Текст книги "Песня в облаках. Том 3 (СИ)"

Автор книги: Иван Аккуратов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 20 страниц)

– Генерал Болло стремится захватить власть на Иль’Пхоре, – прошептала Энжи. Ей вновь показалось, что за стенкой раздавались какие-то звуки. – А меня он держит под стражей и не позволяет даже выйти.

– Я сам приказал ему следить за тобой! На Иль’Пхоре сейчас очень опасно. Я не могу потерять тебя, дочь. Персиваль рассказал мне обо всём, в чём замешан мэр. Рассказал о том, что Олси, готовится к войне. – Отец тяжело вздохнул. – Я буду на острове уже завтра. Обещаю, я со всем разберусь. Оставайся с генералом, и…

– Нет! – выкрикнула принцесса, забыв об осторожности. – Ты должен прилететь до праздника. Пожалуйста, отец, хоть раз в жизни – прислушайся ко мне. От этого зависит судьба королевства и моя жизнь.

– Воздушный бог не прибудет так быстро, – неуверенно произнёс король. – Я могу обещать лишь…

– Сядь на корабль! – выпалила принцесса, уже не скрывая волнения. – Умоляю, отец! Возьми с собой столько людей, сколько сможешь, и прилетайте как можно скорее. Ты должен успеть до праздника, который начнётся в полдень. Должен…

Что-то щёлкнуло в конце коридора, а затем вдалеке со скрипом отворилась дверь.

Энжи в ужасе съежилась, прижалась к стене, пытаясь скрыться за столом.

– Девка – класс! Но отец не даст с ней видеться, – донёсся до принцессы весёлый голос молодого парня.

Энжи подняла голову, и чуть не выронила трубку из рук. Дверь в кабинет, через которую принцесса вошла, осталась слегка приоткрытой.

– Боги… Нет, нет, нет… – проговорила она еле слышно. – Боги…

– Энжи, у тебя всё в порядке? – услышала она взволнованного отца.

Девушка бросила трубку на кипу документов, возвышавшуюся на краю стола, и быстро поползла к двери.

«Да что же так не везёт!»

Солдаты в коридоре продолжали беседовать, и Энжи слышала, как голоса приближались.

– Надеюсь, твой отец скоро обо всём узнает, – второй голос тоже был молодым, но более грубым. – Мне надоело прикрывать вас каждое дежурство. Тебе ещё везёт, что здесь комнаты пустуют. Но после того, как откроют порт, ты меня на такое не подпишешь!

– Брат, я твой должник. Я разве не говорил?

– Будто бы ты когда-то возвращал свои долги, ветра…

Энжи уже подползла к самой двери. Голоса были отчётливо слышны в ночной тишине. Девушка аккуратно взялась за ручку, повернула её и медленно затворила дверь. Замок еле заметно щёлкнул, закрывшись, и, по всей видимости, солдаты ничего не услышали.

Принцесса выдохнула, почувствовав, как от напряжения дрожит каждая мышца её тела. Затем откинула голову назад, закрыла глаза и попыталась восстановить дыхание. Двинулась, намереваясь вернуться обратно к столу, и вдруг заметила какое-то движение.

«Нет», пронеслось в голове девушки, и она инстинктивно протянула руку вперёд, но сделать уже ничего не могла.

Кипа документов на столе накренилась, качнулась из стороны в сторону. Несколько листов выскользнули из неё, полетели на пол. Энжи прикусила губу, надеясь, что всё обойдётся. Безмолвно наблюдая, как стопка наклонилась ещё сильнее, и телефонная трубка, небрежно оставленная девушкой сверху, поехала вниз вместе с исписанными листами.

– Нет… – прошептала Энжи в отчаянье.

Трубка дважды прокрутилась в воздухе, зацепилась проводом за угол стола и с треском ударилась о деревянную ножку. Стопка бумаг качнулась второй раз, и вдруг расползлась безудержной лавиной белых листков, которые вперемешку полетели на пол.

– Ты слышал?

На мгновение повисла напряжённая тишина, и Энжи вжалась в дверь, молясь всем известным ей богам.

– Я точно слышал что-то, – сказал тот же голос снова.

– Может это твоя Тельба перепутала комнату? – усмехнулся второй.

– Тихо. – Голос парня был серьёзен. – Это из кабинета генерала.

– Да птица за окном, или ещё что.

– Иди проверь, – безапелляционно приказал первый.

– Я?

– Тут что, ещё кто-то есть? Иди быстро.

«Мне конец», подумала принцесса, озираясь.

А затем вскочила и, ни на что не обращая внимания, заползла под стол. Деревянная перегородка до самого пола должна была скрыть её от солдат, если те не решатся тщательно всё обыскивать.

Дверь щёлкнула и открылась, стоило ей спрятаться. Энжи замерла, вжавшись в угол под столом. Луч света падал на её ноги, но она не могла спрятаться лучше. Поэтому оставалось лишь ждать.

– Видишь что-нибудь? – шёпотом спросил первый.

– Я же говорю, что тебе показалось.

– Уйди на хрен, – парень по всей видимости отпихнул своего напарника. Энжи услышала медленные приближающиеся шаги.

«Он увидит, он непременно увидит».

Принцесса зажмурилась, надеясь, что у неё остались ещё крупицы силы. Однако ничего не произошло. Вернулось лишь ощущение жажды. Она чувствовала, что где-то в этой комнате есть ещё сферы, но не знала, как до них добраться.

– Боги, – воскликнул первый, остановившись. – Вон, смотри – возле стола.

Энжи замерла и сжалась, обхватив свои ноги. Почувствовала, как страх сжал горло.

Она изо всех сил постаралась сосредоточиться на зове, звучавшем где-то на задворках сознания. Отринуть всё кроме него.

Девушка зажмурилась сильнее – так, что перед глазами замелькали точки. И вдруг три из них засветились ярче других. Энжи ощутила, как сила медленно потянула её к себе…

– Эй, что, разрази вас гром, вы здесь делаете? – знакомый женский голос заставил Энжи открыть глаза, и она чуть было не врезалась в стол головой. Роаль же добавила, ещё более холодным и жёстким тоном: – Как вы додумались забраться в кабинет хозяина?

Энжи потребовалось несколько секунд, чтобы сообразить, что служанка обращается не к ней, а к солдатам.

– Мы услышали какие-то… – промямлил стражник, оставшийся в дверях.

– А ну убирайтесь отсюда и закройте за собой дверь! – негодовала Роаль.

– Но мисс, там всё ещё может быть… – не сдался молодой парень.

– Вы что хотите, чтобы я доложила генералу Болло, что вы копаетесь в его вещах? Что вы там ищите? Деньги, или может быть, что-то ещё?

– Да как вы смеете говорить такое про солдат из личной гвардии? – всполошился первый.

– Как я смею? – Энжи даже не подозревала, что Роаль может говорить так грозно. – Тогда может расскажешь, что вы делаете здесь – внутри дома, – когда должны совершать обход периметра?

– Я… – замялся парень, явно не ожидавший такого напора.

– Я так и подумала, – отрезала служанка.

– Проклятье, а в бездну!

Дверь с грохотом захлопнулась, и Энжи осталась в давящей на уши тишине. Затем, спустя некоторое время – которое принцесса так и провела под столом, не двигаясь и почти не дыша – замок щёлкнул снова. Еле слышно, почти беззвучно.

Кто-то тихо зашёл внутрь.

Энжи убрала ноги подальше от света, и вдруг заметила, что телефонная трубка так и болтается, свисая с угла стола на толстом шнурке. Солдаты наверняка её увидели, а значит, видит и человек, вошедший внутрь. Но почему же Роаль отослала солдат, если догадалась, что здесь принцесса. Энжи сама рассказала ей о своём плане, и служанке ничего не стоило сдать её генералу.

– Мы в расчёте, – произнёс женский голос. Мягко и ласково. А затем дверь закрылась снова, и девушка услышала, как в коридоре еле слышно скрипнули половицы под удаляющимися женскими шагами.

Роаль должна была видеть телефонную трубку – Энжи была в этом уверена. Так, быть может, она пошла доложить лично генералу? Почему-то принцессе в это не верилось. Служанка не выдала её, несмотря на свои слова. Но почему?

Энжи выскочила из своего укрытия, осторожно выглянула в коридор и увидела идущую прочь Роаль.

Всё в девушке было по-прежнему: такая же простая одежда, как при их прошлой встрече, та же туго заплетённая и перекинутая через плечо коса. И всё же, что-то было иначе, и только теперь Энжи поняла, что именно.

Ещё у себя в комнате, когда Роаль принесла ей еду, принцессе показалась странной походка служанки. И сейчас Энжи отчётливо увидела разницу.

Роаль шла по коридору в сторону двери, уверенно ступая.

И больше не хромала.

«Боги!», выдохнула принцесса, и закрыла за собой дверь. «Неужели это я сделала?»

Сейчас не было времени разбираться с этим. Поднявшись на ноги, Энжи подбежала к столу и схватила болтающуюся трубку.

– Отец! – прошептала она. – Отец, ты слышишь?

Ответа не последовало. Энжи сбросила звонок и произнесла вновь:

– Кто-нибудь меня слышит?

Но оператор тоже молчал.

– Проклятая штуковина! – выругалась девушка. – Похоже, сломалась!

Рассчитывать на продолжение разговора теперь было глупо.

Тем не менее, ей удалось предупредить отца. Чтобы успеть к началу праздника, ему нужно было отправиться на корабле как можно быстрее. И, возможно, даже если он вылетит с королевского острова прямо сейчас, то всё равно прибудет слишком поздно. К тому же, ему требовалось собрать людей, подготовить судно и всё это посреди ночи.

Поверил ли отец ей?

Вот какой вопрос мучал принцессу больше всего. Будь у неё ещё немного времени, или ещё шанс поговорить с ним, она непременно справилась бы лучше. Теперь же оставалось лишь надеяться.

Энжи тряхнула головой, отгоняя мысли. Она должна была верить. Верить в отца, в семью. Другого выбора не было. А ещё, ей нужно было как можно быстрее вернуться в комнату. Вот только…

Принцесса осмотрелась и заметила шкаф со стеклянными дверцами. Она уже знала, что там найдёт. Увидела тусклый свет в дальнем углу полки, заваленной книгами. Девушка подбежала ближе, отодвинула тяжёлые тома исторических энциклопедий и увидела яркие точки света, вокруг которых клубился туман, заключённый в стеклянных шариках с золотой окантовкой.

Энжи знала, что не ошиблась – у генерала Болло и правда было три паровых сферы, и он даже не стал их тщательно прятать. Вероятно, не ожидал, что кто-то окажется достаточно дерзким, чтобы сюда залезть.

Тем лучше для Энжи.

Она сгребла их в охапку, подержала в ладони всего секунду – стекло было тёплым, словно чашка с подогретым молоком. Затем быстро сунула их в карман штанов – туда, где уже лежала опустевшая сфера, подаренная Джервисом, – и на цыпочках побежала к лестнице, избрав противоположный путь от того, где спустилась служанка.

Когда принцесса добралась до своих покоев, её стражники ещё не пришли в себя. Забежав в комнату, Энжи зажмурилась от непривычно яркого света, медленно затворила за собой дверь и села на кровать, не в силах поверить, что у неё и правда всё получилось.

– Я справилась… – сказала Энжи самой себе. – Я справлюсь… – добавила она уже менее уверено.

Впереди девушку ждал ещё один сложный день – возможно, самый тяжёлый в её жизни. Генерал узнает о том, что она сделала. Выяснит, что принцессе удалось предупредить отца. Выяснит, что сферы пропали из его кабинета, и непременно догадается, кто их взял.

Может быть, не поймёт, как, но это и не важно.

Теперь Энжи убедилась, что Персиваль Болло знал о существовании паровых сфер. Но был ли он в курсе силы, которая в них хранится? Знает ли он, что их можно использовать не только для взрывов и пушечных залпов?

Девушка и сама плохо понимала, на что способна эта сила. От одной мысли о том, что ей каким-то образом удалось излечить раны Роаль и усыпить солдат, Энжи пробирал холодный пот. Она не знала, могло ли это оказаться правдой. Но верила, что обязательно выяснит.

Энжи покрутила одну из сфер в руках. Тепло, как и раньше щекотало пальцы, будто через них пропускали слабые электрические разряды. Словно кто-то запер в стеклянном шарике настоящую молнию – спрятал в густых облаках.

Помедлив ещё секунду, Энжи сунула сферу в карман штанов и улыбнулась, услышав, как она звякнула, соприкоснувшись с другими. Может быть, дело было в том, что она всё же зачерпнула часть силы, может быть, её подбодрил разговор с отцом. Но она вдруг почувствовала прилив решимости и сжала кулак.

– Я справлюсь! – повторила принцесса.

И на этот раз её голос не дрогнул.

Глава 14. Защитник. Аллек

Аллек поднял с пола полуторный клинок.

Меч, оказавшийся в руках, завораживал, гипнотизировал, не давая отвернуться. Лезвие сияло, ловя обрывки пламени свечи. Рукоять приятно холодила руку. Вниз от гарды тянулся расправивший крылья дракон, обвивая эфес по кругу. Несмотря на то, что меч лежал рядом с телом убитого Пауля, на нём не было ни одной капли крови. Он был чист, невинен. В отличии от самого капитана.

Когда Аллек смотрел на этот меч, всё вокруг отступало. Становилось далёким и неважным.

– Заберёшь себе? – поинтересовалась Венди, отбрасывая верёвки.

– Пожалуй, да, – неуверенно произнёс капитан, оторвав взгляд от глаз золотого дракона – двух рубиновых бусинок.

– Такому мечу нужно имя. – На её разбитых губах заиграла улыбка. – Ты же это понимаешь?

– Защитник, – не задумываясь ответил Аллек.

Венди, широко распахнув глаза, взглянула на него и захлопала ресницами. Затем вновь тепло улыбнулась:

– Конечно. Хорошее имя для меча.

Капитан кивнул и снял с Пауля кожаные ножны, прикрепил их к собственному поясу. Венди подошла ближе. Аллек только сейчас заметил, что платье у неё разорвано на груди. От бархатного объёмного низа также почти ничего не осталось. На запястьях и локтях, расцвели кровавые подтёки от туго завязанных верёвок.

Он вновь наклонился к убитому, снял с него плащ и отдал девушке. Затем, немного поразмыслив, забрал у второго солдата верхнюю часть мундира и второй красный плащ. Их он оставил себе. Капитан сомневался, что подобная маскировка поможет избежать неприятностей, но так хоть не придётся расхаживать полуголым и покрытым кровью. Может быть, если солдаты их заметят – это даст несколько дополнительных секунд.

Вот только кого именно следует опасаться? Похоже, в катакомбах были люди отца и мэра Олси. И, кажется, враждовали друг с другом. Неужели, Аллек не успел, и восстание уже началось? Или мэр узнал обо всём раньше и остановил армию генерала?

В любом случае, нужно было быть осторожнее и не попадаться вооружённым людям на глаза. Кому бы они не подчинялись.

– Венди, – задумчиво обратился капитан, заканчивая одеваться. – Что от тебя нужно было сыну мэра? Зачем он подверг тебя пыткам? Неужели чтобы добраться до меня?

Девушка поморщилась и инстинктивно закуталась в плащ, будто он мог защитить её от воспоминаний. На красной ткани была почти незаметна кровь. Как её собственная, так и Пауля.

– Когда, я помогла сбежать принцессе, – она прикусила губу, – почти сразу меня поймали солдаты Олси. Два молодых парня из портовой охраны. Совсем ещё юнцы.

Аллек продолжал хмуриться. Каждое её слово лезвием кромсало что-то глубоко внутри. Он должен был предотвратить то, что случилось. Должен был, но не смог.

– Я знала, что смогу сбежать от них до того, как попаду к мэру, – продолжила Венди. – К тому же, у меня в том районе было несколько людей, способных помочь.

– И что случилось?

– Пойдём. – Она повернулась к двери. – Я расскажу по дороге. Нужно выбираться.

– Я… – Аллек нахмурился ещё сильнее. Боль в висках снова вернулась. Чтобы собраться с мыслями, ему пришлось сжать рукоять нового клинка. Ощущения оказались, на удивление, приятными. – Мы не можем пока уйти. Я должен найти здесь хоть что-то, что смогу показать людям.

– Всё это место нужно показать людям! – Венди помедлила. – Ладно, я знаю, с чего можно начать. Иди за мной.

Девушка сделала шаг к двери, и нога у неё вдруг подогнулась.

Аллек успел подскочить и подхватить её. В нос ударил запах волос – такой знакомый, такой привычный. Боль, которую он причинил капитану, чуть не заставила его отстраниться. Нет. Больше, он её не отпустит.

Венди слегка поморщилась, выпрямляясь и пробуя наступить на ногу.

– Похоже, тебе придётся меня нести.

– Это меньшее, что я могу сделать, – тут же ответил Аллек.

Дальше они шли медленно. Капитан придерживал Венди за талию. Та держалась за его плечо. Парень чувствовал, с каким трудом ей даётся каждый шаг. Чувствовал, как дрожат её пальцы. Ему хотелось найти виновника – того, кто сделал с ней это. Найти и поквитаться. Аллек был уверен, что от этого стало бы легче. Хотя бы немного, но легче. Беда была лишь в том, что этим виновником был он сам. И не мог себя за это простить.

– Так вот, – заговорила девушка, аккуратно вымеряя каждый шаг и стараясь не наступать на раненную ногу. Они уже вышли в коридор и теперь шли по узкому мостику, держась за поручень. – Меня схватила стража. Я собиралась сбежать от них, как только подвернётся случай, но моих людей опередили.

– Опередили? – удивился капитан. – Тебя так и не доставили к мэру?

– Нет. На моих конвоиров напали и… убили. – Девушка поморщилась, либо от воспоминаний, либо от очередного болезненного шага. – Аллек… Солдаты всё это время думали, что я и есть принцесса. У меня была мантия, которую ей подарил Пауль. Сама не ожидала, что такая маскировка сработает, однако стражники и впрямь приняли меня за принцессу Тан Гурри, даже несмотря на тёмные волосы. Бездна, да я уверена, что играла с одним из них в карты в трактире не так давно. И тем не менее.

– И на вас напали? – поторопил капитан.

– Да. Солдаты генерала. Твоего отца. – Венди быстро взглянула в глаза капитану, и тут же отвела взгляд. Парень постарался не думать, что она там увидела. И не хотел размышлять, что искала. Он был в замешательстве, хоть и ожидал услышать что-то подобное. – Похоже, среди людей Олси у твоего отца был шпион. И, по всей видимости, он тоже решил, что солдаты поймали настоящую принцессу. Когда это случилось, я была рада, что девушка уже далеко. Ты же нашёл её?

– Да. Джервис привёл её к нам в лагерь.

– Джервис?

Капитан кивнул, открывая дверь в новый ангар. Комнаты вокруг становились всё меньше. В этот раз под мостом даже не оказалось воды – лишь тонкий слой розового мяса. Капитан старался не обращать внимания на запах и на то, как тяжело вздымаются и опускаются изуродованные мышцы.

Он повёл Венди вперёд по единственному здесь подвесному мосту.

– Джервис – это механик, который спас меня в порту, – пояснил Аллек. – Продолжай.

– В общем, меня доставили к генералу.

– Сюда? – перебил капитан. – Прямо под землю?

– Нет, конечно. Сперва в его особняк, укутав чёрными тряпками и связав. Я вырывалась, грозилась солдатам смертной казнью, продолжая играть роль, и, похоже, оказалась настолько убедительной, что никто и не заметил подмены.

Девушка остановила Аллека, легонько сжав его плечо, и осмотрелась. Наконец выбрала один из двух мостиков, и они двинулись дальше. Аллек боялся даже представить, что будет, если появятся солдаты. Он не мог вновь потерять её, не мог позволить погибнуть. Но и уйти, не найдя ответов, он тоже не мог.

– Как бы то ни было, – продолжила Венди, – меня отвели прямо к твоему отцу. Он, конечно, сразу раскрыл обман. Прикинулся по началу, что не собирался никого похищать. Убеждал меня, что лишь заботился о безопасности члена королевского рода. Сказал, что девушке угрожает опасность в лице мэра Олси. Приказал подать мне ужин, наполнить ванную. – Она глубоко вздохнула. – Уже тогда я поняла, что он что-то задумал. И он, похоже, тоже догадался, что я не купилась.

Они перешли в следующее помещение – обширное и ярко освещённое. Воды здесь также не было, лишь десятки переплетённых шипящих труб тянулись к потолку, словно спутавшиеся змеи. Аллек посмотрел вниз и, к собственному удивлению, обнаружил там вычищенный до блеска панцирь – несколько шершавых пластин нахлёстывающих друг на друга. Капитан видел изображение панциря лишь однажды, в учебнике, когда был ещё маленьким. И всё же был уверен, что это именно он. Панцирь был снизу, а не над потолком, как он предполагал. А значит, часть этой лаборатории находилась между катакомбами и панцирем, а не полностью внутри воздушного бога.

Венди указала рукой вперёд, и Аллек помог ей спуститься по небольшой лестнице. Похоже, девушка прекрасно знала, куда идти, почти не размышляя над маршрутом. Она и капитан спустились к самому панцирю, а затем пошли к ещё одной стальной двери.

– На следующий день меня снова связали и привезли сюда, – продолжила Венди. – Стражники надели мне на голову мешок, так чтобы я ничего не видела, а затем… вырубили. – Она задумчиво потёрла затылок. – Но несмотря на это, я сразу поняла, что нахожусь под почвой. Всё дело в потоках. Я вспомнила, как ты учил меня определять по ним местоположение, однако у меня ничего не вышло. Промежутки между потоками и их продолжительность менялись каждые несколько часов, однако вскоре я заметила закономерность.

– Между некоторыми потоками добавился ещё один. Между каждым четвёртым – два, – закончил за неё Аллек.

– Да, именно так. Однако промежутки всё равно варьируются, и мешают понять, где мы находимся. – Она жестом указала к следующей лестнице, и Аллек повёл Венди туда. Он чувствовал, как в его руках девушка слабеет, как сбивается её дыхание. А ещё чувствовал её запах – едва уловимый, с кислинкой пота – тот, по которому скучал. Чувствовал тепло её тела. Он спас её, и уже это являлось победой. Прибавляло сил, заставляя свободной рукой крепче сжимать рукоять меча. Защитника. – На второй или третий день моего заточения, – Венди отбросила с дороги небольшой камушек, и пошла дальше, – я оказалась в кабинете самого генерала. Похоже, он часто здесь бывал.

– Он тебя допрашивал? – сурово спросил Аллек, хмурясь. – Это он с тобой сделал?

Венди мотнула головой, и прядь волос упала на лицо, закрывая глаза.

– Нет, он был, на удивление, дружелюбен, – сказала она, убирая волосы. – Он держал меня здесь взаперти, но не бил, не пускал ко мне своих людей и даже ни о чём не расспрашивал. Генерал обещал, что отпустит меня, как только придёт время. Говорил, что ждать осталось недолго. – Она помедлила, и вдруг, хищно улыбнувшись, посмотрела прямо на капитана, и в глазах у неё, впервые за это время, вспыхнул огонь. – Знаешь, я ведь набросилась на него при нашей последней встрече. Да, да, именно так. Схватила со стола какой-то канделябр, и чуть не вышибла из твоего отца дух.

Аллек удивлённо взглянул на неё.

– Тут же подоспела охрана, и меня оттащили. – Она печально усмехнулась. – Но я хотя бы успела харкнуть ему в лицо. Видел бы ты его в тот момент. Он буквально побагровел от злости. Но даже тогда меня не тронул и не позволил солдатам. Те, конечно, меня пару раз пнули, запирая в комнате, но уже когда генерал ушёл.

– Но… – Аллек прокручивал её слова в голове, и они никак не складывались в полную картину. – Откуда у тебя все эти синяки и ссадины? Кто это с тобой сделал? И зачем?

– Солдаты мэра пришли сегодня утром. – Она помрачнела. – Я услышала выстрелы и крики. Была потасовка. За ней – настоящая бойня. И, похоже, у твоего отца здесь было совсем мало людей. Довольно быстро их смели, словно детей. Пришли несколько офицеров. Допрашивали сперва техников, за ними солдат, а потом…

– Потом принялись за тебя, – сквозь зубы проговорил капитан.

– Да, – кивнула Венди. – Потом принялись за меня. Я говорила им, что ничего не знаю. Говорила, что была в плену в этом месте. Что даже не выходила из комнаты. Но никто не стал меня слушать. А затем появился Пауль.

– Сын мэра, собственной персоной, – медленно проговорил Аллек, открывая ещё одну дверь. Впереди был пустой коридор с несколькими металлическими люками по сторонам.

– Похоже, Олси сам отправил Пауля сюда. Если честно, он тут выглядел совсем неуместно. Старался важничать, но, стоило увидеть кровь, как он тут же сник. Он почти час ходил повсюду, как призрак, отдавал какие-то приказы, но его почти никто не слушал. Всеми командовали несколько офицеров, ответственных за штурм. Однако недавно им было приказано вернуться. Похоже, на поверхности что-то происходит – не могу сказать точнее. Пауль остался за главного и руководил допросами. – Она надолго замолчала, глядя вдаль. – А потом ты убил его.

Аллек не отреагировал – не позволил тревоге или чувству вины пробиться через созданную разумом броню. Он сделал то, что требовалось. Сделал то, что необходимо было сделать. Он спас её. Остальное не имело значения.

– Аллек, я всё это время думала, что твой отец и Олси действуют заодно. Но когда появились солдаты… Они искали здесь генерала и какое-то оружие.

– Оружие, способное убивать воздушных богов, – мрачно произнёс капитан.

Венди вздрогнула, остановилась. Серьёзно посмотрела на него.

– Мэр показывал его принцессе, когда она прилетела на остров, – пояснил капитан. – Они уничтожили наш добывающий остров, и я думал… Я был уверен, что за всем этим стоит Олси. Взрывы, война… Похоже, я как всегда ошибся. Ошибся с самого начала.

Какое-то время они шли молча. Аллек видел, как Венди несколько раз открывала рот, чтобы что-то спросить, но не решалась. На душе у него было паршиво. Последние дни он только и делал, что всё разрушал. Честно говоря, кроме спасения любимой, ему нечем было похвастаться. Включая цену, которую он за это спасение заплатил.

– Аллек… – наконец сказала Венди. – По поводу твоего отца… Похоже, он с самого начала искал принцессу. Я не знаю, что именно этот человек задумал, но он стремился получить дочь короля, во что бы то ни стало.

Капитан помрачнел пуще прежнего. А Венди задала вопрос, которого он так боялся.

– После того, как она попала в наш лагерь, что было дальше? Ты спрятал её? Не позволил отцу до неё добраться?

Аллек сжал зубы так сильно, что послышался скрежет. Он не знал, как ответить Венди. Как сказать, что то, ради чего она рисковала жизнью, было испорчено им в одночасье. Как объяснить, что её страдания ровным счётом ничего не стоили. Из-за него. Из-за очередной ошибки.

– Где сейчас девочка? С ней всё в порядке? – спросила Венди, видя тревогу на лице капитана.

Аллек отвернулся.

– Она у моего отца. По моей вине.

Опять они пошли молча.

Один коридор сменялся другим. Они спустились по небольшой лесенке, затем зашли в помещение, за ним в новый коридор. За время их пути Аллек, даже не смотря на идущие над головой потоки, окончательно заблудился. Он не мог перестать думать о том, сколь велико это место. Капитан видел лишь три больших резервуара и только один из них был заполнен водой, и всё же… Этот комплекс казался пугающе необъятным. Слишком большим, чтобы его можно было ото всех спрятать.

Через несколько минут, когда очередная металлическая дверь перед путниками скрипнула, Венди произнесла:

– Мы на месте.

Комната, в которой они очутились, разительно отличалась от виденных ранее. Большая люстра с дюжиной лампочек и маленьких, подвешенных на верёвочках стекляшек освещала каждый угол холодным светом. Стены были здесь отделаны деревом дорогих пород. На полу лежал ковёр, с изображённым на нём ястребом, схватившим за загривок мышь. У стен друг рядом с другом выстроились шкафы с книгами и папками документов. Тумбочка со стеклянной дверцей, задвинутая в самый угол, была заставлена бутылками с дорогим вином. На ней стоял всего один прозрачный фужер и графин с розовой жидкостью. В другом конце комнаты Аллек увидел письменный стол из красного дерева – такой же, как когда-то был дома у капитана. Когда у капитана был дом. Рядом с ним – кожаное кресло и напольная лампа с абажуром из тонкой золотой ткани с ярко-красной бахромой снизу.

Сомнений не было – они в кабинете отца. Всё здесь выглядело почти так же, как в особняке, где Аллек провёл детство. Кабинет, в который отец никогда не разрешал ему заходить, теперь был прямо перед ним. И Аллек на секунду опешил от нахлынувших воспоминаний, тут же сменившихся злостью.

– Наконец-то, – проговорил он сквозь стиснутые зубы. – Наконец-то я выведу ублюдка на чистую воду.

– Я не знаю, есть ли здесь что-то важное, – пожала плечами Венди, прислоняясь к стене и позволяя капитану заняться поисками. – Может быть, он хранил всё где-то ещё.

– Нет, – сказал Аллек. – Всё должно быть здесь. Я в этом уверен.

Капитан подошёл к столу, лёгким движением руки нащупал потайное отделение между первым и вторым ящиками и достал оттуда бумаги. Отец совершенно не изменился. Парень включил светильник. Разложил документы так, чтобы видеть все, а затем принялся изучать листы один за другим.

– Это письма, – удивлённо пробормотал он себе под нос. – Письма моему отцу.

– Что-то важное? – Венди медленно подошла к шкафу, и принялась листать содержимое одной из папок.

– Пока не знаю… Здесь ответы мэров других островов. – Аллек продолжал вчитываться в аккуратные строчки. Некоторые бумаги уже выглядели пожелтевшими со временем, другие – словно написаны не так давно. – Здесь есть письма от всех градоначальников, Венди. Не только восточного королевства, но и прочих. Аллен с Вель’Сира, Портон с северного титана Нарн’Карр, мэры Сэт’Оэна и Сэт’Аура. Некоторые письма написаны дипломатами, но многие – лично главами островов.

Аллек вчитался в текст. Затем отложил лист, взял следующий, потом ещё один.

– Похоже, он предлагал что-то в обмен на лояльность.

– Оружие? – предположила девушка. – То, которое здесь производят?

– Скорее всего, но… – Аллек перечитал очередное письмо. – Здесь говорится о партнёрских отношениях. О присяге, верности и всём в таком духе. О союзе между правителями. – Аллек помедлил, оторвав взгляд от бумаги. – Но зачем моему отцу союзники в других королевствах? До них сотни дней пути. И что за помощь ему требовалась, раз он решил поделиться оружием? У него достаточно людей и средств, чтобы подчинить себе Иль’Пхор, просто введя военное положение.

Венди пожала плечами. Она тоже копалась в бумагах, и вдруг удивлённо приподняла бровь. Аллек молча подождал, пока она пробежит глазами заинтересовавший её текст.

– Здесь какие-то транспортные накладные. – Она перевернула лист. – Нет, не только накладные. Счета, а также указы, подписанные твоим отцом. Здесь сказано, что Пехорро может закупать старые корабли, подходящие для реставрации, без прямых приказов мэра. За этим идут документы, договора и… похоже, чертежи нескольких кораблей.

Аллек взял у неё папку, быстро пролистал. В ней оказалось около десятков чертежей, а также целая кипа листов со списком запчастей и всего необходимого. Дальше шли описания работ по реставрации с техническими подробностями, в которых он не разбирался.

– Я узнаю эти корабли… – задумчиво произнёс он. – Кажется, такие были в обиходе у нашего флота. И всё же что-то в них выполнено по-другому, будто… Бездна, будь здесь Джервис, он бы сказал точно.

– Это корабли Иль’Тарта, – уверенно произнесла Венди. Под взглядом Аллека девушка пожала плечами. – Я же говорила, что моя семья с другого острова. Благодаря отцу, я в этом немного разбираюсь. Такие суда Иль’Пхор продавал соседнему Титану по приказу короля. Понятное дело, что по техническим характеристикам они уступают нашим, к тому же устарели на пару поколений, однако это неплохие птички.

– Бессмыслица какая-то, – Аллек вновь опустил глаза к чертежам. – С помощью Джервиса я узнал, что на заводе Пехорро есть старые военные суда – флот Олси для войны с Иль’Тартом. Но как же так выходит, что соседний Титан сам продавал их потенциальному врагу?