарданелл, откуда почти в упор двести турецких орудий расстреливали английскую эскадру. Разве мог он предположить, что все закончится так скверно? Правда, он предупреждал Коллингвуда, что для такой затеи сил у него маловато. Но лорд Адмиралтейства поторапливал: «Не дай Бог, русские первыми появятся в Константинополе!»

…Все началось превосходно недели две назад. Английская эскадра из семи линейных кораблей, четырех фрегатов, бомбардирских и других судов без помех миновала Дарданеллы, разгромила небольшой турецкий заслон кораблей у Принцевых островов и через два дня появилась в двух милях у Константинополя. Столица султана была перед английским адмиралом. Но… Вначале сникли паруса, наступил полный штиль, и пришлось стать на якоря. На борту поселился бывший посол его величества при дворе султана сэр Эрбатнот со свитой посольства.

– Я не советую вам, адмирал, – проговорил Эрбатнот, едва ступив на палубу, – ввязываться в серьезную стычку с султаном. Иначе здесь можно надолго застрять, а потом, все это пойдет на пользу русским. Их армия Михельсона вышла к берегам Дуная. Думаю, вполне достаточно постращать Селима и его Диван.

Дукворт и сам не был склонен подставлять под удар свои корабли. Для острастки он направил султану грозную ноту. Во-первых, он потребовал решительного разрыва отношений Порты с Францией, затем – сдать англичанам турецкий флот, все арсеналы и передать во владение Англии проливы. На второй день рейс-эфенди ответил, что султан с благоговением изучает послание Дукворта.

Прошел день-другой, а султан молчал. Зато на берегу, особенно ночью, чувствовалось необычное оживление.

Генерал Себастиани, посол Наполеона в Стамбуле, едва завидев эскадру, вызвал всех французских советников и инженеров: «Срочно расставить по берегам Дарданелл двести пушек. Возвести батареи в бухте Золотой Рог, подвезти боеприпасы». Султану Селиму дал совет: «Ваше величество, делайте вид, что вы готовы уступить. Нам нужно десять дней. Вызовите эскадру с Черного моря». И султан ровно десять дней ублажал Дукворта посулами. На десятый день Дукворту объявили волю султана – он не принимает ни одного условия английского адмирала.

Дукворт не стал испытывать судьбу и, не сделав ни одного выстрела по Константинополю, ночью снялся с якоря и повернул обратно. Но за ним зорко следили с берега, и, опережая эскадру, гонцы поскакали к Дарданеллам сообщить: англичане двинулись в путь…

Когда измотанная эскадра Дукворта выбралась из Дарданелл, выяснилось, что двести человек потеряли убитыми, а четыреста матросов были ранены. Часть кораблей потеряла мачты и реи, пострадали и паруса. Французские инженеры установили пушки, стрелявшие мраморными ядрами больших размеров. В конце концов при выходе из проливов сгорел подожженный бриг «Аякс». Эскадра укрылась на рейде острова Тенедос. Здесь и застал ее Сенявин на следующее утро. Он был на головном линейном корабле «Твердый».

– Английская эскадра на рейде у Тенедоса, – доложил командир «Твердого» капитан первого ранга Малеев.

«Странно, – размышлял адмирал, рассматривая английскую эскадру в подзорную трубу, – почти половина кораблей потрепана так, будто только вчера приняла жестокое сражение».

Все прояснилось при встрече с Дуквортом.

– Нам весьма не повезло, все время в Дарданеллах дул противный ветер, мы едва выбрались из этого пекла, – словно оправдываясь, рассказывал Дукворт. – И потом, эти коварные и льстивые азиаты. Они вначале прикинулись ягнятами, а потом обнажили зубы шакала. – Несколько поостыв, Дукворт многозначительно заключил: – Думаю, если британский флот не смог победить в этом предприятии, мало надежды здесь на успех любому другому флоту.

Сенявин сердечно посочувствовал ему, однако так и не услышав, почему англичане не дождались его эскадры, заметил:

– Если бы наши две эскадры объединились, турки заговорили бы по-другому.

Дукворт несколько смешался:

– Может быть, сэр, но ваша эскадра здесь долго не появлялась.

– Я снялся с якоря через два дня после получения указания и спешил сюда, нигде не задерживаясь, – пояснил Дмитрий Николаевич.

Дукворт развел руками:

– Да, я сожалею, но теперь уже поздно говорить об этом.

Сенявин был иного мнения и возразил:

– Я предлагаю все же объединить наши эскадры, прорваться через Дарданеллы и заставить капитулировать Константинополь.

– Я не намерен более рисковать эскадрой. Мои корабли нужно привести в порядок.

– Мы вам поможем в этом, – воодушевился Сенявин, – я велю прислать своих лучших мастеров и материалы.

– Нет, нет, – поморщился Дукворт. – Это исключено, мои корабли теперь при всех обстоятельствах не появятся в Дарданеллах.

Огорченный Сенявин откланялся. «Война только началась, а союзники и не помышляют соединить усилия против неприятеля, – думал он, возвращаясь на корабль. – Попытаюсь завтра еще раз убедить Дукворта. Иначе к Константинополю в одиночку не резон пробиваться». Но и назавтра Дукворт всячески отклонял просьбы о совместных действиях против Константинополя. Тогда Сенявин предложил начать совместную блокаду Дарданелл и захватить крепость на острове Тенедос. Дукворт вроде согласился и обещал подумать. Через два дня приехал английский офицер, привез письмо. Сенявин сначала обрадовался, но, прочитав письмо, недоуменно посмотрел на офицера:

– Из письма следует, что вы завтра вовсе отправляетесь на Мальту? Почему так, вдруг?

– Да, сэр, – ответил офицер, – адмирал принял такое решение, на Мальте мы сможем быстрее исправить корабли.

«Странно, – подумал Сенявин, – ведь половина кораблей у англичан целехонька, для чего же эскадре идти в Средиземное море? И почему об этом ничего не сказал сам Дукворт при встрече?»

Словно предупреждая вопрос русского адмирала, офицер продолжал:

– Видите ли, сэр, французские эскадры в Тулоне и Картахене готовятся к выходу и могут внезапно появиться в Адриатике или Архипелаге…

Сенявин взял письмо.

– Но ваш адмирал сообщает, что имеет намерение отправиться в Александрию.

Офицер или не знал об этом, или знал, но намеренно умалчивал. Словно спохватившись, он ответил:

– Да, сэр, я упустил из виду, адмирал Дукворт просил еще передать, что он намерен обезопасить ваши действия крейсированием в южной части Эгейского моря.

Слушая объяснения посланца Дукворта, Сенявин поневоле продолжал размышлять. «Как все-таки переменчивы англичане в суждениях, когда что-либо не идет в их пользу. Вначале отвергали план совместного форсирования проливов и штурма Константинополя, хотя сами же это и предлагали через дипломатов. Еще вчера с Дуквортом договаривались о совместной блокаде Тенедоса, а нынче все круто переменилось. Не иначе англичане замышляют что-то в Египте, а потому решили обезопасить себя с моей помощью у Дарданелл».

Для окончательного утверждения в своем мнении он спросил:

– Как я понял из письма, решение вашего адмирала окончательное, и он отказывается помочь нам кораблями в блокаде Дарданелл?

– Да, сэр, видимо, так, – бесстрастно ответил офицер.

«Вот так союзники», – огорченно покачал головой Сенявин, и ему вдруг пришли на память прежние кампании с Ушаковым. Когда офицер уехал, вспомнился и вчерашний разговор с Дуквортом.

«Если британский флот не смог форсировать Дарданеллы, – горделиво произнес англичанин, – вряд ли кто другой сделает это».

Не дожидаясь ухода англичан, адмирал собрал на «Твердом» военный совет. Рассказал подробно о переговорах с Дуквортом. Все, конечно, возмутились.

– Уход британской эскадры нарушает наши планы – дерзко атаковать неприятеля в Дарданеллах, – докладывал Сенявин совету. – К тому же турки нынче укрепились сильно в проливах. Потому, полагаю, пробиваться к Константинополю неразумно.

По давней традиции, еще с петровских времен, первым на военном совете слушали младшего по званию офицера. В этот раз им оказался недавно назначенный командиром брига «Гектор» Владимир Броневский. Раньше он служил на «Венус», и его командир, капитан-лейтенант Развозов, добился назначения Броневского как отменного офицера командиром корабля.

– Командир брига «Гектор»! – вызвал флагман.

Броневский быстро встал и, чуть зардевшись, ответил:

– Так!

Вслед за ним один за другим поднимались командиры «Венус», «Елены», «Ретвизана», «Ярослава», «Уриила», «Селафаила», «Мощного», «Скорого», «Рафаила», «Твердого», «Сильного»: капитан-лейтенант Развозов, капитаны второго ранга Михаил Быченский, Ртищев, Митьков, капитаны первого ранга Иван Быченский, Кровье, Шельтинг, Лукин, Малеев, капитан-командор Игнатьев. Ответ у всех был одинаков:

– Так!

Последним встал младший флагман Грейг:

– Полагаю, так. Идти в Константинополь неразумно!

Сенявин развернул на столе карту.

– Дабы исполнить высочайшую волю, установим глубокую блокаду Дарданелл. Затянем петлю на Константинополе у проливов. Поневоле султан выгонит Саида-Али нам навстречу, а нам того только и надо, чтобы с ним сразиться.