Текст книги "Искатель, 2007 № 11"

Автор книги: Иван Афанасьев

Соавторы: Сергей Жданов,Иван Ситников,Журнал «Искатель»,Михаил Грязнов,Елена Болотова,Валерий Матюшкин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)

Он приготовился снова выйти в ментал. Цель – Густав. Алхимик не ждет прямого обращения. Сейчас он настроен на поиск, его чувствительность к проявлениям ментального поля максимальна. Удара не ждет, правильно оценивая расстояние. А Павел как раз и собирался нанести удар. Он не рассчитывал нанести Кроткому серьезный вред. Далеко, да и о защите Густав наверняка позаботился. Но неожиданность, как надеялся Тополь, заставит его на долю секунды раскрыться, даже не подозревая об этом. Тополю до зарезу была нужна эта доля, чтобы выяснить точное местонахождение своего противника. Закрываясь от удара, Густав пропустит – быть может – тихий вопрос, который повиснет в его подсознании, как потайной микрофон. И когда Густав в следующий раз выйдет в ментал – а это он обязательно сделает, и сделает очень быстро, – ответ будет получен.

Ментальная связь, скрытая и открытая, добровольная и принудительная, всегда взаимна. В тот момент, когда Густав непроизвольно выдаст свои координаты, ему одновременно станет известно, где в данный момент находится Тополь. Что ж, качающаяся на волнах Эльбы одноместная лодка – неплохие координаты, подумал, усмехнувшись, Тополь. Он несколько раз глубоко вздохнул и расслабился.

Густав совершенно остолбенел, осознав, кто установил с ним связь. Удар Тополь нанес одновременно с вопросом. В ментале их сражение более всего походило на падение песчаного кома на гладкий белый лед. Не ожидая дальнейших действий Густава, Тополь оборвал связь. Но из ментала не вышел, закрывшись завесой.

Затем, бросив лодку на произвол судьбы, Тополь переоделся в форму шарфюрера СС. Вызвал машину полковника Шредера с водителем Йохеном. Полковник считал, что самостоятельно пришел к мысли послать машину в Тршебонь, за знаменитыми прудовыми карпами. Йохен был уверен, что полковник, кроме того, велел отвезти в Прагу шарфюрера Густава. Он забудет о своем пассажире, едва тот скроется с глаз.

– Господин Раунбах, – осторожно начал доктор Шульц, – прямо не знаю, как сказать…

– Да бросьте, Шульц, ваши сантименты. Пора бы попривыкнуть к местным порядкам. Говорите, что там у вас.

Шульц некоторое время помялся, пряча глаза. Наконец выдохнул:

– У Елены умер ребенок.

– Как? – вскочил Раунбах. – Когда это случилось?

– Видимо, ночью. Мать спала, а утром обнаружила его уже холодным. Я вам искренне сочувствую…

Фриц резко поднялся и зашагал взад-вперед по своему обширному кабинету. Когда он шел к двери, лицо его выражало еле скрываемое торжество. Когда же поворачивался к администратору, демонстрировал угрюмую решимость.

– Расследование провели?

– Вскрытие показало порок развития легких, – виновато отозвался Шульц.

– Да? Почему же об этом не стало известно раньше, в родильном доме? Я сам этим займусь. Как Елена? В истерике?

Шульц покачал головой:

– Наоборот. Заторможена. Даже говорить не хочет.

– Лучше бы уж поплакала. Прошу вас, Шульц, займитесь похоронами. Все-таки речь идет о нашем сотруднике.

– Слушаюсь.

Шульц, придерживая очки, не по-военному повернулся и направился к двери. Уже на пороге он озабоченно спросил:

– Кстати, не могу с утра отыскать Йоханссона. Вы не в курсе, где он?

Раунбах смерил администратора тяжелым взглядом.

– В курсе. Йоханссон на задании.

– Но ведь есть установка: члены группы покидают особняк либо в вашем, либо в моем сопровождении…

– Идите к черту с вашими установками! – взорвался Раунбах. – Вы, что ли, будете сражаться с гипнотизерами? А я занят, очень занят. И зарубите себе на носу: главная наша установка та, которую дает рейхсфюрер. К тому же, – уже мягче, почти примирительно добавил он, – Йоханссон без документов. И уже проверен в деле. Так нужно, Шульц. Если считаете мои действия неправильными, можете их обжаловать хоть сегодня. Только вот о похоронах все равно позаботьтесь. Судя по всему, завтра нам понадобятся все наличные силы.

Едва Шульц ушел, появился Мирча Ковач. Одними глазами он спросил: «Ну что?»

– У Елены умер ребенок, – нарочито громко сказал Раунбах. – Я сейчас не могу отлучиться, поэтому поручил все организационные моменты нашему славному доктору Шульцу. Тем более что никому из нас с ним в этих вопросах не сравниться.

Недрагов неспешно шел по Вышеграду, приближаясь к собору святых Петра и Павла. На ходу он размышлял о некоторых вещах. Например, о том, что Кондрахин – атеист. Когда Тополь назначил местом встречи колонну дьявола, ему пришлось не только объяснять Кондрахину старинную городскую легенду. Смысл ее состоял в том, что дьявол, стремясь заполучить грешную душу, подрядился перенести, пока не кончится месса, колонну из Рима в Прагу. Не успел самую малость. Брошенная лукавым колонна, разбившаяся на куски, до сих пор лежит неподалеку от собора. Этой легенды Кондрахин мог и не знать, раз бывать в Праге ему не случалось. Но он даже не знал, что такое месса!

Вот и условленное место. Тополь внимательно, но незаметно огляделся, посмотрел на часы. Время встречи было оговорено приблизительно. Недрагов стоял неподвижно, сосредотачиваясь. Почему-то в голову лезли совершенно посторонние мысли.

«Если бы у меня было время, – думал он, – я пригласил бы Кондрахина к себе домой, приготовил бы кнедлики, потушил гуся с капустой. Я предпочитаю традиционную чешскую кухню. Впрочем, блины я тоже готовлю довольно часто. Мы бы посидели, попили бы пльзеньского пива, а потом я провел бы своего гостя по Праге. Показал бы все дворы Пражского Града, Вальдштейнский дворец, Карлов Мост, городскую ратушу и памятник Яну Гусу. Может, мы съездили бы в Збраслов или Кутну Гору. А Кондрахин рассказал бы мне, как там, в России, сейчас».

Ничего этого не будет – трезво подсказывал рассудок. Встреча двух астральных бойцов такой силы – событие редчайшее для нашего трудного времени. Недрагов припомнил лишь одно такое событие. В Париже, сразу после его оккупации…

В ожидании Кондрахина он прохаживался, чтобы не бросаться в глаза своей неподвижностью. Выдержка и осторожность – основа ремесла истинного астрального бойца. Сколько раз, в разных городах Европы, как обычный горожанин, Павел не торопясь бродил по улицам, отмечая всплески ментальной активности вокруг. Иногда охота была удачной. Незамеченный, он наносил нацистскому мастеру астрала ментальный удар и направлялся неспешным шагом к вокзалу.

Несколько раз он использовал свое искусство против обычных людей – гестаповцев. Может же человек умереть в своем служебном кабинете от сердечного приступа? Но высшие бонзы рейха были надежно прикрыты. Те, кто их охранял, легко могли отвести нанесенный удар и ударить в ответ. Тополь полагал, что это были тибетцы. Возможно, кого-то из них ему приходилось видеть на улицах Лхасы. Быть может, кто-то из них вел его горными тропами в Индию. Пока они охраняли правителей рейха, попытка покушения на них была обречена на провал.

Сейчас группа Раунбаха – а ведь Кондрахин даже не сообщил, сколько там астральных мастеров, – готовилась к поиску Тополя в Млада-Болеславе. А он тем временем ждал Юрия возле колонны дьявола. Пора бы появиться… Павел взглянул вокруг, используя астральное зрение. От угла одного из домов к нему протянулась тонкая синеватая нить. В голове раздался голос:

– Добрый день, Павел Федорович. Вы, конечно, видите, где я нахожусь. Я Юрий Кондрахин. Жду вас за углом.

Прогулочным шагом Тополь отправился к углу старинного жилого дома. Теперь в Праге мало кто демонстрирует спешку – не так расценят. Заглянув в переулок, в трех шагах от себя он увидел унтер-офицера.

– Здравствуйте, Юра!..

«Он совсем молодой. Фигура спортивная. Наполнен энергией и злостью. Быть может, думает, что легко доберется до Густава. А я теперь знаю: физически Густав безвылазно находится в машинном зале одной из берлинских электростанций. Рядом с комнатой, где переодеваются и обедают дежурные электрики, кабинет Густава. Прямые телефоны со штабом Гиммлера, Министерством иностранных дел, ОКВ. Благодаря работе электростанции Густав всегда располагает изрядным запасом энергии, а постоянный персонал машинного зала давно стал его глазами и ушами – не подозревая об этом. Там, в его логове, никто из нас не сможет с ним справиться. К тому же, освоив наследие ордена розенкрейцеров, он способен разделить свое астральное и физическое тела, так что одним ударом его уничтожить невозможно».

– Вы располагаете временем, сударь? Я обладаю важной информацией.

– К великому сожалению, Павел Федорович, время мое очень ограниченно. Не позже утра я должен вернуться в Кенигсберг – едем вас ловить, – Кондрахин усмехнулся, – в Младо-Болеслав. Кажется, это недалеко от Праги. Если это не повредит вам, было бы желательно, чтобы ночью наши ловцы астральных вибраций уловили какой-либо всплеск именно оттуда. Это для страховки. На нет и суда нет. Кстати, я на машине. Если нет другого приемлемого места, могли бы переговорить и там.

Тополь медленно шел рядом с Кондрахиным, упиваясь звуками родной речи, не особенно вникая в смысл сказанного. На какое-то время ностальгия захватила его целиком, и лишь неподкупная сторожевая часть сознания продолжала отслеживать обстановку, наблюдать за окружающим, готовая при малейшей опасности подать сигнал тревоги.

Было почти по-летнему тепло. Листья на деревьях еще оставались матово-зелеными, и эта зелень, эта тоска по Родине, по невозвратимому прошлому, заливала и пространство, и душу. Казалось, какой-то миг – и он перенесется в 1913 год, на заросший ракитами берег Орлика, где подростком удил голавля. И вновь живы и мать, и отец, и брат Игнат, и все, все, все…

Наваждение схлынуло так же резко, как и пришло.

– Хорошо, – суше, чем хотелось самому, отозвался он, – будем по возможности кратки. Как вы меня информировали, цель вашей миссии – уничтожение человека, подпитывающего энергией главных фашистских бонз. Я полагаю, что знаю такого. Это некий Густав Кроткий, мой знакомец еще с двадцатого года. Мне известны его координаты – и физические, и астральные. Но, мой друг, схватка с ним может оказаться – да что там, непременно окажется! – смертельной для вас. Безусловно, вы – боец. Но Густав сильнее, поверьте на слово. Он стал одним из братьев розенкрейцеров, и теперь бесполезно пытаться уничтожить его физическое тело, не трогая астрального. Я бы тоже не рискнул пойти против него в одиночку. Поэтому предлагаю действовать в паре.

– Боюсь, вы недооцениваете мои способности, Павел Федорович. До Густава мы доберемся попозже, а завтра группа Раунбаха в полном составе должна прекратить существование. Это случится в Младо-Болеславе во время облавы на вас. Произойдет взрыв, во время которого погибнут все члены группы.

– Я, собственно, не против, – усмехнулся Тополь, – но как собираетесь выжить вы?

– Не только я. Во-первых, мой напарник, кстати, наш земляк, русский. Во-вторых, кое-кто из членов группы Раунбаха, включая его самого.

– Ох, Юрий, – вздохнул Недрагов, – как бы фашисты не поймали тебя на крючок…

Кондрахин поправил и без того ладно сидевшую на нем немецкую форму.

– Так надо, Павел Федорович. Будем считать это взаимовыгодной сделкой. В конце концов, на нашу встречу я попал тоже благодаря Раунбаху. Он выходит из игры, и я в этом буду ему всемерно помогать. Не думайте, что все там – фашисты.

Недрагов промолчал.

– Итак, давайте договоримся конкретнее. Взрывчатку найти сумеете?..

У ворот первая машина притормозила ненадолго, охранник поспешил открыть ворота, и команда Раунбаха на трех машинах в полном составе въехала на заводскую территорию. Шульц из окна машины придирчиво наблюдал, как вышедший из машины Фриц Раунбах разговаривает с майором-эсэсовцем. Рядом с ними как бы случайно прошел Дылда Фриц, что-то на ходу сказал майору, и тот рысью убежал в низкое строение с зарешеченными окнами.

Доктор Шульц вопросительно посмотрел на сидевшего рядом Кондрахина, но тот демонстративно пожал плечами. В сегодняшней операции ему отводилась роль связного. Искать грозного Тополя полагалось Мирче и Елене, а Раунбах, ими руководивший, должен был дать через Юрия мысленную команду, куда направиться остальным членам группы. Сегодня все водители машин и приданные группе два гестаповца, устойчивые к ментальному воздействию, подчинялись только администратору группы.

Пока по заводскому двору между низким зданием конструкторского бюро и опытных мастерских, кирпичной оградой и высокой стеной цеха ходили трое: Мирча Ковач, Фриц Раунбах и Дылда Фриц. Снующие между мастерскими рабочие и немецкие солдаты не обращали на эту троицу особого внимания. Раз охрана их пропустила, значит, они имеют право находиться здесь.

Остальные члены группы сидели в трех машинах, с трудом уместившихся в узком дворе.

Майор-эсэсовец вернулся, показал Раунбаху какие-то бумаги. С другой стороны от Шульца зашевелился Христо.

– Я что-то чувствую, – пробормотал он на своем отвратительном немецком языке и показал рукой направление.

Доктор Шульц уперся взглядом в карту завода, старую, выпущенную еще до присоединения Богемии к рейху. В указанном болгарином направлении находились два больших цеха, насосная, склады масел, красок, инструментальная мастерская. Хуже всего то, что проехать туда на машинах казалось очень затруднительным, хотя напрямик, если идти через цех, было довольно близко. Щульц к тому же понимал, что доверять старой карте опасно, а езда по заводской территории на роскошной машине спугнет Тополя.

– Николай, сходите к Раунбаху и укажите ему направление. Потом сюда, к нам, – приказал Щульц, не оборачиваясь.

– Йоханссон, что вы дергаетесь? Еще ничего не началось.

Щульц не сразу понял поведение чтеца мыслей, но, увидав, что Николай вслед за Мирчей, руководителем группы и гипнотизером нырнул в дверь цеха, буквально зарычал:

– Опять! Если эта русская свинья напьется на задании, прикажу расстрелять его прямо у обочины.

Доктору Щульцу только и оставалось, что бессильно ругаться. Найти четверых, отправившихся искать Тополя, на заводской территории было совершенно невозможно. Оставалось сидеть и ждать, что доктор Шульц и проделывал с терпением отличного службиста.

– Герр Шульц, – подал голос Кондрахин, – Фриц Раунбах приказывает Елене и Христо войти в маслокрасочный склад, а остальной группе держаться за углом рядом, вне видимости.

Он зашуршал картой, пытаясь разобраться, как ехать, но Шульц отобрал ее и принялся отдавать четкие команды водителю. Машины, совершив несколько маневров, в конце концов достигли нужного места.

– Йоханссон, проводите госпожу Кочутис и капитана Набаева на склад. Увидите там Николая Павловича, тащите его сюда силой.

Кивнув, Кондрахин вылез из машины, открыл дверцу перед болгарином. Вдвоем они подошли к другой машине, откуда поспешно выбралась Елена. Через минуту Кондрахин вернулся.

– Господин Раунбах приказал всей группе быть в готовности за углом цеха. Если начнется шум, всем бежать к складу. Николая Павловича я не нашел. Прикажете продолжить поиски? Он отстал от них еще в цеху.

– Отставить поиски, не время.

Шульц замолчал, услышав свистящий звук. Он выглянул из-за угла, и в этот момент там рвануло по-настоящему. С Шульца слетела шляпа, а весь двор наполнился пылью и едким дымом.

– Всем туда! – вскричал Кондрахин и рванулся за угол.

С секундным опозданием Шульц повторил его команду, понимая, что произошло что-то непредвиденное и надо не Тополя ловить, а спасать членов группы, если кого можно еще спасти. В полыхающем складе находились Елена, Христо, Мирча и сам Раунбах. Где-то на территории завода бродил Рейнгарт, да еще Йоханссон побежал куда-то. То ли спасать, то ли ловить.

Не приученный к мгновенному принятию решений, Шульц растерялся, и его растерянность дорого обошлась группе. Склад полыхал с одной стороны, там, где взрыв разрушил стену. На землю лились потоки пылающей жидкости. Оставшаяся часть группы побежала к другой, целой стороне склада, где признаков огня еще не было. Туда только что проскочил Йоханссон и скрылся за углом. Туда уже почти добрались гестаповцы с пистолетами в руках и прыткий Дылда Фриц, а остальные, включая самого Шульца, еще бежали вдоль стены цеха, когда на складе раздался второй взрыв.

Спасло Шульца отсутствие здоровья и начальственная неторопливость. Бежавших впереди окатило огненной волной из разлетевшегося склада, а до него огненный поток не долетел. Так, упали на штатский костюм с десяток горящих капель, прожгли в нем дыры, так ведь это мелочи. Оттуда, от склада, бежали люди, срывая с себя пылающую одежду, бежали те, кому повезло оказаться подальше от места взрыва. Те же, что были сбиты с ног взрывной волной, так и не поднялись.

Потушив свою одежду, доктор Шульц огляделся. Возле машин испуганно жались уцелевшие члены группы. Всего трое, и лишь один водитель. Разлившаяся на весь двор краска горела, вверх поднимался густой черный дым. Но даже сквозь него просвечивало яркое пламя пылающего склада с маслами. С завода спешно эвакуировали рабочих, и тут доктор Шульц наконец сообразил, в какую гнусную историю он вляпался.

Без документов, без приказа вышестоящего начальства группа, за которую он лично отвечал перед Мюллером, проникла на особо важный объект рейха. После чего на объекте произошел взрыв и пожар. Какие могут быть объяснения? Да и объяснений он давать не вправе – деятельность группы строго засекречена. А вот с него объяснения сейчас спросят, если он немедленно отсюда не уберется. И доктор Шульц принял решение:

– Всем сесть в машину.

Это уцелевшим членам группы, не обученным, не проверенным и – не арийцам.

– Выехать с территории завода. Попробуют задержать – таранить ворота.

Это – водителю. Он не подведет, на него единственного можно положиться. Водитель не подвел. Впрочем, ворота были открыты, и их машина медленно, в толпе рабочих, проехала через них беспрепятственно.

Конечно, уже через день Шульц сумел прочитать отчет о происшествии. Горящая краска оставляла после себя липкую черную субстанцию, в которой попавшие в нее предметы почти невозможно было опознать. При пожаре пропали двое заводских рабочих – из тех, что работали на складе. Погиб один охранник-немец, его обгоревший труп сослуживцы опознали по сапогам. Всех погибших из числа работавших на заводе опознали, и оказалось их четыре человека. А потом, на отдельном листе, шло описание тех, чьи трупы гестаповцам опознать не удалось.

С болью, но и с некоторым удовлетворением узнавал в описаниях Шульц Николая (труп совсем не обгорел, причина смерти – осколочное ранение головы), Дылду Фрица (сгорел заживо), гестаповцев (тоже сгорели), двоих водителей (скончались от ожогов в больнице). И еще одного (осколочные ранения, обгорание), чей труп, судя по месту обнаружения, мог принадлежать Йоханссону.

В общем, опознали, заводчане или Шульц, тех, кто принял смерть за пределами склада. Внутри же, где гремели взрывы (и что там могло взрываться, не краска же?), обнаружились лишь разрозненные обугленные кости. Предположительно, они принадлежали пятерым различным людям. Ковач, Кочутис, Раунбах, Набаев? Четверо. Пятый – Тополь? Или двое – пропавшие заводские рабочие?

Но тогда кто-то из группы мог уцелеть. Эта мысль сидела в мозгу Шульца, как заноза. Его приставили наблюдать за верностью членов группы делу национал-социализма, ему разрешили дополнить группу неарийцами, и если взрыв на складе был устроен для прикрытия побега кого-то из группы, то это означало, что его задание полностью провалено. Тем навязчивее были его сомнения, что он прочитал в отчете еще одну необъяснимую подробность: после пожара возле цеха осталась только одна машина. Вторую обнаружили в городе, а на третьей покинул завод сам Шульц с остатками группы.

Здесь мысли Шульца перешли в практическую плоскость. Машину из всех пропавших в складе водил только Раунбах. Он мог, конечно, все организовать, будучи руководителем группы. Но с какой стати ему вступать в сделку с Тополем? При его берлинских знакомых он мог легко покинуть страну и сам. Да и Тополь – представить, что он вступил в переговоры с Фрицем Раунбахом, командиром группы, давно нацеленной именно на него, Шульц не мог. Узнай Тополь о Раунбахе – убил бы, не размышляя. В последнем доктор Шульц совершенно не сомневался.

Ковач? Машину не водит, зато с Тополем легко мог договориться. У них общая вера, оба – не арийцы, оба обладают особыми способностями. Этому хитрому румыну Шульц совершенно не верил. Но что делать? Ковач распознавал проявления особых способностей, и без него группа обойтись не могла. Хитер румын, пронырлив, что и говорить. Образован, языки знает, в винах разбирается. С Раунбахом дружит. На последней мысли Шульц слегка остановился.

Он вспомнил, что Мирча дружил и с покойным Куртом Франком, у которого началось безумие и которого пристрелили по приказу Раунбаха, дружил он и с пьяницей Николаем Павловичем, погибшем при взрыве. Очень подходящие друзья для пролазы-румына. Однако все они мертвы. Быть может, что-то пошло не так и кто-то из друзей предателя погиб при взрыве по собственной оплошности?

В то, что в заговоре участвовали тупой крестьянин Набаев или сумасшедшая Елена, Щульц не верил. Оставалось выбрать: Мирча или Фриц. Полукровка-румын или истинный ариец, неоднократно отмеченный благодарностями и наградами лично рейхсфюрером? Или оба сразу?

Дочитав отчет, Шульц вернул его сидящему напротив штандартенфюреру СС и вяло поблагодарил.

– С нашими выводами согласны, доктор? – спросил офицер и протянул еще несколько листков. Скорее по инерции Шульц проглядел и их. Местное гестапо давно присматривалось к пропавшим при взрыве на складе рабочим. Их подозревали в пособничестве партизанам. В выводах было со всей определенностью указано, что эти рабочие заминировали склад, а когда за ними пришли люди из группы доктора Шульца, они склад взорвали и сбежали, пользуясь эвакуацией персонала завода. Подтверждались выводы и тем, что задержать семьи рабочих гестаповцам не удалось – они исчезли, успев забрать документы и вещи.

– Согласен.

Шульц отлично понимал, что, выскажи он сейчас версию о сговоре с врагом и бегстве Раунбаха или Ковача, он встанет поперек очень могущественным людям. К тому же доказать свои предположения ему нечем. Да и кто станет его слушать, если официально Мирча Ковач давно расстрелян. Не идти же с признанием своего полного провала к Мюллеру?

Потому и согласился с выводами пражского гестапо доктор Шульц, что эти выводы давали ему хоть какую-то возможность поставить крест на случившемся и думать, как быть дальше. Пока, если что, можно предположить, что один из двух пропавших рабочих склада и есть тот самый Тополь, который уже в который раз переиграл их группу. Ведь и Фриц Раунбах, в конце концов, думал именно так, направляясь в этот маленький городок. А значит, их поездка имела хоть маленький, но положительный результат. А потери…

На войне как на войне. Сказано давно и никем пока не опровергнуто.

Фриц съежился на заднем сиденье, с безразличием озирая темные пригороды Берлина. Сейчас от него ничего не зависело. Эти двое, на переднем сиденье, Йоханссон и Тополь, давно все решили за него. Конечно, он сделал первый шаг сам. Кто, как не он, открыто сказал этому чертову шведу, что желает оставить Третий рейх, желает инсценировать собственную гибель и вместе с Еленой и ребенком смыться в Швецию.

Это как душу дьяволу продать – твои желания исполнятся, но как исполнятся! И сейчас Фрица, словно неодушевленный предмет, везли в Берлин. Он старался не размышлять ни о чем серьезном. Эти двое, на переднем сиденье, могли читать его мысли, как открытую книгу. Раунбах давно знал цену Тополю, он не зря гонялся за ним годами. Но сидевший рядом с ним швед, Фриц мог заложить собственную голову, не уступал чеху ни в чем.

Сейчас они объединились, чтобы убить Густава Кроткого. Пусть. В присутствии доктора алхимии Раунбах всегда ощущал какой-то животный страх. Страх почти мистический, ибо Густав Фрицу доверял и никогда не старался запугать. Фриц боялся не намерений Кроткого, он боялся той силы, что в нем пряталась.

Эти двое, на переднем сиденье, Фрицу не доверяли. Они согласились оставить ему жизнь – как капитулировавшему врагу – при условии, что он проведет их в убежище алхимика. Швед, как оказалось, прекрасно говорящий по-немецки, так и сказал:

– Попытаешься уклониться, даже в мыслях, – убьем без предупреждения. Ты имеешь представление не более чем о трети наших возможностей.

Сказал и с безразличием отвернулся. Да и зачем ему на Фрица смотреть, если он его мысли способен прочесть за десятки километров. Если потребуется, он в мозги Фрицу любую мысль засунет. И Фриц ее исполнит, с радостью и прилежанием. Но этого швед не делал. Тополь же вообще Раунбаха не замечал, как будто в машине не он присутствовал, а, скажем, щетка для чистки обуви валялась на заднем сиденье.

Чех говорил с Набаевым на его родном языке, и вечно насупленный болгарин прямо расцветал. Чех поздоровался с Еленой на польском языке, и женщина смущенно, но с удовольствием ему ответила. С Мирчей Тополь говорил по-русски. И только к Йоханссону он не обратился ни разу. Для общения им не требовались слова.

Когда группа Раунбаха выезжала на задания, заставы и проверки документов они проходили с помощью гипнотизеров. Сейчас за рулем был Тополь, и их машину просто никто не замечал. Они и получили ее совершенно непонятным путем: в условленное время на шоссе остановилась машина, роскошный «Мерседес»; вышедший из машины эсэсовец раскрыл дверцу перед Еленой и отдал честь Тополю. Они сели и поехали, оставив эсэсовца на дороге.

Но эти двое, превосходящие всех магов, о каких имел представление Раунбах, презиравшие его, подчинившие его своей воле, – эти двое не вызывали у Фрица чувства животного страха. Лучше они, чем Густав Кроткий. Лучше жизнь в Швеции с Еленой и ребенком, его ребенком, чем служение обреченному Третьему рейху.

Машина затормозила возле одного из многоэтажных домов. Тополь впервые заговорил по-немецки:

– Госпожа Елена, Мирча, Христо – идите за мной. Переночуете у одной тихой старушки. Утром мы заедем за вами. На всякий случай возьмите все же паспорта. Фриц, они у тебя?

Раунбах кивнул и полез в карманы плаща. Странным образом обращение к нему Тополя, да еще на немецком языке, его успокоило. Отдавая паспорт Елене, он нежно сжал ее руку, и женщина тихо успокоила его:

– Со мной все будет хорошо.

Вскоре Тополь вернулся. Завел мотор; ни слова ни говоря, поехал в темноту. Фриц быстро потерял ориентацию. Возле развалин они вынуждены были остановиться. Повернувшись назад, чех негромко произнес:

– Прошлой ночью английские бомбардировщики сбросили на электростанцию бомбы. Они перекопали все вокруг, но ни одна бомба на территорию электростанции не попала. Они отводились в сторону умелой рукой. Дальше машина не пройдет, нам придется карабкаться через руины. Запоминай дорогу, Фриц. Ты проведешь нас только через проходную, а там у тебя сильно заболит нога. Так сильно, что ты ни о чем постороннем думать не сможешь. Когда она перестанет болеть – возвращайся к машине. Жди нас не больше часа. Не придем, поступишь по своему разумению.

Раунбах кивнул. Теперь становилось понятно, как именно они собирались добраться до доктора алхимии. Густав пропустит Раунбаха через проходную и сразу потеряет с ним мысленную связь. Не слушать же ему, сопереживая, чужую боль! Фрицу оставалось лишь молиться всем богам, чтобы чертов швед быстрее добрался до Густава. Потому что, пока Кроткий жив, Тополь будет мучить его этой болью.

Обреченно вздохнув, он принялся карабкаться через горы кирпича и мусора. Тополь объяснил Фрицу не все, а ровно столько, чтобы их человек-ключ понимал свою задачу. На самом деле Павел Недрагов уже закрыл непроницаемой ментальной сетью сознание всех троих, пропуская только те ощущения Фрица, которые отражали его путь сквозь обломки и бомбовые воронки.

Кроткий, почувствовав приближение Раунбаха, опознав его, все же не мог влезть в сознание Фрица. Он понял лишь то, что группа Фрица погибла, что ее руководитель в панике, что он пришел за защитой и указаниями. Присутствия рядом с Фрицем Кондрахина и Недрагова доктор алхимии не ощутил. Поэтому он снял заклятия, сторожившие на проходной непрошеных гостей, и дал команду охране:

– Пропустить.

Привычное всесилие подвело Кроткого. Густав получил от охраны подтверждение, что нужный человек вошел на территорию электростанции, и забыл о ней. К этому моменту охрана – вооруженный вахтер, двое явных часовых с винтовками и трое спрятанных в подсобных помещениях автоматчиков, вся охрана – находилась в бессознательном состоянии. В помещении проходной без мыслей стоял совершенно белый от страха Раунбах, тупо глядя на лежащего навзничь вдоль стены вахтера.

В машинный зал вошли двое, уверенно, не глядя по сторонам, направились по своим делам. Увидевший их рабочий, подчиненный Кроткому настолько, что стал просто продолжением тела алхимика, его глазами и ушами, увидел незнакомцев. Он не успел даже сфокусировать взор на том предмете, который вынул из-за пазухи первый незнакомец, как вдруг его сердце остановилось. Рабочий упал замертво, а в то же мгновение в помещении проходной ногу Раунбаха вдруг пронзила дикая боль, от которой бывший руководитель группы повалился на пол с истошным криком.

Густав получил два сигнала. Первый – это образ проникших на станцию незнакомцев. Только образ – ни места, ни облика. Чтобы разобраться, ему придется вчувствоваться в предсмертные переживания подчиненного ему рабочего. А второй сигнал – болевые ощущения Раунбаха, в которых, если немного разобраться, можно отыскать немало для Густава интересного.

Но алхимик не пытался разобраться ни с первым сигналом, ни со вторым. Нет в нем нужной дотошности, нет и мужества. Ведь чтобы разбираться в переживаниях умирающего или страдающего, нужны или бесстрашие перед лицом смерти, или холодная жестокость истинного убийцы. Нет, Кроткий не такой. Он закрыл свое сознание, он отбросил уже увиденное, воспринятое, он просто действовал по заранее подготовленной схеме.

Собрав всю силу, которой он владел, доктор алхимии ударил по всему живому, что было внутри электростанции. По всему сразу: мухам, крысам, собакам. По людям, которые были ему подчинены. Только его кабинет остался свободен от удара, потому что был закрыт от чужаков невидимыми непреодолимыми загородками.

Тот удар, который Густав нанес сейчас, мог лишить жизни несколько тысяч человек. Удар этот не только нес приказ любому организму умереть. Он приказывал умереть каждой клетке организма, он к тому же просто физически убивал любое живое тело. Этот удар действовал сразу на нескольких уровнях, от него не было и не могло быть защиты.