Текст книги "Песня в облаках. Том 3 (СИ)"

Автор книги: Иван Аккуратов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 20 страниц)

Аллек знал, что должен сопротивляться. Должен дать отпор душащему его солдату. Должен протянуть здоровую руку к мушкету на его поясе. Должен ударить его в безобразную рану на груди, заставляя отступить. Должен сделать хоть что-то.

И не мог заставить тело пошевелиться.

– Сдохни, тварь… – услышал капитан слова, а затем хрип, и, с ужасом, догадался что он его собственный. – Сдохни… – повторил голос, и пальцы ещё сильнее сдавили шею.

Капитан поднял здоровую руку к запястью громилы. Заскрёб по нему ногтями, понимая, что на большее не способен. Уже чувствуя, как жизнь покидает его. Открыл глаза, старясь не терять сознание. Заметил Венди, которая плакала возле лифта. Отвернулся, не в силах видеть её слёзы. Не желая признавать, что подвёл её. Заставил себя взглянуть в глаза солдату. Надеясь хотя бы умереть с достоинством. Надеясь, что враг не заметит в его глазах страх.

Однако солдат даже не смотрел на капитана. Немного расслабив хватку, он, как и все прочие, уставился в сторону лифта. В воздухе завис знакомый треск пружин, пробивающийся через шум крови в ушах. И Аллек вдруг заметил вдалеке горящую зелёным светом лампочку. Увидел, как двери лифта медленно, словно во сне, открылись.

За ними, не двигаясь, стоял всего один размытый силуэт.

Рука солдата вдруг разжалась, и капитан бессильно сполз по стене на пол. Закашлялся, вновь и вновь втягивая воздух. Перед глазами всё ещё стояла лишь розовая пелена, и на секунду парню показалось, что он увидел в кабине лифта призрака. Аллек прищурился, стараясь сфокусировать зрение, и понял, что не ошибся. Теперь он отчётливо видел мужчину в чёрной, оборванной робе. Мужчину с лицом, обожжённым настолько, что узнать в нём человека смог бы не каждый. Мужчину с тонким, словно луч света, обнажённым мечом.

Капитан знал, кто стоял перед ним. Был уверен, что не ошибся. Хоть это и казалось невозможным.

Он несколько раз моргнул, ожидая, что видение исчезнет, но солдаты, так же как и сам капитан, молча застыли, уставившись на слушателя. Затем тот, что только что душил Аллека, крикнул что-то, достал из-за пояса мушкет и направил на прибывшего.

– Дайч… – прошептал Аллек и потянулся к солдату, надеясь помешать тому выстрелить. Он лишь отмахнулся ногой, больно ударив капитана по рёбрам. Аллек скорчился и уронил голову на пол, упав щекой в лужу собственной крови.

Слушатель сделал шаг по направлению к солдатам.

– Эй! Ты кто такой? Стой или я… – произнёс лейтенант, стоявший ближе других к дверям. В руке он всё ещё сжимал офицерский длинный мушкет, который теперь поднял, взводя курок. – Боги всемогущие…

Раздался выстрел.

Между слушателем и лейтенантом было не больше пяти шагов, и не попасть офицер не мог. Густой дым и запах пороха заполнили узкий проход, но Аллек успел заметить движение ещё до этого момента.

Дайч словно исчез.

Звон выстрела повис в воздухе.

Несколько тягучих секунд ничего не происходило. Лейтенант взмахнул рукой, разгоняя дым. И увидел слушателя, который теперь находился в шаге от него, окутанный едва заметным свечением.

Офицер жалобно вскрикнул, попятился назад, но Дайч был быстрее. Аллек увидел взмах меча, похожий на вспышку, и кровь, окропившую стену. Офицер зашёлся протяжным криком, переходящим в стон. А затем, не переставая кричать, упал рядом с собственной отрубленной по плечо рукой, всё ещё сжимающей мушкет.

Двое его подчинённых возле капитана переглянулись и одновременно, как по команде, подняли оружие. Два оглушительных хлопка разрезали тишину, но Дайча уже не было рядом с лейтенантом.

Он прыгнул, взметнулся к потолку, а затем резким движением оттолкнулся от него и буквально полетел к солдатам. Один из них – тот, что был ближе – швырнул в него бесполезный мушкет, который не успевал перезарядить. Но тот не достиг цели.

Не останавливаясь, Дайч пронёсся мимо солдата, разрубив несчастного практически пополам всего одним ударом. Тот умер, не издав даже звука, ещё до того, как его тело упало на пол.

Его напарник – солдат с раненой грудью – наоборот закричал, жалобно и испуганно. Он взялся за меч, поднял его, выставляя перед собой, но слушатель уже был сзади. Даже Аллек, пристально следивший за Дайчем, не увидел, как это случилось.

Слушатель шагнул вперёд, пронзая солдата мечом. Глаза молодого парня округлились. Изо рта хлынула кровь. Он обмяк, упав в объятия слушателя, словно впечатлительная девушка в нежные руки возлюбленного. Схватился за остриё клинка, торчащее из груди.

Дайч оттолкнул его, вынимая меч из тела, а затем резким движением стряхнул с клинка кровь.

Солдат охнул, заваливаясь на пол. Раскинул руки в стороны, неловко дёрнулся, а затем замер.

Всё затихло.

Убирая в ножны клинок, Дайч подошёл к капитану, с трудом находившемуся в сознании.

– Как раз вовремя, парень? – гримаса на его обожжённом лице теперь походила на улыбку.

– Как… – хрипло спросил Аллек. – Как ты нашёл нас?

– О… – он помедлил, задумчиво почесав медного цвета изуродованную кожу на подбородке. – Жидкость в фиале, что я тебе дал, помнишь?

– Ты сказал, это – просто вода.

– Да, так и есть. Для тебя, это была просто вода.

Он вновь улыбнулся, и розовые ожоги стянули кожу вокруг его губ.

Глава 15. Сопутсвующие потери. Джервис

Объяснив слушателям план, Джервис затаился. Ему нужно было подождать несколько минут, пока Шер подберётся ближе к генератору, и они тянулись для парня будто вечность. Часов у него не было, поэтому время приходилось считать в голове, что хотя бы немного отвлекало от тревожных мыслей.

Однако Джервис всё равно был в ужасе.

Сердце стучало в висках, потные ладони дрожали, а челюсти он стиснул так сильно, что едва не слышал скрип. Мышцы уже начали болеть от натуги, но хуже всего было осознание того, что через несколько минут придётся сдвинуться с места, отправиться на верфь полную солдат и рискнуть своей жизнью.

Но вместе со страхом, он чувствовал странное возбуждение.

Весь его путь вёл к этому моменту. К этой черте – выбору, которого на самом деле, и не было вовсе.

Это был его план. Только Джервис знал, как не дать кораблям подняться в воздух. Ни Аллек с его смелостью, ни слушатели с невероятными умениями, ни даже генерал Болло с огромной армией – нет, только он мог всё исправить и не должен был просто сбежать.

Это его дань городу – людям, живущим на острове. Это будет его искуплением за то, что пытался выкрасть сферу, за то, что, сам того не зная, участвовал в подготовке к войне. За то, что не узнал голос генерала Болло раньше. За то, что не помог Аллеку найти Пехорро. За то, что не выполнил обещание, данное принцессе.

Он поможет слушателям разобраться с кораблями. И это будет последнее, что он сделает. То, что вернёт все долги. Очистит его совесть. Поможет наконец покончить со старой жизнью и двинуться дальше.

И после этого Джервис сбежит. Он поклялся себе, что поступит так, если выживет. Ни капитану, ни слушателям, ни даже самому проклятому Иль’Пхору не удастся его остановить.

Его борьба сегодня закончится. Для него не будет больше ни войны, ни умирающего Иль’Пхора, ни козней или интриг. Не будет больше краж, преступлений, драк и опасности погибнуть. Нет. Он должен найти что-то новое. Что-то, ради чего будет жить дальше.

Быть может, парень отправится на другой остров. Или даже в другое королевство. Начнёт собирать заново Хару, обустроившись на новом месте. Может быть, найдёт принцессу Тан Гурри и будет умолять её взять его с собой на Царь-древо, где он сможет начать всё заново. Он вновь станет механиком или слесарем – боги, да хоть пекарем, если это потребуется. Но не преступником. Не лгуном, трусом и предателем. Не убийцей.

Он выживет сегодня. Выживет для того, чтобы всё изменить. Исправить. Стать кем-то новым. Стать лучше.

Именно это давало сейчас Джервису силы.

Но пока…

Пока время мечтать о будущем подошло к концу. Подсчёт секунд был окончен и настал момент сосредоточиться на его миссии. Миссии, которая обязана была стать последней. Он давал достаточно обещаний, которые не смог сдержать. Но с этим он наверняка справится.

Джервис тяжело вздохнул и отошёл от стены, надеясь, что от неосторожного движения его не вывернет наизнанку. Бросил взгляд на Ахрама, стоявшего в паре шагов поодаль. Мужчина провёл всё это время молча, с закрытыми глазами. Он строил из себя сурового воина. Подонка, которому всё безразлично. Так было проще сражаться. И проще умереть. Но Джервис знал, что мужчина прямо сейчас пытается отследить местоположение людей, с которыми пришёл, тратя на это последние силы. Переживает за их жизни также, как за слушателя, отправившегося с Аллеком.

И это вызывало у Джервиса уважение. Хоть бояться темноволосого он так и не перестал.

– Пора, – одними губами сообщил Джервис, и Ахрам, поморщившись, потянулся. Он поднёс рацию к уху, но в ней был лишь тихий шёпот помех. Сайнир уже сообщила о готовности, а связи с Шером не было – в ангаре, куда он отправился, с ней всегда были проблемы.

Сам Ахрам должен был подождать, пока Джервис отвлечёт охранников, и начать действовать лишь тогда. А заодно и помочь механику, если что-то пойдёт не по плану. И судя по его встревоженному виду, выступать последним для слушателя было сродни пытке.

Джервис взглянул на него, проходя мимо, надеясь в глубине души увидеть хоть какую-то поддержку. Надеясь, что сейчас – в этот миг перед смертельной опасностью, – Ахрам хоть немного потеплеет к нему и, хотя бы, сделает вид, что механик тоже часть их странной команды.

Взгляд слушателя остался холодным и спокойным, как и раньше. Парень уже даже подумал, что все положительные черты, которые он приписал темноволосому, были лишь в его голове.

– Попробуй там не сдохнуть, пацан, – тихо сказал Ахрам в спину Джервису, и механик против воли ухмыльнулся.

А затем кинулся в сторону солдат.

Стоило ему выбежать из-за угла, и все трое стражников, как единый отлаженный механизм, вскинули оружие. В руках у них оказались длинные ружья, на поясе, под серебряными плащами, поблёскивали клинки.

Джервис успел увидеть, как стоявший ближе всех к нему солдат с золотыми нашивками на рукаве уже открыл рот, собираясь отдать команду стрелять.

– Помогите! – заорал механик, стараясь придать себе испуганный вид. Это было не сложно, учитывая, что от ужаса, он едва мог заставить себя говорить и двигаться. – Скорее! Мне нужна помощь!

Он аккуратно приблизился к опешившей страже, подняв руки.

– На завод напали! – взволновано продолжил он, с облегчением наблюдая, как оружие медленно опускается в сторону пола.

На Джервисе была рабочая куртка одного из ближайших цехов и, вероятно, лишь она заставила солдат не открыть огонь сразу. Одежда под курткой была порвана, лицо и руки в грязи. Всё это должно было лишь сделать образ механика, которым он когда-то являлся, более убедительным. К тому же, Джервис обладал внушительной комплекцией – лишь один солдат был его выше и шире в плечах. Да и Ахрам его неплохо отделал, что теперь тоже пригодилось.

Его план обязан был сработать.

– Напали? – промямлил самый низкий из трёх, с шрамом поперёк лица. – Что ты мелешь? Нам не поступало ни одного сигнала об атаке.

– Здесь десять человек, может быть, больше! – настоял Джервис, подойдя к солдатам почти вплотную. Так в него сложнее было бы выстрелить. – В четвёртом крыле!

Он пристально посмотрел на солдат, надеясь увидеть на их лицах хотя бы сомнение. В конце концов, у Джервиса было преимущество – он проработал здесь несколько лет.

– В четвёртом? – недоверчиво повторил низкий и посмотрел на офицера, стоявшего сзади. У того были седые волосы и усы, которые он как раз теребил, изучая Джервиса. Он казался самым спокойным из всех, а значит и представлял наибольшую проблему. – Кто-нибудь об этом докладывал?

Седой, не сводя глаз с Джервиса, медленно поднёс к губам рацию. Она скрипнула и зашипела.

– Это лейтенант Тим Армен. – Мужчина подождал один всплеск помех. – Вызываю капитана Денрауза.

Джервис уже знал, что никто не ответит. Даже, если в этом крыле и были солдаты – на что механик возлагал надежды – парень выбрал его не случайно. Во-первых, тамошние цеха были именно с той стороны, куда требовалось отправить солдат, чтобы они не помешали слушателям. Но главное, в четвёртом крыле связь почти никогда не работала, а, учитывая, как далеко оно располагалось от верфи, шансов, что лейтенанту кто-то ответит, почти не было.

Седой, похоже, знал этот завод не так хорошо, поэтому повторил вопрос:

– Капитан Денрауз? Капитан? – рация вновь зашипела, да так громко, что лейтенант отдёрнул её от уха. – Твою мать! – рявкнул он, и Джервис не без удовольствия заметил, что взгляды солдат медленно наполнились тревогой. – Проклятая штуковина! Нигде не работает, как надо!

– На нас напали, сэр, – аккуратно повторил Джервис. Он уже не кричал и надеялся, что военный не направит свой гнев на него. – Я только что оттуда. Целый отряд пришёл со стороны хвоста. Не знаю, как людям удалось проникнуть на завод, но действуют они слажено.

Седой поморщился, ещё раз смерив Джервиса взглядом.

Третий солдат, ростом с Джервиса и с длинной копной тёмных волос, убранной в хвост, покачал головой:

– Боги… – пробормотал он. – Я знал – что-то точно пойдёт не так.

Лейтенант, однако, выглядел куда менее уверенным в словах Джервиса. Механик понял, что нужно подтолкнуть его, пока он не начал задавать вопросы – сбить с мыслей. Поэтому кинулся вперёд и схватил мужчину за ворот мундира. Седой был немного ниже Джервиса, но даже не вздрогнул и не отступил.

– Сэр, там остались люди! – рискнул механик. – При мне убили четверых, но там ещё пара десятков рабочих. Пожалуйста, скажите, что вы им поможете!

– Ветра… – пробормотал рядовой с тугим хвостом. – Я знал, что подобное случится. Здесь слишком много солдат, чтобы всё обошлось…

Лейтенант стоял какое-то время, глядя прямо в лицо механика. И Джервис, вместо того, чтобы успокоиться, постарался показаться ещё более взволнованным.

– Пожалуйста, сэр, – он поморщился, будто ему было невыносимо это говорить. – Я сбежал, как только увидел солдат. Сбежал, как трус. И я не прощу себя, если люди из-за этого погибнут.

Джервис отпустил мундир лейтенанта и отступил на шаг. По правде сказать, ему на секунду показалось, что солдат готов вот-вот сорвать нож со своего пояса и воткнуть ему в живот. В этом случае механика не успел бы спасти даже Ахрам, находившийся поблизости. Вполне возможно, что седой офицер и сам размышлял над этим вариантом.

В конце концов, он тяжело вздохнул.

– Ладно. Дар, Кварон, будьте начеку. Я отведу парня внутрь.

– Может быть, нам стоит проверить? – оживился низкий. – Я могу разведать, что происходит, и доложить. Сэр, если нам сорвут взлёт, то нас точно всех вздёрнут на площади.

– Никто никуда не пойдёт, – чуть резче необходимого рявкнул лейтенант. – У нас одна рация на троих. Дар, она достаётся тебе. Стой у двери и, если увидишь или услышишь что-то подозрительное, тут же труби тревогу. Если кто-то и правда взял четвёртое крыло, то отправить туда одного человека будет совершенно бессмысленно.

– Но может быть, тогда… – начал парень с косой. Лейтенант Тин Армен назвал его Даром.

– Будьте здесь, – отрезал офицер. – Начеку. – Затем он толкнул Джервиса ко входу на верфь. – Я скоро вернусь.

– Тин, они же не проберутся сюда? – спросил вдруг низкий полушёпотом.

– Конечно, нет, – небрежно бросил лейтенант, и открыл перед Джервисом железную дверь. Запах отработанного масла и нагретого металла усилился, и Джервис, к собственному удивлению, втянул полную грудь воздуха. Лейтенант на секунду обернулся к подчинённым. – Если кто-нибудь всё-таки появится – сперва стреляйте, а затем задавайте вопросы. – Он ещё раз подтолкнул механика. – Шевелись.

Джервис шагнул вперёд.

Он рассчитывал отправить солдат в другое крыло, чтобы обеспечить проход Ахраму, но, в первую очередь, чтобы сохранить им жизнь. Что ж, может быть, слушатель пощадит их и не станет убивать. Надежды на такой исход было мало, поэтому Джервис постарался об этом не думать. О том, что Ахраму может не удасться пройти мимо стражников, он даже не переживал.

Механик переступил порог верфи, и на него сразу обрушилась какофония звуков. Шум прогревающихся турбин, работающий совсем рядом точильный станок, десятки – сотни – голосов.

Боги… Сколько здесь было людей? Механик никогда не видел такой ажиотаж на всём заводе, а тем более в одном месте. Он был уверен, что сейчас вокруг него собралась по меньшей мере пара сотен человек.

Здесь были солдаты, озирающиеся с видом побитых собак; мастера, отдающие приказы рабочим звеньям; подмастерья, ругающиеся друг с другом возле шумных станков; флотские, которые носились из стороны в сторону; рабочие, вереницей перетаскивающие ящики к докам. Были даже дети.

Четыре солдата в серебряных доспехах, пробежали мимо парня, едва не сбив с ног, и он отступил, чуть не врезавшись в лейтенанта.

– Вперёд, – процедил тот сквозь зубы и снова толкнул механика, на этот раз сильно ткнув его в бок.

Джервис, поморщившись, двинулся дальше. Он уже понял, что его план отвлечь охрану, не имел смысла. На ещё одного человека, даже окажись он в робе слушателей, никто бы не обратил внимания в такой толкотне.

Что ж, это была хорошая новость. Плохая же заключалась в том, что никто здесь не услышит взрыв, а Джервис подверг себя лишней опасности. И теперь может из-за этого погибнуть.

– Мне нужно вернуться к работе, я… – промямлил он, но солдат его либо не услышал, либо решил проигнорировать, опять подтолкнув вперёд.

Джервис поднял голову и посмотрел туда, где верфь держалась на сваях и не прилегала к краю панциря. Туда, где в доках, разделённых металлическими балками, дрейфовали корабли. Да, именно дрейфовали – защитные крепления были сняты, турбины запущены, а ворота под их днищами раскрыты настежь.

Одно из судов – баржа, на носу у которой была вульгарная русалка – вдруг зашумело сильнее прочих. Пол под ногами завибрировал, лицо обдало тёплым воздухом. Корабль вздрогнул и покачнулся, тряхнув голыми мачтами.

Механик почувствовал, как по коже побежали мурашки, хоть и знал, что это всего лишь проверка двигателей перед стартом.

– Боги… – прошептал Джервис. – Они уже взлетают.

Перед ним были те самые корабли, что он реставрировал. Кроме ПХ-34 – линкора, сделанного под заказ для мэра Иль’Тарта, – нетерпеливо раскачивающегося возле крайних ворот.

Каждое судно было готово отправляться. На палубах суетились команды, грузчики тащили по трапам припасы, старшие офицеры проводили последние проверки.

Флот мэра Олси, который, будучи собран в одном месте, выглядел поистине устрашающе.

И всё же, что-то в этих кораблях смутило Джервиса.

Система паровых орудий визуально почти ничем не отличалась от обычных пушек, скрытых в бойницах. Однако, из-за особенностей подачи энергии, требовала отключения двух турбин из шести.

На кораблях, что сейчас стояли в доках, все турбины – на сколько мог судить механик – работали исправно. Более того, он лично проверял и настраивал их несколько месяцев назад. Значит ли это, что орудия доработали за это время? Или, быть может, турбины планируют отключить после набора нужной высоты?

Кроме того, на «Грозе» мэра Олси после первого тестового выстрела пострадали несколько палуб – Джервис знал мастера, который занимался ремонтом линкора. Именно от него, он и услышал про сферы. Перед демонстрацией корабля принцессе Тан Гурри часть борта укрепили металлическими пластинами, а вместе с этим снизили мощность орудий и переоборудовали бойницы.

Однако на судах перед механиком, ничего такого сделано не было.

Что-то определённо было не так. Может быть, он и Аллек ошиблись, предполагая, что мэр оборудовал корабли новым оружием? Но тогда откуда вокруг было столько солдат, и почему отреставрированные им суда уже готовы к старту?

В спину его вновь толкнул локоть лейтенанта, и Джервис наконец увидел, куда именно его ведут. Впереди – в самом центре цеха – сгрудившись в кучу, о чём-то спорили несколько офицеров.

Рядом с ними был пульт управления, до которого механику и требовалось добраться.

«Неужто повезло», удивился он.

Джервиса подвели ближе. Парень даже специально ускорил шаг, проходя мимо офицеров, чтобы оказаться рядом с пультом. Теперь их разделяло меньше пяти шагов.

И только теперь, механик заметил, что с пультом что-то так.

Приборная панель с небольшими резиновыми кнопками сейчас была отключена. Даже лампочки, требующиеся, чтобы узнать о статусе ворот или о возникших ошибках, не горели. Более того, Джервис понял, что металлическая крышка снизу, которую обычно открывают при неполадках, сейчас снята.

Две копны проводов были смотаны тонкими нитками – красными и синими. Одна связка была отключена, что позволяло открывать ворота с ручных подъёмников без сбоев. Вторая – отвечающая за подключение к общей сети питания завода – всё ещё функционировала.

«Боги… Они ремонтируют пульт!»

Сердце механика застучало быстрее.

Череда удачных стечений обстоятельств всё не заканчивалась. Он с трудом представлял, как собирался успеть вскрыть крышку пульта и отключить лишь то, что требуется, но теперь – половину работы уже сделали за него. Чтобы вывести пульт из строя, механику оставалось лишь отключить питание в нужный момент. Тогда, на повторную настройку даже у лучших мастеров уйдёт несколько часов.

Его задача могла стать ещё проще, только если бы пульт уже отключили до его прихода.

Боги… У него действительно может получиться!

Нужно лишь оставаться рядом с пультом какое-то время, а затем, когда прогремит взрыв, воспользоваться суматохой и отключить питание.

«Проще, чем сплюнуть и растереть», как выразился бы Ахрам.

Лейтенант Армен тем временем подошёл к офицерам, которые как раз закончили слушать доклад какого-то молодого матроса. Джервис воспользовался этим, чтобы незаметно приблизиться ещё на пол шага к пульту.

Один из офицеров – судя по десятку нашивок, старший из них – разгневано повернулся к лейтенанту и жестом не позволил заговорить. Его сосед – седой и грузный мужчина, с покрытым красными пятнами лицом, – в этот самый момент кричал на матроса, брызгая слюной. Третий, ростом повыше, с ещё более красным, а вернее даже бордовым лицом, лишь нервно теребил усы.

– Корабли должны быть готовы в эту самую секунду! У вас было несколько недель на это, и теперь я ничего не хочу слышать! – кричал седой. – Залезайте в свои кабины и взлетайте, мать вашу! Если при этом, часть из вас свалится в бездну, пусть вас там раздерут морские боги! Действуйте! Сейчас же!

Сжавшийся в ужасе матрос отдал честь, пробормотал что-то под нос и поспешил удалиться. Седой офицер же резко повернулся к Джервису и взглянул так, что даже лейтенант Армен слегка попятился. Сердце механика сжалось от этого взгляда, а ноги чуть не подогнулись, однако он вновь аккуратно отступил в сторону пульта управления воротами. Ещё три шага, и, когда взрыв отвлечёт солдат, он сделает то, зачем пришёл. Это было самым главным. И страх не должен был ему помешать.

– Что ещё? – прокричал офицер, и Джервис ощутил его неприятное старческое дыхание на своём лице. – Ты кто, твою мать, такой?

– Сэр, – начал Тин Армен, отдав честь. Ему приходилось кричать, чтобы заглушить окружающий шум, так что голос срывался. – Это работник… эм… из четвёртого крыла. Он сообщил, что на завод совершено нападение.

– Да заглушите вы эти штуки, боги! – крикнул его собеседник техникам, отлаживающим какой-то механизм совсем рядом. Как ни странно, это тут же возымело эффект, и шум стал на порядок тише. Удовлетворённый, он обратился к Джервису. – Нападение? Да хоть сама бездна пришла забрать нас всех, мы должны выпустить птичек из клетки! Кто ты такой, парень?

– Джервис Майлз, сэр. – Джервис решил не придумывать ничего лишнего. – Механик из четвёртого крыла. Я занимаюсь усовершенствованием двигателей и…

– Не слишком хорошо, не так ли? – спросил офицер и неприятно усмехнулся. – Я думал, к нам направили всех, кто хоть что-то понимает в кораблях. Долбанный Пехорро, похоже, совсем выжил из ума. Половина из присутствующих корабли-то в первый раз видят, хоть и живут на острове.

Джервис напрягся. Возможно, ему стоило придумать ложь получше. Только теперь он пожалел, что не потратил свободные минуты на подготовку своего рассказа. С другой стороны, он десять лет работал здесь, и должен был справиться.

– Я занимаюсь чертежами, поэтому сегодня был нужен в другом ангаре, сэр. – Механик заставил голос звучать уверено и выдержал пристальный взгляд офицера. – Шеф Сирин Ловр – помощник старика – отправил меня туда лично. Наша десятка больше суток не вылезала из цеха, готовясь к сегодняшнему старту, а потом… Около получаса назад на наш ангар напали.

– Напали? – Офицер недоверчиво поднял бровь. – Кто?

– Кто? – Джервис удивился вопросу, но вдруг понял, что совершенно не думал над ним.

Он отвернулся, делая вид, что его отвлёк зашумевший совсем рядом станок.

На форме солдат, которых он видел вокруг, не было опознавательных знаков. Регулярная городская стража, которую обычно отправляют в патрули. Металлические серебряные доспехи и серые плащи. Ими мог командовать кто угодно, а по нашивкам на плече офицера Джервис смог понять лишь то, что его звание сильно выше Лейтенанта Армена.

И всё же, кое-какие выводы Джервис сделать успел. Нападение на Иль’Тарт планировал мэр Олси, и именно его людей, механик видел на заводе с неделю назад. А значит, скорее всего, и сейчас перед парнем – солдаты мэра. Генерал Болло должен быть слишком занят восстанием в центре города, и, если бы знал об этих кораблях, отправился бы с армией сюда, а не на главную площадь.

Именно генерала парень мог бы обвинить в нападении на завод, но не был уверен, что мэр или кто-то из его приближённых вообще знает о том, что военачальник собирает войска. А значит велика вероятность, что, обвинив столь влиятельного человека, Джервис лишь выставит себя на посмешище.

Поэтому парень выбрал другой вариант, как ему казалось, более надёжный. В конце концов, кроме генерала Болло, вылет военных кораблей к соседнему Титану хотел бы остановить ещё кое-кто.

– Я видел людей в зелёных плащах, сэр. – Медленно проговорил Джервис. – После всех этих взрывов в городе, думаю, они пробрались и на завод. Они вломились в цех, где я работаю. Устроили стрельбу. Ломали всё, до чего дотягивались руки. Сэр, они вооружены, действуют слажено, и, я почти уверен, двигаются сюда.

– Люди с Иль’Тарта? – переспросил офицер ледяным голосом. Лицо его побледнело, из чего Джервис сделал вывод, что попал в цель. Слухи об отряде с Иль’Тарта, орудующим в городе, ходили уже несколько последних недель и стали чем-то, сродни легенде о призраках.

– Да, – мрачно подтвердил механик. – Я никогда не видел на заводе солдат в такой форме.

Повисла пауза.

Наконец седой офицер отвернулся к одному из своих людей – старику, теребящему усы – и шепнул ему что-то на ухо. Джервис прислушался, но вокруг было слишком шумно, чтобы разобрать хоть слово.

Усатый встревоженно посмотрел на старшего по званию, затем обвёл взглядом механика и наконец кивнул, и захромал прочь. Джервис отметил, что старик даже забыл отдать честь, что в армии было редкостью. Парень расценил это, как хороший знак – ведь именно паники и собирался добиться.

Пользуясь суматохой вокруг, он ещё на шаг приблизился к пульту управления.

– Судя по всему, есть то, с чем мне придётся разобраться, – задумчиво изрёк офицер, качая головой. – Тин, прикажите усилить охрану у каждого входа. Поставьте ещё несколько человек у главных ворот – тех, кто до сих пор не занят. Отзовите патрули по периметру – не все, но хотя бы два взвода с запада – и верните их в наше крыло. Я хочу, чтобы в этот блок верфи незаметно не смогла пробраться даже муха. Прикажите людям… Пока что прикажите им быть настороже. Разрешаю открывать огонь без приказа, но пусть не перестреляют друг друга – нас точно не так поймут.

– Сэр, многие из них не мои люди… – начал было лейтенант Армен, покосившись на Джервиса. – Я…

– Сделайте то, о чём я вас попросил, – мягко, но настойчиво приказал офицер.

– Так точно, сэр.

Лейтенант отдал честь и отошёл в сторону. Джервис краем уха услышал, как он попросил рацию у одного из пробегающих мимо солдат. Затем отправил его в сторону дверей и сам двинулся туда же. Теперь за спиной механика не было никого, кто мог бы его остановить. Как только офицер отойдёт, он сможет подойти к пульту управления.

– Так ты говоришь, на вас напали солдаты с Иль’Тарта? – вдруг обернулся к нему офицер. Джервису показалось, что в этом невинном вопросе скрывалось что-то странное. Может быть, дело было в слишком спокойном голосе, может быть, в странных искрах любопытства в глазах – однако у парня почему-то засосало под ложечкой. – И они действовали так открыто? Даже не пряча свой герб?

– Похоже, что так, сэр, – протянул механик, решив говорить, как можно аккуратней. – Хотя, сам герб я не видел. Лишь зелёный цвет на плащах.

Офицер озабоченно причмокнул и закивал. Затем отдал указание единственному оставшемуся рядом с ним солдату, и тот тоже удалился. Теперь механик остался один с этим выряженным в серебристый мундир человеком, со странными нашивками на плече и груди, которых он не видел раньше.

Тот вновь внимательно посмотрел на механика. Пристально, будто видел парня насквозь. Он хотел спросить что-то ещё, но, к счастью для Джервиса, его отвлёк вернувшийся лейтенант Армен.

– Сэр! – взволнованно отчеканил он. – Я приказал усилить охрану, но…

– М? – обернулся к нему офицер. – Что ещё?

– Мне доложили, что видели кого-то у главных ворот. И я не смог связаться со своими людьми. Когда я уходил, у них были неполадки со связью, но… Думаю, я должен немедленно всё проверить лично.

– Конечно, Армен. Займитесь этим сейчас же.

Лейтенант удалился – на этот раз почти бегом.

Взгляд офицера вновь остановился на Джервисе, и тот, против своей воли, нервно сглотнул. Он должен был быть доволен тем, как развивались события – Ахрам, судя по всему, уже был в ангаре, а Сайнир незаметно добралась до главных ворот – и всё же, ощущал лишь тревогу.

Боги, как же медленно тянулось время. Он мысленно молился богам, чтобы генератор отключился прямо сейчас. Даже если офицер попробует помешать – с одним солдатом у Джервиса есть шанс справиться.

Будто прочитав мысли механика, мужчина перед ним поднял руку и подозвал двух солдат, которые встали за спиной Джервиса. Механик поморщился, однако он надеялся, что хотя бы сам седой офицер отправится по своим делам, а от солдат удастся как-то отделаться.

Мужчина же, по всей видимости, никуда уходить не собирался. Даже несмотря на известия о нападении.